Ah t'as pas voulu que je sois tout en haut de la liste hein ! Non mais, ça bug, je mets des plombes à pouvoir poster un chapitre et toi tu rigoles, n'est-ce pas ? … je me prends la tête oui !
Et ben tu sais comment je vais me venger site que malgré tout j'adore ? Je vais poster un nouveau chapitre ! Tiens prends toi ça dans la face … et un long en plus.
Je me voyais déjà en haut de l'afficheuuuuuuuuuuh, lalalalala.
Voilà, coup de gueule terminé. *inspire un grand coup et se sent mieux*
***Je cours sans pouvoir m'arrêter, quelque chose me poursuit. Je ne sais pas ce que c'est mais la peur que cela m'inspire me donne des ailes. J'évite des obstacles que je ne peux pas voir dans les ténèbres qui m'entourent. Des bruits horribles de claquements de mâchoires ponctuent chacun de mes pas, je n'ose pas me retourner. À peine la crainte de tomber a-t-elle traversée mon cerveau que je sens le sol se dérober sous mes pieds, je tombe sans pouvoir attraper quoi que ce soit. J'ai beau agiter mes bras et tendre mes mains je ne trouve aucune prise. Il n'y a rien, rien que ce vide qui m'entoure et ma chute.***
Séline se réveilla en entendant son prénom. Durant un instant elle ne comprit pas où elle se trouvait et puis tout lui revient en tête. La maison, chez Nathan, Atlanta en feu et la crique où ils avaient trouvés refuge.
- …Séline ?
Elle reconnut la voix de Dale en se mettant sur ses genoux, ses muscles endoloris la tiraillaient de partout. Son cœur battait la chamade et elle sentait ses doigts engourdis sur le manche du couteau se réveiller en picotant. Un mouvement à sa gauche lui apprit que son frère ne dormait plus.
- Mademoiselle Séline ?
Elle ouvrit la tente à moitié pour passer sa tête, l'air froid venant piquer sa peau.
- J'arrive dans une minute.
Elle retourna auprès de Neil, son frère s'habillait déjà en lui tendant ses affaires de chasses. Elle lui prit son pantalon de cuir beige alors qu'il détournait le regard pour lui permettre de se changer à l'aise. Séline l'enfila avant de prendre une chemise dans son sac et de la coincé dans sa ceinture pour qu'elle ne gêne pas ses mouvements.
- Je dois monter la garde pour le dernier quart, tu peux te recoucher.
Il la fusilla du regard par-dessus son épaule avant de lasser ses chaussures. La jeune femme savait qu'il ne servait à rien de discuter avec lui. Il lui fit non de la tête avant de mettre sa veste, de passer son arc dans son dos et de sortir de la tente. Elle serra les lacets de ses bottes de chasses avant d'en faire de même après avoir pris soin de prendre son carquois. Dale les regarda d'un air surpris avant de les accompagner jusqu'au camping-car.
- c'est le mien, leur apprit il avant de leur montrer le toit et d'enchainer, la vue de là-haut couvre tout le campement et la crique.
Neil grimpait déjà à l'échelle pour prendre son poste quand Séline sentit une douce odeur venir lui chatouiller le nez. Dale lui tendait une tasse de café, elle hésita un instant avant de la prendre en ayant un sourire timide. Elle murmura comme il l'avait fait auparavant pour ne pas réveiller le campement.
- Merci monsieur Dale.
Il lui répondit en la regardant de ses yeux fatigués.
- Juste Dale.
Elle termina la tasse avant de la lui retendre, sentant le liquide chaud lui donner un coup de fouet. Le vieil homme devait aimer son café noir et serré.
- Alors juste Séline, je n'ai pas l'habitude du "mademoiselle".
La jeune femme grimpait à l'échelle pour rejoindre son frère quand le vieil homme lui précisa.
- je dors à l'intérieur donc si il se passe quelque chose n'hésitez pas à me réveiller.
