Mais um capitulo espero que gostem........ bjuxx^^

Capítulo 3

Pistola em mão, Edward se moveu silenciosamente através do decrépito e velho edifício, evitando as pilhas de escombros e pedras partidas. Como estavam no último piso, assim, salvo pelo teto, a única forma de sair era baixando. Sabia onde estavam as saídas, mas o que não sabia era a localização dos meninos maus. Tinham eleito este edifício como um esconderijo temporário, para depois abandoná-lo quando sua vítima aparentemente tinha escapado? Ou era seu lugar de encontro regular? Se era assim, quantos homens havia ali, e onde estavam? Tinha que saber tudo isso antes de arriscar-se a mudar à senhorita Swan. Só ficava uma hora ou mais até o amanhecer; tinha que levá-la a um lugar seguro antes disso.

Deteve-se a volta do corredor, pegando-se contra a parede e tirando sua cabeça da esquina o suficiente para que pudesse ver. Vazio. Sem fazer ruído, desceu pelo corredor, revisando cautelosa-mente as poucas habitações que estavam abertas.

Tinha colocado o gorro negro em seu lugar e se sujou os braços descobertos para apagar o brilho de sua pele e diminuir sua visibilidade. Ao dar sua camisa à senhorita Swan e deixado seus braços aos descobertos aumentou em algo sua visibilidade, mas julgou que seus braços bronzeados não eram tão chamativos como o corpo nu da senhorita Swan. Inclusive na escuridão da habitação onde a tinham encerrado, tinha distinto claramente o reflexo pálido de sua pele. Posto que não havia nenhuma evidência de suas roupas, deu-lhe sua camisa já que era quão único podia ter feito. Ela tremia de frio —indicação da comoção, porque a noite era cálida— e provavelmente se haveria posto histérica se a tivesse tirado daí enquanto estava completamente nua. Estava preparado, se fosse necessário, para nocauteá-la. Mas ela tinha sido até agora um pequeno soldado, nem sequer gritou quando ele surgiu da escuridão. Com seus sentidos tão agudos, entretanto, Edward pôde sentir quão frágil era seu controle, quão tenso tinha seus nervos.

Era compreensível. Provavelmente a tinham violado, não uma a não ser várias vezes desde que foi seqüestrada. Poderia derrubar-se quando terminasse a crise e estivesse a salvo, mas por agora ela estava resistindo. Sua coragem lhe tinha chegado ao coração com uma mescla de ternura e uma determinação letal para protegê-la. Sua primeira prioridade era tirá-la da Líbia, não vingar-se de seus seqüestradores... mas se algum dos bastardos se atravessava em seu caminho, isso faria.

As faces escuras do oco da escada se abriram ante ele. A escuridão foi tranqüilizadora; não só assinalava a ausência de um guarda, mas também o protegeria. Os humanos ainda se aferravam aos instintos primitivos de homens das cavernas. Se estavam acordados, desejavam a comodidade da luz ao redor deles, para poder ver a aproximação de qualquer inimigo. A escuridão era uma arma que os torturadores usavam para romper o espírito de seus cativos, porque enfatizava sua indefensa e irritava seus nervos. Caminhou cuidadosamente pelo oco da escada, mantendo as costas na parede para evitar que caísse qualquer pedaço de pedra. Estava bastante convencido de que as escadas eram seguras, de outro modo os seqüestradores não as teriam usado, mas não correu riscos. Como idiotas, empilharam coisas nos degraus da escada, bloqueando suas próprias vias de escapamento.

Uma débil diminuição da escuridão justo adiante lhe disse que estava perto do fundo dos degraus. Fez uma pausa enquanto permaneceu imóvel dentro da sombra protetora, estando atento pelo mais ligeiro som. Aí. Escutou o que estava procurando, o som longínquo de vozes, vozes zangadas que se confundiam mutuamente com maldições e desculpas. Embora Edward falasse árabe, estava muito longe para distinguir o que diziam. Não importava; queria saber sua localização, e agora a conhecia. Severamente, afogou o impulso de tomar vingança em nome da senhorita Swan. Sua missão era resgatá-la, não pô-la em outro perigo.

