Глава 6.
Тайны.
\
1.
- Уходи! - велел Кэл.
Молли Григгс привела в порядок одежду и, не сказав ни слова, выскользнула из комнаты. Кэл, едва за ней закрылась дверь, перешел на суперскорость и в два счета привел письменный стол в порядок.
Я этого не планировал.
Молли принесла ему документы. Уронила один из листков и нагнулась, чтобы его поднять. В следующее мгновение она лежала на письменном столе, с расстегнутой блузкой и задранной юбкой.
Все было разыграно, как по нотам. Кэл это знал - одно из преимуществ абсолютной памяти. Молли наклонилась сильнее, чем было нужно, потом слишком долго возилась с листком, вместо того чтобы просто его поднять. Она демонстрировала себя, это было недвусмысленное приглашение — и тело криптонца ответило, почти без участия сознания.
Тревожный звоночек - раньше Молли не прибегала к настолько старым трюкам, чтобы добиться его внимания. И с каких пор ОН на такое ловится? Что на него нашло?
Кэл отодвинул от стола вращающееся кресло и сел. Нужно было все тщательно обдумать. Роль, которую он для себя избрал, оставляет мало места для самообмана.
Ответ долго искать не пришлось – его взгляд сам собой нашел поврежденную стрелу зеленого цвета. Да, никаких сомнений, во всем был виноват Оливер Куинн и его шайка. Их засада сказалось на нем сильнее, чем Кэлу того хотелось бы. Да, он вытер ими пол. Но они-то думали, что будут иметь дело с обычным мутантом. Если бы знали, кто он, или хотя бы на что способен – кому досталась бы победа? А еще встреча с Зеленой Стрелой зародила в нем нехорошие сомнения - если он мог проморгать эту компанию, что еще могло от него ускользнуть? Насколько прочна его власть над Метрополисом?
Вот оно что! Молли почувствовала, что босс не в своей тарелке, и намеренно подставилась, чтобы привести меня в норму, не морально, так физически. Умная девочка.
Разобравшись с причиной своих тревог, можно было заняться текущими делами. Точнее, одним делом, имя которому было Тони Анжело. Новоявленный актер на сцене Метрополиса метил на ведущую роль. И это была не просто самоуверенность, с которой Кэл сталкивался не раз. В том, что накопала на Анжело-младшего Брэйнвейв, концы с концами не сходились. Или Тони – очень хороший актер, или он – марионетка, подставная фигура. Устранять его преждевременно, особенно если правилен второй вариант (разве что Андреа до него доберется, но это было бы слишком хорошо, нельзя надеяться на хэппи-энды, нельзя!). Но узнать о нем больше просто необходимо. А значит – Кэлу был нужен свой человек из тех, что окружают Тони.
Вот здесь-то и возникала проблема. Итальяшки, что он привез, все друг с другом повязаны, и это куда серьезнее, чем кровное родство. Они возьмут деньги у чужака, только чтобы потом выдать его боссу. Этот вариант бесперспективен.
Но есть еще новая подружка Тони, Люси Лэйн. И Кэл велел Молли разузнать о ней больше. Ему надо было знать, пустышка это или возможный вариант. Брэйнвейв постаралась на славу, и теперь у него были сведения о подружке итальянца из открытых и не очень источников.
Так-так-так, Люси Лэйн, дата рождения… так… бла-бла-бла, бла-бла-бла. Так, а вот это уже интереснее. Маркус Беккер, старый знакомый. Что-нибудь еще…?
Когда Кэл захлопнул папку с документами, он уже знал, что ему делать. За невинной внешностью Люси скрывалась первоклассная аферистка, которая играючи оставляла мужчин на мели, а потом расправляла крылышки и улетала. Смешно получится, если эта Лэйн сможет обдурить Тони Анжело. Очень смешно. Только это вряд ли получится. Но пока она в игре, можно подсадить ее на крючок. Глядишь, удастся очистить Метрополис от незваных гостей, не прибегая к тяжелой артиллерии.
