Chapitre 2 : Réaffectation
Après la prise de Proxima, Jake et ses hommes s'attelèrent à la reconstruction des villes de Proxima I, ainsi qu'à sa réorganisation. En effet, le jeune général fit construire une immense forge militaire dans les volcans de Proxima II qui serait destinée à fabriquer tout l'armement dont le régiment rebelle aurait besoin pour les futures batailles et fit fermer toutes les autres présentes sur Proxima I. Lors de sa mise en fonctionnement, les hommes travaillant à la forge firent une découverte étonnante : la lave des volcans de Proxima II contenait du Pyrrium en très grande quantité. Le Pyrrium est un métal léger très rare qui a pour particularité d'être quasiment aussi solide que la céramite des armures des Space Marines. Lorsqu'il apprit cela, Jake en fut très satisfait et exigea que l'on renforce les armures des gardes et des stormtrooper avec ce métal. Le résultat fut plus que satisfaisant : en à peine un mois la forge avait produit suffisamment d'équipement pour réarmer le régiment. Mais cela ne fut pas la seule modification qu'il apporta au système : en effet des laboratoires de recherche dans tout un tas de domaines différents firent leur apparition sur la planète capitale. Enfin Jake rédigea la constitution du nouveau régime de Proxima, cette dernière emprunte nombre de valeurs de la démocratie tel que la liberté d'expression et la capacité du peuple à choisir ses représentants, et du communisme (l'état est notamment propriétaire de toutes les sources d'emploi et touche l'intégralité des revenus des Manufactorum civils moins les salaires des fonctionnaires et des employés) ainsi qu'un ensemble de lois et de normes à respecter pour les entreprises et le peuple. Fait étonnant, après avoir écrit la constitution de Proxima Jake démissionna de ses fonctions de gouverneur, et proposa pour le remplacer un dénommé la Taupe. Cet homme est en fait le trafiquant d'informations qui l'a aidé lors de la bataille pour Proxima en révélant toutes les opérations des loyalistes, permettant aux rebelles de connaître à l'avance chaque coup que l'ennemi tentait contre eux. Lorsqu'il révéla cela, le peuple accepta non sans une pointe de tristesse la démission de leur gouverneur bien-aimé et la Taupe fut élu président du système de Proxima. La raison de ce départ était que Jake ne voulait pas que le travail administratif de sa république l'empêche de se concentrer sur la guerre qui allait à coup sûr selon lui frapper le système à nouveau.
Nous sommes en l'an de grâce 999M41 du calendrier impérial, 5 mois après la nomination de la Taupe au rang de président de Proxima. Quelque part dans le centre du Segmentum Ultima, sur le monde-forge Solaris, un jeune chevalier gris aux cheveux bruns taillés courts et aux yeux marron parcourait les restes du champ de bataille, partout il voyait les cadavres de ses frères ainsi que ceux des marines du Chaos de la légion des Thousand Sons et des cultistes qui les suivaient.
? : Curieux, je me demande quels événements peuvent mener les forces du chaos si loin de l'œil de la terreur.
Il s'assit sur un rocher et passa plusieurs heures à peser le pour et le contre de cette question. Mais sa réflexion fut interrompue par la sonnerie de son communicateur. Il répondit.
? : Qu'est-ce qu'il y a ?
Son interlocuteur se trouvait être l'officier de liaison de la barge de bataille « Marteau de L'Empereur ».
Officier de liaison : Capitaine Archangel, la purge est-elle terminée ?
Archangel : Nous avons éliminé la dernière poche de résistance Chaotique. Qu'y a-t' il de si pressant ?
Officier de liaison: L'inquisiteur Darius vous demande à bord immédiatement.
Archangel : Très bien, téléportez-moi à bord et donnez l'ordre de repli. Nous n'avons plus rien à faire ici.
En un instant Archangel et ses hommes se retrouvèrent à bord de la barge de bataille.
Un homme chauve aux yeux marron, habillé d'une armure énergétique décorée de sceaux et de texte sacrés et portant à son cou un pendentif en forme de I avec un crâne en son centre, accueillit le capitaine des Chevaliers Gris.
