Ce fut un réveil difficile pour Belle French. Étendue sur son lit, ses yeux s'ouvrirent brusquement et concentrèrent immédiatement sur le plafond. Un mal s'empara de sa tête et elle sentit son sang battre contre ses tempes.
Depuis combien ne s'était-elle pas réveillée ? 3,4 jours ? La vue de ce plafond délabré lui semblait si lointaine.
Tout ce que Belle se souvenait, pour l'instant, c'était des aiguilles, des infirmières, des docteurs et le visage d'une femme, qui la fixait alors que la jeune femme souffrait, empoisonnée par je ne sais quelle chose que l'on injectait dans son corps fragile. Belle savait que sa vie n'avait pas toujours été ainsi. Mais cela faisait si longtemps...
La jeune femme se releva sur sa sale et froide couche, tout en essayant de se remémorer plus. Une seule phrase lui revenait et ce en boucle :
« Tu es un monstre »
Oui, elle devait être un monstre, alors. Elle ne se souvenait pas de ce qu'elle avait fait, mais elle pouvait affirmer qu'elle n'était pas une personne recommandable. Était-elle une meurtrière ? Une psychopathe ? Est ce pour ça qu'elle était enfermée ici ?
Belle fini par se relever dans sa petite pièce de quelques mètres carré. Aucune fenêtre, avec les murs gris comme la pierre, la « chambre » ne semblait pas très accueillante. C'est à se demander comment avait elle pu faire pour se retrouver ici, et comment n'avait elle pas fini par devenir folle. A moins qu'elle ne l'était déjà ?
Elle se souvenait de sa chambre d'enfance, tellement plus belle. Petite, elle regardait admirativement les nuages, peints au se rappelait également de la poupée qu'on lui avait offert pour ses 6 ans. Poupée qu'elle gardait encore, cachée sous son oreiller. Même si Belle venait de fêter ses 30 ans, ce petit jouet continuait toujours de la rassurer après un cauchemars.
Ayant assez de cette chambre de malheur, Belle posa sa paume sur un immense rectangle blanc, au mur. Celui-ci, comme par magie, s'ouvrit. Une bouffée d'air s'engouffra dans les poumons de Belle. Liberté.
Ou presque.
A peine un pas hors de cette cellule et déjà un souvenir forçait son chemin en elle.
Un souvenir de son père.
Elle revoyait comment Moe French l'avait caché, alors que la police entrait dans sa maison. Comment il s'était fait enlever et que ce fut la dernière fois qu'elle le vit.
Enfin, elle ne pouvait oublier cette dame aux cheveux d'ébène , qui la retrouva quelques heures plus tard, et qui lui avait promit qu'elle serait en sécurité à partir de maintenant. Sécurité, mon œil ! Mais du haut de ses 2 ans, Belle n'avait eu d'autre choix que d'y croire.
Par ailleurs, la jeune fille se souvenait vaguement d'un sentiment de sécurité, entourée de deux bras puissant. Mais elle ne pouvait se souvenir de cette personne qui l'avait tenue.
Ce n'est que bien plus tard qu'on lui fit comprendre qu'elle était un monstre. Et se joignant à cette pensée, un autre souvenir vint lui apporter des réponses.
Belle était anormale, car elle était une Negas, un être sans magie.
C'était un miracle que la jeune femme soit encore en vie. Tout les Negas sont censé avoir été exterminés, il y a fort longtemps. Elle avait été sauvée par cette femme, même si elle n'avait pas le droit de vivre
Pourquoi ?
Belle déambula dans de nombreux couloirs avant d'arriver dans un endroit qu'elle avait déjà vu auparavant : le dôme.
Ceci est le nom de cette large et circulaire construction, où vivaient secrètement tout les Negas. Composé d'un réfectoire, d'une grande salle de vie avec TV et de jardins botaniques, le dôme était un endroit assez agréable. Sa seule fenêtre se trouvait sur le toit.
Petite, Belle adorait venir par nuit pour observer les étoiles. Hélas, elle n'en avait plus le temps, maintenant, toujours utilisée pour je ne sais quel test médical ou gisant sans force sur son lit, vidée par les pilules et injections prises de force.