Что у нее там с родственниками? Мать умерла от рака, отец — генерал Сэмюэль Лэйн, надо же, как интересно! Старшая сестра - Лоис Лэйн, в настоящее время прилетела в Метрополис, судя по всему, надеется в одиночку отыскать блудную сестренку. Кто у нас там еще? Кузина по материнской линии – Хлоя Салливан…
Хлоя Салливан?
- Таких совпадений не бывает, - сказал Кэл вслух.
У него не было причин искать встреч с Хлоей. Во-первых, она была другом Кларка Кента, человека, которого Кэл искренне презирал, криптонца, отрицавшего свою силу и свою истинную сущность. Во-вторых, у Хлои бы возникла сотня опасных вопросов, и если бы он дал на них ответы, потом оставалось бы только убить ее. И, в-третьих, оставался вопрос с ее нанимателем.
Молодому журналисту без солидного резюме и без солидных связей приходится начинать с самого низа, будь ты хоть Вудворд и Берстайн вместе взятые. Устроить ей колонку в «Дэйли Плэнет» мог только один из Луторов. И ни отец, ни сын не поступили бы так из чистой благотворительности. Что им было нужно взамен? Чтобы Хлоя стала еще одним Роджером Никсоном, наемным вынюхивателем чужих секретов? Если так, Луторы не переплатили. У Хлои всегда был нюх на тайны и сенсации.
Интересно, на что похожа эта Лоис, если у нее такая сестра, как Люси, и такая кузина, как Хлоя? Кэл повернулся к ноутбуку и быстро-быстро забарабанил по клавишам. Он не был хакером, как Брэйнвейв, но был уверен, что все найдется в открытом доступе.
Когда на экран выплыла фотография улыбающейся девушки, у Кэла расширились глаза – он ее узнал. А потом расхохотался.
- Лоис Лэйн, - сказал он девушке на фотографии, - кто-то там наверху очень хочет, чтобы мы познакомились. Я не люблю играть, не зная правил, но ради вас готов сделать исключение. Что скажете, мисс Лэйн?
Фотография Лоис улыбнулась ему в ответ.
2.
Глаза Оливера неохотно приоткрылись, и тут же закрылись. Во рту — радиоактивная пустыня, все тело болело, как после марафона. Он лежал на чуть влажных простынях. В рубашке и брюках, но босиком. Кажется, вчера он уснул в одежде. Давненько он до такой степени не надирался. Он был один, женщин под боком не оказалось (Оливер установил это опытным путем - ощупал кровать, не открывая глаз). Какая жалость. Некого попросить сварить ему кофе.
Что же такого вчера было? Ничего не помню.
- Спящий принц проснулся.
Все-таки он был не один.
Оливер дернулся на звук голоса и застонал, когда от резкого движения в голове зазвенели колокола.
В единственном не перевернутом кресле сидела темноволосая молодая женщина. Ее безупречная прическа и белое платье были кричащим контрастом с разбросанными повсюду вещами и пустыми бутылками.
Оливер принял вертикальное положение и напрягся, стараясь извлечь из памяти, где он мог с ней раньше увидеться, и как, черт возьми, ее зовут.
Благотворительный бал в Готэм Сити? Нет, в Готэме была блондинка. Блондиночка с очаровательной родинкой на... Нет, не сейчас! Вспоминай, кто эта женщина, Оливер, пока не выставил себя перед ней полным дураком!... Или она была на собрании акционеров «Куинн Индастриз»? Тоже нет. Или... Дьявол, не помню!
- Не то чтобы я был не рад увидеть в своем скромном жилище столь очаровательное создание... - начал он, чтобы выиграть время.
Молодая женщина криво улыбнулась:
- Оливер, сколько же ты залил в себя, что стал расточать мне комплименты? Раньше все за косички дергал.
Первым импульсом Оливера было сказать, что она его с кем-то перепутала, но потом в его взбаламученном мозгу что-то щелкнуло.
- Патриция Свонн? Пэтти? Господи, сколько лет прошло?
