Chap 23 : Rédemption

-Cité d'Atlantis-

Melena se retourna lentement vers Ben et lui prit le blaster des mains.

Leur premier baiser à la fête du Kadam, la cérémonie pendant la belle saison, la douceur de sa bouche sur la digue…

Les souvenirs se mélangeaient. Elle savait que certains ne lui appartenaient pas vraiment. Qu'ils étaient à Ronon. Elle s'accrochait à ceux des derniers jours passés sur Atlantis. Au moins, ceux-là étaient à elle. L'empreinte dans son esprit était pourtant si forte. Une volonté autre que la sienne, qu'on lui avait implantée, elle qui n'était qu'une coque vide…Mais c'était fini. Elle ne voulait plus subir cela, être un objet. Elle avait découvert une sensation nouvelle sur la digue. Quelque chose qui s'était infiltré dans la moindre parcelle de son corps. Elle le voyait à présent. Tout ce qu'ils avaient fait pour permettre l'invasion, la prise de contrôle de la cité… Une sensation de nausée la prit à la gorge. Ben la regarda avec étonnement. Il avait toujours les yeux vides. La Satédienne, elle, avait retrouvé une lueur de vie, une âme...

Le jour de la fête de la pluie, sur la place des Vents…Un ami à eux les avait photographiés…

Ronon, allongé sur le sol, tenta de repousser la main du Wraith penché au dessus de lui. Le plastron noir ricana.

« Arrêtez ! » hurla Teyla maintenue par deux gardes.

Le Satédien n'avait visiblement plus de forces. La créature faisait durer le plaisir. Tandis que l'ex-runner mettait toute son énergie à maintenir le bras du Wraith à distance, ce dernier plongea son autre main dans un des pans de son manteau et en tira une petite tablette qu'il plaça devant le visage de Ronon. C'était une photo de Melena et lui.

« Je l'ai prise dans ta propre chambre sur Sateda. Dans ta demeure en ruine… » feula-t-il.

Le Satédien faiblissait. La paume affamée se rapprochait. Sur l'image, le couple affichait des visages souriants. Tendrement enlacés, ils avaient l'air visiblement heureux. C'était une journée ensoleillée.

Le baiser sur la digue, leur conversation à l'infirmerie… Le sourire de Ronon quand cette femme passait près de lui. Le frémissement de sa peau quand elle lui parlait… Cette alchimie…L'évidence… elle s'appelait Amélia…Cette femme était son avenir alors qu'elle, n'était qu'une ombre du passé…

Melena régla la puissance de tir au maximum. Elle le savait. Elle signait son arrêt de mort. Mais c'était plus fort qu'elle.

Ronon avait cédé.

Le plastron noir sentit la peau tiède du Satédien sous sa paume.

Melena leva le bras.

La Reine tourna la tête et vit la jeune femme viser son lieutenant. Elle émit un rugissement.

Le plastron noir pivota vers la passerelle.

La Satédienne visa et appuya sur la détente.

Le faisceau bleu toucha le Wraith, en pleine tête, à deux reprises.

OooooO

-Planète M4H-336-

« Docteur Beckett ! »

« Oui David. »

« Nous venons de recevoir un S.O.S …. »

Le jeune assistant affichait une mine stupéfaite. Carson le rejoignit et examina l'écran. A son tour, ses yeux s'écarquillèrent.

« C'est…Atlantis ? »s'écria-t-il.

« Il semble que oui…D'après le message, ils sont dans la galaxie de Pégase…Sur M5G-669…Une planète jamais explorée. Ils disent qu'ils ont été assiégés par les Wraiths ! »

« C'est une blague ! »

Les deux hommes mirent quelques secondes avant de réaliser.

« Vous êtes sûr que c'est Atlantis ? »

« C'est le code d'identification de la cité… »

Carson avait le souffle coupé.

« Contactez le Dédale. Immédiatement. »

L'assistant s'exécuta. Une minute plus tard, la voix du colonel Caldwell résonnait dans le haut-parleur.

« Docteur Beckett. Que ce passe-t-il ? »

Carson expliqua la situation.

