Notas aclaratorias:

Robotech y sus personajes pertenecen a sus respectivos propietarios: Harmony Gold, Tatsunoko Production, etc.

Esta historia es simplemente para entretenimiento, se desarrolla en un universo alterno y no se basa en la cronología de Robotech

Capítulo 20

Rick salió presuroso de su departamento, en el pasillo se encontró con Susana Saenz, la saludó con cortesía y ambos ingresaron al elevador

-Me comentaron que estuviste muy bien en la entrevista que diste por televisión Rick...no tuve la suerte de verla porque esa noche estuve de turno...pero unas amigas te vieron y me contaron que estuviste muy bien...es más piensan que desde ahora te convertirás en una celebridad

-Exageraron Susana,...solo me fue bien y punto...al menos pude sortear las preguntas y salir adelante

-No seas tan modesto....de todas formas quería aprovechar para pedirte algo...

-En lo que pueda servirte, ¡estoy a tus órdenes!

-Se trata de que... si podrías hacer una visita al hospital,......generalmente hay muchos niños internados por tratamientos largos,......muchos de ellos no tienen a nadie que pueda velar directamente por ellos, entonces en ciertos casos se podría decir que el hospital es el único hogar que tienen,....y bueno pensamos que la visita de alguien como tú podría hacerles mucho bien, sobre todo porque pueden ver como tú, a pesar de haber quedado huérfano muy joven pudiste salir adelante y llegar tan lejos...

El ascensor se abrió y salieron de él

-Susana, si consideras que les hará bien,...no hay más que decir,.... ¡me encanta la idea!....solo dime cuando y ahí estaré presente

-Gracias, Rick...no esperaba menos de ti... ¿te parece bien el sábado a las cuatro?

-El sábado a las 1600 perfecto,...talvez hasta pueda traer a algunos de mis amigos

Se despidieron en la puerta y corrieron presurosos en direcciones opuestas

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Era la hora del almuerzo la cafetería de la base se encontraba llena, cada mesa tácitamente estaba asignada a un grupo determinado

En una mesa apartada junto a una gran ventana estaba la pandilla

Rick y Sammie llegaron y se dirigieron de inmediato a la mesa de sus amigos

-En su presencia la nueva estrella de la MBS, el coronel Hunter, seguido de su asistente,..... por favor los que deseen autógrafos alinearse a la derecha – anunció Vanessa imitando a una presentadora

-¡Por favor Vanessa!... no comiences o harás que se me indisponga el estómago – comentó Rick a tiempo de sentarse en su lugar

-¡La central está congestionada!, desde esta mañana no han parado las llamadas – indicó Kim emocionada

-¿Y eso por qué? – preguntó Rick, que no tenía la menor idea de la razón de esto

-Muchos llaman porque quieren averiguar como enlistarse.... o como pueden formar parte expedición colonizadora,....eso gracias a la forma por como te desenvolviste por televisión.... ¡Ya sabía yo que lo harías maravillosamente!... – dijo con tono orgulloso Claudia -aunque no lo creas has dado un paso más en tu carrera, una parte importante es el tener la aprobación de la gente... ¡no me sorprendería que muy pronto vuelvan a ascenderte!

-Claudia,....no sería correcto tener un ascenso, solo por tener una buena imagen ante los medios

-Pero sí por haber inspirado a tanta gente,...porque es eso lo que hiciste y eso demuestra una vez más que tienes madera de líder – replicó Claudia

-Tan inspiradas se encuentran algunas, que cuando llaman también quieren hablar contigo o que por lo menos les demos tu número – comentó divertida Kim ante la sorpresa de Rick

-Y qué te esperabas, después de que declara públicamente que está soltero y sin compromiso,..... ¡no es para menos!.....mi jefe se ha convertido en uno de los solteros más cotizados de Nueva Macross –dijo Sammie con orgullo, después mirando a Rick – Ya estuve pensando en poner en subasta su número privado......o incluso una cita con él.....piénsenlo podríamos reunir suficiente para ayudar a que Rick pueda comprarse un auto decente....nos convendría a todos

La mesa estalló en aplausos y risas ante la idea

-¡Antes que me vendan como un trozo de carne!...les comunico que ya tengo transporte..... ¡ayer mismo me compré una moto!