De l'autre côté du dôme, on pouvait trouver une grande porte, que Belle n'avait jamais vu ouverte en 28 ans.
Certains Negas disaient qu'elle menait au monde réel, où la magie vit.
Cette porte, Belle en rêve depuis longtemps. Depuis son adolescence, elle a toujours rêvé de quitter cet endroit et de vivre normalement, comme l'ont fait jadis, ses parents.
Ses parents la manquaient...et elle détestait ce lieu.
Un autre lui vint, alors qu'elle remarquait une large inscription sur le mur d'en face
« Mills Industries © »
Mills, comme Regina Mills.
Belle s'en souvenait maintenant; Cette femme qui l'avait sauvée étant petite, c'était Regina Mills.
C'est elle qui a construit le dôme et les couloirs souterrains C'est elle qui a voulu sauver tout ces Negas. Le dôme était vu comme un endroit où les Negas pouvaient vivre heureux, et en secret.
Regina se trouvait une héroïne, juste parce qu'elle avait sauvé tout ces monstres.
Belle aurait préféré mourir plutôt que de vivre comme un morceaux de viande, juste utile pour tester de nouvelles gélules.
En fait, elle n'avait jamais comprit pourquoi elle avait été choisie. En effet, les premières années de sa vie ici avaient été plutôt joyeuses. Regina avait été gentille avec elle. Mais un jour, elle l'avait présenté à une équipe médicale, avec cette femme qui apparaissait encore dans ses cauchemars. Et ce n'était pas Regina.
La jeune femme marcha jusqu'au réfectoire. Elle avait tellement faim qu'elle pouvait manger un plateau entier de Gray'ns.
Quand elle eu a peu près 10 ans, Regina lui avait conseillé d'en manger, car elles étaient plus nutritives que n'importe quel autre plat.
En revanche, Belle ne souvenait pas d'avoir mangé autre chose que cela lors de ces 16 dernières années. Mais elle avait toujours réussi à gardé un taille de guêpe, voir perdre du poids.
Pendant qu'elle se servait, elle écoutait les autres Negas parler de leur ennuyante vie de tout les jours. Se retournant, elle vit Killian, mangeant avec Aurore. Belle luit fit signe de la main, et la remarquant, il fit de même.
Killian Jones était son seul et meilleur ami. Bien que plus vieux qu'elle, Belle l'adorait et le trouvait toujours de bons conseils. Il savait tout sur le vrai monde, et pour cause, il avait derrière lui une longue carrière de pirate. C'était un aventurier et toutes les femmes en pinçaient pour lui, disait-il.
Belle le savait, parce qu'elle adorait l'écouter raconter ses histoires.
La jeune Negas était en réalité une femme très attentive, mais ne parlait jamais beaucoup. Elle préférait tendre l'oreille aux conversation des autres.
Joignant l'exemple à l'argument, elle se posa sur une chaise non loin d'un père et de son fils : Marco et August Booth, et prêta attention à la discussion.
« - Papa, tu devrais te rendre à l'infirmerie. Je n'aime pas te voir souffrir comme ça. »
Belle remarqua que le jeune August semblait très bouleversé.
La santé de Marco n'était plus un secret pour tout le monde. Cet ancien menuisier était atteint d'une maladie incurable, et que la magie ne faisait qu'aggraver.
Le vieil homme ajouta :
« - Je sais ce qu'y m'attend, là bas, mon fils. Cette vieille folle n'attend que ma mort pour pouvoir vendre mon corps à Blue et ses gars. Et jamais je ne pourrais reposer en paix. »
La jeune Negas compris que la vieille folle était en réalité Regina. EN revanche, c'était la première qu'elle entendait « Blue ». Qui était-ce ?
« - Pourquoi penses-tu toujours le pire de Mlle Regina ? Elle a toujours été gentille avec nous. C'est grâce à elle que nous avons survécu à la purge.
Un frisson parcourut la jeune Negas à la mention de « la purge ». C'était bien à cause de cela que son père avait disparu, la laissant seule à la merci de l'armée.
Elle essayait de manger plus, en vain.
