Un peu de blabla avant le plat de résistance. Désolé que la publication des chapitres soit si laborieuse en ce moment, j'essayerais de prendre un rythme plus régulier (si la vie m'en laisse la possibilité). Bon sinon y'a pas grand chose à dire de plus donc je vous laisse ce chapitre entre les mains en espérant qu'il vous plaira. Comme d'habitude ; Merci et enjoy ^^.

Sophia était assise sur une grosse pierre à l'ombre d'un arbre et faisait le guet en semblant jouer à la poupée, les garçons se trouvaient près d'elle et parlaient à voix basse. Neil ramassait des brindilles et des feuilles mortes pour construire avec l'aide de Carl un château miniature avec les matériaux de la nature.

- Neil tu es sur de toi ?

- Certain, on doit attendre.

- Mais tu l'as dit toi-même, on ne peut pas continuer comme ça. Même ici.

La jeune fille intervint en continuant d'observer les grands.

- Qu'est-ce que tu crois Carl ? Si on arrive à avoir des armes ils nous les prendront, encore. On est des enfants. Séline est la seule à nous voir autrement, on a besoin d'elle.

- Mais si elle ne se réveille pas ?

Neil foudroyât son ami du regard.

- Ma sœur va se réveiller, plus vite qu'il ne l'espère. Et crois-moi dès…

- Chut !

Sophia les arrêta bien à temps alors que Lori venait prendre de leur nouvelle.

- Tout va bien les enfants ?

La fillette et son fils répondirent en chœur alors que Neil hochait la tête en plaquant une expression neutre sur son visage.

- Bien, on commence les cours dans vingt minutes.

Neil attendit qu'elle fût hors de portée de voix pour reprendre où il en était.

- Dès que ma sœur sera là elle changera cette situation.

Il jeta un coup d'œil en direction de son amie avant de rajouter.

- Et la maman de Sophia à l'air de comprendre aussi.

La jeune fille devint pensive, relâchant l'attention qu'elle portait à sa poupée.

- Peut-être, oui. Chut…

Dale qui passait par là vint leur tenir compagnie jusqu'à ce qu'ils soient appelés pour la classe. Neil traina des pieds pour y aller, se disant que ça aussi sa sœur y mettrait un terme. Depuis quand faire des multiplications était plus important que survivre ? Il priait à chaque moment pour que sa sœur ouvre les yeux, ça se rapprochait. En tout cas il voulait y croire, sa sœur allait se réveillée et remettre les choses en ordre. Il l'espérait…

" J'essaye de me relever mais aucuns de mes membres ne veux m'obéir. Le sol irrégulier me fait mal au dos alors qu'un épais brouillard noir me masque tous les détails d'où je me trouve. Je les entends, ils se rapprochent… Je tente de relever un peu la nuque pour les voir. Il n'y a rien autour de moi, seulement des ombres informes qui viennent à ma rencontre. L'une d'elle s'agenouille près de mes pieds, je crie mais aucun son ne résonne. Les autres semblent m'avoir repéré, d'un seul mouvement elles se rapprochent toutes en accentuant l'obscurité qui m'entoure. Une main serre ma cheville en enfonçant ses ongles dans ma peau, d'autres se posent sur moi sans que je ne puisse rien faire. Ma gorge me brule à force de vouloir hurler alors qu'ils déchirent ma chair et s'en repaissent. L'un d'eux se penche vers mon visage pour m'arracher la joue d'un coup de dents…"

Séline ouvrit les yeux, couverte de sueur et parcourue de frissons, en inspirant à grande goulée dans une semi-obscurité qui lui rappelait trop férocement le cauchemar qu'elle venait de quitter. Les volets de la chambre où elle se trouvait étaient fermés et ne laissaient filtrer que de minces rayons de lumières qui n'éclairaient pas grand-chose.

- Hung…

D'un geste tremblant elle vérifia sa joue, sous ses doigts pas de blessure juste sa peau. Avec précaution la jeune femme s'assit en repoussant la couverture qui la couvrait. Un léger mal de tête lui étreignit le crâne avant de lentement relâcher son étreinte. Sa main continua sur sa lancée pour palper son front, un bandage le couvrait toujours mais d'une étoffe différente, plus douce. Elle le suivit du bout des doigts pour arriver à la bosse, cette dernière semblait plus petite que dans son souvenir et lui faisait moins mal quand elle la touchait.

Son ventre grogna alors que sa faim grandissait à vue d'œil en lui donnant le courage de se mettre debout. Séline tenta de retrouver ses chaussures et ses armes mais aucunes ne se trouvait là, par chance on lui avait laissé des habits. Son jeans, propre et rapiécé, se trouvait bien plié au pied de son lit avec un-t-shirt bleu ciel qu'elle avait déjà vu Carol porter. Un léger tangage et elle se mit à la recherche de la porte. La première qu'elle ouvrit donnait sur un placard remplit d'affaires bien rangés, au deuxième essai elle sentit ses yeux la piquer alors qu'elle tombait sur un couloir éclairé.

Chaque porte ouverte qu'elle croisait sur son chemin vomissait un torrent de lumière qu'elle supportait en plissant les paupières au maximum. Un bruit à l'étage inférieur la mena jusqu'à l'escalier.

- Neil ?

Sa voix était rêche et lui avait laissé l'impression d'avoir croassé. Elle se racla la gorge en voulant poser un premier pied sur les marches en mettant la main sur la rambarde pour assurer son équilibre.

- Elle est réveillée !

Glenn avait donné l'alerte avant de venir la soutenir et l'aider à descendre l'escalier. Avec douceur il passa un bras autour d'elle en l'obligeant à prendre appui sur lui. À peine arriver en bas des marches plein de personnes se pressèrent autour d'elle. Glenn eu la délicatesse de lui présenter la famille Green au grand complet. Hershel, le propriétaire de la ferme, sa belle-sœur Patricia, ses filles Maggie et Beth et un garçon du nom de Jimmy. Celui qui avait blessé Carl ne se trouvait pas là, elle n'arrivait plus à se souvenir de son nom… et les autres n'en firent pas mention.

Le pater familias l'obligea à s'assoir pour l'ausculter, vérifiant son pouls, la réaction de ses pupilles alors qu'il agitait un doigt devant. Beth, la plus jeune lui tendit un jus de fruit que Séline but en entier à petite gorgée. Cela lui remplit un peu l'estomac mais elle désirait quand même quelque chose de plus solide et consistant à se mettre sous la dent.

- Vous avez mal à la tête ?

- Un peu mais ça passe. Je suis resté longtemps inconsciente ?

- Presque deux jours.

Le vieil homme s'écarta un peu pour qu'un rayon de lumière vienne la percuter, Séline grimaça en replissant ses yeux gris.

- Mmh… sensibilité à la lumière. Vous n'auriez pas du vous lever jeune fille. Maggie, raccompagne la et recouche-la.

Le vieil homme se détournait déjà d'elle alors que sa fille ainée et Glenn voulait la remettre sur ses pieds et la trainer à l'étage. Tout semblait allé trop vite pour elle mais Séline savait une chose, elle n'avait pas envie de se recoucher, elle voulait des réponses aux nombreuses questions qu'elle se posait depuis son réveil. D'un geste pressant elle posa une main sur l'épaule de Glenn après qu'il l'ait remit debout et empêcha la brunette de passer son bras sous le sien.

