A notre retour, tout le monde nous attendait pour le repas de midi. Ma mère gloussait de plus belle, en me lançant des regards lourds de sous entendus.
_ Où étiez vous Will lança Caroline.
_ Partis nous promenez. Lizzie a eu la gentillesse de me faire découvrir les beautés de Longbourn dit-il tout sourire.
_ Will appelle moi la prochaine fois que tu veux te promener. Ne dérangeons pas Lizzie elle a tellement a faire ici.
_ Voyons Caroline vous n'allez pas obliger William a vous baby-sitter toute la journée, il ne peut vous écouter cancaner toute la journée. Gloussa ma mère.
Furieuse, Caroline agrippa alors le bras de Will en me fusillant du regard.
_ Vient te mettre a table près de moi Will. Dit-elle d'une voix doucereuse.
Je m'installai entre Georgie et Jane.
Georgie me dit :
_ Caroline nous a fait une syncope quand elle a su que tu étais avec Will.
_ Caroline fait toujours une syncope lorsqu'elle n'est pas à côté de Will dis je en souriant.
Le déjeuner se déroula sans encombre. Après le repas, chacun retourna vaquer à ses occupations, ma mère criait sur tout le monde, Georgie, Will, Caroline et moi nous occupions des fleurs tandis que Jane installait la chambre des invités.
Le mariage approchait et ma sœur fatiguait a vue d'œil :
_ Tu devrais te reposer. Tu te dessèches à vue d'oeil. Je ne veux pas accompagner une momie à l'autel.
_ Les parents de Charles arrivent aujourd'hui et le mariage est dans 2 jours et rien n'est prêt. Je ne vois pas comment je vais trouver le temps de me reposer …
_ Tu n'as pas le choix, Jane Bennet, je te kidnappe pour profiter de toi avant que tu ne deviennes à jamais Jane Bingley ! Monte dans la voiture !
_ Hors de question Lizzie ! Qu'est ce que Charles et Maman vont penser ? Et les parents de Charles ?
_ Rien ne rend plus heureux notre cher Charlie que ton bonheur, il est au courant, et maman le saura bien assez tôt.
_ Je poussai fermement Jane dans ma voiture.
_ Où allons nous ?
_ Sur ordre de ton futur époux nous allons te refaire une petite beauté. Lui non plus ne tiens pas a retrouver une momie à l'autel vois tu.
Ma sœur rougit et se toucha frénétiquement le visage.
_ Suis-je si laide que ça ?
_ plus laide que jamais Jane ! Lui dis-je en souriant.
Nous passâmes le reste du voyage à nous chamailler gentiment. Je réalisai alors que bientôt ces moments privilégiés allaient se raréfier. Je vais devoir partager ma sœur, à la voir de moins en moins, et de ne plus la numéro 1 dans son cœur.
Nous passâmes les 2 prochains jours au spa à se faire pouponner et dorloter, si bien que nous étions rayonnantes le jour venu.
De retour à Longbourn, la maison était métamorphosée, adieu le bric a brac ambiant, les fleurs emplissaient le salon, de grandes tonnelles et tentes étaient parsemées dans le jardin.
Will, Georgia, et mes parents vinrent nous accueillir.
Ma mère s'avança vers nous : Mais quel diable vous a prit de vous en aller comme ça ? Elizabeth Bennet tu as intérêt à avoir de bonnes explications ? Si jamais vous n'étiez pas revenu a temps qu'aurez dis les gens ? Qu'aurez dis ta tante ?
Mon père calme comme jamais, souri au désarroi de ma mère et coupa à son discours : Charles est déjà prêt, file te préparer Jane. Toi aussi Lizzie.
Ma mère lança à mon père : c'est comme ça que tu les éduques ? Prendre la fuite comme toi ? Vraiment toi et Elizabeth ! Qu'est ce que je vais faire de vous ?
