Aunque suene tedioso esto no puede faltar, los personajes no son míos, son de la increíble Stephanie Meyer, y la historia fue escrita por hikingurl, yo solo traduzco.

Y como siempre, no puede faltar mi agradecimiento a mi beta y amiga durante todo este tiempo en el fandom. Gracias Erica, con tu ayuda he crecido como traductora y ha mejorado un poco mi gramática :P

Capítulo treinta y uno

EPOV

Al estar en medio de la silenciosa sala de control contemplando lo que estoy a punto de hacer, las palabras de ayer de mi padre se repiten en mi cabeza.

Me recordó que al hacer mi juramento, me había convertido en un adulto—un hombre y un ciudadano, que había aceptado todas las responsabilidades de ambos—con la familia y la comunidad.

También me comparó con Elizabeth, mi ancestro, que había cambiado su vida—y las vidas de aquellos a su alrededor, en su presente y su futuro—al usar el poder que poseía para encontrarles un nuevo hogar, un nuevo comienzo, una nueva forma de vida.

Mi padre había dicho que sería su Elizabeth; que salvaría a mi gente.

Sé que estaba hablando de mi escudo, mis dones y cómo ellos asegurarían nuestra partida segura de un planeta moribundo. En el momento de nuestra conversación, creí que proteger la nave en nuestro viaje sería mi más grande desafío; que sería la admisión física de mi papel como adulto responsable—un Protector en el verdadero sentido de la palabra.

Pero ahora sé que proteger la nave sería una simple tarea comparada a lo que estaba por emprender.

Este es el momento al que toda mi disciplina, toda mi preparación y todo mi entrenamiento me ha llevado.

Este es el momento en el que verdaderamente acepto todas mis responsabilidades—como un adulto, como un hombre, como un ciudadano, como un Protector.

Como un líder.

Estoy listo.

.

"¿Ares?" Se escucha mi voz, haciendo añicos el pesado silencio en la habitación y llamando la atención de la tripulación.

"¿Sí, Edward?"

"¿Tienes diagramas del asentamiento subterráneo? Y si es así, ¿podrías mostrarlos en las pantallas, por favor?" Escucho rechinar la silla de Jasper al echarse hacia atrás y ponerse de pie.

Dos de las grandes pantallas frente a nosotros se encienden. La primera muestra la meseta desde arriba, con el esquema del asentamiento resaltado en verde. La segunda pantalla es una vista lateral. Me sorprende ver que las habitaciones y los pasillos no están al mismo nivel. El pasillo amarillo está más cerca de la superficie, con solo la mitad bajo el suelo; pero el resto del asentamiento parece inclinarse gradualmente hacia abajo, incluso más profundo bajo la plana vista lateral, sin embargo, es difícil de entender; la multitud de contornos sobrepuestos hace difícil comprender qué estoy viendo exactamente, y no me da la información que estoy buscando.

"¿Puedes…?"

Incluso antes de que termine mi petición, Ares ha ajustado el diagrama en la pantalla. Esta vez, cada pasillo está en tres dimensiones, y se ve en su color correspondiente. Entonces, todo empieza a rotar lentamente. Las alas individuales ahora pueden ser estudiadas desde todos los ángulos, incluso su ubicación relativa bajo la superficie. Al quedar a la vista, su posición en el esquema en la otra pantalla se ve más iluminada.

El pasillo amarillo termina en el comedor cubierto por el domo, desde donde varios pasillos se extienden hacia afuera como radios en una rueda. A medida que gira el diagrama, veo el pasillo azul con el cuarto de archivos, y el domo del invernadero con su pasillo contiguo. Otros dos giros, y finalmente veo lo que estoy buscando.

"Detente ahí, por favor, Ares."

Me concentro en el pasaje que termina en el cuarto de control y el hangar de los transbordadores. El diagrama presenta el cuarto de control muy cerca de la superficie; pero el hangar está situado mucho más más abajo del nivel del suelo. Es lo que está debajo del hangar lo que ha captado mi atención: aún parece haber otra habitación debajo de ese gran espacio.