- Glenn où sont les autres ? Neil, Sophia ? Comment va Carl ? Il est en vie ? Vous avez pu le soigner ? Est-ce que tout le monde va bien ?

- Tout va bien Séline, les enfants vont bien et Carl récupère rapidement.

- Tout va bien…

Un sourire vint jouer sur les lèvres de Séline, c'était difficile de se dire que c'était la vérité avec les temps qu'ils vivaient mais tout allait bien. Le groupe allait bien. La jeune femme pressa légèrement l'épaule de Glenn avant de lui demander ;

- Je n'ai pas trouvé mes chaussures ni mes armes quand je me suis réveillé.

Le regard de son ami se fit fuyant durant une seconde avant qu'il ne se tourne de nouveau vers elle avec un petit sourire contrit.

- Tu ne veux pas retourner là-haut, je me trompe ?

- Tu commences à bien me connaitre Glenn.

Hershel retourna vers eux en voulant essayer de raisonner Séline.

- Votre commotion n'est pas encore totalement passé, vous risqué de vomir, d'avoir mal à la tête et de vous évanouir. Je ne peux pas vous laiss…

La jeune femme l'interrompit par un geste d'apaisement.

- Je vous remercie de la sollicitude dont vous faite part vous et votre famille pour moi mais je vais bien, enfin… mieux. Je veux être auprès des miens et serrer mon frère dans mes bras.

- Vous pourriez faire cela en étant allongé sur un lit.

Séline eu un sourire devant l'air buté du vieillard.

- Vous êtes vraiment très gentil. Je vous promets que si je me sens mal je reviens sous votre toit, immédiatement.

Il semblait peser le pour et le contre en observant sa patiente avant de hocher la tête.

- Au moindre signe vous revenez, je ne voudrais pas que votre état empire. Au plus vite vous serez complètement remise au mieux ce sera, pour nous et votre groupe.

Séline tiqua au choix des mots qu'il avait employé mais ne fit aucune réflexion et n'en montra rien alors que Maggie lui passait ses chaussures. Glenn l'accompagna jusqu'à la porte, il hésitait visiblement à l'ouvrir. Séline jeta un coup d'œil en arrière pour voir que toute la famille Green vaquait à ses occupations. Finalement Glenn la regarda droit dans les yeux, une once d'appréhension tapissait son visage. Pas besoin de plus pour la mettre sur ses gardes.

- Qu'est-ce qu'il y a ?

L'asiatique ouvrit la porte en baissant la voix au niveau d'un murmure ;

- J'aurais besoin de te parler, tu ne sais pas toute la situation et…

Une légère plainte échappa des lèvres de Séline alors que le soleil de fin d'après-midi lui tombait dessus. Glenn l'observa mettre une main en visière avant de lui poser sa casquette sur la tête. Le soulagement fut presque immédiat. Elle tenta de lui sourire pour le remercier mais s'interrompit en le voyant si nerveux. Le porche de la maison avait l'avantage d'avoir une balancelle où elle l'entrainât. Pendant quelques secondes il ne dit rien, se contentant de baisser le regard vers le sol, et puis un torrent de parole sortit de sa bouche.

- Je sais que tu ne vas pas être très contente par rapport à tout ce que je vais te dire mais il faut que je t'en parle. Beaucoup de chose sont arrivés depuis que tu es revenu avec Neil et Sophia. Tu peux me promettre de rester calme ? Surtout que Shane et Rick s'attendent à ce que tu sois… contrariée.

- Glenn tu tourne autour d'un pot dont je ne vois même pas la forme, tu m'as dit que tout le monde allait bien.

- Le groupe va bien c'est… autre chose.

Séline ne supportait pas de le voir au supplice et elle soupira doucement.

- Si je te promets de ne pas me mettre en colère et de ne pas te crier dessus tu te sentiras mieux ?

Il semblait être pris dans un dilemme cornélien.

- Je sais que tu vas t'énerver mais oui ça m'aiderait.

- Je resterais calme alors.

Il sembla rassembler ses esprits en s'adossant au dossier de la balancelle.

- Je me lance, tes armes et celle de ton frère sont dans le camping-car de Dale.

- Celle de mon frère aussi ? Pourquoi ?!

Elle se força au calme en voyant Glenn se ratatiner légèrement, son "pourquoi" avait été trop incisif.

- Pardon, je t'ai promis de ne pas m'énerver mais ce n'est pas facile.

- Hershel à demander qu'aucune arme ne circule sur sa propriété.

- Et le groupe à accepter ça ?

- Oui.

- Glenn c'est illogique, pourquoi est-ce qu'ils ont accepté ?

Un silence gêner vint alourdir l'atmosphère durant une seconde.

- Parce que Rick pense que c'est la meilleur des ententes pour nous tous. Cet endroit a été épargné par les rodeurs. Il croit que nous pouvons vivre ici.

La jeune femme devint pensive durant un instant, tournant son regard sur la propriété de la famille Green. Elle pouvait, en plissant légèrement les yeux, voir des champs entouré de clôture, un puit non loin, le camping-car de Dale et les tentes du groupe sous un groupe d'arbres. Une vieille grange trônait près de là où elle était revenue, semblant ne plus être utilisé. Un hennissement attira son regard vers les écuries, elle par contre était en parfaite état.

- Et toi tu en penses quoi ?

Un sourire rêveur traversa son visage alors qu'il regardait en direction de la maison.

- Moi je voudrais bien que ce soit vrai.

Séline se sentit perdue avant de suivre son regard et d'avoir un éclair de compréhension.

- Non, Glenn tu veux dire que ?! C'est laquelle ? Pitié dit moi que c'est la brune et pas la blondinette…

Le jeune homme éclata de rire devant son air de femme prête à faire la morale.

- Je te rassure c'est bien Maggie, Beth n'est pas… elle est jolie et gentille comme un cœur mais c'est encore une enfant. Et Jimmy n'est pas le fils d'Hershel c'est son copain, j'aurais dû le préciser quand j'ai fait les présentations.

- Comment ? Je veux tout savoir, les détails mon pote, les détails !

Glenn redevint grave alors que Séline trépignait d'en apprendre plus. D'un air sérieux il lui demanda ;

- On peut dire que… qu'on se connait bien maintenant, non ?

- Bien sur grand nigaud, après ce qu'on a traversé ensemble et le fait de survivre depuis je sais pas combien de temps en se serrant les coudes, ben ça forge des liens.

Il soupira avant de rabaisser ses yeux vers le sol.

- En fait entre elle et moi c'est assez compliqué, je sais jamais si elle est fâchée ou si tout va bien. On… on couche ensemble mais je sais pas si ça va plus loin.

- Tu veux que ce soit un plan cul ou…

Glenn devint rouge pivoine alors qu'il tentait de s'expliquer ;

- Non, non ! C'est arrivé un peu par hasard mais je l'aime bien. Je veux pas qu'on soit juste… enfin que nous…

Séline leva une main pour l'interrompre.

