Twilight est à S. Meyer

Hope Springs à justginger

Merci à Milk40 pour sa correction

Cette fic est rated M pour d'excellentes raisons - vous êtes averties!

CHAPITRE 6

Ça commence ainsi

Esmée et Bella s'assirent à la table de la cuisine pendant qu'Esmée expliquait qu'elle avait besoin de faire l'inventaire complet du stock des deux boutiques, ainsi que de mettre en place un système de suivi des stocks. Au début, Bella eut peur de mettre la pagaille, mais après la seconde tasse de thé elle commença à être excitée pendant qu'Esmée lui disait ce que son nouvel emploi nécessiterait.

Bella était plus qu'extatique bien qu'elle essaya très fort de cacher ses émotions. Esmée lui offrait ce travail pour huit semaines, ou plus si Bella désirait continuer à travailler quarante heures par semaine. L'esprit de Bella tournait à toute vitesse - à huit dollars de l'heure, cela ferait plus de 300 dollars par semaine!

C'est assez d'argent pour avoir des projets sur une longue période. Elle pourrait aller au médecin pour savoir pourquoi son estomac était perturbé ces derniers jours et elle pourrait s'acheter des vêtements … peut-être même un appartement … elle pourrait prendre soin du bébé.

Bella était complètement perdue dans ses pensées et elle fixait Esmée sans la voir. Cette dernière fronça les sourcils légèrement, "Bella? C'est ce que je fais d'habitude pour les jobs d'été, et je suis prête à reconsidérer ton salaire si tu restes plus longtemps —"

Bella sursauta au son de la voix d'Esmée, "Quoi? OUI! Oui, je le prends! Je veux ce travail, s'il vous plaît Mme Esmée, je ne vous laisserai pas tomber, je vous le promets!"

Bella oublia tout au sujet de sa résolution de rester objective ou à l'écart. Elle oubliait tout sauf la petite voix qui dans son cœur lui disait qu'elle allait avoir assez d'argent pour réparer sa voiture et qu'ensuite elle pourrait se construire une vie.

Esmée lui sourit et naturellement elle rejoignit la jeune fille et la serra dans ses bras. Dans un premier temps Bella se raidit puis elle expira avant de se laisser aller dans les bras d'Esmée.

Pendant un instant elle oublia tout : qu'elle avait à peine dix-huit ans, qu'elle fuyait une enfance horrible et qu'elle était enceinte d'un garçon qu'elle connaissait à peine et qui s'était imposé à elle.

Tout ce qu'elle fit c'est fermer les yeux et se détendre. Les bras d'Esmée lui semblaient si bons autour d'elle. Bella mit sa tête sur l'épaule d'Esmée et elle sentit une odeur si unique qu'elle sut qu'elle ne n'oublierait jamais. On aurait dit du miel et quelque chose de fleuri, un peu épicé et peut être de la noix de muscade? Et le linge propre et le savon - ça sentait exactement ce que Bella avait imaginé lorsqu'elle rêvait de ce qu'une mère aurait pu être - douce, chaude, réconfortante et aimante.

Bella n'avait pas de souvenir de quelqu'un l'étreignant. Elle non plus n'avait jamais étreint personne.

Esmée sentit des larmes remplir ses yeux alors que ses bras serraient la silhouette mince de Bella. Elle n'avait aucune idée du pour quoi elle se sentait si protectrice envers cette fille mais c'est juste l'effet qu'elle lui faisait.

Finalement Bella s'éloigna doucement et détourna son visage avec un petit sourire en s'essuyant rapidement les yeux du dos de la main.

Esmée n'avait pas honte de montrer ses émotions et elle alla chercher un mouchoir en papier et après un moment Bella en prit un aussi, se moucha et essuya ses yeux de nouveau.

"Eh bien, maintenant que tout est arrangé, je voudrais vraiment que tu voies ce que j'ai dit au sujet de ce que nous faisons, où s'en vont nos produits, alors es-tu prête à aller dans les vergers pour un moment?" demanda Esmée.

Bella hocha la tête, "Bien sûr."

"Génial, ensuite cet après-midi nous irons voir la boutique - oh! Salut tout le monde!"

Deux femmes entrèrent dans la cuisine, suivies par quatre enfants d'âges divers. Les deux femmes étaient complètement à l'opposé l'une de l'autre. L'une était grande, plus grande que Bella, avait les cheveux blonds et les yeux noisette et elle était très belle. Elle était vêtue d'une jupe droite blanche avec un chemisier rouge et des chaussures blanches à talon aiguille.

L'autre était petite. Elle avait les cheveux noirs comme de l'encre, de grands yeux bleus et une fois encore elle était très belle. Elle était vêtue d'une jupe mignonne et sexy avec des fleurs, assortie avec un haut jaune à bretelles. Elle était plus grande que Bella avec ses talons aiguille de quinze centimètres.

"Ecoutez-moi tous, voici mon amie Bella. Elle va rester avec nous pendant un moment et Alice, elle est d'accord pour s'occuper de l'inventaire et du stock au magasin. Bella, ce sont mes belles-filles Alice et Rosalie. Et ces quatre enfants beaux à couper le souffle sont mes quatre petits-enfants, Jed et Emma qui sont à Rose et à Emmett et ici Chelsea et Brady, les deux enfants d'Alice et de Jasper."

Bella salua les deux femmes tranquillement. Elle se trouvait complexée et mal habillée par rapport à elles.

Elle essaya de se rappeler ce que lui avait dit Esmée mais la plupart des choses lui étaient passées par-dessus la tête. Elle n'avait jamais parlé à autant de gens dans sa vie!

Jed tendit sa main et serra celle de Bella avec un très poli, "Comment allez-vous Ma'ame?"

Elle se sentit rougir en serrant la main du grand garçon blond avec de jolies fossettes. Les deux petites filles l'accueillirent avec un sourire, avant que le dernier petit garçon blond se vienne se mettre devant elle.

"Vous z'êtes très zolie, Belle. Vous rezzemblez à la Belle du film. Vous l'avez vu? Ze zuis Brady, z'ai quatre ans et ze suis vraiment intellizent. Mon oncle Eddie l'a dit aussi!" Sa voix bourrue et rauque était complètement étrange par rapport à ses caractéristiques de chérubin et Bella en tomba instantanément amoureuse. Elle lui sourit jusqu'à ce qu'elle s'aperçoive qu'il attendait une réponse à sa question.

"Hum non, Brady, je n'ai pas vu ce film. Et je pense que tu es très intelligent et très beau," dit-elle.

Brady lui sourit et cligna des yeux plusieurs fois avant que sa mère, sa tante et sa grand-mère ne se mettent à rire : "Oh ma parole mais tu flirtes! Il t'a fait un clin d'oeil Bella! Brady Cullen! Tu ferais mieux de ne pas t'intéresser aux femmes plus âgées que toi, jeune homme," dit Alice pour plaisanter.

Brady sourit à Bella avant de regarder sa mère, "Ze pense que ze vais me marier avec Belle, maman," dit-il avec une expression très sérieuse alors qu'Esmée et Rosalie posaient leurs mains sur leur bouche.

Alice mit ses poings sur ses hanches et fixa son fils, "Bien maintenant je n'en sais rien Brady. Bella ne veut peut être pas se marier avec toi et souviens-toi, elle est plus âgée que toi."

Brady soupira dramatiquement et repoussa les boucles de son front avant de regarder vers Bella puis vers sa mère de nouveau, "Naaaa, elle voudra se marier avec moi - ze suis un Cullen, souviens-toi Maman? Oncle Emmy dit que nous sommes 'irrézistibles' pour les filles!" répondit-il sérieusement avec un haussement d'épaules en regardant son cousin pour qu'il confirme.

Jed hocha la tête et puis il sourit à Alice, "Pa' a dit que nous les hommes Cullen sommes irrésistibles, mais ne t'inquiète pas tante Ali, je surveillerai Brady - pouvons-nous y aller et pourrons-nous nager plus tard, May-May?"

Esmée lui sourit, "Nous verrons, mais pour maintenant, il faut que j'amène Bella au verger. Elle va travailler avec Collin et son équipe ce matin."

"Est-ce qu'on peut venir nous aussi May-May, est-ce qu'on peut?" Les supplications des enfants se firent plus pressantes et les quatre adultes se regardèrent.

Esmée sourit, " Si vos mères sont d'accord, alors oui. Après le repas ce sera la sieste et ensuite lorsque Pa rentrera à la maison, vous pourrez nager pendant que j'amènerai Bella au magasin."

Rosalie et Alice donnèrent leur consentement et elles remercièrent Esmée abondamment avant d'embrasser leurs enfants pour leur dire au revoir et les laisser.

