Глава 8.
Начало флешбэка
Эдвард выбежал из освещенного дома в черноту улицы. За его спиной слышался шум вечеринки, смешанные голоса и громкая музыка.
- Изабелла! – его крик пропадал в темноте, не преобразуясь в эхо. Густой туман поглощал все звуки. Он с трудом дышал - не хватало воздуха от переполнявших эмоций. Лишь одна мысль барабанила в висок: «Вернуть ее, вернуть!»
- Изабелла! Белла, черт подери! – Он с надеждой прислушался. Лишь тишина была ему ответом. Он в отчаянии вцепился себе в волосы. Блядь, блядь! Сам же все испортил. Поверил этому мудаку!
Он развернулся к дому, чередующиеся эмоции меняли выражение его лица. Наконец, гнев и ярость затмили все остальные. Он решительно сжал руки в кулаки и зашагал обратно - туда, где слышался смех и какие-то крики.
Ворвавшись в толпу, окружавшую высокого плечистого парня, который, видимо, рассказывал какую-то пошлую историю, Эдвард со всего размаха ударил его кулаком по лицу. Тот, не ожидая такого, сразу повалился навзничь. Эдвард, подскочив к нему, ударил еще и еще раз, удачно припечатывая свой кулак. Через некоторое время, стоявшие вокруг ребята опомнились и бросились разнимать парней. Эдвард сначала вырывался, пытаясь достать свою цель, но ему не дали такой возможности.
Пострадавший парень, выплюнув изо рта зуб вместе с кровью, заорал как бешеный:
- Блядь, ты покойник, Каллен! Мой отец сделает так, что ты вылетишь из школы!
- Давай, постарайся, Джеймс! Пока он будет это проворачивать, я успею выбить из тебя все дерьмо!
Тут стали раздаваться голоса из окружавшей их толпы: « Ну что вы, ребята!», «Успокойтесь!», «Вы же дружили раньше!»
- В том-то и дело, что раньше. Пока ему дорогу не перешла эта курица Свон! – ядовито выплюнул Джеймс.
Эдвард, ловко вывернувшись из державших его рук, опять напал на Джеймса. На это раз он попал ему поддых, и когда тот согнулся пополам, с силой ударил в лицо. Брызнувшая кровь, окрапила одежду вблизи стоящих.
Шокированные ребята скрутили Эдварда и отволокли на улицу. Тот бешено вырывался и все стремился вернуться. И только когда он окончательно затих, они оставили его в покое. Отступившая ярость оставила после себя пустоту и дрожь в коленках. Эдвард еле добрел до своей машины. Сев в нее, он опустил голову на лежащие на руле руки. Выступившие слезы щипали глаза, но он их не убирал. Его губы еле слышно повторяли лишь одно: «Белла… Белла…»
Джеймс пихнул Эдварда под ребра.
- Глянь, вот она, твоя жертва.
- Кто? – рассеянно отозвался Эдвард. Он был занят переглядываниями с Лорен, высокой рослой девицей, сидевшей неподалеку и усиленно строившей ему глазки. Она всеми правдами и неправдами пыталась завлечь Эдварда, и об этом знала вся школа, а она не делала из этого секрета.
- Да дочь шерифа Свон. Отличная забава выйдет. Все и докажешь.
Эдвард сразу резко повернулся к нему и перевел взгляд на «жертву». Она как раз проходила мимо, разговаривая с какой-то девушкой, Эмили кажется.
- Белла, не говори ерунды. Конечно, ты пойдешь на эту вечеринку. Там будут все. Выпивка, парни… Развлечемся!
- Я не хочу, Эми. Ты же знаешь, я этого не люблю. И к тому же…
Ее мягкий голос затих по мере удаления от того места, где сидел Эдвард с друзьями.
- Слушай, может, не будем именно ее. Шериф серьезный человек и имеет разрешение на ношение оружия…
- Ты что, уже струсил? – насмешливо проговорил Джеймс. Сидящий рядом Тайлер подобострастно захихикал. – Тогда признавайся сразу, что слабак, если не можешь оприходовать даже такую мышку.
