Bella avait ouvert de grands yeux et avait réalisé :
« Mais…Tu m'avais dit que »
« Oui je sais…Mais j'ai pas réussi à me retenir… »
Edward affichait un air piteux et Bella, d'un seul coup, avait réagit en adulte.
Rosalie était hors service pour le moment et elle savait qu'Alice n'était pas sure de ce qu'il fallait faire réellement.
Alors Bella se rhabilla rapidement, ignorant les excuses d'Edward et courut à la cuisine.
Esmée y était, en train de préparer le repas.
Alice, à ses côtés, s'occupait de Henry.
Jasper était occupé à astiquer un fusil.
Posément, avec une expression que les autres ne lui avaient jamais vue, elle demanda à Jasper et Alice de sortir.
Ce qu'ils firent, étonnés mais comprenant que quelque chose d'important se passait.
Une fois seule avec Esmée, Bella soupira et dit :
« J'ai besoin d'un lavement, pour ne pas avoir de bébé… »
Esmée la contempla un moment, surprise puis se ressaisit :
« Quand ? »
« A l'instant… »
« Quand devrais-tu avoir tes règles ? »
« D'ici la fin de la semaine »
« Alors normalement il n'y a pas de risques mais on va quand même le faire, pour éviter que ça n'arrive, on ne sait jamais… »
Bella regarda Esmée remplir une bouteille en verre d'eau chaude et de vinaigre.
Puis elle se retourna vers elle, visiblement inquiète :
« Tu as mal ? »
Bella rougit pour la première fois :
« Oui, ça …Ca pique… »
Esmée était visiblement contrariée mais elle passa sa main sur la joue de Bella.
« Je suis désolée ça va être désagréable »
« C'est pas grave…. »
Esmée ferma la porte de la cuisine et Bella suivit ses instructions et dut serrer les dents très fort pour ne pas crier : le lavement brulait ses muqueuses déjà irritées par son premier rapport sexuel.
Elle repensa à Rose, et à tout le sang. A côté, un peu de douleur ça n'était rien.
Après, quand ce fut terminé, Esmée la serra dans ses bras, un long moment, sans la juger ni la brusquer.
Bella pensa que c'était bien d'avoir une mère, vraiment.
« Ca va chérie ? »
« Oui, ça va. C'est pas grave et puis ça… »
La jeune fille ne termina pas sa phrase et Esmée l'interrogea :
« Ca quoi Bella ? »
« Ca valait le coup »
Murmura Bella en rougissant et Esmée se mit à rire.
Mais elle alla néanmoins à la recherche de son fils.
Edward, abattu, était toujours dans la grange.
Assis à côté de Rantanplan il se demandait s'il n'avait pas perdu Bella quand il vit sa mère arriver.
La mine de celle-ci lui fit comprendre qu'elle était au courant :
« Edward, je viens d'aider Bella à réparer tes erreurs. Je peux avoir une explication ? »
« Je suis désolé… »
« Tu peux l'être. Alors, cette explication ? »
« J'ai pas pu me retenir. Je voulais pas ça mais…J'étais fatigué énervé et tout s'est enchainé. Elle était d'accord, hein… »
« Je n'en doute pas. Edward, sincèrement Bella n'a pas la maturité nécessaire pour devenir mère maintenant »
« Je sais »
« Et je pense que tu n'es pas prêt à devenir père toi non plus »
Edward ne répondit pas.
« Edward ? »
« Ben…Si, je pense. Ca ne me fait pas peur ! J'aime bien les enfants ! »
« Il y a une énorme différence entre aimer les enfants et en élever un »
« Ouais. Mais si Emmett le fait »
« C'est vrai, ça donne à réfléchir…Mais bon, pour aujourd'hui je pense que le danger est écarté. »
Elle s'éloigna vers la sortie et ajouta :
« Edward…Je ne dirai rien à ton père »
Edward lui sourit :
« Merci m'man ! »
« C'est toi qui va le faire ! Et va voir Bella, elle a besoin de soutien… »
Il se leva alors et partit à la recherche de Bella.
Il la trouva dans la cuisine, sans surprise.
