Chap 20 : Délivrance….

-Cité d'Atlantis-

Tout le monde dans la pièce était sous le choc. Kobersky et Thatcher avaient été exécutés. Devant les quatre écrans allumés, Rodney et Sheppard avaient les yeux rivés sur la salle de la porte. Le militaire serra les poings.

« Ils vont me le payer… » murmura-t-il avec une rage sourde.

Les choses tournaient mal. Il fallait absolument reprendre le contrôle de la cité. Mais comme pour enfoncer le clou un peu plus, à travers la vitre, les faisceaux bleutés du vortex d'hyperespace disparurent subitement. La cité se retrouva à proximité d'une planète inconnue. Puis, quelques secondes s'écoulèrent avant que la pièce entière ne se mette à vibrer légèrement.

« McKay ! » fit Sheppard.

Mais le scientifique était déjà en train de pianoter sur son pad.

« Grâce à plusieurs dérivations, j'ai réussi à avoir accès à quelques données concernant la navigation. » expliqua-t-il. « Nous sommes dans Pégase et nous entrons dans l'atmosphère de cette planète ».

« Quelle planète ? » demanda John.

Rodney leva les yeux vers lui.

« Aucune idée… »

OooooO

Toutes les portes étaient fermées mais bizarrement, dès qu'il passait sa main devant les commandes, les panneaux métalliques s'écartaient devant lui.

Soudain, derrière l'une d'elle, il tomba nez à nez avec Katie Brown et un de ses collègues qui furent plutôt surpris de le voir.

« Mr Dex ! » s'écria la botaniste. « Comment avez-vous fait ? Cela fait une demi-heure que nous essayons d'ouvrir sans succès ! Que se passe-t-il ? Nous sommes encore en quarantaine ? »

« Je crois que c'est plus grave que ça » rétorqua Ronon en fonçant vers la porte suivante, les deux scientifiques sur ses talons.

A nouveau, deux militaires et trois civils l'attendaient de l'autre côté.

« Perkins ! » lança le Satédien, ayant reconnu son partenaire de combat quelques jours plus tôt.

« C'est à n'y rien comprendre ! » répliqua le sergent. « Les communications sont coupées et nous avons été piégés dans ce couloir ! »

« Vous non plus vous ne pouvez pas ouvrir ? »

« Apparemment vous êtes le seul à y arriver ! »

L'ex-runner pris quelques secondes de réflexion. Katie Brown s'impatienta.

« Est-ce que vous allez nous dire ce qui se passe ! »

Ronon leva les yeux vers elle. La botaniste se calma aussitôt.

« Je crois que les clones sont responsables de tout ça. La femme m'a tiré dessus dans la salle d'entraînement. Elle a mon arme. Toutes les portes sont fermées et je suis le seul à pouvoir ouvrir. »

Le caporal Bergson jeta un œil à travers le hublot près de lui.

« Nous sommes sortis de l'hyperespace et je crois que nous allons atterrir sur cette planète. »

Ronon s'adressa aux deux hommes.

« Nous devons aller à l'armurerie. »

Les militaires acquiescèrent.

« Il faut aussi trouver Sheppard et McKay. » ajouta-t-il

« La dernière fois que j'ai vu le colonel, il était au mess avec le major Lorne. » fit Perkins.

« Très bien, allons-y. »

« Et nous alors ? » lança Katie sur un ton implorant.

Ronon soupira.

« Vous venez avec nous. »

OooooO

« Préparez-vous à ouvrir l'iris et à envoyer la transmission. » fit Rob en pointant son arme sur la tête de Chuck.

Le technicien jeta un coup d'œil aux otages toujours couchés au pied de la porte des étoiles. L'atterrissage de la Cité était en cours. Les données s'affichaient sur les écrans de contrôle mais il était impossible pour lui d'agir sur quoi que ce soit. Melena contrôlait tout depuis la salle du fauteuil. Apparemment, quelqu'un l'assistait à l'aide d'une console portable.

Soudain, un bruit sourd émana du bureau. William et Rob se regardèrent. Puis, ce dernier quitta Chuck pour aller vérifier. Il ouvrit la porte si brusquement que les occupantes de la pièce l'accueillirent avec un petit cri de stupeur.

Une chaise avait été renversée et le corps inanimé d'une des femmes était étendu sur le sol, la tête posée sur les cuisses d'une grande blonde à l'air terrorisé. A côté d'elle, une carafe d'eau. Sur le visage de la femme inconsciente avait été déposé un T-shirt humidifié en guise de compresse qui lui cachait les yeux et le front tandis que la pseudo-infirmière tenait sa main en tremblant.