Havia um oco de escada em cada extremo do edifício. Sabendo agora que os seqüestradores estavam na planta baixa ao extremo este, Edward se encaminhou à escada oeste. Não se encontrou com nenhum guarda; como o tinha esperado, pensaram que o resgate tinha sido levado a cabo, assim não viram razão para pôr guardas.

Por sua experiência, as missões perfeitas eram poucas e espaçadas, tão estranhas que podia contar com uma mão o número de missões nas que tinha participado, onde tudo tinha funcionado como relógio. Tratava de estar preparado para falhas mecânicas, acidente, forças da natureza, mas não havia forma de controlar o fator humano. Não sabia como os seqüestradores se precaveram da presença dos SEAL, mas tinha considerado essa possibilidade desde o começo e feito um plano alternativo em caso de que algo fora mal. E algo foi mau... exatamente o que, descobriria-o mais tarde; salvo por essa breve comunicação com seus homens, onde lhes disse que acontecessem plano alternativo, mantiveram a rádio em silêncio.

Provavelmente foi pura má sorte, algum cidadão que chegava tarde na noite se topou com um de seus homens. Essas coisas aconteciam. Assim tinha formulado o Plano B, seu plano "no caso de", porque quando tinham tido êxito em chegar ao edifício, havia sentido uma sensação incômoda. Quando seu estômago lhe dizia algo, Edward escutava. Mike lhe tinha cuidadoso com olhos semicerrados e dito:

— Chefe, você assusta mais que Sam.

Mas confiaram em seus instintos, para assinalar que mental-mente já tinham passado ao Plano B logo que ele o expressou, antes de que sequer tivesse ingressado no edifício.

Considerando à senhorita Swan, ele optou pela segurança. Essa foi à razão do por que foi sozinho, através da janela, depois de que o reconhecimento do Sam reportou que os seqüestradores tinham instalado guardas a intervalos por todo o primeiro piso. Não havia luzes em nenhuma das habitações do quarto piso, onde se informou que mantinham a senhorita Swan, assim era provável que não houvesse nenhum guarda realmente na habitação com ela; um guarda não gostaria de permanecer na escuridão.

Os seqüestradores lhe tinham deixado uma entrada inadvertidamente a habitação: só uma janela estava coberta por cortinas. Quando Edward chegou a essa habitação, tinha afastado com cuidado as pesadas cortinas para assegurar-se que não a tinham posto para proteger de uma luz interior, mas a habitação tinha estado totalmente escura. E a senhorita Swan tinha estado aí, justo como o tinha esperado.

Agora, ostensivamente sem nada que cuidar, os seqüestradores pareciam que se agruparam. Edward caminhou como um gato através das habitações inferiores até que chegou à outra escada, logo subiu silenciosamente. Graças ao Sam, conhecia de um lugar seguro para levar a senhorita Swan enquanto esperavam outra oportunidade para a extração; tudo o que tinha que fazer era levá-la lá sem ser detectados. Isso significava que tinha que fazê-lo antes do amanhecer, porque uma mulher ocidental, meio nua definitivamente chamaria a atenção neste país islâmico. Ele mesmo não se mesclaria exatamente, seu cabelo acobreado e pele dourada, sua camuflagem, mochila e armamento. A maioria das pessoas notariam um homem com pintura de camuflagem no rosto e um rifle automático pendurando em seu ombro.

Alcançou a habitação onde tinha deixado à senhorita Swan e entrou tão silenciosamente como tinha saído. A habitação estava vazia. Alarmou-se e se esticaram todos seus músculos, e logo viu o pequeno montículo no piso e se deu conta que ela se enrolou com a manta de sobrevivência. Não se movia. Edward escutou a ligeira e quase inaudível uniformidade de sua respiração e se deu conta que adormeceu. Novamente sentiu esse delicado apertão interior. Ela tinha estado no bordo e aterrorizada por horas, obviamente esgotada mas incapaz de dormir; a leve medida de segurança que tinha podido lhe dar, que se compunha de sua camisa, uma manta e um esconderijo precário e temporário, tinha-lhe bastado a ela para descansar. Odiou ter que incomodá-la, mas tinham que ir embora.