- Пошел к черту! Я ни от чего не отказываюсь. Я просто подумал что…
- Мы договорились, что выбираю я. Так вот, ты будешь охмурять ЕЕ. Понятно?
- Придурок, будь по-твоему. Когда вечеринка?
- Через неделю. Тебе стоит поторопиться. Ты должен туда прийти с ней. И все должны видеть, что она твоя. Ясно? Я сразу пойму, если ты просто так с ней договоришься. Давай, Эдди, не тушуйся!
- Пошел на хер! И не смей так меня называть! – Эдвард поднялся, резко отодвинув стул, и быстрыми шагами вышел из кафе. И как он позволил себе так влипнуть. Теперь уже не вернуть все назад. В пьяном бреде похвалился, что может охмурить любую за неделю, вот теперь и расхлебывает. И кого, дочку шерифа! Твою ж мать!
Ладно, что теперь. Надо брать себя в руки и сделать это. Прозондировав почву, он разузнал, что Белла заканчивает уроки одновременно с ним. Грузовичок, на котором она обычно ездит, сейчас сломался и ее подвозит каждый раз подруга Эмили. Что ж, самое время предложить помощь.
После последнего урока, он поспешно вылетел за дверь, проигнорировав призывный взгляд Лорен. Сейчас было не до нее. На парковке еще только-только стали появляться ученики. Значит, успел. Главное ее не упустить. Он прислонился к боку своего серебристого Volvo C30 и стал ждать.
Белла появилась через некоторое время. Рассеянно глядя себе под ноги, она периодически заправляла непослушные пряди волос за ухо. Рюкзачок постоянно съезжал у нее с плеча, и она то и дело его поправляла. Эдвард поморщился - жалкое зрелище, но уговор есть уговор. Сделав над собой усилие, он выдавил улыбку. И когда она прошла вблизи от него, завел разговор:
- Ммм, Белла, - окликнул он ее. Она удивленно обернулась. Глубина ее больших шоколадного цвета глаз поразила его, но он, не задерживаясь на этой детали, продолжил свое наступление. – Привет. Я случайно слышал ваш разговор с Эмили. Про вечеринку.
Она все еще удивленно смотрела на него. Он так и мог понять, слышала ли она его вообще. Наконец, он выразительно кашлянул, пытаясь хоть как-то заставить ее сказать слово.
- О, - она сфокусировала на нем взгляд. – Эдвард, не так ли?
- Да, точно. Приятно, что ты меня знаешь.
Она хмыкнула и пожала плечами:
- Кто же не знает Эдварда Каллена и его компанию придурков.
Теперь он удивился ее оценке. Да, конечно, бывало, они выкидывали всякие штуки, но это было вполне безобидно. По крайней мере, он так думал.
- Слушай, ладно, я понимаю, что не всем по душе то, что вытворяем мы с ребятами, но я здесь не за этим.
- Да? – она с любопытством взглянула на него. Длинные ресницы сделали взмах, другой, и он поймал себя на том, с какой жадностью следит за их движением. – А зачем же? Что понадобилось несравненному Эдварду Каллену от меня?
Это сказано было так, будто именно она была несравненной, а он каким-то дерьмом. В душу Эдварда закралось нехорошее предчувствие. Но делать было нечего, пришлось продолжать.
- Мне не с кем пойти на эту вечеринку. Мне нужна спутница.
Белла легко рассмеялась. Звонкий серебристый смех разнесся по парковке. Многие стали оборачиваться, и Эдвард нахмурился. Ему не хотелось привлекать излишнего внимания. Краем глаза он видел, как Лорен остановилась как вкопанная, увидев его с Беллой. Даже не поворачивая головы, он чувствовал ее тяжелый разгневанный взгляд.
- Я серьезно, – добавил он.
Белла закончила смеяться и насмешливо посмотрела на него:
- Значит, не с кем пойти. Тебе. – Она опять прыснула, но затем, успокоившись, выдала: - Слушай, я не понимаю причин, по которым ты подошел именно ко мне. Все знают о твоих похождениях. И Лорен сейчас прожжет дырку у меня в спине. Зачем тебе нужна именно я? Это какая-то шутка?