Elle lui fit signe qu'elle avait compris avant de prendre position sur le toit du camping-car. Neil s'assit en tailleur pour vérifier la corde de son arc et Séline se positionna comme son père le lui avait appris pour éviter de s'ankyloser ou d'avoir des fourmis dans les jambes. Elle remarqua que certain membres du convoi n'avait pas prévu de devoir camper. Peu d'entre eux dormait à la belle étoile, ayant leur voiture pour s'abriter, mais aucun n'était totalement préparer à survivre sur cette fin de route.
Une heure passa sans que rien ne trouble la quiétude du camp. L'aube commençait à étendre ses filaments d'ors et d'ocres dans le ciel quand un mouvement attira leur attention. La corde de leur arc tendue et une flèche au poing ils virent le chasseur sortir de sa tente. Son regard tomba sur eux alors qu'ils baissaient simultanément leurs flèches. Sans un signe il mit une arbalète sur son épaule avant de disparaitre dans la forêt.
Neil lui coula un regard qui en disait beaucoup sur ce qu'il voulait. Il voulait lui aussi aller chasser. Séline était entièrement d'accord mais il devait attendre d'être relevés avant de pouvoir quitter leur poste.
- on ira chasser dès que quelqu'un sera debout.
La jeune femme vit son frère hocher la tête impatiemment avant de reprendre son rôle. Séline continuait d'observer le camp en sentant en elle le besoin d'aller courir. Elle devait dissiper la pression que leur garde lui faisait endurer. Rester au même endroit sans bouger la rendait nerveuse, elle se sentait sur le point de commencer à faire les cents pas quand elle vit Shane émerger d'une tente et venir à leur rencontre.
Neil descendait l'échelle avant qu'elle ne le suive après un dernier regard aux alentours. Shane serra la main que le garçon lui tendait, semblant sortir d'un sommeil trop court. Elle put voir son regard revenir vers elle alors que Neil se dirigeait vers leur tente. Arrivé à la hauteur de Séline il la salua en lui demandant comment c'était passé son quart.
- Rien à signaler. Tout a été calme. Mais je pense que le camp doit aussi être surveillé de jour.
Il l'observa un instant avant d'en convenir.
- J'y ai pensé aussi durant mon quart, il faut éviter de se faire surprendre.
Elle remarqua la chemise qu'il portait sur lui.
- Policier dans la vie réel ?
- Ouais et toi tu faisais quoi ?
Neil revint à leur hauteur en lui tendant une bouteille d'eau et son Glock. Séline surprit le regard de Shane se posant sur l'arme avant de revenir sur son frère et de constater qu'il en possédait une aussi à sa ceinture.
- Je viens d'être diplômée avec mention.
L'officier parut surpris par cette déclaration mais elle ne lui laissa pas le temps d'ouvrir à nouveau la bouche. Son frère piétinait le sol devant elle, lui faisant comprendre qu'il voulait y aller.
- Neil et moi allons chasser.
- Vraiment ? Vous allez vous en sortir ?
La jeune femme savait ce à quoi il faisait référence, ces "choses", mais elle lui répondit qu'il serait de retour en fin d'après-midi avant de suivre son frère qui prenait le chemin de la forêt.
Neil se tourna vers elle quand ils arrivèrent sous le couvert des arbres, tout son être criait son besoin de liberté. Sa sœur hocha la tête, donnant le coup d'envoi. Ses pas se firent plus rapproché avant de se transformer en course, un regard sur la gauche et il put voir sa sœur rester sans mal à sa hauteur. Il aimait la forêt mais elle avait une sorte de connexion avec cette dernière, un lien qui ne s'expliquait pas. Quand Séline se trouvait ici elle semblait à sa place, se déplaçant sans aucun mal comme un animal.
