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C'est étrange comme on a peur de quelque chose parce qu'on nous a préparés à avoir peur.
[ Ngugi ]
L'enfant releva la tête pour apercevoir le nouvel arrivant.
« Hé, ho, reste couché, tu es censé être malade, non ? »
Il obéit.
"Qui êtes-vous?
-Je suis le docteur House. Et toi tu es Tom Sawyer. Si j'étais toi, je serai très en colère que quelqu'un m'ait donné le nom de quelqu'un d'autre.
-Je m'en fiche.
-Il ne t'arrive jamais d'être en colère, Tom? questionna House tout en s'asseyant sur le lit."
L'enfant prit le temps de réfléchir.
"Parfois, admit-il.
-Contre le grosse Elisabeth?"
Tom rit.
"Oui ! Elle me crie toujours dessus. Elle ne m'aime pas.
-Elle croit que tu es fou. Mais tu n'es pas fou, hein?
-Non, enfin... Non, je ne crois pas ! Non.
-Bah, tu sais, il n'y que les fous qui se croient sains d'esprit."
House soritt de sa poche une sucette.
"Tu la veux?"
Tom plissa les yeux, méfiant.
"En échange de quoi?
-Que tu me parles de ton père."
Le visage de l'enfant se ferma comme on claque une porte.
"J'ai pas de père. Je suis orphelin, dit-il en articulant exagérément, comme s'il parlait à un idiot.
-Mme Starks m'a dit que tu racontais à tout le monde que ton père allait venir te chercher.
-C'est des mensonges ! cria Tom brusquement, les joues rougies."
House ne répondit rien, cherchant le meilleur moyen de faire parler Tom de son père. Il avait la certitude que Elisabeth Starks, bien que de toute évidence bête et sournoise, n'avait pas inventé cette histoire.
"Tu veux guérir, Tom?"
Il jeta un regard en coin à House, flairant le piège.
"Oui.
-Alors il faut que tu m'aides.
-Mais je ne suis pas docteur ! s'affola-t-il, lorgnant du côté de la sucette.
-Ce n'est pas grave. Mais tu vas me dire ce qu'il s'est passé il y a cinq mois. En août.
-Je me rapelle pas, fit l'enfant, buté."
House soupira. Les enfants étaient vraiment des plaies.
"Tu vas répondre à mes questions par oui ou par non, d'accord ?"
Tom acquiesca.
"En août, il fait chaud ?
-Ben oui, fit-il, déconcerté par une question aussi stupide.
-C'est les vacances ?
-Oui.
-Tu vas te baigner ?
-Oui...
-Le soleil brille ?
-Oui, répéta-t-il encore, lassé.
-Tu as revu ton père ?
-Oui. Je veux dire... dit Tom en se mordant les lèvres, non."
House sourit.
"Tu sais ce que je pense, Tom Sawyer ? Je pense que tu es un menteur.
-Je suis pas un menteur, gémit-il. Mais c'était un secret !
-Mais tu l'as répété à tout le monde.
-J'ai pas pû m'empêcher...
-Bien sûr."
Il agita négligemment la sucette sous le nez de l'enfant qui ouvrait des yeux avides.
"Mais tu n'étais pas heureux de le voir, hein ? Tu ne veux pas qu'il revienne... Pourquoi ?"
Tom ne dit rien et détourna la tête. Après quelques minutes d'une attente vaine, House quitta la pièce.
"Tout les résultats son revenus négatifs, annonca un Chase dépité, quelques heures plus tard. Tout va bien chez ce gosse...
-Mis à part le fait qu'il doit peser dans les trois kilos ? railla House.
-Il ne m'a rien dit, fit Masters manifestement vexée.
-A moi, si, fit House innocemment."
Il y eut un silence étonné.
"A vous ?
-Parfaitement.
-Mais vous êtes la dernière personne à qui un enfant aurait envie de se confier, protesta Masters.
-Merci, ça me touche beaucoup."
Il ouvrit le dossier du patient.
"Tom a été abandonné relativement tard, vers l'âge de 5 ans, ce qui signifie qu'il a des souvenirs de sa famille et en particulier de son père, qu'il m'a avoué avoir rencontré il y a cinq mois. A partir de cette date, tous ses symptômes ont commencé à se manifester.
-Les symptômes ont donc été déclenchés par la réapparition du... père ? Ce serait psychologique ? questionna Foreman. Mais pourquoi ...
-Vous pensez que Tom était un enfant battu ? fit Chase, soudain traversé d'un éclair de génie.
-Disons que si vous jetez un coup d'oeil sous sa blouse, vous trouverez quelques dizaines de traces de brûlures de cigarettes. Il a probablement eu quelques os fracturés aussi."
Il y eut un silence choqué;
"Mais pourquoi l'abandonner pour le vouloir le récupérer trois ans plus tard ? demanda Taub. Ca n'a aucun sens !
-Il y a peut être été contraint ... dit Chase.
-Je vais aller voir s'il porte des marques de coups."
Masters se leva, légérement chancelante.
"Mon Dieu, Foreman, rattrapez-la, elle va s'évanouir !
-Elle est plus solide qu'elle n'y parait, répliqua-t-il."
House haussa les épaules.
"Je vous aurai prévenu."
Tous sortirent de la pièce à l'exception de House, qui se retrouva seul avec ses pensées.
La caverne .
Ils marchèrent encore pendant quelques temps. House avait beau essayer de faire preuve d'optimisme, il n'arrivait pas à trouver un motif de réjouissance. Y avait-il une situation pire que celle-là? Ils étaient coincés dans une grotte, seuls. Avec un étranger qui rôdait comme un prédateur.
Il entendit soudain un souffle derrière son épaule et une douleur affreuse se répandit dans son dos. Il lui fallut plusieurs secondes pour réagir et se rendre compte que quelque chose - quelqu'un - le frappait à l'aide d'une pierre dans le dos. Il lâcha la main de Cuddy, se retourna et saisit pendant quelques fractions de seconde ce qui semblait être une veste. L'homme se dégagea cependant sans peine de son emprise et lui asséna un coup sur la tempe. House se demanda vaguement comment un coup d'une telle précision pouvait être porté dans ce noir total. Il s'effondra et prit conscience que Cuddy n'était plus à ses côtés avant de s'évanouir.
Cuddy entendait le pas d'un homme derrière elle, et elle doutait que ce soit celui de House. Elle était en proie à la panique. Ce fou avait frappé House, elle ne savait plus où il était, elle était seule. Cette pensée la terrifiait tellement qu'elle en oubliait d'avancer prudemment. Elle se mit à courir, pleurant à moitié, s'étouffant avec ses sanglots. Elle lâcha un juron lorsqu'elle dérapa. Elle se sentit tomber, rebondir douloureusement contre des pierres pointues. Elle atterrit finalement sur un sol dur et froid, cracha de la poussière et pleura un peu plus. Cette fois-ci, elle était vraiment foutue. Elle était tombée au fond d'une espèce de crypte, seule, sans lumière.
Elle arrêta de pleurer lorsqu'elle entendit quelqu'un faire écho à ses pleurs.
TBC !
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