Chap 5 : Découverte

7 mois plus tôt

Le plastron noir souriait de satisfaction à la vue des cinq caissons et de leur contenu.

Parfait. Tout se déroulait pour le mieux. Il régnait dans le laboratoire une exaltation palpable à l'idée d'une telle entreprise. Il pouvait le sentir parmi ses semblables. Enfin… Ce qu'ils étaient en train d'accomplir ici allait peut-être changer la donne une fois pour toutes…Il s'approcha lentement de la console centrale et posa les yeux sur le cylindre de couleur ambrée qui rayonnait dans son étui vitré. Une telle puissance… Autour de l'E2PZ, une multitude d'ordinateurs traitait une quantité phénoménale de données dont le cryptage défilait en continu sur les écrans. Soudain, une voix derrière lui coupa court à ses réflexions.

« Ils sont prêts. Vous pouvez procéder au transfert… »

« Bien. » répliqua le plastron noir tout en s'approchant d'un des caissons.

Il enclencha le mécanisme de déverrouillage et la porte vitrée s'ouvrit dans un nuage de vapeur blanche.

OoooooooooooooO

Cité d'Atlantis- Galaxie de Pégase.

« Bon sang, ça fait tout bizarre d'être à nouveau dans Pégase. J'ai un peu l'impression qu'on rentre à la maison… Vous ne reconnaissez pas cette constellation là-bas ? » fit le scientifique en pointant du doigt un groupement d'étoiles à travers la baie de la salle de repos.

« Rodney, on est dans l'espace ! » soupira John « Toutes les étoiles se ressemblent… »

« Détrompez-vous Sheppard ! On a déjà dû venir dans ce coin… J'en mettrais ma main à couper… »

Ronon et John se lancèrent un regard dépité. Teyla posa sa main sur le bras du scientifique en souriant pour lui apporter son soutien silencieux. Elle aussi était ravie d'être là.

Cela faisait deux jours maintenant qu'ils voyageaient à bord du Général Hammond. Ils venaient tout juste de couper les moteurs à vortex et avaient entamé la procédure d'approche de la planète.

« Colonel Sheppard…Pouvez-vous me rejoindre ? Nous avons le vaisseau Traveler en visuel. » résonna la voix de Samantha Carter dans l'interphone.

Alors qu'ils arrivaient près du siège de commandement où Sam était installée, le visage de Larrin occupait tout l'écran de communication. A la vue du militaire, elle afficha son plus beau sourire charmeur.

« John Sheppard ! Quel plaisir de vous revoir… »

« Plaisir…partagé, Larrin… » répliqua-t-il prudemment en sentant le regard pesant de Teyla dans son dos. « Nous tenons à vous remercier de nous avoir contacté au sujet de cette découverte intéressante… »

« Vous me connaissez Sheppard, c'est donnant, donnant. »

« Je m'en doutais à vrai dire… »

« Si la cité pouvait revenir dans la galaxie de Pégase, ce serait très bénéfique pour nous et je compte aussi sur vous pour partager avec nous la petite amélioration technique apportée à vos vaisseaux et qui a fait que nous vous avons attendu seulement deux jours… »

« Mon moteur à vortex ? » fit Rodney

« Plutôt utile en cas de déficience de l'hyperespace… » enchaina Larrin.

« Dites donc, vous êtes gonflée ! Je viens juste de le mettre au point ! » s'indigna le scientifique.

« Je sais que vous êtes plutôt intelligent, mais je pensais que les Anciens étaient à l'origine du concept…. » poursuivit la Traveler. « En contrepartie, nous partageons tous ce que l'on pourra trouver comme information sur cette planète et nous vous laissons l'E2PZ. Marché conclu ? »

Le militaire se tourna vers Sam puis vers son équipe. Rodney continuait à bougonner dans son coin. L'arrangement était plus que correct. Carter contacta Woolsey qui donna aussitôt son accord.

« Puisque vous n'avez pas de balise de téléportation, le colonel Sheppard va passer vous prendre avec les jumpers afin d'aller jeter un œil sur ces installations… » déclara Sam.

« Merci colonel Carter. Je vous attends avec impatience John… »

Le visage souriant de Larrin disparut de l'écran. Ronon, Sam, Evan et Rodney se regardèrent avec amusement en voyant la mine déconfite de Sheppard qui tentait d'éviter les yeux assassins de Teyla. Cette dernière quitta la pièce sans un mot pour aller se préparer.

