Bonjour à tous ! J'avais l'intention d'achever la publication Minotaure, mais je me suis rendu compte que mon chapitre faisait trois-mille mots plutôt que deux-mille. J'ai donc décidé de la couper en deux et de publier les deux parties à sept jours d'écart, malgré ce que je vous ai dit la semaine dernière. Vous aurez donc deux chapitres, plus brefs, certes, mais plus rapprochés. Après, je repartirai sur le rythme que je vous ai annoncé le mois dernier.

La raison est que je commence à en avoir assez de Minotaure alors que la suite est tellement plus palpitante à mes yeux ^^ je suis assez impatiente de vous la partager.

Mirajane se retourna brusquement, lui donnant enfin l'occasion d'observer son démon de face. Le dos de ses bras et son crâne étaient couverts d'épaisses écailles qui s'assouplissaient autour de son visage et à l'intérieur de ses coudes. Ses traits étaient taillés à la serpe, et on ne reconnaissait la mage qu'à un pétillement dans ses yeux et à la courbe de ses lèvres.

Laxus eut à peine le temps de passer ce corps en revue qu'il se brouilla et fut remplacé par celui de Mirajane.

« Pour le moment, je m'entraîne à invoquer un Take-Over partiel qui me donnerait accès à toute la puissance du démon sans qu'on me prenne automatiquement pour une ennemie, expliqua-t-elle en réponse au regard pénétrant qu'il lui avait jeté. Je ne le maîtrise pas encore bien. En attendant, les gosses de Fairy Tail n'ont pas besoin de plus que la force de mes bras. »

Il leva un sourcil, amusé autant qu'ennuyé par la suffisance de la gamine. S'interdisant de commenter le combat qu'elle avait dominé, Laxus lui demanda d'un ton égal où se trouvait le veau.
Elle n'avait pas besoin qu'on alimente sa fierté.

« Aucune idée, marmonna-t-elle, soudain ennuyée. La mère a surgi de nulle part pendant que je cherchais à repérer sa trace. Elle doit m'avoir sentie.

- Prévisible, soupira-t-il avec un sourire en coin.

- Hé, ça va oui ? Qu'est-ce qui te fait dire ça ?

- A part ton pas badaud digne d'un troupeau de bœufs ? Pas grand-chose. »

Elle le darda d'un regard noir mais fit un geste de la main, comme pour se rappeler que c'était sans importance, puis, très brusquement, prit un air de défi espiègle.

« A ton retour, Laxus, je saurai si bien traquer que tu auras toujours peur que je sois derrière toi.

- Mouais, j'envisagerai de commencer à trembler quand j'aurai vu ça, répliqua-t-il, indéniablement amusé par les changements d'humeur et l'humour de la fille.

- Bon, et sinon, la vache, là, normalement, elle est juste dans les pommes. Les humains ne risquent de dégâts irréversibles qu'après une trentaine de secondes, donc je suppose qu'elle va bien. Plus ou moins.

- Tu t'es amusée à compter les secondes sur tous tes adversaires ?

- Je n'ai pas vraiment eu l'occasion de faire des tests répétés sur un panel assez large de sujets pour vérifier cette thèse, dit-elle en feignant une moue théâtrale. Mais c'est ce que disent les livres. »

Laxus grommela un acquiescement puis se concentra pour faire apparaître une barrière d'éclairs autour du bovin inanimé. L'animal était très amoché. Plusieurs marques bleuâtres s'étalaient sur son poitrail et il saignait d'une blessure inégale au bassin. C'était un drôle d'endroit où être blessé, mais il n'en était pas étonné. Le style de combat de la gamine n'était pas conventionnel. Elle avait vraisemblablement appris à se battre en se disputant dans la rue ou avec ses cadets. Son pouvoir magique n'était qu'un petit plus qui grossissait des coups imprécis et une attaque vulgaire, inefficace. Elle devait apprendre à maîtriser et canaliser ses frappes. Elle en sortirait réellement puissante.

L'air crépita, et frémit un instant puis, brusquement, les éclairs apparurent dans l'agitation qu'avait invoquée Laxus, formant une prison autour du monstre.

« Cool truc, reconnut sa partenaire avec un sourire appréciatif. Ah, oui, et sinon, pendant que j'y pense : on ne sait toujours pas si ces bêtes ont une conscience ou pas.

- Trouvons le petit, décida Laxus, que le sujet n'intéressait pas outre-mesure maintenant que l'animal était maîtrisé. On avisera après. »

Il avança dans la direction que lui avait indiquée Mira quand elle avait mentionnée l'apparition de la bête. Ils se firent aussi silencieux que possible, désireux de ne pas effrayer le petit après avoir déjà mis sa mère en alerte.

Ils l'entendirent avant de le voir. Des bruissements répétitifs et le son mat de bonds sur la terre rocailleuse se laissaient porter jusqu'à eux. D'un geste à sa compagne, Laxus lui fit comprendre qu'ils allaient à nouveau se séparer et l'approcher chacun de son côté. Mirajane opina du chef.

Le chemin qu'il emprunta s'avéra le plus rapide cette fois. Il vit le veau jouer dans l'herbe, sautant à quatre pattes de gauche à droite. A le voir ainsi, maladroit, élancé, et vif, on se rendait immédiatement compte qu'il s'agissait d'un jeune.