- Нет, какая шутка! О чем ты! – он постарался говорить убедительно, применяя свое самое сильное оружие – мягкий бархатистый тембр голоса и проникновенный взгляд зеленых глаз. – Мне правда нужна спутница для вечера. И я хочу, чтобы это была ты.
- Нет. Эдвард, извини. Придется тебе поискать кого-нибудь другого. Я вообще не собиралась на эту вечеринку. Я не люблю шум и толпу. Пригласи Лорен. Она это спит и видит. – Белла небрежно повела плечами, как бы показывая отношение ко всему этому.
- Но Белла… - решил настоять Эдвард.
- Нет, Эдвард, прости. – Белла уже повернулась уходить. Он понял, что теряет свой шанс и кинулся его отвоевывать.
- Подожди, твой грузовик ведь в ремонте. Разреши подвезти тебя, пожалуйста. – Кажется, умоляющее выражение его глаз сделало свое дело.
- Ладно. – Она пожала плечами. Большего ему пока и не надо было. Он быстренько подлетел к дверце своей машины и открыл ее. У него было только неделя впереди, и использовать это время он намеревался с толком.
Она с царственным видом села к нему в машину, позволив закрыть за ней дверь. Эдварду начинало нравиться такое развитие событий. Ну, хоть не амеба и не смотрит ему в рот как другие. Будет интересно поухаживать за такой строптивой очаровашкой.
«Очаровашка?» Каллен, ты в своем уме?
Выруливая со школьной стоянки, он заприметил несколько соляных столбов, провожающих взглядами его машину. Дебилы!
Эдвард тщетно пытался найти тему, чтобы начать разговор. Если бы это была жаркая цыпочка – обычная его жертва, то он знал бы с чего начать. С себя. Они это обожали. Кивали с умным видом, притворяясь, что интересуются всем этим. Но Белла была явно не из таких, и, скорее всего, пошлет его куда подальше с этим разговором.
Сама она молчала, явно не утруждаясь поисками темы.
Тогда Эдвард решил идти ва-банк. С таким характером как у нее, он будет за ней полгода безрезультатно ухаживать. Это он понял буквально за секунду, просчитав все возможности. Что ж, держись, Белла Свон. Эдвард Каллен сейчас рассредоточит свои боевые порядки!
Подъехав к ее дому, он проговорил твердым голосом, не давая ей возможности отвертеться:
- Сиди, пожалуйста, на месте. Я сам тебе открою дверь.
Не слушая ее слабые возражения, он вышел из машины и обошел ее.
Свет в доме не горел, значит, шерифа Свон не было дома. Отлично, ничего ему не мешало осуществить свой план.
Открыв дверцу, он подал ей руку. Она с секунду таращилась на нее, но потом с видом превосходства, положила на нее свою. Странный импульс пробежал между ними. Она пораженно подняла на него глаза. Эдвард, утонув в их глубине, еле вспомнил, что хотел сделать. Дернув ее за руку к себе, он ловким движением прижал ее тело своим к капоту машины.
Обратив на нее всю силу своего взгляда, он медленно наклонился и целомудренным поцелуем прикоснулся к ее губам.
Явно ошарашенная Белла даже не успела среагировать. Внутренне он уже праздновал победу. Опять наклонившись к ней, он на это раз властно завладел ее губами.
Теперь Эдвард чуть сам не задохнулся от поразивших его ощущений. Эти поцелуи с привкусом меда, такие чистые и невинные, взволновали его. Ее лицо было таким милым. Прикрытые глаза, тени от длинных ресниц, румянец на щеках – все это было так возбуждающе чувственно.
- Ты мне нравишься Белла, - прошептал он ей в губы, сам не осознавая, что сказал.
Ее глаза недоуменно раскрылись. Дрожь пробежала по ее телу, передавая осязаемые волны ему. Он резко отстранился. Ее воздействие уже начинало его беспокоить.