« C'est Amelia…Elle a eu un malaise…. Ce n'est rien…. » balbutia la blonde en serrant la main inerte de plus en plus fort.

Le temps s'était figé. Personne ne bougeait. Rob fit le tour de la pièce. La dépouille de Jessica Thatcher avait été entièrement recouverte avec une couverture. Une tâche rouge maculait le tissu au niveau de la tête. Les six autres femmes étaient assises sagement, soit contre le mur, soit sur le petit divan gris près du bureau. Le Satédien leur jeta un regard noir avant de ressortir en claquant la porte.

Alysson Fuller attendit quelques secondes avant de se lever et de se diriger vers Paula dont la main était toujours resserrée comme un étau sur les doigts diaphanes de la femme allongée près d'elle.

« Paula, c'est bon… » fit la technicienne. « Tu peux la lâcher maintenant, il est parti… ».

Deux autres collègues vinrent prendre la grande blonde par les épaules.

« C'est bien Paula, tu as été géniale…C'est fini ».

Le T-shirt glissa du visage inanimé dont le front était marqué d'une étoile écarlate et Paula Watson se dégagea précipitamment du corps sans vie de Jessica. Puis, la jeune femme fondit en larme dans les bras de sa voisine.

Elles se regardèrent toutes avec appréhension. Pour l'instant, le Satédien n'avait rien vu. Les livres et les vestes sous la couverture pour simuler le cadavre de Thatcher. Le canapé installé devant la grille de ventilation que Rob n'avait heureusement pas repéré quand il avait fouillé le bureau. La mise en scène de l'évanouissement pour expliquer le bruit du déblocage de la grille. La pauvre Jessica qu'ils avaient fait passer pour Amélia tandis que la jeune femme était en train de ramper laborieusement dans les conduits vers l'issue la plus éloignée de la salle de la porte.

Trouver de l'aide. C'était le seul moyen. Ou sinon ils allaient tous mourir.

OooooO

Le long du trajet qui l'avait conduit jusqu'au mess, Ronon avait déjà libéré une vingtaine de personnes prisonnières des différentes pièces de la cité. Quand il arriva dans la salle, il constata que l'ouverture avait été forcée et que la cafétéria était vide.

« Ils sont sortis ! » s'exclama Perkins.

« Allons à l'armurerie. » décréta Ronon.

« Attendez ! Est-ce que c'est normal ça ? » fit Katie, les yeux levés vers un coin de la salle près de la porte d'entrée.

Une caméra décrivait d'étranges mouvements, tantôt de haut en bas, tantôt de droite à gauche avec pour finir des cercles à répétition qui stoppèrent brusquement.

« C'est quoi ça ? » fit l'ex-runner.

Paolo Saldini, qui travaillait dans l'équipe de McKay, prit la parole :

« Une caméra de surveillance. On en a installé plusieurs après l'attaque de Mickael. Le poste de contrôle est en salle B201. »

« On dirait… » commença Perkins.

« Que quelqu'un veut communiquer… » termina Katie.

La jeune femme fit un signe de la main. Aussitôt la caméra se mit à bouger à nouveau.

« Sûrement quelqu'un prisonnier dans la salle mais de là-bas, on a une vue sur plusieurs compartiments de la cité. La salle de la Porte, la salle du fauteuil… » fit Saldini

« Vous m'expliquerez ça en route » le coupa Ronon. « Mais d'abord, on passe par l'armurerie. »

OooooO

Todd avait enlevé son manteau pour le placer sous la tête de Jennifer. Il avait aussi récupéré la veste de Walter pour l'étendre sous le corps de la jeune femme ainsi que celle de Jen pour y emmailloter le futur nourisson. Les jambes nues de la doctoresse tremblaient.

« Vous avez froid ? » demanda le Wraith

« Non. C'est la douleur. » répliqua Jen dans un souffle.

« Il faudra me guider. Vous en sentez-vous capable ? »

La doctoresse hocha la tête en se mordant la lèvre inférieure. Ça y était. Elle sentait le bébé descendre lentement. Todd posa sa main sur le genou de la jeune femme. Il n'avait aucune idée de ce qu'il fallait faire. Les naissances Wraiths n'étaient pas aussi spectaculaires. Les soldats étaient tout simplement clonés. Quand une Reine voulait donner naissance à des mâles supérieurs, elles s'autofécondaient et les fœtus étaient viables au bout de quelques semaines. Souvent par deux ou trois. La délivrance était sans commune mesure avec celle subies par les femelles humaines. Les Wraiths nouveau-nés ne mesuraient que quelques centimètres et finissaient leur maturation dans des chambres de développement appropriées. Par contre, les Reines pouvaient donner également naissance à des « filles ». Dans ce cas, la fécondation par un Wraith mâle choisi par la gardienne était nécessaire. Et cela était un grand honneur d'être le géniteur d'une future Reine.

