Titre du chapitre : Underneath par Alanis Morissette
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7-Underneath
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Le lendemain, au grand dam de Jack, Ianto semblait inquiet et nerveux en sa présence, un peu comme dans l'expectative. Il espérait que le jeune homme ne doutait pas de ses motivations la nuit précédente. Il décida de vérifier s'il y avait des doutes ou des malentendus qui couvaient dans la tête de Ianto de façon à les faire disparaitre le plus rapidement possible.
Il sortit de son bureau et fronça les sourcils en regardant autour de lui. Tosh était à son poste de travail, pianotant sur son clavier, les yeux rivés sur les nombreux écrans. Owen était en bas, dans la salle d'autopsie. Il vit Ianto sortir des archives, mais...
-Où est Gwen? Demanda t-il à voix haute.
Ils s'arrêtèrent net et regardèrent autour d'eux comme s'ils venaient juste de remarquer son absence.
-Elle n'est pas encore arrivée, l'informa Tosh.
Jack était perplexe. Il s'était attendu que Gwen déboule dans son bureau à la première heure pour avoir une autre prise de tête avec lui au sujet des personnes disparues. Tosh et Owen reprirent leur travail. Toutefois le Capitaine remarqua l'air hésitant de Ianto. Son regard se déplaçait sans arrêt d'un endroit à l'autre comme il le faisait généralement quand il en savait plus que ce qu'il laissait entendre. L'immortel l'observa d'un œil soupçonneux. Le Gallois se mordit les lèvres et haussa les épaules d'un air coupable.
Jack comprit. Il le toisa d'un air furieux. Ianto tressaillit mais lui retourna son regard d'un air déterminé. Jack serra la mâchoire et grinça des dents. Il pointa un index menaçant sur Ianto, lui signifiant ainsi qu'il ne perdait rien pour attendre. Puis il rentra dans son bureau, enfila son manteau et sortit en trombe du Hub.
Ianto le regarda s'en aller en passa une main dans ses cheveux. Il se rendit compte que Tosh et Owen le fixaient d'un air interrogateur, lui faisant penser que l'échange muet entre lui et Jack n'était pas passé inaperçu. Il secoua la tête, refusant de répondre à leur curiosité. Il tourna les talons et battit en retraite dans les archives.
À son retour Jack décida de ne pas s'en mêler. Il laisserait Gwen faire ce qu'elle voulait et attendrait ce qu'il savait être la conséquence logique de tout cela avant de confronter Ianto. Il allait le laisser mariner dans l'incertitude avant de prendre des mesures au sujet de son mépris flagrant de ses ordres concernant Gwen et l'ile de Flat Holm.
Quand la jeune femme revint l'air découragé et abattu et commença à emballer toutes ses recherches, Jack sut que les choses s'étaient passées comme il le craignait.
-Ianto! Tonna t-il en désignant son bureau au jeune homme.
Le Gallois lança à Gwen un regard de sympathie puis, redressant les épaules suivit le capitaine. Fermant la porte derrière lui il fit face à Jack, résigné à accepter son sort pour avoir désobéi aux ordres et se demandant si cela allait rester à un niveau professionnel ou bien s'étendre à un niveau personnel. Jack s'assit derrière son bureau et posa les bras dessus, les mains fermées. Ianto resta debout.
-Elle semble avoir pris une résolution, cependant il y a beaucoup à dire pour ce qui est de sa tranquillité d'esprit, tu ne crois pas? Demanda Jack d'un ton faussement décontracté.
Ianto n'allait pas s'abaisser à répondre au sarcasme. Jack ne lui offrit pas un siège, donc il ne s'assit pas. Ils se fixaient du regard, immobile. Jack était rigide et tendu, exsudant domination et colère, les narines dilatées, les bras maintenant croisés sur sa poitrine, le regard brulant de fureur. Ianto restait calme, le visage pale. Son attitude était ouverte, il n'arborait pas un air de défi sans être exactement soumis. Il refusait de se laisser intimider.
-Alors tu es satisfait maintenant? Ça a marché comme prévu? Le questionna Jack d'un ton accusateur.
Ianto le regarda déçu. Trois phrases depuis qu'ils avaient franchi la porte et Jack en faisait déjà presque une affaire personnelle.
