Lejanía

Raudos pasos dejaban huella sobre místicos paisajes. Aquellos parajes que exudaban una vitalidad inusual se hacían cautivadores kilómetro a kilómetro ante ojos habituados al ya cosmopolita ambiente aldeano. Esa zona nada tenía que ver con el parco y monótono aspecto de Konoha y sus adyacencias. Naruto, Kakashi y Sakura jamás habían deleitado su vista observando el espectáculo natural que ofrecía esa extraña nación. De esta tierra críptica, amada por sus habitantes debido al remanso de paz que ofrecía, y odiada en otros tiempos por ser testigo y partícipe de sangrientas batallas que hicieron medrar su belleza, hasta la gea pudiera hacerse pasar por todo aquello contrario a su género.

En el periplo que la tríada de ninjas tuvo que afrontar un conjunto de extrañezas que, aunque inofensivas, lograron sorprender en más de una ocasión la susceptibilidad de la fémina en el equipo, el carácter explosivo del rubio y la sangre de horchata del de cabellos grises. Sabanas que en cuestión de minutos se trocaban en selvas, árboles que disminuían al tacto, rocas de las cuales brotaban flores y curiosos seres humanoides que husmeaban el sueño, eran algunas de ellas.

Tardaron un mes exacto en llegar al eglógico poblado de Amainac, trayecto que de fácil manera hubieran podido recorrer en tres días de no ser por el constante cambio geográfico que burlaba toda clase de mapa y sentido de orientación. Se situaba en el extremo sur del "país ignoto". En realidad su nombre no les era revelado a miembros de baja jerarquía ninja, no así con la élite, mas sin embargo la incursión a ese país estaba terminantemente prohibida sin previo consentimiento de las máximas autoridades de cada nación, debido a un acuerdo firmado entre los cinco daimios y el líder espiritual que regentaba ese pueblo. Únicamente se permitía una visita cada diez años de cada país, cuando esta tuviera fines políticos y de colaboración. La llegada de Konoha tenía cono motivo este último fin.

Amainac a diferencia del mundo civilizado al cual pertenecían sus invitados, era una localidad que en lugar de haber desplazado a la naturaleza para asentarse, había decidido convivir junto a ella en un perfecto equilibrio mediante severas normas ecologistas que eran de obligatorio cumplimiento. Sus habitantes se residenciaban en pequeñas chozas tan tribales como el aspecto de sus moradores, distribuidas de manera que emularan círculos concéntricos. En el medio de todas esas circunferencias se hallaba la choza más humilde de todas, la del vetusto líder espiritual de esa nación, Gee-Nai; mismo que había firmado el convenio junto a los señores feudales y a Senju Hashirama, cuya reputación y buena voluntad se ganaron la confianza del ahora tricentenario guía.

Solía contar a los mozos del pueblito que el líder Senju abrumado por el poder maldito del clan Uchiha, peregrinó junto a su gente hasta esta tierra de nombre prohibido para aprender los secretos de la Naturaleza, la cual al reparar en la capacidad espiritual y límpida que los caracterizaba, y que aún yacía latente en sus almas, decidió ayudarles enviándolos al Orianap. En ese edén cada miembro del clan mediante un modus vivendi que sería riguroso incluso para un asceta, logró entenderse con una de las "Seis Virtudes Elementales", entrenamiento que les permitió moldear el chakra excepcionalmente y explotar al máximo el elemento al cual eran afines, siendo Hashirama el que alcanzó el cenit en este aspecto, entendiendo dos de las seis virtudes; cosa que nadie habría de igualar y que le permitió la creación de un nuevo elemento.

El interior de la choza del matusalén era de aspecto humilde, Apenas poseía un menaje decente. Se respiraba un aire espectral que armonizaba la conciencia, catarsis excelente para los exhaustos ninjas que recién entraban.

—¡Oh! Vástago del Colmillo Blanco, a quien nuestra naturaleza amó como a uno de nosotros, a quien concedimos el chakra blanco, veo que la princesa Tsunade los ha enviado en respuesta a nuestro llamado —dijo el anciano a Kakashi.
—Sí, anciano—fríamente respondió—, la Hokague nos ha enviado de acuerdo a tus especificaciones para asistirte en un asunto que parece delicado.
—Creo que han debido notar las anormalidades que están pasando en esta tierra. Han debido causarles muchos problemas.¿Tendrían la amabilidad de comentarme lo sucedido?
—Creo que Sakura es la más indicada para esa tarea—aseveró Kakashi.

