Chap 19 : Sang pour sang

« Rodney ! briefez-moi ! » lança Sheppard en déboulant dans la pièce.

Le scientifique leva à peine les yeux de son clavier. Devant lui, plusieurs écrans affichaient des vues de différentes parties de la cité. Larrin était à ses côtés, silencieuse, ses vêtements maculés de sang. Sheppard s'approcha d'elle et souleva la compresse qu'elle maintenait sur son épaule pour examiner la blessure. D'un signe de tête, elle signifia au militaire que ça irait pour elle.

« Un de vos invités n'appréciait visiblement pas son séjour parmi vous mais vu qu'il a pointé son arme droit sur lui, je pencherais plutôt pour le fait qu'il n'était pas fan de l'humour de McKay… »

Sheppard se retourna vers le physicien l'air surpris.

« Vous lui avez fait votre numéro du mec exaspérant ou quoi ? »

« Ce clone a tout bonnement tenté d'éliminer la seule personne qui pouvait ruiner tous leurs plans ! C'est-à-dire moi !» rétorqua Rodney un peu vexé. « Et…Larrin… » enchaîna-t-il avec un peu plus de difficulté.

« Je vous rappelle que j'ai sauvé vos fesses de petit génie ! » acheva la jeune femme avec un sourire satisfait.

« Oui, bon, ça va, je vous ai déjà remerciée deux fois. » fit McKay lorsque un écran sur sa droite leur montra la salle du fauteuil Ancien où Melena avait pris place. Ben était toujours à ses côtés.

« Comment c'est possible ? » s'exclama le militaire. « Elle a le gène ATA ? »

« Non » rétorqua Rodney « C'est là que ça devient carrément mal parti pour nous. L'E2PZ récupéré dans le labo de Mickael était piégé. J'avais détecté une anomalie que je comptais analyser avant d'utiliser le module. »

« Quelle anomalie ? »

« Un des cristaux de l'E2PZ a été « infecté » afin de libérer un virus informatique dans le système dès son chargement dans la tour centrale. C'est très ingénieux … »

« Rodney… » reprit Sheppard « je vous signale que nous sommes dans la panade ! »

« Je sais, mais il faut reconnaître que piéger l'E2PZ était un coup de maître. Ce virus a fait en sorte que tout le système de commande ne réagisse plus au gène des Anciens mais, apparemment, à une particularité génétique propre à cette femme. » fit Rodney en désignant Melena.

« Donc vous voulez dire que même si nous fonçons dans la salle du fauteuil et que nous leur bottions les fesses, je ne pourrais pas reprendre le contrôle de la cité ? »

« Pas avant que je neutralise le virus. »

« Et vous pouvez le faire ? » demanda Larrin, qui jusqu'à présent, n'avait pas dit un seul mot.

Rodney baissa la tête. Sheppard attendit sa réponse. Un peu trop longtemps. C'était la première fois qu'il voyait McKay hésiter de la sorte, incertain quand à ses capacités à les sortir d'affaires, comme à son habitude. John se doutait que le physicien était préoccupé par une chose évidente : Jennifer. Il comprenait parfaitement et lui-même était en quelque sorte soulagé que Torren et Teyla soient à l'abri sur la nouvelle Athos. Pourtant, il savait très bien que dans les situations de crise, le cerveau de Rodney fonctionnait à pleine puissance. Mais auparavant, McKay n'avait à s'en faire que pour lui-même et les membres de l'équipe qui étaient tous conscients des risques qu'ils prenaient. Un nouveau facteur entrait à présent en jeu : Jennifer, enceinte de lui.

« McKay ! » Sheppard s'écria avec insistance.

Le scientifique, comme pour mettre de l'ordre dans ses pensées et chasser les scénarii de plus en plus pessimistes qui prenaient forme dans son esprit, se passa la main sur le visage et retourna s'activer sur son ordinateur.

« Tout d'abord, je dois continuer à activer toutes les caméras afin de repérer où sont les autres. »

« Les clones ne sont que cinq » ajouta Larrin.

