Durant tout le chemin du retour, Sebastian sentait sa tête tourner, et dût s'adosser quelques fois aux murs pour recentrer ses esprits.
S'il n'avait pas eu cet éclair de conscience, aurait-il vraiment passé la nuit avec Anders ? Et puis même sans cela, la facilité avec laquelle il avait répondu aux avances du mage était déconcertante, à nouveau. Mais plus encore, la façon dont il avait encouragé l'apostat…
Il se sentait coupable d'avoir donné de l'espoir au guérisseur, pour ensuite le repousser, il savait à quel point cela pouvait être blessant, et ce n'était vraiment pas ce qu'il voulait, surtout après leur conversation. Mais aussi, c'était comme admettre qu'il éprouvait une attirance pour les hommes, et bien qu'il n'ait plus rien contre cela, c'était tout de même difficile de l'accepter.
Ou bien n'étais-ce pas une attirance pour les hommes en général, juste celui-ci. Pourquoi Anders lui faisait-il cet effet là, alors que son regard sur Hawke, Fenris ou n'importe quel autre n'avait pas changé ?
Sans compter le fait qu'il avait fait vœu de chasteté, et s'en faire dépouiller par la force était radicalement différent de ressentir un désir charnel au point d'être prêt à passer à l'acte.
Par le passé, ses prières avaient suffit à calmer quelconque ardeur lui traversait l'esprit, mais là, cela semblait bien impossible.
Quand il atteint enfin la Chantrie, tous ces questionnements tournaient encore dans sa tête. Il se sentait mal, comme s'il allait avoir la nausée.
Il s'affala sur son lit dès qu'il eut atteint sa chambre, sans ôter son armure, et resta allongé à réfléchir.
Dans un sens, il devait admettre qu'il regrettait d'être parti de la clinique, peut-être aurait-il voulu coucher avec Anders, mais il ne fallait pas mettre dans le même sac de simples pulsions avec un choix de vie.
Après tout, pour lui, il devait vivre sa vie sans relations sexuelles, et si une attirance devait se faire sentir, elle devait être pour une femme. Coucher avec un homme, mage, qui plus est, ne rentrait absolument pas dans cette idée. Et pourtant…il sentait encore cette chaleur qui s'était répandue dans son corps, vers son bas-ventre, quand l'apostat avait pressé son corps contre le sien, quand il avait senti l'excitation de celui-ci, avec le fait de savoir que quelqu'un le désirait.
Voilà quelque chose qu'il n'avait pas connu depuis longtemps. Pas depuis que dans sa jeunesse, il errait dans toutes les auberges d'Osterburg, où n'importe quelle fille se jetait dans ses bras, surtout quand elles le savaient prince. Mais Anders n'avait que faire de son statut, c'était tout simplement lui, en tant qu'être humain qu'il avait désiré.
Tandis qu'il ressassait tout ce qu'il s'était passé entre eux, il senti son corps suivre ces souvenirs, et une érection grandir sous ses vêtements.
Il tenta d'abord de l'ignorer, commençant à retirer son armure pour pouvoir dormir, mais baissant les yeux, il se dit, pour la première fois depuis tant d'années
« Je pourrais prendre soin de moi, pour une fois »
Il laissa sa main se glisser sous son pantalon et saisir le membre enflé de désir pour le caresser, d'abord délicatement, puis plus vigoureusement. Il dût faire son possible pour taire ses gémissements, de peur de réveiller toute la Chantrie, mais cela faisait si longtemps qu'il eut du mal à se retenir.
Tandis qu'il s'adonnait à l'instant, il revit Anders torse nu, l'embrassant fougueusement dans la clinique, et les sensations ressenties quand le mage l'avait pris de force retentirent dans son corps. Au moins, ce ne fut pas très long, car le temps passé couplé aux souvenirs qui se mélangeaient dans sa tête eurent rapidement fait de l'achever.