La pelirosado en sus años de entrenamiento con la legendaria Sannin había consagrado sus ratos de ocio (que eran muy pocos) al estudio de todo documento e informe que se le cruzara en la biblioteca konohiana, permitiéndole tan erudito hobby desarrollar una capacidad descriptiva envidiable. Después de contarle todo lo sucedido en el trayecto hacia Amainac, el viejo exclamó con jocosidad:

—¡Vaya! Si bien es cierto que la influencia del Ángel Errante causa fluctuaciones en nuestro ambiente, los prodigios que me ha descrito esta beldad sobrepasan toda magnitud. Sólo pasaría esto si nuestras tierras se encontraran con los efluvios de una energía tan terrible como la de ese esbirro… Ahora que lo pienso, en mis especificaciones se hallaba la solicitud de un ninja con chakra "diferente".
—Soy el contenedor del Kyubi. Quizá sea el influjo de esta bestia en mi interior responsable del descontrol que hemos contado—dijo Naruto con macacoa.
—Tenlo por seguro, joven. No tienes nada de lo cual avergonzarte. A veces el más duro estigma puede sacarte de un aprieto. De hecho si te sientes tan culpable puedes enmendarte salvándonos precisamente con la ayuda de ese ser que tanto desprecias.
—¿De qué va esta misión, anciano?—preguntó con semblante alegre.
—No puedo aclarar los objetivos de la misión sin antes contarles un poco de nuestro pasado. Hace mucho tiempo, cuando nuestra nación estaba poblada de monjes y taumaturgos, estalló un gran conflicto que se prolongó por tres siglos. Millones de personas murieron por el simple y a la vez pérfido placer de matar, en su mayoría proveniente de los hechiceros que habitaban el país. Años después, cuando los cadáveres se volvieron polvo y todo rastro de beligerancia hubo acabado, el chakra de todos los interfectos quedó plantado en estos terrenos. La energía vital, rastro del sufrimiento de todos los caídos, irónicamente, trajo bonanza. Doscientos años después, nuestros antepasados optaron por llevar una vida pacífica. En los albores de ese periodo de cero violencias nació un genio. Era capaz de comunicarse tanto con el reino orgánico como con el inorgánico. Ese ser magnífico entabló amistad con el Sabio de los Seis Caminos, creador del ninjutsu. Al ver la divina sabiduría de su compañero, las semillas de la envidia se plantaron en el corazón del genio. Para obtener la plenipotencia, se enterró a sí mismo en el lugar más sagrado que existe en nuestros predios, ubicado a cincuenta kilómetros de aquí. El chakra que contiene este lugar fue insertándose en su cuerpo. Lamentablemente nuestras tierras también albergan energía maligna que perteneció a los nigromantes que sumieron en un caos nuestra nación. Largo tiempo estuvo sepultado. Cuando salió de su entierro, regresó convertido en un ser digno del estudio de un demonólogo que, corrompido, argumentaba que con un segundo aluvión de decesos nuestra nación sería el doble de opulenta, ya que con nuestras muertes estaríamos alimentando a la Esencia Universal. Afortunadamente el Sabio de los Seis Caminos logró frenar los ideales del Ángel Errante, nombre que él mismo se impuso, mediante un sellado perteneciente al Décimo Quinceavo Pergamino. Así ese salvador forastero que se ataviaba con túnicas, permitió que el ciclo de paz continuara. Su misión como herederos de las artes del ninjutsu, será sellar de nuevo a esta aberración que reaparece cada ciento cincuenta años.

El lapso de tiempo había pasado. El Team Kakashi luego de haber descansado lo suficiente, se encaminó hacia el sitio donde durante cada regreso esperaba automáticamente el hereje ser a usuarios del ninjutsu. Su adversidad se acrecentaba y sus fuerzas disminuían en cada retorno. Muchas horas después llegaron a la cima de un altozano. En el centro de la elevación estaba emplazado un mausoleo funesto, con el número 0 marcado. Encima de ese monumento inmerecido reposaba la temible figura de una criatura que concordaba con la descripción de Gee-Nai. Era híbrido de macho cabrío cruzado con hembra impura, una bestia infernal cuyo aliento calcinaba el aire.
Su llanto era de becerro y su estatura no era mayor a la de un adolescente. Tenía el cuerpo cubierto por un pelambre áspero y la piel tan dura como costras de rémora. Su aspecto aterrador nada tenía que ver con sus partes humanas; sus manos eran tersas y hábiles y sus ojos grandes y crepusculares. De sus omoplatos salían alas de negras plumas.

—Naruto, ya conoces el plan—dijo Kakashi—. Con el chakra del Kyubi
Activarás el sello aletargado en el pergamino que nos concedió el anciano. Recuerda que cuando el sello esté completado quedarás inmóvil. Haz tres clones y ponlos en formación manji para tu mayor seguridad.
—Aunque será algo complicado mantener el control de los mismos, sensei—replicó Naruto—. Manipular el chakra rojo ya de por sí es complicado y hacerlo mientras mantengo en pié a las réplicas es toda una hazaña.

