17-La planète des Weevils
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Ils survolèrent tout d'abord la côte, partant du village jusqu'à une centaine de kilomètres de la faille. Le colonel préférait faire preuve de prudence. Les contours en étaient assez flous et Rodney pensait qu'elle se déplaçait légèrement. Pas grand chose mais il valait mieux ne pas prendre de risques.
-Nous allons survoler les terres en partant du village, déclara John.
Le Jumper s'éloigna de la côte. Ils passèrent haut au dessus des habitations puis descendirent pour raser la forêt avoisinante.
-Tiens il y a un cours d'eau là, fit remarquer Owen en désignant une rivière qui serpentait entre les arbres.
Ils la suivirent. La rivière traversait les bois et plus loin une petite plaine puis elle se scindait en plusieurs bras dont un s'enfonçait dans un défilé. Le cours d'eau allait en s'amenuisant et finalement ils débouchèrent sur une grande étendue marécageuse cernée par des falaises.
-Il y a des cavités, fit remarquer Jack en examinant les parois rocheuses. Nous pouvons nous poser pour explorer le coin?
-Ici il y a trop de marais. Je peux nous poser plus loin et nous finirons à pied.
-OK.
Ils atterrirent à deux kilomètres sur un tertre assez large pour le Jumper. John ouvrit la trappe arrière.
-Tout le monde est armé ? Demanda t-il en sortant le premier.
-Je pense qu'il vaut mieux utiliser nos Tasers en cas de besoin, répliqua Teyla. Après tout ce sont nous les intrus.
-Ils sont très agressifs, fit remarquer Gwen. Nous les avons vu plusieurs fois en action à Cardiff. J'en ai vu un une fois attaquer un type. Il l'a mordu à la jugulaire. C'était vraiment glauque.
-Oui mais ici ils sont chez eux. Nous ne pouvons pas débarquer et les descendre comme ça, je suis d'accord avec Teyla, allégua Tosh.
-Mais s'ils se montrent agressifs ? s'enquit Owen. On leur explique gentiment qu'on est là en observation et que nous ne leur ferons aucun mal. Ma pauvre Tosh, t'es vraiment paumée des fois!
-S'il y a du grabuge on utilise au maximum les Tasers, trancha Sheppard. On ne fait feu qu'en cas de besoin pour les effrayer. Teyla et Tosh ont raison, on est pas là pour faire une boucherie.
-Tiens, je ne vous aurais jamais cru ami des bêtes, lâcha Owen d'un ton narquois. Je vous aurais plutôt pensé du genre Rambo. On fonce et on discute après. Vous êtes membre de WWF ? C'est peut-être un panda que vous devriez faire broder sur votre uniforme au lieu du drapeau.
-Monsieur Harper...répondit John d'un ton dangereusement bas.
-Oui ?
-Vous êtes un con. Si je ne vous casse pas la gueule maintenant c'est que j'ai le commandement de cette mission. Alors à partir de maintenant vous la bouclez et vous faites ce que je vous dis ou bien je vous attache dans le Jumper jusqu'à notre retour. À vous de voir.
Owen blêmit et regarda Jack Harkness qui haussa les épaules.
-C'est lui commande, lui indiqua le capitaine.
Le médecin chercha du secours du coté des autres. Ianto le fixait d'un air impassible, Tosh lui jeta un regard glacé et Gwen haussa les épaules.
Putain, il l'a bien cherché sur ce coup là, se dit-elle. Pour une fois que quelqu'un lui rabat son caquet cela ne lui fera pas de mal.
-On occulte le Jumper? Demanda Rodney le boitier de télécommande à la main.
-Ouais, c'est peut-être mieux, répondit John. Bon, on y va tous ensemble. Je marche devant avec le Capitaine et McKay. Les autres au milieu, Ronon ferme la marche avec Teyla, c'est OK?
Rodney ferma la trappe et se munit d'un petit boitier avec un écran..
-Qu'est-ce que c'est ? Demanda Jack curieux
-Un détecteur de signes de vie. Les présences sont représentées par des petits points.
-Tiens, j'en aurai bien l'utilité dans le hub, déclara Jack en se retournant pour faire un clin d'œil à Ianto qui leva les yeux au ciel.
