N.t.: Nem Twilight, tampouco esta fic nos pertencem.

Capítulo 23: Little Rain Fall

O som de milhares de pequenos cacos de vidro girando no chão foi o único som ouvido na sala enquanto eu olhava para o rosto de Edward, observando ele lentamente mudar de surpresa a raiva. Como ele deu alguns passos em minha direção, eu lentamente me afastei, nossos sapatos triturando os restos do cristal de Esme. Quando meu traseiro esbarrou no balcão de mármore, eu senti meu pânico subindo até atingir o seu pico. Através dos sons agora correndo em meus ouvidos, a única outra coisa que ouvia era um abafado "mãe!" Que parecia ter saído da boca de Edward. Seus passos eram cautelosos e medidos enquanto movia os lábios, mas eu não conseguia ouvir outros sons. Na minha visão periférica, eu ainda podia ver Lauren e Jessica em pé e olhando para o quer que estivesse passando na frente delas agora,expressões presunçosas e satisfeitas em seus rostos.

Levou tudo de mim manter minha respiração estável. Senti meus olhos arderem, mas não permitiria que as lágrimas a caíssem, eu não podia. Várias outras pessoas invadiram a cozinha antes que me sentisse sendo puxada para os braços de Edward. Ainda assim, seu toque era inseguro, e ele não me abraçou tão firmemente quanto ele tinha feito apenas momentos antes. O peito de Edward crepitava e vibrava enquanto ele falava, mas nada era perceptível para os meus ouvidos. Então, fui levada para fora da cozinha e passei por uma porta desconhecida.

Ele me soltou, e eu senti algo ser envolvido sobre meus ombros enquanto ouvia mais murmúrios.

Contra a minha vontade, um soluço estrangulado escapou.

Outro par de braços me envolveu. Meus sentidos foram agredidos com o cheiro de sabão em pó e sabedoria, com leve cheiro de incenso que se agarrava a blusa, e eu lutei contra o desejo de enterrar o rosto no ombro da minha mãe. Sua mão alisou meu cabelo e acariciou minhas costas, enquanto ela balançava suavemente a minha forma rígida para frente e para trás.

Tudo estava vindo a minha cabeça e tudo que eu conseguia pensar era que eu precisava permanecer no controle. Eu tinha que ficar racional. Eu não poderia desmoronar. Agora não. Edward me odiava. Para mim, isso era um fato tão certo como o nascer e o pôr do sol. Apollo estava desenhando sua carruagem através do céu e lá estava eu, prestes a ser imersa na escuridão. Depois de tudo, o incerto mundo que estive lentamente construindo ao longo das últimas semanas foi quebrando em torno de mim, exatamente como os pratos de sobremesa de cristal que agora se espalharam pelo azulejo na cozinha espanhola.

"Oh, querida, tudo ficará bem. Tudo vai dar tudo certo, querida ", minha mãe ecoou em meus ouvidos, mas eu não podia me permitir acreditar nas palavras dela, simplesmente não podia.

Sentindo outra mão nas minhas costas, me soltei do ombro de Renee, e ela afrouxou seu abraço. Eu estava a beira de um colapso no meio da cozinha de Esme durante o meu chá de bebê. Inferno, eu ainda estava pairando sobre o precipício.

Olhando ao redor do ambiente, percebi que estava em uma lavanderia de pequeno porte com minha mãe, Edward, e Angela.

"Sinto muito", eu murmurei para as pessoas de pé na sala.

"Não, querida. Está tudo bem. Você está sob muita pressão", assegurou a minha mãe, esfregando minhas costas novamente.

Eu apenas balancei a cabeça. Aquilo não era o que queria dizer. "Não", disse, balançando a cabeça. "Eu só preciso sair daqui."

"Estamos indo," Edward me disse enquanto sua mão passava delicadamente em meu braço.

Tudo que eu podia fazer era assentir em resposta.

Engoli em seco e senti a picada das lágrimas nos cantos dos meus olhos novamente. Outra respiração profunda e fui capaz de me segurar pelo mais fino dos fios. Foi então que percebi que o meu casaco estava pendurado sobre meus ombros e enfiei os braços pelas mangas.

Fomos para a porta por onde tínhamos vindo, eu coloquei minha mão na maçaneta, meu estômago revirando de vergonha com o pensamento de enfrentar todas as pessoas do outro lado.

"Estamos saindo pela garagem", Edward disse, colocando suas mãos nos meus braços e gentilmente me levando para outra porta no outro extremo da sala.

Como passamos por Renee, dei-lhe um beijo na bochecha. E enquanto íamos em direção a porta, parei para dar um abraço em Angela.

"Sinto muito", disse em seu ouvido para que ela pudesse me ouvir.

"Está tudo bem, Bella. Nós vamos lidar com ela na segunda-feira, eu prometo. "

Afastei-me dela e balancei a cabeça. "Obrigado. E avise a Kate, Esme e Alice, por favor. "

"Claro que sim. Vá para casa e descansar um pouco. Te vejo na segunda-feira. "

"Pronta?" Edward perguntou.

Angela deu um sorriso tenso. "Sim", respondi, sem olhar para Edward. Eu já sabia que vê-lo seria a minha perdição. Eu tinha mais de trinta minutos no carro com ele enquanto me levava para casa, e eu rezei para que fosse tempo suficiente pra me recompor para a conversa que ele e eu seríamos obrigados a ter.

Desta vez, Edward colocou seu braço em torno de minhas costas e me levou pela porta que ele abriu para mim. Foi quando nós cruzamos o limite para a garagem que eu percebi que me sentia como um homem - ou melhor - mulher condenada, caminhando para sua execução. Meu coração estava batendo no meu peito, e eu estava lutando para manter a calma. Eu nem sequer tinha tempo para apreciar a vastidão da garagem dos Cullen ou os automóveis antigos que estavam do outro lado. Percebi que carro de Edward estava estacionado lá, e quando ele abriu a porta para mim, eu vi que a chave estava na ignição.

"Para casa está ok? Ou precisamos parar no hospital? ", questionou.

Isso me pegou de surpresa, e eu respirei fundo, em um esforço para relaxar. Foi apenas marginalmente útil. Respirei fundo pela segunda vez e murmurei, "Casa", enquanto entrava no carro.