Bella adorait cuisiner et commençait à exceller dans la préparation de certains plats, d'ailleurs.
Il se racla la gorge et la fixa. Elle avait un air contrarié.
Il se lança :
« Bella…Je suis désolé »
« Pas moi ! »
Il ouvrit de grands yeux et elle se retourna vers lui :
« Je ne regrette pas ce qu'on a fait. J'airais préféré que tu tiennes ta parole mais…Tu regrettes vraiment alors ? »
Edward se retint d'éclater de rire :
« Non ! BIEN SUR QUE NON ! Je regrette de ne pas avoir su me retenir mais pas de t'avoir fait l'amour, ça non, pas du tout ! »
Bella sourit alors et il la prit dans ses bras :
« Je t'aime petite idiote, tu en doutes encore ? »
Elle lui donna un coup de poing dans le ventre :
« Traite moi encore d'idiote et à Noël c'est Rantanplan que tu épouseras ! »
Edward massa son estomac tout en reculant de quelques pas. Mais Bella riait, les yeux brillants :
« Toi, tu as passé trop de temps avec Alice… »
Elle souleva les épaules et recommença à tourner le lait dans la casserole.
Edward fit la moue et la reprit dans ses bras :
« Qu'est ce que tu fais de bon ? »
« Un flan pour le dessert ! »
« Mmmmh…Je confirme que je veux t'épouser ! »
« Edward…Parfois tu es pire que Rantanplan ! Quand je pense que j'ai eu peur de toi… »
Il ne put s'empêcher de tremper un doigt dans la casserole pour gouter le flan et Bella le menaça de la cuiller en bois.
Carlisle entra à ce moment-là et leur dit :
« Hé ! Mais on dirait que vous êtes déjà mariés ! »
Bella eut un rire nerveux et Edward rougit, ce qui fit comprendre au médecin qu'il s'était passé…Quelque chose.
Il sortit avec son fils qui lui expliqua que l'incident était géré.
« Je me doutais un peu que tu ne tiendrais pas mais…On va quand même attendre la fin de l'année. Je ne suis pas encore prêt à voir Alice se marier... »
Edward retint son rire. Ca pourrait être intéressant d'avoir une fille un jour !
Le lendemain Rosalie insista pour se lever un peu.
Elle était pale, fatiguée mais heureuse d'avoir sa petit fille.
Lil' était un bébé en pleine santé qui criait très fort quand elle avait faim. Henry la regardait d'un air circonspect et Alice ricanait qu'ils allaient se battre au moins autant qu'Emmett, Edward et elle-même l'avaient fait.
« Pourquoi tu utilises le passé, Alice ? Tes frères et toi vous êtes de vrais gamins tous les 3 ensembles ! »
Lui fit remarquer Jasper.
Rosalie se mit à rire, ce qui fit du bien à toute la famille.
Jasper était traumatisé par l'hémorragie de sa sœur.
Il avait demandé à Esmée une solution pour éviter qu'Alice ne tombe enceinte. Il disait ne JAMAIS vouloir d'enfants.
Esmée soupirait. Entre Edward qui passait à l'acte et Jasper qui était terrifié…
Mais elle savait d'expérience que tout rentrerait dans l'ordre avec le temps.
Bella eut ses règles 3 jours plus tard et le soulagement qu'elle ressentit fut intense.
Elle n'avait pu s'empêcher de raconter à Alice qu'elle avait eu des rapports avec Edward et cette dernière était affreusement jalouse.
Elle avait essayé de pousser Jasper dans ses retranchements mais ce denier avait su se maitriser et elle n'avait pas obtenu de lui plus que d'habitude.
Carlisle, en fin négociateur, décida que les mariages auraient lieu après la naissance du bébé de Sue et de Charlie.
Il fit judicieusement remarquer qu'à ce moment-là Charlie serait particulièrement occupé et qu'il vivrait sans doute moins mal le mariage de sa fille ainée.
Edward se demanda bien un peu comment faire accoucher Sue en avance, mais se résigna finalement à ronger son frein.
Le 24 décembre au soir, traditionnellement la famille Cullen se rendait à Port Angeles, ou ils risquaient moins d'être reconnus, pour assister à la messe de Noël.
