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Chapitre 4 : Le garde du corps
Le lendemain, Padmé fut tirée de sa torpeur par la lumière des rayons du soleil de Coruscant et par celle du capitaine Typho et de Dormé.
- Madame ? Est-ce que vous vous sentez bien ? lui demanda aussitôt Dormé en découvrant une Padmé plus qu'étrange.
Padmé ne répondit pas. Elle n'avait pas fermé l'œil de la nuit après ce qui s'était produit. Elle était restée avec la peur au ventre. Mille et une questions avaient surgi dans son esprit.
Dormé et le capitaine Typho se regardèrent, inquiets. Ils avaient demandé à pouvoir passer la nuit auprès de la jeune Sénatrice, mais ils s'étaient vus refuser cela. On leur avait assuré que Padmé serait parfaitement en sécurité. Mais visiblement, cela n'avait pas été le cas. En arrivant au centre médical à la première heure, ils avaient trouvé ce dernier totalement silencieux et désert. Leur inquiétude s'était agrandie lorsqu'ils découvrirent le corps sans vie de l'infirmière de garde et celui d'un inconnu portant une cagoule. Il s'avéra qu'il s'agissait d'une femme.
En fouillant le cadavre, ils n'avaient pas tardé pas à comprendre que c'était un assassin venu sans aucun doute finir le travail. Elle portait sur elle un grand couteau ainsi qu'une épaisse corde. Elle était venue tuer Padmé, sans aucun doute. C'était sûrement elle qui avait tué l'infirmière.
Mais ce que personne ne comprit, c'était qui avait tué cet assassin ? Et pourquoi ? Dans quel but ?
- Madame. Qu'est-ce qui s'est passé cette nuit ? lui demanda alors Typho.
- À vrai dire, je n'en sais absolument rien capitaine.
Lorsque Padmé parvint à retrouver ses esprits, elle expliqua sa nuit angoissante et mystérieuse. Elle n'avait malheureusement pas pu apercevoir le visage de son visiteur. Dormé lui apprit alors qu'ils avaient retrouvé deux corps sans vie dans le couloir. Padmé comprit rapidement que l'ombre qu'elle avait aperçue n'était nulle autre que la femme à la cagoule. Elle s'apprêtait sans doute à venir la tuer lorsqu'une autre personne était venue et l'avait assassinée à son tour.
Tout cela demeurait bien étrange. Cependant, il était clair que quelqu'un voulait absolument la mort de la Sénatrice. Deux questions se posaient alors. D'abord, qui était l'auteur de ces complots ? Et ensuite, qui était la personne qui avait empêché son assassinat ? Cette personne avait-elle fait cela pour la protéger ou uniquement dans un but personnel ?
Sans plus attendre, Padmé quitta le centre médical et revint au Sénat durant la journée. Bien qu'elle n'ait pas fermé l'œil de la nuit, elle ne se sentait nullement fatiguée. Au contraire. En arrivant à son bureau, elle prit connaissance de ce qu'elle avait manqué. Jar Jar Binks lui apprit que l'Empereur souhaitait lui parler à nouveau. Mais cette fois, il voulait la voir seule. Cette nouvelle n'enchanta guère la jeune femme. Et il y avait de quoi.
Si c'était bien l'Empereur qui essayait de la tuer, cette rencontre ne serait que plus hypocrite que jamais. Malheureusement, Padmé n'avait guère le choix. À contre cœur, elle répondit positivement à la demande de Palpatine. Dormé et Typho la regardèrent, plus inquiets que jamais. Mais Padmé décida d'affronter cette nouvelle épreuve avec courage. Il était hors de question qu'elle montre à Palpatine sa terreur. Elle n'allait pas lui donner ce petit plaisir.
Redressant fièrement la tête, elle se dirigea vers le bureau de l'ancien Chancelier. Elle donna deux petits coups secs. Elle fut aussitôt autorisée à entrer. Le bureau de Palpatine n'avait pas beaucoup changé depuis la fin de la guerre maintenant que la jeune femme y prêtait plus attention. Rien ne laissait présager que c'était l'antre d'un tyran. Et pourtant.
Padmé se tint à l'entrée, debout face à Palpatine qui était comme l'autre fois, tranquillement assis derrière son bureau. Mais aujourd'hui, il était seul. Les mains posées sur son bureau, il avait croisé ses doigts tandis que ses horribles yeux jaunes fixèrent la jeune femme. Il lui offrit comme la dernière fois, un sourire dont Padmé savait plus que bien qu'il était faux.