- Tu viens de le dire toi-même, "nous". Et rassure toi je ne te prends pas pour un obsédé incapable de réprimer ses pulsions. T'es tombé sur une fille mignonne et majeur, j'ai aucune leçon à te donner sauf une ; si tu veux que ce soit sérieux entre vous il faut le lui dire ou bien le lui faire comprendre.

- Tu crois ?

Séline lui répondit que oui en profitant de la brise qui les rafraichissait. Ses yeux s'habituaient de mieux en mieux à la lumière qui commençait à décliner et le léger mal de tête qui avait commencé en passant la porte d'entrée s'atténuait enfin.

- Son père est au courant ?

- Je pense, il ne m'aime pas trop mais il ne m'a pas fait de remarque.

Le rouge lui remontait aux joues alors qu'il détournait le regard une énième fois.

- Avoue tout.

- le soir où tu es revenu avec les enfants, on devait se… retrouver à la grange.

Séline eu un éclat de rire qu'elle eut du mal à réprimer.

- Désolé d'avoir cassé ton coup.

- En fait depuis elle est bizarre, tu crois que parce qu'on l'a pas fait elle m'en veut ?

- Si c'est le cas c'est une idiote, tu aurais dû faire quoi ? Laisser les gosses me trainer jusque chez eux alors que tu la pilonnais sauvagement dans le foin ?

- Séline !

Le rouge lui montait jusqu'à la racine des cheveux.

- Désolé, je me suis laissé emporter…

Elle laissa passer un petit moment avant de lui demander calmement ;

- Tu as dit qu'il c'était passé beaucoup de chose pendant que je n'étais pas là. C'est quoi les autres bonnes nouvelles ?

- Lorie est enceinte.

- Ah…

L'image d'une partie de plaisir pris au grand air avant le retour de Rick d'entre les morts lui revint sournoisement en tête avant qu'elle ne continue sa phrase.

-… des félicitations s'imposent.

- Je ne pense pas que ce soit le bon moment pour ça. Elle a… faillit avorter. J'ai fait une course pour elle au magasin du coin et… Rick était furax.

- Je crois que j'imagine bien la scène, les félicitations seront donc pour un autre jour.

- Et il y a Daryl…

- Mmh ?

- En fait il a été pas mal amoché alors qu'il vous cherchait dans la forêt.

- Pas de bol.

- Il s'est pris un carreau dans le flanc en tombant de cheval mais il a encore eu plus chaud en revenant ici. On l'a pris pour un rodeur et… en fait Andréa lui a tiré dessus.

Un silence s'installât entre eux mais Séline ne le brisa pas.

- Je pensais que tu demanderais de ses nouvelles ou que tu serais contrariée.

- Ah bon ?

- Ben vous…

- Y'a pas de nous entre lui et moi.

- Mais tu as… euh enfin dormit avec lui au CDC.

Un soupir d'agacement lui échappa. Voilà, une remarque lancer en l'air par quelqu'un devenait pour tout le monde une réalité plus tangible que la vérité.

- Dormir, oui, tu fais bien d'utiliser ce mot. On a pas coucher ensemble, j'ai bu avec lui et j'étais trop saoul pour avoir envie de retourner à ma chambre, point final.

- Et t'en as jamais eu envie ?

C'était à lui de prendre un ton taquin et le rouge qui colora doucement les joues de Séline le fit rire.

- J'ai vu juste, t'en as envie !?

La jeune femme chercha ses mots durant une seconde avant de lui répondre avec sérieux;

- J'en ai eu envie, une fois.

- Plus maintenant ?

- Glenn, ce gars m'a défoncé le crâne pour me ramener contre mon gré.

"Alors qu'on avait un arrangement" mais elle garda cette pensée pour elle.

- Ca montre qu'il s'inquiétait pour toi.

- Mouais pour moi ça fait un peu trop homme des cavernes.

Glenn sembla réfléchir un instant avant de reprendre la parole.

- C'est peut-être pour ça qu'il est invivable en ce moment.

- Explique-toi.

Un sourire joua sur les lèvres de l'asiatique.

- Tu vois que t'en a quelque chose à faire.

- Glenn…

- Bien bien, j'insiste pas. Comme tu l'as si bien défini il fait son homme des cavernes, il reste dans son coin sans parler à personne. Soit il dort dans sa tente soit il est dans les bois, y'a rien moyen de lui demander. Il s'éloigne clairement du groupe. Pourtant Carol m'a dit qu'il avait été adorable avec elle, si je t'assure. Il la rassurait en lui disant qu'on vous retrouverait tous sain et sauf. Et puis vous êtes revenus et il s'est muré dans sa solitude, même Rick n'arrive à rien avec lui.

- Pourquoi tu me dis tout ça ?

- J'pensais que tu voudrais le savoir.

Quelque chose percuta Séline en pleine poitrine, la balancelle remua dangereusement avant qu'ils ne la stabilisent. La jeune femme sentit les bras de son frère la serrer alors que Sophia grimpait les marches du perron avec plus de calme.

- Salut frérot. Hey Sophia, comment va ?

- Bien merci, et toi ?

- Ca va, un peu mal à la tête mais le docteur m'a laisser sortir.

Neil la relâcha pour lui faire face et l'inspecter sous toutes les coutures.

- Je vais bien, ne t'en fait pas.

Elle l'obligea à s'assoir à côté d'elle en se retournant vers Glenn.

- C'est tout où tu as d'autre trucs à m'annoncer ?

Un coup d'œil de Glenn vers son frère lui mit la puce à l'oreille.

- Laisse-moi deviner, Neil n'a pas donner ses armes de bonne grâces ?

Son ami hocha la tête avant de lui expliquer qu'il avait fallu le coincé à quatre, après une après-midi de course poursuite entrecoupé de partie intempestive de cache-cache. Séline se composa un visage impassible alors que la fournaise de la colère commençait à s'allumer, elle avait promis à Glenn de ne pas s'énerver mais les informations qu'il lui avait donné lui avait peu à peu fait monter la moutarde au nez.

- Glenn, peux-tu nous laisser ? Je dois discuter avec mon frère.

- Discuter ? Comment euh… oui bien sûr.

Le jeune homme pensait que son amie allait sermonner son frère et préférais ne pas être là, il s'esquiva en vitesse en emmenant Sophia dans son sillage. Séline le vit même faire faire demi-tour à Shane qui se dirigeait vers eux. D'une voix qu'elle tentait de contrôler elle lui demanda ;

- Neil, est-ce qu'ils t'ont blessé en prenant tes affaires ?

Son frère fit non de la tête en portant machinalement sa main vers sa ceinture. Pas de doute sa sœur était furieuse, un nerf proche de sa mâchoire se contractait à intervalle régulier.

- Qui ?

Neil mima un chapeau de cowboy, un homme qui fait jouer ses muscles comme un bodybuilder, un fusil à pompes et une casquette. Séline résuma ;

- Rick, T-Dog, Shane et Glenn.

Nouveau hochement de tête de la part de l'enfant.

- Quelqu'un t'as aidé ou s'est interposé ?

Son jeune frère hocha la tête en réfléchissant à comment il pouvait mimer cette personne. Il se leva et fit semblant de marcher sur la pointe de ses pieds comme un voleur.