-C'est bien ce que je disais, le roi des tricheurs, soupira t-il d'un ton faussement exaspéré.
-Il a été créé par les Anciens, expliqua Rodney, il peut aussi détecter les radiations et servir de scanner.
-Bon, je pense qu'il vaudrait mieux éviter de parler trop fort, suggéra Sheppard. On avance doucement.
-S'ils ont tendance à sortir quand il fait sombre on ne va pas en rencontrer tout de suite, fit remarquer Ianto.
-Oui, mais n'oubliez pas qu'il faisait encore jour la première fois que nous les avons vu, quand les indigènes nous avaient livré à eux, leur rappela Teyla.(1)
-Peut-être qu'ils leur ont envoyé un signal, comme dans King-Kong, suggéra Owen d'un ton grinçant. Vous savez, les tam-tam...
-Ta gueule Owen, lâcha Gwen. T'es pas au ciné là.
-Ta gueule toi-même, Gwen.
Ronon gronda et s'interposa entre eux. Il leur montra son Taser.
-Fermez-là tous les deux, maintenant, leur dit-il, sinon je n'hésiterai pas à m'en servir.
Ils se turent aussitôt.
Jack sourit.
-Votre ami a des arguments très convaincants, dit-il à Sheppard. C'est ce qu'il me manque à Cardiff.
-Rêvez pas, Harkness, je le garde, répondit le colonel. Il fait partie de mon équipe.
Ils arrivèrent en vue des falaises et s'approchèrent au maximum. Sheppard leur fit signe de s'accroupir derrière une roselière sauvage, à proximité d'un éboulis de roches. Ils observèrent les cavités.
-Regardez !
Rodney désigna son détecteur. Des dizaines de points venaient d'apparaitre sur l'écran.
-Y'a du monde quand même, plaisanta Gwen. On dirait un jour de soldes chez Harrods!
-Quel humour! Rétorqua Owen. T'es une intellectuelle, Gwen!
-Dis, Jack, tu ne trouves pas que c'est étrange qu'ils soient tous regroupés au même endroit? À Cardiff on a fait la remarque à plusieurs reprises qu'ils doivent vivre en meute, murmura Ianto en s'approchant du capitaine.
-Peut-être que le fait de n'avoir plus le même habitat sur Terre a perturbé leurs habitudes, suggéra Tosh. Punaise, ça pue quand même ici!
-Ce sont les marais. Ils sont composés d'eau stagnante.
-Ils sont certainement très insalubres, fit remarquer Rodney et pleins d'insectes et si...
-Oui, oui, on sait, tu es allergique aux piqures d'insectes, le coupa John.
-C'est dangereux pour lui quand même, rétorqua Tosh prenant la défense de son collègue.
Rodney lui adressa un grand sourire.
-Vous inquiétez pas, j'ai l'habitude, je sors toujours armé, déclara John en sortant de sa poche avant un stylo d'Epipen.
-C'est à ça qu'on reconnait un bon chef d'équipe, approuva la jeune japonaise. Il protège les siens.
Owen ricana.
-Ouais, Jack ne sort jamais sans préserv...
-Chut! Regardez!
Le soleil commençait lentement à descendre à l'horizon. Une créature sortit en hésitant d'une des cavernes. Elle scruta les environs et leva la tête comme si elle reniflait.
-Hé, McKay, heureusement que vous avez pas mis votre truc à la noix de coco, souffla Owen.
Le scientifique le foudroya du regard.
Sheppard regarda Jack d'un air exaspéré.
-Dites, il arrête jamais ?
-Quand il dort, murmura le capitaine. Parfois on met un sédatif dans sa bière pour lui sauver la vie, quand un de nous a du mal à résister à une irrépressible envie de le tuer.
-Je comprends.
La créature dandina sur quelques mètres. Rodney frémit.
-Qu'est-ce qu'il fait ?
-On dirait qu'il s'assure que tout va bien, présuma Jack. Tenez, il y en a d'autres qui sortent. Peut-être qu'il leur a communiqué l'absence de danger par télépathie.