Ce qui lui sautait toujours aux yeux et ce depuis sa première chasse c'était le calme que sa sœur pouvait ressentir dans ces moment-là. À la maison Séline ne s'arrêtait jamais, elle semblait nerveuse aux yeux des autres pourtant sa famille savait qu'il n'en était rien, elle devait simplement être toujours occupée aussi bien physiquement que mentalement.
Mais dans la nature c'était autre chose, l'énergie qui débordait d'elle semblait être aspirée, canalisée à son maximum pour lui permettre d'atteindre un état second. Neil se colla au tronc d'un arbre tandis que sa sœur se tapissait derrière un fourré. Un poing fermé et levé de sa part lui ordonna de rester à sa place, il tendit sa corde pour armer sa flèche.
Il observa Séline soulever sans un bruissement une branche du bout de son arc, à son regard de rapace il savait qu'ils avaient débusqué quelque chose. Sa sœur se tourna vers lui en levant deux doigts, indiquant en les repliant qu'il s'agissait d'un lapin. Neil pensa qu'elle croyait qu'il n'avait pas compris quand elle recommença son geste, et puis la lumière se fit. Deux lapins, un sourire apparut sur ses lèvres et l'enfant hocha la tête.
Avec souplesse ils se tendirent en lançant l'offensive, Neil poussa sur le tronc de ses épaules pour gagner de l'élan tandis que sa sœur se relevait en semblant dans un autre monde. Son sourire s'agrandit en sentant la pression qu'elle lui mettait inconsciemment sur les épaules. Neil savait que quoi qu'il arrive le lapin que sa sœur avait pris pour cible terminerait dans leur ventre mais il n'était pas idiot au point de croire qu'il se trouvait à égalité. Séline chassait depuis ses six ans et lui seulement depuis ses huit ans, trois ans de chasse ne pouvaient pas en égaler dix-neuf.
C'est là que la pression se mettait en place, là que la challenge entrait en jeu. Il entendit la corde de l'arc de sa sœur se détendre, son lapin entra dans son champ de vision. Il banda son arc au maximum, retenant son souffle durant un quart de seconde. Le moment ultime était là, la pointe de sa flèche et le lapin à une dizaine de mètres. Ses doigts se détendirent et tout ce qui pouvait l'oppresser siffla à son oreille en même temps que sa flèche, s'éloignant de lui à toute vitesse. Son lapin se retrouva arrêter en pleine course, le soulagement et la fierté montèrent en lui.
- Joli tir, propre et net. Je pense que tu l'as tué sur le coup, il n'a pas souffert.
Séline lui ébouriffa les cheveux et il se sentit rougir de plaisir, sa sœur ne faisait jamais de compliment en l'air. Séline disait toujours ce qu'elle pensait et il aimait ça chez elle, en réalité il ne pouvait pas s'empêcher d'admirer sa sœur. On pouvait compter sur elle quoi qu'il arrive, elle était généreuse, forte, débrouillarde, intelligente.
Il se pencha pour ramasser son lapin bel et bien mort. Un petit soupir de soulagement lui échappa, il appréciait la chasse mais paradoxalement il n'aimait pas devoir achever une proie au couteau. Cela pouvait lui serrer le cœur au point de lui donner envie de vomir. Neil tourna son regard vers sa sœur qui retirait sa flèche de son lapin en lui souriant, une autre qualité qu'il appréciait particulièrement chez sa sœur était sa douceur. Elle savait qu'il n'aimait pas finir un animal et elle l'avait immédiatement rassuré.
Son père ne lui avait dit qu'une seule chose avant de mourir et il comptait bien honorer sa promesse, son rôle était de prendre soin de Séline. Sa sœur représentait à présent tout ce qui lui restait, il sentit son cœur manquer un battement à cette pensée et son sourire se figer. Séline remarqua immédiatement son changement d'humeur et se rapprocha de lui pour poser sa main sur son épaule.
- Hey, ça va ?
