- Chen ?
Le vieux Japonais lève la tête et secoue Agatha qui sort le nez de son tricot.
- Oui, Sapin ?
- Par rapport à notre conversation de l'autre jour…
Une expression de triomphe passe sur le visage du vieil homme.
- …vous étiez un si bon dresseur que ça ?
- Humpf, fait le Japonais.
- J'étais meilleure que lui, répond Agatha avec un sourire édenté. Mais il ne se défendait pas si mal que ça dans sa jeunesse.
- Donc, si je comprends bien, vous seriez tous les deux capables d'enseigner à Shym à diriger une équipe ? s'enquiert Sapin.
- Je ne suis plus aussi vive que dans ma jeunesse, tempère Agatha. Et puis, ma spécialité, c'étaient les pokémons de type spectre. Je ferai néanmoins de mon mieux. Chen quant à lui avait l'habitude des équipes mixtes…
- Qu'est-ce que tu lui racontes ? s'inquiète l'intéressé.
Elle lui fait la traduction.
- Donc, grogne Chen à l'adresse de la femme, je vais devoir enseigner à une pokémone à diriger une équipe ? C'est bien ça ?
Elle acquiesce doucement.
- C'est ce que j'ai compris, confirme-t-elle, mais je peux toujours redemander pour être sûre.
Effectivement, c'est bien ce que souhaite Sapin : que Shym soit capable de coordonner les attaques de plusieurs pokémons sur le terrain.
Alors que Chen est envoyé sélectionner et composer les équipes qui vont devoir s'affronter, Sapin prend Agatha à part.
- J'aimerais, lui murmure-t-il, que vous veilliez à ce que tout se déroule bien. Chen est dangereux pour Shym, mais c'est l'une des personnes les plus compétentes pour la tâche que je lui ai confiée.
- Je comprends, répond Agatha dans un murmure. Je vais me mettre en contact avec Domino, qui soigne Shym, afin de convenir d'un signal d'alerte en cas de problème.
- J'ai une meilleure idée, répond Sapin. Je vais lui demander de participer à l'encadrement de l'exercice…
Madame Boss a beau s'égosiller, rien n'y fait. Ses sbires, au lieu de vaquer à leurs occupations habituelles, se rassemblent et s'agitent dans le parc. Les agrès du gymnase, ainsi que ceux utilisés lors de l'entraînement des pokémons, sont transportés sur le terrain d'entraînement et agencés sous la conduite vigoureuse d'un Chen traduit par Agatha.
La cheffe de la Team Rocket finit par abandonner. Jamais elle ne parviendra à remettre de l'ordre dans sa demeure dans les cinq minutes qu'il lui reste avant de devoir partir, accompagnée par ses lieutenants les plus fidèles, pour se rendre à un gala de charité à Berlin. L'enjeu est très important, elle aura la possibilité d'entrer en contact avec pas mal de personnalités européennes importantes et de se faire ainsi de précieux alliés dans la lutte pour la sauvegarde des pokémons. Elle ne peut pas se permettre de traîner plus longtemps. En soupirant, elle actionne les commandes de sa chaise roulante, et s'en va.
Elle se tient devant Chen, attendant patiemment les instructions. Elle reste sur ses gardes, comme le lui a vivement conseillé Sapin. Ce dernier a reçu prescription d'une cure de sommeil, qu'il a refusée. Les infirmiers ont fini par le confiner dans ses appartements jusqu'à ce que l'équipe médicale parvienne à le persuader de se soigner. Shym se retrouve donc seule face au paranoïaque Japonais.
L'homme lui tend une ceinture ornée de pokéballs.
- Aujourd'hui, explique-t-il alors que le coin de ses lèvres est tordu par un tic, tu vas devoir utiliser une équipe de pokémons afin de traverser les épreuves qui t'attendent.
Elle redresse ses oreilles de surprise.
- Mais… pourquoi ? S'enquiert-elle.
- Parce que… parce que ça sera très important pour ton futur.
