Salut ! :-)
Je m'excuse d'avance pour ce chapitre, qui est plus court que le précédent. Mais honnêtement, si j'avais mis TOUTE la scène, il en serait devenu interminable, du coup j'ai préféré couper en deux pour que ce ne soit pas trop lourd à lire. Vous ne m'en voudrez pas, j'espère ?
Bonne lecture et merci de votre passage ! :-)
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L'univers et les personnages d'AVENTURES ne sont pas à moi : ils appartiennent à Mayhar, Krayn, Fred, Bob, Seb, et tout ce joyeux petit monde qu'on adore. Ah, et au cas où vous auriez un doute : je n'écris pas ces histoires dans le but de gagner des sous, mais juste pour partager avec vous mes délires et cette passion d'Aventures. ^.^
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Marqué comme sien 4
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Tu as bien fait, Balthazar.
Ha… Je n'aurais jamais cru dire ça un jour.
La Mort était trop puissante pour moi. Je ne pouvais rien contre elle. Seul ton démon a été en mesure de l'arrêter.
Il aura fallu le sacrifice de Viktor pour cela.
Ça fait chier. Mais on y serait tous passés, sinon.
Je crois que nous sommes maudits. Condamnés à ne jamais demeurer ensemble trop longtemps… Car le destin nous a encore séparés.
Mais le destin, on l'emmerde, pas vrai, Bob ?
Peu importe les dangers qu'il me faudra affronter. Peu importe le temps que cela me prendra. Peu importe les obstacles qui se dresseront sur ma route.
Ton âme appelle la mienne, à travers le Cratère.
Je te retrouverai.
Je te le jure… et cette fois, compte sur moi pour tenir ma promesse.
Je t'aime, Balthazar.
Que tu sois homme ou diable.
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Je suis désolé, Théo. Je ne voulais pas en arriver jusque-là… Mais je n'ai pas eu le choix.
La Mort était une trop grande menace. Pour le monde. Pour nous. Pour toi.
Il y a eu de sacrés dommages collatéraux, ouais. C'est moi qui porte ça sur la conscience, maintenant. Pour tout t'avouer, ça ne me traumatise pas tant. J'ai la sensation d'avoir fait ce qu'il fallait.
Mais n'y pensons plus.
Tu es en vie, et c'est tout ce qui m'importe.
J'ai suffisamment donné pour protéger le Cratère. J'ai failli m'y perdre moi-même. Je ne désire qu'une chose, à présent : te retrouver, et en finir avec cette histoire de Codex et d'Intendants une bonne fois pour toutes.
Passer le restant de mon existence à tes côtés est une bien simple récompense par rapport à tout ce qu'on aura fait, non ?
Je suis fatigué, Théo.
Incapable d'avancer dans ce monde si tu n'es pas à mes côtés.
Sans toi, j'ai l'impression d'être incomplet.
La magie démoniaque n'a pas menti, ce jour-là, lorsqu'elle nous a frappés du même sceau. Jamais je ne l'ai ressentie aussi cruellement et douloureusement honnête.
Nous sommes liés l'un à l'autre, pour toujours, quoi qu'il advienne.
Tu es mon âme sœur, et je ne peux pas vivre sans toi.
Je t'aime, Théo…
Attends-moi.
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Les quatre Aventuriers réussirent enfin à se réunir, après plusieurs mois d'errance et de solitude. Leurs retrouvailles se firent sommairement, en pleine forêt, là où Shin était parvenu à leur donner rendez-vous. Chacun arriva à tour de rôle, et ils furent bientôt de nouveau au complet. Théo était accompagné d'un dénommé Bradok. Quant au demi-élémentaire, il attendait ses amis depuis plusieurs jours en compagnie de Zul, un membre de la Guilde des Explorateurs. D'un naturel taciturne, l'archer ne lui avait pas beaucoup parlé.