- Je suis perdue là, t'aurais pas autre chose ?

Il mit un doigt devant sa bouche en baissant les yeux vers le sol.

- quelqu'un qui est discret et qui ne dit rien ?

Neil applaudit en la voyant sceptique.

- Carol, c'est Carol qui a voulue t'aider ?

La confirmation de Neil la rendit plus pensive qu'en colère. Quelque chose commençait à prendre forme dans son esprit, l'ébauche d'un plan.

- J'ai vu Sophia finir un rodeur au sol, elle avait un couteau mais ça ne pouvait pas être le tien vu que c'est moi qui l'avais. Sophia a trouvé une arme pendant votre fuite ?!

De la main il l'encouragea à continuer, une étincelle de malice dans les yeux.

- Elle non plus n'a pas voulue rendre son arme et c'est pour ça que Carol a pris votre défense.

Il se rasseyait à côté d'elle avec un grand sourire, c'était si facile pour sa sœur de le comprendre. Neil observa son ainée qui avait sa mine des jours de grande réflexion. Durant de longues minutes elle ne dit rien avant d'enfin se lever et de lui tendre la main.

- J'ai un plan, tu marches avec moi ?

Il la lui prit en se remettant debout en pensant "toujours", son sourire suffit à sa sœur avant qu'elle ne commence les explications en se dirigeants lentement vers le campement qui abritaient les membres de leur groupe.

- Voilà comment on va la jouer frérot…

- Tu as tout compris ?

Le plan de sa sœur était tortueux et elle serait en grande partie la seule à pouvoir manœuvrer pour récupérer leurs armes à tous. Cela lui avait fait plaisir quand elle lui avait signifié que le couteau que Sophia s'était déniché lui serait rendu.

Il lui pressa le bout des doigts pour lui faire comprendre qu'il avait tout retenu alors qu'il arrivait à quelques mètres du camping-car. Tout le déroulement de l'opération serait défini par les réactions qu'ils rencontreraient au fil de cette fin de journée.

Le plus dur commençait immédiatement pour Séline, la confrontation avec les membres du groupe faisait battre la chamade à son cœur et ses mains tremblaient légèrement. Pourtant tous l'accueillaient avec le sourire. Dale descendit du toit du camping-car pour la serrer dans ses bras.

- Je suis content de te voir sur pieds.

Cette seule phrase suffit à la rendre moins nerveuse, elle lui rendit son accolade avant de se détacher de lui.

- Je suis contente qu'on soit tous là moi aussi.

Une main douce se posa sur son épaule la faisant se retourner à moitié. Carol se tenait près d'elle, les larmes aux yeux et le souffle court.

- Je ne sais pas comment te remercier…

Un petit reniflement lui échappa pour éviter d'avoir la goutte au nez.

- Tu les as ramenés.

Séline lui prit les mains en lui disant doucement;

- Mon frère était dans le même pétrin que ta fille, c'est normal, calme toi on va tous bien maintenant.

Carol se rapprocha d'elle en l'enserrant de ses bras, murmurant tout bas pour que seule la jeune femme puisse l'entendre.

- J'ai essayé de les en empêcher mais ils ont pris vos armes, ils ne m'ont pas écouté.

Séline l'étreignit un peu plus fort en lui répondant ;

- Merci, je ne l'oublierais pas.

Pour l'instant la jeune femme ne décelait aucun détail qui pourrait être contre elle, un avantage se profilait même à l'horizon. Si Séline décidait de prendre à bras le corps le sujet des armes elle était certaine d'avoir Carol dans son camp.

Les autres formaient maintenant un cercle autour d'elle. T-Dog sembla un peu gêner et content alors qu'il lui souhaitait un bon retour parmi les vivants et la félicitait de son tour de force dans la forêt, un sourire qu'elle se forçat à rendre moins figé lui répondit. Dieu qu'il lui était difficile de ne pas lui crier dessus, elle aurait voulu lui déboiter un peu la mâchoire, juste un peu avant de lui demander pourquoi il avait participé au désarmement de Neil. Andréa lui tendait une pomme sans rien dire, semblant attendre de recevoir un orage sur la tête. Séline lui prit immédiatement le fruit et se mit à le manger et à lui parler en même temps.

- Parait que t'as passé tes nerfs au tir au pigeon.

La blonde eu besoin de démêler la phrase des bruits de mastication avant de lui répondre d'une petite voix.

- Ouais, j'ai un peu merdé.

Séline l'observa durant une seconde avant de lui demander ;

- Et maintenant… Tu vas mieux ?

Andréa hocha la tête, sachant qu'elle faisait allusion à son comportement des derniers temps, alors que Séline lui souriait franchement.

- Cool.

Lori lui demanda si elle se sentait bien, si elle n'avait pas de vertige, alors que Carl prenait place près d'elle avec un signe vers son frère. Elle lui répondit en jetant un regard vers Neil, il parlait par geste lent et discret avec les autres enfants.

- Je vais de mieux en mieux mais j'ai une faim de loup.

Aussitôt dis presque tout le monde convergeait vers le feu de camp, l'un le ranimant doucement, un autre allant chercher de quoi faire à manger. Séline ne pouvait pas se permettre de rester à l'arrière pour questionner son frère sur ce qu'elle avait surpris peu avant mais ça n'empêcha pas Rick et Shane de lui tendre une embuscade pendant que tout le monde était occupé. À vrai dire elle s'y était attendue à moitié quand aucun des deux n'avait ouvert la bouche pendant que tout le monde l'accueillait. Par un brusque accès d'instinct elle décida de prendre les devants et de parler la première en les enserrant de ses bras.

- Vous pouvez pas savoir le bien que ça fait de tous vous voir. Nouvelle coupe de cheveux Shane ? Ça te va bien.

Les deux hommes furent prit de court et lui rendirent par petite tape dans le dos son accès d'affection. Elle se détachait d'eux avec un sourire en remarquant leurs mines chagrinées et un peu décontenancé. Il s'attendait à de la colère, des cris et peut être de la bagarre mais Séline leur servait son grand numéro. Elle figea son sourire en une seconde en prenant un air gêné ;

- Glenn m'a dit ce que j'avais manqué, je vous promets rien mais je vais essayer de faire quelque chose.

Shane se tourna vers son ami en semblant se demander de quoi elle parlait, en son for intérieur elle savait qu'elle les avait piégés. Rick eu l'air soulagé en lui déclarant ;

- Je suis content que tu comprennes.

Séline lui tapa doucement l'épaule en prenant le chemin qui menait à la marmite qui commençait à exhaler un délicieux parfum en leur déclarant.

- J'irais parler à cet idiot de Dixon après avoir mangé un bout.

- Euh, en fait…

Elle s'arrêta pour demander à Shane ;

- Quoi, c'est pas ça le problème ? Quelque chose d'autre cloche ?

Il sembla réfléchir avant de hocher la tête.

- T'as raison, ce serait bien qu'il redevienne supportable.

