Chapitre 16 – Résignation

Elena avait repris conscience avec un mal de crâne lancinant. La vision brouillée, un peu confuse, elle avait mis un certain temps à réaliser où elle était. Et ce qu'il venait de se passer. Paniquée, elle s'était levée avec difficulté et avait fouillé la réserve de matériel de l'hôpital de fond en comble... sans y trouver Caroline. Immédiatement, elle avait pris son téléphone, pour composer le numéro de Klaus. Et maintenant, elle venait de raccrocher la ligne, puis s'arrêta un instant pour penser. Tyler avait mordu Caroline. De son propre chef. Mais qu'est-ce qu'il lui avait pris? Et Hayley... cette fille n'avait aucun scrupule, pensa Elena. Une fois de plus, elle prit son portable, puis composa.

"Elena." répondit une voix familière qui la fit soupirer de soulagement.

"Damon." dit-elle dans un souffle.

"Où es-tu? Tout va bien?" demanda t-il avec une voix chargée d'inquiétudes.

"Oui je vais bien." dit-elle précipitamment, "Mais Caroline... elle..."

"Elena, qu'Est-ce qu'il y a?" l'encouragea Damon.

"Nous sommes tombées sur Tyler et Hayley à l'hôpital." La gorge d'Elena se serra et elle eut de la difficulté à retenir ses larmes.

"Oh..." lâcha t-il.

"Tyler a mordu Caroline, Damon. Et ils l'ont enlevé." finit-elle par dire tandis qu'une larme coula sur sa joue.

"Tu dois prévenir Klaus." dit Damon.

"C'est ce que j'ai fait." répondit-elle. "Mais..."

"Mais quoi?" s'impatienta Damon.

"Tyler et Hayley veulent le Dre Fell en échange de Caroline. Klaus est probablement en route pour prendre Meredith."

Dans le grand salon de la demeure de Niklaus, son portable toujours c ollé à l'oreille, Damon se tourna vers le Dre Fell. Il répondit à Elena de quitter l'hôpital pour le rejoindre et qu'il allait gérer cette situation, puis il raccrocha. Il demeura silencieux un instant, et sembla mal à l'aise.

"Quoi?" demanda Meredith en le regardant de où elle était, près du foyer. La lumière des flammes vint danser sur son visage, et malgré l'ombrage, Damon put constater qu'elle fronçait les sourcils. Il fourra ses mains dans ses poches et se dandina un peu, l'air hésitant.

"Comment je pourrais bien te dire cela." commença t-il.

Meredith croisa les bras sur sa poitrine et haussa les sourcils, attentive.

"En gros, Caroline et Elena sont tombées sur Tyler et Hayley à l'hôpital. Tyler a mordu Caroline, et ils l'ont enlevé." dit-il d'un trait. Son visage se crispa, car il appréhendait sa réaction. Le Dre Fell porta sa main à sa bouche, l'air horrifié.

"Oh mon dieu, c'est affreux." dit-elle, sincère. "Et Elena?"

"Elle va bien." répondit-il, l'air encore inquiet. "Mais ce n'est pas tout."

Les bras de Meredith tombèrent mollement de chaque côté de son corps. Son regard devint hagard, puis elle réalisa ce qu'il se passait. Elle se tourna vers Damon, l'air sous le choc.

"Klaus s'en vient me chercher." dit-elle en chuchotant. "Il va m'échanger contre Caroline, c'est ça?"

Damon s'approcha d'elle immédiatement et la prit par les épaules.

"Ca va aller." lui dit-il en tentant de la rassurer. Elle leva les yeux vers lui, et elle lui sembla déterminée, réaction à laquelle il ne s'attendait pas.

"Ça ne me dérange pas Damon." dit-elle calmement. "Je ne veux pas que Caroline meurt."

"Et toi?" répondit-il en fronçant les sourcils. "On ne peut pas t'envoyer en pâture à ses loups enragés."

"On a vraiment d'autres choix?" demanda t-elle, résignée. Damon détourna les yeux un moment et sembla réfléchir. Puis il la regarda à nouveau.

"Oui, il y a une autre solution." dit-il, l'air grave. "Mais les conséquences seront lourdes."

Meredith avala difficilement, et hocha la tête, incertaine d'être prête à entendre la suggestion de Damon.

"Vous devez me laisser partir maintenant." dit Klaus en serrant les dents et les poings. Il paniquait carrément. Ce n'était qu'une question d'heures, de minutes avant que Caroline ne succombent à la morsure de Tyler. Il devait partir immédiatement, et cette femme le tenait à la gorge. Ce qui le fit paniquer encore davantage, c'est le fait qu'il réalisait que Branka détenait entre ses mains un puissant élément de chantage. Cette dernière persistait à le fixer, un petit sourire aux lèvres, bien consciente des cartes qu'elle devait jouer. Klaus soupira longuement pour tenter de se calmer, et se ressaisir.

"Que voulez-vous?" demanda t-il tranquillement.

"Vous." répondit-elle tout simplement. "Vous. Et la Nouvelle-Orléans. Une Reine. Un Roi."

Klaus savait qu'il n'y avait rien à faire, qu'elle ne démordrait pas de cette idée. Alors il décida de faire ce qu'il fallait afin qu'il puisse aller sauver Caroline au plus vite.

"Très bien." dit-il en hochant la tête. "Je dois aller sauver Caroline. Ensuite, je reviendrai à vous."

Branka le scruta encore longuement, ce qui poussa Klaus à bout de nerf.

