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Chapitre 6 : La réunion des Sénateurs
- Non ! C'est une erreur, je vous assure que c'est une erreur !
Dans le bureau de l'Empereur, la Sénatrice Nee Alavar tentait en vain de plaider sa cause. Accusée de complot contre l'Empire, Palpatine avait ordonné son arrestation. Avide de voir la malheureuse tenter de se justifier, il avait demandé à ce qu'on l'amène à son bureau.
Cependant, le seigneur noir des Sith était extrêmement déçu. Il avait pensé qu'il pourrait se divertir quelque peu, mais en fin de compte, c'était plutôt lassant. La Sénatrice de Lorrd ne cessait de pleurnicher. Elle n'apportait aucun argument pour sa défense. De toute manière, elle était condamnée. L'Empire avait trouvé les preuves de sa culpabilité. Son destin était déjà tracé.
Tournant le dos à la Sénatrice, Palpatine regardait Coruscant par la baie vitrée de son bureau. Au bout d'un moment, il leva la main et les deux Stormtroopers qui l'escortaient sortir de la pièce. Nee Alavar tourna la tête. Pendant une seconde, une fraction de seconde elle eut la folle pensée qu'on l'épargnait. Seulement, elle comprit rapidement qu'elle se faisait des idées lorsqu'elle vit entrer la mort dans le bureau.
Palpatine la terrifiait déjà beaucoup, il fallait l'avouer. Mais lui, c'était encore autre chose. Darth Vader était le synonyme de la mort. Il venait pour elle. Elle le savait. Il allait la tuer sans prendre la peine de l'écouter. Vader était une véritable machine à tuer, tout le monde le savait. Il tuait lorsque l'Empereur le décidait. Et il exécutait les ordres, simplement. Il ne prenait pas la peine d'y réfléchir ou de tenter de parler avec les condamnés. Il n'avait pas d'humanité.
Revêtu comme toujours d'un long manteau noir, il s'avança vers elle d'un pas lent, mais conquérant. Nee Alavar put sentir son regard braqué sur elle. L'instant suivant, ce qu'elle craignait se produisit. Elle manqua d'air tandis qu'elle sentit son cou se serrer. Voilà, la mort venait l'emporter.
Fermant les yeux, Nee Alavar porta ses mains à son cou, mais elle savait que lutter ne servait à rien. Personne n'échappait à Vader. Personne.
Une unique larme coula le long de sa joue, mais Nee Alavar ne regretta en rien ses dernières actions contre l'Empire. Au contraire, elle en était fière. Et au fond elle, elle espérait que la forme de rébellion qui s'était créée dans l'ombre parviendrait un jour rétablir la liberté dans la Galaxie.
Sentant la mort d'un instant à l'autre, Nee rouvrit pour la dernière fois les yeux. C'est alors qu'elle croisa durant quelques secondes les yeux de Darth Vader. Il ne portait pas son masque et sous sa capuche, elle put apercevoir pour la première et dernière fois le visage de son meurtrier. Et la dernière pensée de Nee Alavar fut qu'elle s'était trompée sur toute la ligne concernant le seigneur noir des Sith. Non seulement il était humain, mais en plus il était jeune.
Les yeux de Nee rencontrèrent les yeux jaunes de Vader et l'instant d'après, elle s'effondra par terre, morte.
- Ah... Pourquoi faut-il toujours qu'ils jacassent ? soupira l'Empereur.
Vader ne répondit pas. Palpatine finit par se retourner.
- Laissez-nous et emmenez ça loin. ordonna-t-il aux Stormtroopers en indiquant de la tête le corps de Nee Alavar.
Ces derniers s'exécutèrent en emmenant le corps. Palpatine fit également signe à ses deux gardes du corps personnels de sortir à leur tour. Les deux Sith se retrouvèrent une fois encore en tête à tête.
- Alors mon ami ? Quelles nouvelles avez-vous pour moi ?
- Les Sénateurs Organa, Mothma et Amidala sont bien plus futés que celle-ci. Je n'ai encore rien découvert de suspect, mon maître. Mais, je suis sur une piste.
- Ah vraiment ? Et qu'en est-il de la Sénatrice d'Amidala ?
Vader ne répondit pas tout de suite et Sidious ressentit clairement la frustration de son apprenti face à sa deuxième mission. Un sourire ravi se dessina alors sur les lèvres du vieil homme. Vader fit comme s'il ne voyait rien. Il savait que son maître le testait, une fois de plus.
- Si je pouvais la tuer sur le champ, je le ferai. Je ne comprends pas comment elle peut être aussi bavarde ! Cette femme m'insupporte. finis par répondre Vader.