-Ce n'est pas juste, Jack, ne fais pas comme si j'avais quelque chose de personnel contre Gwen.
-Alors c'est quoi d'autre ? Pourquoi l'as-tu envoyée là-bas alors que j'avais spécifiquement ordonné de ne pas le faire ? Questionna le capitaine en grinçant des dents.
-Exactement, tu me l'as ordonné, j'ai défié ton autorité comme commandant. Tu devrais te concentrer sur ça et non si j'ai voulu ou pas lui causer du tort. C'est une question strictement professionnelle entre toi et moi, précisa Ianto avec irritation, tentant de clarifier les choses avant d'affronter l'autre homme.
-Bon, alors, qu'est-ce qui t'a fait penser que tu pouvais passer par dessus ma tête et celle des autres et miner mes décisions? Ajouta t-il avec une pointe de dépit.
Ianto se hérissa. Il savait que Jack faisait cela délibérément pour lui rappeler que malgré toutes ses fonctions et ses responsabilités, il avait le rang le plus bas de tous les membres de Torchwood, au-dessus de Myfanwy et Janet seulement. Mais même si la remarque était cruelle il n'allait pas tomber dans le piège. Il était déterminé à garder cela au niveau professionnel.
-Je pensais que c'était la meilleure ligne de conduite. Elle voulait savoir. Il aurait fallu plus que ton mutisme ou l'intimidation physique pour lui faire abandonner ces affaires de disparition, même avant qu'elle ait appris que la faille était impliquée là-dedans. Une fois qu'elle a établi cette connexion ça a été une bataille perdue d'avance contre sa croisade. Rien de moins que le Retcon n'aurait marché, déclara Ianto essayant de rester calme et raisonnable.
-Tu n'y connais rien. C'était à moi de traiter ce problème, pas quelque chose à mettre entre tes mains manipulatrices, gronda Jack d'un ton menaçant.
-En fait je crois que je devrais avoir mon mot à dire, insista l'archiviste.
-Pourquoi!?
-Parce que je fais fonctionner Flat Holm, Jack, expliqua t-il d'un ton grave alors que l'autre homme le toisait, outré. C'est peut-être à ton nom et c'est ta signature sur les chèques mais dis-moi la dernière fois que tu t'es penché sur les livres de comptes, les dossiers des résidents, les stocks de ravitaillement. En dehors de tes visites occasionnelles et des rapports hebdomadaires d'Helen tu n'as aucun rapport avec cet endroit si tu peux l'éviter. Tu te décharges sur moi, donc j'ai mon mot à dire.
Même en disant cela n'y avait aucune trace d'accusation dans son ton. Il précisait simplement les choses à sa manière, intelligente et impassible à la fois.
-Pourquoi lui montrer? Questionna Jack de nouveau.
Sa colère était descendue de quelques crans face à l'argument du jeune homme.
-Si Gwen est vraiment ta commandante-en-second je crois qu'elle doit savoir. Ou bien sa position est-elle limitée à aboyer des ordres sur le terrain et te contrarier à tout bout de champ? Ne devrait-elle pas également s'occuper de questions administratives? Demanda Ianto retournant l'air de rien le coup bas au sujet du rang au Capitaine.
-Il n'y a pas besoin de moi pour gérer cela, le contra Jack.
-D'accord. Parce que tu n'es jamais resté coincé en 1940, tu n'es jamais mort et resté mort presque une semaine, tu n'as même jamais disparu pendant des mois, une fois ?
Cette fois-ci le Gallois ne parvint pas à masquer son ressentiment. Le sarcasme perçait au travers de son accent chantant, défiant Jack de nier toutes les fois où lui, Ianto, avait régné en maitre sur l'administration de Torchwood.
-Elle n'était pas prête! Cria le Capitaine en sautant sur ses pieds. Il assena un coup de poing sur son bureau, à cours d'arguments pour défendre son point de vue.
-Et moi je l'étais?! Cracha Ianto incapable de contenir sa colère. Jack en resta sans voix. Au moins elle t'avait avec elle, moi je n'ai pas eu ce réconfort! Ajouta t-il d'un ton plus calme.
-Ça n'a pas eu le même effet sur toi que sur elle!
Jack savait que ce n'était pas la bonne chose à dire mais il ne pouvait pas céder.