Bella se sentait en état de choc. Toute cette activité suffisait à lui faire tourner la tête.

Elle s'excusa rapidement pour aller aux toilettes, pendant qu'Esmée préparait les enfants pour qu'ils passent la matinée au soleil.

Quand elle revint à la cuisine tout le monde l'attendait. Les quatre enfants portaient des jolis chapeaux, ceux des garçons étaient marron et ceux des filles rose vif.

Brady regarda Bella avec un froncement de sourcil, "Où est ton chapeau, Belle? Il faut que tu aies un chapeau - règle de May-May!"

Bella regarda Esmée avec les sourcils relevés, "Les règles de May-May!"

Esmée sourit : "Que puis-je dire? C'est mon mari qui commande à la maison mais je donne certaines règles…" elle jeta un chapeau mou sur le comptoir pour Bella. Il était bleu avec des marguerites blanches, "Mets-le et tu auras aussi besoin de crème solaire, Bella. C'est bon, sommes-nous prêts?"

Les quatre enfants hochèrent la tête.

"Eh bien allons-y!"

Les enfants les plus grands sortirent de la cuisine mais Brady revint en arrière et fixa Bella avant de regarder Esmée, "'May-May, elle est vraiment zolie hein?"

Esmée fit un clin d'œil à Bella, " Oui c'est sûr, maintenant va dans la voiture."

Esmée fit passer un panier et une couverture à Bella, "Je suis désolée Bella, Brady tient de son père. Il est un peu charmeur!"

Bella entendit un son étrange sortir de sa bouche - putain? Est-ce que c'est un rire?

"C'est bon, Mme Esmée ; je pense que ce coup de foudre est réciproque. Il est si craquant."

Esmée se dirigea vers le grand SUV à sept places. Les quatre enfants étaient assis dans leur siège avec leurs ceintures attachées.

Bella regarda Esmée, "Laissez-moi deviner, une autre règle de May-May?"

Esmée sourit et hocha la tête, "Absolument."

Bella passa le reste de la matinée à travailler aux côtés de Collin, Esmée et le reste des cueilleurs. Brady resta un pas derrière elle et elle fut surprise de voir que les enfants semblaient savoir ce qu'ils faisaient. Jed lui montra comment chercher les fruits les plus mûrs pour les mettre dans les grandes caisses en bois. Les autres fruits allaient dans des paniers pour la mise en conserve ou le jus.

Esmée étala la couverture à l'ombre ainsi les enfants pouvaient faire une pause lorsqu'ils le voulaient.

A l'heure du repas les travailleurs dirent tous au revoir et allèrent vers la cuisine. Bella marcha avec eux vers le camion mais elle se retourna lorsqu'elle sentit quelqu'un la tirer en arrière. Brady la fixait, sa lèvre inférieure formant une moue adorable.

"Qu'y a-t-il Brady? Il faut que j'aille manger," dit-elle doucement alors que Collin les regardait avec amusement.

"Pourquoi est-ce que tu vas avec eux?" demanda-t-il en montrant le camion avec son pouce.

"Parce que je travaille avec eux et que c'est mon premier jour et je ne veux pas manger seule. Je te verrai à un autre moment, d'accord?"

Esmée avait observé combien Bella était gentille et douce avec les enfants. C'était comme si elle changeait de personnalité avec eux, elle laissait tomber sa garde et se montrait sous un autre jour. On voyait qu'elle aimait les petits.

Elle avait bavardé avec Chelsea et Jed comme s'ils étaient des adultes, et ils aimaient ça. Elle avait aussi bavardé avec Emma et elle avait écouté la petite fille lui parler de ses amies et de sa nouvelle école et de son excitation avec l'arrivée des célébrations de la Fête du Travail qui auraient lieu à Dorset Common.

Bella était spontanée et sans réserve quand elle riait avec eux. Elle plaisantait et bavardait, écoutant le babillage des quatre enfants. Esmée savait combien ça pouvait être épuisant, mais Bella ne perdit jamais patience avec aucun d'entre eux.

Brady paraissait être sur le point de fondre en larmes et Bella paniquée regarda vers Esmée.

Esmée revint et posa sa main sur le bras de Brady, "Viens mon cœur, je promets que tu pourras voir Bella plus tard - après ta sieste, d'accord?

Brady regarda Esmée puis Bella, "Tu me le promets Belle?" Il refusait absolument de l'appeler autrement que 'Belle', même si tout le monde l'avait corrigé.

Bella lui sourit, "Je te le promets."

Ooo Hs ooO

Lerepasfutétonnammentrelaxant. Bella remercia simplement Rachel pour le poulet frit, la salade de pommes de terre, la salade du jardin, le pain frais et croustillant, l'eau glacée et le jus de fruit.

"Bella," déclara Rachel en se retournant. Bella revint vers elle, "Même si je sers les repas à une certaine heure, il y a toujours quelque chose à grignoter et ici il y a toujours du jus de fruit, du café et du thé, et tu peux aussi juste t'arrêter pour bavarder quand tu veux." Bella lui sourit et hocha la tête à la jolie femme, "Merci, Rachel."

Elle alla dehors et s'assit à une table sous un arbre immense. Elle sourit à plusieurs personnes avec qui elle avait travaillé mais aucune ne lui demanda de s'asseoir avec elle, elle put aussi en voir quelques-unes assises seules qui se détendaient.

Après avoir mangé, elle vida son assiette et ses couverts dans un panier prévu à cet effet qui était disposé d'un côté de la grande salle.

Elle fit au revoir à Rachel d'un geste de la main et retourna vers sa chambre.

Ma chambre! Cela paraît si étrange - ma chambre. Bella secoua la tête en pensant à la façon dont sa vie avait changé en l'affaire de quelques jours.

Elle savait qu'elle devait retrouver Esmée autour de quinze heures mais elle n'avait pas de montre. Esmée lui avait dit qu'elle enverrait Jed et Chelsea la chercher lorsqu'ils se réveilleraient.

Il faisait chaud et elle se dépêcha de retirer ses vêtements après s'être assurée d'avoir verrouillé la porte. Elle ne garda que son soutien-gorge et son slip et grimpa dans le lit.

Ooo HS ooO

Elle se réveilla en entendant frapper.

"Bella? May-May nous a demandé de te dire que c'était l'heure," dit Jed à travers la porte.

"Hum, merci Jed. S'il te plait dis à May-May que je serai là-bas dans quelques minutes? Il faut juste que je me débarbouille." Bella s'assit et repoussa les cheveux de son visage.

"D'accord," répondirent les cousins en criant et ensuite elle entendit Chelsea et Jed courir et rire en remontant le chemin vers la maison.

Elle se précipita dans la salle de bain et après une rapide réflexion, elle enleva ses sous-vêtements et sauta sous la douche, réglant la température de l'eau pour qu'elle soit fraîche. Après un lavage rapide Bella se sentit mieux et réveillée - et elle avait encore faim!

Elle se mit une culotte propre, ainsi qu'un débardeur et son short en jean. A la place de ses baskets elle mit ses tongs, et après avoir brossé ses cheveux elle les attacha en une queue de cheval qu'elle tressa pour les garder éloignés de son cou. Elle sortit une bouteille d'eau du frigo, ferma sa chambre et s'en alla à la maison principale.

Elle ne savait pas si elle devait frapper à la porte d'entrée ou passer derrière la maison par la porte de la cuisine.

Après un moment d'hésitation, elle frappa à la porte d'entrée. Presque immédiatement, il y eut un bruit de pas et Brady arriva de l'autre côté avec un énorme sourire plaqué sur son visage, "Z'ai fait ma sieste et maintenant nous prenons une collation avant d'aller nager avec Pa! Est-ce que tu viendras à la pizine, Belle?"

Bella rit de nouveau, Brady ne s'arrêta pas pour respirer et il la tira dans le couloir vers la cuisine. Il garda sa main dans la sienne et il annonça haut et fort, "Regardez! Z'ai trouvé ma Belle, Pa, ze vais la garder."

Bella aimait bien le défaut de prononciation de Brady, ses fossettes et ses boucles dorées venaient ajouter à son espièglerie. Elle réalisa que Carlisle, Esmée et Alice lui souriaient tous, tandis que Jed, Chelsea et Emma semblaient prendre l'annonce de Brady sans sourciller puisque personne ne releva la tête et qu'ils continuèrent à manger.

"Je peux voir que tu l'as trouvée, salut Bella, mais je ne suis pas sûr que tu puisses la 'garder' chéri, elle n'est pas un petit animal," dit Carlisle gentiment en faisant un clin d'œil à Bella.

"Allez finis ta collation, ainsi tu pourras nager tout à l'heure, Brady," dit Alice.

