Et voilà, avant-dernier chapitre de cette fic ! Rah ce que c'est triste de finir mais bon ne mettons pas la charrue avant les bœufs, ce n'est pas encore tout à fait fini ^^
Comme promis, nos maraudeurs préférés sont de retour (mais pas pour jouer un mauvais tour, je crois que de ce côté-là, ils sont calmés pour un petit moment).
Merci comme toujours à ceux qui me lisent et me laissent leurs impressions !
Bonne lecture !
Chapitre 31 : Les plus plates excuses
Quelques jours après ces événements, ce fut le retour à la normale. Les Serpentards s'en étaient tirés à bon compte, preuve de l'immense magnanimité d'Albus Dumbledore. Peut-être n'avait-il pas entendu la version complète et croyait-il que Malefoy et sa bande avaient fait une simple farce. Personne n'aurait le fin mot de l'histoire, probablement.
La vie reprit son cours à Poudlard. A l'heure du déjeuner, Sirius et Remus, à nouveau les meilleurs amis du monde, retrouvèrent James et Peter devant la Grande Salle.
- Alors les mecs comment ça va ? attaqua d'emblée Remus.
James et Peter ne répondirent pas et levèrent sur le jeune lycan des regards éberlués. Son ton et ses propos ne corroboraient pas du tout avec le langage habituel de Remus Lupin. Se pouvait-il que…
- Ben alors qu'est-ce qui vous arrive ? railla Remus d'un air crâne. Vous avez vu des licornes ou quoi ?
- Sir… Remus arrête, marmonna Sirius un peu gêné. Ils ne se sont peut-être pas encore tout à fait remis de la pleine lune.
Peter et James échangèrent un regard empli d'horreur et de compréhension mutuelle. Tous deux surent qu'ils avaient exactement la même pensée.
- Mais…, bredouilla Peter en pointant successivement son doigt sur Remus et Sirius, vous êtes… vous n'êtes pas… c'est…
Il chercha du secours auprès de James mais celui-ci semblait tout autant pétrifié. Leurs visages avaient une telle expression que Remus et Sirius ne purent s'empêcher d'éclater de rire et de mettre un terme à la supercherie. Devant cette vague d'hilarité, James comprit et prit une mine faussement outrée.
- Vous vous êtes fichus de nous, bande de trolls ! gronda-t-il en administrant des claques sur l'épaule de Sirius.
Ce traitement ne réussit qu'à redoubler davantage l'hilarité des deux farceurs.
- Je tiens à préciser que l'idée venait de Remus, dénonça Sirius en levant les mains pour se disculper.
- Quoi ? s'offusqua Remus. Pas du tout !
Mais son sourire en exprimait plus que ses piteuses manœuvres de défense.
- Il doit y avoir un peu de Sirius Black qui est resté coincé quelque part, dit-il sur le ton de la plaisanterie en se grattant l'oreille comme pour chasser ce résidu indésirable.
Au même instant, il vit Timothy Jones passer près de lui sans le voir et entrer dans la Grande Salle. Il demanda alors à ses amis de l'excuser un moment et se lança sur les talons du président du club d'échecs, bien déterminé à avoir une conversation sérieuse avec lui.
Pendant ce temps, dans un autre coin de la Grande Salle, Severus rencontra Lily qui sortait d'un cours de sortilèges. Aussitôt son visage morne s'illumina.
- Salut Sev ! s'écria-t-elle d'un ton joyeux en échangeant une bise avec lui. Je suis contente de te voir. Ca fait plusieurs jours qu'on n'a pas eu l'occasion de se parler.
- J'étais très occupé, répondit Severus avec une douceur qu'il ne réservait qu'à la jolie rousse, et toi aussi il me semble. Tu as meilleure mine depuis la dernière fois.
- Oui ça va beaucoup mieux, confessa Lily avec un soupir de soulagement. Quelle histoire de fous quand même ! Je ne suis pas sûre d'avoir compris tout ce qui s'est passé mais Potter m'a expliqué l'essentiel.
Potter. Ce nom fit flamboyer les yeux noirs de Severus d'une lueur un peu féroce mais par chance, Lily n'en remarqua rien.
- Je ne sais pas ce que tu as fait exactement mais je sais que tu t'es retrouvé impliqué d'une façon ou d'une autre et que tu m'as sauvée, poursuivit-elle à mi-voix.
La lueur de colère dans les yeux de Severus s'évanouit en un instant.
- Il paraît aussi que tu ne vas pas avoir d'ennuis, continua Lily en jetant un regard en biais à son ami dans l'espoir d'y lire la confirmation de ses propos sur son visage. Je suis soulagée. Je me suis fait beaucoup de souci pour toi.
- Il ne fallait pas t'en faire, la rassura Severus avec un bref sourire. Tu me connais, je m'en sors toujours.
