En el puente llevaban varios minutos congelados. La imagen quedó estancada en una de las puntas de la lanza clavaba en donde estaba la cabeza de la 2do Niño, siendo reemplazada por un gran charco de sangre. Estaban demasiado impresionados como para actuar, sorprendidos ante el nivel de rencor de aquel muchacho que entró por primera vez a NERV siendo alguien completamente diferente.

Antes de la operación de salvataje de la Unidad 01 pasarían un par de días como mínimo, ante la falta de personal disponible. Pero los rescatarían al fin y al cabo, quizás muertos. En un nivel de egoísmo, agradecieron dejar el camino abierto a Shinji. El nivel de control que tuvo sobre la bestia hizo que toda la rabia recayese sobre una persona.

Shigeru sacó la tétrica imagen de la pantalla y se levantó. Sentía las piernas tiesas y estaba tensionado por sí mismo. Fueron demasiadas emociones en un periodo de tiempo tan corto. Estiró sus brazos y su espalda, descontracturo su cuello y forzó una sonrisa en su rostro. Estaba vivo y sano, sus amigos estaban vivos y sanos, y con el tiempo, los pobres niños que le salvaron el pellejo lo estarían también. A cada uno lo intentaría compensar, definitivamente, pero tenía motivos por los que alegrarse.

Pasó de estar casi muerto sin darse cuenta a estar definitivamente vivo. Podría aspirar a vivir como un ser humano normal.

Makoto decidió quedarse donde estaba, procesando lo que acababa de suceder. Al no haber más registros que aquella pantalla que procesó la imagen principal, sólo le quedaban incógnitas. ¿Qué fue lo que sintió Asuka al ver que un elemento gigante iba derecho a su cabeza? ¿Qué sintió Misato al darse cuenta de lo que Shinji estaba dispuesto a hacer? ¿Qué forma tomó el rostro de Shinji mientras hacía eso? En ese instante no tenía claro si valió la pena sobrevivir para presenciar un espectáculo como el que tuvo que ver.

Maya estaba inmersa en un silencioso llanto, incapaz de creer que aquel chico dulce e indefenso se haya transformado en un monstruo en tan poco tiempo. Ella, que en particular es algo más emocional que sus compañeros tenientes, quería abrazarlo y mirarlo con sus propios ojos. Esto no era normal, quería hacerle sentir que lo lamentaba, y muchas otras cosas. Esto era más que terrible, no tenía nada por qué estar feliz.

No puedo creer que haya destrozado su cabeza con la Lanza de Longinus. Debí hacer algo más que quedarme a esperar estas batallas, no hice nada más que esto siguiese su curso. No debiera sorprenderme, Shinji está mal de la cabeza y el Ángel que tiene dentro de sí lo tenía al borde de la locura, pero…

Ritsuko intentaba explicarse el nivel de rencor que acumuló el muchacho. No entiende la maldición que le pesa a Shinji, pero él lo vio. Con Misato es otro. No sumiso ni mucho menos, siempre actuó como alguien feliz con ella, pero sí es más dócil. ¿Es porque se siente seguro con las decisiones que ella toma? No, esa no era la pregunta. ¿Tanto puede cambiar su estado de ánimo dependiendo del respaldo que sienta tener? Sólo le bastó el espaldarazo de la mujer absorta junto a él para proceder.

¿Qué habrá sentido Misato al darse cuenta de lo que realmente quería hacer Shinji? No cree que su amiga sea capaz de consentir algo así, pero tampoco sabe si tendrá las respuestas que quiere. En unos días intentarán recuperar los cuerpos, y si llegan a sobrevivir, tendrá respuesta a esa pregunta.

-¿Hay alguno que quiera acompañarme al Ala Médica? -Preguntó Ritsuko.

-...

-Rei y Toji están siendo atendidos. Creo que es mejor que empecemos a terminar. Recuperaremos los cuerpos dentro de las Unidades y estas funciones de NERV terminarán. Cuando estén en mejores condiciones haremos el proceso de extracción de Sakura, ¿les parece?

-Yo… yo la acompañaré, doctora -dijo Shigeru con una pequeña sonrisa para luego hablarle a sus colegas-. Tengo motivos para estar feliz, además, creo que es bueno para los niños que mostremos agradecimiento con ellos. Nosotros estamos impresionados, pero ellos casi mueren… y no solo hoy.

-Tienes razón -dijo Hyuga estirándose en su silla para luego levantarse-. Estas no son las cosas que se compensan con invitarlos a comer helado. Maya, vamos.

La petisa, aún algo llorosa, vio la mano de su colega estirada. La tomó y aprovechó de apoyarse en Hyuga al no tener tantas fuerzas aún. Pero Shigeru tenía razón. Si ellos estaban sufriendo, lo que vivieron esos niños era infinitamente peor. Si ella tenía pesadillas con la Unidad 01, no importaba, sus problemas eran un grano de arroz.

-Señores, ¿irán con nosotros, o tienen en mente otra cosa?

-Iremos, doctora. Queremos agradecerles a los niños en persona -dijo uno de los soldados al levantarse, guiando a los otros tres-. Lo que sí, creo que es mejor que sepan con el tiempo los muertos que hubo ante la gente de SEELE. Ya tienen demasiado.

Con Maya apoyada en Hyuga, los ocho testigos de la parte superior del puente se dirigieron al Ala Médica para ver el estado de Rei y Toji. Se generaba un nuevo panorama para ellos, finalmente vivos.