-Par télépathie? Demanda Teyla en fronçant les sourcils.
-À un faible niveau. Mais ils communiquent par cris.
En effet ils entendirent des piaillements rauques venant des grottes. À présent ils étaient au moins une centaine à se tenir près des marécages.
-Oh regardez, il y a des petits! S'exclama Gwen.
En effet, plusieurs petits Weevils venaient d'apparaitre, accrochés aux basques de leurs mères. L'un d'eux s'approcha trop près du marais. Sa mère poussa un cri rauque et courut vers lui. Elle le souleva et le serra contre sa poitrine.
Ceux de Torchwood se regardèrent interloqués.
-Merde alors! S'exclama Gwen ahurie. Ils ont des sentiments?
-C'est l'instinct maternel, commenta Owen, tant qu'ils ne sont pas capables de se débrouiller tous seuls leur mère les protège.
-Owen tu casses tout, lâcha Gwen écœurée.
-Tu croyais quoi? Que c'était "La petite maison dans la prairie"? Tu pensais qu'ils allaient se mettre à chanter des cantiques ? Tiens, regarde.
Quelques Weevils trainaient hors d'une grotte une espèce de cervidé. La pauvre bête terrifiée se débattait inutilement.
-Ça doit être leur garde-manger, suggéra Ronon.
-Ça veut dire qu'ils sont organisés, remarqua Jack.
Une des créatures abattit son poing et cassa le dos de la bête qui s'abattit au sol. Puis ils se mirent à la déchiqueter avec leurs crocs.
Le cervidé poussa de longs cris d'agonie.
-Dégueu, compatit Tosh.
Ianto eut une grimace de dégout.
-Faut bien manger, conclut Owen mais au ton de sa voix ils comprirent que lui aussi avait de la peine à encaisser.
Ils restèrent un moment à observer le festin. Rodney, écœuré se mit à l'écart et contempla les roseaux qui bordaient le marécage. À son grand étonnement il sentit une présence se couler auprès de lui.
-Rodney, ça va?
C'était John.
-Pourquoi vous me posez la question ? Ça vous intéresse ?
-Arrête de me vouvoyer. Et oui, ça m'intéresse.
-Oui, c'est vrai que tu es responsable des membres de ton équipe.
-Il ne s'agit pas que de ça et tu le sais très bien. Je suis désolé pour tout à l'heure, dans le Jumper, je ne voulais pas dire que tu aurais dû détecter la faille plus tôt.
-Ah oui? Parce que ça y ressemblait drôlement.
-Rodney, soupira John, faut qu'on parle.
-Je ne vois pas ce qu'on a encore à se dire. Cela fait presque deux mois que tu me bats froid et là tout à coup tu veux parler. Je ne suis pas à ta disposition.
-Ecoute, je...
À ce moment là Tosh se leva d'un bond en poussant un cri.
Une minute plus tôt la jeune femme allongée elle aussi à plat ventre observait les Weevils. Ianto, à sa droite la poussa du coude pour lui montrer une femelle donner des morceaux de viande à ses petits. C'était vraiment un spectacle incroyable au vu de ce qu'ils savaient de ces créatures. Owen à sa gauche regardait le pauvre cervidé se faire dépecer à une vitesse hallucinante.
Elle sentit quelque chose de froid se faufiler sous son pull du coté du médecin.
-Arrête tes conneries Owen.
Il tourna la tête vers elle et en une fraction de seconde elle comprit que cela ne pouvait pas être lui qui s'adonnait à une de ses blagues douteuses puisqu'il avait les coudes plantés au sol sous sa tête et les deux mains ramenées sous le menton. Alors qu'est ce qui rampait sous ses vêtements ? Long, visqueux et...une tête triangulaire émergea de son col. Elle se redressa en hurlant.
Jack réagit le premier. Il se saisit du serpent, le tira et le lança dans la mare. Mais c'était trop tard, les Weevils les avaient repéré. Après quelques secondes d'indécision une vingtaine d'entre eux avancèrent dans leur direction.
-Bon, tout le monde debout, ordonna le Colonel. On recule lentement vers les rochers derrière nous. Pas de gestes brusques, faut pas les effrayer.