Взяв себя в руки, он сделал свой последний решительный ход:
- Я не хочу давить на тебя, Белла. Просто подумай об этом. – его бархатный голос обволакивал и завлекал. Отлично, Эдвард.
Чуть отведя ее в сторону, он поцеловал ее в щеку и напоследок сказал:
- Заеду за тобой завтра, если ты не против. Пока, Белла.
Заворачивая за угол, он видел в зеркале заднего вида, что она все еще стоит, не в силах двинуться с места. И ничего особенного в ней нет. Такая же, как и другие. Пара нежных слов, поцелуй и она готова. Но червячок неуверенности и сомнения продолжал подтачивать его решимость. Все-таки в этой Свон что-то есть. Эти глаза, губы… Черт!
На протяжение последующей недели я отвозил ее по утрам в школу и после занятий отвозил домой. По школе ходили разные сплетни, но меня это мало волновало. У меня была цель, и я твердо решил ее добиться. Такой мудак как Джеймс может реально испортить мне жизнь. Особенно если будет чувствовать свое превосходство. А это я ему позволять не намеревался.
Понедельник, вторник, среда – и ничего. Мы с Беллой разговаривали, шутили и явственно ощущали проносившиеся между нами чувственные флюиды. Остроумная и милая, дерзкая и нежная – эти противоречия привлекали как магнит. Меня волновала эта девочка с красивыми карими глазами и густым каскадом каштановых волос.
Я себе в этом признался на исходе пятого дня. Оставалось еще два.
Сегодня я решил напомнить ей о вечеринке. Ждать с ее стороны каких-то действий не хватало терпения и сил.
Остановив машину около ее дома, я развернулся к ней, чтобы начать разговор, но она не дала мне этого сделать. Только я открыл рот, как она положила свой пальчик мне на губы. Я с надеждой посмотрел на нее.
- Эдвард, - она вздохнула. Потом, убрав палец, проговорила. – Я тут подумала. Я пойду с тобой на вечеринку. Но у меня будет одно условие.
Она не смотрела на меня. И я думаю, это было к лучшему. Иначе, ликование в моих глазах могло все испортить.
- Все, что хочешь, - заверил я. Мне было любопытно. Я считал, что практически уже выиграл. Осталась одна маленькая деталь, и я с ней собирался разобраться прямо сейчас.
Что там она говорит?
- Я с тобой пойду на вечеринку не как твоя девушка, а просто как подруга.
Если бы на мою голову свалился кирпич, то это бы не было настолько ошеломляюще как эти слова. Что? Это еще как. Это же крушение всех планов! И радость ублюдка Джеймса. Нет-нет, надо быстро исправлять ситуацию.
- Белла, - как можно пронзительнее и мягче я произнес ее имя. Ее глаза расширились. Аха, эффект налицо, продолжаем. – Ты не хочешь быть моей девушкой? Я так ужасен?
- Я… - Замешкалась она. – Я этого не говорила.
- Может, я для тебя слишком тупой, недостоин тебя или плохо целуюсь? – последние слова были явной провокацией. И она попалась. Покраснела и опустила голову, пытаясь не волноваться. Да куда уж там. Стараясь говорить своим самым соблазнительным голосом, я наклонился к ней ближе. - Посмотри на меня, Белла.
Она нехотя подняла свое лицо. Попав под влияние моих глаз, она уже не могла отвести свои. Воспользовавшись мимолетным замешательством, я впился в ее губы, наслаждаясь медовым вкусом поцелуя. Я пытаюсь соблазнить ее, а попался, похоже, сам. Вот черт!
Стараясь не выдать себя, я отстранился.
- Белла, ты правда не хочешь быть моей девушкой? Я тебе настолько противен?
Последние слова утонили в поцелуе, который подарила мне уже она. Именно подарила. Выражение ее лица было именно таким: лукавым и счастливым. Счастливым? Это я с ней сделал? Эта девушка все большего удивляла меня. Необычна во всем.
- Это значит, что ты согласна? – мне не терпелось удостовериться.
- Хорошо, - выдохнула она.
