Chapitre 1 : Une mission de grande envergure
Dans un grand manoir, sur la plus grande colline qui surplombait le village de Karakura, un jeune homme parcourait ses couloirs. Il avait l'air anxieux et faisait les cent pas. Un homme à grande carrure, aux cheveux coupés en bataille et gris arrivait dans sa direction et le regardait avec bienveillance. Quand le jeune homme aux cheveux roux le vit, son visage s'éclaira d'un sourire éclatant.
-Mugurama-san ! Comment allez-vous ?
Le dit Mugurama, s'avança encore jusqu'à l'adolescent et lui souris en retour.
-Je vais bien merci. Et toi Ichigo, des nouvelles ?
-Eh bien père m'a fait part d'une mission hier. Il a dit qu'elle était de la plus haute importance mais il ne m'a pas révélé son contenu. J'avoue que je suis curieux et un peu stressé.
-Bah t'en fait pas va ! Ton père doit surement avoir une bonne raison pour ne pas te l'avoir dit.
-Vous avez sûrement raison…
Mugurama salua une dernière fois le roux et s'en alla dans la direction opposée d'où est-ce qu'il était arrivé. Ichigo resta encore quelques instants dans le couloir. Son esprit était prit d'assaut par les questions. Il était comparable à un brouillard épais de mois de novembre. C'est sans compter sur son père qui l'appelait, enfin, de la porte de son bureau qui le fit sortir de ses pensées. Ichigo était maintenant entré dans la pièce de travail de son père et ce même homme était assis en seiza devant une table basse jonchée de papier vierges où écrits. Il y avait aussi des pinceaux et un pot d'encre de chine. Le plus jeune vint s'assoir à son tour en seiza en face de son paternel. Son père avait pris un air très sérieux et regardait un courrier qui avait l'air d'être extrêmement important. L'homme releva la tête du message pour scruter son fils intensément.
-Mon fils…j'ai là, entre mes mains un courrier de la plus haute importance. Il s'agit d'une demande d'assassinat.
Ichigo déglutit et écouta très attentivement ce qui suivit ces premières paroles.
-Pas n'importe quelle demande d'assassinat…elle provient directement de l'Empereur de Chine.
Ichigo sentit ses muscles se contracter à l'annonce du commanditaire de la demande d'assassinat.
-La cible…poursuivi son père, n'est autre que notre Empereur actuel.
-Mais père ! Nous ne pouvons pas faire ça !
Le paternel leva la main calmement pour le faire taire.
-Ichigo, les histoires entre les dirigeants de nations ne nous regardent pas je te l'accorde…mais… elles deviennent nos affaires quand on fait appel à nous. Ici, dans ce courrier officiel, l'Empereur Chinois nous demande d'assassiner notre Empereur car celui-ci nuit à ses affaires et quelques petites choses en plus qui nous regardent pas. En voyant la difficulté de la tâche demandé et en imaginant les risques encourus, un petit escadron d'assassins participera à cette mission. Et toi tu feras parti de cet escadron d'assassinat.
-Et si… Ichigo trembla un peu tout comme sa voix, si jamais la mission échoue ?
Son père soupira et ferma les yeux quelques seconde, puis il les rouvrit avec une pointe de tristesse et de peur mêlés mais gardant une dignité qui lui était propre.
-Si jamais la missions échoue… et que… vous vous faites prendre…vous devrez mourir par vous-même…dans le meilleur des cas vous devrez vous faire Hara-kiri.
Ichigo trembla plus qu'il ne le faisait déjà. Les mots de son père avec sonné comme le glas de sa mort prochaine. Son teint avait quelque peu pâlit en seulement quelques secondes. Il trouva le courage de demander encore quelques informations.
-Et nous devons préparer…ça pour quand ?
Le plus vieux soupira de nouveau et jeta son regard sur la missive impériale qui était maintenant sur la table basse lui servant de plan de travail.