? : Ah, capitaine Archangel, content de voir que cette purge s'est bien passée.
Archangel : Inquisiteur Darius, vous vouliez me voir ?
Inquisiteur Darius: Suivez-moi.
Le jeune frère-capitaine ne se fit pas prier deux fois, car il savait quelles conséquences cela pouvait avoir sur lui et ses hommes.
L'inquisiteur le conduisit jusqu'à l'un des ordinateurs de bord et ouvrit un dossier dans la rubrique « Hérétiques recherchés ». Il tomba sur le portrait de Jake et s'y arrêta.
Inquisiteur Darius : Jake Atlas, un héros de guerre. Il me semble que vous le connaissez.
Archangel: Oui, cet homme était un garde impérial qui a servi lors de la guerre de Kaurava.
Inquisiteur Darius : Il n'était pas qu'un simple garde, il était le conseiller stratégique non-officiel du gouverneur général Vance Stubbs, il l'a notamment aidé lors de ses attaques les plus audacieuses : La bataille du district de Sama contre les Sœurs de bataille sur Kaurava I. La prise des terres de solitude qui étaient aux mains des Space Marines du chapitre des Blood Ravens sur Kaurava II. La Prise de Nan Yanoi : la lune de Kaurava II entre les mains des Tau. La destruction de la base Eldar sur les Plateaux désertiques de Kaurava III. La purge de la péninsule d'Iseult qui était occupée par les forces du Chaos de la Légion Alpha sur Kaurava IV.
Archangel : Wow, il a vraiment participé à toutes ces batailles ?
Inquisiteur Darius : Si je le dis c'est que c'est vrai, c'est du moins ce que disent les rapports de Vance Stubbs.
Archangel: Les rapports de Stubbs ?
Inquisiteur Darius : Après la guerre nous avons été envoyés sur place pour enquêter sur la source du conflit : une tempête Warp qui est apparue brusquement et qui a provoqué la venue des forces du Chaos sur le système. Stubbs nous livra un homme ainsi que des rapports que nous avons envoyés au commandement du Segmentum Ultima. Ces rapports faisaient les éloges du garde Jake Atlas âgé alors de 16 ans apparemment, car plusieurs mois plus tard il fut décidé de le nommé au poste de Gouverneur Général de Proxima.
Archangel : Et qu'en est-il de l'homme que Stubbs nous a livré ?
Inquisiteur Darius : Il empestait le Warp, et ses paroles étaient à la fois des aveux et des paroles de fou. Il n'a pas fallu longtemps pour prouver que c'était cet homme qui avait provoqué la tempête.
Archangel : Je suppose qu'il y a une bonne raison pour que Jake soit classé « Hérétique Recherché ».
Inquisiteur Darius : J'ignore les détails de cette affaire, tout ce que je sais c'est que nous avons classé cet homme hérétique et que nous l'avons destitué de son poste. Et par la suite il a aggravé son cas en déclenchant la révolte de Proxima.
Archangel : Il s'est révolté contre l'impérium et on a rien tenté pour l'arrêter ?
Inquisiteur Darius : Les Forces de défense planétaire ont fait ce qu'elles ont pu pour endiguer la révolte mais elles ont été dépassées.
Archangel : Par un régiment qui n'excède pas 500 000 gardes ?
Inquisiteur Darius : Avez-vous oubliez ce que j'ai dit à propos de Jake Atlas ? C'est un génie de la stratégie et de la tactique. Surpasser une garnison des forces de défense planétaire avec 500 000 hommes était une tâche facile pour lui.
Archangel : C'est loin de tout expliquer. Il a dû recevoir de l'aide de la part de quelqu'un.
Inquisiteur Darius : Vous avez raison, quelqu'un devait sûrement l'informer des mouvements de nos forces. Je vous charge d'appréhender Jake Atlas et de rendre le système de Proxima à l'Impérium.
Archangel : Sauf votre respect, inquisiteur, je crois que vous vous adressez au mauvais Ordo : nous sommes habilités à affronter le Chaos. Hors Jake ne semble pas être sous son influence. Les rapports faisaient ils part d'activités démoniaques sur Proxima ?