Gentilmente pôs a mão em suas costas, roçando-a ligeiramente, sem sacudi-la para despertá-la, a não ser entrando com cuidado em seu consciência para que não se alarmasse. Depois de um momento, ela se moveu sob seu contato, e ele sentiu o momento quando despertou, sentiu seu instante de pânico, logo sua tranqüila determinação de manter o controle.

— Temos que mudar para um lugar mais seguro —sussurrou ele, retirando sua mão logo que viu que estava alerta. Depois do que tinha passado, ela não quereria tolerar o toque de um homem mais do necessário. O pensamento o enfureceu, porque seus instintos eram confortá-la; as mulheres de sua família, mãe e cunhadas, eram adoradas pelos homens. Desejava embalar ao Bella Swan contra ele, lhe sussurrar promessas de que desmembraria pessoalmente a todos quão bastardos a machucaram, mas não quis fazer nada que pudesse escavar seu frágil controle. Além disso, não tinham tempo para nenhum consolo, de todos os modos.

Ela ficou de pé, ainda sustentando a manta que a envolvia. Ele tratou de tomá-la, e os dedos do Bella se aferraram ao tecido, logo, lentamente os soltou. Ela não teve que lhe explicar sua relutância para liberar-se de sua roupa protetora. Edward sabia que ainda estava muito sensível ao frio e dolorosamente envergonhada por sua nudez.

— Ponha o desta forma —sussurrou ele, envolvendo a manta ao redor de sua cintura ao estilo sarong para que chegasse aos pés. Atou firmemente os extremos sobre seu quadril esquerdo, logo se agachou para ver se o tecido não estiva muito apertado ao redor de seus pés, assim teria liberdade de movimento em caso de que tivessem que correr.

Quando ele se endireitou, lhe tocou o braço, logo rapidamente se afastou, como se inclusive esse breve contato tivesse sido muito.

— Obrigada —sussurrou ela.

— Me observe com atenção —lhe ordenou ele. — Obedeça os sinais de minha mão —lhe explicou os sinais mais básicos, o punho apertado levantado que significava "Alto!" e a mão aberta que significava simplesmente "pausa", o sinal para prosseguir e o sinal para ocultar-se. Considerando seu estado mental, mais sua óbvia fatiga, ele duvidava que fora capaz de absorver mais que essas quatro simples ordens. Não tinham que ir muito longe, de todos os modos; se necessitassem mais ordens que essas, então é que estavam metidos em muito sérios problemas.

Ela o seguiu à saída da habitação e baixou a escada oeste, embora ele sentiu sua relutância de caminhar para as escuras profundidades. Mostrou-lhe como manter as costas na parede, como procurar com os pés o bordo do degrau. Sentiu como ela se tropeçou uma vez, escutou como continha bruscamente o fôlego. Deu-se meia volta para estabilizá-la; sua pistola estava em sua mão direita, mas seu braço esquerdo a rodeou, envolvendo-o ao redor de seus quadris para equilibrá-la quando ela se bamboleou dois degraus mais acima. A ação fez que seus pés não tocassem o chão, arrastando-a contra o lado esquerdo do Edward.

Ele a sentiu suave em seu apertão, seus quadris estreitos, mas agradavelmente curvadas, e suas fossas nasais se abriram quando cheirou a morna doçura de sua pele.

Ela estava tudo menos sentada no braço que a rodeava, suas mãos se agarraram a seus ombros. Relutantemente, ele se inclinou e a pôs de pé, e ela se afastou imediatamente.

— Sinto muito —sussurrou ela na escuridão.

A admiração do Edward por ela cresceu. Não tinha gritado de alarme, apesar de que quase cai, apesar da forma que ele a tinha agarrado. Ela manteve o controle, concentrando-se só no lucro de uma meta: a liberdade.