« - August, écoutes-moi, tu penses que Regina est une héroïne ? Tu te fais des illusions, elle nous garde pour captifs, en attendant de pouvoir faire de nous une bonne affaire. »
« - La bonne affaire ?! » pensa un peu trop fort Belle.
Après un regard plein de sens en direction de la jeune fille dont le regard fut soudainement attiré par son assiette de Gray'ns, Marco continua :
« - Et si je n'étais pas là pour te protéger, tu aurais fini comme la fille French, pris comme cobaye par Blue pour tester des psychotropes. Pourquoi crois-tu qu'elle est toujours dans la lune. J'ai même entendu des rumeurs qui disaient qu'elle se prenait pour un monstre.
En une seconde, Belle se leva et se précipita hors de la cantine, ignorant les excuses balbutiantes de Marco. Elle ne pouvait empêcher ses larmes de couler
Ils ne savaient rien.
Elle est la seule a savoir que les Negas sont des monstres. Et ce n'est pas les médicaments qui lui mit cette idée dans la tête... N'est-ce pas ?
La jeune femme aux yeux bleus pris l'ascenseur pour l'étage1. C'était un endroit que Belle appréciait depuis toujours, car de là, elle avait une vue magnifique de l'extérieur, à travers ce velux géant.
Quand Belle avait 10 ans, Regina lui avait interdit l'accès.
« L'étage est dangereux pour les petites filles. Tu peux tomber et mourir. » lui avait-elle dit.
Maintenant, Belle a 30 ans, et cela faisait 12 ans qu'elle avait son pass. Bien sur, elle a à peine le temps d'y aller, entre deux rendez-vous soit disant « vitaux » avec Blue.
Cette vue, elle l'adorait. Mais ce qu'elle voulait par dessus tout, c'était voir l'extérieur.
Killian, connu par son surnom « Hook », avait pour habitude de raconter à la jeune Belle French des histoires merveilleuses sur le vrai monde. Il décrivait comment les gens vivaient et comment le bonheur était tellement plus facile à obtenir. Il lui rappelait sans cesse qu'ils étaient tous des prisonniers de Regina, que personne ne quittera jamais ce lieu maudit. SI l'on en crois ses propos, les gens de dehors, les Giame sont cruels et le Negas risque sa vie, si jamais il réussissait à sortir.
« - Si tu oses te montrer, ils te tuerons. Et tous viendrons voir ton exécution. Ils se régaleront de ta souffrance » lui avait-il dit, lorsqu'elle avait 7 ans.
La nuit qui suivit cette conversation, elle avait eut le cauchemars le plus violent de sa vie.
Perdue dans ses pensées, Belle percuta une jeune femme. Elle ne l'avait jamais vu auparavant, avec ses long cheveux noirs, et emmitouflée dans un gros manteau rouge.
« - Pardon. » s'excusa t'elle, tout en lui souriant.
La jeune Negas ne répondit pas, assez déroutée. De plus, elle n'avait pas le droit de parler aux inconnus.
Imaginez, si cette femme était une Giame infiltrée ? Ridicule, pourquoi une Giame perdrait son temps ici ?
Malheureusement pour la grande timide qu'était Belle, cette femme semblait vouloir engager une conversation.
« - Je suis Ruby Hood. Enchantée.
- Belle » répondit simplement la Negas.
« - Heureuse de faire ta connaissance, Belle. Mais dis-moi, tu vis ici ? »
Gloups. Pas de doute, c'est une Giame. Que vient-elle faire ici ? La tuer ?
Belle recula d'un pas, tout en acquiesçant avec une lenteur inhabituelle. Ruby sembla avoir compris la frayeur de son interlocutrice, et un plus grand sourire imprégna le visage de la Giame.
« - Ne t'inquiète pas. Je ne vais pas te faire de mal. Je suis venue pour rendre visite à ma grand-mère. J'ai appris récemment que des Negas se cachaient ici. J'ai parlé à Regina et elle m'a laissé venir. Tu as de la famille, dehors, toi ? »
La voix de Ruby était douce et calme. Belle se sentait un peu plus apaisée.
Elle secoua négativement la tête. Sa mère est morte peu après sa naissance, lui avait-on dit, et quand à son père...