Сколько прошло с тех пор, как родители приезжали летом в замок Луторов? После праздничного обеда они всегда оставались вчетвером — он, Пэтти, Джейсон Тиг и Лекс Лутор. Им никогда не было скучно. Они спорили до хрипоты, кто круче — Робин Гуд или Зорро, Зеленый Шершень или Тень. На полном серьезе обсуждали, в каком году НАСА отправит ракету на Марс, и что будет, если их опередят русские. Потом сдвигали стулья, чтобы поиграть в астронавтов. Оливер помнил, как гордился подаренным на День Рождения игрушечным луком и ждал, чтобы похвастаться им перед остальными, только чтобы первым же выстрелом расколотить дорогущую вазу. Оливеру тогда здорово попало от родителей. Джейсон дразнил его, пока сам не оказался в схожей ситуации, высадив окно футбольным мячиком.
- Я тебя не узнал, Пэтти. Слышал, что ты пошла по стопам отца, - Оливер мысленно огрел себя по голове. Он знал о недавней смерти Вирджила Свонна. Даже послал письмо с соболезнованиями, но на похороны попасть не смог. Вызволить Виктора Стоуна из лаборатории для Зеленой Стрелы оказалось важнее.
- Я о тебе тоже кое-что слышала, Олли. Как ты спьяну упал за борт собственной яхты, а потом робинзонил. Или как потом убеждал всех, что ты — настоящий Оливер Куинн, а парень, который присвоил твое имя и состояние - наглый самозванец.
Оливеру хотелось возразить ей. Сказать правду. Объяснить, что яхту он покинул не по своей воле, и что островок, на который его выбросило, был вовсе не райским. Что его двойник работал на Интерганг. Но приходилось держаться истории, которую он скормил репортерам. Тайна личности. Маскировка, чтоб ее!
- На вот, почитай! - Патриция швырнула в него сегодняшней газетой. Оливер увидел себя, вдребезги пьяного, в рубашке, расстегнутой до пупа, танцующего с двумя скудно одетыми блондинками. - Полюбуйся на свою физиономию, герой дня! Что с тобой, Оливер, решил затмить Пэрис Хилтон?
Скорее уж - забыть о том, как свалял дурака и подставил Лигу, подумал Оливер. В голове наконец-то всплыли причины его плачевного состояния. Засада на Кэла, которая, мягко говоря, не удалась. Лиге Справедливости и раньше приходилось терпеть поражения, но после злополучной встречи с супермутантом Зеленая Стрела чувствовал себя как гроссмейстер, попавшийся на детский мат.
Импульс отделался легче всех. И теперь безостановочно бомбардировал шуточками Аквамена, поторопившегося предсказать Лиге победу. ЭйСи только морщился, прикладывая к ожогам какие-то особые губки, помогавшие лучше традиционных средств. А вот Киборгу пришлось поменять детали на четверть миллиона долларов, и сейчас он находился на стенде — тестировал системы после ремонта. Виктор ненавидел стенд со времен «Синтекникс», но другого способа залатать его не было.
Сам Оливер погрузился в размышления, что пошло не так, и как его Лига могла до такой степени облажаться. И доразмышлялся до роскошной попойки.
Лучше бы я сейчас прятался в зарослях и готовился выйти с самодельным луком против автоматов. Всяко лучше, чем объясняться с Пэтти!
Оливер попробовал отшутиться:
- Хочешь анекдот? Король спрашивает старого барона «Скажите, барон, как вы смогли дожить до ста лет и так хорошо сохраниться?» «Мне помогли две вещи, Ваше Величество — охота и женщины». «О! И на кого же вы охотились, барон?» «Разумеется, на женщин».
- Ха-ха-ха, - Патриция не улыбнулась. - Твоим женщинам, похоже, по душе грубые игры, - Патриция прикоснулась к воротнику рубашки Оливера, который был расстегнут, предательски открывая синяки на горле. - Она хоть хороша собой, что ты позволил ей так над собой издеваться?