Depois desse tropeço, ela foi ainda mais precavida em seus movimentos, aumentando a distância entre eles para o desgosto dele. Ao chegar aos últimos degraus, ele se deteve, esperando que ela o alcançasse. Sabendo que não o podia ver, ele disse:

— Aqui —quando ela esteve perto, para que não me chocasse com ele.

Ele baixou com cuidado o último par de degraus na leve luz. Não havia ninguém à vista. Com um breve movimento de sua mão, assinalou-lhe que avançasse, e ela se escapuliu da escuridão da escada para permanecer detrás dele.

Havia um conjunto de grandes portas de madeira que se abriam para a rua, mas Edward estava consciente do aumento de ruído no exterior à medida que se aproximava o amanhecer, e era muito arriscado usar essa saída. A sua esquerda ouviram umas fortes vozes, gritando em árabe, e ele sentiu a tensão do Bella. Rapidamente, antes de que o som de um de seus seqüestradores a pusesse nervosa, ele a guiou para um abarrotado armazém, onde brilhava uma pequena e solitária janela no alto da parede.

— Sairemos por esta janela —murmurou ele. — Há uma queda de quase um metro e meio ao chão, nada drástico. Eu te levantarei. Quando cair no chão, se afaste da rua mas permanece contra o lado do edifício, se agache para que pareça uma forma menor possível. De acordo?

Ela assentiu com a cabeça, e caminharam entre as caixas amontoadas e os escombros até que estiveram debaixo da janela Edward esticou uma mão para alcançar e agarrar-se com os dedos em algumas caixas e com um joelho conseguiu um apoiou e levantou um pé da pilha instável de caixas. A janela não tinha sido usada em forma evidente a muito tempo: o vidro estava opaco pela sujeira e as dobradiças estavam oxidadas e rígidas. Ele lutou para abri-la, fazendo uma careta pelo chiado, apesar de que sabia que esse ruído não chegaria onde estavam os seqüestradores. O ar fresco entrou na podre habitação. Como um gato caiu ao piso, logo se voltou para ela.

— Pode pôr seu pé em minha mão ou pode subir a meus ombros. - O que prefere?

Com a janela aberta, estavam entrando mais luzes. Ele pôde ver a dúbia expressão quando ela olhou à janela, e pela primeira vez ele apreciou a simetria de suas feições. Já conhecia a forma tão doce que seu corpo estava conformado, mas agora soube que a senhorita Swan não machucava seus olhos no absoluto.

— Pode passar por aí? —sussurrou ela, ignorando sua pergunta quando viu pela primeira vez a amplitude de seus ombros e logo o estreitamento da janela.

Edward já tinha feito esses cálculos mentais.

— Estarei um pouco apertado, mas passei por outras mais estreitas.

Ela olhou seu rosto escurecido, logo assentiu firmemente com a cabeça, quão único disse foi que estava pronta para seguir. Agora pôde vê-la calcular a dificuldade de manobrar através da janela com a manta atada a seu quadril, e viu o momento exato quando ela tomou a decisão. Seus ombros se quadraram e levantou seu queixo quando se desatou a manta e a pôs ao redor dela como um cachecol, enrolando-a em seu pescoço e atando os extremos sobre seus ombros para cair elegantemente sobre suas costas.

— Penso que melhor subir a seus ombros —disse ela. — Terei mais força pra pular dessa forma.

Ele se ajoelhou no piso e lhe colocou as mãos para cima para apanhá-la e levantá-la. Ela ficou detrás dele e delicadamente colocou o pé direito em seu ombro direito, logo se elevou. Logo que seu pé esquerdo se localizou no lugar e suas mãos estavam firmemente agarradas nas dele, Edward a levantou gradualmente até que ficou completamente erguido. Seu peso era desprezível comparado com o que tinha tido que suportar durante o treinamento. Aproximou-a da parede, e ela soltou sua mão direita para apoiar a mão contra a parede.