-D'ici deux à trois mois, un ambassadeur chinois au service de son altesse l'Empereur de Chine viendra au Japon pour parler des affaires économiques avec sa majesté. L'ambassadeur en question est au courant de l'opération qui doit avoir lieu pendant son séjour à la cour. Vous devez vous préparer pour ce moment là. Vous devez penser à absolument tout. Vous devez préparer un plan d'attaque et bien sur de replis en cas de dangers. Tout dois être calculé et rien ne doit être fait au hasard. C'est une mission capitale pour notre clan qui est le meilleur des clans formant des assassins. Si jamais nous échouons, non seulement notre réputation va en prendre un sacré coup mais son altesse l'Empereur de Chine enverra d'autres assassins pour nous tuer.
L'homme se leva et vint poser une main sur l'épaule de son fils. Il lui lança un regard anxieux mais où fierté et honneur régnaient.
-Mon fils ! Cette mission, considère-la comme la plus importante que tu n'auras jamais faite. Elle est capitale, de grande envergure. Je n'ai jamais aimé dire ça mais dans ces circonstances : je ne tolérerais aucuns échec. Soit vous réussissez, soit…vous mourrez.
-B-Bien père, je ferais tout pour que la mission soit un succès total.
Ichigo sortit du bureau plus livide qu'il ne l'était en entrant. Ses pas lourds le conduisirent jusqu'à sa chambre où il se laissa tomber sur le lit. Un soupir à fendre l'âme traversa ses lèvres.
-Pourquoi me donner une mission pareil ? Je sais que tout le monde m'étiquète « doué » mais quand même…là on parle d'assassiner l'Empereur de notre pays. Je me demande pourquoi les grandes puissances se battent entre eux…peut être parce que…justement je ne fais pas parti de leur milieu donc il est impossible pour moi de comprendre.
Un autre grand soupir vint passer ses lèvres qu'il mordillait maintenant. Il se leva calmement et vint près de sa table basse pour commencer à échafauder un plan d'attaque. Si seulement tout pouvait être une question de stratégie, il s'en sortirait les mains dans les poches et pourtant…on parlait bien d'assassiner la tête d'une nation entière là. Il fit travailler ses méninges pendant deux bonnes heures avant de trouver un semblant d'idée. Il se leva et alla en direction du bureau de son paternel dont il était sorti deux heures auparavant. Il toqua au Fusuma et entra quand on lui en donna l'autorisation. Il entra et vint s'assoir en seiza en face de son père. Il s'éclaircit un peu la voix avant de commencer les explications de son plan.
-Père j'ai réfléchi à la manière dont notre escadron pourrait s'infiltrer au sein du palais impérial… Mais avant toutes ces explications, pourrais-je savoir qui fera parti de l'opération ?
Son père s'était levé entre temps et marchait dans toute la pièce pour écouter son fils attentivement. Il passa l'une de ses mains sur sa barbe et réfléchit un très court instant.
-J'ai plus ou moins contacté les personnes que j'avais choisi pour cette mission spéciale… Vous serez en tout 7 personnes. Les personnes que j'ai contacté sont : Mugurama Kensei, Shihouin Yoruichi, Soi Fon, Abarai Renji, Hirako Shinji et Neleriu en te comptant aussi dans la troupe bien sur.
-Hum je vois…
Ichigo regarda de nouveau son plan et parut réfléchir quelques instants.
-Bon alors si je reprends depuis le début mon plan donne ça : dès cette semaine, deux membres de l'équipe devrons entrer en temps que membres de la garde royale. Je pense que Mugurama-san et Renji feront l'affaire. Ensuite il faudrait que Yoruichi, Hirako-san et Soi fon devront à leur tour rentrer dans le palais en temps que domestiques. Les places de gardes et de domestiques sont des places de choix vu que l'on peut apprendre beaucoup de choses et faire un repérage complet des lieux. Nell et moi, nous serons les derniers a entrer dans le palais. J'ai pensé que Nell pourrait jouer le rôle d'une prétendante à la place d'Impératrice ou d'une nouvelle concubine… venant d'une des grandes familles nobles…hum je devrais peut-être prévenir Kuchiki-sama de notre plan pour que nous ayons une couverture… Quant à moi, je serais le frère de la prétendante. Pendant le premier mois, nous devrons connaitre par cœur l'emplacement de chaque pièces, de chaque porte d'entrée et de sortie, le nombre total de gardes, le nombre total de domestiques, de prétendante et autres personnes vivants à la cour. Ce n'est que pendant le deuxième mois que nous mettrons en place un plan d'attaque. Il nous faut toutes les configurations du bâtiments ainsi que les effectifs. Sans ça, on ne peut rien faire. Nous avons besoin de toutes les informations possibles pour réussir cette mission.