- Если только тебе нравятся короткие волосы, байкерские наряды и мускулы как у тяжелоатлета, - ответил Куинн, сказав ровно столько правды, сколько было уместно.
Интересно, у Кэла есть сестра?
- Сотри с лица эту глупую ухмылку, Олли. Я вижу, ты сейчас не в состоянии говорить ни о чем серьезном. Вот моя карточка, позвони мне, когда протрезвеешь, - Патриция развернулась и ушла походкой разгневанной королевы. Оливер не мог ею не залюбоваться.
\
Три часа спустя чисто выбритый и благоухающий Оливер в белом смокинге перехватил Патрицию возле отеля, в котором она остановилась.
- Это уже больше похоже на Оливера Куинна, - сказала она вместо приветствия, смерив его взглядом. - Пойдем.
Патриция не предложила ему выпить, а подаренный букет желтых роз она бросила на журнальный столик, даже не взглянув, что написано на карточке. Его извинения не были приняты. Что ж, как сказал кто-то из классиков, «не бывает второй возможности создать первое впечатление».
- Ты еще помнишь замок Луторов?
- Конечно, я помню, Пэтти. Помню даже, как мы играли в полицейских и воров, и Лекс настоял на использовании варенья вместо крови, для правдоподобия.
Патриция его тон не поддержала:
- Чем, по-твоему, занимались родители, пока мы валяли дурака?
- Играли в карты, - не задумываясь, ответил Оливер. - Это у них было чем-то вроде традиции.
Патриция разочарованно покачала головой.
- Ты ничего не знаешь. Надо было это предвидеть. И о чем я думала? Хватаюсь за каждую соломинку…
Задетый больше ее тоном, чем словами, Оливер ответил:
- Послушать тебя, так они как минимум готовились захватить мир!
- А если я скажу, что ты близок к истине? – спросила молодая женщина. – Оливер, после смерти отца я нашла его дневник и выяснила, что он, Луторы, Куинны и Тиги входили в тайное общество под названием «Веритас». Это было не просто развлечением для скучающих миллиардеров. Не знаю как, но они намеревались повлиять на судьбу целого мира, - Патриция бросила взгляд на Оливера и раздраженно сказала. - Не надо делать большие глаза, Олли, я не сошла с ума. Я повторяю слова отца, а он никогда не бросался пустыми заверениями.
- И каким же образом они хотели управлять миром?
- Не знаю. Самые важные части отцовского дневника были зашифрованы. Я до сих пор не смогла подобрать ключ. Но несколько раз там упоминаются «Ключи Силы» и кто-то по прозвищу «Путешественник».
- Если ты думаешь, что я что-то об этом знаю…
- То я пришла не к тому человеку, - закончила за него Патриция. – Это я уже поняла. Ты ничего не знаешь. Но есть человек, который знает. Человек, решивший, что «Веритас» - слишком важно, чтобы с кем-то делать это знание и могущество. И сделал все, чтобы конкурентов у него не было.
- Ты хочешь сказать... – в голове Оливера промелькнула ужасная догадка, он медленно привстал, - что Лайонел остался в живых…
- НЕТ! - Патриция сверкнула глазами. - Нет, Оливер! Обещай, что ничего не будешь делать, пока не будешь уверен. Да, это мог быть Лайонел, но могла быть и Женевьева Тиг. Или ты еще в плену романтических иллюзий, и думаешь, что женщины менее опасны, чем мужчины?
Оливер вспомнил Тесс Мерсер. Вот уж кого не назовешь беспомощным тепличным цветком.
- Кто еще знает?
- Ты – единственный из нашей старой компании, кому я рассказала. Джейсон под каблучком у матери, а Лексу, хотя с Лайонелом они на ножах, я не доверяю.
- Правильно сделала, - если бы Патриция поведала обо всем Лексу, Оливер не поручился бы зато, что Пэтти потом не выловили бы из реки с пулей в затылке. – Я сделаю все, что могу, чтобы узнать правду. Но и ты мне кое-что пообещай. Что когда я узнаю, кто убийца…
- Я не стану тебя останавливать Олли. Никакого милосердия. Человек, который отнял у нас родителей, должен умереть.