"Viens et goûte ce délicieux quatre-quart qu'Alice a acheté à la boulangerie de Sue Black, Bella," dit Esmée.

Bella se sentit rougir, elle se glissa sur un tabouret du bar et remercia doucement Esmée tandis que celle-ci déposait devant elle une tranche de gâteau à la vanille de trois couches, avec une garniture au caramel et une à la crème, ainsi qu'une tasse de thé.

"Merci," murmura Bella. Elle écouta Carlisle, Esmée et Alice bavarder, quelquefois ils étaient interrompus par l'un des enfants mais elle remarqua que personne ne leur disait de 'la fermer' ou 'd'aller dehors putain, marmot!' Au lieu de ça on leur faisait remarquer gentiment de ne pas interrompre quelqu'un qui parlait déjà.

Ce qui la fascinait le plus c'était comment ils se touchaient tous le temps. Les enfants pouvaient laisser reposer leurs mains sur leurs genoux, ou ils pouvaient jouer avec une poche de pantalon ou de chemise en attendant qu'on fasse attention à eux. Les adultes quant à eux leur lissaient les cheveux ou leur caressaient la joue ou embrassaient leur front.

C'était comme si en plus des mots, cette famille utilisait aussi le toucher pour communiquer.

C'était un changement rafraichissant et Bella était fascinée de voir comment ces adultes traitaient leurs enfants. Elle n'avait pas vu Alice les frapper ou être sévère avec eux.

C'est sûr elle est différente de Kate! Kate qui même lorsqu'elle n'était pas ivre ou dopée était tout simplement méchante et sans pitié pour les enfants dont elle s'occupait. C'est l'une des raisons pour lesquelles Bella ne s'était jamais plainte d'avoir été retirée de l'école. Elle aimait les enfants et elle se demandait avec angoisse comment ils faisaient sans elle. Elle les avait protégés. Elle s'était assurée qu'ils soient le plus propre possible, lavant leurs vêtements à la main dans la baignoire après qu'elle leur ait donné leur bain le soir.

Est-ce qu'ils la détestaient? Croyaient-ils qu'elle les avait trahis au lieu de rester avec eux pour les protéger? Elle s'était enfuie pour se protéger elle-même.

Ses pensées l'amenèrent à fixer son assiette sans la voir. Tout à coup elle ne pouvait plus rien avaler.

Comment pouvait-elle dormir dans un lit confortable, manger toute la nourriture qu'elle voulait alors qu'elle savait que plusieurs centaines de kilomètres plus loin, au moins deux enfants de moins de sept ans, étaient à la merci des Rawlings?

Elle sentit la nourriture remonter de son estomac et elle mit sa main devant sa bouche et s'en alla en chancelant vers la salle de bain.

Une fois que son estomac fut vide, elle resta dans la salle de bain en réfléchissant à ce qu'elle allait faire maintenant. Elle était gênée. Les Cullen allaient penser qu'elle était ingrate, peut-être allaient-ils juste lui dire de partir-

"Bella? Est-ce que je peux entrer, mon enfant," demanda Esmée d'une voix calme mais inquiète.

Bella ouvrit la porte doucement et fixa la femme, "Je suis désolée," murmura-t-elle, essuyant les larmes de ses joues.

Esmée repoussa les petites mèches de cheveux qui s'étaient détachées de la tresse de Bella et qui s'étaient collées sur la peau en sueur de Bella, "Oh tu n'as pas besoin de t'excuser, chérie. Ce serait à moi de te faire des excuses. Je sais qu'aujourd'hui a été très difficile pour toi et je savais que le gâteau de Sue est très riche et calorique. Elle n'utilise jamais moins de six œufs et 500 g de beurre dans ses gâteaux. Sûrement que tu n'es pas habituée à ça, pas vrai?"

Bella hocha la tête.

"D'accord, bon il y a une brosse à dents neuve sous le lavabo avec un petit tube de dentifrice que nous gardons en cas d'urgence juste comme maintenant. Ensuite, nous irons à la boutique et peut-être que nous pourrons appeler Jacob Black. Est-ce que ça te convient?"

Bella hocha la tête de nouveau.

Esmée sourit et ferma la porte de la salle de bain pour laisser un peu d'intimité à Bella qui poussa un gros soupir.

Elle appuya son front contre le carrelage froid. Ça lui faisait du bien, alors elle roula son front de gauche à droite en prenant de profondes inspirations pour se calmer.

Elle s'aspergea le visage d'eau froide et une fois qu'elle se fut brossé les dents elle se sentit bien mieux.

Elle s'essuya le visage et les mains puis ouvrit la porte.

Son estomac n'était pas encore tout à fait remis et elle pressa sa main au-dessus de son pubis. "Désolée bébé," chuchota-t-elle avant d'entrer dans la cuisine, pour la trouver presque vide ; il ne restait qu'Esmée, assise là, sirotant une tasse de thé.

"Où - où sont-ils tous passés?" demanda Bella. Putain elle avait fait fuir tout le monde à cause de ses nausées.

"Carlisle et Alice ont amené les enfants dehors pour jouer, et ensuite ils se baigneront. Nous avons des balançoires derrière la maison et un module de jeux sous le grand orme, et la piscine est là-bas aussi. Es-tu prête à y aller?"

Esmée lui tendit un paquet de biscuits au gingembre ainsi qu'une bouteille de jus de fruit, "Tiens prends ça, apaisera ton estomac. Bois juste de petites gorgées et mâche les biscuits tranquillement."

Bella sourit en remerciement.

Elle suivit Esmée dehors vers le camion qui les attendait et qui l'avait amenée ici la soirée précédente. Esmée vit la question dans ses yeux. "C'est le camion de la ferme mais j'utilise le SUV quand mes petits-enfants sont avec moi."

En conduisant, Esmée expliqua que la boutique avait d'abord commencé par être un comptoir de vente des produits du verger quinze ans plus tôt, un moyen pour Esmée de vendre la partie excédentaire de ses récoltes, de ses confitures et de ses conserves. Au fil du temps la popularité de ses fruits et légumes cent pour cent biologiques ainsi que ses méthodes d'embouteillage et de mise en conserve amenèrent plus de clients voulant des produits de Blue Bonnet.

Lorsque Sam avait ouvert son marché, Esmée avait commencé à l'approvisionner et elle avait fermé la partie 'produits frais' de son étal. A la place elle avait augmenté son stock de jus de fruits embouteillés et de nourriture en conserve, et récemment ils avaient encore agrandi pour produire des jus de fruits et de légumes frais. Bella trouvait intéressant ce qu'Esmée expliquait et elle ne put s'empêcher de poser des questions. Elle aurait voulu avoir un papier et un crayon pour prendre des notes.

Esmée était impressionnée par les questions que lui posait Bella. Elle posait de bonnes questions logiques. Lorsqu'Esmée lui dit que le système entier du stock était saisi sur l'ordinateur, elle remarqua que Bella pouvait difficilement cacher son excitation.

Bella avait eu de la chance d'aller dans une école qui avait un programme informatique assez avancé et elle avait vite appris à se servir d'Internet ainsi qu'à maîtriser les divers programmes de traitement de texte. Elle s'était même essayée à quelques programmes d'art graphique et son professeur de l'époque avait été impressionné par son talent. Il lui donnait souvent du travail supplémentaire et des défis à relever - jusqu'à ce que les Rawlings la retirent de l'école alors qu'elle était sur le point de -

Elle se souvint que trois semaines après avoir été retirée de l'école, son professeur était venu toquer à la porte un matin. Bella avait haleté d'effroi en voyant son professeur, M. Miles debout de l'autre côté de la porte moustiquaire cassée.

"M. Miles vous ne pouvez pas rester ici, s'il vous plait. Il faut que vous partiez!" avait murmuré Bella frénétiquement avant que Simon ne l'entende. Simon avait travaillé de nuit à l'usine de surgelés et il était de mauvaise humeur s'il était réveillé avant l'heure.

Tous ses livres d'école, ses dessins et tout ce qui était relié à l'école ou à l'enseignement avait été brûlé dans un bidon dans l'arrière-cour le jour où Bella avait essayé d'affronter ses parents adoptifs et qu'elle leur avait demandé de continuer l'école. Simon avait forcé tous les enfants à regarder alors que Bella mettait le feu à ses livres, ses cartes, ses bulletins et plusieurs de ses dessins et peintures qu'elle avait gardés soigneusement pendant des années.

Les yeux de M. Miles s'étaient écarquillés en voyant le bleu que Bella avait sur un côté de son visage ainsi que sa lèvre fendue.

