Chapitre 14 : récupérer Julie

Je soupirais, avec un mélange de tristesse, d'amertume et de joie d'être seule dans un si petit espace avec lui. Malheureusement, une voix rauque me fit prendre conscience de mon erreur :
-Salut Bella.

Je me retournai brusquement pour faire face à Emmett et un autre garçon que je ne connaissais pas. Edward fit les présentations :

-Il me semble que tu connais déjà Emmett. Et voici mon autre frère Jasper.

Jasper était fin et blond. Ses cheveux bouclés encadraient son visage à la manière d'un jeune enfant, mais ses traits étaient ceux d'un homme. Et d'un homme qui souffrait apparemment. Je croyais être blessée par l'aversion d'Edward, mais celle de Jasper était infiniment plus marquée. Il ne prit même pas la peine de me saluer. Il était cloué au siège et ses mains se cramponnaient à la banquette arrière. Le bout de ses ongles était blanc à force de se crisper. Son visage alternait entre haine et quelque chose que je ne cernai pas. Sans ces expressions, il aurait été beau, mais là il me faisait peur. Je me tournais vers Edward :

-C'est quoi son problème ?

-Il n'est pas habitué à ta présence.

Je ne me donnais même pas la peine de réfléchir, et lui demandais plutôt d'expliquer la présence de l'Aston Martin et de ses frères :

-Tu savais qu'on n'allait pas travailler ce soir ?

-Alec m'a prévenu également, il était persuadé que tu m'en parlerais de toute façon. Mais c'est toi qu'il veut voir.

*
**

Edward POV

Je me rappelais le coup de téléphone que j'avais reçu dans l'après midi :

-Salut toi,

-Alec…

Je ne supportais plus son air détendu, comme si tout allait pour le mieux entre nous. J'aurais préféré qu'il me haïsse violemment plutôt que d'entendre sa voix doucereuse :

-Pour information, Jane s'amuse actuellement avec une amie de Bella.

Blanc. Au moment où j'allais lui poser des questions, il recommença à parler. Il me connaissait si bien que c'en était frustrant :

-Avant que tu te décides à jouer les héros, je te préviens que c'est à Bella que je veux parler. Si je te vois te pointer sans ta petite protégée, je tue Julie immédiatement. Compris ?

-Oui.

-Alors à tout à l'heure. Bella n'acceptera jamais de venir seule chez moi… Quel dommage !

Heureusement qu'il n'était pas face à moi, sinon mon point aurait sauté sur son visage.

*

**

Bella POV

Je me demandais : ''mais pourquoi il veut me voir moi ?''. Et je laissais le silence s'installer. Emmett le rompit :

-Rose m'en veut ?

J'étais presque choquée par la peur que je ressentais dans la voix bourrue d'Emmett. Un colosse pareil ne devait pas être aussi sensible…

-Pour quoi ?

-Pour l'avoir laissée en plan hier soir. Ton amie Alizée m'a jeté un de ses regards… Elle m'a foutu les jetons !

Je rigolais intérieurement en imaginant la scène. La petite et menue Alizée terrorisant un grand Emmett très costaud…

-Tu t'expliqueras toi-même devant Rose.

-Elle acceptera de me revoir ?

Je haussai les épaules, indécise. Je pensais que oui, mais avec Rose rien n'était moins sûr. Elle semblait placer la barre très haut pour ses prétendants. Et si Emmett lui faisait peur, elle ne daignerait même plus lui accorder un sourire.

-Ca dépend de tes intentions. Si c'est pour lui faire du mal, je ne crois pas.

Emmett rugit à l'arrière de la voiture. Edward me jeta un regard désespéré qui signifiait ''tu n'aurais pas pu te taire ?''. Bella, la reine de la gaffe ! Jasper tenait Emmett par la taille, ce dernier m'aurait sûrement sauté dessus si son frère n'avait pas été là.

-Désolée Emmett.

Il se calma un tout petit peu. J'avançais la seule excuse qui me passa par la tête :

-Je ne sais toujours pas si vous êtes liés à la Strength & Blood.

Ce fut Edward qui me répondit.

-Emmett était là pour te surveiller contre la S&B hier soir. Alors, s'il te plaît, ne nous confond pas avec…eux.

Je ne pus m'empêcher de rétorquer, assez innocemment :

- Il n'aurait pas pu protéger Julie plutôt ?

J'entendis deux voix distinctes à l'arrière : Jasper qui rigolait en disant que son frère adoré avait été distrait par une jolie blonde, et Emmett qui demandait à Edward s'il avait le droit d'étrangler sa copine –moi en l'occurrence-. Edward secoua la tête, désespéré par nous trois, et me demanda d'arrêter de faire culpabiliser son frère. Puis il coupa le moteur de la voiture. Nous n'avions pas roulé longtemps, donc nous n'étions pas loin de l'université. Nous nous trouvions dans un quartier résidentiel. De petites maisons s'étendaient de part et d'autres de la rue. Au bout, je voyais un parc qui devait sûrement appartenir au campus.