Les langues se délièrent lorsqu'ils se retrouvèrent et chacun raconta aux autres ce qu'il lui était arrivé pendant que Bradok et Zul conversaient et faisaient connaissance un peu plus loin. Après de longues heures de discussion, ils se mirent en route, suivant les indications de Zul. Celui-ci avait pour consigne de les guider jusqu'à une tour où les attendait le chef de la Guilde des Explorateurs, qui se disait prêt à les aider contre les Intendants. Suite à ce qu'il s'était produit quelques mois plus tôt, les quatre compagnons demeuraient sceptiques face à ces dires. Mais ils n'avaient pour l'heure aucune strat d'établie.
Rapidement, leur cheminement se coordonna et ils retrouvèrent leurs réflexes et leurs vieilles habitudes de groupe. Un simple regard ou signe de tête était immédiatement compris, sans qu'ils aient forcément besoin de s'adresser la parole. Ils s'arrangèrent ainsi pour que Zul ouvre la marche. Grunlek et Shin le suivaient de près, étudiant les alentours et surveillant du coin de l'œil leur prétendu guide. Respectivement juchés sur Brasier et Lumière, Bob et Théo fermaient la marche du haut de leurs montures, auxquelles ils avaient fait adopter un pas relativement tranquille afin de ne pas dépasser leurs camarades à pied.
Bradok progressait auprès de Théo. S'il s'était accommodé de sa présence au fil du temps, le paladin aurait bien voulu avoir à présent un peu d'intimité avec un certain demi-diable… Il baissa un regard agacé en direction de l'homme et toussota.
« Sire Théo ? » s'enquit Bradok en levant le nez vers lui.
Il désigna Zul d'un signe du menton.
« J'ai pas confiance dans ce gars. » lâcha-t-il à mi-voix. « Vous voulez bien avancer à côté de mes amis et le garder à l'œil ? »
« Bien sûr. » répondit l'homme dans un souffle discret.
Il pressa le pas et poursuivit son chemin aux côtés de Grunlek et de Shin, concentré sur la nouvelle mission que venait de lui confier l'inquisiteur de la Lumière. Théo vit ses épaules se crisper et esquissa un petit sourire satisfait. Rien de plus facile que de se débarrasser de Bradok. Momentanément, du moins…
Un léger ricanement se fit entendre sur sa gauche et il tourna la tête. Le pyromage le dévisageait avec un sourire moqueur.
« T'as pas pu résister… »
« Bob… Tu… » murmura-t-il, sans savoir comment formuler sa pensée.
Le demi-diable savait très bien de quoi son amant n'osait pas lui parler. Tenant les rênes de Brasier d'une main, il caressa de l'autre le haut de ses joues. Sa peau s'était déchirée et des écailles rougeâtres apparaissaient à présent à cet endroit. Ses yeux jaunes au fond noir, devenus pareils à ceux d'un chat, ne faisaient que démontrer un peu plus qu'il n'avait rien d'un être humain normal.
« Ouais, je sais… Je me suis réveillé avec. Je crois que ça ne partira plus, maintenant que j'ai libéré le démon une fois. » soupira-t-il en détournant le regard. « Pour me rappeler ce que je suis vraiment, au fond de moi-même… Pff. Comme si je pouvais oublier ça. Je suis désolé. J'aurais aimé… que tout reste comme avant. »
Théo serra les poings, énervé d'entendre autant de douleur et de culpabilité dans la voix de son amant alors qu'il n'y était pour rien.
« Bob ? Hé, Bob. Regarde-moi. »
« Pour que ça te fasse réaliser un peu mieux à quel point je suis hérétique ? » marmonna le mage avec amertume. Ça t'empêchera pas de rester lié à moi. Excuse. J'ai jamais voulu… »
« Arrête de chouiner et regarde-moi, bordel ! » s'agaça le paladin.