C'était là une exigence d'Esmée.
Charlie hésita à se joindre à eux mais finalement le fit. Depuis plusieurs jours il passait presque tout son temps à la réserve, auprès de Sue. Même Carlisle n'en revenait pas de voir à quel point Charlie paraissait changé. D'ailleurs, les incidents à Forks avec des indiens étaient désormais bien moins fréquents et les Quileutes avaient obtenus une subvention gouvernementale de façon soit disant miraculeuse, mais tout le monde savait qu'on la devait à Charlie. Et depuis les attaques de banques et de diligence avaient presque complètement cessé. Les deux seules qui avaient eu lieu étaient dues à Jacob et Edward, mais Charlie faisait très bien semblant de ne pas le savoir.
De plus, Charlie s'était visiblement lié d'amitié avec Billy, le père de Jacob. Ce dernier était gravement malade et ne pouvait plus marcher. Carlisle le soignait de son mieux depuis des années, et Charlie réussit à se procurer des antalgiques plus puissants, et il passait des heures à discuter avec Billy. Avec l'aide de Sam, Jacob, Seth, Jasper et Edward, ils l'avaient même à plusieurs reprises transporté jusqu'à la rivière et ils avaient passé l'après-midi à pêcher.
Par moments, Carlisle s'attendait presque à voir Charlie se mettre à porter des plumes sur la tête mais le sheriff Swan restait malgré tout un shérif. Il était juste un peu plus ouvert qu'avant.
Et Charlie manœuvrait pour faire accepter Seth en tant que shérif adjoint. Il disait qu'avoir un shérif indien pouvait se révéler très bénéfique. Tout le monde à commencer par Carlisle et Seth partageait son avis, bien que Jasper ait un peu de mal à avaler le fait d'être remplacé par un gamin de 14 ans et demi…
De son côté, Jasper refusait (pour l'instant) de participer à une activité illégale, mais passait lui aussi du temps avec les Quileutes. Il avait comprit que ces derniers ne lui étaient pas inférieurs et quand Alice se rendait, plusieurs fois par semaine, au campement, il allait avec elle et l'aidait à s'occuper des enfants.
Rosalie était encore faible et fatiguée et Jasper était d'accord pour la remplacer en tant qu'enseignant, au moins provisoirement. Par contre, il avait bien prévenu Esmée : il refusait de jouer les sages-femmes !
Ce fut Bella qui remplaça Rose dans ce domaine. Mais Esmée avait été très claire avec la jeune fille : pour la naissance de son petit frère ou de sa petite sœur, elle ne voulait pas qu'elle vienne, étant trop impliquée émotionnellement. Bella était d'accord, du reste.
Le soir de Noël, ils s'installèrent donc dans l'église, séparément pour ne pas trop attirer l'attention.
La messe avait débuté depuis à peine une demi-heure quand Charlie, qui était assis avec Bella et Alice sentit qu'on se glissait à côté de lui. Il se tourna et vit Seth.
«Qu'est ce que tu fais là ? »
Seth avait beau être revêtu d'une tenue de blanc, avec même des chaussures, sa carrure, son teint mat et ses longs cheveux d'ébène le trahissaient et déjà des murmures scandalisés s'élevaient dans l'église :
« Ma mère est en train d'avoir le bébé ! »
Murmura le jeune indien.
« Putain ! »
S'exclama Charlie à mi-voix. Deux dames se retournèrent vers lui, offensées.
Charlie les fixa en montrant son étoile de sheriff. Elles se retournèrent et se remirent en prière.
Charlie sortit alors, Seth, Bella et Alice sur ses talons.
Le reste de la famille les rejoignit rapidement.
Charlie semblait fou d'angoisse, mais Esmée le tranquillisa.
Ils repartirent, mais ils avaient plus de deux heures de trajet avec le buggy et Esmée prit le cheval d'Edward pour aller plus vite. Elle s'éloigna avec Carlisle et Charlie.
Quand les autres arrivèrent enfin au village indien Alice se dépêcha d'aller rejoindre sa mère et Sue, qui était déjà aidée d'Esmée et de Leah. Ils trouvèrent Charlie debout devant un tipi, malgré le froid.