Séline prit place près de son frère en observant Dale prendre un torchon et retirer le couvercle de la marmite, déclenchant un nouvel élan d'arôme délicieux. Poulet et carotte si le nez de Séline ne la trompait pas. D'un léger coup de coude elle attira l'attention de Neil, discrètement elle lui fit signe que la première étape se déroulait comme elle l'avait prévu. Carl et Sophia qui se trouvait un peu plus loin avait aussi remarqué l'échange et un sourire leur vint sur les lèvres. La jeune femme profita du partage de la nourriture pour se pencher vers son cadet.

- Il n'y a pas que Sophia qui veut être armée, je me trompe ?

Son frère hocha la tête discrètement avant de prendre son assiette. Séline réfléchit à la question en prenant note de ces nouveaux paramètres. Le cas était plus simple pour Sophia, sa mère semblait d'accord mais pour Carl… la jeune femme hasarda un regard du côté des parents du jeune garçon, elle les voyait mal accepté sans broncher que leur fils soit armé, même d'un couteau.

Son assiette ne fit pas long feu et quand elle prétendit aider à débarrasser Carol lui intima de rester assise, surprenant tout le monde par son premier ordre donné et observé à la lettre par Séline. Glenn porta sa propre assiette jusqu'au baquet d'eau avant de la rejoindre et de s'assoir à ses côtés. Bizarrement c'était plus dur de lui en vouloir à lui alors que pour Rick, Shane et T-Dog elle devait se faire violence pour cacher ce qu'elle pensait vraiment.

- Dis-moi le bourreau des cœurs et des corps il reste des clopes dans le coin.

Elle connaissait la réponse avant qu'il ne la formule, son sourire en coin le trahissait d'avance.

- J'crois que Dixon en a encore.

Elle le poussa de l'épaule en lui retendant sa casquette alors que le soleil se couchait doucement à l'horizon.

- Tsss, t'es con Glenn.

- Je dis juste que s'il en reste c'est lui qui les a surement.

Elle leva les yeux au ciel.

- J'ai compris, de toute façon je vais aller le voir.

Il sembla dubitatif un instant.

- Mais… là tout à l'heure tu ne voulais pas en entendre parler.

- Ouais mais Rick et Shane m'ont demandé de régler ça.

Un demi-mensonge qui lui resta un peu en travers de la gorge, elle détourna la tête pour cacher son malaise. Pas facile de mentir à un ami, finalement… Mais Glenn interpréta cela pour de la gêne.

- J'comprends, si Rick et Shane te l'ont demandé tu ne peux pas faire autrement.

- Tu deviens lourd mon pote.

L'avertissement dans sa voix lui fit lever les mains devant lui en position de défense feinte.

- Bien, bien. Je ne dis plus rien dans ce cas.

Un petit rictus restait pourtant sur son visage, s'accentuant même quand elle demanda à Carol en se relevant s'il y avait des restes. Comme elle, Glenn avait vu émerger de sa tente l'ours du groupe. La mère de Sophia lui fit signe de l'accompagner jusqu'au camping-car. La tentation d'exiger sur le champ ses armes lui titilla l'âme, au prix d'un effort énorme elle réussit à se taire. Elle resta à l'extérieur, sachant que si elle montait sur la première marche plus rien ne pourrait l'empêcher de retourner tout l'intérieur du véhicule pour récupérer ce qui lui manquait cruellement. Carol lui sourit avec bienveillance en lui tendant un Tupperware contenant un reste de ragout encore tiède. Séline la remercia tout bas.

- La nourriture ça fonctionne toujours avec un homme.

- Carol, pas toi quand même ! Il n'y a rien…

Elle l'interrompit en pouffant de rire.

- J'ai compris.

Carol fit semblant de fermer sa bouche à double tour avant de jeter la clef au loin. Séline s'éloigna d'elle en grommelant tout bas dans sa barbe, redevenant silencieuse en quittant la périphérie du QG. Dixon ne faisait pas dans la dentelle, sa tente se trouvait à facilement une trentaine de mètre des autres.

La phase un s'était déroulé sans encombres mais la phase deux la laissait perplexe. Faire croire à tout le monde qu'elle était d'accord avec la manière dont cela se passait en ce moment n'avait pas été si compliqué. En grande partie elle avait composé avec les réactions de tout un chacun, mettant des garde-fous et des chaussetrapes un peu partout dans l'attente de la vraie confrontation.

Maintenant c'était une nouvelle partie qui commençait et Séline ne savait pas vraiment comment la jouer. Ce n'était pas Dixon qu'elle pourrait berner en lui faisant croire que la perte de ses armes et celle de Neil ne la touchait pas. Lui savait… Il savait qu'elle devait être furieuse.

À vingt pas Daryl relevait la tête de l'écureuil qu'il vidait, durant un instant Séline fut sur le point de penser que ça allait bien se passer. À quinze pas l'homme des cavernes se relevait pour retourner dans sa demeure… de stupeur la jeune femme s'arrêta.

- Tu te fiches de moi…

Elle reprit sa marche pour poser le ragout devant le feu et s'assoir à portée de voix.

- Lâche cet écureuil et sors de là, j't'ai apporté du poulet.

Pas de réaction, la tente aurait pu être vide pour le même résultat… et puis un bruit. Métallique et lancinant se répétant à intervalles régulier, cet idiot aiguisait à nouveau son couteau. Séline avait appris à reconnaitre ce signe, il se passait en quelque sorte les nerfs à sa façon. Elle posa son dos contre l'arbre derrière elle et soupira.

- Va pas me dire que t'en veux pas, je sais que c'est pas vrai. T'as rien mangé de convenable depuis au moins deux jours.

L'aiguisage s'était arrêter mais il ne faisait aucun bruit indiquant qu'il allait la rejoindre.

- Allé Daryl, viens. Et puis s'il y en a un entre nous qui doit faire la gueule c'est moi non ? Je veux juste discuter.

Après de longues secondes il se décida enfin à émerger de sa tente, l'écureuil toujours à la main. Séline buguat durant une seconde sur la petite tête toute poilue qui semblait la fixé de son regard mort et blanc. Et puis un détail la mit sur le qui-vive, une arbalète passé nonchalamment sur une épaule. Daryl s'asseyait de l'autre côté du feu alors qu'elle ne pouvait s'empêcher de râler au plus profond d'elle-même.

- Je savais pas que je te faisais peur à ce point.

Il lui lança un regard glacial avant de prendre le Tupperware pour piocher dedans.

- La dernière fois que je t'ai vu tu voulais me coller une balle…

- Ouais, certain on même véritablement essayer de t'avoir à ce que je vois, joli point de suture. Comme quoi je suis pas la seule.

Il continua de manger son poulet en tentant d'ignorer la présence de la jeune femme. La poisse ! Daryl ne s'attendait pas à sa "visite", il pensait qu'elle tenterait de l'éviter à tout prix et d'une certaine manière ça l'arrangeait. Il ne voyait pas comment ils pourraient encore se faire un tant soit peu confiance, il avait tout foiré… depuis le début.

- T'as des clopes ?

Oui il en avait, mais il en restait seulement deux…

- Fait pas ton radin, Glenn m'a dit que t'en avais.