Pelo canto do meu olho, eu vi Edward acenar com a cabeça um pouco antes de fechar minha porta.

"Você estacionou lá fora", disse bobamente como forma de saudação quando Edward sentou-se no assento do motorista.

"Rosalie puxou o carro na garagem para nós."

"Oh". Sentei-me mais para trás no banco e fechei os olhos, mas o motor permaneceu em silêncio. Quando o carro ainda estava estacionado e o único som audível era o de respiração, abri os olhos e virei novamente para Edward.

Ele estava olhando para mim, a dor e a angústia gravadas em suas feições. Captei o mais breve dos olhares em seus olhos, e tive que desviar o olhar antes que perdesse minha cuidadosamente mantida compostura. Isso fazia meu coração doer ainda mais. Sua dor equiparada sua a decepção.

"Eu quero ir para casa, Edward", falei para quebrar o silêncio.

Voltando sua atenção para o carro, ele resmungou: "Ponha o cinto de segurança." Ouvi a porta da garagem abrir enquanto ele ligava o motor, e estávamos a caminho.

Assim como eu fiz na maioria das vezes durante a mesma viagem, descansei minha cabeça contra a janela fria e fechei os olhos. Desta vez, foi uma tentativa de ordenar meus pensamentos. A discussão que eu tinha tentado evitar por dias iria agora acontecer na minha sala. Mas, cada vez que meus pensamentos ficavam muito específicos, sentia meu coração acelerar instantaneamente.

O bebê começou a se contorcer no meu estômago, e eu abri meus olhos e lentamente começou a esfregar o local que ele estava usando no momento como seu saco de pancadas.

Eu tinha que ficar calma. Eu tinha que relaxar. E tinha que passar a próxima hora ou quase, com um montante mínimo de stress...

Porque eu tinha que cuidar dele - do meu bebê. Ele tinha que ser minha primeira prioridade.

"Você está bem?" Edward perguntou, olhando do meu rosto para a mão na minha barriga e depois de volta a estrada.

"Eu estou bem."

Ele me deu uma rápida olhada avaliativa. Ficou claro que não acreditava na minha resposta, quando disse: "Eu preciso saber se devia levá-la direto pro hospital ou se você finalmente se acalmou o suficiente para que possamos tentar ter essa conversa em casa."

Enquanto eu dava lentas, e profundas respirações, pensei em como lidei com imbecis como Jack durante as reuniões de trabalho. Fria, distante. Era assim que eu precisava ficar. Esfreguei minha barriga em pequenos círculos e centrei toda a minha atenção na vida que estava crescendo dentro dela. "Eu já te disse que quero ir para casa", eu respondi em um sussurro áspero.

Edward não disse nada em resposta, e eu inclinei minha cabeça contra a janela e olhei sem ver pela janela a paisagem que passava. Era óbvio para mim, a única coisa que importava era o bebê.

De tão perdida na minha própria cabeça cheia de ansiedade, estresse e medo, eu não percebi nada até que o carro finalmente parou e Edward baixou os vidros. A explosão de ar frio que soprou pela janela aberta me puxou para fora do meu próprio inferno privado.

"Onde nós estamos?" Eu perguntei, um pouco desorientada.

"Em casa", foi a única resposta que Edward deu quando fechava a janela e entrava na garagem.

Piscando três vezes em rápida sucessão, deixei meu cérebro excessivamente trabalhado processar onde estávamos. Então, de repente, a ficha caiu, estávamos na casa de Edward. Eu gemi.

"O quê?", Perguntou ele ante meu som de descontentamento.

"Eu pensei que..." Deixei a minha voz sumir e mordi o lábio inferior.

Edward não disse outra palavra enquanto colocava o carro na vaga e saia. Tudo que eu podia fazer era ficar onde estava. A discussão que estávamos prestes a ter ia acabar em uma luta, eu sabia disso. Eu não tinha maneira de sair, e a probabilidade de que Edward saísse de seu próprio apartamento, no meio de uma discussão era malditamente mínima. Não havia escapatória para mim.

O barulho de chiados começou a nublar meus ouvidos novamente, e eu esfregava minha barriga em círculos suaves. Outra respiração profunda e me senti pronta para lidar com o que Edward ia atirar em mim. Assim enquanto eu desafivelava meu cinto de segurança, Edward abriu a porta do carro e me ajudou. Então, com a mão nas minhas costas, ele me levou até o elevador e, eventualmente, subimos para o seu apartamento.

No momento em que cruzou o hall, ele me ajudou a tirar dos meus sapatos, e depois passou sua mão ao longo da perna da minha calça, dizendo que ele queria ter certeza de que não havia qualquer caco de vidro solto que poderiam me machucar. Ele perguntou se eu tinha algum corte, e tudo que podia fazer era negar com a cabeça. O cristal quebrado era a última coisa em minha mente.

O condomínio de Edward era tão bom quanto eu me lembrava. Assim como limpo. Tão bonito. E eu notei que eu podia sentir o cheiro de um perfume que era inerentemente ao Edward permeando todo o ambiente.

Quase fazia eu me sentir confortável. Balançando minha cabeça, lembrei a mim mesma de que não podia me dar ao luxo de me sentir assim. Eu precisava ir para casa. Para minha casa. Onde eu estaria a salvo e segura. Era lá que eu precisava estar. Lutei contra as lágrimas do desespero que eu já estava sentindo.

Fique calma, Bella, eu disse a mim mesma.

Cruzei meus braços fortemente sobre o meu peito, e lutei para me segurar. Apenas com uma insistência gentil Edward conseguiu me ajudar a sair do meu casaco. Ele então pegou minha mão e me levou para o sofá e calmamente me incentivou a sentar. Então ele se sentou na namoradeira e se inclinou para frente, dando-me espaço e, ao mesmo tempo, me dizendo que ele estava pronto para começar a nossa discussão.

Eu engoli em seco enquanto meu olhar vagava pela sala, finalmente parando na ponta da mesa com as imagens do ultra-som em porta-retratos. As lágrimas começaram a se formar novamente quando eu me lembrei da última vez em que estive no apartamento dele. A barragem que estava segurando minhas emoções se rachou... Barulhentamente.