« Oui et ils avaient aussi des escortes armées… » Sheppard maugréa. « Nous ne nous sommes pas suffisamment méfiés. Le fait de fermer les portes et de nous bloquer par petits groupes dans différents secteurs de la cité leur a permis de jouer sur l'effet de surprise. »

Le militaire serrait les dents. Il appréciait moyennement de s'être fait rouler dans la farine de la sorte. Mais à présent, il fallait réagir. Visiblement, la fermeture des portes n'était qu'un moyen de les ralentir, le temps que Melena fasse décoller la cité. Et Sheppard pressentait qu'avec l'E2PZ combiné aux moteurs à vortex, ils allaient atteindre leur destination dans peu de temps. Certainement dans la galaxie de Pégase. Mais ils ne savaient pas vers où ils se dirigeaient et surtout ce qui les attendait là-bas.

« Rodney, concentrez-vous sur la caméra de la salle de la porte. »

« C'est ce que je m'évertue à faire ! »

« Il faut aussi localiser Ronon. Il y a une caméra dans la salle d'entraînement. Il est peut-être là-bas. »

Soudain, l'écran noir face à eux s'illumina et l'image du poste de contrôle apparut.

« Regardez ! » fit Larrin. « Deux d'entre eux. Ils ont des otages. »

« Tout le monde est couché sur le sol. » ajouta Rodney tout en continuant à faire voler ses doigts sur deux claviers simultanément. La caméra détailla la pièce.

« Quatorze personnes dont Wilson. » compta Sheppard.

Une vue de la salle d'entraînement s'afficha sur l'écran voisin. Ronon, ainsi qu'un militaire étaient étendus par terre, visiblement inconscients. John et Rodney se jetèrent un regard inquiet.

« Vous croyez qu'il est… » balbutia Rodney.

Sheppard reporta ses yeux sur l'image.

« J'y vais. »

OoooooO

William avait récupéré deux P-90 qu'ils braquaient sur les corps allongés ventre à terre au milieu de la salle de la porte. Rob, sur la passerelle, surplombait la scène aux côtés de Chuck, assis à son poste. Le technicien attendait les instructions, sans bouger, comme ils le lui avaient ordonné. Amélia tenta de relever doucement la tête. D' où elle était, elle pouvait voir Wilson couché non loin d'elle. Il lui semblait que le corps de son ex-mari était parcouru de légers soubresauts. Elle devinait que l'exécution réalisée devant ses yeux n'était pas étrangère à son état de choc. Puis son regard dériva vers le corps de Jessica, baignant dans une marre de sang au bas des escaliers. La jeune femme eut un haut-le-cœur. Ses mains commencèrent également à trembler et elle serra brusquement les poings pour faire cesser sa réaction d'angoisse. Le visage de Ronon apparut alors devant ses yeux fermés. Où pouvait-il bien être ? Est-ce qu'il allait bien ? Si Melena était impliquée comme ses compagnons alors quelles étaient leurs intentions ?

Elle inspira profondément. Elle avait du mal à rester sans rien faire. Soudain, des sanglots de plus en plus bruyants brisèrent le silence pesant qui régnait dans la salle. Elle reconnut Teresa Santini qu'elle vit s'agiter de plus en plus.

« Silence ! » hurla William.

Les hoquets redoublèrent. La jeune femme avait été contrainte de s'allonger près du cadavre de Jessica. La flaque rouge progressait doucement vers ses mains écartées au dessus de sa tête. Elle tremblait tout comme Wilson.

« Tu vas te taire ! » cracha à nouveau le Satédien en pointant à présent son arme sur elle.

Teresa laissa échapper un petit cri mais continua à sangloter nerveusement. Alors William fonça droit sur elle. Le caporal Dan Kobersky se releva aussitôt pour tenter de s'interposer, les mains levées en signe de non-agression. Dès qu'il arriva à la hauteur du soldat, William l'abattit sans sommation.

OooooO

« Sheppard, attendez ! » lança Rodney en montrant l'écran.

John revint vers lui. A l'image, Ronon se mit à bouger. Le Satédien se retourna péniblement sur le dos avant d'ouvrir les yeux. Sheppard lâcha un soupir de soulagement, tout comme McKay.

« On doit quand même aller le récupérer » fit Sheppard.

Ronon était à présent debout. Il alla examiner le corps de Dawson avant de se diriger vers un pan de mur où étaient exposées toutes sortes d'armes. Il prit un long bâton d'ébène avant de se diriger vers la sortie. Et là, sous les yeux médusés des deux hommes, il passa sa main devant le système d'ouverture et la porte s'effaça devant lui.

« McKay ! Il a ouvert sans problème ! » s'étonna Sheppard.