« Nous avons, nous aussi, reçu un message des Athosiens. Apparemment, trois d'entre eux seraient entrés en contact avec les Wraiths… »

« Quoi ! Des Athosiens avec les Wraiths ? » s'exclama le docteur.

« Une sombre histoire de vengeance, je n'ai pas le temps de vous expliquer maintenant. Teyla a été enlevée. Kanaan a réussi à faire parler les coupables.»

Le sang de Carson se glaça dans ses veines. Caldwell poursuivit.

« Envoyez-nous les coordonnées fournie dans le S.O.S. Via le site alpha de Pégase, nous préviendrons le SGC sur Terre. Le Sun Tzu et le Hammond viendront nous aider. Nous allons essayer aussi de contacter les Travelers. Leur leader est sur Atlantis en ce moment. »

Une fois les données transférées, la communication fut coupée. Tout d'un coup, Carson se sentit horriblement impuissant. Le docteur Lam entra dans la tente.

« Que ce passe-t-il ? » demanda-t-elle en déposant les derniers échantillons de plante qu'elle avait récoltés.

Le médecin baissa les yeux. Le pire était en train de se produire…

OooooO

-Cité d'Atlantis-

Les quatre faisceaux lasers la frappèrent simultanément. Des centaines de points lumineux traversèrent son champ de vision mais au loin, avant de s'écrouler, elle put voir le corps du Wraith au plastron noir tomber en même temps qu'elle et s'affaler près de Ronon.

L'anneau à son doigt, leur serment de mariage, leur nuit de noce, les rires de leurs amis…

Alors que le hurlement de rage de la Reine résonnait dans le hall, la jeune femme, sous les yeux effarés de Ben, ferma doucement ses paupières.

La lumière sur le visage de Ronon quand elle apparaissait dans la pièce, cette flamme dans ces yeux, grâce à elle…Amélia…C'était tout ce qu'elle souhaitait. Qu'il soit heureux…

La main sur le cœur, Melena rendit son dernier souffle dans un sourire.

Aussitôt, une dizaine de soldats Wraith encerclèrent les autres clones et les mirent en joue.

« Attendez ! » hurla Ben. « Nous ne sommes pas avec elle ! Ne tirez pas ! Elle a perdu la tête ! Nous n'y sommes pour rien ! »

La Reine, ivre de rage, fonça droit sur les trois hommes. Elle saisit William à la gorge et le souleva d'un seul bras à plusieurs centimètres du sol.

Au même moment, le manteau gris entra dans le hall. Suivaient Rodney et Todd, Amélia, Katie et le reste des prisonniers. A la vue du plastron noir étendu à terre, le Wraith compris qu'il venait d'obtenir de l'avancement plus rapidement que prévu… Alors que William était sur le point de faire les frais du courroux de la Reine, cette dernière aperçut Todd et McKay au bas de la passerelle.

« Teyla… » souffla Rodney en apercevant l'Athosienne devant le bureau de Woolsey.

La jeune femme lui jeta un regard éploré.

D'un seul geste, La Gardienne projeta le clone à travers la pièce. Il alla s'écraser contre une console. Ben et Rob s'attendaient à être les suivants mais la femelle Wraith descendit lentement les marches pour rejoindre le manteau gris devant le corps sans vie du gradé. Ronon, à ses côtés, était en piteux état.

« Mon Dieu ! » s'écria Amélia en essayant de s'élancer vers lui.

Heinz s'interposa et lui fit comprendre que c'était une mauvaise idée. Les soldats avaient déjà levés leurs armes vers eux.

« Tu deviens mon nouveau bras droit. » déclara la Reine sans une once de compassion.

Le Wraith au manteau gris hocha la tête en signe de gratitude.

« Tu l'as trouvé. » ajouta-telle en désignant Todd.

Sans attendre de réponse, elle alla se planter devant l'objet de toutes ses convoitises. Puis, affichant un sourire triomphant, elle le détailla de la tête aux pieds.

« C'est donc toi le traître… »

Todd la toisa sans un mot. Les deux soldats qui l'encadraient le forcèrent à s'agenouiller. La Reine l'attrapa alors par les cheveux et approcha son visage du sien.

« Je vais bien m'occuper de toi, ne t'en fais pas. »

Rodney se tenait debout à côté du Wraith. La Gardienne tourna ensuite la tête vers lui.