Tudo que eu pude fazer foi sentar ali e me perguntar como a minha vida tinha se complicado tão rapidamente. Como quatro dias podiam mudar tudo? A ironia de que uma única noite tenha sido o que originalmente colocou minha vida num turbilhão não passou despercebida por mim, mas eu tinha lidado com isso. Eu tinha superado. Isso era... isso era...

Eu não pude completar meus pensamentos porque foi quando a ficha caiu. Meus olhos foram para Edward, que estava me encarando da namoradeira, e pela primeira vez desde as observações de Jessica, eu me permiti olhar nos olhos dele. A emoção por detrás daquelas piscinas verdes foi o que me disparou. Eu não podia mais segurar as lágrimas, e eu senti a barragem finalmente se desfazer pelo ímpeto das emoções que eu vinha tentando conter por tanto tempo.

As lágrimas foram as primeiras a vir. Edward se moveu para levantar, mas eu neguei com a cabeça vigorosamente.

Minha mente estava inundada com perguntas demais para eu conseguir pensar claramente. Só nessa semana eu vim lentamente começando a conceber a idéia de mais do que um pai para o meu filho - eu vinha imaginando uma família.

Agora, tudo que eu podia fazer era chorar pela perda.

Um soluço alto surgiu do meu peito, e então nada podia segurar meu choro. Eu nem tentei fazer nada pra isso. Essa era o cume de tudo pelo que eu tinha passado nos últimos meses. Pra mim, chorar sempre tinha sido uma limpeza emocional, levando embora as nuvens cinza. Como uma chuva de primavera.

A chuva era o que fazia as flores crescerem.

Naquele momento ainda assim, eu somente sentia como se eu estivesse no período mais escuro e frio do inverno.

Edward, Edward, Edward...

Bebê, bebê, bebê...

Tudo estava desabando a minha volta, eu tinha medo de que fosse ser tragada pelo abismo.

Eu senti mais do que ouvi Edward se movendo através da sala, mesmo que ele ainda não tivesse dito nada.

Momentos depois, uma caixa de lenços de papel foi colocada ao meu lado no sofá, mas Edward estava agora andando de um lado a outro na sala de estar. Eu peguei vários lenços, mas eu não consegui fazer minhas lágrimas diminuírem. Eu não conseguia me acalmar o bastante para ser capaz de pensar as coisas racionalmente. E quanto mais ele andava de um lado a outro - quanto mais ele se movia - mais irregular minha respiração ficava. A irritação emanava dele em ondas enquanto ele passava os dedos pelos cabelos várias vezes em rápida sucessão. Mas eu não sabia o motivo da frustração dele, se era simplesmente por ter que lidar com uma mulher emocional ou porque a mulher emocional em questão era um fracasso na vida.

Finalmente, ele parou no canto mais distante da sala e se virou, olhou dentro dos meus olhos, sorriu amargo e simplesmente negou com a cabeça.

Então foi quando um botão se desligou na minha cabeça, e eu levei alguns minutos para me levantar.

"O que? O que você quer que eu diga? Eu não sei o que te dizer! Eu já sei o que você vai dizer - o que você vai fazer!" Gritei através das minhas lágrimas. Então eu dei dois passos a frente e sem sucesso engoli alguns soluços.

"Não presuma que você sabe o que eu vou fazer ou dizer. Você não conversa comigo. Agora, me diz, o que você quer Bella?" as palavras dele eram medidas e cuidadosas, mas ele não saiu de onde estava próximo ao piano.

"Eu quero tudo isso! Eu quero pro meu filho tudo que eu nunca tive! Eu quero uma casa e uma família! Eu quero que meu filho se sinta amado e cuidado! Eu quero me sentir amada, cuidada e querida! Eu não quero me sentir um fardo!"

Eu estava com raiva. Com raiva dele porque ele não estava se comportando como eu tinha previsto. Com raiva de mim mesma por eu tinha essa vontade irracional de defender a mim mesma e dizer tudo que passava pela minha cabeça.

Fechando minhas mãos em punhos enquanto segurava os lenços embolados firmemente dentro delas, eu as ergui apertando meus olhos por um instante. "Isso vem acontecendo por tanto tempo" eu disse com um soluço. Deixando minhas mãos caírem do meu rosto, eu cruzei meus braços sobre o peito e tentei controlar minha respiração. "Eu estou assustada."

Edward deu vários passos na minha direção, mas ainda me deu espaço. "Do que você tem medo?"

"De tudo!" Eu gritei, gesticulando um braço pelo espaço da sala." Eu não sei mais o que fazer. Minha própria infância foi tão ferrada que eu não sei como fazer nada disso. Eu não sei como ter um relacionamento que envolva de verdade conversar com outra pessoa. Porque tudo que aconteceu com meu pai e o que acabou sendo a minha "não rejeição", em não como confiar em ninguém. E eu vou ser uma mãe a qualquer momento, e eu não sei o que diabos eu devo fazer!"

"Você não está sozinha nisso," ele disse calmamente.

Eu queria acreditar nele, mas eu não podia me permitir fazer isso. Não agora. Não mais. "Você não pode dizer isso. Você não sabe isso! A essa hora na segunda-feira eu não vou ter mais um emprego! E no momento em que você começar a pensar nas coisas e entender isso, você vai decidir que eu sou um fardo tão grande quanto a sua mamãe querida foi, e você vai me colocar pra fora!" Eu chorei enquanto me forçava a ignorar ele se encolhendo ante minha acusação.

Eu tentei acalmar minha respiração só um pouco mais, mas sem nenhum sucesso. Minha dor e angústia não diminuíram. E então todos os pensamentos que vinham passando pela minha cabeça de repente acharam seu caminha para minha boca e, sem nenhuma ordem particular, começaram a sair dos meus lábios por entre os meus soluços altos.