А вот тут я почувствовал себя скотиной. Если она узнает истинную подоплеку моего интереса к ней, не видать мне ни девушки, ни выигрыша. А мне хотелось сорвать оба приза. Главное, все правильно разыграть. И для начала надо поговорить с Джеймсом. Аккуратно.
Попрощавшись с Беллой и договорившись о встрече как обычно утром, я поехал домой, по дороге вытаскивая мобильный.
- Эй, Эдвард! Как дела, донжуан? - радостно гаркнул Джеймс со своей стороны.
- Нормально. Слушай, есть дело.- Стараясь говорить непринужденным тоном, я начал свои маневры.
- Ну, слушаю.
- Тут у Беллы трудности с толпой и шумом. Она это с трудом переносит. Ты слышал же тогда в кафе. Так вот, это правда. Я бы не хотел пугать ее. Но привести ее мне надо. Давай без криков на всю округу и унижений, а? Я ее приведу, докажу, что она моя девушка. И потом спокойно будем каждый сам по себе.
Джеймс расхохотался:
- Ты что, влюбился, Каллен? В эту мышку? Пиздец… Ты ж можешь поиметь любую.
- Ни в кого я не влюбился! Просто она хороший человек. Зачем портить ей жизнь?
- Ха, ладно, как скажешь…
Я отключился и расслабился. Как показали дальнейщие события, абсолютно зря.
Два оставшихся дня были самыми лучшими за все время нашего с Беллой близкого общения. Она, не колеблясь, дарила мне поцелуи. Нежность и чувственность этого действа завораживали меня и привлекали к ней все больше и больше. Что же в ней такого особенного? Ответов не было, и я бросил бесконечную борьбу, позволяя себе наслаждаться каждой минутой.
Забирая ее из дома на вечеринку, я волновался как никогда в жизни. Я старался одеться как можно привлекательней для нее. Черная рубашка и джинсы без всяких наворотов, но так шло мне больше всего. Но она выглядела во сто раз лучше. На ней были отлично сидящие и весьма обтягивающие джинсы, а ее голубая блузка имела больший чем обычно вырез. Эта манящая глубина так и приковывала мой взгляд. Впервые я задумался о Белле в определенном смысле. С трудом сосредоточившись, я заставил себя собраться перед предстоящим испытанием. Лишь бы Джеймс сдержал обещание.
Стоило нам зайти в помещение, как я почувствовал, как рука Беллы задрожала в моей. Ей явно было неуютно. Я должен был ей как-то помочь.
- Расслабься, Белла. – Проговорил я и, наклонившись, мягко поцеловал в губы. Она слабо ответила мне, ощущая неловкость. Я хотел сказать ей что-нибудь обнадеживающего, но не успел.
Громовой голос Джеймса перебил даже музыку.
- Ну, Каллен. Я даже и не сомневался в тебе. Молоток! Завалил даже дочку шерифа. Теперь я верю, что ты можешь любую уделать за неделю. Поздравляю, мужик. Парни, выпьем за Каллена!
Мне показалось, что перед глазами внезапно все потемнело. В один миг все обрушилось, как карточный домик от одного неверного движения руки.
Она уехала, и моя жизнь стала пустой и не имеющей смысла. На таком автопилоте я продержался полгода. А потом мои мозги как переключило. Я внезапно опомнился и сказал себе: какого хера. Она уехала, я ей не нужен, так зачем я тут Пенелопу изображаю. Хватит, довольно. Я мужик, в конце концов. Да, зацепила цыпочка, ну с кем не бывает. А теперь по херу. Раз я ей не нужен, то и она мне не нужна.
Поступление в Harvard Business School мало что исправило в моем отношении к девушкам и жизни. Все это существовало только для моего безграничного использования. Как хочется и сколько хочется. Постепенно у меня выработалась определенная стратегия поведения, и я ей придерживался. Но однажды…
Лето. Форкс. Берег моря. Решив побыть немного вдали от шумной компании, я прошелся по пляжу в сторону индейских поселений. Наткнувшись на тихую лагуну, я сел на поваленное дерево, впитывая шум прибоя и соленый воздух. Какое-то движение неподалеку привлекло мое внимание. Приподнявшись, я увидел женскую фигуру. Девушка раздевалась, явно намереваясь искупаться. Я усмехнулся, позабавившись своей удаче, но в следующий момент, задохнувшись, уже прятался за деревом. Не смея шелохнуться и не дыша, я наблюдал, как она сняла одежду и аккуратно ее сложила.