« Allez ! On y va ! » lança le militaire à ses coéquipiers qui commençaient à ricaner.

« Hey John, surtout n'oubliez pas votre gilet pare-balles… » gloussa McKay, aussitôt imité par Lorne.

OooooooooooooooO

« Voilà, c'est fait ! »

« Merci Jennifer » répondit Amélia en descendant sa manche.

« A présent, vous êtes à jour dans vos vaccins… »

Depuis qu'elle avait posé le pied dans l'infirmerie, la technicienne n'avait pu s'empêcher de remarquer que le docteur Keller ne cessait de regarder l'horloge accrochée au mur. La jeune femme semblait également beaucoup plus nerveuse que d'habitude.

« ça va en ce moment Jennifer ? Tout se passe bien avec votre grossesse ? » demanda Amelia.

Le docteur Keller soupira en jetant la seringue usagée et en ôtant ses gants de latex.

« Oui, Amy, tout va bien de ce côté-là. En fait c'est plutôt du côté du boulot que ça coince… ».

Amélia sourit tristement à son amie.

« Je crois que j'ai une petite idée de ce que vous pouvez éprouver… ».

« Au fait, j'ai appris pour Justin Wilson et vous… » fit Jennifer en se dirigeant vers son bureau. Elle proposa une tasse de thé à la technicienne qui accepta avec plaisir avant de s'asseoir face à son amie.

« C'était effectivement une surprise… » fit Amélia.

« Et Ronon ? »

« Ronon m'a fait part…de son impression. »

Jennifer attendit patiemment la suite. Amélia but une gorgée de thé et continua.

« Il croit que Justin a une idée derrière la tête me concernant. »

« Ronon a toujours été très perspicace… »

Amélia dévisagea la doctoresse.

« Ah non, vous n'allez pas vous y mettre aussi ! »

Jennifer partit d'un petit rire.

« Oh voyons… Ronon et vous êtes si bien ensemble. Ça crève les yeux que vous êtes très amoureux.»

Le visage d'Amélia se détendit et elle ne put réprimer un large sourire.

« Disons que je suis très démonstrative, lui un peu moins. Cela fait huit mois que nous sommes tous les deux. Je sais qu'il m'aime. Je crois qu'il l'a prouvé le jour où j'ai reçu cette balle dans la grotte…* Mais, quelquefois, j'aimerais bien l'entendre de sa bouche… »

« Un jour peut-être…Gardez espoir ! » répliqua Jennifer « Regardez, même Rodney s'y est mis ! »

Les deux jeunes femmes partirent d'un fou rire.

« Alors ça se passe comment avec Walter ? » demanda ensuite Amélia.

Jennifer leva les yeux au ciel.

« Justement, je vais devoir vous laisser pour surveiller ce qu'il manigance… Ce matin, il a profité de mon absence pour poser des questions sur la salle des caissons de stase. Il voulait voir le « spécimen » comme il l'appelle… »

« Todd… » murmura Amélia avec une pointe de compassion dans la voix.

«J'ai beaucoup de mal à supporter ce type et sa manie de prendre tout le monde de haut. Mon équipe aussi d'ailleurs. Mais je dois reconnaître qu'avec ma grossesse, l'infirmerie et mes recherches qui stagnent… Sans parler du fait qu'il est effectivement brillant… » Jennifer soupira bruyamment « … J'ai peine à le dire mais nous progressons bien grâce à sa contribution… »

Amélia quitta la doctoresse en la remerciant pour le thé. Alors que la jeune femme venait juste de passer la porte, le visage de Jen se crispa brusquement et elle posa ses mains sur son ventre.

Woaw… Une contraction… Encore… C'était la troisième depuis ce matin… Pas de quoi s'alarmer, ce n'était pas la première fois que ce genre de chose lui arrivait depuis quelques jours. Mais la jeune femme sentait que la douleur devenait plus importante à chaque fois.

Jennifer prit une profonde inspiration. Voilà, c'était passé. Elle attendit encore quelques secondes avant de se lever de sa chaise pour rejoindre le laboratoire. Hors de question de laisser Walter seul une minute de plus…

OooooooooooooO

Les trois jumpers se posèrent dans une petite clairière non loin des installations repérées sur le radar. Les portes arrière s'ouvrirent et les équipes lourdement armées sortirent pour prendre leurs positions dans la zone d'atterrissage. Sheppard avait bien sûr pris le commandement de l'expédition.