Jasper se acerca a mí mientras estoy estudiando el dibujo. "¿Qué estás haciendo, Edward?" Pregunta en voz baja.

Lo ignoro, eligiendo en vez de eso preguntarle a Ares sobre la habitación que ha capturado mi interés.

"Ese es el búnker de evacuación de emergencia," Ares explica, al mismo tiempo que agranda el diagrama para mostrar más detalles del espacio. "La personas en el asentamiento deben haberse movido a ese lugar para escapar de la tormenta."

El movimiento del diagrama revela que la habitación está más metida bajo tierra que cualquier otra; esto es confirmado cuando Ares me dice que originalmente fue tallada en un sólido lecho de roca.

"¿Existe algún riesgo de que el techo pueda colapsar por la tormenta?"

"No," me asegura. "Está construido dentro de la roca, reforzada con pesados soportes de metal. Están a salvo ahí—siempre y cuando se mantengan los suministros de agua, comida y aire."

Estoy consciente de que Jasper se mueve nervioso junto a mí mientras continúo estudiando el diagrama del asentamiento y la información que Ares me ha dado. Mi hermano es impaciente, y no le gusta que lo ignoren. Sospecho que sabe exactamente lo que estoy haciendo; pero reconocer el hecho de que estoy considerando desobedecer las órdenes de nuestra madre lo está haciendo entrar en pánico.

"¡Edward! Edward, ¿qué crees que estás haciendo?" La voz de Jasper es más demandante—y esta vez, me vuelvo para mirarlo.

"Planeando una misión de rescate," respondo, antes de mirar rápidamente una vez más a la pantalla para pedirle a Ares que me muestre la ubicación de la entrada y la salida.

El diagrama se rota de inmediato, de manera que cada uno de los corredores de acceso está claramente colocado en el mapa.

Hay cuatro en total. Dos escaleras que conducen arriba, al hangar: una cerca de las puertas exteriores, y una cerca al cuarto de control. Otro túnel conecta con el invernadero, y hay uno más ubicado cerca de la intersección del pasillo amarillo y el comedor.

Al saber que el domo del invernadero ha colapsado, y el techo del pasillo amarillo ya no existe—bloqueando de ese modo esas dos rutas—me doy cuenta que solo tenemos acceso a la habitación por el hangar.

"¿Cuál es la probabilidad de que el hangar se haya visto comprometido, o que se vea comprometido antes de que podamos llegar al asentamiento?"

Ares no responde en seguida; puedo percibir que está examinado toda la información que tiene antes de formular una respuesta.

"La parte principal del hangar debería sobrevivir sin mayores daños," empieza a decir. "Sabemos al ver el último mensaje que los soportes sobre el cuarto de control colapsaron, de modo que es seguro asumir que al menos algunos restos han traspasado el hangar en esa ubicación. La otra área problemática serían las puertas exteriores. Aunque hay un grueso refuerzo en ese extremo del hangar, también está más expuesto a la tormenta, y podría haber sufrido un mayor daño por su ubicación. Es posible, considerando la velocidad y dirección del viento, que se hayan retorcido o doblado un poco los marcos de soporte de metal."

"¿Pueden abrirse las puertas?"

"Desconozco su estado actual, Edward. No puedo acceder a la computadora del asentamiento. La tormenta está bloqueando todos mis intentos."

A estas alturas, la paciencia de Jasper conmigo ignorándolo hace mucho que terminó.

"¡Edward!" Agarra mi hombro, persuadiéndome a enfrentarlo. "¡No puedes hacer eso!" Grita—antes de forzarse respirar para calmarse. Cuando continúa, su voz es más cercana a lo normal, con más persuasión en su tono.

"Se te dio… se nos dio… una orden directa de mantenernos alejados del asentamiento, durante el tiempo que dure la tormenta. Madre nos dijo que completáramos nuestra misión, que cumpliéramos con nuestro deber. No puedes desobedecer órdenes, Edward. Simplemente… no puedes hacer esto."