Lily laissa échapper un petit rire, peut-être un peu forcé. Severus s'en rendit bien compte et son sourire laissa place à une mine plus sérieuse.
- C'est fini, dit-il gravement. Ce n'était qu'un cauchemar, oublions ça !
- Oui tu as sûrement raison, admit Lily.
Il y eut un bref silence puis la jeune fille retrouva un large sourire.
- Enfin, il y a quand même une chose positive, nota-t-elle. Au moins, tu as fait comprendre à ces Serpentards que tu étais différent d'eux. Tu vois, je t'avais dit qu'il ne fallait pas les fréquenter. J'espère qu'ils vont arrêter de te tourner autour maintenant.
Severus ne répondit rien mais parut soudain embarrassé.
- On mange ensemble ? proposa soudain la jeune fille après avoir jeté un bref regard à sa montre.
Le malaise de Severus s'accentua. Il ouvrit la bouche pour marmonner quelque chose mais fut interrompu avant d'avoir pu émettre un son par Rosier, qui s'avança vers eux.
- Eh Rogue viens ! lança-t-il. On t'a gardé une place.
Effectivement, l'habituel petit groupe de Serpentards était rassemblé à la table de leur maison et tous semblaient l'attendre. Severus hocha la tête pour leur faire signe qu'il arrivait et Rosier regagna son groupe, satisfait.
Severus se tourna alors vers Lily. L'expression interloquée sur son visage le mit terriblement mal à l'aise. Il eut soudain l'impression de la décevoir et c'était une sensation atroce. Lily observa un instant le groupe de Serpentards puis laissa échapper une exclamation désabusée.
- Ce que j'ai été naïve !
- Lily, je suis désolé, marmonna Rogue dont le visage s'empourpra légèrement.
- Comment peux-tu encore t'accrocher à eux ? Après ce qu'ils nous ont fait…
- Je t'assure qu'ils ne sont pas aussi horribles que tu le penses, argumenta Severus du mieux qu'il pût. C'est grâce à Lucius que je n'ai pas eu d'ennuis. Et ils ont tous fini par admettre que le coup du croquemitaine était une mauvaise idée, ajouta-t-il en esquissant l'ombre d'un sourire dans l'espoir d'égayer un peu l'atmosphère.
Mais Lily n'avait plus le cœur à rire, ni même à sourire. Son affliction fit à Severus l'effet d'un coup dans l'estomac.
- Lily, bredouilla-t-il sans trop savoir que dire.
- C'est bon, restons-en là ! coupa celle-ci d'une voix un peu plus sèche qu'elle ne l'aurait voulue. Tu devrais y aller, tes amis t'attendent.
Severus la considéra gravement mais elle évita ses yeux noirs avec soin. Lorsque le regard du jeune homme lui fut insupportable, Lily salua brièvement son ami et s'empressa de partir rejoindre ses copines à la table de Gryffondor.
Severus songea aussitôt à la rattraper. Il ne voulait pas que leur conversation s'achève sur cette note si pessimiste malheureusement il ne savait que dire pour justifier sa réconciliation avec ses camarades de Serpentards. Lily ne les accepterait jamais. C'était une fille bien mais elle était influencée par l'esprit de sa maison, qui prônait la rivalité avec Serpentard. Sans doute serait-il plus sage de ne pas chercher à remuer le couteau dans la plaie.
Sur cette décision, Severus tourna les talons et fit un pas pour rejoindre la table des Serpentards mais son geste fut si brusque qu'il percuta involontairement un autre élève de plein fouet. Celui-ci perdit les livres, qu'il tenait entre ses bras, et qui s'étalèrent sur le sol avec fracas. Severus faillit glisser dessus et se vautrer à son tour, ce qui le mit dans de très mauvaises dispositions.
- Non mais tu ne peux pas faire attention ! aboya-t-il férocement en se retenant de justesse pour ne pas ponctuer cette réprimande par une injure fleurie.
- Excuse-moi Severus !
C'était Lupin. Pantalon informe, pull tricoté main et raie tracée à la règle sur le côté, le seul et unique Remus Lupin était de retour. Pas trop tôt, songea Severus en se retenant à grand peine de ne pas pousser un soupir de soulagement. Au lieu de cela, il se contenta de le regarder ramasser ses livres éparpillés sur le sol sans l'aider naturellement.
- Regarde où tu marches, Lupin ! lança-t-il lorsque celui-ci fût à nouveau debout.
Remus esquissa un léger sourire puis baissa timidement la tête avant de contourner Severus pour quitter la Grande Salle. Ce simple geste laissa le Serpentard effaré. En une semaine, il avait presque oublié le petit intello réservé. Black l'avait vraiment fait passer pour un sale péteux.