Il se pencha et tendit le bras pour attraper le menton de Balthazar entre ses doigts et le forcer à tourner la tête vers lui. Une fois certain que le mage ne chercherait plus à fuir le contact visuel, il retira sa main à regret. Ils n'étaient pas seuls. Les deux hommes restèrent longtemps les yeux dans les yeux, faisant confiance à leurs montures pour suivre le chemin. Au bout d'un moment, Théo finit par lâcher dans un souffle :
« Je me fous de tes yeux. Je me fous de tes écailles. Ça ne change rien à ce que tu es, Balthazar. Tu es un diable, c'est vrai. Mais aussi un homme. »
Se mordant les lèvres en priant pour qu'aucun de leur compagnon n'ait la bonne idée de se retourner vers eux à cet instant, il ne résista pas à l'impulsion qui lui dictait de poser sa main sur celle de Bob.
« Tu es mon diable. » murmura-t-il encore plus bas.
Si le mage ne dit rien, ses doigts se refermèrent sur ceux du paladin un bref instant, avant que leurs mains n'agrippent à nouveau les rênes de leurs montures respectives. Ils poursuivirent leur route en silence, mais ne cessèrent pas de chevaucher côte à côte. Rapidement, ils se mirent à échanger des coups d'œil réguliers. Comme autrefois.
Bob sentait s'apaiser en lui la flamme ardente qui lui dévorait le cœur depuis plusieurs jours. Avec la distance occasionnée par leur séparation forcée et sa nouvelle apparence qu'il n'avait pas encore tout à fait acceptée, les doutes s'étaient lentement accumulés dans son esprit et commençaient à le ronger. Théo l'aimerait-il toujours, à présent que sa nature de diable s'était éveillée et qu'elle avait pris une place plus importante en lui, allant jusqu'à s'afficher ostensiblement dans sa chair ?
Il n'aurait jamais dû en douter. Ce n'était pas pour rien qu'il avait dès le départ ressenti cette attirance magnétique envers le paladin… et ce n'était pas pour rien non plus que la magie démoniaque les avait reconnus comme âmes sœurs.
« Hé, Théo ? »
L'inquisiteur de la Lumière tourna la tête vers Balthazar, qui le dévisageait intensément, le regard brillant, avec aux lèvres un petit sourire en coin appréciateur.
« Ça te va bien, la barbe… »
Théo passa par réflexe une main sur sa mâchoire. Venant de n'importe qui, le compliment ne lui aurait fait ni chaud, ni froid. Mais de la part de Bob, cet aveu prenait un tout autre sens…
« Merci. »
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Plusieurs jours assez mouvementés s'étaient écoulés. Les Aventuriers étaient à présent réunis dans une grotte au sud du Cratère. Zul le traître s'était enfui et avait été remplacé dans leur groupe par Sanguinus, le chef de l'Église du Sang, dont ils étaient assurés du soutien. Bradok accompagnait toujours Théo. Suite aux remontrances de ce dernier, il s'effaçait totalement et n'intervenait que lorsqu'on avait expressément besoin de lui.
Les quatre compagnons n'avaient qu'une envie : en finir avec le Codex et les Intendants. Ils étaient fatigués et n'aspiraient plus qu'à laisser cette sombre histoire derrière eux. Penchés sur des cartes de la région de Mirages, à la lueur du feu que Bob avait eu la gentillesse d'allumer malgré le fait qu'il ne se sentait pas très en forme, ils élaboraient peu à peu leur stratégie pour infiltrer la ville. Sanguinus leur indiqua un passage relativement peu surveillé, comparé au reste des frontières, et ils décidèrent de se déguiser afin de pouvoir passer inaperçus. Depuis des mois que la Guilde des Intendants lançait des mercenaires à leurs trousses et placardait des avis de recherche un peu partout dans le Cratère, ils étaient en effet trop identifiables. Ils seraient obligés de se délester d'une partie de leur équipement. Cette contrainte ne leur plaisait pas, mais ils n'avaient pas le choix. Fort heureusement, cela ne serait que temporaire : ils pourraient retrouver toutes leurs affaires chez un commerçant de Mirages nommé Josias.
Ils se laissèrent la fin de journée pour peaufiner leur strat et que chacun élabore son déguisement. Dès le lendemain, ils se mettraient en route et entameraient les quelques jours de voyage qui leur seraient nécessaires pour atteindre Mirages.