Toda mi vida, se me ha enseñado y entrenado a seguir órdenes. La obediencia ha sido una parte integral de mí desde la infancia. Nunca cuestioné realmente o consideré no obedecer una orden que fue dada, porque sabía—al menos subconscientemente—que las órdenes eran una importante parte de nuestra sociedad, y esenciales para el funcionamiento de nuestra vida diaria. También sabía que la mayoría de ellas eran razonables y apropiadas.

Pero después de lo que me había enterado y experimentado en los últimos meses, ya no puedo aceptar ciegamente lo que se me ha enseñado o dicho que haga. Al hacer mi juramento, al aceptar mi papel como un adulto, al asumir la responsabilidad que se había colocado en mí, me he dado permiso de desobedecer órdenes cuando, y si, la situación lo justifica. Puedo desobedecer órdenes, voy a desobedecer órdenes, y en este caso en particular, simplemente debo hacerlo. No tengo otra opción.

Y con eso, enfrento a mi hermano y le informo que puedo, y que lo haré.

"Además," añado, "No es como si tú no hubieses cambiado tu misión cuando conociste—y luego te quedaste—con Mary Alice. Una persona podría argumentar que desobedeciste órdenes entonces."

Cruzando mis brazos sobre mi pecho, me le quedo mirando a mi hermano, desafiándolo a que esté en desacuerdo conmigo.

"La pregunta es: ¿vas a ayudarme, o no?" Arqueándole una ceja, lo honro con una irritante sonrisa engreída, esperando incitarlo a abandonar su disciplinada racionalidad.

Pero Jasper no cae en mi engaño. En vez de eso, me estudia cuidadosamente antes de empezar sus argumentos.

"Estás arriesgando sus vidas," hace un gesto hacia la tripulación, que está escuchando con atención nuestra discusión a medida que se reúnen lentamente a nuestro alrededor. "Si algo te pasa… y quedas herido o mueres… sellarás el destino no solo de esta tripulación, sino el de todo hombre, mujer y niño en nuestro valle, Edward. Estarán atrapados aquí, en un planeta moribundo… ¡porque nadie puede irse sin ti! Eres la clave para nuestra supervivencia."

Sus palabras son serias, fervientes, y planeadas deliberadamente para persuadirme con su atractivo emocional; pero no lo hacen. Y la obstinada determinación de mis rasgos resueltos solo alimenta su frustración. "

"Maldita sea, Edward, tú sabes eso; ¡No debería tener que recordártelo!" Se acerca más, la ira enardeciendo su rostro mientras continúa gritándome.

"¿Es lo que quieres… es lo que yo quiero… más importante que todas sus vidas? ¿Estás dispuesto a arriesgar eso? ¿Estás dispuesto a tomar ese riesgo?"

Una pequeña semilla de duda se planta en mi mente al escuchar el argumento de Jasper. Tiene razón, por supuesto. Lo que estoy haciendo es arriesgar todo… años de planeación, de duro trabajo y preparación, así como las vidas de miles de personas… todo apostando a una misión de rescate incierta.

Pero es un riesgo que estoy dispuesto a tomar porque no puedo—y no enfrentaré un futuro sin Bella, sin las personas que amo.

Con toda la seguridad que puedo reunir, miro a mi hermano a los ojos, y le digo que, sí, estoy dispuesto a tomar el riesgo—porque seguir órdenes ciegamente… proseguir con nuestro deber, mientras fallamos en proteger a las personas que más necesitan nuestra ayuda… al ni siquiera tratar de salvar sus vidas—es un remordimiento con el que soy incapaz de vivir.

Con una mirada furiosa, Jasper me da la espalda, caminando ruidosamente por la habitación—donde lo veo pasearse de un lado al otro, murmurando todo el tiempo para sí mismo sobre hermanos estúpidos, tercos y tenaces.

Sé que en realidad no está enojado conmigo. Es la frustración alimentada por la situación en la que estamos, y las decisiones contra las que está luchando, lo que está provocando que reaccione con un intenso enojo. Después de varios minutos de observarlo discutir consigo mismo, me acerco a él vacilante.