-Tu n'étais pas là alors ne parle pas sans savoir, rétorqua Ianto sombrement. Je n'ai pas pu dormir pendant des semaines après y être allé la première fois. Pas seulement à cause de l'état des patients mais aussi parce que je m'inquiétais sur la manière de garder cet endroit fonctionnel quand tu es parti sans prévenir. Il n'y avait pas de dossiers, pas de fichiers, rien qui me montre la marche à suivre, plaida t-il, souhaitant que l'obtus immortel le comprenne.
-Pourtant tu as géré et tu n'as rien dit à Gwen à l'époque, ni aux autres d'ailleurs.
Cette fois ci cela ne sonna pas comme une demande ou une accusation. Il semblait même y avoir un soupçon de remord dans sa voix.
-Vu la situation ils étaient déjà pas mal en rogne. Ils avaient assez de merde à traiter. Imagine ce qu'ils auraient pensé de toi s'ils avaient découvert que tu avais laissé ces pauvres gens en rade comme tu l'avais fait pour nous.
Cela fit frémir Jack. Le "héros et chef intrépide" serait tombé de son piédestal. Dieu merci, Gwen n'avait pas encore fait ce rapprochement. Elle pensait assez de mal de lui en ce moment.
-D'autre part Gwen s'était créée une illusion de contrôle. Je n'allais pas détruire ça, développa Ianto. Elle croyait vraiment qu'elle avait pris les choses en main et assuré la cohésion de l'équipe. Je n'étais pas assez cruel pour lui enlever ce petit réconfort. En vérité son rôle de chef n'était qu'une formalité. Owen, Tosh et moi travaillons ici depuis assez longtemps pour connaitre nos devoirs sans qu'on ait besoin de nous dire quoi faire pour travailler en équipe, ni pour faire fonctionner Torchwood au maximum de ses capacités.
Jack écoutait attentivement. Il se disait qu'il n'avait jamais autant entendu parler Ianto. Si la situation avait été autre il aurait été subjugué par le caractère fluctuant du jeune homme. Il pouvait vous dire quelque chose avec une émotion sincère, exposant ce qu'il était vraiment et puis ensuite le majordome reprenait le pas avec sa solennité impersonnelle, son maniérisme et son ton. Jack restait calme. S'il écoutait il pouvait apprendre quelque chose aujourd'hui.
-Oui, j'ai géré, continua Ianto doucement, apparemment encouragé par le silence de Jack, et je le fais encore à tes côtés mais quand tu n'es pas là, Flat Holm est une responsabilité que je ne peux pas assumer tout seul.
Il avait réussi à se débrouiller avec le salaire complet de Jack, la moitié du sien et avait procédé à des réajustements avec d'autres fonds, sans parler des nombreuses heures supplémentaires qu'il avait dû faire, travaillant parfois de trente-six à quarante-huit heures d'affilée. Cela avait été extrêmement lourd pour lui. Les autres n'avaient rien remarqué et Jack rien demandé. Ils ne savaient rien des difficulté qu'il avait affrontées. Ianto insista là-dessus en espérant que Jack comprendrait maintenant pourquoi il avait agi ainsi.
-D'autre part en tant que commandante-en-second il pourrait arriver que j'ai besoin de son aide. Je reconnais que ça la secouerait mais ce n'est pas pour ça que je lui ai indiqué l'ile, Jack, invoqua le jeune homme.
-Tout ce que je veux savoir, Ianto, c'est pourquoi, répéta Jack cette fois ci d'un ton calme.
-J'ai...mais est-ce que tu as écouté ne serait-ce qu'un mot de ce que je viens de dire ? Répondit le Gallois incrédule et irrité.
-J'ai entendu ce que tu as dit! S'exclama Jack en levant ses mains dans un geste d'apaisement. Mais je sais aussi qu'il y a plus que ce que tu veux bien dire, Ianto, ajouta t-il en contournant son bureau. Faisant maintenant face au jeune homme il s'assit à demi sur le bureau et plongea avec sérieux son regard dans les doux yeux bleus. Pour de vrai cette fois, Ianto, pourquoi?
Ianto soupira en tremblant. Il s'effondra sur sa chaise et passa les mains sur son visage puis dans ses cheveux.