"Eu estou assustada e sozinha, e eu não sei mais o que fazer. Minha mãe me fudeu tanto que eu não sei como uma mãe de verdade deve se comportar. E meu pai me fudeu tanto que eu não consigo descobrir como confiar em ninguém. E pior ainda do que me sentir um fracasso no meu trabalho, eu estou completamente apavorada de que eu vá fazer algo e ferrar com essa criança ainda mais do que eu sou ferrada. Ele é a coisa mais importante no meu mundo, e eu sei que eu faço um bom trabalho guardando meus sentimentos pra mim mesma, mas eu o amo mais do que tudo, mais do que eu jamais pensei que eu podia amar outro ser humano. E eu quero ele. E eu não quero estragar isso. Nada disso. E agora mesmo, parece que é exatamente pra onde as coisas estão indo."

Eu vi Edward se aproximar de mim, seus olhos mostrando quase tanta dor quanto eu estava sentindo dentro de mim. Mas eu não podia permitir que ele se aproximasse. Não ainda. Eu precisava dizer tudo que estava na minha cabeça, quisesse ele ouvir ou não. Tinham coisas demais, muitas coisas que eu estava carregando dentro de mim que eu precisava por pra fora e esquecer. Dando um passo atrás, eu neguei com a cabeça, e ele parou onde estava. Eu enxuguei um pouco da umidade das minhas bochechas com o lenço embolado que eu ainda segurava firme na minha mão e respirei fundo. Mas justo quando eu comecei a conseguir me acalmar um pouco, eu senti novas lágrimas se formando e queimando os cantos dos meus olhos.

"E a pior parte" eu comecei enquanto outro soluço passava por mim antes que eu pudesse controlar "a pior coisa de todas é, eu estou morrendo de medo desses sentimentos que você despertou em mim." Eu não conseguia me fazer olhar pra ele enquanto eu apertava ainda mais meus braços a minha volta. "Desde o Natal, nós chegamos a um entendimento. Você tem sido doce e maravilhoso e cuidadoso. E sem nem mesmo compreender completamente isso, eu me vi me apaixonando por você tanto e tão intensamente que fez minha cabeça girar. Eu não quero fazer isso sozinha, mas mais do que isso, eu quero fazer isso com você! Eu só percebi isso quando Mike me pediu em casamento na outra noite. Mesmo ele tendo falado sério e sendo meu amigo, eu não pude vir a aceitar, porque ele não era você! Você não vê o que fez comigo? Eu não sei o que eu vou fazer quando você partir e..."

Eu não consegui terminar minha frase, porque nesse instante, eu senti as mãos dele nas minhas bochechas, e Edward levantou minha cabeça para que eu encontrasse seus olhos. Passou os dedos embaixo dos meus olhos e continuou olhando para mim intensamente. Nas profundezas verdes do seu olhar, eu achei a única coisa que eu vinha desesperadamente procurando pela última hora - segurança.

Sem nem pensar, meus braços liberaram o aperto no meu peito e se envolveram ao redor dele. Com apenas seus olhos ele estava me colocando em segurança, e de jeito nenhum eu ia deixar passar. Eu dei outro gemido, mas ao invés de ser gerado por dor e mágoa, dessa vez foi pela esmagadora sensação de alívio que eu estava sentindo.

Nós olhamos um para o outro, nossos olhares fixos, até Edward inclinar sua cabeça na minha direção. Ele parou quando seus lábios estavam a meros centímetros dos meus, e sussurrou, "Eu não estou indo a lugar nenhum, Bella. E nem você." Então ele levemente passou seus lábios pelos meus antes de me beijar mais firmemente. Seu beijo falava mais alto do que meus gritos e continha mais conforto do que palavras jamais poderiam conter. Quando ele se afastou, olhou para mim por mais um momento antes de descansar sua testa na minha. Eu me senti ficando ainda mais calma enquanto minha respiração entrava em sincronia com a dele.

"Eu não quero ser uma mulher patética que você acha que precisa salvar da vida patética dela."

"Eu não acho isso. Eu jamais poderia..."

"Sim, você poderia. Por meses você achou que eu estava atrás do seu dinheiro." Eu o lembrei.

"Você sabia que essa lembrança era a última coisa na minha cabeça? Eu sei que você não é assim. Eu confio em você. Eu acredito em você. Tudo que eu quero é estar aqui pra você e para te ajudar. Ser o quer que seja que você precisa de mim." Ele falou numa voz calma, mas firme. "É assim que um relacionamento funciona, sabe - qualquer relacionamento. Isso não faz de você dependente ou fraca."

Seus dedos passaram pela minha bochecha novamente, e depois de uma respiração funda, ele se soltou e afastou os braços do meu rosto. Ele então passou um braço pelas minhas costas e me levou de volta para o sofá. Edward se sentou primeiro, relaxando as costas contra o braço do sofá. Então ele gentilmente me puxou para me sentar entre suas pernas, minhas costas descansando contra seu peito.

Eu entendi o propósito da forma como ele havia nos sentado. Os braços de Edward estavam a minha volta, suas mãos descansando na minha barriga. Era confortante, mas sem a distração das emoções nadando por detrás dos olhos dele. Na proteção e segurança dos seus braços, eu pude finalmente relaxar o suficiente para organizar meus pensamentos em linhas um pouco mais coerentes.

"Eu sinto muito." Sussurrei.

"Não sinta." Ele trouxe uma mão novamente para minha bochecha e colocou uma mecha de cabelo que tinha escapado da fivela e estava colado no meu rosto pelas lágrimas. Então, ele passou as costas dos dedos pelo comprimento da minha garganta.

"Isso não era pra ser assim." Olhei para minhas mãos, que estavam inquietas com o lenço.

"Eu sei." A voz de Edward era calma, mas mesmo nessas poucas palavras, eu podia ouvir os subtons de tristeza.

Meu olhar se moveu do atualmente destroçado lenço para o teto enquanto eu deitava minha cabeça em seu peito. Ele não estava me afastando. Ao contrário, ele estava me segurando mais forte do que eu ousava imaginar depois dos comentários da Jéssica.

"Me conte tudo, Bella." ele pediu.

Eu pensei sobre o pedido dele. Eu já tinha falado sobre mais coisas do que devia - sobre mais do que normalmente falaria. Ao invés de me rejeitar e me deixar de lado, no entanto, ele estava me abraçando apertado e tentando me consolar com suas palavras... com suas ações... com seu comportamento como um todo. Como eu podia não começar a confiar nele em algum nível? Ele não estava se comportando como eu esperava. Eu ainda estava insegura se a bolha de sabão iria ou não estourar como parecia ter acontecido antes, mas eu também sabia que estava lentamente começando a confiar mais nele do que jamais pensei que pudesse.