- Sénatrice Amidala ! Quelle joie de vous revoir vivante ! dit-il en écartant les bras comme s'il accueillait sa nièce préférée.
Padmé, s'avança à contre cœur au centre de la pièce. Autant jouer le jeu jusqu'au bout. Palpatine ne tarda pas à lui proposer le siège face à lui. Elle s'empressa d'accepter.
- J'ai été fortement contrarié d'apprendre ces terribles attentats contre vous, Sénatrice croyez-le bien.
- Merci votre Honneur.
Padmé décida d'écouter ce qu'il avait à dire avant d'oser s'aventurer dans une discussion qui pourrait s'avérer dangereuse pour elle. Fixant avec déplaisir le visage défiguré de Palpatine, la jeune femme attendit qu'il prenne à nouveau la parole.
- Comme je vous l'ai annoncé l'autre jour, rien ne me ferait plus plaisir que de vous compter parmi mes fidèles. Aussi, ces tentatives de meurtres vont cesser au plus vite.
Padmé dut bien admettre qu'elle fut prise de court. Elle ne s'attendait pas à ce genre de parole. Elle savait parfaitement bien que l'Empereur n'allait pas lui annoncer ouvertement qu'il était l'auteur de tout cela. Mais de là à lui dire qu'il allait faire en sorte que ces tentatives cessent était plus que surprenant.
- Dois-je comprendre que malheureusement, vous-même ne savez pas qui en est l'auteur ? se hasarda à demander Padmé.
- Non. Et cela me contrarie fortement. Mais en tant qu'Empereur, c'est de mon devoir d'assurer la protection à mon Empire. Je vais trouver ces assassins.
« Oui bien sûr. À condition seulement de le souhaiter réellement. » songea férocement Padmé.
- Merci, votre Honneur.
- Rien de plus normal. Seulement, j'ai juste besoin d'une toute petite preuve de votre bonne volonté, Sénatrice.
« Nous y voilà. »
- Bien sûr. Que désirez-vous ?
Palpatine leva une main et du bout de ses doigts, il poussa une feuille vers Padmé.
- Une simple signature attestant que Naboo soutient mon nouveau projet. dit-il.
Ce que Padmé redoutait arriva finalement. C'était ainsi après tout. La jeune femme inclina la tête et se pencha sur le document que lui présentait Palpatine. Il y avait peu d'informations mais Padmé en vit assez pour comprendre qu'il s'agissait d'une sorte d'arme. Malheureusement, elle savait qu'elle ne pouvait pas s'attarder dessus. Si elle le faisait, elle montrait son hésitation devant l'Empereur.
Alors Padmé attrapa la plume qui lui tendit le tyran et sans hésiter, elle signa. Un grand sourire illumina alors l'horrible visage de Palpatine.
- Excellent ! J'étais certain qu'après tout, ma planète natale me soutiendrait.
- Évidemment. s'empressa de répondre Padmé tandis qu'elle rendait le document à son propriétaire.
Padmé espérait que c'était tout ce qu'il voulait d'elle. Elle avait hâte de quitter cette pièce qui l'étouffait. Cependant, elle sut contenir son impatience.
- Je vous ferai parvenir l'intégralité de mon projet d'ici peu.
- Parfait.
Padmé sourit aimablement.
- Et maintenant, avant que vous ne preniez congé ma chère, j'ai une dernière information à vous transmettre.
- Je vous écoute.
Palpatine marqua un temps d'arrêt. Il se leva de son bureau et se mit à faire quelques pas tandis qu'il mit ses bras derrière son dos. À quoi pensait encore ce vieux tordu ? Ne lui avait-il donc pas assez infligé comme cela d'épreuves en si peu de temps ? Qu'attendait-il réellement d'elle ? Pourquoi s'acharnait-il autant sur elle ?
Depuis qu'il l'avait convoqué l'autre jour avec Mon Mothma et Bail Organa, il n'avait encore rien tenté contre ces deux derniers. Pourquoi elle en particulier ? Était-ce parce qu'elle venait de Naboo ? Cela n'avait pourtant pas de sens. Palpatine se moquait royalement de sa planète. Il employait ce prétexte uniquement pour plaire.
- J'ai décidé de vous assigner personnellement un garde du corps. dit-il finalement en se retournant vers elle.
- P...pardon ? fit Padmé persuadé d'avoir mal entendu.
Cela devenait de plus en plus bizarre. Pourquoi se donner autant de peine à la protéger s'il désirait tant que cela la tuer ?