À nouveau, Sidious sourit, satisfait des paroles de son apprenti. Il savait plus que bien quels étaient les sentiments de son jeune apprenti face à la Sénatrice Amidala. Cependant, il tenait à ce qu'il remplisse sa mission.
- Je n'en doute pas, mon ami. Mais cela vous fera le plus grand bien, assurément. Un peu de socialisation que diable !
À nouveau, Vader ne répondit pas. Palpatine retourna à son bureau et s'assit.
- N'oubliez pas que cette après-midi se tiendra la réunion des Sénateurs. Ce sera peut-être enfin l'occasion d'apprendre quelque chose. L'un d'eux commettra forcément une erreur et nous serons en mesure de découvrir d'autres traîtres. Et avec un peu de chance, pourquoi pas l'un de nos trois amis ?
Vader hocha la tête. Il n'avait pas oublié cette fameuse réunion.
De son côté, Padmé n'était guère enchantée par la réunion à laquelle elle avait été conviée. La jeune Sénatrice savait très bien que cela serait une fois de plus de la propagande à l'Empire. Le problème, c'était l'Empereur qui la surveillait de près et Padmé savait qu'en n'y se rendant pas, elle éveillerait les soupçons. Et pour l'heure, elle avait assez attiré comme cela les regards sur elle.
Maigre consolation, elle n'avait pas vu de toute la journée Anakin. Piètre consolation. Mais, c'était toujours cela à prendre. Dormé assista son amie comme toujours pour l'habillage, notamment pour l'habillage.
- Madame, vous vous sentez bien ? s'inquiéta celle-ci en voyant la mine peu réjouie de Padmé.
- Oui, Dormé. Je suis juste préoccupée.
Padmé tenta de la rassurer en lui offrant un sourire, mais Dormé ne fut pas dupe. Et à vrai dire, elle aussi était très inquiète.
En ne recevant aucune réponse de la part de Padmé, Mon Mothma comprit tout de suite que sa lettre n'avait pas atteint son destinataire. Cela l'avait quelque peu interrogé. Depuis que ses deux amis et elle avaient instauré leur moyen de communication par le biais des lettres codées, les rumeurs les concernant avaient fait bon train. Seulement, aucun Sénateur n'avait pu déchiffrer le langage codé. Et personne ne savait non plus qui en était l'auteur.
- Non, mais, vous vous rendez compte ? Ce matin encore, j'ai reçu une dizaine de ces lettres ! s'était plaint un Sénateur alors qu'ils se rendaient ensemble au Sénat.
- Qui peut bien s'amuser à faire cela ? lui avait demandé un autre.
Mon Mothma avait bien évidemment été satisfaite d'entendre tous ces commérages. En plus, cela ne semblait pas être encore remonté jusqu'aux oreilles de l'Empereur. Autrement dit, Bail, Padmé et elle pouvaient continuer de communiquer ainsi.
Néanmoins, le fait que Padmé ne lui ait pas répondu la troublait quelque peu. Aucun Sénateur n'aurait pu intercepter la lettre. À quoi cela lui aurait-il servi ? Non, Mon soupçonnait plutôt les sbires de l'Empereur. Mais qui ? Et surtout, pourrait-il déchiffrer le message codé ? Non, c'était impossible. Le langage ne pouvait pas être déchiffré.
La Sénatrice de Chandrila décida d'écrire une nouvelle lettre à son amie. Elle le lui donnerait en main propre durant la réunion. Il fallait juste qu'elle trouve le bon moment.
Lorsque l'heure arriva, elle se rendit au rendez-vous. Comme il ne s'agissait pas d'une cession réunissant tous les Sénateurs, la réunion se déroula dans une des grandes salles du Sénat. Une bonne partie des Sénateurs présents figuraient parmi ceux qui soutenaient pleinement l'Empire. Mais Mon rencontra tout de même plusieurs de ses compatriotes ayant participé à la délégation des 2000 peu avant la création de l'Empire. Malheureusement, plus de la moitié d'entre eux avaient été arrêtés peu après l'avènement de l'Empire. Cela n'avait pas été vraiment difficile pour Palpatine de retrouver les Sénateurs ayant signé la pétition et qui continuaient dans l'ombre de former une rébellion.
Ainsi, il ne restait plus beaucoup de membres de cette délégation et ceux encore vivants préféraient se taire, même s'ils ne soutenaient pas l'Empire par peur. Désormais, on ne comptait même plus une centaine de Sénateurs prêts à continuer le combat.