Il ne l'observa qu'un instant avant de décider de faire apparaître une nouvelle cage autour de lui sans autre forme de procès. Il ne voulait pas risquer une course-poursuite si encore une erreur de Mirajane le paniquait. L'animal était pataud mais néanmoins assez rapide et petit pour se faufiler hors de leur portée sous le couvert des buissons épineux.

Quand la jeune fille arriva, le veau se trouvait, terrorisé, en captivité. Elle s'approcha de la bête en demandant à Laxus ce qu'ils devaient désormais faire. Il haussa les épaules. Mener les créatures au village serait inutile. Les habitants en avaient peur et ne sauraient qu'en faire. Les prendre avec eux à Magnolia, où elles n'avaient pas leur place, était également hors de question. Ils pouvaient bien les achever, mais la solution semblait extrême. A l'évidence, ces bêtes n'étaient pas assoiffées de sang. Elles n'avaient aucun instinct, aucune discrétion.

« Regarde, s'exclama alors Mirajane. Les trucs de ses sabots s'ouvrent et se referment comme des doigts ! Il doit avoir une capacité de préhension quelconque ! Oh ! Tu as encore une carotte ou un concombre pour voir s'il peut le tenir ? »

Elle paraissait vraiment captivée. Penchée vers l'animal effarouché qu'elle ne quittait plus des yeux, un grand sourire aux lèvres, elle perdait un peu de son habituelle superbe.

Elle ressemblait à sa sœur, réalisa soudain Laxus en lui tendant le demi-concombre qu'il lui restait. Elle le prit et voulut passer la main à travers les barreaux de cage. Sentant sans doute ses poils se hérisser sous l'action de la magie de Laxus, elle retint pourtant son geste. Il diminua l'intensité électrique de la prison et élargit l'espacement des éclairs, mais elle ne sembla pas le remarquer. Sa main s'était transformée en patte écaillée et achevait de tendre le légume.

Les doigts crochus du démon s'écartèrent, laissant le concombre en équilibre sur leur paume. En cet instant, et c'était si inhabituel qu'il ne pouvait s'empêcher de s'attarder encore cette pensée, elle ne ressemblait pas seulement à sa cadette, mais à n'importe quel enfant. Avec cet air enjoué et concentré sur visage, elle aurait aussi bien pu être en train de nourrir Happy ou d'attraper un papillon à main nues.

Elle ne devait pas avoir deux ans de plus qu'Elfman, estima-t-il après un rapide calcul, pourtant, on le voyait comme un enfant alors qu'elle ne laissait personne la considérer autrement que comme l'aînée, responsable de sa fratrie – une jeune adulte. Il fallait bien dire qu'elle savait tenir son rôle et encadrer ses deux gamins d'une main de fer.

Il ne voyait simplement pas pourquoi son grand-père lui imposait encore d'être accompagnée. Elle manquait définitivement de finesse et ne maîtrisait sans doute pas bien son pouvoir, cependant, c'était également le cas de Gray, Reby ou Cana qu'on laissait pourtant sortir à leur guise. Mais bon, le vieux avait l'habitude notoire de prendre des décisions irrationnelles.

Après avoir observé la main de Mirajane quelques secondes, le veau s'approcha du légume qu'elle lui tendait et le huma. Il hésita encore avant d'enfin tendre une patte et de le prendre. Quand il le fit, Laxus vit distinctement les ongles de ses sabots s'écarter :

« Ce sont bien des doigts, reconnut-il.

- Il n'y a pas un genre de comité des créatures délocalisées qui pourrait s'occuper de lui ? demanda Mira sans lui répondre, un sourire ravi aux lèvres.

- Si, mais ils ne nous seront pas utiles. Comme ils dépendent du Haut Conseil de la Magie, il faut des mois avant qu'ils ne réagissent. Macao et Wabaka ont eu affaire à eux il y a quelques mois. Ne les lance jamais sur le sujet ou ils ne te lâcheront plus avec leur histoire. »

Le sourire de la jeune fille s'affaissa. Elle retira son bras de la cage et proposa sans transition qu'ils rejoignent la mère pour se décider. « Si ça se trouve, elle sait parler », espéra-t-elle encore.

Elle le fixa alors en silence, attendant visiblement qu'il fasse quelque chose à propos du veau. Avec un soupir, Laxus sortit une corde de sa besace, pénétra dans la cage, faisant aussitôt meugler la jeune bête, toujours terrorisée, et lui passa la corde au cou, veillant à ne pas l'étrangler d'un nœud trop serré. Pendant qu'il se concentrait à faire disparaître la cage, Mirajane s'exclama :

« Alors ? Tu viens ?

-La ferme, idiote, rugit-il. »

C'était malin. Lui parler pendant qu'il levait un sort qu'il avait lancé deux fois et maintenait en deux endroits différents. A quoi pensait-elle ? La cage de la mère n'avait pas disparu, il la sentait toujours, mais elle avait pu se dissiper ou s'affaiblir quand elle l'avait détourné de sa tâche.

Voilà. Je publierai donc la suite vendredi prochain.

N'hésitez pas à me laisser une petite review pour me dire ce que vous en avez pensé !