Vava,

encore merci pour ton comm'. Quel plaisir d'avoir des lecteurs aussi enthousiastes.

Ce nouveau chapitre est un peu plus court et le prélude à une scène bien tendue qui viendra juste après.

J'espère que ce chapitre te plaira tout autant :-)

CHAPITRE CINQ

La cité des Emeraudes

Centre des Opérations

Exultant d'une rage palpable, Hugo avance d'un pas rapide sur les marches de marbre qui mènent au centre de Commandement de la Cité, une aura noire faisant trembler tous ceux qui oserait l'approcher, Storms deux pas derrière qui tente de garder la cadence.

Deux sentinelles l'arrêtent dans sa course :

- Vous êtes convoqué seul, disent-il en désignant Storms qui se tient deux pas derrière.

Hugo les dévisage d'un regard noir :

- Où je vais, elle va.

Les deux soldats perçoivent sans peine les glaçons qui s'entrechoquent dans ce filet de voix polaire et s'écartent bien vite pour les laisser passer.

D'un pas rapide, ils passent couloirs et portes, Hugo gardant dans sa main crispée l'ordre de mission qu'on lui avait transmis le matin même. Et lorsqu'il entre sans cérémonie dans le bureau central, toutes les têtes se tournent vers lui.

- J'espère que cet ordre est une blague, dit-il en montrant son ordre de mission.

- Absolument pas Commandant.

- Alors expliquez-moi depuis quand mon unité est en charge des affaires internes ! s'exclame Hugo. La réparation du Mur n'est pas dans nos attributions ! C'est une tâche réservée aux troupes intérieures. Nous n'avons ni le temps, ni les ressources d'assurer une telle mission ! Nous devons concentrer sur mon plan…

- Votre plan est complètement fou, Commandant, rétorque Adam qui se fait depuis le premier jour la voix de l'opposition. Il se base sur des théories fantaisistes et des approximations que nous ne pouvons-nous permettre ! Et pour quel but !

- Fantaisistes ! Approximations ! reprend mot pour mot Hugo outré. Cette attaque que nous venons de subir est la preuve que mes théories sont tout sauf fantaisistes ! Les Titans évoluent et si nous ne tentons pas quelque chose maintenant, ce ne sont pas nos murs qui nous protégeront de la prochaine attaque ! Nous envoyer réparer ce mur sans penser plus loin, c'est comme tenter d'écoper avec ses mains une fuite dans la coque alors que l'eau s'écoule à flot par un trou béant et que le navire sombre.

Hugo tremble de tous ses membres et personne autour de la table n'ose l'interrompre.

- Si nous mettons toutes nos forces dans la réparation de ce rempart, c'est que nous nous sommes résignés à attendre la mort derrière ces murs ! Parce qu'ils reviendront, en force et plus puissants encore. Leur prochaine attaque sera la dernière et ce ne sont pas ces ridicules remparts qui les arrêteront ! Nous devons agir avant qu'ils se doutent que nous puissions le faire !

Terrain d'entraînement du Capitaine Levi

Depuis une semaine, le Capitaine Levi supervise lui-même l'entraînement des quatre étrangers avec les nouveaux membres de son équipe. Eren est de loin le plus enthousiaste dans les démonstrations des manœuvres 3D, Armin, le plus appliqué prodiguant conseils avisés et une attention de tous les instants et Mikasa la plus mutique, observant en silence leurs progrès, hochant parfois la tête d'un air approbateur devant les mouvements efficaces et élégants des deux frères.

Mikasa tend la main vers Hugo qui s'est effondré de fatigue après leur dernier exercice avec un sourire, une aide qu'il accepte de bon cœur sous le regard désabusé d'Ariane. Elle l'avait déjà constaté à plusieurs reprises, personne, pas même l'impassible Mikasa, ne peut longtemps rester de marbre devant son petit génie.

Et lorsqu'il se met à leur raconter son histoire, leur histoire, elle le laisse parler, sous le regard de leurs trois nouveaux compagnons d'armes et du Capitaine Levi. Elle ne prête guère attention aux mots qui s'enchainent dévoilant cette histoire et son rôle qu'elle ne connait que trop et observe plutôt la réaction de son auditoire.

Le Capitaine semble s'ennuyer ferme en écoutant un récit qu'il connait déjà tandis qu'Eren écoute, les yeux grands ouverts le récit de l'attaque de leur Cité. Tremblant, des flammes dévorant littéralement ces pupilles dilatées, il écoute la scène comme s'il l'avait vécue, avec une intensité palpable. Sur sa droite Mikasa apparait d'un calme terrifiant, aussi droite et immobile qu'une statue au regard terne.

Quant à Armin, s'il affichait un intérêt troublant au début du récit d'Hugo, il semble avoir perdu pied dans ses propres réflexions.

- Si je vous trouve des piles, est-ce que ça règlerait vos problèmes d'électricité, demande-t-il soudain émergeant de son monde de potentialités qui défilent à toute allure dans son esprit fiévreux.

Tous les étrangers se tournent vers lui n'osant croire à ses mots.

- Des piles ! s'exclame Hugo qui n'ose y croire. Où ?