-C'est plutôt nous qui sommes effrayés, gémit Rodney, personnellement je suis mort de peur.
Ianto sortit une petite fiole de sa poche. Jack en fit autant.
-Spray anti-Weevil, on les utilise à Cardiff, expliqua sommairement le capitaine.
-Bon, les autres, utilisez les Tasers dans la mesure du possible, et seulement quand je vous en donnerai l'ordre, commanda le militaire.
Ils hochèrent la tête et commencèrent à reculer vers les rocs. Les Weevils s'approchèrent lentement en poussant des cris sauvages.
-J'aime pas ça, gronda Ronon. Sheppard?
Les créatures chargèrent. Ils commencèrent par utiliser les Tasers. Quelques uns s'écroulèrent mais les Weevils avaient l'avantage du nombre. L'un deux, vif comme l'éclair fonça sur Rodney. Le scientifique tira mais à coté. John se planta entre lui et la bête et la neutralisa.
-Mer...merci, bafouilla Rodney.
-C'est bon, mets-toi à l'abri et fais-en tomber le plus possible. Gwen, avec lui. La jeune femme obéit sans discuter. John nota que c'était une excellente tireuse. Elle avait un sang-froid phénoménal. Ronon, Teyla et Jack étaient maintenant engagés dans des combats au corps à corps. Ianto, le bras tendu, visait posément et faisait mouche à tous les coups.
Un Weevil empoigna Tosh, la souleva comme une plume et la lança au sol. La jeune femme se réceptionna en roulé-boulé. Il se précipita sur elle mais Owen l'abattit d'un tir en pleine tête. Jack balança une giclée de spray à son adversaire qui resta les bras ballant. Il en profita pour le neutraliser d'un tir de Taser.
-Hey Teyla! Ianto, sans cesser de tirer lança son spray à la jeune Athosienne qui l'attrapa avec adresse. Elle vaporisa à son tour et vint aisément à bout de son adversaire.
-Tout le monde derrière les rochers! Hurla Sheppard au bout d'un moment.
Ils se retrouvèrent à l'abri, mais ce n'était qu'une pause provisoire. Ronon regarda son Taser avec dégout.
-Hors service, commenta t-il. Il est déchargé.
-Le mien aussi, répondit Sheppard. Même pas vingt minutes pour vider les piles.
-Pareil, renchérit Tosh. Merci Owen, tu m'as sauvé la vie, il me semble.
Le médecin haussa les épaules.
-Je t'en prie, Tosh, mais me prend pas pour ton héros tout de même!
-Deuxième vague, commenta Gwen en levant le nez par dessus les rochers. Qu'est-ce qu'on fait ?
-Je suggère de tirer en l'air et s'il le faut en descendre quelques uns, déclara Jack en regardant Sheppard.
-OK, on a pas le choix. Ronon?
Le satédien fit un signe de tête.
-Je m'en charge.
-Je vais utliser des grenades Flasbangs, avertit John, attention au flash aveuglant et à l'impulsion sonore.
Ils se relevèrent tous en même temps. Ronon sortit son arme et en abattit quelques uns à la file pendant que les autres tiraient en l'air. La marée de Weevils poussa des cris perçants. Ils reculèrent terrifiés, laissant cinq corps devant eux.
Le colonel sortit deux grenades de son sac.
-Attention, bouchez-vous les oreilles et fermez les yeux, commanda t-il.
Ils obéirent. Le militaire dégoupilla les grenades Flash, les lança prestement et s'accroupit les yeux fermés, les doigts dans les oreilles. Le bruit fut assourdissant, couvrant même les hurlements des Weevils.
Quand cela cessa les membres de Torchwood et les Atlantes se redressèrent. Les Weevils à moitié aveuglés et désemparés s'empressaient vers leurs tanières en poussant des cris de frayeur.
-Putain, on avait bien besoin de venir les faire chier, commenta Gwen avec amertume.
-On en a quand même appris sur eux, la reprit Jack, tu crois pas?
-Je ne pense pas que ça en valait la peine.