Pour sa part, Mon Mothma ne remercierait jamais assez Padmé pour lui avoir fortement suggéré de ne pas signer la pétition et de soutenir l'Empire. Ainsi, même si Palpatine était au courant de son soutien au manifeste, il n'avait à présent aucune preuve tangible contre elle. Et c'était la seule raison qui la maintenait encore en vie.
Assister à cette réunion était fort déplaisant pour la Sénatrice de Chandrila. Mais comme l'Empereur la surveillait de près, il fallait qu'elle s'y prête au jeu. Elle salua poliment tous ses confrères. Elle adressa cependant un plus grand sourire à Bail et à Padmé. Cependant, elle évita de s'attarder trop longtemps à leurs côtés. Plusieurs Stormtroopers les surveillaient au loin.
Parmi eux, Darth Vader veillait et épiait. Sous son déguisement de Stormtrooper, personne ne pouvait se douter de sa présence. À part la Sénatrice de Naboo, bien qu'elle ignorait encore qu'Anakin et Vader étaient la même personne. Cependant, il pouvait sentir de temps à autre son regard agacé sur lui. La jeune femme parvenait à le distinguer des autres soldats ce qui l'agaçait fortement. Mais en même temps, cela n'avait rien de surprenant, car à force de passer des heures et des heures à ses côtés, elle s'était habituée à ses mouvements et à sa manière d'agir.
Alors que Vader s'intéressa à des pensées de certains Sénateurs, il finit par remarquer la disparition d'Amidala ainsi que celle de Mothma. Il repéra rapidement du coin de l'œil Organa en pleine discussion. Cependant, la situation pouvait se révélait intéressante. Il quitta les lieux et au bout de quelques minutes à peine, il sentit la présence des deux femmes non loin.
Restant comme toujours dans l'ombre, il observa ce qui se passait sous ses yeux.
- Tenez ma chère, je crois que vous avez perdu ceci.
Mon Mothma tendit à Padmé Amidala une lettre que la jeune femme prit et cacha sous ses vêtements. Elle hocha doucement la tête avant de partir, laissant Mon seule dans la pièce.
- Sénatrice Mothma. lança-t-il alors froidement après qu'il se soit assuré que Padmé était partie.
Mon sursauta. Elle se retourna et son cœur manqua un battement. Un Stormtrooper les avait suivis. Juste devant elle, tapit à moitié dans l'ombre de la pièce. N'apercevant personne dans les alentours, Mon en déduisit que la voix provenait bien de lui.
« Comment a-t-il fait pour nous espionner sans que l'on ne s'en rende compte ? Nous avons pourtant pris beaucoup de précautions. » songea-t-elle avec frustration.
- Pardonnez-moi, je ne vous ai pas entendu entrer. répondit-elle en reprenant son sang-froid.
Elle regarda le soldat sans détourner le regard. Finalement, il sortit de l'ombre et s'approcha d'elle. Mon ne bougea pas. Elle n'avait absolument rien à se reprocher.
- Puis-je connaître les raisons de votre présence ici ?
Vader leva alors un bras et tendit un doigt accusateur vers elle.
- Ne jouez pas à cela avec moi, Sénatrice. lui répondit Vader.
Mais Mon ne se laissa pas impressionner. Elle croisa les bras sur sa poitrine tout en arquant un sourcil. Elle était assez surprise de l'audace dont faisait preuve ce soldat. En règle générale, ils ne posaient pas beaucoup de questions et se contentaient d'exécuter les ordres de leurs supérieurs. Alors pourquoi celui-ci se comportait-il de cette façon ?
- Jusqu'à preuve du contraire, il n'y absolument aucune loi qui interdise de remettre en main propre une lettre à un autre Sénateur. répliqua Mon fièrement.
- Sauf que la Sénatrice Amidala et vous-même êtes soupçonnées de quelques complots.
- Je vous demande pardon ?
- Allons, cessons ces enfantillages, voulez-vous ?
- J'ai bien peur que cette discussion prenne fin, soldat. Et à moins que vous ne disposiez de preuves contre moi, je vous prierai de vous mêler de vos affaires.
Et Mon quitta à son tour la pièce sous le regard de Darth Vader. La Sénatrice l'ignorait, mais elle venait d'échapper de justesse à la colère du jeune Sith. Cependant, elle avait raison. Il n'avait aucune preuve contre elle et il ne pouvait donc pas la tuer, pas encore.
Peu après le départ de Mon Mothma, la colère de Vader éclata et la pièce vola en éclat. Il finit par quitter à son tour les lieux. quelques instants après.