Il était entouré de Carlisle et de Sam.
La plupart des Cullen s'engouffrèrent dans des tipis, puisqu'ils comptaient leur amis parmi les indiens.
Mais Bella se précipita vers son père, qui la serra contre lui.
Sam affichait un air ironique, et Carlisle était amical :
« Voyons Charlie, tout se passe à merveille ! Ca va prendre un certain temps, vous devriez vous mettre au chaud pour attendre ! »
Du coup Sam les fit entrer dans son tipi. Billy s'y trouvait, souriant et serein.
Emily y était aussi bien sur et Bella put contempler sa petite fille, qui dormait à poings fermés.
Sam sortit une bouteille et Bella, les yeux ronds, regarda son père boire à même le goulot.
Edward le rejoignit un peu après et ricana en voyant son futur beau-père dans cet état.
Bella était trop énervée pour dormir et Edward et elle, dans le coin le plus reculé du tipi parlèrent à voix basse des heures durant.
Enfin, à 4 heures et demi du matin Leah entra dans le tipi et annonça d'une voix rauque :
« Ca y est, le bébé est né ! Allez-y Charlie, ma mère vous attend ! »
Bella se leva aussi, les jambes molles. Edward du la soutenir, bien que lui-même soit très ému.
Charlie courut dehors, et Leah sourit à Bella :
« On a une sœur ! »
Bella grimaça.
Elle avait vraiment souhaité un frère…
Mais Leah l'amena au tipi par le bras et elle entra.
Sue, les cheveux défaits, encore en sueur, lui sourit en le voyant. Charlie, agenouillé à côté de Sue, tenait le bébé enveloppé dans une couverture dans ses bras.
Bella se pencha vers l'enfant, émue aux larmes.
Le bébé était petit, avec plein de cheveux noirs en pagaille.
Charlie, d'une voix bourrue lui dit :
« Elle s'appelle Emy ! »
« Bienvenue Emy Swan ! »
Sue se mit à rire et Bella la regarda :
« Félicitations ! »
« Merci ma chérie ! La première chose qu'a dit ton père c'est qu'Emy te ressemble ! »
Bella, regarda encore le bébé. Elle dormait paisiblement mais Bella était sure qu'elle devait avoir des yeux très foncés. Elle était vraiment belle. Au point qu'elle se demanda comment elle avait pu souhaiter un frère !
Ils laissèrent la mère et l'enfant se reposer, et Charlie rejoignit les autres hommes.
Ils passèrent le reste de la nuit à boire pour célébrer la naissance du premier bébé métis de la réserve. Pour faire râler Charlie, plusieurs célibataires déclarèrent vouloir épouser Emy dès qu'elle serait en âge de convoler.
Bella finit par s'endormir, pelotonnée contre Alice dans le tipi de Leah.
Au petit matin, elle retourna voir sa petite sœur, qui tétait.
Elle ne pouvait se lasser de l'admirer.
Son père, lui, dormait en ronflant comme un sonneur : il avait un peu trop arrosé la naissance de sa fille.
Taquin, Edward fit remarquer à Bella :
« Tu vois qu'il n'y a pas que moi pour boire lors d'une naissance ! »
Sue se mit à rire, bien que très fatiguée :
« Qu'est ce que ce sera pour la naissance de votre bébé alors ! »
Bella rougit furieusement et Edward la prit par les épaules.
Finalement, en fin de matinée ils retournèrent à la maison des Cullen.
Rosalie et Emmett les y attendaient avec leurs enfants.
Il y avait des cadeaux dans les chaussettes et Bella retira sa chaine en or de son cou, la plia dans un morceau de papier sur lequel elle écrivit « EMY ». Sa petite sœur devait avoir quelque chose pour Noël !
Le repas eut lieu dans une bonne ambiance, et chacun reçut un cadeau. Bella découvrit une broche et elle se douta que le père Noël avait prit les traits de son fiancé. Alice avait elle aussi reçu un bijou, dans son cas un bracelet.
Et, à la fin du repas, Edward prit la parole, avec un grand sourire :
« Bon, on fixe la date du mariage demain ou après-demain ? »