"Segunda-feira, eu provavelmente não vou ter mais meu emprego."

"Então, o que aquela mulher disse na cozinha era verdade?"

Eu quase podia ouvir Jessica falando na minha cabeça "Ela quer ser demitida assim ela pode se aproveitar dessas pessoas."

Por um momento, eu achei que ia vomitar ao lembrar das palavras embebidas em veneno. E eu sabia que era nisso que Edward queria chegar. Ele ainda estava se preparando para acreditar no pior sobre mim? Eu não podia fazer nada sobre isso.

"Apenas porque eu provavelmente vou ser demitida não significa que eu tenha feito isso intencionalmente."

"Eu não disse isso." Eu podia senti-lo enquanto ele negava com a cabeça rapidamente, como se os pensamentos dele estivessem nublados como os meus e ele estivesse tentando limpá-los. "Eu só queria saber se a sua situação era mesmo tão precária como ela disse."

Eu suspirei. "Segunda-feira, eu vou ficar desempregada e não vou ser mais capaz de me sustentar."

"O que aconteceu?"

"O que não aconteceu? Isso vem acontecendo desde..." Minha voz sumiu enquanto eu pensava sobre isso um instante "...algumas semanas depois do casamento do seu irmão."

"O casamento do Emmett?"

"Tudo volta pra esse dia não? Mas sim, desde o casamento. Meu chefe estava na cidade algumas semanas antes, e então foi quando eu lembrei que vocês todos tinham estado no Hilton aquela noite para agendar o casamento. Então, eu comecei a passar meu tempo livro ali." Eu estava saindo do assunto. "De qualquer forma, quando eu vi meu chefe, ele fez uns comentários maldosos sobre a minha gravidez. Ele deixou claro que tinha certeza de que eu não podia fazer meu trabalho."

"Isso é discriminação." Ele afirmou categórico.

Não consegui segurar uma soprada irônica para o Edward soando como se ele fosse me defender. A conversa não estava indo de forma alguma pelo rumo que eu havia imaginado. "Eu sei disso. Não foi bem assim. Talvez tenha sido. Eu não sei." tagarelei, meus pensamentos ficando nublados novamente. "Eu não me saí tão bem quanto esperava... assim como eu talvez deveria ter me saído. Mas eu também sei que estou fazendo o trabalho de duas pessoas. E quando Jack finalmente decidiu que ele tinha que entrar em ação, ele enviou pra cá uma pessoa que começou a rondar meu escritório e agir como se ele fosse roubar meu trabalho de mim."

"E isso ainda parece assédio."

"Eu perdi um cliente importante."

"Quando?"

"Semana passada" Mexi a cabeça. "Eles acharam um lapso no contrato. Eu não sei como nossos advogados deixaram isso passar, e eu não sei como a outra companhia descobriu. É como se... eu não sei. Ainda não faz nenhum sentido pra mim."

"Eles não estavam satisfeitos? Como isso era sua culpa? Você fez alguma coisa pra fazer o cliente ir embora?"

"As coisas estavam bem. Eu fechei o contrato quando estava aqui em maio, e essa foi uma das razões que fizeram a empresa decidir abrir um escritório aqui em Seattle ao invés de Olympia ou Portland. Laurent chegou logo depois de eu ter voltado a trabalhar quando tive alta do hospital. Jack - o dono da companhia, pai de Mike - tinha ouvido que havia um cliente em Portland que estava insatisfeito e culpou isso na minha hospitalização. Jack decidiu que ele precisava de outro par de olhos por aqui. Por causa disso tudo, eu pensei que devia cobrir minhas bases um pouco melhor, eu agendei reuniões com alguns dos nossos maiores clientes. Eu apenas queria me certificar de que eles estavam satisfeitos."

"Você trabalhou durante as suas férias?"

"Um pouco." Dei de ombros. "Mas um deles... o que nós perdemos... eu devia ter almoçado com ele no dia depois do Natal."

Eu esperei que Edward juntasse as peças. Mesmo que, claramente, isso tenha sido a algumas semanas, e fosse possível que ele não lembrasse. Só quando ele não disse nada, eu expliquei. "O dia que nós fomos almoçar com seus pais."

"Você perdeu sua reunião." ele resumiu.

"Sim. Eu cheguei em casa e fui tirar um cochilo. Só algumas horas depois que eu fui ouvir meu celular apitando avisando que eu tinha mensagens. Eu esqueci meu celular e deixei ele em casa."

Ele suspirou novamente e uma das suas mãos deixou minha barriga para correr pelo seu cabelo.

"Você precisa de um advogado," ele murmurou. Antes que eu pudesse dizer a ele que eu não queria isso, ele disse. "Eu quero saber sobre o pedido de casamento dele."

Eu respirei fundo, engoli em seco e me preparei para sua reação. "Logo depois que eu saí daqui na terça-feira, Mike telefonou. Ele me pediu em casamento."

"E você disse que não?" ele perguntou numa voz tensa, meramente contida.

"Eu disse que não."

"Por que?"

"Por que eu disse que não? Ou por que ele me pediu em casamento?"

Passou outro instante antes que ele respondesse, e eu podia sentir a tensão radiando dele novamente, imediatamente me deixando tensa também. "Os dois."

"Eu disse a ele que não porque, enquanto eu considerava seu pedido, eu finalmente entendi algo que vinha me atormentando por algumas semanas."

"Que era?"

Mesmo que eu já tivesse dito para ele no meu discurso histérico, eu estava com medo de contar a Edward sobre meus crescentes sentimentos por ele. Mas eu também não podia mais segurar nada. "Eu estava na dúvida sobre como eu me sentia... sobre você. Eu estive..." Eu parei um momento e engoli meu nervosismo. "Eu estive me perguntando se meus sentimentos por você eram algo inerente, uma reação programada por estar solteira e grávida ou se isso era na verdade por causa de você mesmo." Suspirei e foquei meus olhos mais intensamente na janela gigante do outro lado da sala. "Eu não estou falando direito. Eu apenas me perguntava de onde vinham meus sentimentos por você. Eu conclui que se fosse apenas um desejo sutil de ter um homem ao meu lado para cuidar de mim ou me ajudar, então a proposta do Mike seria mais tentadora. Mas não era isso. Você entrou na equação nos primeiros segundos em que eu pensei sobre isso, e eu soube imediatamente..."