Да, Патриция - уже не девочка в коротком платьице, что я помню. И это замечательно.
3.
- Эй, она приходит в себя! – услышала Хлоя.
Приоткрыв глаза, она увидела две пары любопытных глаз, уставившихся на нее.
Она лежала на нижнем ярусе жесткой двуспальной койки. Приподнявшись на локтях, и зажмурившись, так сильно у нее закружилась голова, Хлоя поняла, что находится в камере. Круглый светильник под потолком, две двуспальные койки и железная дверь с закрытым прямоугольным окошечком – это уж точно был не номер в «Хилтоне».
- Добро пожаловать в Замок Иф. Чувствуй себя, как дома, - поприветствовал ее длинноволосый блондин, похожий на персонажа из «Властелина Колец».
- Не сейчас, Бобби, - осадил его парень постарше, прислонившийся к стене и смотревший на Хлою сверху вниз. – Прибереги свой ограниченный запас шуток на потом. Надо ввести новенькую в курс дела. Должна же она хотя бы знать, за что ее похитили.
- Валяй, Дункан.
Меня похитили?
Да, теперь Хлоя вспомнила - сильную руку, не дававшую ей закричать, судорожные попытки достать газовый баллончик и тряпку, пропитанную какой-то вонючей дрянью.
- Скажу сразу – Бобби не сильно погрешил против истины, назвав это место Замком Иф. На моей памяти из Блэк-Крика не было ни одного удачного побега, а я тут что-то вроде старожила.
- Так кто здесь всем заправляет? Работорговцы? Охотники за органами?
- Ни те, ни другие. Тебя, как и всех в этой камере, выкрали по вполне определенной причине. Ты слышала про смолвильский метеоритный дождь два десятка лет назад?
- Можешь обойтись без предисловий, Дункан, - с верхней полки свесилась темнокожая девушка. Очень красивая, хотя визит к парикмахеру ей бы не помешал. – Она все знает и про метеоритный дождь, и про мутантов. В «Факеле» материалы о них были чаще, чем о футболе.
- Вы что, друзья?
- Я что-то говорила о друзьях? Нет, Бобби, я просто знаю, кто она. Хлоя Салливан, бессменная редакторша нашей школьной газеты. Все свободное время искала сенсации, поэтому у нее никогда не было парня.
- Эрика Фокс? – Хлоя узнала девушку.
- Наконец-то пришла слава, - Эрика спустилась сверху и уселась на противоположной от Хлои койке, положив ногу на ногу. – Пит, наверное, прожужжал тебе все уши, какой он везунчик, что подцепил самую горячую девчонку в классе? Интересно, он хоть знал, что я пошла с ним на Весенний Бал, только чтобы позлить своего парня?
- Получилось? – с любопытством спросил Бобби.
- Не очень. Джефф знал, что Пит Росс меня абсолютно не интересует. А то запихнул бы Росса головой вниз в баскетбольную корзину.
Дункан кашлянул:
- Все это очень интересно, но дай мне закончить, а потом можешь сколько угодно размахивать чужим грязным бельем.
- Как скажешь, - Эрика зевнула. Хлою кольнула ревность.
Как это она может оставаться такой хорошенькой, даже со следами от подушки на щеке и в безразмерном сером комбинезоне?
- Если ты знаешь о метеоритных мутантах, - продолжил Дункан, не смущенный вмешательством Эрики в свою лекцию, - то должна понимать, что нашлись люди, которые решили извлечь из них выгоду. Создали лаборатории, где мутанты выступили в качестве лабораторных крыс. Одни добровольно, другие – не очень, как мы четверо.
- А чтобы мутанты не устроили им финал «Воспламеняющей взглядом», придумали вот это, - Бобби откинул длинные волосы, открыв металлический ободок вокруг шеи. Пальцы Хлои взметнулись вверх – и нащупали такой же.