Inquisiteur Darius : Non, pas un seul, mais je ne connais personne assez malin au sein de l'Ordo Hereticus pour pouvoir réussir à vaincre Jake Atlas, et c'est pour cela que je fais appel à vous.
Archangel : Vous pensez vraiment que j'ai une chance contre cet homme ?
Inquisiteur Darius : Vous êtes l'un des meilleurs éléments que l'inquisition ait eut à ce jour, aussi bien en ce qu'il s'agit de votre loyauté envers notre cause, que vos capacités en tant que combattant et leader. S'il y a un homme capable d'arrêter Jake Atlas, c'est bien vous.
Archangel : S'il en est ainsi, j'accepte cette mission. Quelles sont les ressources à ma disposition ?
Inquisiteur Darius : Je vous laisse le commandement de 3 compagnies de chevalier gris, ainsi que 2 régiments de stormtroopers inquisitoriaux, je vous laisse aussi le commandement de la flotte.
Pendant ce temps, dans le Nord du Segmentum Ultima, dans le système de Jaka (un système voisin de celui de Proxima) le Manufactorum Romanus situé sur Jaka II, producteur des Baneblades fournis à l'Imperium dans le secteur Nord du Segmentum Ultima, est attaqué par les forces du 101ème de Proxima.
Garde du 101ème de Proxima : A couvert !
Une véritable pluie d'obus s'abattit sur les positions des renégats.
Garde du 101ème de Proxima : Maudite artillerie, comme si le fait qu'ils soient 10 fois plus nombreux que nous ne suffisait pas.
? : On tient cette position les gars ! Artilleurs, tirs de contre-batterie sur ces basilisks ! Et soutenez-moi ces flancs avec des bolters lourds !
L'homme qui venait de prononcer ces ordres était chauve aux yeux bleus, armé d'une épée tronçonneuse et d'un pistolet laser, et il était équipé d'une armure de garde renforcée au Pyrrium, et portait en dessous un uniforme, les deux étaient aux couleurs du 101ème de Proxima
Garde du 101ème de Proxima : Sauf votre respect, Colonel Anderson, si un Baneblade sort de ce Manufactorum, nous sommes morts.
Colonel Anderson : Mais que fait le général Atlas ?
Tandis que la bataille fait rage sur le sol, une valkyrie parcoure les cieux au-dessus du Manufactorum, tout en essayant d'éviter les tirs des armes antiaériennes. A son bord un pilote, et comme unique passager le général rebelle.
Pilote de la valkyrie : Bon sang ! On va se faire pulvériser si on descend d'avantage, général !
Jake Atlas : Dans ce cas je ne vois plus qu'une seule chose à faire : sauter !
Pilote de la valkyrie : Ha, très bien…QUOI ?! Vous êtes malade ! Ça tient du suicide, vous n'arriverez jamais vivant en bas sans parachute !
Jake Atlas : La manière dont j'atterris, c'est mon problème.
Sur ces mots, Jake se jeta dans le vide.
Pilote de la valkyrie (dans ses pensées) : Est-ce que le général Atlas vient juste de se jeter du haut de mon appareil ?! Mais il y a 1km entre mon appareil et le sol !
La réflexion du pilote fut interrompue par l'explosion d'un obus juste à côté de l'appareil.
Pilote de la valkyrie : Je ferai mieux de rentrer sur L' «
Imperator » avant qu'ils n'ajustent leur tir.
Pendant ce temps, Jake avait achevé sa chute en passant au travers du toit du Manufactorum à l'aide d'une explosion psychique avant de se rattraper à une rambarde d'escalier. Il remonta sans peine, mais uniquement pour être tenu en joue par une escouade entière de gardes à l'armure jaune et l'uniforme vert dont trois des membres étaient équipés de lance-plasma, ils étaient en formation serrée.
Jake Atlas : On repassera pour la discrétion.
Garde de Jaka : Mains en l'air, Atlas !
Jake fit mine d'obéir, avant d'envoyer une vague psychique au centre de la formation faisant voler la plupart des gardes. Ceux qui n'ont pas été emportés par la vague furent comme paralysé de terreur.
Garde de Jaka : Pas possible, Jake Atlas est un psyker !