-¡¿Una moto?!......Rick, no te da vergüenza ser tan egoísta,...... ¡debiste haber comprado una camioneta!...como se supone que puedas llevarnos a todos en una simple moto – protestó Kim

-¡Es lo que estaba dentro de mi presupuesto!

-Pero si eres un coronel, tú ganas más que cualquiera de nosotros..... ¡no podrías por una vez dejar de ser tan tacaño! – protestó Miriya – ¡por lo menos debiste comprar un auto a crédito!

-No tengo por qué darles explicaciones a ustedes,...vi una moto me gustó y la compré..... ¡fin de la discusión!.....si desean un transporte para ustedes insubordinadas,... ¡pues junten sus sueldos y cómprense lo que quieran!

-¡No molesten a mi jefe!, es cierto.... su presupuesto no da para más...después de todo, manda casi medio sueldo a Sudamérica para... –Sammie se interrumpió a sí misma, Rick le había pedido el favor de guardar reserva del asunto, bajo muchas amenazas, pero otra vez su boca había perdido el control

-¡Casi medio sueldo!,...pero... ¿por qué Rick? – preguntó Claudia sorprendida

Rick miró a Sammie con furia, ella bajó la mirada

-¡Esto ya parece la inquisición!...no deseo hablar del tema chicos...por favor cámbienlo...- Indicó Rick con cara de estar hablando en serio – y en cuanto a ti Sammie.....ya nos arreglaremos en la oficina... ¡me las vas a pagar!

-¡Perdón, Rick!...¡piedad!...ten en cuenta que ya te he guardado el secreto desde que soy tu asistente...¡no vayas a cumplir tus amenazas!...además no es nada malo.....¡no sé por qué no quieres que nadie se entere!

-Esto ya es demasiado.....Sammie, ¡nos has traicionado ocultando información al grupo!... ¡eso no tiene perdón! – protestó Kim secundada por Vanessa

-Yo no quise defraudar a nadie,..... ¡lo siento! - Sammie estaba atrapada entre dos flancos, para su fortuna Claudia vino en su ayuda

-¡Ya no la molesten!...después de toda la culpa de todo es de...

-¡Mía,...ya lo sé!...-dijo Rick levantando la mano – ¡como de costumbre!... ¡yo tengo la culpa de todo!

-Pues sí, señor misterioso,...hasta cuando andarás por ahí con secretos para tus amigos,...además ya te dije una vez, que es una tontería el intentar que Sammie mantenga la boca cerrada....ahora querida dinos lo que sabes....y no te preocupes por Rick - dijo mirándolo con decisión -¡cualquier amenaza que te haya hecho... no se atreverá a cumplirla!

Sammie miró hacia Rick que hizo un gesto de derrota y se puso a dar cuenta de su plato en silencio, entonces contenta por poder contar el chisme que había guardado por tiempo record, comenzó su historia

-Bueno,...primero...como les dije... ¡no se asusten no es nada malo!.....todo lo contrario.... ¡es un gesto tan lindo!....solo por eso intenté guardarle el secreto...

-¡Intentaste poco en mi opinión!– protestó Rick

Todos le mandaron guardar silencio y Sammie continuó con su relato

-Bueno, no tenemos porque abundar en detalles,...la verdad es que es algo sencillo...Rick manda una parte importante de su sueldo a un orfanato que se abrió en cercanías de Buenos Aires, el Hogar del padre Rosales...así que en realidad, es el que cuenta con menos dinero de los que estamos aquí presentes

Todos se quedaron con la boca abierta, miraron con gesto admirado hacia Rick que se había puesto colorado y parecía buscar algo en el fondo de su plato.