-Mère Teresa qui la ramène une fois de plus. Gwen Cooper, la gardienne de la moralité à Torchwood. Enfin, quand ça t'arrange, lâcha Owen froidement.
-Tu n'as pas de cœur Owen.
-Si, j'en ai un, c'est pas parce que je ne le montre pas que j'en ai pas.
-Dites, Owen vous nous avez dit quoi à John et moi dans le Jumper tout à l'heure? Et bien pour vous c'est pareil, c'est pas l'endroit pour régler vos problèmes, intervint Rodney vindicatif.
-Bien parlé, commenta Sheppard. Il avisa Ianto qui avait l'air consterné et suivit son regard. Oh merde!
Une mère Weevil poussait des hurlements déchirants en serrant son petit contre elle. Il avait les bras et les jambes ballants. Manifestement il était mort.
-Surement une balle, lâcha Ronon sombrement.
-C'est pas ça qui est important, commenta Teyla en posant une main sur son épaule.
La Weevil s'éloigna du marais, posa le petit corps par terre et commença à creuser. Ils l'observèrent fascinés. John s'aperçut que Rodney était très ému. Le scientifique avait les larmes aux yeux. Il attrapa la main de l'autre homme et la serra fort. Rodney se mordit les lèvres mais ne la lâcha pas.
Le regard du Colonel croisa celui de Jack Harkness.
-J'ai déjà vu une chose comme ça, souffla l'autre homme, c'est terrible.
John acquiesça sans bien comprendre ce que l'autre homme avait voulu dire. Plus loin la Weevil souleva le corps de son enfant et le posa dans le trou qu'elle reboucha en poussant des petits cris.
-Allez, on ne traine pas là, commanda John Sheppard. Il lâcha la main de Rodney et se releva.
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Le voyage de retour fut plutôt morose. À peine entré dans le Jumper Rodney s'empara de son ordinateur, s'installa sur un siège équipé d'une tablette et se mit à pianoter. Ils échangèrent leurs impressions sur leur découverte. Donc les Weevils venaient bien de cette galaxie, c'était maintenant pratiquement certain.
-Faudrait pouvoir refermer la Faille ici, émit Tosh.
-Difficile, répondit Jack en soupirant. De toute façon les Weevils ne sont pas notre seul problème à Cardiff mais c'est vrai que si nous pouvions trouver une solution.
Rodney leva le nez de l'écran de son ordinateur.
-J'ai peut-être une idée mais je vous en parlerai ce soir. Je suis en train de travailler dessus. Ne vous vexez pas mais j'avais déjà anticipé vos réflexions. Il montra son front. Ça ne s'arrête jamais là.
Teyla sourit. John et Ronon levèrent les yeux au ciel. Rodney était Rodney, rien ne le changerait.
-Ça fait quoi d'être si intelligent? Demanda Owen d'un ton ironique. C'est pas trop dur d'être obligé de vivre jour après jour avec de simples mortels qui ne peuvent même pas comprendre un dixième de vos théories? Vous devez vous sentir seul.
Rodney leva de nouveau les yeux de son écran et le fixa gravement.
-C'est vrai que parfois mon intelligence m'isole des autres, que souvent ils n'arrivent pas à me suivre et qu'il m'arrive de ressentir un profond sentiment de solitude mais je crois que je me sens moins seul que vous, docteur harper.
Owen se renfrogna.
Ils discutèrent encore un peu puis petit à petit la conversation finit par tomber. Ianto s'endormit la tête sur l'épaule de Jack.
-Charmant tableau, grinça Owen.
-Jaloux? Demanda Tosh. je te prête mon épaule si tu veux.
-Dans tes rêves!
Tosh haussa les épaules.
-Tant pis pour toi!
-Ben on peut dire qu'aujourd'hui c'est ta fête! S'exclama Jack. Allez, fais pas la gueule.
-Je fais pas la gueule, je vais pioncer un peu, déclara le médecin. réveillez-moi à l'atterrissage.
Sur ce il s'allongea sur une banquette, leur tourna le dos et s'endormit.
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À suivre.
1) cf fic "Une journée d'enfer dans la Galaxie de Pégase", Fandom Stargate Atlantis, rating M, qui est une préquelle à cette fic.