L'un des gardes sortit de sa torpeur et mit en joue le général rebelle. Des éclairs partirent des mains de Jake et le garde en question fut projeter dans le vide.
Au même moment, plus bas dans le Manufactorum, des technaugures préparent un Baneblade pour une sortie contre les rebelles.
Technaugure 1 : Il y a un de ces vacarmes là-haut. Tu sais ce qu'il se passe ?
Technaugure 2 : Je n'en sais rien, tais-toi et aide moi plutôt à finir les préparatifs.
Les préparations du Baneblade furent achevées quelques minutes plus tard.
Technaugure 2 : Il ne reste plus que l'équipage et ces rebelles regretteront bientôt de s'être opposés à l'Impérium. HAHA !
L'instant d'après, un garde vola à travers la pièce en criant. Cela attira l'attention des 2 technaugures qui virent Jake achever la descente des escaliers.
Sous le regard ahuri de ces derniers, il monta sur le Baneblade.
Jake Atlas : Permettez messieurs, je vous emprunte ce véhicule.
Un groupe de gardes déboula dans la pièce.
Gardes de Jaka : Arrêtez cet homme !
Mais avant que les technaugures et les gardes n'aient eu le temps de réagir Jake était déjà à bord du Baneblade.
Jake Atlas : Bon, alors. Comment on démarre cet engin ?
Jake tambourina sur tous les boutons du tableau de bord jusqu'à ce qu'il entende le bruit du moteur qui démarre.
Jake : Ce bouton, pour le démarrage du moteur.
Il désigna un grand bouton rouge.
Jake remonta en ouvrant la trappe de la tourelle du Baneblade.
Jake Atlas : Vous ne pouvez pas me donner un manuel d'instructions ?
Pour toute réponse il reçut des tirs de lasers, qu'il évita en rentrant à nouveau dans le char.
Jake Atlas : Très bien, c'est débrouille toi tout seul, Jake.
Le général rebelle poussa un levier et appuya sur l'accélérateur, mais le char partit en marche arrière jusqu'à heurter un mur.
Le choc secoua toute la carlingue du Baneblade et un gros livre tomba sur les cuisses du général rebelle.
Jake Atlas: Aie ! Qu'est-ce que c'est que ça ?
Jake ramassa le livre.
Jake Atlas : Wohoho ! Un manuel d'instructions, quelle chance ! Alors, comment faire aller cet engin en marche avant ?
Jake feuilleta le livre. Et quelques instants plus tard il avait fini de le lire.
Jake Atlas : Parfait ! Je sais maintenant du moins en théorie comment piloter ce Baneblade. Alors je tire ce levier vers moi. (Tire le levier qu'il avait poussé et qui avait provoqué la marche arrière du Baneblade) et j'appuie à fond sur l'accélérateur.
Pendant qu'il était en train de lire, les gardes c'étaient rapproché du char et l'un d'entre eux était même monté dessus, et il s'apprêtait à ouvrir la trappe de la tourelle. Quand soudain, le Baneblade alla droit en avant à pleine vitesse, le garde sur la carlingue fut envoyé par terre à cause de la vitesse de l'accélération et les autres gardes se mirent à fuir de peur de se faire écraser par les chenilles du char.
Jake Atlas : Les portes du Manufactorum ! Elles sont trop épaisses pour que ce foutu char fasse bélier, je ne vois plus qu'une seule chose à faire. Les exploser !
Sur ces mots Jake abandonna les commandes et chargea un obus dans le canon de la tourelle, il ouvrit le feu sur les portes, l'impact et l'explosion les firent s'ouvrir. Le char passa les portes et entra sur le champ de bataille.
Garde du 101ème de Proxima : Baneblade ! On est foutu !
Un vent de panique vint bientôt frapper les lignes des rebelles qui commencèrent à quitter leur poste. Seul un homme resta sur place, c'est le colonel Anderson.
Colonel Anderson : Attendez !
Cet ordre attira l'attention des fuyards qui assistèrent à un spectacle surprenant : le Baneblade ne prit pas pour cible les rebelles, mais un Basilisk des troupes de défense planétaire de Jaka.