Le cri de la doctoresse le tira de ses réflexions. Elle n'avait rien pour s'accrocher et sa main s'arrima désespérément au bras de Todd.

« Je vais devoir pousser » haleta-t-elle en profitant d'un moment de répit. « A la prochaine contraction ».

Le Wraith baissa les yeux et, sur son visage reptilien, passa une ombre d'inquiétude. Jennifer perdait beaucoup de sang. Etait-ce normal ?

Il focalisa sa concentration sur la physiologie de la jeune femme. Le moindre vaisseau sanguin, le moindre neurone lui répondirent à l'unisson. Quelque chose clochait.

« Vous saignez trop. » lâcha-t-il de but en blanc.

La jeune femme le fixa avec courage.

« Occupez-vous du bébé. » répondit-elle, les yeux au bord des larmes. « Et promettez-moi une chose, promettez que vous ne lui ferez pas de mal… » ajouta-t-elle en serrant le bras de Todd de toutes ses forces.

Au bout de quelques secondes de silence, le Wraith la fixa droit dans les yeux.

« Vous avez ma parole. »

OooooO

La Cité se posa doucement sur une vaste plaine entourée de montagnes. Dès que les premiers soubassements touchèrent le sol, tous les occupants d'Atlantis sentirent une forte secousse.

Rob se dirigea à nouveau vers Chuck.

« Composez l'adresse et transmettez ! »

Le technicien s'exécuta. L'iris s'ouvrit et les chevrons se mirent un à un en place. La vague argentée du vortex entrant se déploya dans la salle.

OoooooO

« Nous nous sommes posés ! » hurla McKay.

Au même moment, le bouclier disparut. Des bruits de course résonnèrent dans le couloir. Ronon. Suivi par une trentaine personnes.

« Enfin vous voilà! Est-ce que vous avez vu Jennifer ? » s'empressa de demander McKay.

« Non. Vous pouvez m'expliquer ? » rétorqua le Satédien alors que les civils étaient conduits dans une pièce voisine.

Rodney, déçu, lui exposa la situation.

« Que s'est-il passé dans la salle d'entrainement ? Et Dawson ? » demanda Sheppard

« Il est sonné. C'est Melena qui nous a tiré dessus avec mon blaster. » répondit le Satédien.

Rodney ne tenait plus en place.

« Bon sang ! Où est-elle ? J'espère qu'elle n'a rien ! »

« Qui ça ? Melena ? »

« Mais non ! Jennifer ! »

« Du calme McKay. Je suis sûr qu'elle va bien. Elle doit être piégée à l'infirmerie ou dans ses quartiers comme tout le monde. » fit John en tentant de le rassurer.

« Vous avez raison. Dans notre chambre ou à l'infirmerie. L'infirmerie, c'est bien. Avec plein de médicaments, des pansements, des infirmières pour s'occuper d'elle…Oui, c'est bien… » marmonna Rodney sous le regard inquiet de ses amis.

« McKay ? » s'aventura Ronon.

Le scientifique sembla se ressaisir tandis que John se prit brusquement la tête entre les mains. Il lâcha son arme avant de tomber à genou devant Ronon.

« Sheppard ! » s'écria l'ex-runner en fonçant vers lui.

Une aiguille de métal s'était enfoncée dans son cerveau et une vague glacée tentait de se frayer un chemin au plus profond de son subconscient. Il hurla de douleur tandis que le médaillon scintillait à nouveau contre sa peau.

OooooO

-Vaisseau-Ruche-

Le plastron noir pénétra dans la salle et s'inclina.

« Ma Reine, nous venons de recevoir le message que nous attendions. Ils sont arrivés »

La gardienne ouvrit la bouche en un rictus effrayant que Teyla supposa être de la satisfaction.

« Préparez nos troupes. Nous allons rendre une petite visite à nos amis d'Atlantis. Et emmenez-là.» ordonna-t-elle à son subordonné en désignant l'Athosienne d'un signe de tête. « Vous savez ce qui vous reste à faire… »

Le plastron noir partagea avec la femelle un regard de connivence qui fit froid dans le dos de Teyla. Qu'allait-il lui arriver ?

Deux soldats vinrent la détacher et l'entraîner hors de la pièce tandis que la Reine contemplait avec un plaisir non dissimulé la cinquantaine de darts qui quittaient le vaisseau, tels une nuée de frelons prêts à fondre sur la Cité.