-¡¿Y eso era todo?!.....¡yo hasta pensé que tenía mujer e hijos por allá! – protestó Miriya, este comentario hizo que Rick se atragantara y comenzara a toser

-¿Porqué haces donativos y luego lo escondes como si fuera un crimen, hermano?- preguntó Max-...si nos lo hubieras dicho...hasta pudimos ayudarte con algo para que pudieras mandar más

-Yo no soy el tipo de persona que hace algo...para luego andar contándoselo a todos...además soy el único que está en posibilidades de hacerlo,... mi sueldo es muy bueno y con lo que me sobra después de mandar el donativo, me alcanza perfectamente para vivir,...incluso para ahorrar y darme pequeños gustos

-Pues no señor,...de ahora en adelante nosotros también ayudaremos,....no en la medida que tú lo haces pero...de algo servirá lo que recaudemos – indicó Claudia

-Gracias chicos,.....realmente es necesario cualquier aporte,...la guerra a dejado a muchos niños completamente desprotegidos,...en lugares como este, donde estamos cerca del Gobierno los recursos son más fáciles de conseguir, en regiones alejadas todo escasea

-Hermano, ¡te admiro!...cualquier otro lo estaría pregonándolo a los cuatro vientos...incluso si lo decías por televisión, en este momento serías la persona más admirada de la ciudad – comentó Max

-Tampoco es para tanto, no exageren...de lo que si me estoy ocupando es de intentar mejorar las cosas,...he mandado varias cartas solicitando más atención a este tipo de obras...pero no es fácil conseguir la ayuda necesaria,...por eso voy a aprovechar la reunión del Consejo en Monumento para hacer llegar las peticiones directamente al encargado de Desarrollo Social del GTU – les confió Rick

-¡Yo tengo una idea! –Exclamó Max, entusiasmado - el domingo habrá varios concursos en el festival que organiza la Alcaldía y el gobierno,....yo participaré con el vehículo que me ayudaste a construir...entonces si gano,...con gusto te daré una buena parte del premio para el hogar,...en realidad, solo quiero recuperar lo que invertí en su construcción

-¡Y claro que vas a ganar!...sobre todo porque tendrás a las mejores porristas de la ciudad – exclamó Vanessa apoyada por sus entusiastas amigas

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Terminado el almuerzo Rick y Sammie se dirigieron a su oficina, Sammie estaba preocupada y dirigió a su amigo y jefe sus inquietudes

-Rick, querías decirte algo,...pero no sé por donde empezar

-Que te parece si comienzas del principio – la miró y vio que estaba muy nerviosa, intentó tranquilizarla – si es por tu indiscreción,....no te preocupes....ya oíste, recibiste el indulto de Claudia...y al final todo fue para bien

-No...no es por eso....es que dentro de unos momentos llegará la comisión técnica del Grupo Fénix....y yo...no sé....estoy nerviosa...después de lo que me han contado los que la han visto....no estoy segura de cómo reaccionaré,...no quisiera hacer una escena y hacerte caer en vergüenza ante ellos, Rick....¡tú sabes que suelo ser muy emotiva!

-No te preocupes Sammie...sé que lo harás bien,....y en el remoto caso de que algo saliera mal...sabes que yo soy muy estricto,....pero en este caso, haré una excepción....es más si prefieres puedo asignarte otras tareas

-¡¿En serio lo harías, Rick?!

-¡Por supuesto!....y ahora que me dices... ¿prefieres hacer otra cosa?

-¡No!...si tú confías en mí... ¡yo no voy a quedarte mal!.... ¡estoy lista para el ataque enemigo!

-¡No es para tanto, Sammie!.... ¡¿tienes que ser siempre tan exagerada?!... además, ella no es el enemigo

-¡No opinarías lo mismo si escucharas a Claudia!

