30 août 2012, 21h15, Philadelphie.

Nick avait répondu tout de suite présent à l'appel de son ami. Ils se trouvaient donc chez le frère de Scotty en pleine partie de poker. Mike Valens lançait de temps à autre des regards à son frère. Il avait mauvaise mine, et il ne savait plus quoi faire pour qu'il retrouve sa joie de vivre. Il profita d'une pause pour se renseigner auprès de Nick.

- Lilly est venue rapidement à Philly, lui répondit Nick.

- Elle…

- Pour une enquête, enfin, pas au début. Elle est venue pour…

- Oui, je me doute. C'est donc pour ça qu'il est dans cet état.

- Ca l'a totalement anéanti, pour une raison qu'on ignore tous.

Mike ne répondit pas. Il pensait savoir ce qui tracassait son frère. Il ne l'avait vu que très peu de fois dans cet état, lorsque les médecins avaient diagnostiqué la maladie d'Elisa, et lorsqu'elle s'était suicidée. Scotty lui avait aussi parlé de ses projets avec Lilly. Il n'y avait rien à faire d'autre que laisser le temps faire son travail. Lilly avait fait un choix, elle avait choisi de partir pour oublier, lui, il n'avait pas encore fait son deuil. Laisser passer 3 ans avant de le faire était une erreur. Il prétexta une affaire familiale pour emmener son frère chercher les pizzas avec lui.

Une fois dans la voiture, Mike ne laissa pas le temps à son frère de se renfermer dans sa coquille.

- Nick m'a dit pour…

- Je vais bien Mike ! Juste… La période, enfin…

- Scotty, je me fais du souci pour toi.

- J'ai juste besoin…

- Non… C'est simple, depuis 3 ans, je ne te reconnais plus.

- Arrête de t'inquiéter…

- Non, je n'arrêterais pas. Je sais ce dont tu avais envie Scott. Je connais le projet que tu avais en tête, tu me l'avais confié… Et je sais que ça ne va pas.

- La vie n'est pas toujours comme…

- Va la voir ! Montre-lui que tu n'abandonnes pas.

- Ce n'est pas aussi simple…

- Qu'est-ce que tu risques ? Au pire tu auras la confirmation que tout est fini entre vous…

- Elle voit quelqu'un d'autre.

- Et…

- Et c'est tout. Elle a tiré un trait sur…

- A mon avis, non.

- La connaissant, elle n'a trouvé que ça pour rester à la surface.

- Tu crois ? Je ne te l'ai jamais dit, mais je vous ai surpris le matin du Noël que vous aviez passé ici.

Flash back.

Noël 2008.

Mike avait eu la même idée que son frère et Lilly. Il s'était levé aux aurores pour déposer les cadeaux au pied du sapin. Il s'était approché du salon de sa petite maison, croyant que tout le monde dormait encore. Il entendit un bruit de conversation, et il vit que son frère et la jeune femme disposaient déjà les cadeaux.

- Scott, je pensais qu'on avait dit qu'un seul cadeau ! S'exclama Lilly en voyant un petit paquet avec son nom inscrit dessus.

- Bah, ce n'est qu'un seul cadeau… Celui-là, c'est la suite…

- Oui, mais il y a un deuxième paquet…

- Et alors, si ça se trouve il n'y a rien dedans.

- Je me sens nulle…

- Pourquoi ?

- Parce que je n'ai…

- Ah non ! Pas de ça ! Tu as dû te ruiner pour m'offrir cette montre.

- Et toi, tu n'as pas dépensé une somme folle pour cette écharpe en cachemire peut-être ?

- C'est parce que je ne veux pas que tu prennes froid…

- Justement, je commence à avoir froid. Fit-elle en le dévisageant.

- C'est une ruse pour que je te prenne dans mes bras ça ! Non, tu attendras ! Je n'ai pas trop envie que mon neveu voit que le Père Noël, c'est nous !

Elle lui balança une guirlande, qui était tombée du sapin, en pleine figure. Il l'esquiva en souriant.

- Tu vois, je te l'avais bien dit que tu adorerais les Noëls chez les Valens !

- C'est passer Noël avec toi que j'aime le plus. Peu importe où nous sommes.

Il s'approcha doucement d'elle et l'embrassa.

Mike hésitait à signaler sa présence, mais regardant l'heure, il le fit. Son fils n'allait pas tarder à se lever, et il fallait que les cadeaux soient disposés sous le sapin avant.

- Je me disais bien aussi que j'avais entendu des voix ! Fit Mike en s'approchant du couple.

Lilly et Scotty sursautèrent alors, et Mike sourit.

- Bon, ce n'est pas que je veuille vous presser, mais le Père Noël est un peu en retard, et il faut qu'il travaille un peu par ici…

Ils sourirent tous les 3, et ils continuèrent leur tâche.

Fin du flash.

- C'est pour ça que je peux te certifier qu'elle n'a pas tourné la page, Scotty. Seulement, je crois que vous êtes trop fiers tous les 2 pour que vous ne vous l'avouiez mutuellement. Il y avait dans son regard, ce jour-là, un truc. Elle rayonnait de bonheur, et toi t'étais comme un gamin avec elle. Je vous ai observé toute la journée, et je peux vraiment te dire que la flamme ne redemande qu'à se raviver entre vous… Ca se voyait… Vous étiez avec nous, mais parfois, j'avais l'impression que vous vous échappiez dans votre bulle.

- Mike…

- Je ne la connais pas comme toi tu la connais, mais crois-moi, la façon dont elle te regardait, ne s'en va pas comme ça…

Scotty avait les larmes aux yeux. Ils étaient arrivés devant la pizzeria, et une fois sortis de la voiture, Mike s'approcha de son frère et lui offrit une accolade. Des passants se retournèrent, certains choqués, d'autres attendris.

- Mesdames et messieurs, mon frère va reconquérir la femme de sa vie ! Se justifia Mike en criant avec un sourire taquin.

- Arrête Mike ! S'il te plaît… Fit Scotty gêné.

- Non… Je te connais p'tit frère ! Tu n'abandonnes pas. Là, t'avais juste besoin d'un bon coup de pied !

Mike rentra dans la pizzeria, laissant Scotty volontairement seul dehors. Il ne bougea pas, puis il ouvrit la poche interne de sa veste et sortit l'écrin. Il le prit dans sa main, et examina la petite boîte, sans l'ouvrir. Il n'avait pas pu se résoudre à la laisser dans ce tiroir. Son frère devait avoir raison… Mike lança un regard au jeune homme et sourit. Il ne lui dirait pas, mais il savait que des 2, c'était lui qui avait le plus souvent raison.