Chacun s'affaira dans son coin, parfois interrompu par un échange de paroles avec un autre camarade. Il fut facile à Grunlek de se grimer en forgeron, puis il s'approcha de Shin pour l'empêcher de trop s'empêtrer dans les innombrables bandages dont il se recouvrait. À contrecœur, Théo se résigna à retirer son armure en grommelant dans sa barbe. Il devrait aussi abandonner son épée et son bouclier. Sans protection ni arme, il se sentait désagréablement nu. Il enfila une chemise et un pantalon quelconques, puis s'accroupit auprès du feu et saisit précautionneusement une poignée de cendres afin de salir ses nouveaux habits. Une fois prêt, il se releva et parcourut rapidement la caverne du regard avant de s'approcher de Bob, qui n'avait pas bougé de son hamac. Emmitouflé dans sa robe de mage, il observait d'un regard curieux et amusé les préparatifs de ses amis.
« Qu'est-ce que tu comptes faire, toi ? » l'interrogea Théo.
« Oh, je vais me coller ma capuche sur la tête et marcher plié en deux en m'appuyant sur mon bâton. Je ne serai qu'une inoffensive petite vieille. » ajouta-t-il d'une voix aigüe et chevrotante parfaitement crédible.
« Je vois. Tu vas mieux ? »
Bob hocha la tête. Ses yeux jaunes scintillaient.
« Ouais. Me dis pas que tu ne le sens pas… »
Théo porta une main à son torse, tâtant nonchalamment du bout des doigts l'emplacement de son cœur. Depuis que Bob était malade, il avait parfois l'impression que de minuscules piques glacées tentaient de s'y incruster. Mais à présent, il ne ressentait plus qu'une agréable tiédeur.
« Si. » souffla-t-il.
Le demi-diable esquissa un sourire. Gardant à l'esprit qu'ils n'étaient pas seuls, le paladin détourna son attention de lui et se retourna vers le reste de ses camarades, croisant les bras et s'adossant à la paroi de la grotte.
« Ça m'emmerde de ne pas avoir ne serait-ce que mon épée… » lâcha-t-il avec agacement, tout en observant du coin de l'œil Shin se débattre désespérément avec ses bandelettes.
« Y'a pas le choix, Théo. C'est un membre de l'Église de la Lumière qu'ils recherchent, les mecs, pas un vulgaire paysan avec des fringues de clodo. Et depuis quand les péquenauds se trimballent avec une arme comme la tienne ? »
« Quand même. » marmonna-t-il, contrarié. « Si y'a le moindre souci, on sera dans la merde. »
« Reste plus qu'à espérer que tout se passe bien. »
Le guerrier jeta un coup d'œil désabusé au mage étendu dans son hamac.
« Tu crois à ce que tu dis, là ? »
« Non. » avoua-t-il dans un soupir.
Bob observa son ami plus en détail, l'étudiant de haut en bas. D'eux quatre, Théo était celui qui possédait le physique le plus commun, et l'idée de faire de lui un simple paysan n'était pas si bête. S'il adoptait le comportement adéquat une fois sur place, ça passerait sans problème. Pourtant, quelque chose dans son accoutrement faisait tiquer le pyromage. Il mit plusieurs minutes à trouver ce dont il s'agissait, et lorsqu'il le réalisa enfin, il détourna le regard en se mordant les lèvres, pris au piège. Le paladin avait remarqué son petit manège et devina aussitôt qu'un nouveau problème se profilait à l'horizon.
« Quoi ? »
« Théo… Ton bandeau. »
Il se crispa et fit mine de ne pas comprendre.
« Ouais, eh bien quoi ? »
« T'as pigé, arrête. » murmura Bob en serrant doucement les poings dans ses manches, sans oser affronter en face le regard de son amant. « Sur tous les avis de recherche placardés partout dans le Cratère, on voit ton visage. Si tu gardes ton bandeau sur le front, ils te reconnaîtront forcément malgré ton déguisement… Tu dois l'enlever. »
« C'est hors de question. » rétorqua Théo d'une voix tranchante.
