Je n'ai pas perdu de temps pour updater cette fic puisque j'ai écrit le premier chap dans la foulée. Je remercie tout d'abord ma fidèle revieweuse Quetsche (on se retrouve partout^^) pour le comm du prologue. Je pense que tous les personnages se retrouveront à un moment ou un autre dans mon histoire, mais comme je l'ai déjà dit, c'est une fic principalement du point de vue de Monroe et de ce qui se passe au sein de la Milice (plus Beth). Pour info, Beth avait 13 ans au moment du black-out. Ce qui fait qu'elle en a 28 dans cette fic (15 ans après). Je vous souhaite une bonne lecture !

Disclamer : Les personnages ne m'appartiennent pas, je ne fais que les emprunter, excepté le sergent Sanders et sa fille Beth, sans qui cette fic n'aurait pas vu le jour.

Chapitre 1 : La captive

Son père avait lâché sa main, juste le temps de remettre la sangle de son sac qui le gênait. A cet instant précis, Beth avait senti une vive brûlure au niveau de l'omoplate. La violence de l'impact l'avait fait chuter. La douleur la rattrapa bien vite et elle découvrit sa chemise tachée de sang à son épaule droite. Elle eut tout juste le temps de voir son père qui continuait sa course en zigzaguant entre les passants, arrivant à l'extrémité de Philadelphie. Il ne s'était pas aperçu qu'elle ne le suivait plus. Elle se sentit soulevée sans ménagement par les soldats, sans qu'elle ne comprenne ce qu'ils hurlaient. La rapidité de l'action lui fit tourner la tête. Elle eut tout juste le temps de murmurer le nom de son père avant de perdre connaissance.

Un grincement répétitif réveilla Beth. Elle gémit puis cligna des yeux plusieurs fois avant que sa vision ne se stabilise. L'endroit était plutôt sombre. Elle tenta de se lever mais s'aperçut qu'elle ne pouvait pas, d'autant plus que la douleur à l'omoplate se réveillait, lui arrachant un cri. Elle baissa les yeux et vit qu'elle était assise sur une chaise, tout en sentant un métal froid lui serrer les poignets vers l'arrière, tirant davantage sur son épaule. Elle était attachée. Commençant peu à peu à comprendre comment elle était arrivée là, elle bougea inutilement sur sa chaise.

« Hey ! Laissez-moi sortir ! s'écria-t-elle, paniquée. »

Elle répéta en boucle cette phrase, jusqu'à ce qu'elle entende un cliquetis sinistre, ainsi qu'un grincement de porte. Un homme de taille moyenne mais plutôt musclé, portant un uniforme semblable à celui de son père, entra dans le cachot.

« Enfin réveillée, constata-t-il avec un sourire ironique. Il était temps.

- Qu'est-ce que je fais ici ? Relâchez-moi, répondit Beth d'une voix suppliante.

- Vous relâcher ? Vous plaisantez.

- Pourquoi ? Je n'ai rien fait ! Que voulez-vous ? questionna-t-elle en tentant de contenir sa frayeur.

- Procéder à une petite conversation tous les deux, expliqua le soldat en élargissant son sourire, alors que la porte se refermait derrière lui. »

Sebastian Monroe venait de se servir un whisky. Il prit le verre et le vida d'une traite, comme pour soulager sa colère. Il s'en servit immédiatement un autre, avant de contempler le liquide couleur ambre. Il devait éliminer ceux qui pouvaient le trahir après la fuite de Neville. Le général était fou de rage de savoir que son meilleur allié s'était révélé lui aussi un menteur et un traître. Le fils Neville était vivant et de plus il avait rejoint les rebelles ! Et comble de tout, le capitaine avait failli à sa mission principale. Le lâche avait préféré s'enfuir avec sa femme plutôt que d'assumer ses responsabilités. Monroe avait délégué la capture de Neville à Strausser fils, digne héritier de son défunt père, assassiné par Rachel Matheson. Il remettait temporairement au second plan la traque de Miles, même si leur dernier face-à-face avait ravivé la colère et la déception de Bass. Comment son frère de cœur avait pu lui planter un poignard dans le dos de cette manière, après tout ce qu'ils avaient partagé ensemble ? Une rancœur sourde gronda doucement et Monroe but le breuvage avec la même rapidité que le premier. Il reposa son verre et songea à boire jusqu'à n'en plus pouvoir cette nuit et faire venir quelques filles de joie. Un coup sourd à la porte l'interrompit dans ses réflexions. Maugréant, il se retourna.

« Entrez ! »

Le lieutenant Jefferson pénétra dans la pièce, s'approcha de quelques pas et effectua un salut respectueux au général. Ce dernier s'écarta de la desserte où se trouvaient les boissons pour se placer face à son visiteur.

« Lieutenant, que me vaut cette visite ?

- Je viens vous faire mon rapport mon général, déclara le soldat d'une voix solennelle. Nous avons procédé à six arrestations, dont Walters et Leeds, des amis proches du capitaine Neville.

- Ex, corrigea instantanément Monroe, ses yeux brillant à la mention de son ancien allié. Très bien, où sont-ils ?

- En cellule, nous tentons de savoir s'ils savent quelque chose au sujet de la disparition de Neville et de sa femme. Pour le reste, j'attends vos ordres.

- Une fois que vous en aurez terminé avec les interrogatoires, exécutez Walters et Leeds. Quant aux autres, envoyez-les en mission de repérage en Californie, décida Bass après un court instant de réflexion.

- Bien, mon général. »

Monroe s'attendait à ce que Jefferson reparte mais au lieu de cela, il resta droit et immobile. Bien que le lieutenant tentait de donner le change, Bass devina aisément que son officier cachait quelque chose.

« Un problème lieutenant ? s'enquit-il, son regard bleu azur le dévisageant attentivement.

- En effet général, reconnut Jefferson, appréhendant la réaction du général. Nous avons tenté de procéder à l'arrestation du sergent Sanders mais malheureusement il a réussi à s'échapper.

- Envoyez une patrouille à sa poursuite, ordonna Monroe sèchement. Puisqu'il déserte, il devra être éliminé. Il n'y aura aucune pitié pour ceux qui tentent de se soustraire à la justice de la République.

- Ce n'est pas tout. Le sergent Sanders ne fuyait pas seul. Fort heureusement, nous avons réussi à capturer l'autre personne.

- De qui s'agit-il ? demanda Monroe.

- Sa fille unique, Beth Sanders. Nous procédons à son interrogatoire en ce moment même.

- Très bien. Tenez-moi informé de l'avancée des opérations. Surveillez également les plus proches amis de Sanders, qui pourraient le cacher.

- Il sera fait selon vos ordres mon général.»

Le lieutenant Jefferson salua respectueusement Monroe avant de quitter pour de bon la pièce. Bass resta pensif un instant. La remise en ordre était en marche et il tenait bien à montrer qui était le dirigeant de la République.

Première apparition du général Monroe dans cette fic! Le chap est un peu court (je suis habituée à écrire beaucoup plus en temps normal), mais je pose les bases de l'intrigue tout doucement. Qu'en avez-vous pensé ? A très vite, et pensez à laisser une review, même courte. Ça prend peu de temps et ça fait toujours plaisir à l'auteur.