-Comment tu sais qu'ils habitent ici ?

Il me sourit tristement.

-Secret de famille…

C'était comme d'habitude incompréhensible, mais les lèvres de Jasper et Emmett frémirent comme s'ils avaient capté la blague. Edward n'en dirait pas plus, et il se dirigea vers la première maison. Rien ne la distinguait de ses voisines. La façade était gris clair. A l'étage les volets blancs étaient fermés. Je sentis un nœud se former dans mon ventre, j'avais peur de ce que j'allais trouver là dedans.

-Edward…

Ma voix avait tremblé en prononçant son prénom. Il s'arrêta au milieu de son geste, juste avant qu'il ne frappe à la porte, et se tourna vers moi, attendant que je parle.

-Tu me protégeras hein ?

Je vis sa bouche s'ouvrir, mais ce n'est pas son ténor qui arriva à mes oreilles. Ce fut la voix douce d'Alec, qui murmurait :

-Que c'est mignon…

La porte s'était ouverte pendant que je posais ma question ridicule. J'avais honte, mais je préférais ce sentiment à la peur. Edward avait instantanément cessé de s'occuper de moi pour faire face à Alec.

-Salut Alec.

-Bonsoir Edward.

-Je suis venu l'accompagner, répondit ce dernier en me désignant de la tête.

-Ah, Bella !

Il semblait vraiment content de me voir, comme s'il venait d'apercevoir le messie. Il portait une chemise noire et un jean noir. Assorti à Edward. Que c'était gai…

-Bella, rentre donc chez moi.

Sa voix était une incitation à l'indécence. Il avait mit tant de sensualité dans ces mots que je n'avais plus peur du tout. J'avais juste envie de l'entendre parler encore et encore… Je m'approchais de la porte lorsqu'Edward me coupa la route de son bras :

-Non !

Je fus choquée de sa réaction. Encore plus de sa phrase suivante :

-Si tu ne nous invite pas, je ne l'autoriserai pas à entrer chez toi.

J'étais dépassée par les événements. Alec ne se laisse pas prendre au dépourvu et ajouta doucettement :

-Mais bien sûr. J'avais l'intention de vous inviter à entrer également, mais après avoir demandé à la demoiselle. Edward … Cullen aurait-il oublié la galanterie ?

Alec semblait choqué qu'Edward puisse ne pas être galant. Edward était énervé qu'Alec se moque de lui. Emmett s'interposa entre les deux garçons avant que ça ne dégénère. Il les dépassait d'une bonne tête, et son corps constituait une barrière infranchissable.

-Ne te moque pas de nous gamin. Invite-nous avant qu'on décide de repartir sans que tu puisses parler à Bella…

Je ne sais pas si Alec fit mine d'avoir peur d'Emmett. En tout cas sa voix ne tremblait pas lorsqu'il les invita :

-Vous pouvez entrer mes amis.

Emmett rentra le premier, bousculant notre hôte sur son passage. Edward me fit signe d'avancer, et je pénétrais dans la maison en même temps que lui. Alec me tint la main pour me faire rentrer dans sa demeure. Je me dépêchais de la retirer, légèrement incommodée par ce geste. Jasper clôturait la marche. Alec ferma la porte derrière nous, et je me sentis immédiatement oppressée.

L'intérieur de la maison était d'un blanc immaculé. Surprise ! Je m'attendais plus à du noir connaissant leurs préférences vestimentaires. Un escalier en bois blanc montait vers l'étage. Au rez-de chaussée, un couloir blanc partait et je n'en voyais pas le bout. Alec prit les devant, ouvrit la première porte –blanche- à droite, et nous pénétrâmes dans un petit salon. L'ambiance était ici médiévale, et correspondait beaucoup mieux à l'image que j'avais de la Strength&Blood. Les murs étaient en pierre, et il n'y avait aucune fenêtre. La cheminée n'était pas allumée, mais des bûches attendaient paisiblement qu'on fasse un feu. J'avais l'impression de me trouver dans une salle d'un vieux château. Au milieu de la pièce, une grande table de bois était dressée. Alec ne nous proposa pas de prendre des chaises, mais Emmett et Jasper s'installèrent du côté droit de la table. A ce moment, Jane et Démétri apparurent sur le seuil. Nous avons tous incliné nos têtes en guise de salut. L'ambiance était pesante, car personne ne parlait. Jane et Alec me dévisageaient, ainsi qu'Edward. Démétri observait tour à tour Jasper et Emmett, qui lui souriaient en réponse. Je ne comprenais rien à leurs échanges secrets, et, ne pouvant plus me retenir, je demandais :

-Où est Julie ?

Tous les visages se tournèrent vers moi. J'aurais mieux fait de me taire, car j'étais maintenant le centre de l'attention. Jane me sourit en répondant, mais c'était plus démoniaque que gentil :

-A l'étage.

-Que lui avez-vous fait ?

-Elle est toujours vivante.