- Mon père, continue Armin inconscient du fol espoir qu'il avait suscitée, il a toute sa vie entreposé tout un tas d'objets, de livres, d'appareils bizarres dont il n'avait pas vraiment idée de l'utilité. Et des piles, des batteries, il en a gardé un certain nombre… Peut-être sont-elles encore en état de marche…

- Armin, dit le plus doucement possible Mikasa, tu parles du laboratoire de ton père. Celui qui se trouve de l'autre côté du Mur et qui a toute les chances d'avoir été détruit lors de la dernière attaque des Titans.

- D'autant plus que nous n'avons aucune preuve que ces reliques fonctionnent encore, dit froidement Lévi.

- Mais ça vaut le coup d'essayer ! dit Armin. Vous ne pouvez pas ne pas avoir compris les enjeux ! Détruire cette usine, ce serait…

- Je ne risquerai pas la vie de mes hommes dans une entreprise aussi hasardeuse, dit Levi d'un ton glacial.

- On ne vous en demande pas tant, Capitaine, dit Ariane. Dites-nous où aller et nous irons voir nous même si nous pouvons utiliser ses batteries. Nos combinaisons et nos systèmes de communication peuvent fonctionner suffisamment longtemps pour assurer une ultime mission.

- Mais vos systèmes de camouflages sont hors-circuits, dit Levi qui se souvient du regard échangé plus révélateur qu'un long discours lorsqu'ils avaient désactivé l'engin.

- On fera sans, dit Hugo.

Le Capitaine se lève lentement en les dévisageant un à un.

- Cette décision ne m'appartient pas.

Laboratoire d'Hange

Hugo dispose Armin sur une chaise comme s'il n'était qu'une poupée de chiffon malléable et se plante face à lui en lui tendant une paire de leurs lunettes. Il les prend le plus délicatement possible et Hugo les met sous tension en montrant à Armin comment passer en mode communication.

Le jeune garçon presse un petit bouton discret sur la branche droite et manque de sursauter quand il entend « mode communication activé » et qu'il reconnait les intonations d'Ariane… Il peut presque entendre son soupir las derrière ces trois mots.

Hugo s'avance tout sourire :

- Me demande pas comment Adam a réussi à lui faire faire ça pour ses lunettes, il a toujours été le plus retord d'entre nous.

Armin voit une fenêtre apparaître sur le verre gauche, en périphérie de sa vision. Il distingue le terrain d'entraînement de l'unité en mouvement :

- Dites à Hugo qu'il ne perd rien pour attendre, marmonne Ariane.

Armin s'amuse de constater à quel point son ton est le même que celui qu'il vient d'entendre.

- Ce dispositif permet non seulement de communiquer à distance mais aussi de voir à travers le regard de l'autre. Ainsi, si le Commandant nous y autorise, tu pourras nous guider sans sortir de l'enceinte, dit-il en lui montrant comment agrandir l'image à toute sa vision.

En regardant la scène, il est pris de vertige en voyant Ariane s'élancer dans le vide pour tester à nouveau ses manœuvres 3D. Le souffle coupé, il assiste à son parcours aérien sous les arbres du terrain d'entraînement du Capitaine.

Complètement perdu dans cette vision, il entend cependant clairement Hugo rajouter dans sa langue :

- Et s'il ne n'y autorise pas, on se débrouillera autrement.

Bureau du Commandant Erwin Smith

Levi attend qu'Erwin se décide à prendre la parole. A vrai dire, il trouve qu'envoyer ses quatre inconnus à la recherche des reliques du père d'Armin n'est pas une grande décision à prendre. Si les fameuses piles fonctionnent, qu'ils se lancent dans la deuxième partie de leur périple, c'est plutôt une bonne chose pour eux.

Il pense même qu'ils devraient peut-être les aider dans cette folle entreprise. Si leur théorie de l'évolution des Titans se vérifie, les murs qui entourent leur Cité ne vaudraient pas grand-chose face à la fureur de Titans capables de raisonner.

Levi n'a jamais eu une imagination débordante mais cette simple idée est suffisante pour lui donner des sueurs froides.

Erwin étale la carte que leur avait montrée Hugo avec une grande attention. Soudain, le petit détail qui lui trottait dans la tête depuis qu'il avait écouté leur histoire lui saute aux yeux. Et il n'a pas besoin de lever les yeux pour savoir que Levi vient aussi de comprendre.

La distance sur la carte entre leur Ville et la leur est à peu près identique à celle entre la Cité et la deuxième usine. Donc si on suit leur logique, pense Levi, ils avaient assez d'énergie pour alimenter leurs appareils pour l'aller mais pas…

- Ils n'avaient pas prévu de rentrer, pense tout haut Erwin.

BONUS

La cité des Emeraudes

Quelques mois plus tôt

Ariane jette un œil discret à ses cartes. Un brelan, les rois par les huit. Comment pourrait-elle perdre cette main ! Ils ne sont plus que deux en course et le pot est plus que conséquent…

Mais en face d'elle, c'est Adam.

Et plus fourbe que lui, c'est dur à trouver, pense-t-elle en lui lançant un grand sourire un brin hypocrite alors qu'il relance à nouveau.

- Cinquante et une faveur, dit-il en la regardant droit dans les yeux avec une insolence qui a le don de la mettre hors d'elle.

Une faveur ?

Qu'est-ce que son esprit tordu pourrait inventer si elle perd, se demande-t-elle alors qu'elle fait la même mise à son tour.

Mais avec une main pareille, elle ne peut pas perdre…