Neil sentit sa sœur lui masser l'épaule alors qu'il tentait d'ouvrir la bouche, mais rien n'en sortit. Le garçon aspira brusquement de l'air en sentant son ventre se glacer, il essaya de remuer ses lèvres en sentant une larme couler sur sa joue. Il n'y arrivait pas, aucune parole, aucun son ne voulait sortir. L'enfant se rendit compte que ses sanglots le submergeaient, il se laissa tomber sur ses genoux alors que ses yeux se transformaient en fontaine.
Séline lâcha son arc au sol en se mettant au niveau de Neil, l'entourant de ses bras et le ramenant contre elle. Il passa ses bras autour de sa taille en pleurant contre elle alors qu'elle lui parlait calmement.
- Ne t'en fait pas Neil, c'est pas grave. C'est normal, je comprends.
Oui, il savait qu'elle comprenait mais il s'en voulait de ne pas arriver à parler à sa propre sœur. Lui expliquer que non ça n'allait pas, ils étaient tout seul maintenant. Papa et maman n'étaient plus là, leurs frères non plus. Ils se retrouvaient entourés par des étrangers, ils avaient dû quitter la maison.
- On va s'en sortir, et tu sais pourquoi ?
Neil renifla en relevant un peu la tête, les yeux d'aciers de Séline étaient aussi secs que les siens pouvaient être humides. Elle semblait sure d'elle, sa sœur ne tremblait pas, ne cillait pas.
- Parce que toi et moi on est ensemble, et deux Graham ensemble valent plus que mille de ces saloperies.
Séline le berça doucement en continuant de parler. Ses sanglots se calmaient peu à peu mais ses larmes ne voulaient pas arrêter de couler.
- On est fort Neil. Papa et maman… Papa et maman nous ont élevé pour qu'on le soit, on a pas le droit de les décevoir.
L'enfant essuya ses joues en se relevant un peu plus, il l'avait sentie se tendre sous son étreinte. Sa voix se fit hésitante alors que ses yeux restaient secs.
- Je suis désolé… pour ce que j'ai dû faire… mais…
Neil l'arrêta en posant sa main sur sa bouche, il ne voulait pas repenser à ça ni en parler. Il hocha négativement la tête en espérant qu'elle comprenne qu'il ne lui en voulait pas, il comprenait, il savait. Elle posa sa main sur la sienne en la serrant doucement, ils restèrent quelques minutes à se regarder avant de se lever et de continuer leur chasse.
Au plus ils s'étaient enfoncés dans la forêt au plus Séline s'était sentie devenir calme. Être à l'écoute de la nature et essayer de trouver une piste à suivre lui demandaient toute sa concentration. Elle entendit la corde de son frère se détendre avant de se tourner vers lui alors qu'il allait chercher un écureuil cloué sur un arbre. Elle lui sourit en le voyant l'attacher à sa ceinture et revenir sans faire de bruit près d'elle. Ils continuèrent à avancer et à ramasser leurs proies jusqu'à ce que le soleil soit haut dans le ciel.
La réaction que son frère avait eu un peu plus tôt lui trottait en tête, Neil avait fait beaucoup d'effort pour parler et pourtant il n'y était pas arrivé. Elle se demandait si Neil reparlerait un jour, en attendant il lui fallait être patiente et veiller sur lui.
Séline allait se tourner vers son frère pour lui dire qu'ils devaient retourner au camp mais des bruits attirèrent son attention. Un frottement ponctué de grognements. La jeune femme sentit son sang se glacer alors qu'elle faisait signe à Neil de faire le tour d'un arbre. Il l'a suivi alors qu'elle encochait une nouvelle flèche, s'adossant à l'écorce elle tendit le cou pour voir une de ces choses roder seule. Elle leva un doigt pour lui signifier qu'il n'y en avait qu'un avant de s'avancer pour viser. Il lui tournait le dos quand la flèche vint se figer dans son crâne, une seconde plus tard il tombait au sol. Neil courut chercher la flèche, l'essuyant sur le cadavre avant de la remettre dans le carquois que portait sa sœur. Aucunes paroles, aucuns regards ne furent échangés alors qu'ils reprenaient leur marche pour retourner au camp.
