— Ça fait comment d'être amoureuse ? demanda James de but en blanc à Alice.
Celle ci regarda la fausse Lily d'un air méfiant.
— Tu es bizarre ces derniers temps Lily, vraiment.
James se gifla mentalement. Il s'était dit qu'en faisant la niaiserie, on ne le soupçonnerait pas, mais après tout Lily n'était pas comme les autres filles. Quel triple idiot.
— Tu es Lily Evans ? demanda une fille qui venait d'apparaître juste devant lui.
— Euh... Oui, bien sûr que je suis Lily Evans !
La fille sembla s'en ficher royalement.
— Il faut absolument que tu me donnes des cours de sortilèges ! Je suis nulle, moi, et James a dit que tu accepterais.
— James... James Potter ?
— Bah oui, dit la fille en levant les yeux au ciel.
James était partagé entre la satisfaction devant sa popularité évidente et l'indignation face au franc ennui qu'elle arborait maintenant. Si elle avait su à qui elle parlait, ha !
— Et ell... il ne peut pas te les donner lui-même ?
— Seulement si tu m'en donnes d'abord, il a dit.
— Génial. Bon, et bien ça ne vas pas être possible, désolé.
La jeune fille lui lança un regard noir et James haussa les sourcils. C'était bien la première fois de la part d'une fille. Excepté Lily évidemment.
— Tu te crois plus importante, c'est ça, hein ! attaqua la fille. Tu penses que parce que James Potter te fait la cour tu peux tout te permettre ? Et tu sais le pire ? C'est que tu veux le garder pour toi ! Sinon tu me donnerais des cours ! Alors que lui il a dit qu'il me donnerait des cours si toi tu m'en donnais d'abord, tu n'es qu'une égoïste, sale...
Hein ? Quoi ? Non !
Elle élevait de plus en plus la voix, et était de moins en moins cohérente.
— Ça va, je vais te les donner, ces cours.
— Eh bien tu sais quoi ? J'en veux plus ! hurla-t-elle.
Elle s'éloigna d'un pas furieux, sans un regard en arrière.
— Complètement tarée cette nana ! s'exclama James encore sous le choc de cette soudaine attaque.
Lana, qui sortait de nulle part le regarda avec un air ahuri, et James prit conscience de ce qu'il venait de dire. À bien y réfléchir, Lily n'aurait sans doute pas eu ces mots là.
— Pourquoi tu lui as dit ça ? Tu sais bien que je n'allais pas lui donner de cours !
Lily ne répondit pas. Peut-être que quand il aurait fini de s'énerver tout seul, ils pourraient discuter normalement ?
— C'est bon, t'as fini ? dit-elle justement alors qu'il n'ajoutait rien. On n'a pas toute la nuit.
En tant que préfets-en-chef, ils devaient faire une courte ronde quelques fois par semaines. James haussa ses frêles épaules.
— C'est quoi toutes ces histoires de cartes que tu regardes tous les matins ?
— Oh, dit James en fuyant son regard. Rien, rien du tout.
— De toute façon je le découvrirai bien assez tôt. Et ça serait dommage que je mette en danger ta place de capitaine de quidditch, non ?
Elle avait les moyens de le faire chanter, pourquoi ne pas en profiter ? Sans savoir très bien pourquoi, elle avait l'intuition que plus vite leur pari se finirait, plus rapidement elle retrouverait son corps. Ce qui était complètement absurde puisque les deux n'avaient pas vraiment de lien. Néanmoins, elle avait besoin de se raccrocher à quelque chose pour ne pas désespérer de jamais retrouver son corps.
Elle vit James pâlir brievement, avant de se reprendre.
— Je ne te dirais rien. Et pour ma place de capitaine, je peux aussi jouer sur ta réputation d'élève parfaite auprès des professeurs.
Non, il était sérieux ? Lily paniqua intérieurement et se rendit soudain compte à quel point tout cela était dangereux pour elle. Elle avait beau le menacer, elle avait plus à perdre que lui.
— James Potter, tu ne ferais pas ça ?
Bien sûr que non, il ne ferait rien. Pas volontairement en tout cas. Parce que sinon, il savait qu'il n'aurait plus beaucoup de chances auprès de Lily. Et qu'il avait lui aussi beaucoup à perdre si elle prenait la peine de bien chercher. Seulement il n'était pas prêt de lui dire.
Mais elle avait menacé son poste de capitaine, il fallait bien qu'il se défende.
À propos de quidditch, il se rappela brusquement qu'il avait prévu un entraînement l'après-midi même. Alors il était tout à fait possible qu'elle ait déjà commencé les dégâts. Il avait beau chercher, il ne se souvenait pas d'avoir fait particulièrement attention à Lily en cours de vol, en première année.
— Comment s'est passé l'entraînement, au fait ?
— Une catastrophe ! S'exclama Lily, semblant oublier sa colère. Comment tu fais pour faire tout à la fois, attraper le souaffle, repérer ton équipe, voler sur un balai, te diriger, te rappeler où sont les buts...
Pour son poste de capitaine, ça semblait mal parti, mais James savait que ce n'était pas de la faute de Lily.
Il essaya de contrôler l'élan de fierté qui l'étreignit soudain face à l'impuissance de Lily, et à ce qu'il prenait comme des compliments, haussant les épaules d'un air qu'il espérait modeste. Les yeux marrons face à lui perdirent brusquement leur lueur désespérée pour le sonder suspicieusement.