— Aqui vou —sussurrou ela, e se elevou pela janela.

Ela passou primeiro a cabeça. Era a forma mais rápida, mas não a mais fácil, porque não tinha forma de amortecer a queda no outro lado. Ele a olhou e viu o brilho das pernas pálidas e nuas e as curvas nuas de suas nádegas; logo ela desapareceu da vista, e houve um ruído surdo quando ela se chocou contra o chão.

Rapidamente, Edward se elevou de novo.

— Está bem? —sussurrou bruscamente ele.

Houve silencio por um momento, logo ela sussurrou uma tremente resposta:

— Acredito que sim.

— Toma o rifle —lhe entregou a arma, logo caiu ao piso, enquanto se tirava a mochila. Isso, também, passou pela janela. Depois ele, passou primeiro os pés, torcendo os ombros em um ângulo para que entrassem pela estreita abertura e aterrissando em cócoras. Obedientemente, ela se tinha movido a um lado e estava apoiada contra a parede com a manta uma vez mais sustentada ao redor dela e o rifle embalado em seus braços.

Estava amanhecendo rápido, os remanescentes de escuridão não eram mais que um crepúsculo profundo.

— Depressa —disse ele enquanto ficava a mochila e lhe tirava o rifle. Colocou em posição, logo tirou a pistola outra vez. A pesada culatra se sentia cômoda e imensamente familiar em sua palma. Com a arma em sua mão direita e tomando a da mão com a esquerda, ele a arrastou ao beco mais próximo.

Benghazi era uma cidade moderna, bastante ocidentalizada e o porto principal de Líbia. Estavam perto dos moles, e podiam farejar o forte aroma do mar. Era uma das áreas mais perigosas da cidade. Pelo que ele podia dizer, nenhuma das autoridades se apareceu para investigar o tiroteio, inclusive caso que este tivesse sido informado. O governo libanês não era amistoso —não havia relações diplomáticas entre os Estados Unidos e Líbia — mas isso não queria dizer que o governo necessariamente fizesse a vista grossa ao seqüestro da filha de um embaixador. É obvio, cabia a possibilidade de que o fizesse, qual era a razão de que não se consideraram os canais diplomáticos. A melhor opção tinha parecido ser ir e tirar a senhorita Swan o mais rápido possível.

Havia uma grande quantidade de edifícios desmantelados e abandonados na área do mole. O resto da equipe tinha dado com um, afastando aos perseguidores de Edward e a senhorita Swan, enquanto eles se ocultavam em outro lugar. Encontrariam-se as zero e cem horas da manhã seguinte.

Sam tinha eleito os lugares, assim Edward confiava em sua relativa segurança. Agora, ele e a senhorita Swan se dirigiam a seu esconderijo através de um ninho de ratos dos becos. Ela tinha emitido um som afogado de desgosto uma vez, e ele soube que ela tinha pisado em algo desagradável, mas salvo isso, ela partiu em silêncio.

Tomou só alguns minutos para alcançar a área designada como segura. O edifício parecia mais cair que permanecer de pé. Sam tinha investigado e informado de uma habitação intacta no interior. Uma parede exterior se desmoronava em pouco mais que escombros. Edward abriu a porta com um pouco mais de força, logo pegou à senhorita Swan pela cintura e sem esforço a levantou sobre o montão, girando seu torso para colocá-la do outro lado. Logo, uniu-se a ela, conduzindo-a sob vigas meio caídas e ao redor de teias de aranhas que ele queria deixar intactas. O fato de que ele pudesse ver essas teias queria dizer que tinham que estar sob uma cobertura, rápido.

A porta à habitação interior pendia irregularmente de uma dobradiça, e a madeira estava quebrada na parte superior. Ele a empurrou dentro das paredes protetoras.

—Fique aqui enquanto apago nossos rastros —sussurrou ele, logo se acocorou e se moveu por onde tinham atravessado os restos da parede exterior. Ele trabalhou para trás dali, dispersando a sujeira para ocultar os sinais de sua entrada. Havia manchas escuras e úmidas nos pedaços quebrados de pedra que eram tudo o que ficava do piso. Ele franziu o cenho, sabendo o que significavam essas manchas escuras. Maldita seja, por que não lhe disse nada? Teria deixado um rastro de sangue direto a seu esconderijo?