"Soube o que Bella?" ele incentivou quando minha voz sumiu.

Outra respiração funda e eu me forcei a dizer a única coisa que eu vinha tentando evitar até mesmo pensar a respeito, mas que estava ficando mais e mais difícil de ignorar. "Eu soube que eu gostava de você demais para sequer considerar tentar ficar com outra pessoa."

Ele não disse nada e depois de um largo instante, eu virei minha cabeça para poder ver seu rosto. Notando meu movimento, ele olhou para mim e sorriu. "Eu não posso nem te dizer o quanto eu estou feliz de ouvir isso," ele disse "Porque eu estou me apaixonando por você Bella Swan."

Um silêncio impressionado caiu sobre mim antes que um sorrisinho contente se mostrasse no meu rosto também. O ar estava mais leve, e eu sentia como se finalmente pudesse respirar de novo. Relaxei novamente contra ele e senti ele beijar minha têmpora. Suas palavras de antes, de como era assim que um relacionamento funcionava, passaram pela minha cabeça, e meu coração disparou.

"Você não respondeu minha outra pergunta," ele disse um pouco depois.

Então eu contei a ele sobre a minha conversa com Mike na outra noite, sobre a versão dele dos fatos e a interpretação dele sobre as atitudes de seu pai. Edward debochou quando eu disse a ele que Mike tinha encomendado um anel de noivado para o Natal.

"Você pode brigar contra isso," ele disse quando eu finalmente terminei de contar a ele os detalhes sobre ambas minha conversa com Mike e os acontecimentos no trabalho.

Eu assenti. Eu sabia disso, mas realmente daria certo? Eu não contei o fato de que protestar contra a demissão implicaria em ter um advogado envolvido, e eu não era adepta da ideia - parcialmente porque eu era do tipo de pessoa que lutava as próprias batalhas e parcialmente porque eu não queria tornar as coisas ainda mais bagunçadas do que já estavam.

"Eu preciso que você seja sincera comigo. O quanto você quer manter seu emprego?"

"Eu não tenho muita escolha nesse ponto."

Ele gentilmente moveu minha cabeça em sua direção. "Sim, você tem de verdade. Você quer trabalhar depois que ele nascer?"

Eu pensei sobre isso por um momento. Não era algo que eu sequer tenha considerado. Eu realmente tinha uma escolha nesse mérito? O que eu faria se não trabalhasse? Eu tinha algum dinheiro guardado, mas não o suficiente para me manter por mais do que alguns meses. Se eu realmente tivesse uma escolha, eu sabia que não iria querer ficar em casa ilhada para sempre. Eu queria trabalhar. Eu gostava de trabalhar, e eu gostava da minha independência. Mas eu também sabia o quanto eu gostava da ideia de ficar em casa com meu bebê. Não pra sempre, mas talvez por alguns meses. Eu tinha visto quão cansada Tanya estava, mesmo semanas depois do nascimento do bebê dela, e o comentário dela no Natal soava claro na minha cabeça "Bella, mesmo um bebê fácil de cuidar é uma grande responsabilidade."

"Eu não quero ficar plantada fazendo nada."

"Você não vai ficar. Eu não estou dizendo que você devia considerar desistir do seu emprego e nunca mais voltar. Eu estou dizendo que se você quiser tirar alguns meses de folga e se acostumar com as mudanças, você pode fazer isso."

Neguei com a cabeça. "Simplesmente não é possível no momento. Eu tenho meu aparta..."

"Bella" ele suspirou frustrado, "você não está me escutando. Se você não tivesse que se preocupar com trabalho, dinheiro ou apartamentos ou qualquer outra coisa, você iria querer ficar em casa?"

"Bem, sim, eu acho. Pelo menos por um tempo de qualquer forma."

"Quanto tempo?"

"O quê?"

"Quanto tempo você iria querer ficar em casa?"

"Não sei. Seis meses talvez? Mas realmente, isso tudo é inútil. Eu tenho dinheiro guardado que dê para quase três meses. Eu poderia esticar um pouco mais se eu fosse cuidadosa."

"Se mude pra cá." ele falou simplesmente.

Meu corpo inteiro enrijeceu com as palavras dele. Ele as disse tão casualmente. Eu não pude evitar ficar surpresa com as suas palavras. Claro, eu pensei com um soprado irônico, eu sou o tipo de mulher que simplesmente se muda pra casa de um cara qualquer. Meu coração começou a bater mais rápido no meu peito. Eu tremi levemente e me movi para me sentar e ter algum espaço longe dele, mas ele envolveu seus braços a minha volta mais forte para me segurar no lugar.

"Bella, me escuta, por favor."

Eu respirei fundo, e enquanto eu fazia isso, o aperto dele afrouxou um pouco.

"Você vai me escutar sem entrar em pânico agora?"

Escutá-lo era a última coisa que eu podia fazer. Eu iria passar o tempo cuidadosamente planejando meus argumentos porque a ideia dele... De jeito algum nós estávamos prontos pra isso. "Okay."

Os dedos da mão direita de Edward começaram a traçar lentamente o contorno do meu estômago enquanto ele ponderava sobre suas palavras. "Eu estava tentando esperar até que eu achasse que você estava pronta, mas... eu não quero te forçar a nada a que você não esteja preparada - nada a que nós não estejamos preparados. É só que... eu não gosto da ideia de você estando nem alguns quarteirões longe enquanto eu estou aqui. Eu quero estar aqui para tudo, para as mamadas de madrugada, para o primeiro sorriso dele. Eu não quero perder nada porque a gente não consegue resolver nossas merdas. Eu não sei o que isso significa pra nós dois tampouco." Eu angulei minha cabeça para ele, ele passou os dedos pelo cabelo, eu agradeci por ele estar tão sem graça e nervoso quanto eu. "Eu tenho certeza de que eu facilmente poderia começar a acampar no seu sofá, mas eu tenho a impressão de que nenhum de nós dois vai dormir muito desse jeito." Ele inspirou fracamente. "Eu não estou pedindo pra você dormir comigo nem nada. Você pode ter seu próprio quarto - é logo do lado do quarto do bebê. E dessa forma você pode cancelar com os pintores que a Alice contratou pra semana que vem, e você não vai precisar se preocupar com mais nada." ele divagou.