« McKay, éclairez-nous. » lança-t-il en direction du scientifique.

« La zone jusqu'aux installations a l'air dégagée… Aucun signe de vie. Par contre, je capte six signaux dans le bâtiment. Probablement cinq signes vitaux et un pic énergétique correspondant surement à l'E2PZ.»

« Seulement cinq individus, c'est bizarre… » enchaîna Ronon.

« Peut-être des hybrides censés protéger le site… » fit Teyla.

« Nous sommes en supériorité numérique » ajouta Larrin. « Et nous bénéficions, je l'espère, de l'effet de surprise… La nouvelle de la mort de ce Mickael n'a pas dû arriver jusqu'ici… »

« En fait, on ne sait toujours pas si nous avons à faire à un laboratoire de Mickael… » répondit John.

« En tous cas, ça y ressemble… » fit Ronon en prenant son blaster en main.

« OK, on y va. McKay et Teyla avec moi. Lorne, vous et vos hommes, vous passez par l'est. Ronon, vous allez avec Larrin et son équipe… On garde le contact radio bien sûr.» décréta John en tendant à Larrin, une poignée d'oreillettes qu'elle distribua à ses hommes.

« Ce n'est pas que je doute de ses compétences… » répliqua la jeune femme en désignant Ronon d'un signe de tête « …mais j'aurais préféré que ce soit vous qui couvriez mes arrières… » fit-elle avec un sourire mutin.

Sheppard, bizarrement à cours de répartie, s'étonna de voir Teyla, jusque là en retrait, se poster devant la Traveler et la fixer droit dans les yeux.

« Moi je peux me charger de vos arrières si vous voulez… » lança-t-elle sur un ton sans équivoque.

Larrin eut alors la confirmation qu'elle attendait. John Sheppard et Teyla Emmagan… Pas si surprenant finalement… La jeune femme soutint le regard de l'Athosienne en continuant à sourire.

« ça ira Teyla, finalement, je crois que je vais très bien me débrouiller comme ça… »

« Bien…» fit Teyla en s'engageant vers le bosquet menant au complexe.

Larrin et ses hommes lui emboitèrent le pas.

« Si vous voulez mon avis… » commença Rodney en se penchant à l'oreille de John

« Gardez-le pour vous McKay… » le coupa le militaire.

Tous les soldats effacèrent très vite les petits sourires moqueurs de leurs visages. Ronon assena une tape amicale dans le dos de John.

« Sacré Sheppard » lança-t-il avant de s'éloigner à son tour.

« Et à lui, vous lui dites rien ! » s'offusqua Rodney.

« Lui, il a trois têtes de plus que vous McKay… »

D'un signe de tête, le militaire il ordonna au reste de l'équipe de suivre la marche. Ils s'engagèrent prudemment dans les bois en direction du bâtiment.

OoooooooooO

La voix atténuée de Larrin résonna dans l'oreillette de Sheppard.

« Nous sommes à la façade nord. Rien en vue. Nous allons pénétrer dans le bâtiment… »

« Bien reçu…Major Lorne ?... »

« Oui colonel… Une entrée aussi du côté sud… On y va… »

« Soyez prudents et laissez deux hommes à l'extérieur… McKay, Teyla et moi, on entre par la façade ouest…Bon sang, cet endroit est gigantesque… On reste en contact… Terminé… »

Ronon avait pris la tête du groupe des Travelers. A l'intérieur du complexe, tout était sombre et semblait abandonné. Ils débouchèrent sur un immense hangar où était stationné un jumper. L'équipe d'Evan Lorne rejoingnit bientôt les Travelers.

« Vous avez vu ça ? » s'exclama Lorne.

« C'est un des jumpers qu'il nous a volé ? » demanda Ronon.

« On dirait. Michael en a dû en récupérer plusieurs au cours de nos affrontements… » fit le major.

« Rien dans le coin » ajouta Larrin. « On devrait aller voir par là… »

Elle désigna un couloir sur leur gauche. Chaque équipe avançait prudemment et silencieusement en se remettant aux informations fournies par McKay et son scanner. Tous leurs sens étaient en alerte, craignant à chaque bifurcation, le déclenchement d'un quelconque système de défense caché.

