...друг, способный тебе любые грехи простить.
Джин привычно выкатил тележку из лифта и остановился у ограды. Он задумчиво разглядывал новые приспособления для трюка, а на площадке кипела жизнь. Как обычно. Рыжий сам не знал покоя и не давал покоя собственной команде.
- Так... Заедешь сюда вот, а потом надо сделать небольшой прыжок, поворот градусов на тридцать - и по прямой. А вот тут...
- Нет, градусов сорок в повороте должно быть, - перебил Стива конструктор. - На вторую опору приземление, а финальный прыжок - с третьей.
- Стоять! - пресёк спор Хо. - Первый прыжок с первой опоры?
- Ну да. Вон оттуда. - Конструктор указал на составной столб под первой деревянной платформой.
- И приземление придётся на вторую опору?
- Ага. Приземление и поворот. Потом...
Джин перестал прислушиваться к спору и присмотрелся к опорам.
- Ладно, сейчас попробую, - прозвучало на фантастическом английском. И Казама бросился к ограде, перемахнул через неё, поморщившись от боли, и остановился прямо перед байком корейца. Тот дёрнул руль на себя - на левой ноге отчётливо напряглись мышцы под кожей брюк. С мотоциклом он справился и опустил транспорт на оба колеса.
- Какого чёрта? - глухо рыкнул он. Глаза ярко сверкали от ярости.
- Ничего не выйдет... - слегка задыхаясь, бросил ему Казама.
- Молодой человек, вы официант или кто? - оскорбительно вежливо поинтересовался конструктор.
- Официант, - церемонно подтвердил Джин. - И студент. Вторая опора неверно сконструирована. Она не выдержит вес больше центнера.
- Да что вы говорите! - хмыкнул помощник рыжего и хотел что-то добавить, но осёкся, когда Хо жестом велел ему заткнуться.
- Почему? - Это уже спросил кореец, посмотрев на Джина прямо и открыто.
- Для такого трюка составные столбы в качестве опор не годятся.
- Ещё как годятся! Опоры должны быть гибкими и пружинить, - возмутился конструктор.
- Согласен. Но они не должны быть составными. Байк весит больше центнера, добавьте силу, с которой он приземлится на опору. Такая опора не выдержит ни веса мотоцикла, ни удара после приземления.
- Ты на кого хоть учишься? - слегка нахмурившись, поинтересовался Хо.
- Инженер-конструктор, - сердито отозвался Джин. - Если ты мне не веришь, то испытай опору на прочность как-нибудь. Можно просто бросить на неё сверху что-нибудь тяжёлое - хоть бочку с водой.
- В бочке центнера веса не будет, - с сомнением заметил Стив, но покосился он на опору без былой уверенности во взгляде.
- Да выдержит она! - стоял на своём конструктор.
- Не выдержит! - упёрся Джин.
- Ладно, испытываем, - решительно подвёл черту рыжий. - Стив, управишься?
- Одной левой.
И ирландец умчался к помощникам, дабы организовать испытательный сброс на опору бочки с водой. Казама же поглядывал на корейца со странной смесью волнения и восхищения. Проклятие, неужели Хо вообще ни черта не боится? А если бы никто его не остановил? Он же, скорее всего, погиб бы из-за недосмотра конструктора. И такое ведь случается не впервые? Трюки - это всегда опасно ведь. Тем более Хо постоянно выполняет все трюки сам - без напарников. И он очень редко пользуется защитными приспособлениями.
Он либо отчаянный храбрец, либо неизлечимый псих.
Тем временем бочка тяжело сорвалась с крюка и плюхнулась на вторую опору. И опора немедленно обрушилась вниз вместе с платформой, а сверху это дело присыпали крупные обломки первой и третьей платформ.
На площадке воцарилась тишина. Люди постепенно приходили в себя и принимались разбирать завал.
Стив остановился рядом с рыжим и вздохнул.
- Уже четвёртый раз, - негромко произнёс он. - Тебе стоит найти нового конструктора.
- Забей, это не редкость в моём деле, - пожал плечами кореец. - Новые трюки всегда тем и опасны. Никто их не делал никогда, так откуда нам знать заранее, где будут недочёты?
- Он вот знал. - Ирландец бесцеремонно указал на Джина.
Хо промолчал, но на Казаму покосился.
- Играешься с огнём, Джинджер. Оно тебе надо? Найди нового конструктора и хоть иногда проверяй конструкции на прочность, а? - протянул Стив. Рыжий просто отмахнулся и позволил механикам забрать байк для дополнительной проверки - всё равно исполнение трюка пока откладывалось на неопределённое время из-за поломки платформ.
Джин и сам не понял, почему разозлился, но он круто развернулся, прошёл мимо позабытого столика и направился к лифту. Когда ступил в кабину и нажал нужную кнопку, осознал-таки причину: его взбесило наплевательское отношение рыжего к собственной жизни.
Створки лифта не сомкнулись - застыли на миг и вновь разъехались в стороны, впустив в кабину корейца. Тот спокойно зашёл и прислонился плечом к стене. В тишине они проехали пару этажей.
- Тебе действительно наплевать на себя? Настолько наплевать? - отвернувшись, негромко спросил Джин.
- Я могу задать тебе тот же вопрос.
- Перестань. В отличие от тебя, я рискую лишь здоровьем, а не жизнью.
- Не знаю. Просто люблю то, чем занимаюсь. Разве это так уж странно?
- Но ты же можешь погибнуть в любой момент!