« Tes cheveux sont assez longs pour le cacher. » insista le mage.
« Bien sûr, comme s'ils pouvaient rester fixés sur mon front sans en bouger. »
« On n'a pas le choix ! Sans ça, tout le plan tombe à l'eau, Théo. »
« Je ne l'enlèverai pas. »
« Pourquoi est-ce que vous vous disputez encore, tous les deux ? » les apostropha Grunlek de sa voix bourrue depuis l'autre bout de la caverne, les faisant sursauter.
« Pour rien, pour rien. » certifièrent-ils en lui lançant de concert un regard réprobateur, indiquant clairement qu'ils n'avaient pas besoin de médiateur et comptaient régler leur litige personnellement.
Ils perçurent le grommellement peu convaincu du nain, qui après les avoir examinés du coin de l'œil pendant un moment, finit par reporter son attention sur Sanguinus et poursuivit sa conversation avec lui.
« Tu peux y foutre un bandage, un pansement ou quelque chose, et dire qu'il y a eu un accident, genre tu t'es bouffé une bêche dans la tête quand t'étais aux champs. » réessaya Bob. « Ça passera. »
« Pas la peine d'insister, c'est non, j'ai dit. »
Balthazar se redressa dans son hamac, le faisant tanguer dangereusement. Il manqua de s'étaler par terre, ce qui ne l'empêcha pas de darder sur Théo un regard… il ne savait pas vraiment. Il hésitait entre se montrer compréhensif et être courroucé par l'obstination du paladin.
« Toujours peur d'être rejeté, hein ? Le Cratère entier en a déjà après nous, de toute manière, alors un peu plus, un peu moins… »
« Tu peux parler ! » répliqua Théo à voix basse, acerbe. « C'est facile pour toi, t'as toujours vécu avec ça… »
« C'est faux. » murmura Bob en détournant le regard, blessé. « Rappelle-toi la personne que j'étais lorsqu'on s'est rencontrés. »
Une vive brûlure s'étendit dans son cœur, répercussion de la peine que ses paroles venaient de causer à son amant, et le paladin s'efforça de ravaler sa colère. Ses mots avaient dépassé sa pensée. Bien sûr. Comment pourrait-il oublier cet homme aux abois, désespéré, presque chétif qu'avait été Bob autrefois ? Exclu sans explication de l'école des mages, le demi-diable n'avait plus confiance en personne. Et encore moins en lui-même. L'inquisiteur avait été sur le point de débarrasser le Cratère de cette hérésie… mais quelque chose dans son regard l'avait fait se raviser. Quelque chose de résigné, de douloureux… et de terriblement humain.
Quand Théo avait brandi son épée, Balthazar n'avait eu aucune réaction. À genoux, il avait levé vers lui un regard vide et résigné. Presque calme. La volonté de fer de Théo avait, pour la première fois de son existence, vacillé. Cet être ne fuyait pas la mort. Il l'acceptait, comme si elle pouvait le délivrer. Il avait perçu, durant cette fraction de seconde, tout le malaise, le désespoir et la détresse de ce demi-diable perdu qui ne parvenait pas à trouver où était sa place en ce bas-monde.
Pour peu qu'il en ait une, quelque part… ?
Ce jour-là, Théo avait fait le premier pas qui l'éloignerait pour toujours du chemin de la Lumière.
Il avait abaissé son épée, et tendu la main.
« Je suis désolé. » s'excusa-t-il platement, tout énervement oublié. « Je ne voulais pas dire ça. »
Bob l'observa de nouveau, appréciant ses excuses, et finit par articuler à mi-voix, soutenant son regard :
« Il y a une autre solution, tu sais. »
Face au silence interrogatif de sa moitié, il prit quelques secondes pour organiser ses pensées, puis se pencha vers lui en manquant une nouvelle fois de se vautrer par terre et murmura :
« Je t'aime. »
« Bob. » l'interrompit aussitôt le paladin, tout en jetant un coup d'œil circulaire autour de lui afin de s'assurer que personne n'avait entendu la déclaration du mage.