Hikari se quedó en silencio mirando a sus compañeros de clase. Los observó con detalle, y notó varias cosas que le llamaron la atención. Por motivos médicos, ambos estaban a torso desnudo, aunque Rei llevaba su sostén, aunque no era eso ni ver a Toji sin ropa lo que le interesaba. La piel de su compañera era extremadamente blanca, casi como si no tuviese matices. El tono de la misma era muy parejo, pero no expresaba nada. Le faltaba vida a esa piel, reflejo de lo que proyectaba Rei en ese instante… quizás no. Expresaba mucha paz como para reducirlo a nada.

La albina jamás pensó que realmente iba a estar en esta situación. ¿Qué iba a ser de ella? ¿Habría alguien que se quedaría junto a ella? ¿Tendría un tutor o una tutora como la tuvo Shinji? Se supone que estaría muerta.

Luego Hikari miró a Toji, y comparado a Rei, eran el Ying y el Yang. Toji se quejó ante cada curación, su piel reflejaba mucho más recorrido que Rei y su rostro decía lo mismo. Él estaba pagando con su cuerpo el costo de todo lo que sucedió. Si bien tenía las mismas heridas de Rei, en su amiguito era más evidente que venía de pelear a muerte. Se le notaba más cansado, y, destrozado.

El deportista, a pesar de su sufrimiento, estaba comenzando a hacer planes para un futuro que contaba con él vivo. ¿Iba a dedicarse a algo, quizás algún deporte? ¿Alcanzaría a ser exitoso en él? Recordó que era muy posible que los trasladaran a otras partes del mundo. ¿Dónde iría? Se le pasó por la cabeza cuando Ritsuko dijo que habían países peleandose tener a Shinji en sus tierras. ¿Algún país peleó por él?

No sabía si quería respuestas a esas preguntas. Observó a Rei y se observó él, su piel. Su cuerpo se siente ligero, más de lo que debería luego de pelear tanto. No tenía noticias de su padre y no le preguntó al viejo Fuyutsuki sobre el rescate del cuerpo de su hermana. No se le ocurrió.

Lo único que tenían en común era el cansancio físico y mental. Lo único que sabían era que se merecían unos días sin hacer nada.

25 minutos después

-...Entonces, en media hora volvemos al puente para iniciar el proceso de rescate de Sakura. Si necesitas más tiempo de descanso, dímelo, ¿está bien?

-Bien…

Ahora estaba molesto. Puto robot de mierda, ¿acaso nos vas a devolver a los chicos muertos? ¿Después de todo lo que sucedió?, pensó respecto de la Unidad 01, conscientemente cuestionando a Yui.

Aún dormían, cara a cara, abrazados como si se fueran a perder si se soltaban. Cruzando brazos y piernas, usando las ropas que tenían puestas el día que se confesaron al otro. Él, su típica camisa blanca con pantalones de escuela, y ella, una minifalda, una remera y su chaqueta de trabajo, que a su vez, fue el outfit que usó cuando a la Unidad 01 la absorbió ese Ángel. Misato despertó primero para ver a Shinji cara a cara, iluminado por el sol de lo que asumió era el ambiente creado por Yui en el núcleo.

Vio los ojos cerrados de Shinji frente a ella. Verlo así era impagable, tranquilo. Le hizo cariño en el pecho, preguntando si por fin iba a poder tener una vida así de tranquila con él. Ya no había nada más, ni venganza, ni guerras ni complots. Cuando los sacaran del núcleo serían solo ellos dos. Daba lo que fuese a cambio de una vida plana y sin grandes emociones con él, sin complicaciones ni peleas.

Le acarició el rostro con una sonrisa en el suyo, y la reacción de Shinji fue enchuecar su postura aún más para apoyarse en su pecho. Misato se aprovechó de las circunstancias para poner su brazo bajo aquel frágil cuello, sintiéndose plena.

Jamás había estado así con alguna de sus parejas. Siempre era ella quién terminaba en el pecho ajeno. Se sentía bien. No parecía una madre consolando y abrazando a su hijo, pero era un lugar seguro. Así como ella se sentía segura con él, Shinji, además de todo, necesitaba poder comenzar a animarse. Sabía de sus bondades, y también era una buena oportunidad para molestarlo apenas se despertase.

Fue cuando le acarició el cabello que sintió una sombra sobre ella. Le tapaba justo la cabeza, y cuando se giró un poco, se encontró con la suave sonrisa de ¿resignación? de su suegra por sobre ella. Yui, de la misma forma que la primera vez hizo aparecer cerveza, hizo aparecer una pequeña almohada para Misato, que aprovechó de enderezar su cuello bajo la misma y volver a mirar a su muchacho.

-Quiero felicitarte, Misato. Sé que lo que viviste no ha sido sencillo ni mucho menos, pero aún así fuiste capaz de sobreponerte. Eres una de las mujeres más fuertes que he visto en mi vida.

-Gracias -respondió la nuera, radiante de felicidad, sin quitarle los ojos de encima a Shinji-. Si no fuese por él, creo que me habría suicidado hace mucho tiempo. ¿Por qué nos volviste a meter dentro de la Unidad?

-Era la oportunidad de curar su corazón. Saldrá bien, nuevamente. Estará bien del corazón y su cuello no lo molestará más. La verdad es que hubiese hecho esto igual si no estabas aquí. Tú estás mejor que él.

-... -Eso era mucho decir- ¿Sucederá algo con el Ángel que hay dentro de él?

-La niña Ayanami sobrevivió, y la única forma que se fusione un alma de Adán con una de Eva es que Shinji le haga el…

-¿...El? El… jajajajajaja -rio Misato al sentir que esto era un disparate-, ¿tendría que tener sexo con Rei?

-Sí, y no deberías reírte. Ya hemos visto actuar al Ángel antes. Si llega a suceder no será su culpa, así que hay que tener un gran cuidado.

-Pero… es que no puedes hablar en serio.