"Jasper. Hace menos de una hora, me estabas diciendo que las cosas iban a estar bien; tú fuiste el que me dijiste que creyera en mí mismo. Ahora, soy yo el que te pide que creas en mí. Puedo hacer esto. Puedo envolver mi escudo con tanta fuerza y rapidez alrededor del transbordador que nada podrá penetrarlo. Pero no podemos esperar por más tiempo. Tenemos que llegar al asentamiento, antes de que todo colapse; antes de que sea demasiado tarde."

Deja de caminar para escucharme, pero solo sacude la cabeza en negación al escuchar mis palabras.

"No entiendes, Edward. El viento… la fuerza de ese viento puede arrancar la piel de tus huesos. Arrancará el metal del transbordador antes de que nos demos cuenta que está ocurriendo; e incluso si tu escudo puede protegernos de lo peor…"

"Lo entiendo," grito, interrumpiéndolo antes de que pueda continuar. "¿Lo has olvidado? ¿Qué estaba en tierra, afuera a la intemperie, en medio del cañón, cuando azotó el haboob? ¡Sí entiendo lo del viento! Pero sobreviví con mi escudo… y podemos sobrevivir esto con mi escudo."

"El haboob," resopla en indignación. "El peor de los haboobs ni siquiera puede llegar a compararse con la fuerza de esa tormenta allá abajo. Y además," continúa, empujando su dedo hacia mí como para enfatizar su punto, "solo experimentaste el borde frontal de la tormenta; para cuando azotó lo peor, ya habías logrado llegar a salvo a Korinth. Si hubieras quedado atrapado en medio de eso, probablemente no estaríamos teniendo hoy esta conversación."

Jasper me da la espalda y continúa paseándose de un lado al otro, discutiendo consigo mismo al mismo tiempo que tira de su cabello en frustración. Finalmente, con un suspiro resignado y encogiéndose de hombros, me enfrenta otra vez.

"Edward, yo… quiero creerte, de verdad; y deseo—más que nada de lo que he deseado en mi vida—ir al asentamiento y rescatar a Mary Alice, junto con todos ahí. Pero no entiendes," me implora. "Los vientos en línea recta pueden manejarse. Un piloto hábil los mantendrá a su espalda, permanecerá frente a ellos; pero si tratas de volar a través de ellos, los vientos empezarán a voltear el transbordador. Perderás el control—y ni siquiera tú, ni yo, ni Ares, o incluso los tres juntos y tu escudo—seremos capaces de evitar que el transbordador se estrelle."

"No puede hacerse, Edward. Desearía poder decirte lo contrario; pero… lo siento. Simplemente… simplemente no puede hacerse." Con su rostro lleno de desesperación y angustia, Jasper susurra esas palabras de arrepentimiento.

Incluso antes de que termine, estoy sacudiendo mi cabeza—una sonrisa burlona amenazando con abrirse paso mientras le ofrezco la esperanza que sé está deseando.

"Entonces, supongo que es algo bueno que volaremos con el viento y no a través de él."

Mientras Jasper frunce el ceño en confusión, le pido a Ares que proyecte la imagen actual de la tormenta en la pantalla.

"Mírala, hermano," lo insto. "Mira su forma… es circular. Entramos por la parte superior, volando en círculos, bajando gradualmente en espiral—justo como lo hiciste esta mañana—hasta que nos acerquemos lo suficiente para abrir las puertas del hangar. Entonces, inclinamos ligeramente el transbordador hacia la entrada, y dejamos que la tormenta nos empuje dentro del edificio. El viento estará todo el tiempo a nuestra espalda, hasta un poco antes de entrar al hangar; e incluso entonces, solo nos deslizaremos de forma sesgada con la mayor parte de su fuerza aún detrás de nosotros. Ni una sola vez volaremos realmente a través del viento, o dentro de él."

"¡Podemos hacerlo, Jasper!" Lo animé. "Juntos, podemos hacerlo."