-Elle était intraitable sur ce sujet. La protéger n'aurait servi à rien. Il est indiscutable que l'expérience la changera mais je sais que sa compassion la protégera, sa nature empathique préviendra tout dommage permanent, la préservera de devenir quelqu'un comme Owen, Tosh ou moi. Cela ne la rendra pas froide ou insensible, finit-il avec un petit sourire d'auto-dérision.
Jack souleva le menton de Ianto pour le regarder dans les yeux. Ce dernier continua.
-En fin de compte cela pourrait l'aider à murir. Lui faire comprendre que Torchwood opère dans différents niveaux. Que nous faisons plus qu'attraper et tuer des aliens. Lui laisser voir cela lui apprendrait que la Faille génère beaucoup de responsabilités, que les dommages collatéraux sont plus importants que ce qu'elle pense, que cela ne s'arrête pas seulement à nos blessures physiques, aux traumatismes psychiques, à nos vies privées, ni même à ces pauvres types pris entre deux feux mais que cela va beaucoup plus loin que ça.
Ianto fit une pause. Il hésita, se mordant les lèvres.
-Continue, l'encouragea Jack, pourquoi?
-Cela lui rappellerait qu'elle n'est pas la seule à être humaine dans le Hub, que nous...que toi, Jack, tu es en fait un être humain désintéressé et pas juste une sorte d'héros sans pitié tueur d'aliens, que tu ne peux pas tout arranger, déclara le jeune homme dégouté par l'idée même de Jack réduit à ce simple rôle.
Cela fit se rappeler à Jack le regard que crainte dans les yeux de Gwen, comme elle s'était éloignée de lui. À ce moment-là elle ne l'avait pas vénéré comme un héros mais vu comme quelqu'un de mauvais et cela lui avait fait mal.
L'expression de Jack redevint dure.
-Ce n'était pas à toi de décider, lâcha t-il.
-Non, peut-être que non, mais certainement pas par égard pour sa sensibilité mais pour la tienne.
Il savait qu'il s'agissait de cela; Helen lui avait téléphoné et lui avait parlé de la réaction hystérique de Gwen.
-Qu'est-ce que ça veut dire?
Ianto lui lança un regard qui voulait dire que le capitaine savait très bien ce qu'il entendait par là. Il se releva le dos droit, le visage pale. Tout cela ne menait à rien alors mieux valait en finir tout de suite.
-J'assume l'entière responsabilité de mes actions et leurs conséquences. Quelle est votre mesure disciplinaire, monsieur? Demanda t-il d'un ton formel.
Jack en aurait profité pour faire une remarque sarcastique mêlant jeu de rôle et camp d'entrainement s'il n'avait pas été aussi fâché par le refus évident de Ianto de continuer la discussion sur le sujet.
-Deux semaines de suspension effective à partir de maintenant, lâcha t-il de mauvaise grâce.
Il s'assit derrière son bureau et regarda l'autre homme rendre sa plaque d'indentification de Torchwood, ses codes d'accès et son arme de fonction avec un calme glacial qui ne fit que mettre le Capitaine encore plus en rogne.
Ianto se dirigea ensuite vers la porte, s'arrêta et regarda en arrière.
-Je suis désolé si elle t'a blessé, dit-il avec un remord sincère. Puis il quitta le bureau.
Jack frappa sur le meuble essayant de contenir sa colère et retenant avec peine l'envie irrésistible de jeter quelque chose contre le mur.
Ianto ferma les yeux et inspira profondément. Cela ne s'était pas très bien passé mais il s'y était attendu. Il alla chercher son manteau et ses clés. Owen l'appela du secteur médical.
-Hé, teaboy, prépare-moi un café avant d'aller faire tes courses!
L'idée de dire "s'il te plait" ou de se demander si Ianto n'avait pas plus important à faire que de lui procurer sa dose de caféine n'avait jamais traversé l'esprit du médecin. Le Gallois y était tellement habitué qu'il ne leva même pas les yeux au ciel.
-Désolé Owen, j'ai peur que ce ne soit le travail de Jack, maintenant. Ça et le reste pendant un moment. Et franchement si j'étais toi je ne boirais pas ce qu'il préparera. Cela ne peut que se finir très mal avec de gros problèmes d'estomac. Pour ma part je ne referai jamais cette erreur, lâcha le jeune homme à haute voix en se dirigeant vers le sas de sortie. Puis il quitta le Hub.
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Fin du chapitre 7