~Agência Clandestina da CIA – Subsolo de Los Angeles-CA~

Annie Mack anda em passos rápidos por um dos mais secretos escritórios da CIA, conhecido como APO. Estava ansiosa para encontrar uma pessoa, um amigo em quem confiava. Ao alcançar a porta da sala dele, joga o cabelo para trás, ajeita a insígnia na blusa e bate de leve na porta.

TOC! TOC!

Sem esperar por resposta, Annie abre a porta e se depara com Marshall, poucos passos a sua frente, de pé no centro da sala, manuseando nas mãos algo que parecia ser uma "aranha-robô". Ele deixa a concentração no trabalho de lado para abrir um sorriso simpático ao vê-la. Annie retribui, fechando a porta e se aproximando de Marshall.

-Agente Mack! Como está? Faz tempo que não aparece na APO... - observa ele. - Deve ser algo urgente pelo modo como entrou aqui, algo mesmo urgente...

-Sim, Marshall – confirma Annie tirando um pen drive do bolso e estendendo a ele. - Preciso que examine isso pra mim.

Marshall coloca a aranha-robô sobre a mesa, veste seu óculos de lentes de aumento especiais e segura o pen drive com cuidado, analisando-o por fora. Annie se contém para não roer as unhas... Eles eram o oposto um do outro, enquanto Marshal era tranquilo e bem humorado, Annie era a pressa em pessoa. Num tom baixo, ela continua:

-Procure por uma escuta, ou algum tipo de mecanismo que...

-Não há nada aqui - interrompe Marshall retirando as lentes. - É apenas um pen drive comum de 2GB. Quer que eu abra ou faça uma varredura no computador?

-NÃO! - diz Annie num sobressalto, estendendo a mão para pegar o pen drive de volta. - Pode deixar que eu mesma faço isso.

Ele consente, vendo Annie guardar no bolso. Então, com seu jeito calmo e pausado de falar, Marshall pergunta:

- Posso estar errado, mas aposto que isso não é de música, é? - ele olha pra Annie, que fica em silêncio. - Quem sabe podíamos almoçar um dia desses... Só por amizade, sabe que sou casado e tenho um filhinho... Não quero dizer que você seja feia, gorda, ou algo assim, acho até que é... é...

Enquanto Marshall se enrolava todo na conversa, a porta da sala se abre de repente... Os dois viram pra ver quem é e se alegram ao avistar Michael Vaughn.

-Desculpe entrar assim – diz o agente num tom neutro. - Marshall, Jack Bristow o espera na sala dele.

Concluindo que estava atrapalhando o serviço dos rapazes, Annie dirige-se até a porta dizendo:

-É hora de voltar pro escritório central. Obrigada pelo "conselho", Marshall, qualquer hora dessas almoçamos.

Gentil como sempre, Michael abre mais a porta e faz um gesto para Annie passar. Ela pára diante dele por um instante e sem esconder a admiração que sentia por seu colega de trabalho, comenta num tom sincero:

-É bom tê-lo de volta. Eu soube o que aconteceu: todos pensaram que estivesse morto, e no entanto... Foi esperto o modo como escondeu a verdade pra viver – ela sai da sala. - Mande lembranças minhas a Sydney!

Michael abre um sorriso largo lembrando da esposa Sydney Bristow e da filha de seis meses Isabelle. A vida não poderia estar mais perfeita...

Então, vendo Annie se afastando, Michael chama apressado:

-Ei! Annie Mack! Apareça em casa pra conhecer Isabelle... Syd vai adorar.

Annie consente com um sorriso e deixa a APO.