Дункан постучал ногтем по своему ошейнику:
- Это украшение создано, чтобы мы не могли использовать суперсилы. И нет возможности проверить, работает оно или нет.
- Почему? – спросила Хлоя. – Способности или работают, или нет. Третьего не дано.
- Ха! Так почему бы тебе их не использовать! – фыркнула Эрика. – Просверли взглядом дырку в стене, стань невидимой, уменьшись и пройди под дверью!
- В эту камеру попадают те, - сказал Дункан, - кто не в курсе, что может делать. И яйцеголовые из Блэк-Крик тоже ни черта не знают. Пока ты была без сознания, они прогнали все стандартные тесты на способности. Ты с нами - результат нулевой.
- Как тебе это нравится, Салливан? Всю жизнь писать про мутантов, а потом оказаться в тюрьме для них? И даже не знать, в чем твоя сила?
Хлоя решила не поддаваться на провокации Эрики. Сначала ей нужно было освоиться с новостью, что она – мутант. Или, по крайней мере, так думают те, кто здесь сидит. Ей рассказали на редкость складную историю, но она помнила, как Лайонел сумел внушить всем, что Лекс – душевнобольной.
Она - мутант. Плохо это или хорошо? В Смолвиле – очень плохо. Виноваты ли метеориты, в том, что они сходили с ума, или человек просто не предназначен природой для такой силы? Но ведь не все мутанты такие, возразила Хлоя себе самой. Были и те, кто хотя бы пытались помогать другим. И даже больше. Как Ангел Возмездия.
Мысль о Хлое Салливан, скачущей по крышам и складывающей бандитов штабелями, немного улучшило ее настроение после похищения.
И тут же, словно кто-то почувствовал ее состояние, приоткрылось окошечко, потом стальная дверь распахнулась.
- Хлоя Салливан, на выход! – велел двухметровый охранник, в военной форме без знаков отличия. Он повел автоматным стволом для большей убедительности.
Может быть, я хоть увижу, кто здесь всем заправляет, подумала Хлоя, идя к двери, как приговоренная к смерти. За дверью ждал брат-близнец охранника, тоже с автоматом наготове. Не многовато ли на одну миниатюрную девушку в ошейнике?
- Держись! - донеслись до нее слова Бобби, прежде чем дверь снова захлопнулась. Или это был Джеймс?
4.
Лана была против идеи Лекса устроить пресс-конференцию в Новом парке — она считала, что в парке недостаточно безопасно. Но в конце концов она должна была признать, что Картер все продумал. В парк могли попасть только по специальному приглашению, на входах из парка проводился тщательный обыск всех, кто был мало-мальски подозрителен. Плюс к полицейским Картер наводнил Новый парк таким количеством переодетых сотрудников «ЛексКорп», что убийце понадобился бы танк.
Она вышла из лимузина и, улыбаясь, пошла к трибуне под руку с Лексом. Два телохранителя следовали за ними, как безмолвные тени.
Сегодня в Новом парке собрались все сливки метрополисского общества. И все эти люди были в кармане у Лекса Лутора, разница была лишь в том, что одни знали об этом, другие — нет,.
- Где Оливер Куинн? - одними губами шепнула она мужу, поблагодарив комиссара полиции за комплимент.
- Я бы не стал слишком переживать из-за его отсутствия, дорогая, - ответил Лекс, кивнув мэру. - Ты когда-нибудь видела Оливера, который произносит речи в пьяном виде?
«Дэйли Плэнет» почему-то не прислал свою тяжелую артиллерию — старого бульдога Перри Уайта, у которого был зуб на всех Луторов. Репортерша от «Плэнет» явно впервые была на такого рода мероприятиях, судя по восторгу, с которым она озиралась вокруг. От «Дэйли Стар» была Кэтрин Грант. Как всегда, в откровенном наряде, ушки на макушке в надежде на свежий скандальчик. Кэт сопровождал рыжеволосый интерн с фотокамерой наготове. Блондинка заулыбалась Лексу, продемонстрировав ему содержимое своего декольте.