Saloperie de jaune qui sait pas fermer sa gueule ! Avec un soupir il essuya ses doigts sur son pantalon avant de prendre dans la poche intérieur de son blouson un paquet qui avait vu des jours meilleurs. Avec précaution il prit une cigarette qu'il posa sur une feuille sèche près de lui, sans un regard il jeta la dernière au-dessus du feu mourant. Elle ne dit rien, pas un mot alors qu'il continuait de manger. Ça lui mettait les nerfs, elle voulait discuter non ? Alors pourquoi elle faisait durer le suspense plus longtemps, il savait très bien de quoi elle voulait parler, ce qu'il avait fait dans les bois. La dernière bouchée de poulet descendait dans son œsophage alors que Séline allumait sa cigarette.

- T'as fini ?

Daryl hocha la tête en relevant enfin les yeux sur la jeune femme, le temps de s'en prendre plein la gueule était arrivée.

- Pourquoi tu m'as pas simplement dis que tu voulais pas le faire ? Fallait vraiment que tu m'assomme ?

- Tu nous aurais pas écoutés, ni moi ni Rick. C'était la seule façon de te ramener.

- C'est ça que tu comprends pas, je ne serais pas retourner sur l'autoroute mais je ne vous aurais jamais demandé de me suivre contre votre gré !

Ah… celle-là il ne s'y attendait pas vraiment. Il préféra ne rien dire en reposant le Tupperware au sol, s'allumant enfin sa dernière cigarette.

- T'es qu'un putain de gros lâche Daryl Dixon… Tu pourrais au moins essayer de te justifier ou même t'excuser, ce serait le bon moment non ?

Il ouvrit la bouche mais rien n'en sortit, il tira une taffe avant de se sentir gêner. Malgré tout il prit son courage à deux mains.

- Quand t'as pas voulue revenir avec nous j'ai… j'ai pas su quoi faire d'autre que ce que j'ai fait.

- Crétin. T'avais juste à me laisser partir chercher les enfants et à reprendre la piste le lendemain.

- Je vous ai cherché, tous les jours… Tout ce que j'ai pu trouver c'est la poupée de la gamine, rien d'autre.

Séline soupira en écrasant sa clope au sol avant de la jeter dans les cendres du feu de Daryl.

- C'est pour ça que tu fais la gueule à tout le monde, parce que tu nous a pas ramené ?

- J'fais pas la gueule.

- Sur, t'es adorable. C'est la première chose qu'on m'a dit quand je me suis réveillée "Séline si tu savais comme Daryl est gentil et serviable".

- C'est eux qui t'envoie pour me faire la morale ?

D'un geste il avait désigné le campement principal. Un sourire s'étira peu à peu sur les lèvres de la jeune femme.

- C'est ce qu'ils croient mais ce n'est pas le cas.

- T'es là pour quoi alors ?

Elle sembla le juger durant une seconde en changeant de position, repliant ses jambes près de son torse.

- Je veux savoir si on fait toujours "équipe" ou pas, c'est pour ça que je suis là.

Daryl écarquillât les yeux en n'en croyant pas ses oreilles.

- Je veux savoir si tu vas rester un crétin fini ou si tu vas enfin évolué. Alors ? Je laisse tomber et tu restes seul dans ton coin ou bien je peux enfin compter sur toi ?

Son regard ne démentait pas ses paroles, elle était sérieuse. Séline lui offrait une chance, une de plus. Une folle, c'était une folle qui se tenait assis devant lui, ou bien une masochiste sinon il ne pouvait pas comprendre. Son ton se fit suspicieux ;

- Pourquoi tu fais ça ?

Séline sembla réfléchir en frottant son front, tirant sur le tissu qui le couvrait pour le relâcher un peu.

- J'y ai jamais vraiment pensé. Je crois que malgré le fait que tu sois un con j'aime bien ta compagnie. Quand tu m'assommes pas tu me fais pas chié. Je sais aussi que tu as certaines qualités qui sont très utiles par les temps qui courent.

Ça le laissait aphone de nouveau, elle l'insultait et en même temps elle le mettait en valeur, déconcertant. Daryl ne savait pas s'il devait s'énerver ou bien accepter avec bonne grâce qu'elle le remette ainsi dans ses petits papiers.

- Et puis si je te cause pas personne d'autre le fera, j'ai peur que tu deviennes dingue à la longue.

Ses entrailles s'étaient nouées alors qu'il avait entendu le fond de taquinerie dans la voix de la jeune femme. Elle ne pouvait pas savoir, personne ne le savait ! Il n'avait parlé de Merle à aucun membre du groupe, son frère lui était apparu alors qu'il se trouvait dans une position peu enviable mais depuis il n'était pas revenu. C'était une coïncidence qu'elle lui dise ça, vraiment ? Et s'il avait parlé dans son sommeil ? Quelqu'un l'avait entendu ?

- Dixon t'es tout blanc, ça va ?

- Ouais.

Il voulut porter sa clope à ses lèvres mais elle s'était complètement consumer. D'une pichenette il l'envoya plus loin en sentant le fond d'insatisfaction que cela provoquait chez lui. Adieu dernière clope, bonjour air pur… Daryl porta sa main à son flanc et gratta au travers de son t-shirt le pansement qui recouvrait ses blessures.

- Ça te fait mal ?

- Non.

Il s'obligea à arrêter et à éloigner sa main. Ca grattait ! Hershel l'avait prévenu et ce n'était pas la première fois qu'il avait des points de suture mais l'endroit où ils se trouvaient le gênait au moindre mouvement ou frottement du bandage. Séline s'agitait en essayant d'observer son flanc, il rabattit un peu plus son blouson.

- T'as une réponse à me donner ou tu veux que je te laisse ?

- Reste.

C'était sorti sans qu'il ne puisse s'en empêcher, Séline se mettait en tailleur avec un air confiant.

- Ça veut dire oui ?

Il hocha la tête en regardant le bout de sa chaussure. Oui , ça voulait dire oui, qu'est que ça pouvait dire d'autre…

- T'es pas croyable, j'espère que tu le sais.

Il l'entendit rire avant de porter de nouveau la main à son front et d'avoir une grimace. Sa tête devait lui faire mal, un éclair de culpabilité le traversa. Il la vit prendre encore plus appui sur le tronc de l'arbre en fermant les yeux.

- Ce que tu vas pas croire c'est ce que je suis en train de faire.

Elle titillait sa curiosité alors qu'il se levait pour aller chercher sa bouteille d'eau.

- Tiens et je pense avoir ma p'tite idée sur ce que tu prépares. Tu veux récupérer ton attirail.

Daryl se rasseyait alors que Séline buvait à petite gorgée.

- Exactement. T'as déjà joué au poker ?

- Ouais quelques fois.

Elle reposait la bouteille au sol en rouvrant précautionneusement ses yeux.

- T'es quel genre, flambeur, calculateur ou bluffeur ?

Daryl mordilla la peau de son pouce droit en y réfléchissant, des souvenirs de partie où il avait perdu gros et d'autres où il était rentré chez lui plus riche lui passaient en tête.

- J'dirais flambeur, quand je joue je joue vraiment, pas de mise de tapette et toi ?

- Bluffeuse, sans aucun doute. Même si j'ai rien en main je vais essayer de te faire croire que j'ai une paire d'as ou un full. Et si il y a un truc que je supporte pas c'est les tricheur.