-Lo hago. Tengo todos los recuerdos de Shinji. Cuando mató a Kaji y a esos guardias no tenía control sobre él mismo, sino que al contrario, se desmayó en el momento que el Ángel lo soltó. Sigue siendo una posibilidad, pero con unos chequeos médicos sabremos hasta cuando seguirá presente el Ángel dentro de él.

Yui se detuvo de hablar y Misato siguió amando a su durmiente muchacho, que estaba aferrado a ella, como desesperado. Misato se derritió un poco al sentir aquello.

En todo caso, para la madre del chico esto era infinitamente más complejo. Su plan se fue por el desagüe, se dio cuenta, en el momento que Shinji recordó todo lo que ella le dijo la primera vez que estuvieron en el núcleo. Cuando su hijo dedujo, correctamente, que la mujer que lo acunaba en efecto no sería capaz de soportar la Instrumentalización, ya nada tenía sentido. Incluso, en aquel mínimo atisbo de esperanza que ella tenía hace unos cuantos minutos murió cuando acabaron con el primer Eva en Serie.

Además, sabe las reales consecuencias en el corto y largo plazo de lo que les hizo a los tórtolos. ¿Cómo los devuelve sin sentir esa devoción por el otro sin una explicación? Es más, ¿con qué cara podía volver allá afuera?

Se aprovechó del débil estado mental de ambos y la cercanía que parecía estaban construyendo para juntarlos de forma temporal… Al menos iba a devolver a Shinji sano y salvo. Era lo menos que podía hacer por ambos. No le preocupaba el estado en el que ella volvería, para el caso. Iba a pagar sus culpas eso sí, no iba a huir. Además, si lo que sabe es real, eso significa que la Unidad 01 sería destruida por completo. Lo que ella aspiraba a que fuese un testimonio de la existencia del ser humano sería desaparecido del faz de la tierra.

Luego de hacer aparecer un árbol que les diera sombra, Yui dejó a Misato a solas con Shinji. Había varias nubes negras que rodeaban el cielo, aunque no se movían y dejaban el cielo completamente despejado para un sol quieto. Ella no lo sabía aún, pero a excepción de eso, todo seguía igual respecto a la última vez. Sólo se preocupaba de darle cariño a su muchacho, que se transformó en su mejor amigo, compañero, su amante… su hombre, al que iba a intentar tomar en matrimonio luego de salir de allí.

Él despertó para encontrarse con la parte de arriba del pecho de ella. Omitió que ella no estaba en su Plug Suit ya que le sucedió algo similar las dos veces que había estado antes en el núcleo. Sólo atinó a darle besos allí, cortos y sin intensidad, sólo queriendo darle a entender que ya estaba consciente. Se sintió preso entre sus brazos, y le encantó esa sensación. Sonrió, apretó un poco su abrazo y luego miró hacia arriba, encontrándose con la hermosa mirada de la mujer más linda que había en el planeta.

-Mis… m-mi amor -comenzó él con las mejillas ruborizadas-, ¿dónde estamos?

-En el núcleo de la Unidad 01, cariño. Será nuestra última vez aquí. Cuando salgamos de la Unidad y luego recuperen a tu madre, la harán desaparecer. La verdad es que a todos los Eva.

-... no estoy cansado…

-Nos absorbió para aprovechar de curarte el corazón, cariño. Volveremos sanos a la superficie y podremos descansar de todo esto… ahora ven -Misato lo dejó de espaldas y se ganó sobre él, bajando para quedar a su altura.

-¿Q-q-qué haces?

-Da lo mismo todo lo que te diga. No lo recordaremos cuando volvamos. Creo que lo mejor es que disfrutemos, tenemos hasta unos dos o…

-Chicos -intervino Yui desde lo lejos, con el tono de una madre seria-, van a intentar sacar a la hermanita de tu amigo, Shinji. Vengan.

Llenos de vergüenza, se levantaron y comenzaron a caminar lentamente al lugar donde se encontraba la señora, que entró molesta al hogar que se inventó hace ya lejanos doce años. Mientras caminaban, el muchacho primero notó que iban descalzos, y ahora que tenía algo más de tiempo para procesar lo que sucedía, notó que él mismo creció un poco. Segundo, que las ropas que ella usaba en el núcleo eran felices para él.

-M-Misato, ¿puedes girarte?

-¿Eh? -Preguntó ella girándose instintivamente.

-Son… Es la ropa que usaste aquellas veces -dijo feliz el muchacho.

-¿Esta? ¿Qué tiene de especial?

-Es lo que usaste esa vez que… que ese Ángel me abdujo, y la misma que…

-Cuando me llevaste de picnic… Yo-yo tampoco entiendo mucho la verdad -siguió ella-, tu ropa es la que usaste cuando me regalaste el collar.

Ambos registraron sus pieles para encontrarse con sus respectivos collares, los que estaban intactos.

-Pero por qué…

-Son los recuerdos especiales de ambos, los días más felices -respondió Yui a lo lejos-. Ya tendrán tiempo, ahora rescatarán a la niña Suzuhara. Vengan a ver.

Nuevamente se pusieron a caminar, llegando al encuentro con la mujer que ya no expresaba molestia, sino una seriedad afable. Era la estrategia correcta que iba a tomar, esto era su culpa, era la villana de la vida de ambos.

-En un rato crearé un espacio para que puedan estar solos. Pasarán unos días antes que puedan recuperar la Unidad para que hagan nuestro rescate.

-¿"Nuestro?" ¡¿Volverás con nosotros?!