Eu não consegui controlar dar um sorrisinho ante seu aparente nervosismo. Mas enquanto eu pensava sobre isso, as palavras dele lentamente começaram a entrar na minha cabeça, e eu me vi considerando o que ele disso mais seriamente do que pensei que faria. A coisa que me impressionou mais foi a insistência dele em estar presente em tudo, quer fosse uma coisa menos importante ou um grande evento.

Mas eu também pensei sobre o que ele tinha dito não muito antes. Edward tinha dito que ele estava se apaixonando por mim, assim como eu estava por ele. Eu não podia me mudar pra casa dele. Não com esse tipo de confissão pendurada entre nós. Porque, mais do que qualquer outra coisa, o que estava me assustando mais era que eu queria me mudar.

"Eu não posso Edward," finalmente me forcei a dizer, me sentando para poder olhá-lo melhor. "Eu não posso deixar você me sustentar. Sem mencionar no que tem a Alice para se considerar. Oh, e meu aluguel não acaba até julho. Já tem dois apartamentos vazios no meu prédio - a possibilidade de que consigam achar outro locatário é mínima.

Ele bufou. "Sabe, normalmente é o homem que tem fobia de compromisso."

"O quê?" Eu fiquei surpresa com a acusação dele. Era esse realmente meu problema? Eu não achava que fosse, mas eu não podia negar que eu me sentia quase como se eu estivesse brigando comigo mesma sobre o que meu coração queria e o que meu cérebro me dizia pra fazer.

"Eu te disse, tudo isso vai ser no seu ritmo. A última coisa que eu quero é te pressionar." A mão dele deslizou do meu estômago para minha mão.

"Certo. Digamos que esse seja meu problema. Você não pode afirmar que possivelmente seja uma boa ideia eu me mudar pra sua casa antes que nós tenhamos uma chance de nos conhecer." Olhei para o chão enquanto falava, desconfortável com a direção da conversa.

"Hmm. Sim. Isso provavelmente significa que nós não deveríamos transar até nosso 3º encontro oficial. Oh, espera, a gente já fez isso."

"Espertinho." murmurei.

Ele apertou minha mão um pouco mais forte, e eu subi os olhos novamente para encontrar seu olhar, os olhos dele brilhante com humor. Eu tive que sorrir de volta. "Bella, isso é muito pra mim, tanto como pra você. Por favor, se muda aqui pra casa."

"E sobre o que eu disse? Isso não é um assunto trivial pra mim."

"Bem, você já iria receber pensão de mim. Talvez nós possamos considerar seu quarto parte disso."

Eu comecei a protestar, mas ele colocou o dedo nos meus lábios.

"Eu sou o dono da cobertura. Não é como se eu pagasse aluguel todo mês. Se você e o bebê não ficarem aqui, esses quartos vão ficar simplesmente vazios."

Por mais que eu tentasse, eu não pude encontrar nenhuma objeção a isso. E os quartos são lindamente decorados, pensei comigo mesma. "E a Alice?"

"O que tem ela? Você conversou com ela sobre os planos que ela tem?"

"Não. Não de verdade. Ela simplesmente disse que ela estaria por perto pelo tempo que eu precisasse. E ela disse o quão mais conveniente seria estar perto da loja dela. Eu apenas concluí que ela ficaria por mais alguns meses, no máximo."

"Você sabe que ela faria quase qualquer coisa por você." ele disse.

Me atingiu novamente o quão integrada a família Cullen eu estava me tornando. Eu gostava da sensação de segurança e calor que vinha desse pensamento.

"Alice não queria que eu te dissesse isso, Bella. Quando ela voltou da Itália, bem, eu acho que ela estava esperando que nós tivéssemos nos acertado já, mas quando ela descobriu que não, ela queria ter certeza que você tivesse uma escolha."

"Do que você está falando?"

"Alice e Jasper se casaram."

"Quando?" perguntei chocada.

"Eles fugiram... não disseram nada pra nós até voltarem pra casa. Eu acho que eles se casaram em Florença..."

"Numa vila particular." eu terminei enquanto me lembrava do sonho que eu tive na noite que Alice voltou.

"Ela te contou?" ele perguntou confuso.

"Eu achei que tinha sonhado isso, então eu só posso presumir que ela ainda estava falando." suspirei. "Eu devia ter imaginado"

Edward negou com a cabeça. "Ela devia ter te contado, mas eu tenho certeza que ela sabia que você estava dormindo. Ela não queria que você se sentisse abandonada."

"E então o que? Ela ia simplesmente ficar comigo até que eu dissesse que não precisava mais dela?" Eu estava ficando irritada agora.

"Não fique com raiva dela."

Eu entrecerrei meus olhos pra ele. Mas no final, eu sabia que ele estava certo. Realmente, tudo que Alice vinha tentando fazer era ajudar. De fato, existiam formas melhores de se fazer isso, mas ela estava tentando ser solícita. Edward gentilmente me puxou de volta para descansar contra ele, e eu lentamente me senti relaxar.

"E qual, por assim dizer, é sua solução simples para o problema do meu aluguel?"

"Existem duas opções, na verdade. Uma, você simplesmente pagar o resto do aluguel. Desde que você não vai pagar pra morar aqui..."

"Eu não posso pagar aluguel por muito tempo. Você disse que uma das razões pra que eu me mudasse seria eu não precisar trabalhar por um tempo." interrompi.

"Você não me deixou terminar. Eu realmente acho que você tem um caso de discriminação em mãos e, no mínimo, se você perder seu emprego, então você deve poder conseguir algum dinheiro no acordo. Você poderia usar esse dinheiro." Eu abri minha boca para contestar as palavras dele, mas Edward continuou "Ou, segunda hipótese, Alice e Jasper poderiam assumir o aluguel. Eu sei que ele aluga o apartamento dele em um esquema de aluguel mensal, e ele quer se mudar para um lugar maior. E, como você disse, Alice gosta de estar perto da loja dela."

