Chapitre 34: La barrière de corail
- Garett! Tu dois battre des jambes! dit Ivan.
Ce dernier, ainsi que Piers et Eléana, qui étaient de loin les meilleurs nageurs du groupe, donnait un cours rapide de natation à Garett, qui paraissait franchement mal à l'aise dans l'eau. Ils étaient à présent tous en tenue locale; pour les garçons, c'était en slip et torse nu(en voyant Ivan ainsi, Eléana n'avait pas pu s'empêcher de rougir), et pour les filles, des bandes de tissu coloré couvraient leur poitrine et un long pagne fendu sur le long des jambes protégeait leur intimité. Ce qui n'empêchait pas Vlad d'en profiter pour observer les longues jambes de sa jolie petite amie. Quant à Pavel, il observait Cylia de temps à autre... Et Ivan? Il s'efforcait de détourner son regard d'Eléana, et bien entendu, c'était encore plus difficile qu'à l'ordinaire! Eléana semblait être de ces filles qui pouvaient mettre n'importe quoi sans être ni vulgaires ni disgrâcieuses, mais... terriblement attirantes. Sa démarche laissait aisément entrevoir ses longues jambes fines et bronzée, le tissu vert d'eau qui recouvrait sa poitrine dessinait remarquablement la courbe de sa gorge et découvrait sa taille fine, ondulée, son ventre plat et son joli nombril... Elle semblait à nouveau nymphe ou déesse, que n'importe quel sculpteur aurait voulu prendre pour modéle... Et sa peau! Sa peau à la jolie couleur doré sous ce soleil... Le jeune homme était presque choqué en réalisant le désir furieux qu'il aurait eu de pouvoir poser ses lèvres dessus... Sur son cou, son joli dos nu...
"Rah! Ivan, mon vieux, tu deviens vraiment fou!" se dit-il en faisant tout pour regarder ailleurs.
Par chance, le contact avec l'eau fraîche, et par là, le fait qu'ils étaient moins visibles les uns pour les autres l'avait calmé. Et à présent, il était entrain d'apprendre à Garett à "faire la grenouille!".
- Bats des jambes comme une grenouille!
- J'arrête pas d'avaler de la flotte, c'est dégueu! gémit Garett.
- Arrête de te plaindre, Garett, soupira Eléana.
Pendant ce temps, depuis la plage, Vlad et Pavel observaient les progrés de leur ami et lançaient des vannes et des encouragements:
- Bon, on va pas y passer l'après-midi, on a autre chose à faire! disait Pavel.
- Allez, Garett, ne te fais pas plus bête que tu es! disait Vlad.
Finalement, au bout d'une heure d'effort, Garett se débrouillait à peu près bien dans l'eau. Il apprit "Plonger" assez vite et Vlad estima qu'il était temps de commencer la mission:
- Bon, alors maintenant, on va tous aller explorer la lagune, et prenez vos armes. Si on peut réussir à trouver le chemin avant ce soir, ce serait formidable!
- Nager épuise, dit Ivan. Je suggère que nous fassions plusieurs groupes. Ainsi, nous pourrons couvrir plus de distance autour de l'île.
- Je suis d'accord, dit Cylia.
- Si on ne trouve rien, on poussera plus au large avec le navire, dit Piers.
Ils constituèrent ainsi trois groupe de trois personnes; Vlad, Lina et Pavel d'un côté. Cylia, Garett et Sofia d'un autre. Enfin, le dernier groupe réunissait Piers, Ivan et Eléana(très mécontente de se retrouver avec Ivan, vus leurs rapports tendus).
Il leur fallut du temps pour s'habituer à la sensation provoquée par "Plonger"; en effet, cette psynergie arrêtait le fonctionnement des poumons, et donnait à la peau une espèce de respiration cutanée, qui leur permettait d'attraper les petites bulles d'oxygène présente dans l'eau, comme les poissons le faisaient avec leurs branchies. Sauf qu'eux n'en avaient pas. C'était leur peau qui jouait ce rôle, et ca les amusa de se retrouver complètement couverts de petites bulles scintillants comme des perles sur leur corps. Ils ressemblaient presque à de vrais créatures marines.