-Claudia ya se está pasando el límite en su afán de protegerme...ya me estoy cansando...hay que darle algo con qué se distraiga y me deje un poco tranquilo... ya lo estuve pensando hace tiempo.... y la solución llegará muy pronto

-¿Y cual es la solución a la que te refieres?

-Te perdoné,...pero ya me demostraste por enésima vez, que no sirves para guardar secretos... es por eso que.... ¡no voy a decirte nada!.... ¡quiero que esta sea una sorpresa!

-¡No me contarás...no seas cruel....por favor! – Sammie le dijo suplicante

-¡Eso cuenta como castigo! – dijo Rick levantando el puño en alto mientras entraba en su despacho y cerraba la puerta tras de él

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Era el primer día de reuniones, la primera comisión a reunirse era la comisión Técnica estaba integrada por Jhon Jassen, Hans Khorana y Tania Rohrer por parte del Grupo Fénix y Emil Lang , Lazlo Zand y Sheamus Bronson por parte de la milicia, la coordinación se encontraba a cargo del coronel Hunter y Lucy Reinhart

El grupo que representaba al grupo Fénix llegó a las 1400 y fueron guiados por una pálida Sammie, a la sala de conferencias de la base, donde ya los esperaban sus contrapartes

Lucy fue la primera en entrar, los doctores Zand y Lang la miraron sorprendidos, el rumor del parecido con la fallecida capitana Hayes ya se había esparcido por toda la base, pero una cosa era oírlo y otra verla frente a suyo, los ojos de todos se volcaron hacia Rick, él se adelantó a recibirlos adoptando una actitud formal, los demás lo imitaron

-Permítanme presentarme mi nombre es Lucy Reinhart coordinadora por parte del Grupo Fénix y ellos son parte del equipo técnico, los doctores Jassen, Khorana y la doctora Rohrer… estamos muy interesados en escuchar sus opiniones sobre los proyectos que realizaremos en conjunto y espero que muchas mejoras puedan salir de esta reunión.

-Encantado de conocerlos, yo soy el coronel Richard Hunter, encargado de la coordinación por parte de la milicia y estos son los Doctores Lang, Zand y Bronson, ellos son quienes les explicaran en forma detallada las modificaciones técnicas que deseamos realizar antes de la firma definitiva del contrato y la puesta en marcha del proyecto

Todos pasaron a ocupar sus asientos respectivos, Rick y Lucy pasaron a ocupar sus puestos juntos en el presidium

De esta manera comenzó a desarrollarse aquella reunión que era de esperarse sería muy productiva

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La reunión ya había durado dos horas y se hizo un alto para un pequeño refrigerio.

Rick aprovecho para salir a tomar un poco de aire, salió por una puerta que daba hacia un mirador, se acercó a la baranda y aspiró con fuerza el aire fresco, el paisaje de la cercana ciudad era hermoso.

Lucy lo había seguido, deseaba comentar con él los avances a los que habían llegado. Se paró a contemplarlo a cierta distancia, él completamente ajeno a que estaba siendo observado, seguía apoyado en la baranda, con la vista perdida en la lejanía mientras el viento acariciaba sus cabellos,...sacó del bolsillo de su uniforme las placas de Lisa, para poder contemplarlas en silencio, como acostumbraba hacer cuando nadie lo veía

-¡Coronel Hunter, no sabía que los militares eran tan supersticiosos!...no me diga que salió solo para poder estar a solas con su amuleto – le dijo Lucy divertida mientras se acercaba

-¡Señorita Reinhart, no la sentí llegar! – dijo Rick a tiempo de volverse hacia ella - ...y no...no es precisamente un muleto,...es solo...un recuerdo

-¡Un recuerdo!... ¡¿pero de qué?!

-¡Un recuerdo de alguien que fue muy importante en mi vida! – dijo con melancolía mientras las guardaba

Solo en ese momento Lucy se dio cuenta que lo que él tenía en sus manos eran las placas ID que los soldados usaban, y comprendió de inmediato que aquellas placas pertenecían a un soldado caído

-¡Perdón,...lo siento...he sido muy torpe e insensible!