« J'ai aussi des projets pour vous, docteur McKay… ».

« Vous n'aurez jamais Atlantis… » répondit le scientifique sur un ton de défi.

« Mais je vous ferais remarquer que je l'ai déjà ! » ricana la femellle Wraith.

Soudain, un des Wraiths présents aux consoles de commandes se leva brusquement.

« Ma Reine ! Un vaisseau vient de sortir de l'hyperespace à proximité de la planète ! »

« Quoi ? » s'écria-t-elle.

Une lueur d'espoir passa dans le regard de chaque Atlante. Amélia soupira. Carson Beckett avait dû recevoir le message. Wilson, jusqu'à présent planqué derrière un groupe de botanistes, vint se poster près de Heinz.

« C'est un vaisseau terrien ! Il est….Euh… Non…Ils sont trois !»

La Reine se figea. Le Wraith au manteau gris s'approcha d'elle.

«Un des Atlantes aura réussi à envoyer un S.O.S.»

« Comment ont-ils fait ! » hurla-t-elle en dévisageant le groupe de prisonniers.

« Ils savent que nous avons des otages…Ils ne vont pas attaquer leur propre cité. » déclara le manteau gris.

« Ils le feront. »

Tous les Wraiths se tournèrent vers Rodney.

« Plutôt détruire Atlantis que de la laisser entre vos mains. De toute façon, cette cité et tout ce qu'elle renferme est beaucoup plus importante aux yeux de nos dirigeants que nous tous réunis… »

C'était quitte ou double. Le scientifique n'en revenait pas lui-même de ce qu'il était en train de faire ! Menacer une armée de Wraith qui avait pouvoir de vie ou de mort sur eux! D'habitude, c'est John qui faisait ça !

OK. Faire comme Sheppard et balancer deux ou trois traits d'humour juste avant de se faire taper dessus…

« Dites moi si j'ai bien saisi votre plan A : Les clones activés conduisent Atlantis sur une planète inconnue au nez et à la barbe de notre quartier général. Vous récupérez Todd qui vous aide à modifier les paramètres de reconnaissances des détecteurs Anciens. Grace à son virus spécial E2PZ, il recalibre ces détecteurs afin qu'ils réagissent non plus au gène ATA ou Satédien mais à un gène Wraith et ainsi vous contournez le processus de défense intrinsèque de la Cité. Ce cher Todd, tant qu'à faire, vous fournit aussi les instructions pour construire un ou plusieurs vaisseaux-ruches. Nous tous ici, nous vous servons d'amuse-gueules ou de sujets d'expérimentation et le tour est joué… Enfin presque… Apparemment, il y a un hic dans cette belle mécanique. Un pauvre petit humain insignifiant a envoyé un message et la cavalerie a rappliqué ! J'espère que vous avez un plan B !»

« Taisez-vous ! » s'écria la Reine en serrant les poings.

Tous les prisonniers retinrent leur souffle. McKay était devenu fou !

« Il va se faire tuer si il continue… » murmura Amélia.

« Et nous avec… » ajouta Justin qui venait de reculer d'un pas.

La jeune femme croisa alors le regard de son ex-mari. Elle en put masquer le sentiment de dégout que l'homme lui inspirait. Finalement, sa couardise ne l'étonnait pas.

« Le docteur McKay a raison. Vous pouvez encore partir et éviter l'affrontement. » lança Teyla du haut de la passerelle.

Elle avait compris ce qu'essayait de faire Rodney. Déstabiliser l'ennemi. Le faire douter. Ils n'avaient plus rien à perdre de toute façon.

Le physicien pensa à Jennifer. Pour l'instant, où qu'elle soit, elle était à l'abri. Sa fille aussi était en sécurité avec Larrin. Il fallait gagner du temps. Le Dédale était là. Deux autres vaisseaux BC-304 l'accompagnaient sans doute. Le Sun Tzu et le Hammond probablement. Les Wraiths n'avaient qu'un seul vaisseau-ruche et ils étaient loin d'avoir accès à toutes les armes défensives d'Atlantis… Mais tout pouvait basculer. Le bouclier de la cité empêchait les téléportations et protégeait les darts. L'E2PZ était chargé au maximum, Le bouclier tiendrait des jours. Et il n'en faudrait pas autant à Todd pour modifier la séquence du virus et permettre ainsi aux soldats de prendre totalement possession d'Atlantis.