« - Je suis désolée.J'aurais pu t'aider à les retrouver . Je travaille dans l'armée du Roi Georges et j'ai quelques privilèges. » expliqua t'elle avant d'ajouter en un soupir :
« - Dommage que je ne puisse pas faire sortir ma grand-mère de AF-Land.
- « AF-Land » ? » Demanda Belle, intriguée.
« - Oui, c'est le nom de ce lieu. Anti-Fairy-Land pour être exacte. Construit par Mills Industries © pour recueillir les survivant de la purge. Tu sais ce qu'est la purge, n'est-ce pas ? »
La jeune fille sans magie acquiesça et Ruby reprit :
« - Il n'y a pas beaucoup de gens qui sont au courant de l'existence d'AF-Land. Les Grands Patrons, le savent probablement. Regina m'a dit que Gold venait ici aujourd'hui »
Gold ? Qui ou qu'était-ce ?
« - Bref, je dois y aller. Désolée encore te t'avoir percutée. » Finit par conclure la Giame.
Tout en se dirigeant vers les couloirs de l'étage 1, Ruby fit un signe d'adieu.
« - Attends » s'écria Belle « Qui est Gold ? Pourquoi suis-je là ? Et c'est qui les Grand Patrons ?
-Tu les sauras assez tôt, Belle French ! » S'exclama la jeune femme vêtue de rouge avant de disparaître.
Attendez une minute. Comment savait-elle son nom entier ? Se seraient-elle déjà rencontrées ?
Belle avait toujours vécu dans un brouillard de questions et cette « Ruby » venait tout juste de l'épaissir. Pendant un moment, la jeune Negas resta sans bouger d'un pouce, les yeux écarquillés tout en essayant de comprendre ce qu'il venait de se passer.
Après tout, elle venait de rencontrer une VRAIE Giame ! Elle n'oubliera pas de raconter cette anecdote à Killian.
Encore un peu secouée elle se rendit là où elle comptait aller en premier lieu : la bibliothèque.
Elle y prit son livre favoris : « La Belle & La Bête ».
Elle l'adorait, elle se sentait tellement proche de la bête, elle aussi étant un monstre. Cette histoire lui donnait l'espoir qu'elle aussi pourrait un jour être aimée.
Belle redescendit pour s'installer dans un des grands fauteuils de la réception, là où personne ne venait jamais. Elle pourrait enfin se relaxer.
Alors qu'elle commençait le chapitre 2, la grande porte s'ouvrit soudainement, laissant entrer un groupe de soldats cachant un homme au milieu.
Par reflex, Belle se mit à trembler légèrement. Elle n'avait jamais vu cette porte s'ouvrir.
Quelle journée décidément !
Seule, avec Gary, le gars de la réception, la Negas se sentit menacée. Par ailleurs, un des soldats la dévisageait avec un regard ténébreux. L'homme du milieu sépara le groupe et la jeune fille put enfin le voir.
C'était un homme grand, imposant, habillé d'un costume chic. Avec ses cheveux châtains, parsemé de gris, il semblait bien plus vieux qu'elle. Peut être a-t-il le même âge que Killian ?
Belle pouvait dire, rien qu'en voyant ses yeux, qu'il était un Giame puissant.
Il s'adressa à Gary : « -Bonjour. J'ai un rendez-vous avec Mlle Mills. Mon nom est Gold. »
Alors c'est lui, l'homme dont parlait Ruby. Elle avait raison, il était venu.
« - Je suis là, Gold. » Intervint une tierce personne, que Belle reconnut tout de suite : Regina.
La jeune Negas concentra son regard sur son livre, mais son écoute était déjà ailleurs.
« - Tu sais pourquoi je suis là, Regina.
- Notre ami Ben aurait-il enfin rendu l'âme ? »
Belle remarqua la pointe de délectation dans la voix de Regina. La Negas n'avait aucune idée de qui était ce Ben, mais en tout cas, sa mort semblait rendre Regina heureuse.
« - Oui, il est mort. Et j'ai besoin d'un nouvel employé.
- Ce n'est pas un magasin, ici. Tu ne peux pas venir et acheter des gens, comme ça. Je sais que tu ne peux pas survivre sans avoir tes petits servants. Peut-être devrais-tu demander à Charlie de le remplacer.