Com cuidado, apagou as marcas. A culpa não era completa-mente dela; ele deveria haver-se preocupado mais de seus pés descalços. A verdade era que sua mente tinha estado mais em seu traseiro nu e outros detalhes de seu corpo que já tinha visto. Estava muito consciente de sua sexualidade; a prova disso estava na dureza de seu membro. Depois do que tinha passado, isso era a última coisa que ela necessitava, assim que ele tinha que ignorar seu desejo, mas isso não fez que se dissipasse.

Quando ele caminhou à habitação, levantou silenciosamente a porta e a tirou do marco, sustentando-a para que não caísse. Só então se voltou para enfrentá-la.

— Por que não me disse que te tinha cortado o pé? Quando aconteceu? —sua voz era baixa e muito serena.

Ela ainda permanecia onde ele a tinha deixado, seu rosto estava sem cor à meia luz que vinha da portinha da janela, seus olhos tão grandes pela fadiga e pelo esforço. Ela franziu o cenho quando se olhou o pé.

— Oh —disse ela confusa quando examinou as manchas escuras de seu pé esquerdo. — Não me dava conta que era um corte. Deve ter acontecido quando pisei nesse... o que seja... no beco. Lembro que me doeu, mas pensei que só era uma rocha afiada sob a... coisa.

Ao menos não tinha acontecido muito antes que isso. Sua posição ainda devia ser segura. Ele teclou a rádio, apertando uma tecla programada que avisava a sua equipe que estava na área segura e recebeu dois cliques de volta, que queria dizer que seus homens estavam seguros em sua posição também. Estariam controlando-se mutuamente a intervalos estabelecidos, mas passariam a maior parte do dia descansando. Aliviado, Edward pôs sua mente em outras coisas.

— Sente-se e me deixe ver seu pé —ordenou ele.

A última coisa que precisava era que estivesse uma infecção, e apesar de que o que viu era uma grande ferida, ela não se queixou nenhuma palavra, simplesmente coxeou tão rápido como pôde.

Não havia nada onde sentar-se, exceto as pedras rotas do piso, assim foi onde se sentou, envolvendo-se com cuidado com a manta para mantê-la em seu quadril. Seus pés estavam muito sujos, manchados com a mesma imundície que tinha manchado suas botas. O sangue brotava fortemente de um corte no arco de seu pé esquerdo.

Edward tirou o gorro negro e os aparelhos de surdez, assim como o colete e as luvas; logo desempacotou sua mochila de sobrevivência, que incluía uma pequena e muito básica caixa de primeiros socorros. Ele se sentou cruzado de pernas frente a ela e levantou o pé para apoiá-lo em sua coxa, depois de abrir um pequeno pacote que continha um pano anti-séptico previamente umedecido, limpou todo o corte e a área que o rodeava, pretendendo não notar seus estremecimentos involuntários de dor, que ela tratava rapidamente de controlar.

O corte era bastante profundo pelo que era provável que necessitasse um par de pontos. Ele tirou outro pano anti-séptico e o pressionou sobre a ferida até que parou a hemorragia.

— Quando tempo passou desde sua última vacina antitetânica? —perguntou ele.

Bella pensou que nunca tinha escutado algo tão calmo como sua voz. Agora podia vê-lo claramente; provavelmente foi uma boa coisa que não tenha podido fazê-lo antes, porque o mais provável que seus nervos não tivessem podido resistir à pressão.

Pigarreou e as arrumou para dizer:

— Não o recordo. Anos —mas não tinha a mente posta no que estava dizendo.