"Bella, je, je, je - mon Dieu! Il faut que vous parliez de ça à… à … à quelqu'un, permets-moi de - " Le doux M. Miles avait balbutié lorsque Bella avait entendu Simon l'appeler pour qu'elle vienne s'occuper des 'Razmokets'.

Elle avait regardé l'homme doux et jeune qui l'avait toujours encouragée et elle avait secoué la tête, "Oubliez-moi, M. Miles s'il vous plait," avait-elle chuchoté.

Elle avait refermé la porte doucement et se précipita en écrasant une larme sur sa joue.

Elle ne l'avait jamais revu.

Elle se demandait ce qu'il faisait, était-il encore enseignant?

"Bella quelque chose ne va pas, tu te sens mal?" demanda Esmée en voyant que Bella était pâle.

"Non je vais bien. Je pensais juste à certaines choses," répondit-elle vaguement.

Esmée tourna dans Main Street. Bella put voir combien la ville était charmante en plein jour.

"C'est très vert ici, n'est-ce pas?" demanda Bella.

Esmée rit, "Eh bien le Vermont est l'un des états les plus verts. Notre état est représenté par un arbre : l'érable à sucre et chaque année en février on récolte la sève. C'est très excitant. Nous avons même un bosquet d'érables à sucre à la ferme et nous avons notre propre festival de l'érable dans la ville."

Bella hocha la tête, "Billy m'a raconté à propos des différents festivals qui se déroulent ici. Vous fêtez tout?"

"C'est l'un des charmes de vivre dans une petite ville, je suppose. Quelquefois nous nous réunissons avec la ville voisine pour des festivités. Il y a un très fort sentiment de communauté ici à Hope Springs. Il y a peu de gens qui sont nés ici ou qui sont ici depuis des générations, comme les Black ou la famille de Carlisle mais la plupart des gens de notre ville qui sont venus de 'l'extérieur' ont juste décidé de rester et de faire en sorte que ça deveinne leur chez soi. Nous prenons soin les uns des autres. Si quelqu'un est malade, quelques femmes se réunissent et s'occupent des repas ou d'accompagner les enfants à l'école ou de nettoyer la maison. Si quelqu'un meurt, nous nous rassemblons et aidons autant que nous le pouvons. C'est presque comme si nous faisions tous partie d'une grande famille et bien sûr dans toutes les familles il y a des drames, des luttes intestines, des scandales et de la confusion, tu devrais venir à l'une de ces réunions municpales - en général j'y emmène Carlisle de force juste pour le divertissement et bien sûr pour énerver Edward. Notre économie est prospère grâce aux gens qui viennent ici - on parle même d'ajouter un autre feu de circulation en ville."

Bella roula des yeux et grogna, "Eh bien bonne chance avec ça. Billy m'a raconté comment la mise en place de ce feu pour la 'sécurité' a rendu les rues très animées! Et pourquoi le fait que vous alliez à la réunion du conseil municipal, vous et Carlisle, énerve Edward?"

Esmée se mit à rire et ses yeux pétillèrent de malice," Oh je ne t'ai pas dit, Edward est le maire de la ville. Et puis tu l'as rencontré, il peut être vieux jeu parfois et nous aimons y aller pour animer la réunion. Oh Seigneur, voilà notre agent bénévole pour la circulation, bonjour Randall! Comment se passe la circulation aujourd'hui?" demanda-t-elle en baissant la vitre.

Un homme grand et mince, qui selon Bella ressemblait à un phasme, passa son visage par la vitre ouverte, "Eh bien bonjour fermiers Cullen! La circulation était gérable ce matin, même si c'était jour de marché, pourtant je dois vous dire que vous avez un peu dévié imprudemment n'est-ce pas? Vous feriez bien de regarder ce que vous faites, Madame, sinon vous allez vous retrouver hors la loi, vous savez. Et qui est-ce qui vous accompagne?" Sa voix était haut perchée et Bella se retint de rire. Il avait les cheveux noirs, lissés en arrière et ses yeux bleu clair ressortaient sur son visage pâle.

Esmée roula des yeux en ouvrant sa portière, forçant Randall à reculer. "Randall, voici Bella, Bella c'est Randall - il n'y a pas grand-chose à quoi il ne participe pas. Bella est notre amie. Pour le moment elle va travailler dans nos magasins."

Bella sourit et elle regarda de l'autre côté de la rue où elle vit le restaurant "La Vache Violette'. Elle eut l'impression que ça faisait très longtemps qu'elle avait été là-bas. Le souvenir qu'elle en gardait n'était pas bon Elle grimaça et se retourna.

"Nous y sommes," dit Esmée.

Bella suivit plus lentement en regardant autour d'elle. La rue était large et étonnamment animée pour un samedi après-midi. Elle put voir une papeterie, une petite épicerie et un salon de coiffure plus bas dans la rue. Esmée hocha la tête et salua plusieurs personnes alors qu'elle était sur le trottoir.

Esmée déverrouilla une porte vitrée et Bella entendit le tintement d'une clochette en poussant la porte et elle se dirigea à l'intérieur de la pièce obscure. Bella pouvait voir que les stores des fenêtres à l'avant avaient été baissés. Esmée marcha vers un mur et appuya sur un interrupteur, la pièce s'éclaira d'une lumière chaude qui s'échappait des lustres en verre aux jolies couleurs qui pendaient au plafond.

Esmée regarda Bella, "Eh bien voilà notre magasin, Best of Blue. "Pourquoi ne jetterais-tu pas un coup d'œil?" Elle fit un signe en désignant une porte sur le côté de la grande pièce," Ici c'est la porte qui communique avec le magasin d'Alice,Beds and Bags."

Bella acquiesça et fit le tour du magasin qui avait été décoré de façon originale mais avec goût dans le style 'campagnard chic'. Il y avait une petite table avec deux chaises sur un côté, plusieurs comptoirs sur lesquels étaient disposés des bocaux, des boites de fruits ainsi qu'un petit réfrigérateur commercial avec le jus frais embouteillé, le beurre et les œufs. L'ambiance générale était celle d'une cuisine accueillante et chaleureuse. Il y avait une étagère avec de vieux pots et ustensiles sur l'un des murs, à côté il y avait des photos sépia ou en noir et blanc dans des cadres en bois bleu. Bella s'approcha et vit qu'il s'agissait de photographies de la rue à l'extérieur de la boutique, bien que d'après les modèles des voitures, elles dataient de plusieurs décennies.

L'heure qui suivit passa vite alors qu'Esmée montrait à Bella la réserve derrière le magasin et lui expliquait comment le stock était géré dans le passé.

Esmée lui montra le petit bureau qui était plutôt un placard, il y avait un bureau et un ordinateur et une fois encore Esmée vit le visage de Bella s'illuminer.

Elle lui fit faire un survol rapide du programme de l'inventaire avant de regarder sa montre.

"Mon Dieu! Il est presque seize heures trente! Allons-y, jeune fille ; nous avons assez fait pour aujourd'hui!"

Bella utilisa la petite salle de bain avant qu'Esmée n'éteigne les lumières et elles quittèrent le magasin.

Bella mordit sa lèvre en regardant par la fenêtre. Elle voyait le garage de Jacob et se souvint qu'il fallait qu'elle appelle Billy et Pat pour leur faire savoir qu'elle allait bien.

Un spasme dans son estomac la fit geindre et Esmée la regarda avec préoccupation, "Que se passe-t-il?"

Bella grimaça mais secoua la tête, "Rien, je pense que je fais un peu d'indigestion ou quelque chose comme ça."

Esmée ne dit rien mais elle grimaça.

"Esmée, savez-vous où je pourrais trouver une cabine téléphonique? Il faut que je téléphone à l'ami de Billy, Pat, pour lui dire que je vais bien. J'ai rencontré Billy dans le restaurant de Pat et je lui ai promis de l'appeler une fois que je serais arrivée. Je voudrais aussi appeler Jacob Black."

C'était plus que Bella n'en avait dit en une seule fois à Esmée, "Bien sûr il y en a une au coin de notre rue. As-tu de l'argent? " demanda Esmée.

Bella sortit la carte téléphonique et le morceau de papier de la poche arrière de son jeans et les lui montra.

Esmée s'arrêta à l'entrée de leur allée, "Hum, Bella demain nous faisons un barbecue pour le déjeuner, nous aimerions que tu te joignes à nous. Dis oui, s'il te plait, Bree sera là aussi."

Esmée paraissait être pleine d'espoir, Bella se surprit en train d'hocher la tête malgré elle : "D'accord."

"Génial! Tu peux venir à la maison quand tu veux, d'accord? Nous allons à l'église le matin, si tu veux tu peux te joindre à nous?"