Il contempla un instant sa semence sur ses mains, se demandant bien où cela le plaçait par rapport à toute cette histoire. Il s'essuya, et se glissa sous sa couverture, essayant de dormir et d'oublier ne serais-ce qu'un moment tout cela. Une chose était sûre, il avait besoin de prendre ses distances avec Anders. Il était trop confus pour pouvoir lui faire face, il ne savait même pas comment il se comporterait en présence de l'apostat. Mais plus il pensait à lui, plus son cœur battait fort.
Cela valait peut-être mieux, il était préférable d'oublier le mage, d'oublier ce désir, d'oublier cette envie.
Anders ne fut pas étonné de ne pas voir Sebastian pendant les jours qui suivirent. Lui-même était quelques peu soulagé. Il ne se sentait pas encore prêt à entendre le prince lui dire qu'il ne devait plus l'approcher, bien que les mots de l'archer ayant précédé son départ de la clinique aient déjà sous-entendu cela.
Pourtant, il ressentait toujours cette attirance, qui devenait presque maladive tant, sans s'en rendre compte, Sebastian faisait tout pour l'attiser. Il fallait cependant l'admettre, le chantriste ne succombera jamais. Ni sa foi, ni son précédent dédain pour l'apostat ne le lui permettront.
Le blond senti un léger pincement au cœur quand il se fit une raison. On dirait bien qu'un lien, autre qu'une simple envie charnelle, s'était crée. Une affection pour Sebastian, semblerait-il. Mais il ne lui fallait pas oublier que le brun n'approuvait pas pour autant sa cause, et cela était raison suffisante pour se détacher de lui. Du moins, ce devrait l'être.
Et puis, il avait un plan. Il allait faire éclater la vérité, et la justice. Hawke avait accepté de l'aider, mais sous le faux prétexte fourni par le mage, et celui-ci s'en voulait de mentir à son ami. Mais il ne pouvait rien lui dire, il ne pouvait que laisser la culpabilité le dévorer. Décidément, pour ce qui était de se sentir coupable, Anders était devenu un véritable champion.
Petit à petit, l'apostat sentait ses ardeurs envers Sebastian se calmer, mais tout lui revint en pleine face quand il retrouva Hawke et Varric dans la Hauteville, et l'homme en armure blanche se tenait à côté du Héraut.
Il avait même hésité à tourner les talons, mais c'était trop tard, ils l'avaient vu, et l'expression imperturbable du prince faisait plus mal que ce qu'il n'aurait cru. Bien entendu, l'archer fit comme s'il ne s'était rien passé, mais la dureté de son regard devenait de plus en plus blessante tandis que le quatuor avançait dans les rues bondées de monde.
Alors qu'ils arrivaient au niveau de la Chantrie, une jeune femme courut vers le groupe et s'arrêta net devant Hawke. Anders la reconnut immédiatement, il s'agissait de Delilah Howe, la sœur de Nathaniel, son ancien compagnon d'armes chez les Gardes de Ombres.
« Pardonnez-moi, Serah, mais je vous cherchait » commença-t-elle tout en reprenant son souffle. Puis elle tourna la tête et aperçut le mage « Anders ! Je suis heureuse de vous voir ! »
« Vous vous connaissez ? » demanda Garrett
« Oui » répondit l'apostat « Hawke, voici Delilah Howe, la sœur d'un ami »
« Justement ! » coupa-t-elle « C'est à propos de Nathaniel » elle regarda le Héraut droit dans les yeux « On m'a dit de m'adresser à vous, vous êtes déjà allé dans les tréfonds, n'est-ce pas »
« A se demander qui n'y a pas fait un tour » marmonna Anders « Que se passe-t-il avec Nathaniel ? Il est allé y chercher un sens de l'humour ? »
« Lui et d'autres gardes sont descendus par la même entrée que vous avez empruntée il y a quelques années, ils devraient déjà être de retour, mais je suis sans nouvelles ! Je m'inquiète pour mon frère, s'il vous plaît, Héraut, pourriez-vous aller le trouver ? S'il lui est arrivé quoi que ce soit, j'aimerais au moins en avoir le cœur net »
Alors qu'elle disait cela, des larmes avaient fait leur chemin jusqu'à ses yeux, cela se voyait qu'elle avait dut longuement attendre des nouvelles de son ainé, et s'était enfin décidée à demander de l'aide.