-De cualquier forma, hay cosas que quiero hacer allí afuera…

La felicidad de Shinji se trasladó a la mujer de cabello castaño, que se vio un poco sorprendida ante el abrazo profundo de su hijo. Casi a la misma altura, cerró los ojos para sentir la pureza del cariño que le estaban entregando. Esbozó una sonrisa triste mientras correspondía el cariño, apretando el abrazo, cuestionando cómo es que con Misato, a unos cuatro metros de ellos, era capaz de mostrarse tan adulto y casi maduro pero con ella actuaba como lo que era: un pobre niño de catorce años que está por recuperar a su madre, desesperado por ese tacto protector.

Todo esto fue mal timing, definitivamente. Un maldito error de cálculo que costó demasiado caro, aunque eso no significaba que se quedara de brazos cruzados respecto a esto mismo.

Misato nuevamente estaba en una dicotomía que significaba tomar palco en la interacción de Yui con Shinji, pero ahora no se sentía alguien que sobraba, al contrario. Ya conocía su lugar dentro de esa dinámica, y se sentía más que cómoda allí.

Después de aquello, y tal como lo hizo la anterior vez que ellos estuvieron en el núcleo, se sentaron en el sofá, con Shinji al medio, para ver el intento de salvataje con el que rescatarían a la hermana de Toji. La diferencia es que ya no lo acunaban ambas mujeres, él abrazó a Misato en el sofá, a su vez que ella se acomodaba en el pecho de su hombre para relajarse mientras observaban ese momento lleno de tensión. Yui, tomando nota.

En el tramo de tiempo que hubo desde que hablaron con Toji y Rei, Akagi y Fuyutsuki comenzaron a hacer sus propias gestiones para hacer cumplir su trato con la ONU. El Reino Unido comenzó a liderar el ambiente al mostrarse proactivos con esta situación, y fueron los primeros en mandar aviones con distintas ayudas. Medicina, alimentos, ropa, militares y especialistas que se hicieran cargo de los cadáveres y sus honores además del tratamiento de los niños. Esos llegarían en doce horas y en catorce estarán listos para trabajar.

El resto de los países estaban girando en círculos al notar que no iban a poder dominar a los Evas. Las ambiciones de los yankees y los rusos estaban por el piso, a Alemania la estaban amenazando con sanciones si es que probaban que cooperaron con los intereses reales de SEELE, China tomó palco al no tener una gran relevancia y el resto no podía hacer nada.

Mientras tanto, la plana alta del puente estaba comenzando a prepararse en la sala de control correspondiente de la Unidad 03, llena de espadas y cosas raras que sólo iban a servir para un horrible recuerdo. Ritsuko estaba llena de nerviosismo al saber que en esta operación estaba gran parte de su prestigio como médico. Yui podría mandar a Misato y Shinji de vuelta, pero esto era diferente, sacar al alma del núcleo era una tarea difícil, casi imposible.

Por protocolos, Hikari simplemente no podía estar allí al no ser parte de NERV, por lo que se fue con su padre a casa a descansar por al menos un mes. Iban a gestionar que ella pudiese descansar en casa con su escuela, al igual que harían con Toji y Rei, pero estos, al ser pilotos, estaban en lugares distintos, aunque esperando por lo mismo. La muchacha, en la misma sala que el resto de técnicos, su doctora y Comandante. El muchacho, con su padre, en el lugar que da al núcleo de su Unidad esperando por la niña.

-Toji, Sr. Suzuhara -dijo Akagi por los altavoces-. Les quiero recordar que esta es la primera vez que intentaremos sacar con éxito el alma de una Unidad. Si esto no resulta hoy, intentaremos métodos para que tarde o temprano lo logremos, pero si lo logramos, necesitamos que tengan paciencia. No sabemos el estado bajo el que saldrá Sakura. Hyuga -dijo apagando el micrófono-, Aoba, Ibuki. Comiencen con la operación.

-Todas las varas inductoras insertadas -dijo Maya, adelantandose a la situación.

-Ondas electromagnéticas fijadas en cero menos tres -continuó Hyuga.

-Pulsación del borde del ego, conectada -confirmó Shigeru.

-Recibido -intervino Ritsuko-. Inicio de salvamento.

-Recibido. Enviando la primera señal.

-El Eva está recibiendo la señal. No ocurren rechazos -dijo Maya.

-Iniciando el envío de la segunda y tercera señales -continuó Shigeru.

-Bien. Pasen a la segunda fase -ordenó Akagi, sintiéndose esperanzada.

La pantalla comenzó a mostrar el ego graficado de Sakura, que se mantenía estable en sus índices. Pasaron a la tercera fase, luego a la cuarta…

-Muestrenme el Entry Plug -ordenó la rubia.

-A la orden… ¿Qué es…?

-Está reapareciendo, Maya…

Un minuto después, cuando la niña salió del núcleo, se respondieron varias preguntas. Primero, su estado. Tenía hematomas en el cuerpo y la cara, y sangraba un poco de la espalda, demostrando que estas son las consecuencias de las batallas que debió pelear. Segundo, aunque esto era sólo para la doctora en jefe, su profesor tenía razón: esto depende de la voluntad de volver del núcleo por parte de quién esté dentro. Tercero, cuando sacaran a las almas de la Unidad 01, necesitarían un equipo médico de manera urgente. Los primeros auxilios no bastarían.

Más que felicidad al ver al equipo de siempre lograr un milagro, estaba la sorpresa e impacto de ver el cuerpo de la pobre niña. Su cuerpo tenía consecuencias y sólo tuvo un día donde recibió castigo. Había un tanto de alegría al ver que a Toji y a su padre no les importaba tanto, pero la realidad es que la impresión era demasiado fuerte, y la primera en sacar cuentas por esto fue Misato.