-¡No se preocupe...usted no tenía por qué saberlo!

Nuevamente se apoyó en la baranda, Lucy se acercó a su lado y preguntó con interés

-Así que vino a dar un paseo por el túnel de los recuerdos...su amigo debe haber sido un gran tipo

-En realidad era una amiga....mi mejor amiga

-Lo siento...debe haberla apreciado mucho

-Si,...pero casi nunca se lo demostré...y cuando quise hacerlo ya era demasiado tarde...olvidé que nadie tiene la vida comprada...sobre todo los soldados

-¡Estoy segura de que ella lo sabía! – afirmó mientras sonreía levemente

El escuchar esa afirmación hizo que Rick sintiera un calorcito en su pecho, la miró y nuevamente deseó con todo su corazón que fuera Lisa, ella tenía las manos apoyadas en la baranda, entonces él cubrió una de ellas con su mano y mirándola a los ojos le expresó su gratitud

-¡Gracias, señorita Reinhart!... ¡no sabe lo que para mí significa el oír eso de sus labios!

-¡Por favor...no sea tan formal...llámeme Lucy! – le dijo mientras tomaba la mano de Rick entre las suyas y le daba un apretón amistoso - y recuerde que por cuestiones de trabajo tenemos un pacto de no agresión...así que podríamos intentar llegar a ser buenos amigos

-¡¿Amigos?!

-Si...si es que no te molesta ser amigo de alguien con "mis antecedentes"

-Bueno intentaré que lleguemos a serlo....y sobre todo....intentaré respetar el pacto de no agresión –dijo Rick mientras ponía una de sus manos en la nuca en una gesto muy característico de él – aunque.....recordando nuestros pasados encuentros... ¡me parece que será un poco difícil!

Ambos rieron ante el comentario

-Ahora volvamos a la reunión....."Coronel obstinado".... ya deben estar preguntándose donde fue que nos metimos

-Pensé que me iba a decir "Coronel cretino" o algo así.... como no lo hizo...esa es señal de que esto está progresando.... "señorita pacifista" - dijo en tono burlón ofreciéndole el brazo

- Los demás ya deben estar en la sala de juntas.....no los hagamos esperar....- dijo ella a tiempo de tomar su brazo.

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La reunión continuó sin problemas, los avances en los temas en discusión fueron muchos.

Después de transcurrida una hora se llegó al acuerdo de realizar algunas pruebas de campo en unos días y se dio por terminada la reunión.

Los científicos miembros de la comisión se despidieron y se dirigieron rumbo a la salida, Rick los acompañó hasta la entrada de la base, un vehículo de la empresa los esperaba allí.

-Bueno creo que es todo por hoy....nos vemos mañana – se despidió Rick

-No, coronel Hunter.....mañana se discutirán el marco legal y financiero....así que lo más probable es que solo vengan el director del departamento Legal, el Ingeniero Zalles y Helena

-Tiene razón,...yo también tenía previsto el solo participar brevemente,...la verdad... cuando comienzan a hablar los abogados siento que hablan en chino...y no sería de utilidad mi presencia...- Rick intentaba disimular su desilusión -Solo que como ya hemos avanzado bastante, pensaba trabajar en mis notas y los datos de la comisión...dejar listo un borrador hoy.... para revisarlo con usted mañana

Lucy consultó su reloj, y luego sonrió

-Yo tengo una mejor idea,...aún es temprano....que le parece si trabajamos juntos en nuestras notas y datos.....así tendremos todo listo, ¡hoy mismo!

-¡Magnífico!...podremos trabajar con toda comodidad en mi oficina

Lucy le hizo una seña para que la esperara y se acercó al chofer del vehículo de la compañía, a darle algunas indicaciones

Rick la contemplaba en silencio, intentaba negárselo a sí mismo, pero lo hacía feliz el tenerla cerca, ella terminó su conversación con el chofer y se acercó sonriente a él.