Ele tinha seu espesso cabelo acobreado molhado de suor, e seu rosto estava manchado com pintura negra e verde. A camiseta negra que usava estava suja com uma mescla de pó e suor, não muito melhor que a camisa que ela tinha no corpo. O material se estirava sobre seus ombros que pareciam ter uma jarda de largura, pegava-se a seu amplo peito e a seu estômago plano, e se estirava sobre seus poderosos bíceps. Seus braços estavam marcados por compridos músculos de aço, seus braços eram quase o dobro de largura dos seus; suas mãos de compridos dedos eram bem formadas, calosas e mais duras do que qualquer mão humana deveria ser e imensamente gentis quando limpou a ferida de seu pé.

Sua cabeça inclinada sobre a tarefa. Ela viu seus cílios castanhos, a curva marcada de suas sobrancelhas, o magro e arrogante arco de seu nariz, o plano cinzelado de suas maçãs do rosto, viu sua boca. Uma barba por fazer escurecia seu queixo sob a pintura de camuflagem. Logo, ele levantou a vista para ela por um momento, um olhar frio e avaliador, como se estivesse medindo sua reação à ardência do anti-séptico, e ela ficou atônita pela beleza de seus claros olhos verdes. Ele tinha matado a esse guarda em forma silenciosa e eficiente, logo passou sobre o corpo como se este não existisse. Uma temível faca negra de vinte e cinco centímetros pendurava na vagem de sua coxa, e ele dirigia a pistola e o rifle com uma facilidade que indicava uma familiaridade que ia além do normal. Ele era a coisa, homem ou besta mais selvagem, perigosa e letal que ela tinha visto —e se sentia completamente segura com ele.

Tinha passado sua camisa, tratando-a com uma cortesia e ternura que tinha acalmado sua comoção, acalmado seus temores. Havia-a visto nua; ela tinha sido capaz de ignorar isso enquanto seguiam apanhados no mesmo edifício com seus seqüestradores, mas agora estavam relativamente a salvo, e sozinhos, e ela estava muito consciente de sua intensa masculinidade e de seu corpo nu sob a camisa. Sentia a pele sensível, como se estivesse muito quente e tensa, e o roçar do tecido contra seus mamilos era quase dolorosamente insuportável.

Seus pés pareciam tão pequenos e frágeis em suas grandes mãos. Ele franziu o cenho de concentração quando lhe aplicou uma pomada antibiótica ao corte, logo a enfaixou para fechar a ferida. Ele trabalhou com uma rápida e segura destreza, e passou só um momento antes que a vendagem estivesse terminada. Gentilmente, afastou o pé de sua coxa.

— Pronto. Deve ser capaz de caminhar sem problemas, mas logo que cheguemos ao navio, vá onde o doutor para que ponha um par de pontos e te dê uma injeção antitetânica.

— Sim, senhor —disse ela brandamente.

Ele a olhou com um projeto de sorriso torto.

— Sou da Armada. Ali dizemos "Sim, sim, senhor".

O sorriso quase a deixou sem fôlego. Se ele tivesse sorrido de verdade, pensou ela, poderia ter sofrido um ataque ao coração. Para ocultar sua reação, estendeu-lhe uma mão.

— Isabela Swan. Muito prazer em te conhecer.

Ele cruzou seus dedos ao redor dos dela e solenemente se deram a mão.

— Tenente coronel Edward Cullen, SEAL da Armada dos Estados Unidos.

Um SEAL. Seu coração deu um salto em seu peito. Isso o explicava, então. Os SEAL eram conhecidos como os homens mais perigosos, homens tão treinados nas artes de guerra que eram uma classe por si mesmos. Ele não só parecia letal; era letal.

— Obrigada —sussurrou ela.

— De nada, senhorita.

Ela se ruborizou quando se olhou o colo coberto pela manta.

— Por favor, me chame Bella. Depois de tudo, sua camisa é a única coisa que eu... —sua voz se desvaneceu, e ela se mordeu o lábio. — O que quero dizer, a formalidade neste ponto é...

— Entendo-o —disse ele gentilmente, interrompendo sua vacilante explicação. — Não quero que se sinta envergonhada, assim que as circunstâncias serão estritamente entre nós, se o preferir. Mas te aconselho que fale com o cirurgião do navio, ou com seu doutor, pelo bem de sua saúde.