Bella inspira et secoua sa tête, "Je ne peux pas," dit-elle.

Esmée pinça ses lèvres, "As-tu quelque chose contre la religion?"

Bella haussa les épaules, "Non, je ne crois pas à tout ça. Ce sont des histoires qu'ils racontent aux gens qui ont besoin de croire en quelque chose. Je n'en ai pas besoin, c'est tout."

Elle descendit de la voiture et remercia rapidement Esmée avant de refermer la portière et d'aller vers la cabine téléphonique.

Esmée soupira en faisant le tour de la maison et rentra la voiture dans le garage.

Carlisle était assis dans la véranda de derrière, en train de siroter une bière et de parler avec Jasper. Esmée vit qu'Edward nageait avec Jed, Brady et Roscoe pendant que les autres étaient assis autour de la piscine.

"Edward Cullen, est-ce que c'est ton chien qui est dans ma piscine? C'est toi qui nettoiera le filtre demain!" l'interpela-t-elle en arrivant dans la véranda.

Carlisle rigola alors qu'il l'atteignait et passait un bras autour de sa taille, "Salut chéri, comment a été ta journée?" demanda Esmée.

"Je ne suis plus aussi jeune que je l'aie été et nos petits-enfants sont fatigants!"

Jasper soupira, "Pa' s'il te plait! Tu ne maintiens pas l'ordre dans cette ville et tu n'as pas Brady, Chelsea et Alice sur le dos nuit et jour! Et en plus de ça tu cours au moins 16 kilomètres tous les jours!"

Edward couvrit Brady d'une serviette et appela Roscoe pour le faire sortir de la piscine. Il transporta son neveu et le déposa sans douceur aux côtés de Jasper, "Je crois que celui-ci est à toi? " dit-il en riant.

Esmée roula des yeux et elle entra à l'intérieur pour retrouver Rosalie et Alice.

Une fois par mois le samedi soir, la famille se réunissait pour avoir une 'soirée cinéma'. Le repas du soir était normalement composé de "nourriture réconfortante", macaronis et fromage, spaghetti, soupe avec sandwiches au fromage grillé ou des choses comme ça. Les enfants avaient leur propre version de la soirée ciné. On les installait dans la salle de jeux, sur de grands matelas de camping qu'Esmée gardait pour eux, avec des sacs de couchage, des bols de pop-corn et du jus de fruit.

Chaque mois un film était tiré au sort dans un chapeau. Un film pour adultes et un film pour enfants choisi par Carlisle ou Esmée.

Esmée mit le grand plat de macaroni au fromage dans le four et referma la porte. Elle était très heureuse que ses deux belles-filles cuisinent si bien et qu'elles aiment le faire ensemble. Cela facilitait la préparation des repas familiaux.

Rosalie et Alice utilisèrent les salles de bain pour laver les enfants avant de les envoyer dans la salle de jeux à la table qu'Esmée avait préparée pour eux.

Une fois que les enfants eurent mangé, et que Jasper les eut installés sur les matelas avec des couvertures, des oreillers et de la 'nourriture de cinéma', les adultes s'assirent à la table de la salle à manger pour profiter de leur repas.

"Alors M'an, comment ça s'est passé avec Bella aujourd'hui?" demanda Alice discrètement.

Pas assez puisque le silence se fit autour de la table.

Edward fronça les sourcils, mais il radoucit son visage rapidement avant de voir qu'Esmée était en train de le regarder. Il lui sourit pour l'encourager, "Ouais, maman a-t-elle travaillé dans le verger?"

Esmée secoua la tête, "Non, pas exactement. Je lui ai offert de travailler au magasin et de s'occuper du stock et de l'inventaire. J'en avais parlé à Alice et elle travaillera pour les deux boutiques et tu sais que nous avons besoin d'aide."

Jasper et Emmett échangèrent un regard de connivence avant que Jasper fasse un petit signe à Emmett. Il regarda Esmée, "Maman nous avons parlé à Papa au sujet de Bella. Nous savons que toi et les filles l'avez acceptée. Pa' a changé d'opinion à son sujet et vous savez que nous avons confiance en votre jugement mais…"

Les sourcils d'Esmée firent un bond et ses yeux se rétrécirent légèrement, "Mais …"

Edward décida d'intervenir afin d'arrêter la discussion qu'il pouvait voir se profiler, "Eh bien Em, M'am sait qu'elle doit connaitre des détails avant de pouvoir l'embaucher, et je suis sûr qu'elle est anxieuse de savoir que Bella n'est pas mineure, n'a pas de passé judiciaire et n'est ni droguée ni fugueuse, aussi nous devons pouvoir suspendre cette conversation tant que nous n'avons pas plus d'informations." Il parla tranquillement et quand il eut fini il remarqua qu'Esmée lui souriait en approuvant.

Emmett soupira avant que lui et Jasper n'acquiescent à contrecœur. "D'accord, mais vous me laissez au moins vérifier les informations?"

Jasper fronça les sourcils : "Non, ça c'est mon travail en tant que shérif dans cette ville, je vais vérifier ce qu'elle a dit et puis si j'ai besoin de toi, tu pourras en parler à tes amis."

Carlisle rigola et dit à Esmée, "Quel âge ont-ils déjà? D'accord les gars, pas à table! Bella semble être une jeune femme très aimable qui a eu, je pense une vie vraiment difficile, d'après ce qu'elle a dit à Esmée."

Esmée ne voulait pas briser la confiance que Bella avait en elle mais elle sentait aussi qu'elle avait besoin d'apaiser certaines de leurs craintes et elle décida donc de leur dire tout ce qu'elle pouvait, "Je pense que Bella a vécu dans la rue, peu importe la raison, elle n'a pas de maison, ni de famille, elle m'a dit ce matin qu'elle est orpheline. Je ne pense pas qu'elle ait terminé ses études mais elle est vraiment brillante, même si elle me rappelle à chaque fois qu'elle est 'stupide ou bête' mais je pense que ce sont des choses qu'on lui a rabâchées au fil des années."

Rosalie secoua la tête tristement, "Elle est si maigre! Elle me rappelle ce chaton qu'Al et moi avions trouvé sur Harvard Road, lorsque nous étions arrivées ici?"

"Poochie?" demanda Alice tout en s'asseyant sur les genoux de Jasper. Elle se pencha sur son torse pendant qu'il lui caressait doucement le dos. Il savait qu'Alice était émue par l'histoire ou la non-histoire de Bella, mais il savait aussi qu'il fallait qu'il maintienne un semblant de logique avant qu'ils ne prennent la jeune fille en charge.

Rosalie opina, " Oui Poochie. Bella parait si prudente et juste comme quand nous avions amené Poochie à la maison elle ne faisait que souffler et cracher puis elle allait se cacher pour essayer de se rendre invisible, et Bella semble faire la même chose. C'est comme si elle attendait que quelqu'un s'en prenne à elle."

"Eh bien, Bella viendra déjeuner demain, alors j'espère que vous trois, les garçons serez gentils avec elle. Est-ce que c'est assez clair?" dit Carlisle avec un ton faussement léger, mais ses yeux brillaient pour les mettre en garde.

Bree arriva à la maison et alla se laver les mains rapidement avant de les rejoindre à la table familiale.

La conversation passa à des sujets généraux.

Après qu'ils eurent fini le repas, ils aidèrent à ranger la cuisine avant de regarder le film.

"M'am, est-ce que tu penses que Bella va bien dans le hangar?" demanda Bree.

"J'étais justement en train de me poser la même question," dit Esmée.

Carlisle regarda sa femme fermement, "Esmée…" dit-il dans un avertissement calme.

"Non Carlisle, je ne suggère pas que nous la fassions venir, mais je pense qu'elle devrait avoir un moyen de nous joindre."

"Que penserais-tu du vieux téléphone?" suggéra Bree avec enthousiasme.

Edward leva un sourcil, "Vieux téléphone? Oh, allons Brianna, ce téléphone n'a même pas un an -"

"Ce ne sont pas tes affaires, Edward!" claqua Bree avant de lui tourner le dos pour faire face à ses parents. "Je peux lui mettre tous les numéros dont elle aura besoin, comme celui de maman, le mien, nous pouvons lui acheter une carte prépayée pour que ça ne lui coûte rien. Qu'en pensez-vous?"

Carlisle hocha la tête, "Ça paraît être une bonne idée. Je mets la main dessus et je vais voir si Embry ou Lauren veulent bien m'ouvrir."