La Unidad 03 aguantó una gran explosión, pero la Unidad 01 aguantó varias explosiones como esa. Sufrió golpes, palizas, colapsos de energía, la expulsión del núcleo de un Ángel, la exploración mental de otro… El mismo Shinji se tensó, preocupado, entendiendo qué iba a suceder.

-Cariño -dijo Yui, adelantándose a su muchacho-, no te preocupes. Si me fuese a morir no habría sobrevivido. Será duro, pero son los costos que tengo que pagar cuando salga.

-...

-Estaré preparada, te lo aseguro. Si hago aparecer cosas para comer, ¿cocinas? Quiero probar la mano de mi hijo.

-E-está bien, madre.

Se levantaron, fueron a la cocina y Yui volvió sola. De alguna forma logró decirle a Misato solo con la mirada que la acompañara, por lo que ambas fueron afuera. No por sus problemas de cálculo iba a dejar que su hijo siguiese saltándose etapas.

-Bien Misato, escúchame. No sé qué trato habrá logrado Akagi con la ONU, y no sé qué sucederá conmigo cuando salgamos, pero aquí te diré algunas reglas que quizás te repita afuera.

-Está… ¿bien?

-Si se llegan a casar, no será antes que Shinji cumpla los 19. Si tengo el control de esto, él vivirá conmigo, podrás quedarte en casa cuando quieras, tendríamos un cuarto para ti. Otra cosa: siempre con preservativo. ¿Entendiste?

-Sí, lo hice -respondió Misato con felicidad.

-Bien. En un rato crearé un lugar para que se puedan quedar a solas, no los molestaré. Sí los llamaré para comer, ¿de acuerdo?

-De acuerdo.

-Perfecto. Vamos, Shinji debe estar extrañado del silencio que hay en casa.

Ambas mujeres partieron al domicilio a acompañar al punto en común que tenían. Si bien Misato respondió con respeto, ella deducía que Yui no iba a tener la más mínima oportunidad de quedarse con la custodia de Shinji, al figurar muerta durante más de diez años. Esas frases en condicional no servían para nada, ergo, Yui pudo haber hablado durante horas y aún así sus palabras no hubiesen tenido peso.

Ya era de noche y Misato con Shinji estaban solos en el lugar creado para ellos. Consistía de un baño, dos dormitorios y un espacio para ver televisión, conectada con el sistema de inteligencia del mundo, igual que el espacio de Yui. Sin embargo, no vieron televisión en todo el día. Cuando terminaron de almorzar donde el alma mandante del núcleo, se fueron a su espacio a tomar la siesta, compartiendo una cama. Al despertar, fueron donde Yui para volver a comer, y se quedaron dormidos en el sofá cuando intentaron ver una película.

No se sentían nerviosos, al contrario. Necesitaban ese tipo de soledad desde hace mucho tiempo, y les daba margen el que no intentaran rescatarlos hasta dentro de unos días.

Shinji entró primero y no alcanzó a prender la luz, ya que Misato lo abrazó por la espalda. Él se giró y la observó unos segundos. En vez de besarla, la abrazó desde la cintura, emocionado y feliz por tenerla nuevamente entre sus brazos, teniendo el tiempo ahora sí para dejarse estar.

Se metieron a un dormitorio y como si se tratara de una niña de quince años, ella se tiró a la cama inocentemente, ante la mirada tranquila de su muchacho que la miró revolcarse en el colchón que ocupaban, hasta que quedó con la cabeza colgando de los pies de la cama, para sonreírle y luego reir.

Es demasiado hermosa, pensó Shinji que sintió actuar dentro de él algo más primario que las palabras. Suavemente se agachó para quedar cara a cara con ella, tomándole el rostro y mirándola a los ojos. Cuando supo lo que quería, miró por un instante sus labios y la besó de manera dulce. Él necesitaba esto.

Correspondiendo al afecto, Misato devolvió el beso y se dejó llevar, casi siendo guiada por él. Estuvieron así por un minuto, algo más que eso hasta que ella soltó el beso y se enderezó, llevando a Shinji a la cama para subirse encima de su hombre y seguir besándolo. Las manos del muchacho seguían siendo algo lerdas, pero sabía donde ponerlas. Ella necesitaba esto.

Estuvieron así cerca de quince minutos, acostumbrándose a esa instancia nuevamente. Shinji sintiéndose abrumado por ella pero sin querer ni poder soltarla, pasó sus manos por donde podía, hasta que Misato bajó un poco su cuerpo y suavemente le mordió el cuello. Esto no fue gratuito, ya que cuando lo hizo, Shinji gimió suavemente y le apretó fuerte las nalgas. Ella volvió a subir y siguieron besándose.

Esto no era similar a cuando tuvieron su primera vez. Esa noche dependía de lo que quisiera él, en cambio ahora dependía de ella. Y estaba dispuesta a hacerlo. Se trataba de Shinji, su similar, su otra mitad, la persona que siente la comprendió desde el inicio. Hace mucho tiempo que no concebía la idea de hacerlo con alguien más.

Estuvieron media hora haciéndose caricias varias, disfrutando la otra parte que necesitaban del otro. Creían que inevitablemente harían esto mismo apenas volvieran a tierra firme, pero necesitaban todo de ellos. Lo superficial y lo importante, las alegrías y las tragedias, los chistes y lo serio, las palabras y las caricias. También su exterior, aunque en ese momento fueran a explorar el interior.

Él sin darse cuenta estacionó su mano izquierda en el seno derecho de ella, y apenas se dio cuenta, soltó el beso para mirarla. En sus ojos no había vergüenza ya, y así como le gustó aquello, amó lo que ella le dijo: "nos quitaron dos meses, bebé. Comencemos a recuperarlos". Luego de ello, le guiño el ojo.