Le physicien se frappa le front avec le poing.

« Mais bien sûr ! J'ai compris ! Le virus informatique a fait en sorte de réinitialiser les détecteurs de la cité avec comme point de référence un gène caractéristique des Satédiens à la place du gène ATA ! C'est pour ça que Melena a pu activer le fauteuil mais n'importe quel Satédien en est aussi capable à présent ! Jennifer m'a justement parlé de cela, l'autre jour : un gène spécifique qui les rend plus résistants aux infections.»

« Donc les clones mais aussi Ronon peuvent se déplacer librement dans la cité ? »

« C'est ce que je crois. »

« Alors il faut arriver à contacter Chewie… »

OoooooO

L'ex-runner se déplaçait silencieusement en rasant les murs. Melena lui avait tiré dessus. Heureusement pour lui, son arme était en position incapacitante. Dawson allait rester inconscient encore un bon moment. Il ne comprenait pas encore se qui se passait mais quelque chose ne tournait pas rond dans la cité. Et les clones n'étaient visiblement pas étrangers à la situation. Il avait essayé de contacter Sheppard via son oreillette. La communication était coupée. Le seul moyen de savoir était de se rendre dans la salle de contrôle.

OoooooO

Enjambant le corps sans vie de Kobersky, William se dirigeait toujours vers Teresa, qui était à présent au bord de la crise de nerf. Tout le monde s'était recroquevillé en gémissant. Les deux militaires restants étaient prêts à bondir quand le Satédien, au passage, leur décocha un violent coup sur la tête avec son arme. L'un des deux hommes fut assommé tandis que le deuxième étouffa un cri de douleur, l'arcade sourcilière en sang. William pointa à présent son arme sur la jeune femme terrorisée.

« Je vous en supplie ! » lança Amélia en se relevant le plus lentement qu'elle pût, les deux mains jointes derrière la nuque.

William se retourna brusquement, l'air enragé. Amélia était livide. Elle avait les yeux baissés. Elle espérait que le Satédien y voit un signe évident de soumission. Ses jambes allaient lâcher. Son cœur allait sortir hors de sa poitrine tant il battait rapidement. L'homme braqua à présent son arme sur elle, le doigt prêt à appuyer sur la détente.

« S'il vous plait.. » répéta-t-elle presque dans un murmure.

Elle se demandait comment elle pouvait encore tenir debout. Mais si elle ne tentait rien, Teresa était morte. William stoppa son geste et la regarda fixement. Amélia sentit qu'elle pouvait continuer.

« Vous… Vous pourriez enfermer toutes les femmes dans le bureau de Mr Woolsey, là-haut. Il n'y a aucune issue, aucune arme à l'intérieur. Et puisque vous contrôlez la cité, aucun moyen pour nous de communiquer avec qui que ce soit. Nous sommes en hyperespace, nous ne pouvons pas sortir… Cette femme est en état de choc. Il est inutile de la tuer… S'il vous plait… » supplia la technicienne.

Tout le monde retint son souffle. Encore quelques secondes et Amélia allait s'effondrer. Elle tint bon pourtant quand elle vit le clone en train d'analyser la situation. Trop de monde à gérer ici. Il y avait huit femmes et six hommes dont deux militaires entrainés au combat. Les femmes avaient l'air inoffensif. Cette fille avait raison. Elles seraient très bien dans le bureau en haut. William leva les yeux vers Rob, toujours sur la passerelle, qui lui répondit par un signe de tête affirmatif.

« C'est bon, toutes les femmes, levez-vous lentement et montez dans le bureau. En silence ou je vous fais taire une bonne fois pour toutes ! »

Les sanglots s'atténuèrent. Amélia se dirigea précautionneusement vers Teresa qui avait du mal à se mettre debout. Sous le regard mauvais de William, elle aida la jeune femme à se relever et la confia à une de ses collègues avant de se retrouver face au Satédien.

« Est-ce qu'on peut aussi emporter Jessica ? » demanda Amélia, toujours aussi prudemment, en désignant le cadavre de la technicienne abattue.

Le Satédien la fixa avec des yeux ronds. Pourquoi voulait-elle récupérer une morte ?

La jeune femme sentit qu'elle devait poursuivre pour le convaincre.

« Elle avait beaucoup d'amis parmi nous. Nous voudrions recouvrir son corps et prier pour elle. »

William demeurait muet, un peu décontenancé.