Embry et Lauren Ateara vivaient juste quelques rues plus loin que leur magasin, l'épicerie générale Ateara. Embry avait grandi à Hope Springs et un an après qu'il soit entré à l'université il avait ramené une jeune femme avec lui pour l'été. Deux ans plus tard, Lauren et Embry s'étaient mariés et Embry avait repris le magasin de son père. Lauren y avait d'abord travaillé mais ensuite elle avait acheté un charmant Bread an Breakfast lorsque sa grand-mère était morte et lui avait laissé un petit héritage. Elle et Embry avaient emménagé dans un cottage à l'arrière de la propriété de Dorset Manor.

"Je vais y aller, Papa. Il faut que je parle avec Embry de toute façon ; Lauren a encore des nausées matinales avec le dernier." Tous les yeux se tournèrent vers Edward.

Il les regarda, "Quoi?"

Emmett fronça les sourcils, encore dépité que ses plans aient échoué plus tôt, "Pourquoi voudrais-tu faire quelque chose pour Bella?"

Edward leva les yeux au ciel : "Parce que, eh bien, j'ai été vraiment désagréable avec elle l'autre soir et je voudrais m'en excuser en personne." Il ignora l'air choqué de tout le monde et se tourna vers sa mère, "Penses-tu qu'elle sera d'accord avec cela?"

Esmée sourit à son fils, "Je pense qu'elle va te rendre la chose difficile mais c'est un geste très gentil, Edward. Merci, chéri. Bree s'il te plait va chercher ton téléphone - en fait on va lui donner le téléphone de secours. Je ne pense pas qu'elle voudrait quelque chose de trop compliqué à utiliser."

Bree sembla vouloir argumenter avec Esmée mais elle vit l'expression dans les yeux de sa mère et elle partit chercher rapidement le téléphone dans le tiroir de la commode du couloir.

Même si tout le monde dans la famille avait un téléphone portable, Esmée avait insisté pour qu'ils gardent ce téléphone plus ancien et facile à utiliser, chargé dans le tiroir de la commode juste au cas où quelqu'un en aurait besoin. Carlisle était connu pour oublier de recharger son téléphone puis il se précipitait à la maison pour prendre celui-là.

Bree tendit à contrecœur le téléphone à Edward," Je peux venir avec toi?"

"Je veux y aller. J'aime bien Bella," intervint Alice.

"Je peux également le faire, allons la voir," ajouta Rosalie.

Edward secoua la tête, "Non! Ce n'est pas une sortie en famille! J'y vais seul!"

"Fais juste attention de ne pas la faire fuir une fois encore, Eddie!" rétorqua Bree.

Edward lui tira la langue avant de marcher vers la porte d'entrée.

"Très adulte ton comportement, Edward!"

"Est-ce que tu pars pour voir ma Belle, Oncle Edward?"

Edward se retourna pour voir Brady debout dans l'embrasure de la porte avec un air désapprobateur sur le visage.

"Eh bien, mon gars, je vais voir Bella."

"Ze vais me marier avec elle, tu sais," dit Brady tranquillement.

Edward combattit son sourire, "Vraiment, et tu lui as demandé?"

Brady secoua la tête, "Non, elle le sait. Les filles savent ça."

Les yeux d'Edward rencontrèrent ceux de son frère, " On dirait qu'il faut que tu lui donne quelques explications, Jasper."

Jasper sourit et se pencha pour soulever son fils, "Viens ici Casanova, allons sur le pot."

Edward appela Roscoe et ils se dirigèrent vers le pick-up.

Il déposa Roscoe chez lui avant d'aller chez Embry plus bas dans la rue.

Après lui avoir expliqué ce qu'il voulait, Embry fut plus que ravi d'ouvrir le magasin à son ami d'enfance.

Il lui expliqua que Lauren s'était couchée tôt et que leur fille de huit ans, Kelly dormait chez ses grands-parents pour la nuit.

Ils prirent rapidement ce dont Edward avait besoin plus une recharge de vingt dollars.

Il rechargea rapidement le téléphone et passa dix minutes à rentrer les numéros dont Bella pouvait avoir besoin, celui d'Esmée, la maison, les boutiques, Alice, Bree, Rosalie, le commissariat et aussi ceux de Billy et de Jacob Black.

Dans la foulée il ajouta le sien ainsi que celui de son bureau et de sa maison.

Une fois qu'il fut sûr que Bella avait tous les numéros qu'il lui fallait, il retourna vers chez ses parents.

Il ne voulait pas penser à la raison pour laquelle il était si impatient de voir Bella à nouveau. Il savait juste qu'il avait pensé à elle toute la journée.

Il n'avait fait que voir ses grands yeux chocolat, la crainte, la peur et le choc qui s'y reflétaient pendant qu'ils se regardaient au restaurant.

Il vit la fureur dans ses yeux alors que les mots qu'il avait prononcés résonnaient.

Juste en la regardant, Edward avait su qu'elle n'était pas droguée. Oui elle était maigre, mais Edward pouvait voir que ses yeux étaient clairs et s'ils étaient hantés ce n'était pas par la drogue. Non, il y avait autre chose dans les yeux de Bella.

Son regard paraissait âgé, le plus âgé qu'Edward ait jamais vu. Tout ce qu'elle avait vu et vécu semblait avoir sucé toute la joie et l'exubérance que toute jeune femme de cet âge devrait avoir.

Edward se gara devant la maison principale et décida de retourner vers le hangar à pied. En avançant il réalisa que Bella marchait devant lui. Il pouvait voir qu'elle portait des livres et ce qui semblait être un sac dans ses bras.

Il voulut l'appeler mais il ne voulait pas lui faire peur alors il marcha plus vite.

Soudain Bella s'arrêta et cria alors qu'elle se retournait en laissant tomber les livres et le sac.

Oooo HS ooO

Bella était allée manger à la cuisine des employés pour le repas du soir, elle était vide il n'y avait que Paul et Rachel.

"Hey voilà Bella! Je me demandais si tu te joindrais à nous pour le dîner. Le samedi ça se passe amicalement, Paul allait mettre des steaks à griller et nous allions manger quelques frites avec de la salade du jardin, est-ce que tu peux attendre une dizaine de minutes avant de manger?"

Bella hocha la tête et resta là près de la porte d'entrée.

Paul lui sourit, "Pourquoi ne rentrerais-tu pas, tu tiendrais compagnie à Rachel pendant que je fais cuire les steaks. Elle aime avoir de la compagnie quand elle regarde les rediffusions de 'Cake Boss'!" (NdT : émission de télé-réalité consacrée à la pâtisserie)

Il fit un saut de côté alors que Rachel lui jetait un coussin, "File et rends-toi utile, fainéant!"

Bella se mit à rire de leurs pitreries. Ils étaient charmants tous les deux.

Elle se versa du jus de fruit dans un verre avant de rejoindre Rachel sur l'un des canapés. Elle ne pouvait pas détacher son attention des livres sur le mur.

"C'est beaucoup de livres," fit-elle remarquer alors que ses yeux balayaient les étagères avec avidité.

"Oui, Doc et May-May sont à fond pour que l'éducation et la connaissance gagnent du terrain alors ils mettent toujours des livres ici pour le personnel. Si tu veux lire quelque chose, ne te gêne pas, " dit-elle en désignant les étagères.

Bella resta bouche bée, "Vraiment? Ça ne les dérangera pas?"

Rachel lui sourit brièvement," Non bien sûr, ils seront ravis que quelqu'un en profite. Vas-y, jette un coup d'œil. Il y a des livres de connaissance générale, des livres sur les voyages, des biographies, des romans, et vraiment tout ce que tu veux."

Bella se mordit la lèvre et elle hésita trois secondes avant de se lever et de se diriger vers les étagères. Elle était si excitée qu'elle aurait pu faire pipi dans sa culotte.

Ses doigts touchaient le dos des livres comme elle lisait leurs titres et après un sourire encourageant de la part de Rachel elle commença à en sortir pour lire la page de garde avant de les reposer.

"Combien je peux en prendre?" demanda-t-elle dans un chuchotis.

"Autant que tu veux, mais honnêtement, Bella tu vas être là pour un moment et ils seront encore là quand tu les voudras. Peut-être tu pourrais prendre des livres différents parce que tout le monde a besoin de lire une bonne histoire avant de dormir."

Paul dut l'appeler trois fois avant que Bella ne l'entende. Elle apprécia beaucoup son dîner avec le couple. Paul était calme et drôle pendant que Rachel divertissait Bella en lui racontant des histoires de son enfance. Bella découvrit que Rachel était la sœur de Jacob et cela la fit se détendre encore plus.

Elle fut étonnée de constater qu'il était plus de vingt et une heures. Elle dit bonne nuit aux Lahote et partit vers le hangar. Elle avait finalement choisi deux livres et Rachel lui avait donné deux muffins pour son petit-déjeuner du lendemain, pendant qu'elle et Paul iraient à l'église. Rachel dit à Bella de faire comme chez elle et elle lui montra où elle lui laisserait les œufs brouillés dans le grand frigo industriel.