Mais celui-ci le gratifia d'une tape mécontente sur le bras. Une fois qu'il fut certain d'avoir à nouveau toute son attention, il poursuivit, ignorant royalement les grimaces de Théo qui le suppliait d'être plus discret :
« Je t'aime, disais-je, et j'en ai assez de me planquer. Grunlek et Shin sont nos amis. Si on prend le temps de leur expliquer, ils comprendront. Aucun d'eux ne nous rejettera, ni toi, ni moi. Je suis sûr que tu le sais. Ils ne sont pas en danger, la magie démoniaque ne concerne que nous deux. Et elle ne fait que nous relier, il n'y a aucun risque pour eux. Pas de trucs qui explosent, de machins incontrôlables, d'effets secondaires… Rien. Je veux leur dire ce qu'il y a entre nous. On est un groupe d'Aventuriers, ça fait des années qu'on se connaît et qu'on se fait confiance sur tout. Je ne veux plus qu'il y ait de secrets comme celui-là. Ils ont le droit de savoir. Et… Et on a le droit de vivre ensemble comme on l'entend, merde, Théo ! Je t'aime. Et moi, je veux vivre avec toi. » conclut Bob en conservant son regard félin rivé dans celui de son paladin. « Je veux t'aimer sans avoir à me cacher. »
Théo resta longtemps silencieux. À tel point que Balthazar craignit qu'il ne refuse. Il en aurait été légèrement déçu, bien sûr, mais pas vexé. Il savait que, tout comme lui à ses débuts, le guerrier peinait toujours à accepter cette magie démoniaque venue l'imprégner contre son gré. Des bribes de sa nature d'inquisiteur et d'anciens souvenirs de sa formation au sein de l'Église de la Lumière ne cessaient de le tourmenter, lui hurlant sans cesse qu'il nageait en pleine hérésie. Un peu comme Bob face à son démon intérieur… sauf que dans son cas, ce n'était que contre lui-même que Théo s'efforçait de lutter. Comment savoir quelle voie emprunter ? Y avait-il seulement quelque chose de « mal » et quelque chose de « bien » ?
Bob aurait compris que son paladin ne s'estime pas encore prêt à franchir ce pas. Pourtant, ce ne furent pas les mots qu'il redoutait tant qui s'échappèrent d'entre les lèvres de son amant.
« C'est ce que je voudrais aussi. »
« Tu dis ça sérieusement ? » manqua de s'étrangler le demi-diable, qui pour être honnête ne s'attendait pas à ce qu'il accepte.
Théo hocha la tête, décidé.
« D'accord pour Grunlek et Shin. Mais Sanguinus et Bradok n'ont pas besoin d'être mis au courant. » imposa-t-il néanmoins, encore méfiant des réactions que cette nouvelle pourrait engendrer.
« On attend qu'ils s'endorment et on leur dit cette nuit ? » suggéra Bob.
Le guerrier marqua une dernière hésitation. Puis approuva.
« Ça marche. »
En son for intérieur, il n'était pas rassuré. Face à leurs ennemis, face à des monstres en tous genres, il n'avait pas peur. Mais il craignait les réactions que pourraient avoir ses amis. Il adressa un regard à Bob. Celui-ci devina sans peine les doutes qui rongeaient son amant et sourit doucement. Les rôles s'inversaient… Autrefois, c'était Théo qui l'avait empêché de sombrer et lui avait rendu son envie de vivre et sa confiance en lui. À son tour de lui rendre la pareille, aujourd'hui…
Le pyromage quitta enfin son hamac et se mit debout, venant s'adosser auprès de son paladin. Les deux amis observèrent en silence le reste de leur groupe. Shin en avait fini avec ses bandelettes, qui le faisaient ressembler à une momie, et Grunlek s'affairait à préparer leur repas du soir.
Dans l'ombre, leurs mains se cherchèrent et se retrouvèrent.