« Vous devriez suivre le conseil de Teyla tant que vous le pouvez encore. Nos vaisseaux sont chargés de drones. Il n'y en a plus un seul ici… »

Là, il était quasiment sûr que c'était vrai. Le SGC avait dû refaire le plein des réserves du Dédale, du Sun Tzu et du Hammond avant de les envoyer les secourir et tout ça grâce à leur découverte récente au sanctuaire de Shambhala.

« Votre ruche ne va pas tenir trente secondes face à eux. Et le bouclier d'Atlantis ne sera pas éternel. Tôt ou tard vous serez pris au piège. » ajouta le scientifique.

Un léger brouhaha s'éleva parmi les prisonniers. Les trois autres gradés présents se regardèrent à présent avec inquiétude. La Reine avait baissé la tête et fixait le sol. Rodney retint sa respiration. Est-ce que sa tentative allait fonctionner ?

Il en doutait…

Quand la femelle Wraith leva à nouveau les yeux, une étincelle sadique scintillait dans ses prunelles.

Rodney sursauta. Les soldats se mirent en mouvement, guidés par l'injonction télépathique envoyée par leur souveraine. Todd fut conduit devant la porte et contraint de traverser la surface miroitante.

Ils le conduisaient sur le vaisseau-ruche !

Teyla fut amenée près de la Reine.

« Vous avez raison docteur McKay. » lança-t-elle.

« Bien sûr que j'ai raison. » répondit le physicien qui sentait que la situation allait, incessamment sous peu, tourner au vinaigre pour lui.

La femelle Wraith avait commencé à se rapprocher doucement.

« Vous n'allez pas gagner ce combat » fit Teyla à présent à quelques pas du manteau gris.

Rodney recula d'un pas mais butta rapidement contre deux soldats postés derrière lui. Sans un regard pour l'Athosienne, la Reine passa ses doigts dans sa chevelure orangée, puis, elle joignit les mains devant elle et les posa sur sa bouche.

« Je suis extrêmement contrariée de perdre Atlantis… »

Rodney déglutit péniblement tandis que la créature n'était plus qu'à quelques centimètres.

« Mais voyez-vous, la cité n'était qu'un bonus pour moi. Seul votre prisonnier m'importait. Vous n'imaginez pas tout ce que je peux faire avec lui…Et bien sûr, ce qui se trouve dans sa tête… Je vais donc devoir me passer de cet endroit… »

La Gardienne ferma les yeux et demeura silencieuse pendant quelques secondes.

« Voilà. »fit-elle ensuite en regardant Rodney droit dans les yeux.

« Voilà quoi ? » demanda le scientifique, chez qui « l'effet Sheppard » battait sérieusement de l'aile depuis deux minutes.

Elle tourna la tête vers le manteau gris qui lui répondit par un sourire.

« Voilà quoi ? » répéta Rodney en haussant la voix.

« Nous allons partir certes… Mais partir en beauté. Tous les systèmes d'autodestruction des darts ont été activés. Les explosions simultanées de tous les appareils posés sur Atlantis vont réduire cette cité en cendres. Bien sûr, nous serons partis avant… ».

Cette fois, la panique commençait à gagner les prisonniers.

« Votre armée va être anéantie… » souffla le physicien qui voyait ses pires craintes se réaliser.

La Reine partit d'un éclat de rire.

« Parce que vous croyez que la totalité de mes soldats se trouve ici ? Ceux qui vont périr seront remplacés sans problème et j'aurais la satisfaction de vous voir tous disparaître. Sans compter qu'une bonne partie d'entre vous a déjà été transférée dans le vaisseau ruche."

Amélia avait les yeux braqués sur Ronon qui ne bougeait plus. Heinz la maintenait fermement par le bras. Wilson subissait de toutes parts les regards assassins des autres prisonniers. Son statut de leader avait définitivement volé en éclat. Sa passivité face aux évènements avait révélé à tous sa vraie nature.