Llevaban tanto rato haciendo el juevo previo que era inevitable que comenzaran a hacer el amor.

Gemían ante caricias mínimas y contactos cálidos, lamidas y chupadas también se hicieron presentes. Sin emitir palabras finalmente capitalizaron el desenlace lógico de esa dinámica

Fue así como dentro del núcleo, ante la soledad absoluta, nuevamente comenzaron a consumar algo que seguía estando mal, pero que necesitaban. Cada cosa que esto implicaba era igual de importante. El sudor que compartían, las sonrisas que esbozaban entre besos, las miradas cómplices que autorizaban a hacerse cosas… Las lágrimas de felicidad que soltaban.

No fue como la primera vez donde ambos eran vírgenes, sino que ella decidió aguantar al principio sin emitir ruido al nuevamente sentir su himen romperse. Desde allí, fue una hora en la que se amaron deteniéndose para recuperar energías, casi sin soltarse. Él es ella y ella es él, dos almas rotas que encontraron en el otro a su similar para sostenerse y avanzar hacia un futuro con mayor esplendor.

Sin poner resistencia, la ama y señora del lugar no intentó descubrir en qué estaba su hijo. Les dio libertad total, total, sus cuerpos nuevamente iban a quedar reestructurados. Tomándose un vaso de whisky, se puso a pensar en cosas, por ejemplo, lo que iba a ser su regreso al mundo de los mortales. Debería sobrevivir, pero llegó a temblar cuando pensó en la niña Suzuhara, todo gracias a su error de cálculo. Si las escrituras no se…

Despertaron durmiendo de cucharita, con Misato en la espalda del muchacho luego de que lo pidiese expresamente. Felices, Shinji se dio vuelta y se miraron para luego abrazarse. No se daban las gracias, sólo sentían que era lo mejor que podían hacer.

-Shinji, ¿veamos una película luego de desayunar?

-Sí. Elígela tú… B-b-b-

-A ver cariño, relájate -le dijo ella antes de darle un beso en la mejilla derecha-. Hay algo que quieres decir, jeje. Sólo dímelo.

-...Busca que sea aburrida. Así podremos…

-...Dejar de verla fácil…

Ese sólo fue el inicio de lo que iba a ser la estadía de Misato junto a Shinji en el núcleo de la Unidad 01. No fue Shinji el que parecía un adulto, sino que Misato fue la persona que intentó vivir en esos días la adolescencia que le arrebataron los Ángeles. Realmente eran pares.

CUATRO DÍAS DESPUÉS

-...But this is bullshit, this is just bullshit.

-Dude, listen to me…

-I really can't believe that children fought this war. This is…

-Unbelievable, right? Have you seen Eva's Plug Suit? I can't even sit in there, and I'm only 1,8…

-Gentlemen, let tell this story in order, so we can advance -dijo Ritsuko a los integrantes de la comitiva inglesa, preparándose para explicar esto con un inglés limitado.

La rubia se tomó un pequeño descanso para aprovechar de conversar con más gente. No tenía nada de qué hablar con su equipo fuera de las teorías de la salida de Yui de su Eva. Incluso, sin aquello, sólo se dedicaron a dormir en los tres días libres que tuvieron. Cada uno de ellos repitió el 'ciclo de un animal': comer, dormir y cagar. Durmieron por tramos de doce horas, sin excluir las siestas matutinas y vespertinas. El cansancio se los comió, así como el desgaste de los meses de Guerra Santa.

Con un inglés básico pero firme, Akagi habló durante mucho tiempo a uno de ellos (el otro tuvo que salir del lugar), explicando en grandes rasgos sobre cómo se gestó la épica que salvó a la humanidad. De la misma manera que terminó de hablar sobre el inicio de labores de reconstrucción del planeta.

-... and we got to cooperate with the U.N., son when we're done here we'll go in two teams to South America and Africa to begin the process of environmental reconstruction.

-So in how much time that will happen?

-One week since the day we got to rescue Yui, Shinji and Misato.

-One week as a vacation? It could be worse, madame. Do you have any plans for that week?

-Why? -Preguntó Ritsuko, intrigada ante lo que parecía implicar.

-Because you just told me that you had like nine months of uninterrupted work. Hard work by the way… You want to sleep some, right?

-...Yeah, right… -respondió algo decepcionada- Do you want to drink some coffee later? So we can talk about something else. There's a nice place in the center of the City.

-A-Alright -dijo el personero británico, sorprendido. No esperaba esto, básicamente porque no buscaba eso- So… I'll look for you when you're done with the rescue operation. What do you think?

-Sounds nice. I'll see you later.

Ritsuko se alejó hacia el pasillo que conducía al puente, algo contenta. Cuando se despertó esa mañana sintió que recuperó años de vida, varios. Se sintió algo más joven, renovada, lista y dispuesta para encarar el futuro. Si hacía las cosas bien, se iba a intentar asegurar al menos seis días de revolcón seguro para cargar energías y volver al trabajo duro.

Estaban armando castillos en la arena.

Yui desde el momento que les dio privacidad dedujo que iban a intimar mucho más de lo que en realidad lo habían hecho, pero de día, parecía la guardiana de dos niños. Misato se mostraba mucho más comprometida con cada actividad, no porque su hijo no quisiese, sino porque para ella era más importante. Sonreía más, hablaba más… casi todo más que su hijo, que se mostraba más maduro y paciente.

Los castillos de Shinji, cuatro, estaban mucho mejor estructurados que los dos de Misato, que no se molestaba. Se derrumbaba uno, hacía un puchero e iba a buscar más agua. No importaba. Era un contraste a cuando debían ponerse más serios, donde sacaba cálculos rápidos y de todo tipo ante cada situación que veían en la televisión. O un contraste a lo abierta que se mostraba con Shinji para expresar su amor, dándole besos, abrazos y caricias inocentes donde sea que estuviesen. La madre del muchacho vio a una chiquilla con su primer novio.