OooooO

-Cité d'Atlantis-

« Poussez ! » s'écria Todd qui attendait entre les jambes de la doctoresse.

Comment en était-il arrivé là ? Quelle ironie tout de même. Il y a seulement quelques centaines d'années, cette femme et son nouveau-né auraient simplement et prestement finis dépourvus de la moindre parcelle de vie. Et voilà qu'à présent, il aidait ces humains… Décidément, il devenait vraiment trop sentimental avec l'âge…

Jennifer avait saisi les bras tendus du Wraith et s'en servait comme point d'appui. Bien que peu sensible à la douleur, Todd devait quand même reconnaître que s'il avait été humain, il aurait probablement eu les deux membres broyés…

Jennifer saignait toujours autant et l'hémorragie la vidait progressivement de ses forces. Cela faisait déjà trente minutes qu'elle s'épuisait. Mais si la tête de l'enfant descendait bien durant la poussée, dès que la jeune femme cessait son effort, le bébé remontait inexorablement.

« Il ne descend toujours pas. Je ne peux pas l'attraper. »

« C'est pas vrai ! Merde ! » hurla la jeune femme, à bout de force.

Malgré la situation chaotique à laquelle il était mêlé à l'instant, Todd ouvrit une petite case dans son esprit et y rangea pour plus tard l'éventualité de rechercher la signification de ce nouveau mot qui semblait si libérateur une fois prononcé…

« J'en peux plus… » gémit la jeune femme qui se relâcha.

Todd la secoua.

« Non, vous n'arrêtez pas ! Allez ! Encore un dernier effort ! Je vais vous aider. »

Un peu surprise par ses encouragements si « décalés », Jennifer renforça à nouveau sa prise et poussa le plus fort qu'elle put dès qu'elle sentit la contraction arriver.

Todd posa sa main sur le ventre de la jeune femme qui sentit alors un regain d'énergie la traverser de part en part tandis que le Wraith grimaçait. Elle prolongea son effort et dans un cri déchirant. La tête du bébé se dégagea entièrement. Todd reprit son souffle et tituba légèrement. S'il persistait à transférer son énergie vitale davantage, il allait à nouveau se mettre dans un état critique.

Quelques secondes passèrent où Jennifer profita d'un peu de répit et où le Wraith voulut observer le résultat de tant d'efforts. Todd émit un feulement inquiétant.

« Son visage est bleu » fit-il en levant la tête vers la jeune femme.

Le visage trempé de sueur, la respiration saccadée, la doctoresse se redressa brusquement.

« Quoi ? Non ! Est-ce que quelque chose gêne sa respiration ? Le cordon autour de son cou ? Regardez vite ! »

Todd s'exécuta.

« Non. »

« Mon Dieu ! Il faut continuer ! » s'écria la jeune femme.

Elle produisit un dernier effort et, tout en poussant, indiqua à Todd qu'il devait faire tourner le bébé pour faciliter le passage des épaules. Un hurlement déchira l'atmosphère pesante de la pièce.

Enfin, le Wraith se retrouva avec un petit être minuscule et inerte dans les mains. Puis, le silence, hormis la respiration lourde de Jennifer. Le Wraith la regarda. Elle était livide. Du sang continuait à couler. Bien que très au faite de la physiologie humaine, il semblait pourtant à Todd que la jeune femme avait perdu beaucoup plus que les cinq litres contenus dans un corps humain.

« Faites-le pleurer ! » s'écria soudain Jennifer, sortant le Wraith de ses méditations.

Todd secoua légèrement l'enfant et se mit à se frictionner.

« Comme ça ? »

La jeune femme hocha la tête mais déjà, le Wraith la voyait faiblir.

« Ça ne change rien ! » répliqua-t-il en continuant de fixer la peau bleuie et marbrée du nouveau-né.

Puis il posa sa main sur le torse de l'enfant et ferma les yeux.

« Ses poumons…Ils sont immatures… »

« Essayez encore… »

Todd reprit le massage. Le bruit d'un frottement. Et toujours pas de cri. Des larmes se mirent à couler le long des joues de la jeune femme. Elle s'affaissa sur le sol. Ses bras ne la portaient plus. Son corps se relâchait totalement. Ses lèvres étaient à présent diaphanes.

« Docteur Keller ! » lança Todd en remontant vers elle, le bébé inerte toujours dans ses bras.

La jeune femme accrocha les prunelles félines du Wraith…

« Sauvez-le, je vous en prie… » supplia-t-elle dans un souffle avant des fermer les yeux.