« C'est dans notre culture de prononcer quelques paroles pour les défunts… Cela apaise les esprits et calme les gens. Les hommes restants ici pourraient quand à eux s'occuper du caporal Kobersky. » proposa Amélia avec appréhension.

Elle plongea ses yeux dans ceux du Satédien. Des yeux vides. Pourtant elle sentit l'homme déstabilisé. Elle le soupçonnait d'être troublé par le fait que sa mémoire ne devait pas contenir toutes les informations relatives à ce rituel sur Sateda. Des souvenirs absents… S'occuper des morts…Il y eut un moment de flottement. Finalement, sur un ton agacé et chassant son trouble, William donna son accord. Amélia se dirigea donc vers le corps inerte de Jessica et la saisit par les épaules pour la trainer dans l'escalier.

OooooO

Todd fit un pas vers Jennifer quand soudain il perdit l'équilibre et s'écroula devant elle. Le Wraith émit un gémissement rauque de douleur.

« Qu'est-ce que c'était ! » râla-t-il en levant un visage agressif vers la doctoresse toujours plaquée contre le mur.

La jeune femme soupçonnait le sérum de commencer à faire son effet. Entre deux halètements, elle répondit.

« C'est Walter, il vous a injecté une version modifiée de l'enzyme 621… » souffla-t-elle.

Le corps de Todd se raidit brusquement dans un spasme impressionnant. Au même moment, une nouvelle contraction vint secouer la jeune femme. Elle vit le Wraith tenter de ramper vers elle. Elle se ramassa un peu plus contre la cloison. Le fluide écarlate, chaud et poisseux continuait de s'écouler entre ses jambes. Alors, elle sentit une pression insistante dans le bas de son ventre. Elle étouffa un cri et releva la tête vers Todd.

Le Wraith semblait avoir un peu de répit. Il s'était recroquevillé en position fœtale et ne bougeait plus. Jennifer se demandait ce qui lui arrivait. Au bout d'une longue minute, Todd se détendit et commença à se redresser. Il avait l'air d'aller mieux mais paraissait exténué, comme à bout de souffle.

« C'est terminé… » feula-t-il.

Jennifer demeura muette, attendant la suite.

« Mon organisme a neutralisé le poison. » ajouta-t-il en tentant de se relever mais sans succès. Il titubait.

« Cela m'a coûté une bonne partie de l'énergie vitale récupérée sur cet humain. Et heureusement que j'ai encore des anticorps résiduels du fait de mon traitement par l'insecte Iratus ».

Todd était déjà mal en point avant d'être mis en stase. Sauver Amy l'avait conduit au bord de la mort. Il s'était nourri de Walter qui avait eu pourtant le temps de lui injecter son sérum test. Pour lutter contre l'enzyme, Todd en était revenu quasiment au point de départ, c'est-à-dire très affaibli. Le calvaire qu'il avait subi pour combattre les effets de la première génothérapie lui avait laissé une mémoire immunitaire qu'il avait pu diriger contre les composants nocifs du sérum de Walter. Mais il avait à nouveau besoin de se nourrir. Jennifer le savait. Alors, au bord de la panique, la jeune femme joua sa dernière carte.

« J'ai essayé de l'arrêter… » gémit-elle.

Le Wraith posa ses yeux félins sur la flaque de sang grandissante qui s'étalait sous la doctoresse.

« Je sais. » répondit Todd. « J'ai vu ce qui s'est passé quand je me suis nourri de cet homme. »

La créature glissa un peu plus vers elle. Jennifer eut un mouvement de recul alors qu'il posait la main sur son genou. Sans un mot, il plongea son regard dans le sien. Alors elle se mit à pleurer.

« Je vais avoir mon bébé… Aidez-moi… » supplia-t-elle.

C'était tout ce qu'il lui restait à faire. Supplier le Wraith de l'aider. Todd demeura immobile quelques instants.

Jennifer s'abandonna.

C'était fini.

Alors, elle sentit les mains de Todd venir abaisser son pantalon. Elle sursauta et son premier réflexe fut défensif. Le Wraith stoppa son geste avant de reprendre plus délicatement devant la mine médusée de la jeune femme.

« J'ai étudié longuement l'anatomie de votre race. » fit-il avec un sourire. « Et d'après ce que j'ai compris, vos enfants sortent par là… »