Тут она резко обернулась, видимо почувствовав мой жадный взгляд. Но, ничего не увидев, успокоилась. Подняв руки к голове, зацепила свои каштановые волосы заколкой. Подошла к воде и плавным движением скользнула в нее.
Я наблюдал за ней, поражаясь своей реакции. Боже, Изабелла. Как будто и не было этих лет. Мое тело все так же реагирует на тебя. Как же мне хочется прижаться к тебе губами, чтобы опять сорвать этот упоительный медовый поцелуй.
Конец флешбэка
Я в бешенстве влетел в свою квартиру. Рванув прямо к бару, налил себе полный стакан виски. Залпом выпил и налил еще. Меня трясло как в лихорадке. ЭТА женщина! Как она отреагировала на мои слова! А я почти расслабился, уверившись, что у нас могло все сложиться. Блядь, могло сложиться! Я подошел к стене и несколько раз ударился головой. Голова заболела, стена не шелохнулась, а легче не стало. Твою мать!
Перекручивая события дня, я наконец-то зацепился за одну мысль, которая привела к тому, что вытащив мобильный телефон, я дрожащими от нетерпения пальцами стал яростно нажимать клавиши.
- Джаспер! – заорал я как бешеный. Уверен, меня услышали на много миль вокруг. – Какого хера ты сегодня устроил!
- Эдвард, успокойся… - начал было свои увещевания Джас, но я его быстро заткнул.
- Какого там успокоиться! Ты мне, блядь, всю жизнь поломать хочешь!
- Я ничего не хотел ломать, Эдвард. Я ведь потом понял, что что-то не так и увел Элис, правда?
- Какого ты вообще потащил меня туда? Я тебя просил вмешиваться?
- Что случилось Эдвард, все так плохо? – Этот гад как всегда зрел в корень.
- Хуже и быть не может, - сбавил я обороты. Я понимал, что он хотел как лучше, не зная, что было между нами с Беллой в прошлом. И поговорить обо всем я мог только с ним. – Она мне сказал больше не приближаться к ней.
- Что ты ей сделал? – профессиональным тоном задал вопрос Джаспер, и я начал немедленно заводиться.
- Ничего я ей не сделал, ясно? Это все наше прошлое. Я не хочу вдаваться в подробности, но я с ней не очень красиво поступил, еще учась в школе…
- Вы вместе учились в школе? – удивился Джас
- Да, черт, но это сейчас не важно. Она мне все это припомнила. Сначала у нас был сумасшедший секс, а потом… В общем, она мне выдала все, что думала обо мне. Как будто между нами ничего такого и не было! – выразил я свое возмущение.
- Ты же говорил только секс и все…
- Пошел ты, Джаспер!
- Так, ладно, я понял. Но все же скажу тебе кое-что, а потом можешь материть меня сколько угодно.
- Ну, - обронил я, ожидая от него что-то типа психоанализа.
- Ты ее увидишь, Эдвард, и очень скоро. Совсем скоро. Через два дня, точнее говоря.
- Что, опять нас сведешь? У тебя новое хобби? – усмехнулся я.
- Не будь мудаком, Эдвард. Если бы ты не был так поглощен переглядываниями с Беллой в кафе, ты бы услышал, что нас пригласили на ее день рождения в эту пятницу.
Я замолчал. День рождения? Ну конечно, 13 число.
- Держись, Эдвард, набирайся сил… Для следующего раунда. – Джаспер отключился.
Я долго смотрел на телефон, слушая гудки, но не понимая, что разговор уже окончен. Опомнившись, нажал отбой. Подойдя к окну и глядя на сгущающиеся сумерки, я про себя решил следующее: как бы не вела себя со мной Белла, я точно знаю, что от нее хочу, и я этого добьюсь. Любыми способами.