Ma sœur fila comme une flèche. Georgiana nous suivit au pas. Nous montâmes les marches 4 à 4, excitées comme des enfants. Quelqu'un nous attendait déjà dans la chambre de Jane : Sophie. Sa présence me rendait à la fois heureuse et toute honteuse de notre dernière rencontre.
_ Mr Darcy et Mr Bingley m'ont demandé de venir vous aider à vous préparer aujourd'hui … J'espère que ma présence le jour de votre mariage ne vous dérange pas.
Jane remercia chaleureusement Sophie et lui dit : Toute aide est la bienvenue, merci de vous êtes déplacés pour mon mariage.
_ Commençons par la mariée lança Sophie.
Jane se laissa faire, elle se maquillait pendant que Sophie la coiffait et que Georgie et moi l'habillons. Un rien rendait ma sœur magnifique, et une heure de préparation la rendait tout simplement somptueuse. Une petite pointe de jalousie et de tristesse me prit. La voir aussi jolie, pour un autre me rendit nostalgique. Fini le temps où notre monde se résumait à elle et moi. Maintenant son monde à elle, c'est Charles. Sophie me tira de mes pensées et me dis, à votre tour Lizzie !
Sophie s'occupa de moi tandis que Jane pris en charge Georgie.
Sophie avait récupéré ma robe chez Charlotte, et m'aida à l'enfiler.
_ Elle vous va comme un gant. Elle est vraiment magnifique. Jane a tellement de goût.
Jane rit sous cape.
_ Merci pour ces compliments Sophie, mais figure toi que je n'y suis pour rien.
Georgie discrète pour une adolescente s'écria : C'est will ? Oh oui ! Je suis sure que c'est Will ! Je l'ai vu partir faire les magasins comme une fouine ! Will ne fait jamais les magasins Lizzie ! Je le savais, je le savais que vous étiez ensemble !
_ Georgie calme toi ! Si tu me mets en retard pour mon mariage, je me ferais un plaisir de changer mes plans de table et de te mettre à côté de Caroline. Lui lança Jane l'air espiègle.
Georgie resta bizarrement calme et se laissa faire. En un rien de temps Georgie fut prête, Jane lui avait choisi un petite robe vert eau légère et fraîche, parfaite pour son âge. Elle laissa sa chevelure dorée courir librement sur son dos et ses épaules. Jane était ravie du petit bout de femme qu'elle avait révélé.
_ Alors que pense tu de ta future belle sœur ?
Je rougis, mais répondis à la taquinerie de ma sœur :
_ Le plus grand bien, tout le contraire de mon opinion sur la tienne !
Sophie et Georgie rirent aux grands éclats tandis que Jane fit la moue.
Sophie en avait enfin fini avec mon cas. Fini les cheveux en bataille, Sophie avait rassemble mes boucles en un délicat chignon. Quelques mèches cascadait le long de mon dos et encadrait délicatement mon visage.
_ Merci Sophie ! Tu fais des miracles !
_ C'est parce que j'ai un bon modèle ! Me dit- elle humblement.
Je lui pris la main, et lui dis : « à ton tour maintenant ». Elle se débâta un instant mais ne pu rien faire lorsque Georgie Et Jane vinrent m'aider.
Nous étions toute prêtes. Le jardin était bondé, et tous les invité avaient pris place .Charles l'attendait au bout de l'allée, Will à ses côtés. La main de ma sœur tremblait légèrement. Je l'embrassai une dernière fois avant de la laisser au bras de mon père.
Les premières notes retentirent et ma sœur et mon père s'avancèrent. Georgie et moi suivions en cadences en parsemant l'allée de pétales de roses et de jasmin. Mon père les larmes aux yeux glissa la main de ma sœur au bras de Charles.
La cérémonie passa en un clin d'œil. Ma mère pleura, bruyamment, la mère de Charles aussi. Les pères se félicitèrent mutuellement pour ce beau mariage, et prirent un brandy pour fêter ça.
Tout le monde se dirigea alors vers le buffet comme un seul homme. Will marcha à ma hauteur et me dit :
_ Très jolie cérémonie, n'est ce pas ?