« Bon sang, j'ai comme une impression de déjà vu… » murmura Rodney en détaillant l'architecture industrielle et les recoins sombres du corridor illuminé seulement par la lueur vacillante d'un néon.

« J'aime pas ça… » fit John en continuant d'avancer.

« Les signes de vie viennent de cette pièce… L'E2PZ a l'air de s'y trouver aussi.» souffla Rodney alors que le trio s'arrêtait devant une porte close.

« OK… Lorne…Je veux que vous continuiez l'exploration du bâtiment… On ne sait jamais… Larrin… Nous sommes du côté ouest, nous détectons des signaux énergétiques. » lança Sheppard dans sa radio.

« On arrive. » répondit la jeune femme.

Deux minutes après, tout le monde était rassemblé devant l'entrée de la salle, en position de tir.

« C'est bon McKay ? » demanda John.

Rodney avait effectué de multiples branchements sur le panneau de commande d'ouverture.

« Quand vous voulez Sheppard. »

Son arme braquée sur la porte, John fit un signe de tête au scientifique. Ce dernier déclencha le mécanisme et l'équipe découvrit l'intérieur.

Ronon passa le premier, son blaster braqué devant lui. Le laboratoire semblait désert. Seule une multitude de veilleuses accrochées au plafond distillaient leur lumière tamisée sur les postes de travail. Teyla soupira.

« Je dois avouer que cet endroit ressemble étrangement à celui où j'étais détenue par Mickael… » fit-elle en s'approchant d'une poste de contrôle au design Wraith. Chacun inspecta un coin de la pièce. Rodney s'attarda sur la console centrale.

« C'est pas vrai, il est là! » fit-il en se précipitant vers le compartiment contenant l'E2PZ. « Il alimente cette partie du bâtiment et on dirait aussi… »

Le scientifique se retourna et fixa le mur du fond avec surprise. Larrin était déjà devant la rangée de caissons posés verticalement sur la paroi. McKay, bouche bée, s'approcha doucement de la jeune femme, aussitôt suivi par le reste de la troupe.

« On dirait… »

« Des caissons de stase. » fit Teyla en achevant la phrase de John.

Rodney consulta son pad.

« Je ne sais pas de qui se trouve à l'intérieur mais les cinq signes vitaux de tout à l'heure sont devant nous ! L'alimentation est bien assurée par l'E2PZ. »

« Y'a qu'à jeter un œil ! » fit Larrin en s'approchant de la petite vitre à l'avant d'un des caissons.

« Eh ! Tenez-vous loin de ce truc…» fit Sheppard

La Traveler regarda à travers l'ouverture et posa les yeux sur un boitier noir fixé sur la partie latérale du compartiment. Elle appuya sur la commande sous les cris de protestation simultanés de John et Rodney.

« Vous êtes malade ! Tout le monde recule ! » hurla le militaire en braquant son arme sur la porte métallique en train de se relever doucement.

Derrière la paroi d'acier, un deuxième pan vitré laissa apparaître une silhouette visiblement endormie. C'était une jeune femme au visage paisible. Elle portait une combinaison blanche ajustée et ses cheveux blonds tombaient librement sur ses épaules. Sa poitrine se soulevait et s'abaissait doucement à un rythme régulier.

« C'est… » fit Larrin en s'écartant.

« Une humaine. » acheva Rodney.

Soudain, le bras de Ronon s'abaissa et il s'approcha du caisson pour rester figé devant le corps gracile de la jeune inconnue. Il arrêta son visage à seulement quelques centimètres de la paroi transparente quand Teyla remarqua que quelque chose n'allait pas.

« Ronon ? » lança-t-elle avant de croiser le regard circonspect de John.

Le Satédien ne bougeait plus.

« Ronon… » répéta Sheppard « Qu'est-ce qu'il y a ? »

Alors, tel un zombie, l'ex-runner se retourna vers le reste du groupe qui l'observait avec des visages de plus en plus inquiets. Jamais ils n'avaient vu Ronon dans un tel état d'ébahissement.

« Vous la connaissez ? » finit par demander Rodney.

Ronon posa sa main sur la vitre froide.

« C'est Melena. » répondit-il dans un souffle.