Un court silence se produisit avant que Gold ne réponde. Belle en profita pour jeter un coup d'œil. Il avait l'air d'être tellement puissant et si exceptionnel.
Et puis, il était sexy pour sur !
« - Charlie est dévasté, il a perdu son meilleur ami, Regina. » Informa t'il d'une voix glaciale avant d'ajouter :
« - Il est bon dans son travail, Regina, j'en ai besoin.
-Ou quoi ?
- Et bien, je peux commencer par passer un coup de fil aux SSG, et leur informer que j'ai vu un Negas par là. Je sais que tu as déjà Archie, sur le dos. »
La colère monta en Regina, et un autre silence s'installa. Pendant quelques minutes, la seule chose que Belle entendit furent les soupirs de Regina.
La jeune Negas ne savait pas qui étaient Charlie, Archie ou Ben, mais elle était pratiquement sure que ce n'était pas des Negas. Et c'était quoi le SSG ?!
Pourquoi Gold a besoin de quelqu'un ?
La vie de Giame semblait bien compliquée.
« -Gold, c'est trop dangereux de faire sortir un Negas de là. Tout aussi bien pour moi que pour eux. »
« Sortir » ? Ce Mr Gold proposait de faire partir un Negas ?
Belle ne pouvait pas taire sa joie. ENFIN, une chance de quitter cet endroit de malheur. Après 28 ans de malheur, le rêve de Belle se réalisait.
« - Moi, je veux partir ! » S'écria t'elle.
Les deux Giame se retournèrent vers cette nouvelle voix. Belle pouvait voir un rictus sur les lèvres de Gold.
« -Ah, tu entends ça. Elle veut partir ! Votre demande devrait être exaucée, mademoiselle.
- Elle ne sait pas dans quoi elle pourrait s'embarquer. Elle ne va pas être capable d'affronter ce qui l'attend chez toi. Et puis... »
Regina fit un pas vers Belle, afin de lui adresser un message murmuré :
« - Belle, ma petite, tu sais ce que tu es. C'est trop dangereux là bas. Il faut que l'on te garde confirmée ici. N'oublie pas qui tu es, ma petite, tu es...
-...un monstre. Je sais. » Finassa Belle.
Un soupir de frustration sortit de Gold ? Il semblait ne pas apprécier ce que Regina disait à la jeune femme.
« - Je me fiche de ce qu'elle est, ou ce que tu prétends qu'elle est. Si elle veut quitter cet endroit elle peut. C'est un être humain, je pensais que tu t'en souvenais. »
Ce que Gold venait de prononcer fit vibrer quelque chose en Belle. C'était gentil.
« - Gold. » Reprit Regina. « Si tu la prends, on va tous finir en enfer. La loi est claire. »
Oui, la loi de 1983 sur les statuts des Negas et des Giame. Les Negas sont des hors la loi et doivent disparaître pour que ce monde ne soit que de Giame. Belle avait 2 ans quand la loi fut promulguée. Elle ne savait pas pourquoi d'ailleurs, et Killian n'avait jamais voulut lui dire. Tout ce que la jeune Negas était sure c'est que cela avait engendré la purge. Beaucoup de gens avaient d'abord été enfermés, puis pour faire plus simple, on les tuaient. Ce qui restaient se sont enfuit dans d'autres pays, ou se cachent à leur risques et péril. Et puis, il a ceux de AF-Land.
Elle a toujours su que le danger était dehors mais elle ne pouvait plus vivre ici.
Et tant pis si elle allait mourir là bas.
« - Pitié. » Plaidoya t'elle. « Je serais gentille, je ferais tout ce que vous voudrez. Emmenez moi loin d'ici. Je viendrais avec vous...pour toujours. »
Cela ne plaisait pas à Regina mais il était trop tard pour empêcher Belle de rejoindre Gold. Elle prit la main que ce dernier lui tendait. C'était sa bouée de sauvetage. Il sembla acquiescer à un de ses soldats et tout devint noir pour Belle alors que sa main venait juste de trouver du confort entre les doigts de cet homme.