« Ne vous en faites pas, Delilah, nous irons trouver Nathaniel » affirma Anders, qui n'avait même pas besoin de demander l'avis de Hawke pour savoir que celui-ci accepterait « Et inutile de trop vous inquiéter pour Nathaniel, tel que je le connais, il peut survivre à tout, il est increvable, après tout » ajouta l'apostat d'un air enjoué.
Il voulait rassurer la jeune femme, mais intérieurement, lui aussi craignait qu'il ne soit arrivé malheur son ami.
« Hum, ramper dans des tunnels infestés par l'Enclin, sauver des Gardes en péril, voilà bien ce pour quoi je me suis engagé » seconda Sebastian, ce qui surprit quelques peu Anders
« Bien, il n'y a plus qu'à se mettre en route ! Un kilomètre à pied, ça use, ça use… » Chantonna Hawke en partant vers les portes de la ville, rapidement suivi par ses trois compagnons sous le regard dubitatif de Delilah, qui ne s'attendait pas à ce que le champion de Kirkwall soit d'un caractère si enjoué.
Cela prit quelques jours au groupe pour atteindre l'entrée des tréfonds, et tout le long du chemin, le malaise qui s'était immiscé entre Sebastian et Anders ne faiblissait pas. Ils ne s'adressaient pas la parole pour quoique ce soit, et si, lorsqu'ils montaient le camp, l'un d'eux se retrouvait à discuter avec Hawke et Varric, l'autre s'abstenait.
Anders sentait à nouveau ce pincement au cœur quand il croisait le regard glacial de l'archer. Il ne montrait pas à quel point cela le blessait, mais intérieurement, il ne pouvait que se sentir à nouveau seul, isolé et rejeté. Ce devrait être une habitude, il avait déjà connu ça à bien des niveaux, mais après tout ce qui s'était passé, le dédain du prince faisait plus mal encore.
Mais pour Sebastian, c'était nécessaire, il devait mettre une distance entre l'apostat et lui-même. Que se passerait-il s'il ne le faisait pas ? Il ne savait même plus ce qu'il voulait, entre son éducation religieuse et ses sentiments, tout se contredisait. Mais les choix qu'il avait fait se devaient-ils d'être permanents ? Tant qu'il n'aura pas mis les choses au clair dans sa tête, il ne pouvait se permettre d'interagir avec le mage.
Les deux hommes furent tous deux intérieurement soulagés quand ils atteignirent enfin les tréfonds, et comme d'habitude, les tunnels étaient farcis d'engeances, mais cela n'empêcha pas les quatre d'avancer ils décimaient les hordes de créatures à la dizaine, espérant trouver rapidement Nathaniel. Vivant, si possible.
Enfin, au bout d'un tunnel, ils aperçurent un homme aux longs cheveux noirs tirant des flèches sur des engeances. Le groupe se rua sur les assaillants, aidant l'archer qui semblait à bout de forces, mais faisait mouche à chaque tir avec une précision militaire.
Le combat fut bref, et rapidement, les guerriers avaient repeint les murs d'un somptueux noir sang-d'engeance. Dès qu'il fut sûr qu'aucun autre détachement n'allait pointer le bout de son nez, l'archer aux cheveux de jais prit un moment pour reprendre son souffle puis se tourna vers ses sauveurs, esquissant un sourire quand il croisa le regard d'Anders.