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Pas encore tout à fait éveillé, Shin étouffa un bâillement et étudia d'un œil curieux Bob et Théo, qui l'avaient tiré de son sommeil. Grunlek avait subi le même sort. En revanche, Sanguinus et Bradok dormaient toujours à poings fermés au fond de la caverne, et l'archer devina que ce dont le mage et le paladin voulaient leur parler ne les concernait pas le moins du monde. Ces deux derniers paraissaient ne pas savoir comment annoncer ce qu'ils avaient à leur dire. Bob semblait cependant plus détendu que Théo, dont les mâchoires étaient serrées et l'expression incroyablement crispée. Shin remarqua avec étonnement qu'un simple regard de la part du demi-diable suffit pourtant à l'apaiser légèrement.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda Grunlek le premier une fois qu'il eut lui aussi repris pleinement ses esprits.
Le nain avait commencé par se réveiller en sursaut, croyant à une attaque ou à une autre mauvaise nouvelle de ce genre. Ça ne l'aurait pas surpris… Mais Bob lui avait assuré qu'il n'y avait rien de grave, et lui avait seulement demandé de s'éloigner des deux autres hommes toujours endormis afin qu'ils puissent parler tranquillement.
« Théo va enfin enlever son bandeau, on s'est dit que vous aimeriez assister à ça ! » s'amusa le pyromage pour détendre l'atmosphère.
Sa tentative tomba lamentablement à l'eau. Shin et Grunlek les observèrent avec des yeux ronds, ne sachant pas très bien s'il était sérieux ou non, et s'ils les avaient vraiment réveillés juste pour ça. Quant à Théo, mal à l'aise, il se contenta d'adresser un regard noir au demi-diable, aucunement affecté par son pathétique trait d'humour, et entreprit en silence de dénouer la bande de tissu qui lui ceignait éternellement le front.
En constatant que Bob avait dit vrai, l'attention du nain et du demi-élémentaire se focalisa sur le paladin. Théo retira son bandeau, attendit quelques secondes en serrant les dents… Et ce qui devait arriver arriva : les yeux de ses camarades s'écarquillèrent encore plus, si c'était possible, et Shin fut le premier à réagir. Mais plutôt qu'une exclamation estomaquée, ce fut un simple murmure qui lui échappa alors que la compréhension se lisait dans son regard.
« Alors c'est pour cacher ça… »
La gorge nouée par l'anxiété, Théo confirma d'un hochement de tête et se tourna vers Grunlek, qui fronçait les sourcils.
« Qu'est-ce que c'est ? » s'enquit-il bien évidemment.
La réponse fusa, mais pas forcément de là où on l'attendait.
« Un pentacle démoniaque. » lâcha Shinddha en croisant les bras, observant tour à tour le paladin et le pyromage. « Et Bob a le même sur l'avant-bras. Je crois que vous nous devez quelques explications, les gars, pas vrai ? »
Ce fut au tour de Théo de froncer les sourcils avec incompréhension.
« Comment ça ? Tu lui as montré ?! » s'écria-t-il d'un ton accusateur à l'intention de son compagnon.