Ainsi, ils commencèrent à explorer et virent pour la première fois les fonds marins. Ils étaient magnifiques. Des algues vertes se balancaient au rythme de l'onde, des pierres scintillaient, et des coquillages parsemaient le fond. Ivan comprit qu'il s'agissait des coquillages d'où les pêcheurs extrayaient des perles nacrées... Le genre de chose qui faisait craquer les femmes, d'après ce qu'il avait vu à Kalay. Les colliers de perles se vendaient à un prix exorbitant, et il y'en avait un tas ici! Maître Hammet aurait adoré cette mine d'or, s'il avait été encore en vie.
Vlad, de son côté, en avait pris quelques uns dans sa besace, avec l'espoir d'en faire un petit pendentif pour Lina; ca coûtait si cher qu'il n'aurait jamais pu lui en payer, mais s'il parvenait à lui en faire un lui-même, ce serait super. Elle aurait vraiment quelque chose de lui... Mais il fut interrompu dans son ramassage par Pavel qui lui montra les rochers. Ils devaient toujours chercher la gravure de Djinn dessus. Ils examinèrent plusieurs rochers, mais sans rien trouver. Cylia, quant à elle, avait eu l'idée d'utiliser Vision sur les roches, au cas où le symbole ne serait pas visible à l'oeil nu, mais cela ne sembla pas plus fonctionner. Ivan essaya la même chose de son côté, mais sans résultat. Quant aux autres, ils regardaient chaque rocher, mais malgré une inspection minutieuse, ils ne trouvèrent rien.
Ils fouillèrent donc le tour de l'île de fond en comble, mais sans rien trouver, et vers la fin de l'après-midi, ils se retrouvèrent tous au bâteau de Piers, épuisés.
- Vous êtes sûrs qu'on a bien cherché? disait celui-ci.
- Piers, dit Ivan, en plus du symbole, on aurait sûrement senti des traces de psynergie, or, je peux te dire qu'il n'y en avait pas! Ca rayonnait pas plus que ca.
- Je suis d'accord, approuva Pavel. Je pense que nous devons chercher un peu plus au large.
- S'il y'a quelque chose, nous le trouverons, dit Sofia. Nous ne sommes pas tombés de la dernière pluie.
- Chiron nous a parlé d'une barrière de corail, dit Cylia. Peut-être est-ce par là que nous aurons nos chances.
Tout le monde se rangea à cet avis et ils partagèrent un grand plat de poissons frits et de gombos avant d'aller s'endormir. Eléana resta longtemps les yeux ouverts. Elle n'arrivait pas à chasser Ivan de sa tête. Après avoir été pourtant si proches, ils en étaient venus au stade de l'indifférence polie. Elle savait que c'était le mieux à espérer; mais pourtant, elle s'en voulait encore de l'avoir obligé à s'éloigner ainsi... En plus, elle sentait toujours autant son coeur s'emballer quand elle le voyait...
Ivan pensait de même. Allongé près de Garett, il entendait son ami ronfler, ce qui ne l'aidait pas à fermer l'oeil.
"Il dort bien lui," pensa le jeune homme avec envie.
Il tourna la tête du côté où étaient étendues Sofia et Eléana. Il se demanda vaguement si elle dormait. Puis il serra les dents, furibond. Il devait oublier un peu cette fille! Elle l'avait rejeté...
Mais il continuait bêtement de l'aimer...
Le lendemain à l'aube, ils se rendaient près de la barrière de Corail qui entourait une partie de l'île et firent deux équipes, mettant un mystique d'air dans chacune, afin de rester en contact par télépathie. Ivan se retrouva avec Garett, Sofia, Eléana et Piers. Vlad, Pavel, Cylia, et Lina formaient l'autre. Cette recherche du symbole de Mercure sonnait comme une chasse au trésor et Vlad et Garett faisaient des paris sur qui trouverait le bon rocher en premier:
- Ce sera mon équipe, disait Vlad. Pavel et moi avons d'excellents yeux!
- Oui, mais moi, j'ai Ivan et Eléana dans la mienne, disait Garett. Avec eux, c'est sûr, je vais gagner!
- Que tu dis!
- Que tu verras!
Tout le monde rit, même Eléana. Piers les rappella à l'ordre:
- Rappellez-vous tout de même que ce n'est pas un jeu, mais une mission de haute importance, et qu'il peut y'avoir du danger dans les hauts-fonds! Il me semble bien avoir aperçu des requins, par exemple!
- Bah, les requins... fit Garett. Un peu de psynergie de feu et ils se retrouveront le ventre à l'air!