« Si j'avais su qu'il suffisait de vous porter secours dans les tréfonds pour vous arracher un sourire, ça fait bien longtemps que je l'aurais fait » lança le mage en riant, ce qui interloqua Sebastian, qui ne s'attendait pas à le voir d'humeur si joyeuse, au vu le l'expression renfrognée qu'il avait pu observé depuis qu'ils avaient quitté Kirkwall
« Nathaniel Howe, je présume » avança Hawke, qui reçut un hochement de tête de la part de l'intéressé
« Oui, et vous devez être Garrett Hawke, Héraut de Kirkwall » répondit-il
« C'est bien cela, vous semblez bien renseigné, mais j'imagine qu'on peut s'attendre à ça venant d'un Garde des Ombres. Et maintenant, si nous n'avons pas d'autre raison de traîner dans des galeries infestées d'engeances, par ici la sortie » Dit le Héraut en se dirigeant vers l'extérieur
« Attendez » interrompit Nathaniel se faisant se retourner le guerrier « Je suis descendu ici avec d'autres Gardes, j'ai espoir que certains auront survécu, et je ne peux partir sans tenter d'en sauver »
L'archer alla de l'avant, forçant les quatre autres à le suivre. Anders accéléra un peu pour marcher à côté de son ami, laissant le reste du groupe en retrait pour échanger quelques banalités.
Sebastian put ainsi observer les deux pendant leur avancée, ce qui n'était pas pour lui plaire. Ils semblaient très proches, et il ne serait pas étonnant que le Garde des Ombres fut un temps l'amant de l'apostat. Alors que la pensée ne lui traversa que brièvement l'esprit, il senti son cœur se serrer. Et pourquoi ? Parce qu'il imaginait Anders avec un autre ? Ridicule, il avait lui-même choisi de garder ses distances avec le mage, à quoi bon ressentir de…de la jalousie ?
Le prince tenta d'écarter cette idée, mais il vit le guérisseur passer un bras autour des épaules de son ami pour lui dire quelque chose à l'oreille, et bien que cela avait l'air de figer l'archer un moment, il se laissait faire, et laissa échapper un léger rire à ce qu'Anders venait de lui dire.
Et voilà que son cœur se serrait à nouveau. Il n'aimait pas ce Garde, il n'aimait pas qu'il puisse faire ressortir la bonne humeur d'Anders, et il n'aimait pas de voir cette proximité entre eux. Encore cette jalousie stupide.
Cela ne servait apparemment à rien de vouloir quoique ce soit avec l'apostat, il aurait vite fait de se retrancher sur une valeur sûre, un amant d'autre fois, ou n'importe qui d'autre pour se satisfaire.
Mais cela enrageait Sebastian de le voir avec un autre.
Il n'eut bientôt plus le luxe d'être en colère pour si peu, car le groupe arriva dans une salle où les engeances semblaient les attendre, et le combat débuta. Celui-ci fut plus long, plus ardu que le précédent, mais cela n'empêcha pas les guerriers d'être victorieux une fois de plus, malgré une certaine fatigue et l'avantage des ennemis quand au nombre et au terrain. Quand il n'y eut plus de créatures des tréfonds à tuer, Hawke regarda autour de lui, et repéra une forme humaine dans un coin de la pièce.
La silhouette lui semblait familière, et il couru voir si la personne était encore vivante. Il reconnut immédiatement Bethany, qui fort heureusement, respirait toujours.