Yui aprovechaba esta instancia para ponerse a pensar en su 'nuera' y en Shinji. Sincronizó con él la mañana después de que perdió la virginidad, y fuera de la ira que sintió, le llamó la atención el convencimiento en lo que hizo. No es que estuviera bien, pero jamás se había sentido mejor, como algo que nunca había experimentado antes. Podía significar nada o significar mucho, y en cualquier caso era muy difícil deducir qué era lo que correspondía pensar.

Quedó en shock cuando vio que Gendo realmente dijo 'lo demás no me importa'. Les dio vía libre porque sí. ¿Qué significaba aquello? ¿Que incluso hubiese aceptado si era ilegal?

Eso ya daba lo mismo. Ella transformó a Misato en una pedófila. Ella le dio margen a aquello cuando aceptó absorber la primera vez a aquella moribunda mujer… pero tampoco le atraía. No le gustaba Shinji, pero lo amaba tanto que inevitablemente el cuerpo le comenzó a exigir amor carnal, y así mismo fue con él, aunque por motivos relativamente más razonables se vuelve loco por ella.

Sintiéndose apenada, siguió mirándolos ser ellos mismos. De un momento a otro, Misato pareció aburrirse y se abalanzó sobre Shinji. Mientras reía le daba muchos besos en la cara y otros pocos en los labios, con Shinji teniendo un poco de margen exclusivamente para abrazarla, dominado y abrumado de la manera que le gusta. Con pena, pensó en el contraste. Una mujer tan fuerte que hizo lo que tuvo que hacer para sobrevivir, que con Shinji era otra persona. Sabía, tristemente, que podía ser muy sensual y sexual, pero esa naturalidad de niña que mostraba era pura, sin dobles caras ni dobles intenciones.

-Chicos, vengan un momento.

-¡Ya vamos! -gritó Misato, feliz.

Ambos fueron donde ella tomados de la mano, mostrando rostros distintos. Shinji se encontraba con algo de vergüenza ya que su mujer hacía todas esas cosas con su madre presente, su sonrisa, tenue. Misato exudaba alegría, era muy contagioso, pero sentían lo mismo, notó Yui. Él es la calma y serenidad que necesitaba ella en su vida. Ella es la extroversión y fuego interno que necesitaba él en su vida. Se complementaban perturbadoramente bien.

-En NERV nos intentarán sacar, y no destruirán la Unidad 01 hasta que ustedes estén fuera. ¿Prefieren quedarse aquí un poco más o quieren volver al mundo exterior?

-…No lo sé, la verdad. ¿Qué prefieres tú, Misato? A mi me da igual.

-Dos días más no matarán a nadie, creo. ¿Te complica en algo a ti, Yui?

-...La verdad es que no. Decidido. En dos días saldremos de aquí. Yo me encargo, les avisaré cuando vayamos a comer -dijo la mujer de cabello corto antes de entrar a su domicilio.

-Shinji, tú acompáñame…

Misato llevó al muchacho a un árbol y se acostaron bajo él, contemplando el cielo azul que tenía nubes negras en algunas partes. Shinji se acostó de espaldas y ella al lado, tomándole la mano. En los cuatro días que llevaban en el núcleo habían hablado muy poco con sus bocas, sino que gesticularon e hicieron mucho. La comunicación no verbal que tenían era muy buena, y eso sólo era otro ejemplo. Ya sea jugando en la arena, o comiendo, o viendo televisión, o haciendo el amor cuando se hacía muy de noche.

Pero estaban lejos de estar satisfechos, ambos. Esos cuatro días, sentían, que apenas compensaba una semana y media, siendo generosos.

Dos días después

08:00 horas

Yui entró a la morada de su hijo y su nuera. Sin más, abrió la puerta de uno de los dormitorios y la encontró vacía, suspirando hondo y demostrando decepción con ella misma. Cuando entró a la otra, en cambio, lo hizo suavemente, y los encontró con los cuerpos pegados, de frente aunque vestidos con la ropa que usaron el día anterior. Decidió cerrar la puerta y dejarlos así, ya que se venía el momento del rescate.

-Todas las varas inductoras están insertadas -dijo Maya, adelantándose a la situación.

-Ondas electromagnéticas fijadas en cero menos tres -continuó Hyuga.

-Pulsación del borde del ego, conectada -confirmó Shigeru.

-Recibido -intervino Ritsuko-. Inicio de salvamento.

-Recibido. Enviando la primera señal.

-El Eva está recibiendo la señal. No ocurren rechazos -dijo Maya.

-Iniciando el envío de la segunda y tercera señales -continuó Shigeru.

-Bien. Pasen a la segunda fase -ordenó Akagi…

La operación no fallaba y había muchas precauciones que se estaban tomando. Por ejemplo, un equipo médico completo que iba a atender a Yui en caso de que saliera. Le llamó la atención a la rubia que sus cuerpos no se reflejaban en el Entry Plug, pero decidió avanzar.

Pasaron a la tercera, luego a la cuarta y finalmente a la quinta fase, y seguían sin aparecer los cuerpos en el Entry Plug…

Tres cuerpos fueron expulsados directamente del núcleo, dos abrazados y el tercero destrozado. El cuerpo de la madre del muchacho sangraba de forma profusa, tenía cicatrices de topo tipo y profundidades. Hematomas que parecía la desfiguraron… y así, incluído el brazo izquierdo que parecía pendía de los ligamentos apenas. La urgencia fue con esa mujer en evidente riesgo vital, y cuando el equipo médico salió camino al Ala Médica, quedaron los tórtolos. Cuerpos pegados y a la par, frente con frente, ni siquiera daba margen a que se vieran los pezones de ellos.