Para cuando terminé de explicar, Jasper se ha acercado a la pantalla. Veo cómo la examina con atención, repitiendo mis palabras en voz baja mientras visualiza el patrón de vuelo que he sugerido. Poco a poco, empieza a asentir; con una ligera expresión de optimismo apenas atreviéndose a remplazar la resignación de antes.

"Ares, ¿podrás abrir las puertas del hangar si nos acercamos lo suficiente?" Pregunta.

"Sí, si no están muy dañadas."

"Vamos a tener que usar el transbordador grande si queremos tener la oportunidad de sacar a todos a tiempo de ahí."

Jasper se vuelve para mirarme—y puedo ver que está comenzando a creer en la misión, al pasar abruptamente a modo de planeación.

"Con todo y eso, se llevará horas transportar a todos del planeta a aquí. No tendremos mucho tiempo para ir y venir… y apenas si lo lograremos. Además, se llevará horas tan solo bajar ahí."

"No los vamos a traer aquí," le respondo. "Vamos a llevar a todos directamente al valle. El vuelo debería tomar unos treinta minutos. Podemos descargar y estar en marcha por otro grupo en menos de una hora."

"¿Ares?" Pregunto. "¿Puedes calcular cuántos viajes se necesitarán para evacuar a todos en el asentamiento, si usamos el transbordador más grande, por favor?"

"Actualmente hay 379 personas en el asentamiento," me responde. "Doscientos de ellas son mujeres, niñas, y adolescentes varones. Basándose en su peso más ligero, deberían poder llevarlos a todos ellos en un solo viaje—y los 179 hombres que quedan en otro viaje. Sin embargo, esto requerirá desechar cualquier carga o peso externo del transbordador. Recomendaría remover los asientos, los separadores del compartimiento de carga, las correas y todo lo demás que pueda ser desmantelado y desechado. Tengan en cuenta que incluso con estas medidas, aún estará a su máxima capacidad, haciendo más difícil controlarlo y volarlo de forma segura."

Durante el discurso de Ares, todos nos hemos acercado poco a poco frente a la pantalla. Jasper está asintiendo entusiasmado al considerar la información de Ares. Gagan y la tripulación se han acercado a nosotros, y puedo ver la esperanza y alivio en su rostro al escucharnos y vernos planear la misión.

"¿Escuchaste eso, hermano? Dos viajes, es todo lo que se necesitará. Nos vamos de aquí, tan rápido y directamente como podamos hacia el asentamiento. Bajamos en espiral hacia la puerta; una vez dentro, nos dirigimos al refugio de emergencia. Luego subimos a todos al hangar… y con todos trabajando, despojamos de todo al transbordador grande. Los hombres pueden volver a bajar al refugio, las mujeres, las niñas y los muchachos abordan la nave, y volvemos a subir en espiral y salimos tan rápido como podamos. Repetimos eso una vez más, ¡y está hecho!"

"Rápido y fácil," alardeo, limpiándome las manos antes de encogerme de hombros. "Entrar y salir—y entonces todos estarán seguros y a salvo en el valle."

Estoy respirando rápidamente para cuando termino mi muy veloz y entusiasta resumen de la misión.

Jasper está asintiendo, y su característica sonrisa engreída ha vuelto al aceptar que es posible. Le devuelvo la sonrisa, también asintiendo, al reconocer ambos—en un acuerdo tácito—que vamos a desobedecer órdenes y a rescatar el asentamiento.

Sabiendo que no tenemos tiempo que perder, nos volvemos hacia la salida dirigiéndonos a la plataforma del transbordador; pero la voz de Gagan nos detiene antes de que podamos dejar la habitación.

"Llévense el otro transbordador," sugiere. "Es más pequeño, más aerodinámico. La forma cilíndrica debería ser más fácil de controlar en el viento, y es casi dos veces más veloz."

"¿Hiciste las modificaciones en los motores?" Jasper le pregunta.