« Pulvériser cette maudite cité sera mon chef d'oeuvre ! Je deviendrais une légende parmi les miens ! La Gardienne qui a détruit Atlantis ! Et à la fin, tous se prosterneront devant moi !»

La Reine avait posé sa main sur le torse de Rodney. Teyla se débattit mais en pure perte. Le scientifique subissait à présent le regard hypnotique de la créature.

« Le vaisseau terrien a ouvert le feu sur la ruche ! » s'écria un des Wraiths assis derrière la console.

« Répliquez ! Envoyez les darts restants. » ordonna la Reine sans quitter Rodney des yeux. « Adieu docteur McKay… » fit-elle en posant sa main sur le torse du scientifique.

« Non ! » Teyla hural.

Rodney ferma les yeux.

« Hmmmm….Hmmmm… »

Un raclement de gorge exagéré fit tourner toutes les têtes vers l'homme debout sur seuil. En une fraction de seconde, les visages Atlantes s'illuminèrent. La moitié des soldats braquèrent leurs armes en direction de l'intrus.

« Désolé de vous interrompre… Je vois que vous vous apprêtiez à momifier notre bon vieux McKay, mais je crains devoir vous demander d'arrêter tout de suite… »

Le manteau gris, instinctivement, se rapprocha de sa souveraine. Les deux Wraiths dévisagèrent John Sheppard avec stupéfaction. John jeta un coup d'œil à Teyla. L'Athosienne le fixait avec une expression de surprise mêlée d'inquiétude.

Qu'est-ce qui lui prenait ! Il était seul ! Désarmé !

Amélia et Heinz étaient bouche bée. Ils l'avaient laissé pour mort à l'infirmerie !

La Reine Wraith retrouva un semblant de maitrise. Rodney se remit à respirer.

« Sheppard… » murmura-t-il alors que la gardienne avait à présent reporté toute son attention sur le militaire.

« Notre bouclier va céder ma Reine ! Nos attaques sont inefficaces ! » s'écria à nouveau le gradé assis à la console.

« Désolé Brangelina, vous et les gosses, je pense que vous n'êtes plus les bienvenus ici... »

La femelle Wraith perdit en un instant son air arrogant. La roue avait tourné. McKay avait raison. Si elle voulait avoir une chance de fuir, elle devait partir, maintenant. Après tout, elle avait Todd. Mais hors de question de laisser ces sales humains s'en tirer ainsi…

Soudain, alors qu'elle tournait les talons pour rejoindre son lieutenant, tous les soldats mirent les prisonniers en joue. Un vent de panique souffla sur les Atlantes. Ils allaient être exécutés. Alors, tout alla très vite.

John s'avança au centre de la salle. Une salve de tirs fut envoyée droit sur lui. Mais les faisceaux lasers se figèrent instantanément à quelques centimètres de sa poitrine. A cet endroit, le médaillon qu'il portait s'illumina brusquement. Puis, la lumière diffusa pour envelopper le corps entier du militaire qui se mit à irradier d'une lueur bleue. John ferma les yeux. Des milliers d'éclairs aveuglants naquirent de cette aura surréaliste et allèrent transpercer chaque Wraith présent dans la pièce.

OooooO

Vaisseau spacial George Hammond

« Colonel Carter, le bouclier de la ruche a cédé !»

« Cessez le feu ! » s'écria Sam. « Lancez la manœuvre de téléportation ! » ordonna-t-elle.

Radek Zelenka qui, quelques secondes plus tôt, était enfermé dans une sorte de cocon gluant avec devant lui, quatre Wraiths affamés, se retrouva désormais en tête à tête avec le sergent Mercer à bord du Hammond.

« Dieu soit loué ! Vous êtes là ! » lança-t-il alors que les autres Atlantes dans son cas bénissaient à leur tour l'intervention miraculeuse des vaisseaux terriens.

« Tout le monde a été récupéré ? » demanda Sam.

« Oui colonel. Et plusieurs darts quittent le vaisseau ruche, est-ce que nous envoyons des jumpers les poursuivre ?»

/« On s'en charge !/

Un vaisseau Traveler apparut sur les radars du Hammond. Samantha cru reconnaître la voix qui s'adressait à elle.