Colonel Anderson : Ce sont les nôtres qui sont aux commandes de ce Baneblade ! Vous tous regagnez votre poste ! Artilleurs, soutenez ce blindé du mieux que vous le pouvez, si ce Baneblade atteint nos lignes nous remportons la victoire !
Tous les gardes de Jaka se retournèrent pour affronter le Baneblade, ce dernier tir de la tourelle principale avait détruit le dernier véhicule qu'ils avaient en leur possession.
Jake Atlas : Tirez autant que vous voulez ça servira à rien ! Et si je faisais marcher ce canon démolisseur.
Jake se rendit au poste de tir du canon démolisseur.
Jake Atlas : Alors, angle de tir 20°, parfait. Feu !
Le tir du mortier hacha menu trois escouades complètes de gardes.
Jake Atlas : Un joli tir, mais je ne dois pas en rester là. Je comprends mieux pourquoi il faut un équipage complet pour manœuvrer cet engin.
Jake se rendit au poste de tir de droite et prit les commandes du bolter lourd jumelé. Il envoya volée sur volée sur les gardes de Jaka les taillants tout bonnement en pièce. Mais étant seul à bords de la machine il se fit débordé du côté gauche.
Colonel Anderson : Pourquoi ne tire-t-il que d'un seul côté ? Se pourrait-il qu'il n'y ait qu'un seul homme à bord ? Opérateur vocal !
Le garde porteur de radio s'approcha du colonel.
Colonel Anderson : Essaye de contacter celui qui est à bords de ce Baneblade. Nous devons savoir qui c'est.
Jake était toujours occupé à tenter de repousser les gardes loin du char quand il entendit la sonnerie de la radio. Il abandonna le poste de tir et rejoignit la cabine de pilotage pour décrocher le communicateur de la radio.
Jake Atlas : Ce n'est pas vraiment le moment, je suis sur le point de me faire déborder là, alors faîtes vite.
Colonel Anderson : Général Atlas ?! Mais que faîtes-vous à bord de ce Baneblade ?!
Jake Atlas : Ça se voit, non ? Je le conduit.
Colonel Anderson : Tout seul ? Décidément vous m'impressionnerez toujours, général.
Jake Atlas : Trêve de bavardage. Que dois-je faire ?
Colonel Anderson : On va lancer un barrage d'artillerie près de votre position, une fois qu'il sera passé foncez vers nous et ne vous préoccuper de rien d'autre.
Jake Atlas : Bien reçu.
Sur ces mots Jake coupa la communication et le colonel Anderson ordonna le tir de barrage près du Baneblade.
Le tir de barrage réduisit en charpie les gardes du flanc gauche du char. Et Jake fonça sur les lignes du 101ème de Proxima. L'absence d'équipement antichar des forces de Jaka se fit gravement sentir, si bien que tous leurs efforts pour arrêter le Baneblade se soldèrent par un échec. Le char atteignit les lignes de Proxima avec pour tout signes de dégâts quelques carbonisations au laser. Tandis que les acclamations de joie se faisaient entendre du côté du 101ème de Proxima, les soldats des forces de défense planétaire de Jaka fulminaient de rage. Bien que dépourvu de tout soutien blindé, les gardes de Jaka demeuraient supérieurs en nombre et ils relancèrent une charge contre les lignes de Proxima. La bataille tourna au carnage pour les troupes de Jaka, en effet, non content de devoir faire face à des gardes dont la qualité de l'équipement et de l'entraînement étaient bien supérieure à la leur, les gardes de Jaka devaient affronter un Baneblade en parfait état de marche et qui désormais avait un équipage au complet. La bataille s'acheva avec la victoire du 101ème de Proxima qui évacua les lieux après avoir récupérer ses morts et ses blessés. Ils atteignirent l' « Imperator » le fier croiseur de classe lunaire de Jake qui les attendait plus haut dans le ciel de la planète. Une fois à bords, les gardes se dépêchèrent d'amener les blessés à l'infirmerie de bord et le général rebelle se rendit sur le pont, le colonel Anderson le rejoignit pour faire l'état des lieux des pertes.
Colonel Anderson : 250 morts, 1000 blessés.