Bon, puisqu'il insiste…
- Prends bien soin d'eux, conseille Chen tout en pilotant Shym vers le début du parcours. Et tu ne dois pas utiliser tes pouvoirs psychiques !
Elle masque une grimace. De toute façon, elle a bien trop faim pour se permettre de gaspiller son énergie inutilement. Ne rien lui donner à manger après son dernier entraînement était un calcul fait d'avance.
Des filets tendus entre des piquets délimitent le parcours et de nombreux sbires, accompagnés de pokémons, l'entourent. Elle ne sait pas trop à quoi s'attendre. Par curiosité, elle fait sortir son équipe, et les observe en détail. Ils ont l'air détaché de ceux qui ne se posent pas de questions et ont une intelligence suffisante pour obéir aux ordres mais pas assez élevée pour les remettre en question – à moins qu'il ne s'agisse du résultat de leur conditionnement ?
Dépitée, elle les rappelle, et saute dans l'ouverture laissée vacante et entourée de panneaux dont les ornements indiquent peut-être le mot « entrée ». Peut-être. Après avoir été persuadée pendant des jours que son nom voulait dire « nourriture », elle préfère ne pas présumer de ses capacités de décryptage de l'écriture humaine.
Elle atterrit quatre mètres plus bas, dans un nuage de fumée noire masquant le fond de la fosse. Pour en sortir, elle doit sauter et s'agripper en haut.
Peine perdue. Tout a été calculé d'après ses derniers résultats, et il manque dix centimètres à peine. Dix pauvres petits centimètres. Elle doit déjà se reposer sur les capacités de son équipe. Ouvrant une pokéball, elle en fait sortit un tout petit oiseau vert au ventre blanc et à la crête rouge, qui la téléporte en haut de la fosse, ne pouvant la porter.
La suite du parcours est constitué d'un passage bas et étroit dans lequel elle va devoir ramper. Autour, des sbires accompagnés par des pokémons de type électrique sont aux aguets. Elle tend une main, pour voir une décharge la secoue et lui arrache un cri de surprise. Effrayé, le natu se love dans son giron. Elle le rappelle et fait sortir un chien électrique bleu et jaune, la tête orné d'une crête de poils raides.
- Toi qui possèdes des pouvoirs électriques, aurais-tu une idée pour que je puisse traverser sans trop de dommages ? interroge Shym.
- Les pokémons ne peuvent pas parler ! beugle Chen depuis l'autre côté du filet. Si tu as l'impression qu'ils te parlent, c'est que tu as des hallucinations. C'est très courant, tu sais ce phénomène est déclenché par…
Elle ne l'écoute plus, et soupire doucement. Il a l'air persuadé par ce qu'il dit, et les sbires autour de lui ne sont jamais entrés en communication avec des pokémons. Pourtant, Megara peut lui parler !
Mais Megara est une pokémone de type psy possédant grâce à ça une intelligence supérieure et des pouvoirs de télépathie, pas un piaf ébouriffé ou un chien tendu et nerveux, encore moins une pieuvre aux collantes ventouses. Alors, sans doute Chen a-t-il raison…
Elle sort de ses réflexions pour se rendre compte que les décharges électriques sont comme attirées par l'élecsprint. Se pourrait-il qu'il agisse comme un paratonnerre et puisse ainsi la protéger ?
Elle s'accroupit et pousse l'élecsprint devant elle, tout en le retenant par la queue pour qu'il ne file pas en la laissant vulnérable. L'air grésille autour d'elle, elle ne se sent pas bien le champ électromagnétique est trop fort. Tout son intérieur est comme comprimé, du bas-ventre au fond de la gorge, et une force étrangère lui commande d'ouvrir la bouche et de laisser sortir toutes ces choses qui font son intérieur, sous l'impulsion de cette pression sur ses côtes. Elle tient bon, serre les dents. Les larmes lui montent aux yeux. Elle ne regarde pas où elle va, se contentant de suivre l'élecsprint qui gratte la terre et tente désespérément d'avancer le plus vite possible pour échapper au malaise ambiant.
Enfin, c'est la délivrance.