Séline tendit ses jambes devant elle en jetant un regard vers le campement principal. Les tricheurs se trouvaient rassemblés autour du feu, papotant, riant ou jetant de temps en temps un œil dans leur direction.

- Les autres ne l'ont pas joué fair-play ni avec moi ni avec Neil. Ils ont profités de mon inconscience pour nous désarmer et nous rendre aussi dangereux que des agneaux venant de naitre.

Elle tendit un doigt vers son arbalète ;

- Mais je vois qu'ils n'ont pas osé faire la même chose avec toi, pourquoi ?

Daryl sentait que l'accusation n'était pas portée contre lui et il eut un léger rire dans la voix quand il lui expliqua ;

- Ils ont pas osé, quand Rick et Shane sont venu me voir pour me les demander je leur ai tendu que mon flingue.

- Ils ont pas osés, juste ça, t'as même pas gueulé ?

Il faisait non de la tête alors qu'il la voyait s'énerver de plus en plus en gardant une voix basse;

- Avec Neil ils ont osé, mon frère n'a même plus son couteau pour se défendre, pareil pour Sophia. Ils ont pris le mien aussi alors qu'eux ont encore les leurs à la ceinture. Les Glocks de mon père… et ils ont pris mon arc, mon arc !

Séline forçat sa voix à rester au plus bas niveau possible alors qu'elle se penchait légèrement en avant.

- C'est pour ça que la partie qui est en cours maintenant je ne la jouerais pas de manière franche, je veux les bluffer, je veux récupérer mes putains d'armes.

- Tu vas les voler ?

Un sourire joua sur ses lèvres alors que Séline lui répondait que c'était encore mieux que ça et s'il voulait entendre son idée.

- Ouais je sens que ça va me plaire.

- Avant ça je veux être sûr que tu es de mon côté, je ne veux pas que tu ailles leur répété ce que je vais te dire.

- Ils ont mon flingue aussi j'te rappelle et c'est pas non plus comme s'ils étaient tous mes potes.

C'était suffisant pour la jeune femme, elle commençât par lui expliquer sa journée. Son réveil suivis des révélations de Glenn, pas toute cependant, elle laissa de côté ce qui concernait Maggie pour se concentrer sur les problèmes. Sa décision de jouer double jeux, Séline la gentille et Séline la machiavélique, elle n'était pas fière de devoir agir ainsi mais c'était une nécessité dans un cas comme celui-ci. Trop peu de personnes trouvaient l'interdiction des armes illogique et dangereuse.

Après réflexion elle lui expliqua que c'était peut-être pour ça qu'elle était prête à passer l'éponge sur ce qui c'était passé entre eux. Elle n'avait pas assez d'allié pour mener à bien son projet, si elle voulait renverser la situation son aide était indispensable. Contrairement à son habitude Daryl posait questions sur questions à chaque étape. Pourquoi ne poussait elle pas simplement une gueulante pour leur faire comprendre qu'elle n'acceptait pas la situation, que comptait elle faire concrètement ? Quel serait son rôle à lui dans toute cette affaire ? Au plus Séline éclairait sa lanterne au plus il aimait ça, dans l'absolue il devrait juste être lui pour l'épauler. Ce qu'elle projetait de faire était loin des plans foireux sans queue ni tête dans lesquels sont frères pouvait parfois l'embarquer, c'était subtil et organisé.

D'un coup il la vit fermer la bouche et se taire, jetant un regard derrière lui. Des bruits de pas se firent entendre, deux personnes venaient dans leur direction et à l'oreille il pouvait dire que l'une trainait les pieds. Un bonsoir fut jeté dans l'air qui se rafraichissait et Lori passa à sa gauche en tenant Neil par le bras, Séline serra les dents pour ne pas s'énerver, il était clair que son frère était fâché. La jeune femme se releva d'un mouvement souple et tendit la main vers Neil. D'une saccade il se libéra pour la prendre et se tenir à ses côtés.

- Je peux savoir ce qu'il se passe ?

Daryl vit la femme de Rick faire un pas en arrière devant le ton brusque de Séline. Ah, bien, la partie rébellion commençait plus tôt qu'il ne l'aurait espérer. Lori croisa ses bras sur sa poitrine en lui expliquant que Neil ne voulait pas aller se coucher. La jeune femme se tourna vers son frère pour lui demander s'il était fatigué, il répondit par la négative.

- S'il n'est pas fatigué il peut rester debout, je ne vois pas pourquoi on l'obligerait à aller dormir.

Lori sembla désarçonner par cette réponse et tenta une approche diplomatique.

- Les enfants sont comme ça tu sais, ils ne veulent jamais aller se coucher. Il y a la classe tôt demain…

Séline su que là elle tenait quelque chose, demain il y avait école… De quoi éclater de rire si seulement la situation s'y prêtait.

- La classe ?

Lori hocha la tête en étant de plus en plus sous pression, attendant que Séline prennent enfin position pour remettre ce garnement de Neil en place.

- C'est important pour leur éducation, tu comprends ?

- Non pas vraiment.

Séline jeta un coup d'œil du côté des autres, plusieurs observaient la scène sans s'approcher, d'autre allait effectivement se coucher. Carol et sa fille n'en faisait pas partie, en périphérie des autres la jeune fille lui fit un salut de la main auquel la jeune femme répondit en souriant.

- Sophia est encore debout de ce que je peux voir.

- Oh elle ne va plus tarder.

Séline se rassit au sol en emmenant Neil avec elle.

- Bah il peut rester encore un peu non ?

- Il se fait tard et…

Séline l'interrompit en prenant un air détaché.

- Lori, je me doute que tu as surement pris soin de mon frère pendant que je n'étais pas là mais je suis de retour maintenant, c'est moi qui prend les décisions le concernant. Je viens à peine de me réveiller, ça doit faire trois heures à tout casser. S'il veut rester près de moi et aller se coucher quand j'irais dormir ça me convient.

La femme de Rick n'en prit pas ombrage et cru savoir où se situait le problème.

- Bien sûr, je comprends mais il doit se reposer. Tu ferais bien d'aller dormir aussi, Glenn nous a dit que tu n'étais pas encore entièrement remise.

Non, c'était une grosse blague ? Lori n'était pas en train de lui dire d'aller se pieuter tout de même ? Si, son air sérieux et concerné ne pouvait tromper personne. Et voilà qu'elle se rapprochait pour lui tendre un bras pour l'aider à se relever. D'une tape légère de la main elle rejeta son invitation.

- Je vais bien et je ne suis pas fatigué. Au risque de me répéter "je" prends les décisions nous concernant mon frère et moi.

- Mais…

- Non, stop Lori. Je ne sais pas à quoi tu joues mais ça ne me convient pas, tu as peut être une dizaine d'année en plus que moi mais tu n'es pas ma mère, est-ce clair ?

Pour la première fois depuis qu'elle avait amené Neil, Lori se retrouva prise au dépourvu, l'attitude de la jeune femme n'était pas vindicative mais pourtant elle ne pouvait s'empêcher de se demander ce qu'il lui prenait. Elle voulait juste faire ce qui devait être fait, il fallait bien que quelqu'un fasse tenir en place un semblant de normalité dans leur vie. Après un soupir Séline décida de se lever et de passer un bras en dessous du sien en intimant discrètement à Neil de ne pas bouger.

