Por coincidência, Annie vira pra trás ao mesmo tempo em que Richard lhe estende um pen drive de computador, que acabava de tirar do bolso da camisa.

-São as informações sobre o composto...- diz ele. - Isso é altamente confidencial! Tem que me prometer que ninguém além de você terá acesso a essas informações.

Olhando intrigada para o pen drive e depois para Richard, Annie consente. Então, tira logo da mão dele, questionando:

-Pra quem trabalha?

Silêncio.

Claro que ele não ia dizer o que ela queria ouvir. Annie sabia que algumas vezes era difícil arrancar a verdade de um suspeito e no caso de Richard, deduziu que ele só falaria sob tortura de morte ou choque. Guardando o pen drive no bolso de trás da calça, Annie aproxima-se de Richard, coloca o aparelho de medir pressão em seu braço, indagando:

-Por que veio até mim?

Sentindo o aparelho apertar cada vez mais seu braço, como se fosse esmagá-lo – o que não parecia ser nada normal - Richard revela num tom ressabiado:

-Conheço sua história. Sei que sua irmã foi exposta ao GC-161 e que você cuidou dela escondido... Até que seu pai descobriu e, como cientista, ele criou um antídoto.

Annie aperta mais um pouco e depois pára, começando a afrouxar a pressão, olhando nos olhos dele. Não pretendia torturá-lo ainda, apenas dar um recado.

-Tenho meios de descobrir quem você é e para quem trabalha - garante. - Preferia que me contasse.

Levantando da cadeira e encarando Annie, Richard explode:

-SE FIZER ISSO, VAI PÔR MINHA VIDA EM RISCO!

-E SE NÃO O FIZER, A MINHA QUE ESTARÁ EM RISCO! – ela responde no mesmo tom.

O clima fica tenso entre os dois de uma hora pra outra. E em meio as faíscas que trocavam com o olhar, ambos sentem seus corações baterem descompassados... Estavam tão irritados que sequer notaram o quanto haviam chegado perto um do outro, seus lábios quase que se tocavam...

Percebendo a tempo, Annie dá um passo atrás. Richard respira fundo, desliza uma mão pelo cabelo recobrando a calma, e depois propõe num tom baixo:

-Não corremos perigo se... guardarmos segredo.

Voltando a se aproximar dele por um segundo, pra remover o aparelho de seu braço, Annie concorda:

- CERTO. Temos um acordo, não é? Cada um cumpre a sua parte e ninguém precisa ficar sabendo – lembra Annie e ele consente. - A sua pressão sanguínea está normal. Isso quer dizer que pode ir embora. Tenho que estudar o composto antes de qualquer coisa... Dê-me 24 horas.

Sem esperar por resposta, Annie dirige-se até a saída da "garagem" e aciona o botão vermelho. A parede se move, abrindo a passagem secreta. Richard olha pra Annie mais uma vez antes de partir:

-Boa sorte, agente, vai precisar.

Annie nada diz. Então, Richard transforma-se numa poça d' água e desliza do corredor à sala, indo embora por debaixo da porta. Ela o acompanha do laboratório com o olhar. Assim que ele sai, fecha a passagem secreta, veste seu casaco preto aveludado e também sai de casa...