- И чем эта смерть хуже любой другой? Есть люди, которые не рискуют жизнью, но погибают очень рано. Несчастные случаи, знаешь? Моя работа такая же, как любая другая. Даже библиотекарю в любой момент может прилететь полкой по голове. Совершенно случайно.
- Это крайности!
- Боюсь, что пострадавшие от несчастных случаев с тобой не согласятся. Спасибо.
- Меня не волнует, соглася... - Джин осёкся, когда до его сознания дошёл смысл всего сказанного корейцем.
Створки лифта разошлись в стороны, открыв глазам двух пассажиров ресторанный этаж.
- На ловца и зверь бежит. Добрый день, господин Бэк, - слегка наклонил голову представительный мужчина в строгом костюме. Рядом с ним топтался десяток сопровождающих офисного вида. Незнакомец бросил быстрый взгляд на Джина.
- У нас забронирован "чёрный" стол на сегодня.
Казама припомнил утреннее собрание - администратор действительно говорил нечто по поводу "чёрного" стола и "больших шишек" киноиндустрии.
- Следуйте за мной, пожалуйста.
Джин уверенно направился в сторону VIP-зала. Он устроил всю компанию за столом и раздал гостям меню. Рыжий сразу и вернул ему алую папку - и внутрь не заглянул.
- Молока, пожалуйста.
- Молоко - это полезно, - скупо усмехнулся представительный тип и протянул корейцу руку. - Стефан Вольски, киностудия "Пегас".
Хо задумчиво посмотрел на ладонь Вольски, но пожимать её не стал, лишь небрежно кивнул в ответ.
- Мы планируем новый проект. Я буду режиссёром. И нам нужен такой человек, как вы. По крайней мере, мне необходимо ваше участие.
- В качестве кого?
- Постановщика и исполнителя трюков. Трюки будут сложные, и только вы, на мой взгляд, способны их исполнить.
- В какой сфере?
- Мото-трюки, трюки стандартного плана. И будут трюки воздушные, а также с дикими животными. Съёмки ленты пройдут в заповеднике к югу от города. Все расходы компания возьмёт на себя. Если вам нравится этот отель, мы оплатим ваше проживание здесь.
- Сроки?
- Примерно год, возможно, меньше. Мы подготовили проект договора... - Стефану кто-то из помощников передал папку с договором, и она перекочевала к Хо. - Вы можете внести изменения.
- Угу... - Кореец просто полистал страницы и положил папку на стол - рядом со стаканом молока. - Мне хотелось бы прочесть сценарий.
Компания за столом озадаченно переглянулась.
- Это представляет проблему?
- Вовсе нет, но необычно.
- Я дам вам ответ только после того, как ознакомлюсь со сценарием, - подытожил рыжий. И ему вручили требуемый сценарий.
- Могу я попросить вас уложиться в неделю? - полюбопытствовал Вольски.
- Попросить - можете, - сверкнул улыбкой Хо. - Или вы полагаете, что я читаю медленнее, чем ползает черепаха?
- Я не это имел в виду, - слегка сконфузился Стефан. - Я наслышан, что у вас очень плотный график, поэтому вряд ли у вас есть время на чтение.
- Оно у меня есть, не бойтесь.
- Кроме того, я наслышан о вашем отце...
- Вы намерены пригласить его для съёмок?
- Нет, я...
- Тогда какое он имеет отношение к делу?
Джин даже вздрогнул от неожиданности - прежде он никогда не слышал, чтобы Хо говорил настолько холодным тоном.
- Прошу прощения, - окончательно смешался режиссёр. - Мы планировали пригласить на одну из главных ролей госпожу Бэк.
- И как? Пригласили?
- Она выразила согласие и обещала приехать на следующей неделе.
- Сочувствую, - развеселился кореец, прихватил сценарий и спокойно удалился, оставив гостей в ошарашенном состоянии. Впрочем, Казама чувствовал себя не лучше, чем они.
Вечером он пришёл к номеру рыжего и попытался открыть дверь своим ключом. Ничего не вышло: наверное, Хо заблокировал замок с внутренней стороны. И Казама точно знал, что кореец у себя в номере - час назад у него была горничная, а камеры в коридоре твердили, что он после этого не выходил никуда.
Джин негромко постучал и прислушался. Через пару минут постучал опять. Прикинул время по часам на руке, постучал в третий раз, но ответа так и не дождался. Тогда он от отчаяния попробовал просто открыть дверь. Заперто. Он отступил на шаг назад и нахмурился. Неужели кореец так увлёкся сценарием, что позабыл обо всём на свете? Это слабо на него походило. Может, он в ванной? И Джин постучал в обычной манере - трижды и отчётливо.
Рыжий обхватил колени руками и опустил голову, прикрыв глаза. Он слышал стук в дверь и даже знал, кто именно стучался. Сцепил дрожащие руки в замок и стиснул зубы. Рядом на полу валялся смятый лист бумаги с яркой синей печатью и небрежно разорванный пополам конверт.
Стук повторился - уже тише.
- Уходи... - беззвучно выдохнул Хо, зажмурившись в попытке унять дрожь. Потом он вытянулся на полу и прижал ко лбу ладони.
Он по-прежнему заметно дрожал и не знал, когда это пройдёт.
Вероятность, что никогда не пройдёт, была достаточно высока.
На дисплее телефона, валявшегося на ковре, мигала цифра двадцать один - двадцать один пропущенный вызов за последний час.