Bella piscou confusa, perguntando-se o que tinha que ver sua saúde com o fato de que ele a houvesse visto nua. Logo compreendeu; se não tivesse estado tão cansada, teria se dado conta imediatamente à conclusão que ele teria chegado da situação.

— Não me violaram —sussurrou ela. Sua cara se ruborizou ainda mais. — Me... tocaram, machucaram e me fizeram algumas... outras coisas, mas na realidade não me violaram. Estavam reservando isso para hoje. Supunha-se que ia chegar um tipo importante de sua organização, e suponho que estavam planejando uma espécie de f-festa.

A expressão do Edward permaneceu calma e grave, e ela soube que não lhe tinha acreditado. Por que deveria fazê-lo? Ele a encontrou amarrada e nua, e já tinha estado em mãos dos seqüestradores pela maior parte do dia. O cavalheirismo não era parte de seu código; contiveram-se de violá-la só pelas ordens de sua líder, porque ele queria estar aí para desfrutar de primeiro dela antes que lhes chegasse o turno a outros.

Ele não disse nada, e Bella se ocupou dos panos anti-sépticos usados, os quais estavam ainda o bastante úmidos para limpar o resto de sujeira desagradável de seus pés. Tinha saudades de um banho, mas isso estava tão fora de questão que nem sequer expressou o desejo.

Enquanto ela se ocupou em se limpar, ele explorou a pequena habitação, o qual não levou muito tempo, porque não havia nada nela. Fechou a portinha quebrada da janela; as tabuletas de madeira estavam podres na parte superior, permitindo que passasse um pouco de luz, mas acautelando que qualquer que passasse visse para o interior.

Com a habitação quase às escuras outra vez, era como estar em uma acolhedora e privada cova. Bella reprimiu um bocejo, lutando contra a fadiga que carregava nela como pesos de chumbo. A única vez que tinha dormido foi essa breve sesta enquanto que Edward tinha estado procurando a forma de sair do edifício, e estava tão cansada que a fome empalidecia em comparação.

Ele o notou, é obvio; a ele não lhe acontecia nada.

— Por que não dormi um pouco? —sugeriu ele. — Em algumas horas, quando houver mais gente movendo-se pelos arredores e eu não chame a atenção, irei conseguir algo para comer e alguma roupa para você.

Bella observou a pintura que tinha em seu rosto.

— Com uma maquiagem como esse, não acredito que vás sair sem chamar a atenção, sem importar a quantidade de gente que esteja nas ruas.

Esse leve sorriso curvou de novo seus lábios, logo se foi.

— Vou tirar isso primeiro.

O sorriso quase a manteve acordada. Quase. Ela sentiu como lentamente se relaxavam os músculos, como se sua permissão para dormir era tudo o que seu corpo precisava ouvir. Suas pestanas lhe pesavam muito para as manter abertas por mais tempo; parecia que tinha cansado um véu de uma escuridão. Com a última fração de consciência, notou o braço ao redor dela, que gentilmente a pôs no piso.

Agradecimentos:

Mickky – vlw por continuar lendo a fic.....

Re Lane Cullen – pode deixar que vou continuar sim.....

dannye – espero que continue lendo.......

buh-chan – mais um capitulo espero que goste....

Nanda Souza Cullen – que bom que você esta gostando, espero que continue lendo.....

danda jabur – oi, que bom que esta gostando, ta ai mais um capitulo espero que goste.....

Flah Malfoy – oi, que bom que esta gostando tanto da fic...... só não me abandona quando achar o livro viu.....^^

Deboraa – amoreeeeee..... que bom que você esta gostando, vlw pela força........ você sabe que eu adoro sua fic....... e recomendo pra todos...... muito legal ter você aqui........

AUTORA MOVIDA A REVIEWS........ FAÇA UMA AUTORA FELIZ............ CLIQUE NO BOTÃOZINHU ABAIXO..........