« Par inadvertance. » l'apaisa-t-il. « Il y a longtemps, quand j'ai compris que tu étais revenu de l'Éther. Il était là quand j'ai vu la marque se reformer sur mon bras. Mais je ne lui ai rien dit à notre sujet, je te le jure. »
Théo laissa son regard glisser encore quelques instants sur Balthazar, hésitant. Mais où irait le monde s'il ne pouvait plus faire confiance à son âme sœur ? Avec un soupir, il hocha la tête et reporta son attention sur Grunlek et sur Shin, qui avaient assisté à leur échange et attendaient leurs explications de pied ferme. Le nain fut le premier à se reprendre. Une fois revenu de sa surprise, il se contenta de leur demander si cette chose pouvait être dangereuse. À la réponse négative de Bob, il acquiesça, rassuré, accordant lui aussi sa confiance au demi-diable, puis demanda simplement :
« Allez-y, racontez-nous. »
Shin approuva. Théo avait fini par se détendre légèrement en constatant que pour le moment, aucun de leur deux amis ne semblait les repousser, ni se montrer menaçant. Mais sûrement réservaient-ils leur jugement. Après tout, ils ne savaient encore rien… Le paladin tourna la tête vers Bob. Celui-ci afficha un bref sourire en coin. Il avait d'ores et déjà deviné que Théo lui laisserait le soin de tout expliquer…
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Le lendemain matin, les quatre Aventuriers, Sanguinus et Bradok remballèrent leurs affaires et levèrent le camp. Leur organisation de voyage ne changea pas beaucoup : Eden gambadait autour d'eux, attentive, tandis que Sanguinus, Grunlek et Shin étaient à pied et marchaient devant, rapidement rejoints par un Bradok renfrogné, que Théo chassa de ses côtés sans le moindre état d'âme. Le pauvre homme ne comprenait pas ce qu'il avait pu faire pour offenser à un tel point le paladin qu'il s'efforçait de servir fidèlement, et qui était pourtant devenu exécrable envers lui depuis qu'il avait retrouvé le reste de ses compagnons.
Fermant la marche, Bob et Théo chevauchaient de nouveau côte à côte, chacun sur leur monture.
Main dans la main.
Grunlek et Shin se retournèrent à demi pour leur jeter un coup d'œil par-dessus leur épaule. Bob sentit les doigts étonnamment nus de Théo se crisper entre les siens, et il resserra doucement la pression pour l'empêcher de se retirer. Le regard encore anxieux du paladin était fixé sur leurs deux amis. Ceux-ci se contentèrent de leur sourire gentiment, attendris par leur couple, puis reportèrent leur attention sur la route qui s'ouvrait devant eux. Les épaules de Théo se détendirent. Un souffle de vent ébouriffa ses cheveux et les dispersa sur son front. Il secoua la tête pour les remettre en place, mal à l'aise.
Son éternel bandeau jaune n'entourait plus son crâne, mais était simplement noué autour de son bras.
« Je t'avais dit qu'ils le prendraient bien. » murmura tranquillement Bob à ses côtés en caressant du pouce le dos de sa main, profitant traîtreusement du fait qu'il ne portait plus les gantelets de son armure.
« Laisse-moi le temps de m'y habituer, tu veux ? » bougonna-t-il dans sa barbe.
« Je peux même t'y aider. » susurra le mage, le regard brillant.
Sans prévenir, il agrippa plus fermement la main de son amant et la tira. Déséquilibré, Théo fut contraint de se pencher dans sa direction. Le visage de Bob s'approcha du sien et il lui vola un baiser.
« Tu vois ? Ça va. » sourit calmement Balthazar, amusé de voir une légère rougeur naître au niveau des joues de son paladin.
« Y'a quand même Sanguinus et Bradok dans le coin… » maugréa l'inquisiteur.
« Oh, mais on les emmerde. »
Théo avala sa salive, indécis, et jeta un bref coup d'œil devant eux. La présence des deux hommes le gênait toujours. Et s'ils se retournaient ? Il n'avait pas la moindre envie de s'afficher comme ça devant eux.
Mais il avait à peine senti le goût des lèvres de Bob contre les siennes…
« Ouais. » finit-il par admettre dans un souffle, incapable de résister à la tentation. « T'as raison. »
Et cette fois, ce fut lui qui prit les devants et se pencha de son plein gré pour que sa bouche aille retrouver tout naturellement celle de son demi-diable, avec laquelle elle s'accordait si bien.
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Merci beaucoup pour votre lecture, j'espère que ce nouveau chapitre vous a plu !
Dans le prochain épisode (lol)… Le fameux passage du pont ! Bon, je vous annonce d'ores et déjà que je ne détaillerai sûrement pas TOUS les passages, je me focaliserai surtout sur Bob et Théo… ;-)
À très bientôt, et n'hésitez pas à laisser une review, vous aurez un cookie, une glace et du jus de fruits bien frais en prime ! :D