« Larrin ? Je croyais que vous étiez sur Atlantis ! »

/ « Grâce à McKay nous avons quitté la cité avant que les Wraiths n'en prennent totalement le contrôle. D'ailleurs, j'ai à mon bord la progéniture de notre cher génie ainsi que le sergent Perkins! »/

« Quoi ? » s'exclama Sam, pas très sure d'avoir tout saisi.

/ « Je vous raconterai tout ça quand nous aurons réglé son compte à ce vaisseau-ruche ! »/

« Très bien, occupez-vous des darts… » répliqua Carter. « Colonel Caldwell, Colonel Chen, feu à volonté sur la ruche ! ».

Des dizaines de drones quittèrent les entrailles du Hammond, du Sun Tzu et du Dédale, simultanément pour venir s'écraser sur le vaisseau Wraith. Explosant de tous les côtés, l'engin se disloqua dans une gerbe de feu.

OooooO

Le manteau gris avait fondu sur la Reine et l'avait plaquée au sol, se servant lui-même du corps d'un soldat à proximité comme bouclier.

Heinz s'empara du fusil tombé à ses pieds aussitôt imité par deux autres militaires. Ils tirèrent sur le flot d'aliens qui se ruaient dans le hall depuis le couloir.

Les civils, encouragés par les militaires, s'aplatirent au sol tandis que le chaos régnait dans la salle de la porte.

Le vortex fut subitement coupé.

La Reine Wraith qui avait rampé jusqu'aux escaliers comprit que son seul moyen de s'enfuir sur Barkan venait de lui échapper. Sheppard était investi d'une espèce de force surnaturelle. Un pouvoir qui la dépassait. Mais son orgueil était plus fort. Son lieutenant au manteau gris fut touché par le tir d'un fusil laser.

Teyla Emmagan, profitant de la diversion de John, avait neutralisé les deux Wraiths à ses côtés. Elle s'apprêtait à en tuer un troisième.

Le colonel Sheppard, avec autour du cou le médaillon brillant de mille feux, s'avançait droit sur la Reine.

Dans un dernier sursaut de rage, la créature se jeta sur le militaire et plaqua ses deux mains sur son torse.

Puiser son énergie vitale. L'anéantir.

La Reine accompagna son geste d'un hurlement terrifiant mais l'impensable se produisit.

Au milieu du chaos, au milieu des cris, ce qui aurait dû être le geste salvateur pour la gardienne devint celui de sa mise à mort. Alors que le militaire la dévisageait d'un regard impitoyable, sa peau commença à se dessécher. Ses cheveux orange s'effritèrent et tombèrent en lambeaux. Bientôt, son corps entier ne fut qu'un tas de poussière aux pieds de John.

Un soldat Wraith leva son arme et visa Amélia. La jeune femme se figea. Mais soudain, une main saisit la jambe de la créature et la fit basculer en arrière avant de saisir sa tête et de lui faire prendre un angle improbable, d'un coup sec.

Ronon.

Le Satédien s'effondra à nouveau aux côtés du Wraith qu'il venait de tuer. Amélia vint s'agenouiller près de lui.

« Reste avec moi… » s'écria-t-elle.

Le satédien avait puisé dans ses dernières forces. Il perdit connaissance.

Le Wraith au manteau gris, se releva péniblement. Il était touché à la jambe. Partout autour de lui, ses congénères tombaient pour ne plus se relever. Les Atlantes étaient en train de gagner la bataille, avec, à leur côté, le colonel Sheppard détenteur de pouvoirs surhumains.

Teyla Emmagan était à sa portée.

Saisissant la jeune femme par derrière, il murmura quelques mots à son oreille avant de s'effondrer sous les tirs répétés de plusieurs militaires terriens.

L'Athosienne demeura un instant sans bouger. Son regard devint vide.

Puis, elle pivota et se dirigea vers John. Le militaire était occupé à lancer de curieux flots d'énergie bleue sur les derniers soldats qui tentaient de pénétrer dans le hall.

Elle se pencha sur le cadavre du Wraith au plastron noir et se saisit du poignard encore dans sa main. Elle marcha droit sur John et, quand elle arriva à sa hauteur, le militaire plongea son regard dans le sien. Elle, lui plongea la dague dans le cœur.