- Viens, marchons un peu.

Lori lui emboita le pas alors que Séline continuait de marcher pour les ramener vers le camp principal.

- Excuse-moi, j'y ait été un peu fort. J'ai oublié que ta situation n'était pas des plus faciles en ce moment. Tu voulais juste bien faire et moi je te parle mal, c'est pas cool.

- Ma situation ?

La jeune femme baissa la voix comme si elles se faisaient des confidences.

- Glenn m'a dit que tu, enfin que t'es… tu vois.

Lori devint blafarde alors qu'elle hochait la tête, il était temps pour Séline d'échanger à nouveau un problème de second plan avec celui du premier.

- Ça doit pas être facile pour toi, tu dois être à cran. Si je peux t'aider ou simplement si tu veux parler sache que je suis là. Ne t'en fait pas pour Neil, je m'en occupe. Toi essaye de te concentrer sur toi-même et sur ta famille qui va s'agrandir, ok ?

La femme de Rick s'arrêta alors qu'elles se trouvaient maintenant à quelque mètre du camp, le scrutant pour être sûre que personne ne l'entende.

- J'ai si peur Séline…

Cette déclaration mis la jeune femme dans de sales draps, au départ elle voulait juste lui faire oublier ce qui se passait dans l'immédiat en lui agitant son état devant les yeux, maintenant elle se sentait mal de la stresser ainsi. Bien sûr qu'elle devait avoir peur, dans un monde normal ce serais évident de se poser des questions et d'espérer que toute la grossesse et l'accouchement se passe sans encombres. Mais leur monde n'était plus le même, une simple complication pouvait tuer maintenant. Séline ne pouvait décemment pas la laisser dans cet état, elle l'attira près du camping-car pour lui dire gentiment :

- On est tous là pour t'aider, je te le promets. Toi et ce bout de chou qui grandit vous irez bien, tout se passera bien.

- Mais après ? Comment… J'ai dû avoir une césarienne pour Carl…

Séline secoua la tête en voyant toutes les questions que se posaient Lori se refléter dans ses yeux.

- Hershel est médecin, non ? Il pourra t'aider à accoucher et être sûr que tout se passe comme sur des roulettes.

- Il est seulement vétérinaire…

- Et pourtant il a sauvé Carl, il avait l'air de savoir ce qu'il faisait en m'auscultant. Soyons franche il tient cette ferme, le cas d'une vache ou d'une jument qui a eu du mal à mettre bas à bien dû lui arriver. Je sais que c'est bizarre à dire mais je pense qu'il pourra jouer le rôle d'une sage-femme.

- Ce… n'est pas pareil.

Lori semblait hésitante, presque convaincue mais l'argument n'arrivait pas totalement à la pénétrer. Cette comparaison avec le règne animal la mettait mal à l'aise, un corps humain devait être bien plus compliqué que celui d'un mouton ou d'un chat, non ?

- Pour l'instant contente toi de savoir qu'Hershel peut t'aider et puis si la chance nous sourit on pourrait peut être tombé sur un toubib, un vrai.

Séline lui sourit alors que Rick appelait tout bas sa femme depuis l'ouverture de leur tente. Lori tenta vaille que vaille de le lui rendre mais l'effort fourni était visible. La jeune femme rebroussa chemin pour revenir vers la tente de Dixon en sentant quelque chose de lourd peser sur ses épaules, le poids de la culpabilité.

Neil se réchauffait les mains au feu que Daryl avait ravivé en voyant sa sœur revenir près d'eux. Avec un soupir elle s'assit à côté de lui, passant une main sur son front et tiraillant le bandeau qui l'enserrait. Il leva un pouce pour lui demander si ça allait, elle leva le sien en faisant une moue un peu contrite. D'un levé de sourcil il l'interrogea, elle lui ébouriffa les cheveux en lui répondant ;

- Je n'aime pas ça, c'est tout. Ne t'en fait pas le plan continu.

- Pourquoi tu fais ça si c'est pas ton truc ?

Sa sœur focalisa son attention sur l'homme assit de l'autre côté du feu en laissant son bras sur les épaules de son cadet.

- C'est ma seule arme, pour le moment.

- Tu essayes de me manipuler comme tu le fais avec eux ?

C'était son tour à lui de la scruter en quête d'un infime indice prouvant qu'elle cherchait à le rouler dans la farine. Mais il ne vit qu'un air triste se dessiner sur les traits de la jeune femme alors qu'elle se levait en faisant signe à son frère de la suivre.

- Non, j'ai pas envie de faire ça avec toi mais je comprends que tu te poses la question.

Séline lui souhaita la bonne nuit en s'éloignant, l'esprit ailleurs elle se laissa guider par Neil. Le campement était maintenant vide, le feu mourrait calmement alors qu'il passait à côté pour rejoindre leur tente. La jeune femme remarqua que la moto de son père trônait non loin, quelque chose enfin à mettre au compte du groupe, ils avaient pensé à ramener le véhicule qu'elle avait laissé sur l'autoroute. Neil lui effleura le bras alors qu'il retenait le rabat de leur abri pour la nuit, le regard de sa sœur se cala sur le sien.

Durant une minute ils restèrent ainsi, se fixant simplement. Neil savait ce qu'elle pensait, elle s'en voulait de ce qu'elle était en train de faire. Sa sœur était de nature trop franche pour agir comme ça, ce plan devait être exécuté au plus vite s'il ne voulait pas la voir s'aigrir. Pourtant elle ne ferait pas demi-tour, quel que soit le prix de cette manouvre elle l'encaisserait et continuerais d'avancer. Avec douceur elle posa sa main contre sa joue et il s'y calla le plus profondément possible.

- Demain mon frère, demain sera l'heure de vérité pour nous.

Il aurait voulu lui dire qu'elle agissait pour leur bien, que tout ce qu'elle faisait allait les rendre plus fort, que grâce à elle Sophia et Carl seraient à même de se défendre. Neil aurait voulu qu'elle sache qu'il ne la jugeait pas, qu'il comprenait et qu'il aurait agi exactement comme elle le faisait. Ses lèvres restèrent malgré tout soudées alors que Séline se glissait dans leur tente, il la suivit avec un soupir. Pourquoi était-ce si difficile d'arriver à lui parler ? Le garçon avait peur qu'un jour elle lui en fasse le reproche alors qu'il se couchait à côté d'elle. Quelques minutes plus tard un léger bruit de respiration calme et posée lui apprit qu'elle dormait et il décida de l'imiter, demain ils auraient besoin de toute l'énergie dont ils pouvaient disposer. Sa sœur pouvait bien jouer les fortes mais il se doutait que cette fin de journée l'avait éreinté, lui n'arrivait pas à trouver le sommeil. Demain peut-être… quand il se sentirait enfin en sécurité, surement. Quelques heures passèrent avant que Morphée ne le couvre enfin de sa couverture salvatrice et qu'il ne rejoigne sa sœur au pays des rêves.