Le père d'Ichigo avait écouté attentivement tout le plan de son fils. Il eut un petit sourire sur le coin des lèvres et tourna son regard en direction de son fils.
-Je suis fier de toi ! Tu as réussi à trouver une stratégie assez rapidement et tu as su tout bien détailler. Tes coéquipiers vont être mis au courant et je vais me charger de prévenir Kuchiki-san de notre opération et ce qu'il l'implique. Tu peux déjà commencer à te préparer, même si l'opération ne prendra effet que dans deux mois.
Ichigo inclina la tête et pris les feuilles où tous les détails de son plan d'infiltration avaient été inscrits. Il retourna dans sa chambre et passa une bonne partie du reste de la journée à lire.
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Quand l'heure du dîner arriva, il rejoignit la grande salle à manger où la table avait été dressée pour le repas. Ce soir Mugurama-san, Yoruichi et tous les autres participant à la mission avait été convié à se présenter pour avoir les détails du plan. Bien sur aucune autre personne n'était admise dans la pièce. C'est pourquoi, il avait été demandé à Yoruichi, Soi Fon et Nell de faire le service. Niliel avait été très enthousiaste à cette idée et avait donc acceptée immédiatement. Ce fut une tâche plus ardue de le demander à Yoruichi. Cette femme avait un caractère comme il n'en était pas permis d'avoir. Mais il était dit qu'Isshin Kurosaki était lui aussi un homme fort de caractère et possédait une force de persuasion bien au dessus de la moyenne. Elle avait donc acceptée mais en grognant. Quant à Soi fon, elle accepta expressément en sachant que Yoruichi participerait. L'heure du dîner sonna et toutes les personnes participant à cette opération risquée étaient attablées sauf les trois jeunes femmes. Le chef, Isshin Kurosaki, été installé en bout de table, à sa droite, son fils et à sa gauche, Kensei Mugurama. A côté de celui-ci, il y avait la place de Yoruichi, encore à côté il y avait celle de Soi fon et pour finir Renji. En face, se trouvait Nell juste à côté d'Ichigo et pour terminer, juste à côté de Neliel se trouvait Hirako. Neliel apporta des plats se trouvant dans la cuisine, préparés par les cuisinières du manoir, et les disposa au centre de la table. Dès que tous les plats furent apportés, le repas commença officiellement. Isshin avait laisser la parole à Ichigo pour qu'il puisse exprimer son plan aux principaux intéressés. Quand il eut fini, toutes les personnes attablées semblaient réfléchir. Mugurama lança un regard impressionné au roux. Ichigo lui sourit. Neliel faisait à moitié la grimace en réfléchissant. Son visage se releva vers ichigo.
-Ichi, ton plan est génial mais il y a un seul hic dans tout ça.
Toutes les personnes tournèrent leur visage surpris en direction de Nell.
-Bah oui, il ne te laisseront pas entrer même en sachant que tu es le frère d'une prétendante.
-Là, elle n'a pas tord Ichigo, renchérit Yoruichi.
-J'ai peut être une idée pour cela…
Tous les têtes se tournèrent vers Hirako maintenant.
-Ah ouai et comment ? railla Yoruichi.
-C'est simple…on va déguiser Ichigo en prétendante lui aussi.
Tout le monde le regarda avec des soucoupes à la place des yeux. Puis Yoruichi, Soi Fon et Nell partirent dans un fou rire. Ichigo lui vira au rouge et fronçait les sourcil. Kensei ne dit rien mais regardait tout de même le rouquin du coin de l'œil. Isshin se retenait de rire. Quant à Hirako, il haussa les sourcils et les épaules bien haut.
-Nan mais je suis très sérieux, cette idée peut paraître complètement décalée voire absurde, elle n'en n'est pas moins la meilleure vous ne pensez pas ?
-Oui hihi si tu le dis... pouffa Yoruichi en s'essuyant le coin des yeux tentant d'arrêter de rire tant bien que mal.
-J'imagine trop Ichi en femme hihiihihi repartit Nell.