C'était Alec qui m'avait répondu, et je devinais que c'était parce qu'il était le plus diplomate. Sa phrase était lourde de sens. Elle était toujours en vie, mais dans quel état... Ce fut Edward qui me répondit :

-Ils l'ont torturée.

Je n'allais pas le questionner maintenant sur ses capacités surnaturelles, mais c'était particulièrement gênant de ne pas savoir comment il savait ça. Je ne voulais pas semer la discorde dans mon groupe.

-Ils lui ont fait quoi ?

-Je vais te montrer ma chère.

L'intervention venait de Jane, et elle me dévisageait étrangement.

-Regarde ton ami.

Je me tournai vers Edward. Au début, il ne se passa rien, puis je le vis tomber à terre. Il ne criait pas, mais je devinais que ça devait faire mal. Il se tordait dans tous les sens, sans émettre le moindre son. Sa bouche était ouverte comme s'il voulait hurler à la mort, mais qu'il se retenait. Je voulais me précipiter sur lui pour tenter quelque chose, mais quoi ? Comment pouvais-je faire stopper des souffrances qui n'avaient pas de causes physiques ? Mon cœur se tordait en voyant souffrir Edward, et je voulus pleurer lorsque je me rendis compte de mon inutilité. Emmett et Jasper restaient également les bras ballants, comme si c'était inévitable.

-Arrête ça Jane.

L'ordre provenait d'Alec, et Edward arrêta instantanément de souffrir. Jane eu un petit sourire satisfait, fière d'avoir montré ses capacités à son public. Emmett et Jasper se précipitèrent vers Edward pour le relever. J'étais dégoutée par ce que Jane venait de faire. C'était absolument impossible de faire souffrir les gens juste en y pensant. Et pourtant, elle venait de me prouver le contraire. Je voulais partir d'ici le plus vite possible. Vite, vite, vite. Et il n'y avait qu'une seule solution pour ça. Evitant de croiser le regard d'Edward pour ne pas culpabiliser, je demandais à Alec :

-Dites moi vite ce que vous voulez, et après laissez nous partir avec Julie.

-Tss, tss. Tu es bien exigeante Bella.

Je ne m'attendais pas à ce qu'il me contredise. Je le voyais toujours comme le gentil de la bande. Ca ne m'empêcha pas d'insister :

-Vous voulez quoi?

- Rejoins-nous.

Ils avaient parlé tous les trois ensembles. Leur voix mélangées me faisait penser à une prière que des fidèles murmureraient ensemble à l'église. C'était presque mystique.

-Hein ?

Une fois de plus, leurs trois voix mélangées arrivèrent à mes oreilles comme une requête divine :

-Rejoins la Strength&Blood Bella, nous t'y accueillerons les bras ouverts.

Alec continua seul de sa voix chantante :

-Nous te faisons une proposition exceptionnelle. Nous pouvons t'offrir tout ce que tu désires… La jeunesse éternelle, la puissance, l'agilité… Tu es l'une des nôtres mais tu ne le sais pas encore. Laisse-moi te montrer ce que tu pourrais obtenir…

J'essayais de mettre un sens à ses paroles sans trop y arriver. J'étais obnubilée par la violence dont avait fait preuve Jane, et je m'inquiétais pour Julie. Et d'abord, pourquoi s'intéressaient-ils à moi ? J'allais interrompre Alec lorsque Jasper me devança :

-Vous avez pu lui faire part de votre intérêt. Elle a rempli sa partie du contrat, maintenant remplissez la votre.

Je crois qu'il y avait des règles que j'ignorais, alors je me tus. Jasper semblait maîtriser le protocole mieux que moi. Sur un signe d'Alec, Démétri sortit de la pièce, et revint moins de trente secondes après avec Julie dans les bras. Enfin, à bout de bras… Il la traînait comme un boulet. Elle semblait inconsciente et je me précipitai vers elle. Démétri la lâcha lorsque je fus assez proche. Julie s'affaissa à terre, ses cheveux blonds et lisses se répandant autour de son visage. Il n'y avait aucune marque de coups sur son corps, pas un seul bleu. J'imagine que c'était Jane qui s'était chargée de la torture. Cependant, je distinguais nettement des petites traces rouges dans son cou, comme une morsure. Une boule se forma dans mon ventre à la pensée de ce que mon amie avait pu endurer. Jasper se retrouva près de moi sans que je puisse le voir venir. Il prit Julie dans ses bras comme on porte une jeune mariée. Emmett et Edward s'approchèrent de nous, nous forçant vers la sortie. Je crois qu'il n'y avait plus rien à dire. Nous avons reculé vers le couloir, puis vers la porte d'entrée, puis vers la voiture. Au moment où j'allais claquer la portière, j'entendis nettement le trio de voix ''Nous pouvons recommencer… Pense à tes amis… Et réfléchis à notre offre Bella…''.

Puis l'atmosphère insonorisée et capitonnée de l'Aston Martin m'enveloppa, et je me mis à pleurer.