Le soleil commençait à décliner quand ils y arrivèrent. La jeune femme remarqua en sortant des sous-bois qu'ils attiraient l'attention de tout le monde. Elle s'arrêta un instant alors que Neil continuait d'avancer. Les regards changèrent encore plus quand les campeurs virent que le garçon était armé. Des yeux désapprobateurs la fusillèrent alors qu'elle rejoignait Neil. Son esprit réfléchissait à toute allure, elle voyait très bien ce qui pouvait arriver. La réquisition de leurs armes par des gens qui avaient peur et les désireraient peut être pour eux-mêmes. Il ferait passer ça sous l'excuse du "bien commun", les affaiblissants. Son frère sembla comprendre ce qu'elle avait en tête alors qu'il remontait le campement. Il lui montra discrètement les regards hostiles qui lui tombaient dessus en ayant un air blessé. Elle lui murmura tout bas ;
- Oui je sais frérot, il va falloir trouver une solution et vite.
Séline augmenta l'allure pour se diriger vers le feu de camp qui commençait à être relancé. Neil tendit son doigt vers la personne qu'elle cherchait, Shane. Elle contourna une des voitures en l'appelant. Il siffla d'étonnement en voyant leurs ceintures garnis de deux lapins et d'une dizaine d'écureuils.
-Je ne pensais pas que vous en ramèneriez autant.
Elle voulut immédiatement le mettre au courant du problème qui commençait à se profiler à l'horizon mais elle rencontra de nouveau un regard qui en disait long sur ce que pensait la femme en face d'elle. Le garçon qu'elle tenait par la main semblait admiratif devant leurs prises du jour et craintif vis-à-vis d'eux. La jeune femme comprit où se trouvait vraiment le problème. Elle et son frère possédait le moyen de se nourrir et de survivre dans les bois, pas eux. Ils possédaient une force défensive que beaucoup n'avait pas et cela pourrait les desservir si le campement les pensaient dangereux ou immatures.
Shane lui fit signe de la suivre jusqu'au camping-car en voyant qu'elle n'osait pas parler devant Lori et Carl qui se tenaient derrière lui. Séline se débarrassa de son arc et du carquois en les posant contre le véhicule.
- Il y en avait un dans les bois, à deux heures de marches vers le sud. Nous l'avons éliminé mais j'ai peur qu'il y en ait d'autres.
Dale passa sa tête par la porte. Alors qu'elle se demandait comment aborder son problème avec cet homme qu'elle ne connaissait presque pas.
- Vous n'avez rien ? Il paraissait vraiment anxieux en les scrutant elle et son frère.
- Non, tout va bien.
Neil tira doucement sur la chemise du vieil homme pour lui montrer ce qui pendait à sa ceinture en lui demandant par signe s'il pouvait déposer cela sur la table déplié près d'eux. Séline allait traduire quand le vieil homme répondait qu'il pouvait faire comme chez eux. Elle vit son frère sourire à Dale avant de poser ses proies et d'entreprendre de les préparer pour le souper. Sa sœur en fit de même alors que deux femmes blondes descendaient à la suite de Dale du camping-car.
- J'avoue que j'étais plus que sceptique hier soir mais là je dis bravo.
Séline regarda son frère avant de se tourner vers la plus âgé des deux femmes qui les observaient.
- Le camp entier était "plus que sceptique".
Neil ria doucement tout en continuant d'écorcher un des deux lapins. Il surprit le regard de la plus jeune des deux femmes sur ses mains qui commençait à être tachés de sang. Sa sœur pouvait se montrer arrogante mais elle le faisait toujours au bon moment. Il l'entendit demander à Shane si les écureuils suffiraient pour les autres. Il releva les yeux et lui toucha le bras de son coude pour attirer son attention. Le jeune garçon savait pertinemment qu'une partie de leur sort se jouait maintenant. Il la connaissait trop bien, elle n'accepterait pas de les savoir dans une situation précaires et ferait tout pour les sortir de là au plus vite.