-Bon vous avez fini de vous foutre de ma tronche ! grogna Ichigo le regard noir à l'appui.
-De toute façon fils, bien que cela puis paraître…peu conventionnel, Hirako a parfaitement raison. Pour te faire rentrer, il faudra que tu te déguise toi aussi. Et je suis tout à fait certain que Nell, Yoruichi et Soi Fon n'hésiteront pas une seul seconde à t'aider dans ton déguisement.
Des petits gloussements se firent entendre et plus aucuns rire ne traversa les bouches. Isshin regarda maintenant les trois femmes à tour de rôle.
-N'est-ce pas mesdames ?
-C'est bon on a comprit, soupira Yoruichi.
-Bon et si nous mangions avant que tout ne soit froid demanda avec enthousiasme Nell.
-On reconnait bien là les estomac sur patte hein Nell ? fit moqueur Hirako.
-Beuh tu peux dire tout ce que tu veux cela ne m'atteint pas. Snoba Nell.
Elle se servit dans tous les plats sous l'œil goguenard des autres. Puis tous les hommes attablés se jetèrent presque sur les plats avant que Yoruichi ne mette son nez là-dedans. Les femmes du clan avait beau être minces, elles mangeaient comme des hommes même voire si ce n'était pas plus. Le repas se passa sans incident notoire. Tout le monde discutait à bâton rompu de leurs missions et autres. Ichigo se sentit fatigué. Il s'excusa auprès des autres et s'en alla. Kensei s'excusa lui aussi pour prendre le même chemin que le roux avait pris quelques instants plutôt. Il marcha dans le couloir et vit Ichigo un peu plus loin. Il courut un peu dans le couloir et vint poser sa main sur l'épaule d'Ichigo.
-Ichigo !
-Ah Mugurama-san ! Vous aussi vous allez vous coucher ?
-Oui mais avant j'aimerais…te parler si c'est possible.
-Euh…oui oui bien sur
Ichigo lui offrit un magnifique sourire en même temps que sa réponse. Ils marchèrent côte à côte dans le couloir peu éclairé. Ils arrivèrent dans le grand jardin du manoir. Il y avait une allée de cerisiers en fleur et près de ceux-ci, il y avait un très grand bassin style zen où nageaient des carpes koïs. Il faisait nuit noir et seul la demi-lune éclairait ce gigantesque paradis nocturne. Ichigo entendit une chouette puis une carpe sauta hors de l'eau. C'est espace de sérénité, de tranquillité l'apaisait et le rendait de bonne humeur.
-Rien te tel qu'une petite balade après avoir mangé.
-hum.
Ils marchèrent encore un peu puis Ichigo courut vers un énorme rocher. Il adorait s'y assoir et méditer pendant des heures. Kensei le regardait faire et il le trouvait tout à fait adorable. Il se rapprocha du rocher pour se tenir aux côtés d'Ichigo.
-Que vouliez-vous me dire Mugurama-san ?
-Hum, il s'éclaircit un peu la voix avant de prendre la parole, je voulais… je voulais te faire part de mes sentiments Ichigo.
Ichigo haussa un sourcil. Il ne comprenait pas ce que lui voulait dire Kensei.
-En fait, je ne m'en suis aperçu que très récemment mais…je…je tiens beaucoup à toi Ichigo.
Ichigo rougit. Il venait enfin de comprendre. Kensei lui faisait une déclaration d'amour. Il était à la fois heureux et triste pour l'homme un peu plus vieux que lui.
-Ichigo…je t'aime…sincèrement.
Le roux rougit de plus bel. C'était assez embarrassant à entendre.
-Mu…mugurama-san je…
-Appelle-moi Kensei je préfère.
-Euh…Kensei…je… je suis désolé mais…je n'éprouve pas les mêmes sentiments que toi...tu éprouve à mon égard... Désolé.
Le plus vieux soupira puis regarda Ichigo dans les yeux avec un sourire triste peint sur ses lèvres.
-D'accord…merci Ichigo, d'avoir été honnête avec moi. Je préférais quand même te faire part de mes sentiments.
-Je suis désolé, je…
-Tu n'as pas à l'être. Tu m'as dit ce que tu ressentait vraiment et au moins c'est clair et net.