- Vous avez très bien entendu, Sénatrice. L'idée de vous perdre m'est insupportable. J'ai donc décidé de vous assigner un garde du corps.
Pendant un moment, Padmé perdit l'usage de la parole. Elle ne comprenait plus rien. Assurément. Tout cela devenait bien trop complexe.
- Mais sauf votre respect, j'ai déjà une garde qui m'est assignée. Je n'ai pas besoin de davantage de protection ! s'exclama vivement Padmé.
- Vous parlez du capitaine Typho ? lui demanda d'un ton moqueur Palpatine.
- Parfaitement. Il est plus que qualifié pour cela. C'est le gouverneur de Naboo en personne qui me l'a assigné.
Padmé se leva à son tour. Elle ignorait où l'Empereur voulait en venir mais il était hors de question qu'elle devienne encore un peu plus sa marionnette.
- Ce n'est pas de protection que j'ai besoin, mais de réponses. Je veux savoir qui s'attaque à moi.
- Et moi, je le désire autant que vous. Mais en attendant d'avoir des réponses, j'ai bien peur que vous n'ayez guère le choix Sénatrice. Et sauf votre respect, je ne qualifierai pas un homme de capable qui manque par deux fois à ses responsabilités.
Padmé haussa aussitôt un sourcil, ce qui n'échappa pas à l'œil de Palpatine qui s'amusa plus qu'autre chose de la réaction de la jeune femme.
- Allons. Soyons honnêtes. Vous avez failli mourir à deux reprises. J'ai bien peur que le capitaine Typho doive chercher un nouveau travail.
- Quoi ?!
- Je l'ai retiré de ses fonctions envers vous. À présent, il est temps pour vous de rencontrer votre nouveau protecteur.
Palpatine regarda ensuite la porte de son bureau avec un grand sourire. Visiblement, cette situation l'amusait beaucoup. Au moins un qui s'amusait dans l'histoire.
- Tu peux entrer, mon garçon !
Padmé se tourna à son tour vers ladite porte. Elle n'arrivait pas à croire ce qui se produisait. La porte s'ouvrit et un homme entra. C'était un Stormtrooper. Il était revêtu de l'habituelle combinaison blanche et noire que Padmé connaissait plus que bien. Cependant, en quoi pouvait-il être meilleur que les autres soldats ? Il s'approcha lentement du bureau et s'arrêta à quelques mètres de Padmé et se posta sur sa droite, légèrement en retrait.
- Retire ton casque. lui ordonna alors Palpatine d'une voix dure.
Mais le soldat ne s'exécuta pas. À la place, il tourna la tête et regarda l'Empereur. Ce dernier hocha la tête et le regarda durement.
- J'ai dit, retire ton casque ! répéta-t-il une seconde fois avec une voix des plus glaciales ce qui donna la chair de poule à la jeune femme.
Finalement, il s'exécuta mais lentement. Visiblement, il n'avait pas l'air enchanté par cet ordre. Padmé découvrit alors son visage. Il était vraiment très jeune. Il ne devait pas être beaucoup plus âgé qu'elle. Il était grand et plutôt athlétique. Il avait des cheveux blonds courts et des yeux d'un bleu profond.
En le voyant, Padmé était certaine de deux choses. La première, c'était qu'elle n'avait jamais vu de sa vie ce jeune homme. La seconde, c'était qu'il était extrêmement séduisant.
Ce dernier ne sourit pas et ne se donna même pas la peine de regarder Padmé. Il resta parfaitement immobile, l'ignorant totalement. Il attendait simplement les ordres.
- Sénatrice. Je vous présente mon jeune ami, Anakin. Désormais, il assurera votre protection permanente.
- Votre Honneur... Veuillez me pardonner, mais je ne vois pas en quoi il serait plus qualifié que le capitaine Typho. Il est beaucoup plus jeune et...
- Et sûrement beaucoup plus efficace que lui. Je peux vous l'assurer ma chère.
Padmé n'insista pas. Elle comprit que c'était totalement inutile. Elle lança un nouveau regard à Anakin. Mais, il ne daigna pas de la regarder ou de faire le moindre geste qui indiquerait qu'il lui prêtait attention.
Cela promettait fortement.
MOUHAHAHAHAHA !
Je suis sûre que vous ne vous attendiez pas à cette tournure des évènements. Padmé, sans le savoir, vient de découvrir qui est Vader ! Cependant, va-t-elle découvrir qu'Anakin et Vader ne sont qu'une et seule même personne ? Cela reste à savoir !