Séline se tourna vers lui alors qu'il lui montrait le deuxième lapin du menton. Elle souffla avant de dire ;
- les écureuils et les lapins feront un meilleur ragout pour tout le monde.
Elle vit son frère lui sourire en hochant la tête avant de retourner à sa tâche. Séline entendit Shane et les autres les remercier chaleureusement et sentit le rouge lui monter aux joues. Elle réfléchit un instant avant de demander à Shane de marcher un peu avec elle.
La jeune femme n'y alla pas par quatre chemins.
- J'ai un marché à proposer.
Elle vit l'homme la regarder suspicieusement en attendant la suite.
- Un marché qui est intéressant pour tout le monde. J'accepte que nous partagions nos prises avec vous, pour tous les membres du campement. Cela aidera à économiser les conserves.
- En échange ?
Shane paraissait maintenant intéressé.
- En échange de votre aide et de votre protection. Mon frère est jeune et j'ai remarqué que certains n'appréciaient pas de le voir armé. Mais ne vous y fiez pas, Neil a trois ans de chasse à son actif. Mon frère sait manier les armes qu'il porte, tout comme moi.
Elle le vit réfléchir à sa proposition alors qu'il continuait de marcher dans le camp. Il remontait vers le camping-car quand Shane brisa enfin le silence qui s'était installé entre eux.
- quelles armes possédez-vous ?
Séline s'arrêta un instant en croisant les bras. Le moment décisif était là, les négociations commençaient vraiment. La jeune femme préféra la jouer à la franchise.
- Un fusil à pompes, deux Glocks, nos arcs et plusieurs couteaux. Avec trois boites de munitions pour chaque type d'armes.
L'homme parut impressionné alors qu'il baissait la voix.
- Tout un arsenal, tu es diplômée de quoi déjà ?
Elle pouffa de rire avant de lui répondre.
- De droits. Les armes à feux sont celles de mon père.
Il l'observa un instant, elle pouvait quasiment voir ses pensées se refléter sur son visage. Il était intéressé mais toujours un peu sur ses gardes.
- Militaire j'imagine.
- On peut dire ça.
La jeune femme comprit qu'il lui fallait déposer autre chose dans la balance pour la faire définitivement pencher en sa faveur.
- On a aussi quelques médicaments, des bandages et de quoi désinfecter les petites blessures…
Elle hésita avant d'ajouter.
-… et j'accepte de prêter le fusil à pompes pour la défense du camp.
Il lui tendit la main et elle n'hésita pas une seconde à la serrer.
- Tu as ton accord.
Elle le remercia avant de retourner près de son frère pour l'aider à finir de vider les écureuils. Neil lui versait un peu d'eau sur les mains pour l'aidé à se débarrasser du sang quand elle vit le chasseur revenir au campement. Il sortit des bois en portant un jeune chevreuil sur ses épaules. Son frère reposait la bouteille en lui tendant un chiffon quand elle lui dit de regarder vers la forêt.
Neil mis deux doigts aux coins de sa bouche et leva un doigt avant de les désigner eux en faisant un cercle avec son pouce et son index. Ils le suivirent du regard alors que l'homme appelait son frère en déposant l'animal devant leur tente.
- D'accord, Il gagne la première manche.
La jeune femme fut soulagée de voir son frère garder certain réflex. Le fait de savoir qui avait eu le gibier le plus difficile à traquer en fin de journée était une des traditions de la famille Graham. Neil changeait mais une part de lui restait la même. Le garçon fut surpris quand elle déposa un baiser sur son front et que Dale leur dise qu'il s'occupait du reste pour la préparation du ragout.
Il lui demanda par geste ce qu'elle voulait faire à présent.