- Эта сучка...
- Она не усвоила с первого раза, что мне не нужны дешевки, - взгляд Лекса, обращенный на нее, для Ланы был лучше самого изысканного комплимента.
Чета Луторов наконец-то пробилась к трибуне, где ждал начальник охраны.
- Все чисто, Картер?
- Две минуты назад все было чисто, - ответил Картер. – Подождите. Пост двадцать не отвечает…
- УБИТЬ ЛЕКСА ЛУТОРА.
Телохранители не подвели — они отшвырнули Лекса и Лану с линии огня, прежде чем по ним прошелся свинцовый ливень.
- К машине, я вас прикрою! - велел Картер.
- УБИТЬ ЛЕКСА ЛУТОРА.
Гости стали в панике разбегаться, кто куда, и Лана увидела, кто в них стрелял — негр в стальной броне. К плечу у него был прикреплен мини-пулемет, на левую руку надета еще более зловещая на вид пушка.
- Бегите! - Картер выпустил очередь из автомата.
- Бог ты мой, это же Виктор Стоун! Киборг! - крикнул Лекс на бегу. – Лана, не отставай.
Полицейские и охранники «ЛексКорпа» последовали примеру Картера и открыли по киборгу огонь. Пули оставляли вмятины на его броне, срывали искусственную кожу с лица и рук. Киборг скашивал их одного за другим короткими пулеметными очередями.
- Они смогут его остановить?
- Если им очень повезет.
Рыжеволосый интерн из «Стар» продолжал, как одержимый, снимать побоище, пока Кэт не схватила его за шкирку и не утащила в кусты.
Лекс и Лана уже почти добежали до стоянки, слыша позади редкие выстрелы, когда дорогу им преградила женская фигура в облегающем черном костюме и маске.
Андреа Роджас. Мутантка. Самозваный Ангел Возмездия.
- УБИТЬ ЛЕКСА ЛУТОРА.
Они были в западне. Позади — киборг-убийца, впереди — смерть в маске.
Но Андреа неожиданно совершила гигантский прыжок, пролетев над их головами, и напала на Киборга.
- Быстрее! - сказал Лекс, таща Лану за собой. Он мертвой хваткой сжимал ее руку, как будто боялся, что она потеряется.
Личный шофер Луторов, мирно куривший в тени, едва не подавился сигаретой, увидев лица босса и его супруги. Лекс открыл заднюю дверь для Ланы, а сам он запрыгнул на переднее сиденье, рядом с водителем.
- Заводи! - велел он. Водитель торопливо повернул ключ в замке зажигания, но раздался только скрежет.
Лана смотрела через тонированное стекло, как Ангел Возмездия нападает на Киборга, а тот раз за разом ее отшвыривает. Единственным видимым преимуществом мутантки была быстрота, а в ближнем бою это значило не так уж много.
Ангел изловчилась и вогнала кинжалы в шею киборга. Вместо крови потекла черная вязкая жидкость. Киборг отшвырнул ее ударом в грудь, потом вытащил кинжалы и отбросил в сторону. Черная жидкость продолжала течь, пятная серо-стальную броню.
Какой-то или герой, или сумасшедший сел за руль уцелевшей полицейской машины, а потом вслепую направил ее на киборга. Поднялась стальная рука — и автомобиль превратился в огненный цветок.
Ангел врезала Киборгу крышкой от канализационного люка — и следующий выстрел разминулся с целью на милю, срезав вместо этого верхушку старого дуба.
Киборг, не пытаясь снова выстрелить, выдвинул из правой руки тускло мерцающее лезвие. Ангел подставила под его выпад импровизированный щит, но сила удара была таковой, что крышку люка пробила его насквозь. Лицо супергероини исказилось от напряжения. Она резко крутанула «щит», и «меч» киборга сломался. Ангел взмахнула крышкой, в которой застрял обломок «меча», чтобы ударить еще раз - киборг парировал удар правой рукой. Потом взмахнул пушкой, как бейсбольной битой, забросив героиню в декоративный пруд.