Pourtant Remus Lupin n'était pas méchant, c'était même du point de vue de Severus le seul membre du quatuor infernal à avoir un peu de plomb dans la cervelle. Dommage qu'il fût ami avec quelqu'un comme Sirius Black. Remarque, après ce que ce dernier avait fait de son corps d'emprunt, Lupin allait peut-être revoir ses positions…
- Eh Lupin !
Celui-ci fit volte-face et observa Severus avec son habituel sourire affable. La transformation qui s'était opérée sur son physique entre le moment où les deux garçons avaient échangé leurs corps était spectaculaire. Pendant tout le temps où Sirius guidait l'enveloppe corporelle de son ami, le visage de Remus était perpétuellement teinté d'un sourire goguenard et malicieux comme s'il était toujours en quête d'un mauvais coup. A présent cependant, il n'y avait plus que cette douceur, un peu niaise, qui seyait si bien au rat de bibliothèque.
- Oui Severus ? l'encouragea-t-il comme ce dernier le fixait sans un mot.
Le Serpentard sembla à cet instant reprendre ses esprits.
- Rien, fit-il en secouant la tête. Je voulais juste te dire que… c'est bien que tu sois redevenu toi-même.
Les joues de Remus rosirent légèrement.
- Oui, marmonna-t-il gêné, d'ailleurs merci de nous avoir aidés.
- Oh là doucement ! s'écria Rogue en levant une main pour le stopper en plein élan. Que les choses soient bien claires, je n'ai absolument rien fait pour vous rendre service. Si je suis intervenu, c'est parce qu'il ne m'était humainement plus possible de supporter le nouveau Sirius Black. Ce type est un fléau bien pire que le croquemitaine.
- Je vois, dit Remus en laissant échapper un petit rire. Tu as rendu service à toute l'école. Qui aurait imaginé qu'il y avait en toi l'âme d'un héros.
Severus roula des yeux d'un air exaspéré.
- Je me passe de tes commentaires minables, grommela-t-il en amorçant un geste pour s'en aller.
Remus sourit de plus belle et tourna les talons pour partir dans la direction opposée mais Rogue le retint encore un moment.
- Au fait Lupin…
Nouvelle volte-face de Remus. Il souriait toujours mais sa patience commençait à s'émousser. James, Sirius et Peter risquaient de ne pas l'attendre s'il tardait trop.
- Oui Severus ?
- Il y a quelque chose qui me travaille, murmura celui-ci en esquissant un rictus. En passant dans ton corps, Black a développé… de surprenantes facultés… quasiment non humaines. C'était très impressionnant.
Remus avala sa salive de travers mais parvint à ne pas prendre un air trop horrifié. Il était tellement habitué à mentir pour détourner les soupçons qu'un bobard franchit ses lèvres avant même qu'il y réfléchît.
- Oui c'était un effet secondaire du rituel de je-ne-sais-plus-trop-quoi, marmonna Remus dont les joues se colorèrent davantage. Malheureusement ce n'était que temporaire.
Par chance, sa mine de déterré post-lunaire corroborait ses dires. Remus avait le teint tellement blafard et des cernes si grands qu'il semblait prêt à s'effondrer au moindre coup de vent. Pour une fois que cette apparence de moribond avait du bon…
- Quel dommage ! railla Severus avec un sourire narquois.
Remus lui rendit son sourire mais avec beaucoup plus de douceur. Comme ils s'apprêtaient à se quitter pour de bon, ce fut le Gryffondor cette fois qui retint le Serpentard.
- Severus, moi aussi j'ai quelque chose à te dire, balbutia-t-il.
Il était vraiment très embarrassé à présent. Severus l'observa avec un sourcil levé en signe de perplexité.
- Je te demande d'excuser Sirius pour tout ce qu'il a pu éventuellement te faire lorsqu'il était dans mon corps.
- Il est hors de question que je laisse passer quoi que ce soit à ce petit crâneur au QI de palourde, trancha Severus d'un ton féroce.
Il s'adoucit cependant devant la mine désemparée de Remus.
- Mais toi… tu es pardonné, poursuivit-il dans un grommellement et en évitant son regard. Tu n'es pas comme ton crétin d'ami. Toi, tu es quelqu'un d'honnête… pas le genre de personne à mentir à tout va.
Remus éclata d'un rire forcé tout en pivotant sur ses talons pour faire demi-tour. Dès l'instant où il tourna le dos à Severus, son sourire se transforma en grimace horrifiée. Pas le genre de personne à mentir… s'il savait !
A la base, ce chapitre devait être deux fois plus long mais je l'ai coupé en deux parce que ça devenait vraiment longuet.
Merci beaucoup d'avoir lu ! N'hésitez pas à me laisser votre avis !
Semaine prochaine : épilogue ! (eh oui, tout a une fin)