L'homme partit en direction du manoir en laissant le rouquin sur son rocher, les joues un peu rouges. Il était quand même un peu gêné de cette déclaration. Il savait qu'il n'éprouvait pas les même sentiments que Kensei. Lui, il le prenait plutôt pour un grand frère, en gros, un parents assez proche de lui. Il n'avait nullement pensé à s'éprendre de Mugurama. Ichigo avait tout pour lui : intelligence, beauté, sensualité bref tout lui souriait sauf sa vie amoureuse. Il n'était jamais sorti avec une fille et encore moins un homme. Dès qu'il essayait de se rapprocher d'une fille, ils devenaient très bon amis. Par la suite, Ichigo ne pouvait plus avoir de sentiments amoureux vu qu'il les prenait pour des sœurs en quelque sorte. Le jeune homme quitta son rocher de méditation et alla en direction de sa chambre. Il défit ses vêtements et se mit sous la couette. Il frissonna au contact de son lit froid et des draps frais.
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Tout comme l'avait prévu Ichigo, Kensei et Renji étaient entrés au sein du palais en tant que membres de la garde royale. Puis au bout d'un certain temps ça avait été au tour de Yoruichi, Soi fon et Hirako de rentrer au palais impérial en tant que domestiques. Le grand moment fatidique approchait a grand pas. Ichigo avait testé de nombreux kimonos féminins, coiffures féminines qu'il avait essayé pour pouvoir passer pour une parfaite prétendante. Nell était assise sur une chaise en train de grignoter des biscuit et boire une tasse de thé fumante. Quand le roux sortit de derrière le paravent, Nell le scruta et en lâcha son biscuit qu'elle s'apprêtait à manger.
-Ichigo…je crois que cette fois-ci c'est la bonne… tu es splendide dans ce kimono.
Elle se leva prestement et vient tourner au tour d'Ichigo pour voir s'il n'y avait aucun défaut.
-Non franchement, ce kimono te va à ravir et je suis sur que tu passeras sans problème pour une femme.
-Justement c'est bien ça qui m'ennuie…grogna t-il dans sa moustache.
-Demain l'ambassadeur de Chine arrive au palais n'est-ce pas ?
-Oui c'est demain.
-Et donc, la réception ou nous allons aller sous le nom de Kuchiki, est après-demain c'est cela ?
-Oui…mais où tu veux en venir ?
-Je vais devoir te trouver un maquillage pour aller a cette réception et vu le temps que l'on a mis pour trouver un kimono qui t'y aille c'est déjà super long…je crois que l'on va rester toute la nuit à te chercher un maquillage et une coiffure digne de la noblesse.
Ichigo se renfrogna encore plus à la nouvelle.
-Moi j'ai pas envie de mettre du maquillage ronchonna t-il.
-Tu n'as pas tellement le choix là…
-Et pour mes cheveux ? J'ai peut-être un ou deux centimètres en longueur, ce ne sera pas assez pour faire une coiffure...
-T'inquiète pas mon chou...j'ai plusieurs idées de coiffures pour pallier à ce manque de longueur.
Et ils repartirent tous les deux dans des essayage de maquillage et de coiffure. Il terminèrent sur le petit matin vers 4 heures. Neliel regarda son chef-d'œuvre.
-Ichigo tu es magnifique !
Le pauvre Ichigo rougit et fronçait les sourcils.
-Maintenant il faut travailler tes manières pour qu'elles soient beaucoup plus féminines. Si une belle demoiselle à de mauvaises manières et parait rustre, ta couverture pourrait tomber.
-Ouai ça va j'ai compris.
Et ils repartirent pour quelques heures à revoir les différentes manières que l'on apprend aux jeunes filles de la noblesse. Ichigo gagna beaucoup en féminité à faire toutes sortes d'exercices liés au maintient et aux gestes d'une demoiselle. Ils terminèrent enfin la formation d'Ichigo à l'aube. Le roux défit son kimono, son maquillage et sa coiffure très simple pour remettre ses propres vêtements. Il soupira de bien-être en sentant sur lui des vêtements d'hommes. Il salua Neliel et s'en alla se coucher. Demain débuterait l'opération d'assassinat. Il s'endormit vite d'un sommeil sans rêve.