El rubio desarrolló el pergamino y se sentó sobre él. Sus pupilas se tornaron largas y verticales y su iris enrojeció. Sus caninos y uñas se afilaron y las rayas del rostro se volvieron difusas. Sintió como el Ángel Errante, la perfidia de esa energía que fluía por sus venas. Repentinamente, un sonido como el trino de mil aves resonó por todo el lugar. El Ninja Copia había arremetido contra el menudo cuerpo del engendro. Perforó su pecho con su mano envuelta en una relampagueante energía. Sacó su mano de él y notó que su sangre era verde y untuosa. Despidió su temblorosa existencia propinándole una potente patada que lo hizo caer de bruces.

—¡Cómo puede ser!—exclamó Sakura.

En realidad era un hecho asombroso. A pesar de la mortal herida el demonio logró levantarse espasmódicamente, más bien de una manera macabra. El engendro extendió sus alas y alzó vuelo. Sakura intentó detener su trayectoria hacia el poseedor del sharingan arrojándole siete kunais explosivos. El Ángel Errante no hizo ningún esfuerzo por eludirlos ya que sabía que no había alma mortal capaz de hacerle daño. Se envolvió en un manto de energía mientras se aproximaba sin más. Kakashi sentía que sus fuerzas enflaquecían a medida que el monstruo se acercaba. Cuando se hallaron cara a cara, intercambiaron una secuencia de ágiles golpes. Tal intercambio de artes marciales terminó con la victoria del enemigo, cuya fuerza sobrehumana y abundancia de chakra le otorgó ventaja sobre el de cabellos argénteos. Viéndose en tal apuro, preparó un nuevo y más potente chidori y acertó.

—¡Sensei, el sello está listo!—bramó el blondo.

Una serie de círculos concéntricos se dibujaron alrededor de Naruto en un radio de siete metros. El Ángel Errante se paralizó al ver ese símbolo que lo hacía sentir inferior, que arruinaba sus planes en cada regreso, que sellaba por más de un siglo su existencia.
Empezó a dar bramidos escalofriantes y expulsaba chakra por sus meatos.

—¡Ahora, Sakura!—avisó el jounin.

La fémina se situó a escondidas detrás de la figura de su maestro, y justo cuando éste iba a horadar por tercera vez el cuerpo de su enemigo, el engendro lanzó sus zarpas sobre el peliplateado e infringió un gran "daño" sobre él. Pequeñas gotas de sangre manchaban la faz complacida de la anomalía biológica cuando descubrió que el cuerpo al cual había herido no era sino un raiton bushin que había preparado su víctima con las últimas gotas de energía que le quedaban. El cuerpo y sangre ficticia de los cuales el Ángel Errante se sintió dueño por pocos segundos se desvanecieron formando rayos que no hicieron mella alguna en su cuerpo; pero que lograron aturdirlo, dándole suficiente tiempo a Sakura para darle un puñetazo de siete mil kilos de fuerza, impacto que lo hizo revolotear y caer en el rango de acción del sellado.

El cuerpo, ahora inmóvil y hierático, del Ángel Errante iba empequeñeciendo junto a los círculos concéntricos hasta que del centro de éstos nació una explosión que si no hubiera sido benigna para existencias de chakras puros habría matado a los embargo, la onda expansiva lanzó al aire al trío ninja. El aterrizaje fracturó el brazo de Kakashi y perniquebró a Naruto. Sakura debido a su intacto estado físico logró caer con la gracia digna de un ninja. Era necesario, pues la medicina era muy atrasada en este país y tendría que escayolar a sus compañeros. Mientras regresaban, notaron que en el altillo se erigía sobre los escombros del antiguo mausoleo un panteón de elegante arquitectura, con el número 1500 grabado.

Después de 15 horas de doloroso regreso, consiguieron retornar a Amainac, donde celebraron la victoria recién adquirida con un banquete que se prolongó por treinta días y treinta noches. Como la comida que ofrecía la comilona era vegetariana, el chele quiso comer lo menos posible, cosa que al final no logró hacer, por respeto a las tradiciones ajenas y temor a las amenazas de Sakura. Luego de que las solemnidades terminaron, entregaron el informe a Gee-Nai cuya ancestral existencia se impresionó al escuchar el guarismo impreso en el sepulcro del enemigo.

—¡Vaya!—exclamó—. Normalmente en cada derrota aparece el número ciento cincuenta, el cual indica el lapso de tiempo que permanecerá el esbirro encerrado en su tumba. Dicha cifra va disminuyendo conforme pasan los años; pero en esta ocasión se ha incrementado exponencialmente gracias al chakra maligno del Kyubi. En pocas palabras, niño de áureos cabellos, debido a ese lastre que llevas en tu interior, has amplificado ingentemente el poder del sello creado por el Sabio de los Seis Caminos. Han asegurado la salvaguarda de este país por más de un milenio.

Luego del término de las festividades en honor de los perínclitos héroes (al menos en ese país), el trío de ninjas regresó orgulloso a su tierra natal, donde se habría de anotar una proeza más a su gesta…