— Arrête de me regarder comme ça, c'est flippant avec mes yeux.
Lily eut un petit rire et James nota que c'était bien la première fois que ça arrivait en sa présence. Était-il sur la bonne voie ?
Non.
James Potter venait vraiment de la faire rire ?
Les évènements de la journée les avaient plus rapproché que tout les avances qu'avait pu lui faire James en plusieurs années. Elle devait reconnaître qu'en ces quelques heures, elle avait appris à connaître ses amis, et qu'elle s'était surprise à s'amuser parfois.
— On aurait peut-être du en parler à Dumbledore dès le début, dit-elle en chassant ses pensées perturbatrices.
— Ça va pas ? demanda James, choqué. Non, non, non. Je suis sûr qu'il aurait trouvé le moyen de m'accuser d'être coupable.
Lily ne répondit pas, doutant soudain de son innocence.
— Eh, reprit-il, je t'ai dit que ce n'était pas moi, il faut que tu me crois !
Elle hocha la tête. Au fond elle savait qu'il n'y était pour rien. Son intuition lui dictait de le croire. Peut-être était-ce aussi le fait qu'elle en avait marre. Si au début la situation l'avait énervée ou passagèrement amusée, maintenant elle en était lasse. Et savoir qu'elle n'avait que James auprès de qui se laisser aller et se plaindre la rendait folle.
— Je te crois, James. J'aimerais tellement que tout cela cesse.
— Moi aussi, Lily. On va trouver un moyen de tout arranger, fais-moi confiance.
James lui prit doucement la main et Lily, surprise par la douceur du contact, ne songea pas à retirer la sienne.
Intérieurement, James hurlait de joie. Bon, peut-être que le fait que Lily soit physiquement face à elle et pas face à lui, James, aidait. D'un autre côté à quoi bon tenir sa propre main. Quelque jours plutôt il aurait pu faire ça à sa guise, alors quel intérêt, maintenant ? Enfin, c'était le geste qui comptait.
Il la pressa avec précaution et Lily baissa son regard vers lui. Il ne put s'empêcher de regretter son ancienne taille, plus... 'masculine'. Mais avant qu'aucun d'entre eux n'ait pu dire quoi que ce soit une voix les interrompit :
— Alors jeunes gens vous me donnez le mot de passe ou vous comptez rester la toute la nuit ?
La Grosse Dame. James ne s'était même pas aperçu qu'ils étaient arrivé devant le tableau.
— Pantoufle, dit Lily après avoir retiré furtivement sa main.
James avait trop peur de sa réaction : allait-elle lui hurler après ? Il avait pourtant été sincère pour une fois. Et maintenant, une première : gêné.
Se fuyant mutuellement du regard, les deux préfets-en-chef rentrèrent dans leur salle commune, et retrouvèrent leurs amis respectifs.
— Je jure solennellement que mes intentions sont mauvaises.
Intriguée, Lily regarda Sirius agiter sa baguette au dessus du morceau de parchemin. À sa plus grande horreur, les trois garçons l'avaient obligée à sortir de la salle commune après le couvre-feu. Enfin il leur avait suffit de demander si elle était partante pour qu'elle accepte. Jamais elle n'aurait pensé en arriver là : se faire passer pour James... Quelle drôle d'idée.
Elle se pencha par dessus l'épaule de Sirius et regarda avec étonnement les minuscules points qui s'agitaient sur la carte. C'est en constatant qu'ils étaient tous regroupés dans les quatre salles communes du château qu'elle en conclut qu'ils représentaient les élèves. Non, impossible ! Lily n'en croyait pas ses yeux. Elle avait toujours pensé que les maraudeurs étaient des éléments perturbateurs, des élèves complètement inconscients. Mais s'ils étaient capables d'un tel niveau de magie, alors elle les avait vraiment sous-estimés.
Enfin, c'était sans doute Remus qui s'était chargé de tout le travail.
Aussitôt elle se sentit coupable de sa mauvaise foi. D'autant plus qu'elle était encore sous le choc du comportement qu'avait eu James, quelques heures plus tôt. Jamais elle n'aurait cru qu'il la laisserait comme ça, sans faire de remarque victorieuse ou autre chose du même genre. Non, ça lui coûtait de le dire, mais il l'avait impressionnée, sur le moment.
— Rusard arrive, demi-tour !
Lily retourna à la réalité du couloir sombre et se précipita dans un renfoncement du mur qui abritait une armure. À son plus grand désarroi, les autres la suivirent, tentant de faire le moins de bruit possible, mais sans pour autant paraître plus inquiets que ça. Bien qu'il n'y ait visiblement pas assez pas de place pour tous les quatre. Si ils se faisaient prendre, Lily allait les tuer, et tant pis pour le pari avec James.
— Tu aurais pu prendre ta cape, grogna Sirius le plus bas possible. Pourquoi tu ne l'as pas d'ailleurs ? Tu l'emmène toujours, d'habitude !
« Chut ! » étant la réponse la plus appropriée, Lily en profita pour esquiver une réponse embarrassante et ne chercha pas à comprendre, retenant sa respiration alors que le concierge approchait.
Finalement il passa à côté d'eux, et tourna au coin du couloir suivant sans un regard pour les quatre garçons entassés à quelques pas de lui.
Voilà voilà ! =)