- On s'en tape des requins, dit Lina. On est des mystiques, que diable!
- Piers n'a pas tort, dit Pavel. Il pourrait y'avoir de vrais monstres marins aussi...
- De toute façon, on reste en contact, dit Ivan. Si une équipe est en situation difficile, l'autre viendra l'aider.
Tout le monde approuva. Et enfin, ils plongèrent dans la mer.
Le récif coralien était resplendissant de beauté; des coraux d'un rouge magnifique, des anémones de mer mutlticolores et des algues multicolores composaient le récif qui était également envahi par les poissons. Des jaunes, des bleus, des oranges, des violets... Tout ce monde en apesanteur fascinait. Malgré la gravité de leur mission, ils tombérent tous instantanément amoureux de la baie, même Garett. Le fond de l'océan était tout simplement magnifique... Des nuées de poissons argentés nagèrent paisiblement près d'eux. De plus, l'eau n'était pas froide, mais agréablement fraîche et légére... Et le fait de ne pas avoir besoin de respirer était... grisant. Ils se sentaient merveilleusement en sécurité, malgré les dangers qui pouvaient être présent dans la lagune.
Ce fut Garett qui eut son premier choc en tombant nez à nez face à un long requin-marteau à l'air menaçant. Néammoins, il réagit en un éclair, sa psynergie projeta un rayon rouge sur la bête qui parut détester la brûlure, et détala à toutes nageoires. Garett s'en amusa, bien qu'il ne put pas rire.
"Espèce de poule mouillée, t'avais l'air fin à me montrer tes dents..."
En revanche, l'autre équipe eut un problème plus grave à affronter; un banc de méduses violacées, visiblement très venimeuses, que le courant leur amenait droit dessus. Vlad et Pavel se regardèrent, affolés; même en tuant les animaux, leurs corps pourraient les toucher et leur venin les brûlerait. Ce fut Cylia qui réagit finalement en projetant une tornade dans l'eau; le banc se retrouva projeté sur les rochers. Les quatre s'éloignèrent alors; par chance, ils avaient eu le temps de vérifier les roches de cet endroit, qui n'étaient pas nombreuses.
Pendant ce temps, Ivan faisait Vision sur les rochers, mais ne trouvait rien, à part quelques murènes logées dans le récif qui attendaient avec patience qu'un déjeuner s'aventure trop près de leur trou. Et aussi quelques pieuvres, et une multitude d'autres animaux timides, qui se cachaient dans les algues. Rien de dangereux aux environs, mais pas de rocher magique non plus. A part les auras de psynergie émise par ses amis, il ne sentait rien.
Alors qu'il alait s'éloigner de cette partie du récif, il sentit enfin. C'était très faible, mais c'était par-là. Il contourna les roches, et là, vit une fente dans la barrière de corail; là, à une bonne trentaine de mètres en dessous de lui, on voyait un gros rocher. Si le symbole se trouvait quelque part, c'était ici, il était prêt à le parier!
Il revint en arrière et fit signe à Garett et aux deux filles. Ils le suivirent alors jusqu'à la faille, et se laissèrent descendre au fond, jusqu'à entourer le rocher. Et là, en effet, brillait le petit symbole, d'un reflet turquoise sur la roche. Ivan se hâta de joindre Cylia et lui transmit un message rapide:
"Objectif trouvé!"
Pour diriger leurs amis vers eux, Eléana remonta et de son poing, lança un rayon de psynergie de feu bien rouge vers le haut; Vlad et ses amis ne pourraient manquer ce signal, même de loin. En effet, cela fonctionna; les autres les rejoignirent en moins de cinq minutes. En voyant le symbole, Pavel leva le pouce en signe de félicitation et l'examina. A présent, que devaient-ils faire?
Eléana opta pour le plus simple; appuyer dessus.
Une tornade de bulles jaillit.
Ils n'eurent pas le temps de réagir. Ils furent littéralement aspirés par une force phénoménal. Quelque chose d'invisible qui se pressait sur leur corps, comme un courant sous-marin. Ils se virent entraînés d'un coup bien loin des récifs, et surtout, ce qui les fit paniquer, dans des profondeurs abyssales, là où la pression ne tarderait pas à devenir trop forte et à les broyer. Eléana se maudit. Elle venait de déclencher un piège, et ils allaient connaitre une fin atroce...