"Sí, han sido probados una y otra vez. Todo está funcionado correctamente. A velocidad máxima, debería reducir a la mitad su tiempo de viaje al asentamiento."

Jasper le da las gracias, antes de moverse una vez más hacia la puerta.

"¿Gagan?"

"Sí, Edward."

"¿Puedes comunicarte con alguien en el valle?"

"Sí…" Responde despacio. "Normalmente, si tus padres no están ahí, puedo contactar a la jefa de matronas o a Hunter. ¿Por qué? ¿Necesitas que les envíe un mensaje?"

"Por favor," le pido. "Diles lo que está sucediendo, lo que Jasper y yo vamos a hacer. La gente de Korinth va a necesitar un lugar dónde quedarse cuando los llevemos al valle. Habrán perdido todo, así que van a necesitar ropa y suministros básicos. Imagino que también estarán hambrientos, para cuando los saquemos del asentamiento."

"Oh, y Gagan," añado, mirando alrededor para asegurarme de que Jasper esté lo bastante lejos como para no escuchar. "Pídeles que alerte a la división médica. Es posible que tengamos algunos heridos… o peor."

Estudia mi rostro con atención, antes de asentir, una vez, en silenciosa comprensión.

Sin embargo, cuando me doy la vuelta para seguir a mi hermano fuera de la habitación, creo escucharlo susurrar, bajito,

"Buen viaje, Protector."

.

.

Aunque no fue fácil, al menos logró convencer a Jasper para que lo ayude a poner en marcha el rescate, ahora toca ver si tendrán éxito. Repasando lo que implica la misión de rescate, tienen que bajar al asentamiento en medio de la tormenta, usando el viento a su favor para entrar al hangar, ya dentro tienen que sacar a todos del refugio, subirlos al hangar y todos juntos tienen que preparar el transbordador más grande para llevar el primer viaje, mujeres, niñas y adolescentes varones. Será interesante ver la reacción de la gente del valle al verlos llegar con algo que nunca antes han visto, solo en fotos, naves que vuelan. ¿Cómo creen que reaccionen? Para las que querían ver a Emmett ya lo verán, y también cómo reacciona al ver llegar a sus dos hermanos con todos los de Korinth. Al dejarlos ahí el plan es volver por los hombres, ¿podrán hacer los dos viajes? ¿Será que todo salga sin contratiempos? Algo difícil considerando a lo que se enfrentan. Pues espero que hayan disfrutado del capítulo, algo cortito pero así queda lo más interesante para el siguiente y sinceramente espero, que pueda subirlo pronto. Recuerden por favor, que depende de ustedes, no se requiere más que unos minutos de su tiempo y unas cuantas palabras de aliento, un saludo o un gracias. No olviden que son sus reviews los que mantienen vivo este fandom, cuando autoras y traductoras no reciben algo de agradecimiento, créanme, no dan muchas ganas de continuar, por eso hay tantas historias a medias. Hay que ser agradecidas chicas, hagan una costumbre el dejar un pequeño review en los capítulos que leen.

Muchas gracias a quienes dejaron su review en el capítulo anterior: Karina, Noir Lark, Nadiia16, kaja0507, Alma Figueroa, Cary, PRISOL, torrespera172, solecitopucheta1, Ivonne Evange, Maryluna, patymdn, Annimo (te sugiero pasarte por mi grupo en Facebook para aclarar tu duda), ConiLizzy, Summer Suny, sueosliterarios, Mafer, Vrigny, Conni Stew, Say's, Kriss21, Techu, Diablillo07, ELIZABETH, JessMel, Tecupi, lagie, Nancy, Pili, Tata XOXO, andyG, EriCastelo, carolaap, kiztiapotter, Ali-Lu Kuran Hale, Adriu, injoa, tulgarita, rjnavajas, Gabriela Cullen, Sully YM, Liz Vidal, Lady Grigori, Lizdayanna, myaenriquez02, Melany, alejandra1987, glow0718, bbluelilas, Pam Malfoy Black, y algunos anónimos. Saludos y nos leemos en el siguiente. Espero que pronto ;)