« Bethany ! Vous m'entendez ? » Cria Garrett qui tourna vers le guérisseur « Anders ! Pouvez-vous faire quelque chose ? »
L'apostat se précipita vers elle, suivi de Nathaniel, qui était inquiet pour la jeune Garde
« Elle va bien, Hawke, rassurez-vous » dit le mage après l'avoir brièvement observée « Elle est juste inconsciente »
A peine avait-il dit ça que la jeune femme entrouvrit lentement les yeux
« Garret ? » dit-elle faiblement
« C'est bien moi, Bethany, tout vas bien » rassura le guerrier, heureux de savoir sa sœur toujours en vie. Depuis la mort de sa mère, il avait peur de perdre la dernière famille qui lui restait
Nathaniel exprima lui aussi son soulagement, et la jeune Garde était elle aussi contente de savoir qu'au moins un de ses compagnons avait survécu, le seul d'ailleurs. Bethany leur apprit que les autres Gardes avaient trouvé la mort au combat, le groupe put donc repartir en direction de la surface, n'ayant plus aucune raison de rester plus longtemps dans les tréfonds, et fort heureusement, ils avaient bien libéré le passage à l'allée, et aucune engeance n'était revenue les attaquer
Quand ils atteignirent enfin la lumière du jour, Nathaniel se tourna vers les quatre compagnons
« Je ne peux assez vous remercier pour tout, Héraut. Mais il nous faut retourner faire notre rapport, désormais »
« Comment ça ? » coupa Anders « On vous sauve la peau et vous partez comme ça ? » Mais le mage ne disais pas cela d'un ton accusateur, mais d'un air enjoué qui n'était familier pour aucun des autres « Vous pourriez au moins nous raccompagner jusqu'à Kirkwall et y rester une nuit, on a bien des choses à se raconter, non ? Et puis votre sœur doit toujours être là-bas, cela vous donnera en prime une occasion de la voir ! » Son grand sourire devait être assez contagieux pour un tracer un sur les lèvres de Nathaniel, alors qu'il était évident que celui-ci était plutôt du genre taciturne.
Non, Sebastian n'aimait décidément pas ce type. Même s'il n'avait pas de raison valable de ne pas le porter dans son cœur.
« Allons, Anders, ce n'est pas raisonnable. Tentant, c'est vrai, mais pas raisonnable »
« Je vous ai déjà dit comment j'ai réussi dans la vie en étant raisonnable ? »
« Je ne remettrai pas en doute votre succès, mon ami » Nathaniel semblait réfléchir un moment, puis enchaîna « Très bien, mais juste une nuit à Kirkwall»
« Je dois dire que j'aimerai moi aussi passer un peu de temps avec mon frère » surenchérit Bethany, ce qui amena Hawke et Anders à arborer des expressions de joie stupide, comme des enfants à qui on accorde quelques friandises. Mais là était la comparaison personnelle de Sebastian.
Pour lui, la raison pour laquelle le mage insistait tant pour passer une soirée avec son ami était évidente. Etait-il tant en manque de n'avoir pu conclure avec lui l'autre soir ? Ca aurait été plus rapide d'aller au bordel.
Le chemin du retour fut lourd pour le prince, qui eut à nouveau le bonheur d'observer Anders et Nathaniel. Il n'aimait pas cette proximité entre eux.
Au campement, ils passaient leur temps ensemble, à se remémorer leur temps à Amarantine. Mais ils semblaient trop bons amis pour Sebastian, qui fusillait Nathaniel du regard sans même s'en rendre compte, et heureusement, le Garde ne s'en rendit pas compte non plus, sans quoi cela aurait mené à des explications non voulues. Ou peut-être l'autre archer l'ignorait-il ? Le prince se senti ridicule à trop réfléchir, et il préférait s'isoler du groupe et se coucher plus tôt que les autres.
Quand le groupe fut sur sa dernière ligne droite avant d'arriver à la ville, Sebastian fit en sorte de marcher devant, ainsi il n'aurait pas à voir Anders et Nathaniel et dès qu'ils eurent atteint les portes de la cité, il bifurqua rapidement vers la Chantrie.
Sebastian s'isola dans sa chambre le reste de la soirée, d'une humeur noire. Il s'en voulait d'avoir presque succombé à un homme qui n'avait que faire de lui, et commença à en vouloir à Anders d'être aussi volatile, comme s'il ne méritait pas sa compassion. Certes, ce n'était qu'un homme, et un mage, mais il lui avait accordé plus d'importance qu'il ne le méritait, et il n'allait pas rester là sans le lui faire savoir.
Quand la lune fut bien haute dans le ciel, il se leva et entama le long chemin jusqu'à Sombrerue