Salieron del lugar casi restregando al mundo lo que eran, dejando una imagen contradictoria a todo nivel.

Al no haber urgencia con ellos, Ritsuko bajó y les puso su chaqueta para taparlos. No era necesario dejarlos desnudo. Respiró hondo, se fue del lugar y comenzó a gestionar lo que se venía para todos. No había nada que festejar.

TRES DÍAS DESPUÉS

08:30 horas

Despertó tranquilo, sin sobresaltarse a diferencia de cada vez que estuvo en frente de un techo desconocido. No recordaba absolutamente nada respecto a lo que pudo vivir en el núcleo, pero estaba feliz. Estaba en una habitación de hospital, su corazón se sentía como antes del infarto y se sentía fresco, con ganas de levantarse y buscar a Misato para verla, abrazarla, preguntarle cómo se sentía y esas cosas. Saber qué iba a ser de ellos ahora que salvaron al mundo.

Recordó que habían acordado casarse luego de terminar con todo, y lo hicieron. Sentía que era una formalidad más que otra cosa, nada muy importante. Ya llevaban viviendo juntos durante un tiempo y siendo pareja durante otro lustro. De allí en más era sólo repetir la rutina que deberían estar haciendo ya. No era la gran cosa.

Se sentó en la cama con algo de dificultad, debido a lo tieso que se sentía por haber estado tanto tiempo acostado. Casi de frente notó la presencia de la doctora Akagi, que miraba el monitor de signos vitales, emanando un rostro neutro. Después de eso, anotó un par de cosas en una tabla, recién allí se giró para mirarlo.

-Buenos días, Shinji-kun. ¿Cómo te sientes?

-Me siento… me siento muy bien -respondió contento-. Mi madre arregló mi corazón, ¿no es así?

-Sí, dices bien, Shinji-kun. Así como la molestia que tenías en el cuello, ya no estará más a menos que te vuelva a dar tortícolis.

-Eso es…

-Escúchame, por favor -lo interrumpió ella-. Hay mucho de lo que te debo hablar, así que por favor antes de hacer alguna pregunta, necesito que me pongas atención sin decir nada. ¿Bien? Bien.

Le llamó la atención a Shinji que simplemente no lo dejara hablar y asumiera por él. Pero ella es una persona seria. Mejor dejarla explayarse antes de decir o hacer cualquier cosa. Tampoco sentía prisa, tenía la vida para recuperar esos dos meses que les quitaron.

-Te reitero, no digas nada hasta que te diga… Perfecto. Lo primero, es que estás en perfectas condiciones, las mismas en las que volviste del núcleo la vez que salvaste a Misato. No tienes ningún cambio respecto a aquel día. Lo segundo, es que oficialmente se han destruído todas las Unidades Evangelion. Se dinamitaron los restos de los Eva en Serie que Toji y tú destruyeron así como las Unidades 01 y 03, además de los restos de la Unidad 02…

-... -Shinji asintió con la cabeza.

-…Por cierto, no te preocupes. Rescatamos a Sakura del núcleo de la Unidad 03 el mismo día que Misato y tú quedaron absortos en el núcleo, y a tu madre hace tres días atrás, que salió del núcleo de la Unidad 01 junto con ustedes. Tu madre ha estado sometida a operaciones y está en riesgo vital, además estamos haciendo malabares para que no pierda su brazo izquierdo. La volverán a operar en cuarenta minutos para aquello…

-... -Ahora asintió angustiado.

-Respecto al resto… con el Subcomandante hemos estado trabajando en colaboración con la ONU para que ustedes tengan un destino fuera de Japón…

-...Shinji la observó confundido, pero haciendo caso, guardó silencio.

-Toji irá a Singapur con su familia. Le ofrecieron una beca para que estudie y se desarrolle en algo relacionado al deporte o la actividad física. Él pidió que su exilio fuese así. Mientras que tú… Tú irás a Inglaterra. Revisamos los lugares que pidieron acogerte, y estarás en un lugar donde podrás recuperarte de…

-¿Y Misato, Akagi-san?

-Hay… hay dos cosas respecto a ella que te iba a explicar ahora, Shinji-kun. La primera, es que luego de la última batalla ante los Caídos… bueno, el examen que se te hizo fue para ver el nivel de contaminación que tenías del Ángel, pero también aproveché de confirmar algo. No sé por qué ni cómo lo hizo, pero Yui-tu madre -corrigió-, ella… ella hizo que ustedes se enamoraran. Lo que ustedes vivieron fue falso, Shinji, no fue genuino.

-... Pero… ¿Y Misato? -preguntó sin tomarle el peso a lo que le acababan de decir.

-...Ella… Misato no resistió, Shinji. El funeral fue ayer.

-... -Los ojos del muchacho se llenaron de lágrimas, confundido por las últimas dos cosas que le acababan de decir.

-Te vas a Liverpool a las tres de la tarde, te recibirán personeros de la ONU.

Tras eso, la faux blonde se fue. Le rompió el corazón y su raciocinio y partió del lugar, como no queriendo verlo llorar. Misato es demasiado fuerte para…

Dado de alta del hospital y con guardias mudos, Shinji fue camino al aeropuerto. Sin ver a Toji o Rei, o a alguien que conozca que le confirme si esto es cierto. Se la arrebataron de las manos, el motivo y fuente de su felicidad, quién le salvó la vida más de una vez ahora parecía que no iba a estar más.

Si no hubiese pasado por el núcleo una vez más, posiblemente habría tenido otro infarto.