"Meu apartamento é maior?" eu perguntei, duvidando.

Edward riu. "Sim, na verdade é."

"E porque eles simplesmente não compram um apartamento?" olhei em volta da sala. "Obviamente dinheiro não é um problema."

"É e não é. Mamãe e papai deixariam eles pegarem o dinheiro, mas desde que Alice foi sozinha pra faculdade, ela quer fazer a maior parte das coisas por si mesma. E ela não tem acesso ao fundo de herança dela por mais um ano."

Eu nem mesmo fingi entender como tudo isso funcionava, então eu apenas assenti concordando.

Olhei para o teto por mais um tempo depois disso, permitindo minha imaginação dominar e então eu estava vendo formas e designs na pintura. Eu ainda estava considerando a opção do Edward, e eu tinha que admitir, fazia sentido. E, assim como antes, eu sabia o que queria aceitar a oferta dele. Eu queria que meu filho tivesse os dois pais por perto e disponíveis a qualquer momento que ele precisasse deles. Eu queria ter alguém no meio da noite quando eu estivesse tendo apenas 20 minutos de sono e beirando a insanidade. Edward estava me oferecendo tudo que eu sempre quis. Mas conseguir meu final feliz significava que ele me via como nada mais do que uma donzela em perigo, alguém que era dependente dele e que ele não tinha outra escolha senão acolher e cuidar? Porque, mesmo que eu quisesse ir cavalgando para o por do sol, eu queria estar no meu próprio cavalo.

"Se Alice e Jasper ficaram com o apartamento..." suspirei, "Então teremos algumas regras básicas."

"Quais? Tipo não andar pelado pela casa?"

Eu debochei. A ideia de andar pelada pela casa com meus seios já explodindo para fora do sutiã, e as estrias que eu tinha certeza que teriam na minha barriga depois de ter o bebê era o bastante para me fazer pensar que eu não iria querer que meu corpo fosse visto por ninguém por um bom tempo. "E não deixar meias sujas no chão," adicionei. Então respirei fundo. "E eu vou ter que te pagar aluguel."

Eu podia quase jurar que ouvir Edward grunhir, e eu definitivamente podia sentir ele fazendo isso. Palavras como "ridículo" e "teimosa" chegaram aos meus ouvidos.

"Tudo bem," ele disse finalmente. "Se é assim que você quer, vai ser." Ele se mexeu no sofá, e uma das suas mãos passou por debaixo de mim. Eu me surpreendi quando a mão dele tocou minhas nádegas e eu tentei sair da frente dele, mas momentos depois a mão dele estava aberta na minha frente, segurando um pedaço de papel. "Aqui" ele disse.

Confusa, eu peguei o papel dele e desdobrei. O minuto em que eu reconheci o que era engoli meus nervos em frangalhos.

"Se você vai ser cabeça dura sobre esse assunto, isso deve cobrir seus primeiros três meses."

Minhas mãos seguravam o cheque que eu havia posto no cartão de Natal dele para cobrir o valor dos itens que ele tinha comprado para o bebê. Apertei os olhos e nem mesmo titubiei quando ele arrancou o cheque de volta das minhas mãos.

"Eu não pude acreditar que você fez mesmo isso," ele falou no meu ouvido alguns minutos depois.

"Você não devia comprar coisas pra mim. Eu sou perfeitamente capaz de cuidar de mim mesma."

"Alguma vez já te ocorreu que eu quero prover coisas pro meu filho? Nem tudo é sobre você Bella. Ninguém acha que você é incapaz. Na verdade, minha família é impressionada com absolutamente tudo a seu respeito. Ou você não percebeu?" Uma das mãos dele acariciou meu cabelo, me acalmando quase que instantaneamente.

"E se eu me mudar pra cá, o que isso significa pra nós?"

"O que quer que você queira que signifique. Eu prometi que não ia te pressionar."

"Mas você disse que estava se apaixonando por mim."

"E antes disso, você disse que gostava muito de mim."

Isso era verdade, mas eu não tinha dito a palavra com "A". Eu nem mesmo achava que poderia. Não por um bom tempo. Edward estava certo nas suas conclusões sobre mim - eu tinha fobia de compromisso. Porque eu sabia que embora eu não o tivesse conhecido há muito tempo ou sob as melhores circunstâncias, os sentimentos que vinha desenvolvendo pelo Edward não eram como nada que eu jamais houvesse vivido antes. Mesmo nos outros relacionamentos longos que eu tive antes, nada podia se comparar com o que eu sentia quando Edward estava me abraçando.

Quando eu não respondi, Edward disse, "Eu acho que nós dois temos nossas mãos cheias com o bebê pra nos preocuparmos muito com outra coisa por enquanto."

Eu assenti, mas não pude evitar um sentimento de tristeza ao ouvir suas palavras. Por que tudo tinha que ser tão confuso? Quando eu respirei fundo tentando disfarçar minhas emoções, eu notei o quão trêmula minha respiração estava.

"Eu sei que foi um dia longo. Tudo bem, Bella. Nós vamos resolver isso. Eu prometo. Nós não temos que decidir nada hoje," Edward disse no meu ouvido.

De alguma forma eu consegui murmurar um silencioso "Okay."

"Okay." ele repetiu com um tom tranquilizador.

Eu neguei com a cabeça. "Não. Eu quis dizer, okay, eu vou me mudar pra cá."

E apesar das borboletas que estavam voando no meu estômago a uma velocidade que superava o meu atual bebê contorcionista, eu finalmente senti como se tivesse feito a escolha certa e que as coisas estavam finalmente entrando nos eixos. Nós íamos ficar bem.

Todos nós.

N.t.: Mayra traduziu este capítulo e a Dany betou.

Leio cada review e concordo com quase todas, mas porque a fic não é minha e eu não a traduzo sozinha, me sinto um tanto quanto incomodada de responder, a não ser que vocês tenham perguntas ou colocações que eu me sinta na necessidade de responder! lol

Espero que tenham gostado e, por favor, nos digam o que acharam.

lou5858