"J'aimerais pouvoir vous faire confiance Niklaus. Mais je me garde des réserves." dit-elle en s'avançant vers lui. Elle s'arrêta tout près, se pencha vers Klaus, puis lui donna un rapide et doux baiser. Il se recula vivement quand il sentit ses propres lèvres brûler au contact des siennes, et il sentit une vive chaleur traverser son corps en entier.

"Qu'est-ce que vous m'avez fait?" demanda t-il, légèrement paniqué. Il sentait que quelque chose s'était insidieusement introduit en lui.

"Je m'assure simplement de faire en sorte que vous tiendrez votre promesse, Monsieur Mikaelson. Je dois demeurer votre priorité désormais, ne l'oubliez pas, une fois que vous aurez secouru votre Caroline." Langoureusement, Branka passa sa main sur la joue de Klaus et vint frôler ses lèvres avec son pouce. "Vous pouvez partir, maintenant."

En un coup de vent, Niklaus disparut en faisant lever doucement les jupes de Branka, qui s'adossa au mur, l'air satisfait.

Caroline se réveilla difficilement. Elle cligna des yeux plusieurs fois, et elle sentit ses paupières aussi lourdes que des blocs de béton. Une douleur vive lui traversait l'épaule et le cou, puis elle baissa les yeux vers la plaie de sa morsure. Sa peau était noire au pourtour des traces de crocs de Tyler, et le simple contact de l'air environnant lui faisait mal comme un fer chaud. Elle regarda autour d'elle et constata qu'elle se trouvait dans une petite chambre. Elle aperçu un pamphlet de publicité sur une table dans un coin, et l'aspect stérile de la pièce lui fit réaliser qu'elle se trouvait dans une chambre d'hôtel, assise par terre, adossée à un mur.

Même si elle avait voulu, Caroline n'aurait pas été capable de se mettre debout. Tous ses muscles étaient paralysés de douleur et un filme de sueur recouvrait son visage livide. En une seconde, Klaus vint à son esprit. Lui seul pouvait lui venir en aide, et elle se demanda s'il allait consentir à livrer le Dre Fell, sa meilleure chance de garder son enfant en vie, en échange de sa vie à elle. L'aimait-il à ce point?

"Regarde, elle est réveillée."

Une voix lointaine attira son attention sur sa droite, et Caroline tourna sa tête lentement. Deux silhouettes vaporeuses s'approchèrent d'elle, puis les visages d'Hayley et Tyler se concrétisèrent. Elle grimaça de douleur quand Hayley vint lui enfonça un doigt dans son épaule blessée.

"Hayley!" s'exclama Tyler, l'air choqué.

"Seigneur Tyler. Quand est-ce que tu vas enfin assumer tes gestes? C'est toi qui a mordu Caroline alors que tu me l'avais formellement interdit." renchérit Hayley en se levant puis en s'éloignant, visiblement agacée.

Tyler demeura accroupit un moment en observant Caroline pendant que celle-ci continuait d'agoniser. Cette dernière fit un ultime effort pour lui demander;

"Pourquoi?" dit-elle d'une voix rauque et éteinte. Juste l'air qui passa par sa trachée quand elle parla la fit souffrir le martyr. Tyler continua de la scruter, l'air désolé, et ne put trouver les mots pour répondre à sa question. Oui, il avait voulu aider Hayley, mais était-il aller trop loin en se servant de Caroline comme monnaie d'échange? En mordant celle qu'il avait tant aimée? Qui avait toujours été là pour lui? Accablé par la culpabilité, il ne put faire autrement que de baisser les yeux au sol. Il sursauta quand son portable se mit à sonner bruyamment. Après seulement un coup de sonnerie, il décrocha.

"Tyler."

Tyler connaissait cette voix.

"Klaus." répondit-il nerveusement.

"Où est Caroline?" demanda t-il précipitamment.

"Où est le Dre Fell?" répondit Tyler avec aplomb.

"Je ne peux pas te l'amener tant que tu ne me dis pas où est Caroline." renchérit-il.

"Je veux lui parler." exigea Tyler.

Après avoir quitté Branka, Klaus s'était dirigé immédiatement vers chez lui. En chemin, il avait contacté Damon, qui lui avait exposé son plan, ce qui lui avait grandement facilité les choses. Et maintenant, sur un des trottoirs de la rue principale du centre-ville de la Nouvelle-Orléans, Klaus se trouvait aux côtés du Dre Fell, qui avait une fois de plus accepté de l'aider. Celle-ci l'observait tandis qu'il parlait avec Tyler au téléphone. Elle se sentait nerveuse, mais assumait sa décision. Et Damon avait promis d'être là pour elle au moment venu, et elle lui faisait confiance. Elle reporta son attention sur Klaus, quand celui-ci lui tendit son portable.

"Tyler veut te parler." lui dit-il.

Elle hésita un moment, submergée par la nervosité. Klaus la regarda avec empathie, chose à laquelle elle ne s'attendait pas de sa part.

"Tu es certaine de vouloir faire cela?" demanda KLaus. Sans hésiter, Meredith hocha la tête, puis porta le téléphone à son oreille.

"Bonjour Tyler." dit-elle d'une voix tremblante. Niklaus la fixa attentivement, impatient de savoir où se trouvait Caroline.

"Où êtes-vous?" demanda t-elle après quelques minutes.

"Très bien." dit-elle, puis elle raccrocha. "Je sais où ils sont."

"Tu es prête?" demanda Klaus en haussant les sourcils.

"Allons-y."