Ambos volvieron sobre sus pasos y nuevamente entraron en la base, esta vez se dirigieron hacia el sector de las oficinas.

Llegaron pronto a la oficina de Rick, Sammie estaba en su escritorio, de espaldas, como de costumbre hablando por teléfono, con las otras miembros del trío.

-...y quiero advertirles que una vez que llegue, seré yo la primera en pedirle que me lleve...... ¡no!..... ¡es mi jefe y a mí me corresponde!.....¡ustedes no se metan!......después de la forma en que me trata, y todo el trabajo que me da....¡si!......ya les dije que en su anterior vida ha debido de ser un esclavista....y ahora que ya tiene transporte, acercarme a casa... ¡es lo menos que puede hacer por mí!....además...

Rick cruzó los brazos, y se preparó para hacer notar su presencia

-¡Sammie Porter....espero que ya tengas listo todo el trabajo que te encomendé!....de lo contrario me obligarás a buscar el látigo...

Sammie se volvió de inmediato y el auricular cayó de sus manos al ver frente a ella a su jefe....y junto a él.....estaba sonriente....ella

-Yo...yo....- Sammie estaba aterrorizada, había controlado sus nervios la primera vez que la vio frente a frente, porque se había preparado mentalmente para eso, pero el tenerla cerca así de improviso y eso sumado al haber sido sorprendida por su jefe,...era demasiado para ella

Palideció y sintió que iba a desvanecerse

Rick se dio cuenta de lo que ocurría, rápidamente tomó un vaso de agua, que convenientemente se encontraba en el escritorio y se lo ofreció

-¡Vamos Sammie!....no es para tanto.... ¡te asusté!..... no debí ....hablarte así de improviso... - Rick intentó disimular lo que pasaba

-Yo....Rick...lo siento.... ¡te dije que esto no pasaría!....- dijo mientras bebía el agua

Rick se inclinó hacia ella, puso su mano en uno de sus hombros y con tono fraterno intentó calmarla

-¡No hay cuidado, no te preocupes!....la culpa fue mía....ahora escúchame: la señorita Reinhart y yo....tenemos todavía algunos asuntos pendientes.....pero no te necesitaremos....así que tranquilízate un poco y después puedes irte....

Sammie tomó su abrigo y su bolso, después se volvió hacia ellos

-Nuevamente...lo siento Rick...y usted señorita Reinhart...por favor disculpe...

-¡No se preocupe Teniente Porter! – le dijo Lucy sonriéndole con afecto

Sammie se retiró presurosa y ellos entraron en la oficina

-¡Debería estar avergonzado!.....tiene que aprender a controlar su carácter......la pobre teniente casi sufre un desmayo al verlo disgustado

Rick se sintió aliviado, ella había malinterpretado lo sucedido, pero nuevamente estaba atacándolo y eso era algo que no iba a permitir

-¡El trato que tengo con mis subalternos, no es algo que usted entienda!

-¡Tiene toda la razón!...quién podría entender esa forma de actuar.... primero la espanta...... para luego.....ir a consolarla como si se tratara de su hermanita menor....

-Sammie no solo es mi subalterna..... ¡es mi amiga!.....así que nuevamente le digo:...¡ no se inmiscuya en asuntos que no puede entender!

-¡¿Tiene por misión en la vida, volver locos a todos los que están a su alrededor?!

-¡Quien va ha volverme loco es usted!...... ¿Quién la ha nombrado a usted juez y jurado de mi forma de actuar? – protestó, mientras se sentaba frente a su escritorio

-Es que yo no puedo ver impasible....como actúa de forma tan déspota con los que tienen la desgracia de estar cerca de usted

-¡Usted no entiende nada!.....yo...- Rick se detuvo de pronto, al notar que en su escritorio se encontraba el portarretrato con la foto de Lisa

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