_ Des plus réussies oui.
_ Tes parents ont l'air de bien s'entendre avec ceux de Charles !
_ Oui, mon père aime toute personne qui aime le Brandy, et ma mère aime toute personne en lien avec Charles. A partir de là, les parents de Charles ont tout bon.
_ C'est bon à savoir.
Je le dévisageai un instant. Il poursuivit sans se soucier du monde autour
_ Je rempli donc toutes les conditions pour plaire à tes parents.
_ Je vous trouve bien présomptueux Mr Darcy.
_ J'aime le Brandy et je suis le meilleur ami de Charles. Vous ne trouverez pas un meilleur partie miss Bennet me dit-il l'art taquin.
Je lui rendit son sourire, et d'un ton de défi lui lança : nous verrons cela Mr Darcy.
Faussement offusqué, il me dit : Je vous trouve bien volage, à peine commençons nous notre relation que vous pensez déjà à aller voir ailleurs. Moi qui pensez que vous étiez une femme de vertu.
_ Je suis une jeune fille du 21ième siècle, je compare avant d'acheter !
Il rit , et me pris le bras : j'ai bien d'autres arguments à te faire découvrir, mais il serait impudique de ma part de le faire ici.
Je rougis à sa remarque et Will parut satisfait de faire son petit effet.
Ce petit moment de douceur et de complicité fut bien vite gâché. Une main s'abattit sur mon bras et me propulsa en arrière. Les ongles griffus de Caroline me sortirent ainsi de mes songes.
_ Will ou étais-tu ? Je te cherchais partout ?!
_ Eh bien j'étais ici Caroline. Il aurait été bien malpoli de ma part de m'éclipser le jour du mariage de mon meilleur ami.
_ Quel cérémonie miteuse, tout aussi miteuse que Longbourn et la maison des Bennet ne trouve tu pas Will ?
_ Je suis désolé de te contrarier mais je suis loin de partager ton avis. Rien ne me fait plus plaisir que de profiter de l'air frais et de sortir des soirées mondaines londoniennes.
Caroline fit la moue, et je ris ouvertement à la situation !
Elle se ressaisit et ajouta d'un air mielleux : L'air frais c'est Pemberley ici c'est un repère de paysan ! Will tu viens avec moi … J'ai soif.
_ Will me lança un regard désolé et me dis : Je te prends quelque chose Lizzie ?
_ Une coupe de champagne s'il te plaît.
_ J'arrive tout de duite, installe toi avant.
Il déposa ses lèvres sur mon front, un léger baiser, furtif et rapide. Caroline folle de rage l'attrapa de plus belle et me fusilla du regard.
De larges nappes blanches avait été installé pour ce pic nic champêtre. Les invités se ravitaillaient sous les tentes et s'installaient ensuite dans l'herbe. Je finis par trouver ma place et m'installais près de Georgie, toute souriante.
_ Quel merveilleux mariage Lizzie ! J'en voudrais un comme celui-ci moi aussi. Simple et naturel, et tellement réussi ! Comment sera le tien avec Will ? dit-elle l'air taquin.
Je rougis à la remarque et lui dit simplement : « Sans caroline ! »
Georgiana et moi continuâmes à discuter quand Charlotte et Colin vinrent s'installer prêt de nous.
Charlotte enjouée comme jamais et ravie de présenter son cavalier lança à Georgie : « Georgiana, tu ne connais pas Colin n'est ce pas ? »
Georgiana, d'une éducation irréprochable, sourit gracieusement et dit : non, je n'ai pas encore eu ce plaisir. »
_ Voici Colin mon petit ami. Nous sommes des amis d'enfances, et avons grandis tous ensemble à Longbourn, n'est ce pas Lizzie ?