Oooo HS ooO

La nuit était très sombre et Bella frissonna. Elle entendait des bruits inhabituels et chaque son la faisait sursauter.

Alors qu'elle arrivait au hangar, elle entendit des bruits de pas souples derrière elle. Elle cria et laissa tomber les livres et le sac de muffins alors qu'une grande silhouette marchait sous la lampe.

Edward lui sourit, "Hey Bella, je ne voulais pas te faire peur. Je suis Edward Cullen."

La poitrine de Bella se souleva et elle lutta pour reprendre une respiration normale. "Jésus! Es-tu fou putain? Qu'essaies-tu de faire, j'ai eu une peur bleue? Putain qu'est-ce qui ne va pas avec toi?"

Edward ignora son accès de colère et se baissa pour ramasser les objets qu'elle avait fait tomber. Il lui sourit et Bella sentit que son cœur avait des ratés.

Il était vraiment très beau.

Edward passa sa main libre derrière sa nuque, "Hum, merci?"

Bella gémit quand elle réalisa qu'elle avait parlé à voix haute.

Elle croisa ses bras protecteurs sur son ventre et le foudroya du regard, "Que voulez-vous Monsieur Cullen?" dit-elle sèchement en regardant autour d'eux avant de le fixer à nouveau.

"C'est docteur Cullen et ma mère m'a demandé de venir vérifier si tu avais tout ce qu'il te fallait. Il n'y a pas de téléphone ici et c'est assez isolé alors elle m'a dit de te donner celui-là."

Bella regarda mais elle ne pouvait pas voir ce qu'il lui tendait.

"Est-ce qu'on peut rentrer au moins? Je te promets que je ne te ferais plus peur," demanda-t-il.

Bella hocha la tête, "Tout ce que tu veux mais si tu tentes quoi que ce soit, je vous promets Docteur Cullen, que tu finiras avec tes boules au fond de ta gorge!" ricana-t-elle avant de passer devant lui pour accéder au hangar. Elle ouvrit la porte et s'effaça pour laisser entrer Edward en premier dans sa chambre.

Il essaya d'ignorer la façon dont sa bite tressaillait à la menace de Bella, il savait qu'elle en pensait chaque mot mais cela ne signifiait pas que ce comportement n'était pas sexy en diable.

Tu as besoin d'être soulagé, mon vieux. Sérieusement. Elle n'est même pas ton type de femme!

Bella était debout en train de le fixer avec les sourcils relevés," Alors tu rentres ou quoi?"

Edward hocha la tête et entra dans la petite chambre que Jasper et lui avaient construite par le passé à la demande de leur mère.

Elle n'avait pas trop changé mais Edward vit qu'Esmée avait mis une de leurs vieilles courtepointes sur le lit et elle avait posé un rideau opaque à la fenêtre.

Bella était debout près de la porte et le regardait," Alors? Tu voulais me donner quelque chose de la part de ta mère?" Elle tapait du pied impatiemment.

Edward posa les deux livres et le petit sa en papier brun sur le comptoir avant de passer sa main dans ses cheveux.

Il avait étudié pendant dix ans pour devenir médecin et il ne voyait pas comment il pouvait trouver les mots pour s'expliquer avec cette petite fille arrogante.

Il grogna intérieurement, ne prononce pas ces mots en sa présence! Ne pense pas à ta queue en sa présence!

"Ecoute Bella, je me suis porté volontaire pour venir te voir. J'ai dû me débarrasser de ma sœur, de mes belles-sœurs et de mon neveu de quatre ans!"

Bella sourit à la mention de Brady, "Il est si mignon,", dit-elle.

Edward sourit de nouveau et le cœur de Bella rata un autre battement, "Il insiste pour dire qu'il 'va se marier avec sa Belle'."

Bella rigola et Edward bougea la chaise, "Puis-je m'asseoir?"

Elle soupira et marcha vers le lit pour s'y installer face à lui.

Elle s'aperçut qu'il portait un T-shirt gris avec une chemise chambray qui semblait très douce au toucher. Son vieux jeans était déchiré au niveau du genou et ses baskets semblaient encore plus vieilles que les siennes.

Il paraissait plus jeune et plus accessible que lorsqu'elle l'avait vu au restaurant.

Edward ne pouvait pas enlever ses yeux de sur la jeune femme qui était assise en face de lui. Elle était plus charmante aujourd'hui.

Ses cheveux semblaient avoir au moins cinq différentes nuances de brun. Ses yeux chocolat et ses cils épais lui donnaient envie de faire courir son doigt sur l'ombre que ses longs cils projetaient sur ses joues.

Ses lèvres roses et charnues semblaient … putain! Edward sentit sa bite s'étirer dans son jeans. Il secoua la tête et se racla la gorge.

"Bella, je sais que nous sommes partis du mauvais pied. Tu as entendu des choses que j'ai pu dire à ma mère -"

"Pardon? 'Que j'ai pu dire'? Tu es gonflé? Tu leur as dit, je t'ai entendu - et probablement la moitié des habitants de cette folle de ville aussi! Tu as agi en connard et tu ne m'avais même pas rencontrée! Je connais les gens de ton espèce Docteur! Vous pensez que ceux qui ne sont pas distingués comme vous ou votre famille et qui ne viennent pas du putain de Mayflower sont moins bien que vous et les vôtres - mais laisse-moi te dire quelque chose -"

"J'essaie de m'excuser, putain Bella! Putain! Est-ce que tu laisses un peu de répit aux gens?" lança Edward en se pinçant l'arête du nez.

Ça ne se déroulait pas comme il avait envisagé - pas du tout. Elle était la personne la plus exaspérante qu'il ait jamais rencontrée!

Grrrrr!

Bella le fixa, choquée, puis elle commença à rire. Et rire. Elle roula sur le lit et se plia en deux pendant qu'elle riait tandis qu'Edward la fixait, choqué.

Elle s'essuya les yeux avant de sauter sur ses pieds en disant un rapide "Pipi!"

Edward cala son pied sur son genou en attendant qu'elle finisse dans la salle de bain.

Lorsqu'elle revint sa bouche se tordit avant qu'elle ne s'assoie et le regarde, "As-tu, hum, as-tu grogné sur moi?"

Edward sentit ses joues devenir inhabituellement chaudes et il se mit à rire, "Oui je crois que je l'ai fait. Tu sembles avoir cet effet sur moi."

Bella repoussa la frange sur son front : "Eh bien je commence à penser que dans cette ville tout le monde est cinglé!" répondit-elle mais elle ne put empêcher un petit sourire de percer à travers son apparente dureté.

Bella regarda Edward - qui lui-même regardait ses pieds - et ses cils noirs et épais qui balayaient ses joues.

"Tes cils sont très longs," Bella aurait voulu se gifler - putain mais qu'est-ce que c'était que ça?

Les yeux verts brillants rencontrèrent les yeux chocolat avec surprise et amusement.

"Tu n'as pas de filtre, tu dis directement ce que tu penses."

"Ouais, bon, je n'aime pas qu'on me raconte des conneries. Je n'aime pas qu'on me mente non plus."

"Je ne te mentirai jamais."

Ils se fixèrent en silence jusqu'à ce qu'Edward sente le téléphone dans sa main.

Le téléphone! Merde!

"Oh, oui, ma mère veut que tu aies un moyen de la joindre ou l'un de nous si tu as besoin."

Bella regarda le petit téléphone qu'il tenait à la main, "Elle m'a acheté un téléphone?"

"Quoi? Non! Bien sûr que non - c'est le téléphone de secours de la famille. Mon père oublie toujours de recharger le sien … Quoi qu'il en soit, maman et Bree ont eu cette idée. Ouais, donc elles veulent que tu le prennes." Même à ses oreilles ça sonnait faux.

Bella regarda le téléphone comme si c'était une araignée.

"Je, hum, non merci," murmura-t-elle et Edward la regarda perplexe, alors que ses yeux devenaient durs.

"Prends-le et voilà Bella. Je t'ai acheté une recharge et ça ne te coûtera rien et c'est … " dit-il avec une légère exaspération - il n'avait jamais connu quelqu'un qui était autant en désaccord avec lui!

"J'ai dit non! Je ne suis pas un de vos putain de cas de charité, Docteur Cullen!"

Edward siffla, "Oh mon Dieu, pourrais-tu arrêter, putain, d'être aussi bornée ne serait-ce qu'une fois dans ta vie tellement coincée? Il suffit que tu prennes ce putain de téléphone, Bella ce n'est pas de la charité - c'est une nécessité. Tu es une employée de Blue Bonnet et tu dois pouvoir être contactée n'importe quand par ma mère ou Alice si elles ont besoin de toi!"