Jake Atlas : Nos pertes auraient été pires si nous n'avions pas renforcé nos armures au Pyrrium, d'autant plus que nous combattions à 10 000 contre 100 000. Mettons le cap sur Proxima et finissons-en avec cette affectation.
Colonel Anderson : Bien, général. A tout l'équipage, on quitte l'atmosphère, préparez-vous au saut Warp à mon signal.
L' « Imperator » quitta l'atmosphère de Jaka II, un vortex Warp se forma près de sa position et il s'y engouffra, après le passage du vaisseau le vortex se referma.
Il ressorti, deux jours plus tard, près de Proxima II.
Officier de liaison : Général, une communication de Proxima I.
Jake se rendit dans la salle de communication, là, l'attendait un hologramme du président. Le président était un homme approchant la cinquantaine d'année aux cheveux bruns, avec des yeux cybernétiques bleus. Il portait un simple costume noir.
La Taupe : Ha, général Atlas content de vous revoir sain et sauf.
Jake Atlas : Oubliez le protocole, mon cher associé. Je vous rapporte le colis que vous m'avez demandé.
La Taupe : Très bien, Jake, apportez le au Manufactorum Inferno, vous me ferez votre rapport une fois que vous serez arrivé sur la planète capitale.
Jake Atlas : Bien.
Le vaisseau de Jake entra dans l'atmosphère de Proxima II et, après avoir repéré le plus gros volcan de la planète, il atterrit sur la plateforme d'atterrissage du Manufactorum Inferno. Ce complexe n'est autre que l'immense forge militaire suspendue à plusieurs mètres au-dessus de la lave, dont Jake avait ordonné la construction il y a plus de 5 mois de cela. Avant de sortir, Jake enfila un masque respiratoire, car bien que l'atmosphère de la planète soit respirable, il se situait à l'intérieur d'un volcan et la fumée d'un volcan est hautement toxique. Un technaugure l'accueillit.
Technaugure : Général Atlas !
Jake Atlas : Jonas ! Mon vieil ami.
Les deux hommes s'étreignirent avant de se serrer la main.
Jake Atlas : Enchanté de te revoir.
Technaugure Jonas : Moi de même, Jake, moi de même. J'ai reçu un message du président. Il parait que tu as un colis pour moi ?
Jake Atlas : Oui, un colis de 319 tonnes. J'espère qu'il te plaira. Descendez le Baneblade vous autres !
Les ingénieurs du Manufactorum firent descendre le Baneblade du croiseur, à l'aide d'une énorme grue. La manœuvre dura plusieurs heures à causes des interruptions incessantes de Jonas qui ne cessait de répéter d'y « aller doucement » de peur que la carlingue du char super-lourd soit éraflée. Une fois le Baneblade déposé et à l'intérieur des murs du Manufactorum, le croiseur mit le cap sur la planète capitale, il atterrit à la base du 101ème de Proxima située dans la périphérie sud de la ville d'Eden : la capitale de Proxima I. Jake rejoignit le palais du gouverneur planétaire qui faisait maintenant office de palais présidentiel. Un Garde en armure blanche sur uniforme jaune, les couleurs de la milice de Proxima récemment formée, accueilli le général et l'escorta jusqu'au bureau du Président. Jake raconta en détail le déroulement de sa mission.
La Taupe : Vous avez conduit seul un char qui demande une dizaine de personnes pour être manœuvrer à plein potentiel ?
Jake Atlas: Cela vous étonne cher associé ?
La Taupe : Pas le moins du monde, je suis votre progression depuis assez longtemps pour savoir qu'impossible ne rime pas avec Jake Atlas. Sinon combien d'hommes avez-vous perdu lors de ce combat ?
Jake Atlas : 250 et j'ai 1000 hommes dans le coltar.
La Taupe : C'est triste, vraiment triste. Vous avez pu récupérer leurs plaques ?
Jake déposa sur le bureau les 250 plaques des soldats morts au combat.
La Taupe : J'enverrai des hommes auprès de leurs familles pour leur annoncer la triste nouvelle.
Jake acquiesça, puis il rentra à la base du 101ème. Il retourna dans ses appartements et rempli quelques papiers avant d'aller se coucher. Cela conclu son retour à Proxima.