Je prie mon plus beau sourire, et dit simplement : Naturellement, je suis aussi proche de Colin que de Caroline …
Georgie éclata de rire à ma remarque tandis que Colin ne connaissant pas Caroline, resta dubitatif et ne su comment prendre cette remarque. Charlotte me lança des regards enflammés, mais le rire franc et communicatif de Georgie l'adoucit et finit par la dérider.
La galanterie étant un mot absent du dictionnaire de Colin, il laissa le soin à Charlotte de traverser le jardin pour lui amener son déjeuner. La pauvre Charlotte fit de la peine à Georgie et celle ci tout naturellement lui proposa de l'accompagner. Je me retrouvais donc seule avec Colin… Le cauchemar.
Je détournais donc le regard pour éviter toute conversation, mais il en faut bien plus pour décourager ce cher Colin.
_ Elizabeth je suis très touché par tes déclarations. Je ne savais pas que tu me portais autant dans ton cœur.
_ Je ne le savais pas non plus …
_ C'est vrai nous avons rarement eu l'occasion de passer du temps ensemble. Mais ces révisions à la bibliothèque t'ont sans doute permis de mieux me connaître.
_ Oui certainement … J'ai surtout appris à mieux me connaître et repousser les limites de ma patience.
Ma remarque ne fit pas tituber la confiance et l'assurance de Colin. Au contraire, il ne semblait pas détecter l'ironie de mes propos et continuait sur sa lancée.
_ Je suis content d'avoir participer à cela. Tu sais maintenant que tu me connais mieux, il n'est pas trop tard.
Exaspéré, je ne fit plus l'effort de feindre mon exaspération et lança : Trop tard de quoi Colin ?!
_ Pour nous deux … Je t'avouerai que j'ai toujours pensé que Charlotte n'était pas digne de ma condition. Je suis un homme plutôt charmant, et intelligent tandis que Charlotte ne brille ni par son physique ni par son intelligence. Une femme comme Jane me conviendrait plus, mais je ne suis pas un homme à briser un mariage. Aussi je pense que tu serais un choix tout aussi judicieux que Jane.
Je fus abasourdie par son discours. Les yeux écarquillés, et la bouche ouverte, je n'en croyais pas mes oreilles. Toutefois, mon expression de carpe ne lui fit pas peur et il continua son monologue.
_ Je ne te demande pas une réponse immédiate, mais songes-y. Tu n'auras pas deux fois une telle proposition d'un homme de ma valeur.
Toujours sous le choc, je mis un certain temps à lui répondre : J'espère bien ne pas à avoir à supporter un tel flot de parole, d'amour propre et de bêtise une seconde fois en effet. Je suis d'accord, tu ne devrais pas être avec Charlotte, elle mérite beaucoup mieux. Charlotte tient sincèrement à toi, je ne lui ferais donc pas part de cette discussion, mais pour ta survie, je te conseille de changer de comportement vis à vis d'elle !
Colin hébété et ahuri par ma réponse ne lâche plus un mot.
Will Caroline, Georgie et Charlotte revinrent tous ensemble.
Will s'installa près de moi et me tendit une assiette gargantuesque et une coupe de champagne.
_ Je ne sais pas ce que tu voulais alors je t'ai pris un peu de tout.
_ Merci Will.
_Will connaît mes gouts à moi me lança Caroline
_ Désolé, je suis un peu plus difficile à cerner culinairement. Je ne partage pas ton régime de tortue, la salade verte ne me nourrit pas. Lui lançai-je
Offusquée, Caroline ne sut quoi répondre. Elle voulu se mettre à côté de Will, mais Georgie s'intercala et nous lança un clin d'œil : Ne suis je pas la meilleure des sœurs ?
Le repas se passa dans la joie et la bonne humeur, bien que Caroline et Colin se battaient pour le titre du grognon de l'année (nous n'avons toujours pas pu les départageaient … ). A ma grande surprise, Charlotte et Will s'entendaient très bien et semblaient déjà se connaître. Je lançai un regarde interrogateur a Charlotte et celle ci sourit et me lança tout simplement : c'est notre petit secret.