Лекс свирепо развернулся к водителю:
- Ну? Что ты там копаешься? Увози нас отсюда, срочно!
- Мистер Лутор, - водитель судорожно сглотнул, - машина в порядке. Я не знаю, почему она не заводится.
- Лекс! - Лана продемонстрировала экран своего мобильника. - Телефон тоже не работает. И с часами то же самое. Этот робот что-то сделал.
- Электронный импульс. Умная тварь, - процедил Лекс сквозь зубы. - Где же он обзавелся такими дорогими игрушками?
Громкий «клик» оповестил о том, что оружие киборга перезарядилось.
- Заводи! - Лекс вцепился в плечо водителя.
- Я не могу! - потерявший рассудок от страха водитель выскочил из лимузина и побежал, не разбирая дороги.
- Идиот! - Лекс едва успел захлопнуть дверь, как на автомобиль обрушился удар. Стекла покрылись трещинами, двери вмялись внутрь, лимузин просел на рессорах, но устоял.
- Лекс, нужно уходить отсюда! Второго выстрела броня не выдержит!
Киборг снова нацелил свою страшную пушку.
- Лекс!
- Мы не можем уйти! Двери заклинило взрывом! - прошипел Лекс.
Бронированный лимузин Луторов так и не дождался второго выстрела — на Киборга обрушилось что-то большое и тяжелое. Оружие от удара взорвалось, превратив его правую руку в оплавленную культю, а сам механический человек безжизненно распластался на асфальте, придавленный массивным «харлеем».
Ангел Возмездия, которая и метнула мотоцикл, оценивающе посмотрела на своего противника, потом подбежала к лимузину и одним рывком оторвала заднюю дверь. Потом резко выдернула Лану из поврежденной машины.
- Сваливай отсюда! Я не знаю, сколько эта груда металла проваляется!.. - она потянула Лану на себя, так что они обе оказались под защитой оторванной двери.
- УБИТЬ ЛЕКСА ЛУТОРА.
Киборга, даже потерявшего руку, рано было списывать со счетов.
Пули забарабанили по двери, но в полицейской «беретте» не было бронебойных патронов, так что толку от обстрела было чуть.
- Отползай потихоньку, я им займусь! - велела Ангел Возмездия.
- Лекс! Я должна... - брюнетка в маске залепила ей звонкую пощечину.
- Ты — должна — остаться — в живых! - отчеканила она, нечеловечески сильная рука прижала Лану к земле. - А я должна сделать эту железную мерзость. И я его сделаю, если ты не будешь лезть мне под руку. - Она угрожающе добавила: - Не высовывайся, или я вспомню, что тебя зовут Лана Лутор!
Мимо них просвистел поток ледяного ветра, взъерошив волосы обеим девушкам. Поток пуль тут же оборвался. Ангел осторожно выглянула.
- Ничего себе!
Что-то отбросило Киборга аж к трибунам, в его броне зияло несколько дыр величиной с кулак, он лишился второй руки и обеих ног. Киборг не подавал признаков жизни, даже красный механический глаз погас.
Лана, которая была не в состоянии поверить, что кто-то мог так разделаться с почти неуязвимым киборгом, обернулась к Ангелу... но та уже исчезла, в лучших традициях комиксов.
- Джимми, скажи, что ты все это заснял! - Кэт Грант появилась, как из-под земли.
- Это лучшие кадры в моей жизни! - глаза рыжеволосого интерна сияли энтузиазмом. – Киборг, полицейская машина, Ангел Возмездия... киборг... Ангел, снова киборг... рукопашный бой, Киборг без правой клешни, Ангел закрывает собой Лану Лутор... А вот последний кадр... - его лицо перекосилось от разочарования. - Нет! Поверить не могу! Там только какое-то размытое пятно. Красно-синее пятно...
Но Лане было не до страданий Джимми. Спотыкаясь на высоких каблуках, она бежала к мужу, лежавшему возле лимузина в луже собственной крови.
Киборг-убийца добился своего.