Edward se leva et jeta le téléphone sur le lit avant de se diriger vers la sortie, "Avant de faire à nouveau des commentaires sarcastiques sur notre charité ou notre snobisme pourquoi ne descendrais-tu pas de ton cheval et ne te regarderais-tu pas dans un miroir? Tout le monde ne veut pas te faire du mal. La seule personne qui pense qu'elle est un cas de charité ici et bien c'est toi, Bella."

Bella continua à regarder ses mains pendant qu'Edward sortait et refermait la porte doucement. Elle l'entendit ouvrir la porte extérieure puis la refermer et elle entendit ses pas hésiter sur le sol avant qu'il ne s'éloigne en maugréant pour lui-même.

Avant qu'elle puisse penser à quoi que ce soit, elle fut sur ses pieds et dehors.

"Edward! Attends! Edward!" cria-t-elle.

Elle le vit s'arrêter mais il resta le dos tourné.

Il n'allait pas lui faciliter les choses.

Elle prit une grande inspiration et elle alla vers lui.

"Je suis désolée," dit-elle calmement à son dos.

Edward ne bougea pas mais Bella ne vit pas la façon dont sa bouche se recourbait en un léger sourire qu'il effaça rapidement.

Bella souffla en faisant un pas pour se retrouver face à lui : "Je suis désolée. C'était vraiment rude de ma part. Tu as été si gentil, tu étais venu t'excuser et j'ai été impolie avec toi. Je ne t'ai pas laissé ta chance, et c'était très mal de ma part."

Edward la regarda, "Bon maintenant, les excuses sont acceptées. Je suis désolé de t'avoir mal jugée l'autre soir. Je voudrais qu'on efface tout et qu'on reparte à zéro."

Bella fixa ses yeux verts et elle ne comprenne pas tout ce qu'elle pouvait y voir, elle vit qu'il était sincère.

"D'accord."

Edward fit son magnifique sourire en coin qui fit accélérer le cœur de Bella et piquer sa peau.

"D'accord. Bonjour, je suis Edward Cullen," dit-il doucement en tendant sa grande main.

Bella lécha ses lèvres et chuchota, "Bonjour, je suis Bella. Bella Swan," en plaçant sa petite main tremblante dans la sienne.

Edward sentit la chaleur irradier dans sa poitrine. Bella Swan. Il savait qu'elle disait la vérité, il pouvait voir la crainte sur son visage et sentir le tremblement dans ses doigts. Il sentit une vague de chaleur parcourir leurs mains jointes.

"Je suis ravi de te rencontrer, Bella Swan."

"S'il te plait, dis à Esmée que je la remercie pour le téléphone. Mais il y a un problème…"

Edward fronça les sourcils, "Quoi?"

"Je, hum, eh bien ; je ne sais pas comment l'utiliser. Je n'en ai jamais eu avant." Edward se rendit compte que leurs têtes se touchaient presque, ils étaient très proches.

Il lui sourit, "Je peux t'aider avec ça. Laisse-moi te montrer comment répondre au téléphone et passer un appel. Bree t'en montrera davantage demain. C'est la reine du téléphone!"

Ils retournèrent au hangar et ils réalisèrent qu'ils se tenaient toujours la main.

Ils firent un petit bond pour s'éloigner l'un de l'autre avant de continuer à avancer rapidement.

Edward montra à Bella sur quel bouton appuyer pour appeler quelqu'un et puis il lui dit que le numéro d'Esmée était enregistré. Il lui montra le répertoire et elle vit que tous les numéros des Cullen y étaient ainsi que ceux de Jacob Black, domicile et travail et celui de Billy.

"Il y a une batterie et aussi des écouteurs si tu veux écouter de la musique. Mais Bree te donnera tout ça quand tu viendras à la maison demain. M'am a dit qu'ils seront à la maison après onze heures."

Edward passa ses mains dans ses cheveux, se sentant soudain nerveux. "Bon Je te laisse finir ta soirée. Bonne nuit Bella."

Bella lui sourit, "Merci encore. Bonne nuit Edward."

Ils restèrent là, à se fixer jusqu'à ce qu'ils réalisent ce qu'ils faisaient et Edward partit rapidement.

Bella ferma sa porte et s'adossa contre elle.

Elle se déshabilla et après avoir enfilé son débardeur propre, elle grimpa dans le lit et prit le livre qui parlait des voyages en Europe.

De temps en temps elle se surprenait en train de sourire et de toucher le téléphone qu'elle avait mis sur l'oreiller à côté d'elle. Elle pensa à Edward Cullen. Il était vraiment très beau.

Edward prit tout son temps pour rejoindre la maison. Quand il arriva il vit que le film n'était pas terminé. Sa famille était dispersée dans la pièce chacun blotti contre sa moitié. Bree était couchée sur le sol et elle se tourna tranquillement quand Edward la rejoignit.

"Le téléphone lui a plu?" murmura-t-elle.

Edward prit une grosse poignée de pop corn du saladier qui était posée à ses côtés, "Oui elle est très reconnaissante."

Bree se tourna et regarda Edward mâcher le popcorn. Elle savait que donner le téléphone à Bella n'avait pas pris une heure mais elle ne dit rien et retourna au film.

A travers l'obscurité de la pièce Esmée Cullen cacha son sourire contre l'épaule de son mari. Elle avait vu le visage d'Edward quand il était entré dans la pièce. Il avait l'air - amoureux. Elle regarda son fils et elle remarqua qu'il avait un sourire rêveur sur le visage qui n'avait rien à voir avec les canons déchainés du film sur l'écran.

Hmmmm, peut-être que Bella était la personne dont ils avaient tous besoin depuis longtemps.

Ooo HS ooO

Il était minuit passé lorsqu'Edward grimpa dans son lit. Il avait passé presque deux heures au piano une fois rentré chez lui.

Il grogna alors qu'il se sentait devenir dur de nouveau - "Quoi? Une fois dans la douche ce n'est pas assez?" lâcha-t-il en faisant grincer ses dents.

Apparemment, non.

Avec un soupir de résignation, il atteignit sa table de nuit et prit son petit flacon de lubrifiant, qui était presque vide après une semaine seulement, et en versa généreusement dans sa main.

"Putain," siffla-t-il comme ses doigts caressaient son gland. Edward frissonna quand il commença à se caresser plus fermement et à un rythme plus rapide.

La peau de Bella, putain, lécher son pouls à la base de sa gorge, humm, savourer son délicat mamelon rose, le taquiner avant de le mettre dans sa bouche et de le sucer.

Le liquide pré-éjaculatoire s'coula alors qu'Edward caressait et pressait, ce qui accrut la sensation donnée par son piercing.

Edward s'imagina en train d'embrasser le ventre plat de Bella, de mordiller les os de ses hanches avant de plonger à l'endroit où son sexe avait besoin d'être touché. Il se demanda si elle avait des boucles douces qui recouvraient cet endroit si sensible. Hmm, putain, juste un peu plus... fouiller entre ses cuisses veloutées pour trouver son clitoris en attente, il serait palpitant et le prierait silencieusement de le sucer et de lécher ses jus suaves.

"Bella!" Son sperme jaillit sur son poing et sur son estomac alors que ses hanches poussaient contre sa main.

Il resta allongé et haletant pendant quelques minutes avant de se lever pour prendre une autre douche - glacée cette fois-ci.

Tout le monde n'avait pas arrêté de lui demander ce qui n'allait pas chez lui mais il les avait à peine entendus. Il se sentait comme dans un rêve éveillé ou dans un éveil endormi. Bella lui avait jeté un sort.

Elle l'avait ensorcelé à tel point que tout ce qu'il pouvait faire c'était de penser à elle. Son sourire. Ses yeux. Sa peau.

Mais ce n'était pas uniquement son physique qui le mettait dans cet état. Il l'estimait. En fait, il l'appréciait.

Elle avait de la répartie et était drôle. Elle était la femme la plus frustrante qu'il ait jamais rencontrée, et il n'était pas sûr s'il voulait l'embrasser ou plutôt de la secouer - très fort, mais une chose était certaine, il voulait mieux la connaître et il n'était pas sûr de pouvoir rester loin d'elle.

Ou même de le vouloir.

Etrangement de l'autre côté de la ville, Bella soupirait en se demandant exactement la même chose. Avait-elle envie d'essayer et de rester loin de lui?

Merci d'être passées par là. Vous êtes de plus en plus nombreuses à apprécier cette fic, un grand merci à justginger pour son fabuleux travail !