- M'assoir auprès de ce feu et reposer mes jambes pendant au moins dix minutes.
Séline le vit esquisser un sourire avant qu'il ne trottine pour aller s'assoir près des flammes. Elle prenait place à sa droite en observant les quelques personnes présentes, certains regards changeaient déjà d'attitude. T-dog la salua chaleureusement alors qu'elle tendait ses jambes devant elle, elle lui rendit son salut en se rendant compte que même si elle ne le connaissait pas beaucoup cet homme lui semblait sympathique.
- un petit oiseau m'a dit que vous nous rameniez du ragout d'écureuils pour le repas…
La mine affamée de T-dog et le sourire caché dans sa voix l'incita à lui répondre sur le même ton de confidence.
- Ton petit oiseau a oublié de préciser qu'il y a aussi du lapin…
Séline tournait ses yeux vers Shane qui prenait lui aussi place, près de la femme et de l'enfant qu'elle avait aperçus un peu plus tôt. Elle le remercia d'un regard, l'identité du petit oiseau n'était pas dure à deviner. La jeune femme reporta son attention sur l'homme noir en reprenant ;
- Et c'est Dale qu'il faut remercier pour la préparation du ragout.
Le vieil homme était alors arrivé près d'eux en portant à bout de bras une énorme casserole qu'il mit à chauffer au-dessus des flammes. Amy et Andréa, les deux blondes qui partageaient le camping-car avec lui le suivaient avec une pile d'assiettes dans les bras.
L'odeur du ragout en fin de cuisson attira du monde autour du feu de camp principal. Séline avait commencé à se détendre, la plupart des personnes présentes ne les regardaient plus elle et son frère comme s'ils étaient dangereux. Lorsque les assiettes furent remplient et tendus, ils avaient même l'air content. La jeune femme pensait que leur stabilité était assurés avant qu'un homme en survêtement de l'armée ne lance un froid dans les discutions qui allaient bon train autour du feu.
- Une femme de ton âge ne devrait pas allé gambader dans les bois avec son petit frère.
Séline posa son assiette au sol en sentant qu'elle devait se contrôler, la mise à l'épreuve était là. Le regard que Shane lui envoya était sans appel, il fallait régler cela pacifiquement. Le moment était venu pour elle et son frère de montrer qu'ils étaient civilisés. Le problème se trouvait dans le fait qu'elle ne s'attendait pas à être la cible, elle pensait que c'était son frère qui serait mis en cause. La jeune femme allait ouvrir la bouche quand elle sentit son frère remuer à côté d'elle. Elle le fixa alors qu'il se levait en tendant la main paume tendu vers l'homme qui avait parlé. Elle l'entendit lui demander ce que le "gamin" lui voulait et c'est d'une voix entre le rire et la fierté qu'elle répondit en le regardant droit dans les yeux.
- Je pense que mon frère veut vous faire comprendre que si vous n'aimez pas notre façon de chasser vous pouvez nous rendre ce qui se trouve dans votre assiette.
Neil tapa du pied en la regardant.
- Et que les mots que vous vouliez en fait dire étaient "merci pour ce repas"
Il hocha la tête avant de se rassoir contre elle. L'homme devint rouge pivoine, Séline se demanda si l'arrogance avait été la bonne solution. Un moment de silence continua de planer avant qu'il ne se lève en ordonnant à sa femme et à sa fille de le suivre. Elles ne dirent pas un mot en le faisant et les Graham sentirent l'ambiance du feu de camp redevenir peu à peu respirable.
Neil posa sa tête sur ses genoux alors que les derniers reliefs du repas disparaissaient. Il observait les gens qui l'entouraient et qui semblait à présents plus ouvert à leur compagnie. Il mit sa main dans celle de sa sœur avant de l'agiter discrètement une fois. Le garçon vit Séline lui sourire en réponse et se pencher pour lui murmurer à l'oreille.
- C'est toi qu'il faut féliciter champion.