Bonsoir, bonsoir. Pas beaucoup de fan qui poste des reviews ces derniers temps, sigh. Mais un grand merci à ceux qui le font, j'ai quand même quelques fans inconditionnels, merci encore. Et sans plus attendre, c'est parti pour un nouveau chapitre sanguinolent.
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Hueco Mundo
La petite semaine de tortures et d'interrogations qu'avait subi Mitsumada Katsuhiro aux mains des Arrancars de la Garde Noire resterait à jamais ancrée dans sa mémoire. Il n'avait rien révélé sur la Garde Royale, du moins à sa connaissance, et les Arrancars l'avait donc plus torturé pour la forme et pour le plaisir qu'autre chose. Même s'ils l'avaient ensuite soigné en prévision de la seconde partie de l'Epreuve, il savait qu'il était loin d'être à 100% de ses capacités de combat, ses réserves de reiatsu étaient faibles et il ne pourrait certainement pas utilisé ses pouvoirs de Vaizard plus de quelques minutes, au mieux.
Sitôt libéré – dixit, presque jeté comme un sac de patates dans un Garganta – il avait immédiatement commencé à s'éloigner de la Faille en dissimulant ses traces de son mieux, espérant que les Prétendants ne se lanceraient pas à sa poursuite mais plutôt à celle des Shinigamis. Après tout, tel était leur rôle, non ? Les Shinigamis étaient sensés être la chair à canon dans la grande armée de l'Olympe.
Environ un quart d'heure après sa libération, il commença à espérer qu'il avait réussi à semer ses poursuivants, il n'y avait aucune trace des Shinigamis derrière lui, ni des Arrancars, et il ne laissait qu'une poignée d'empreinte dans le sable, bien vite balayées par le vent. En temps normal, pour rejoindre l'Olympe, il lui suffisait de prendre un des rouleaux d'invocation permettant d'ouvrir un portail sur la Dimension de la Garde Royale… Mais la Garde Noire les lui avait bien entendu « confisqué » à son arrivée… et ne les lui avait pas rendu à sa libération. Qu'importe. Ils n'étaient, de toute façon, d'aucune utilité pour eux, tout comme leurs Négacion n'en avaient aucune pour les Vaizards. Une fois qu'il se serait un peu plus éloigné et qu'il serait vraiment en sécurité, il pourrait en refaire un artisanal en utilisant un rituel et un sacrifice – n'importe quel Hollow de bas niveau ferait l'affaire pour cela.
Il était en train de peaufiner son plan lorsqu'il sentit une présence derrière lui, une présence qui n'était pas là la seconde précédente. Brusquement paniqué et surpris, il se retourna en portant la main à son sabre, mais il ne vit que le désert. Des montagnes de dunes, du vent et du sable, rien de plus. Soulagé, il se retourna à nouveau et écarquilla des yeux lorsqu'il sentit une lame s'enfoncer dans son ventre.
Instinctivement, il bondit en arrière de toutes ses forces et pivota dans le même mouvement, envoyant son pied en avant vers son adversaire, quel qu'il soit… mais il ne toucha rien d'autre que de l'air et il s'écroula un genou dans le sable, sa main gauche collée contre sa blessure et sa main droite ayant dégainé son épée aussi vite que la foudre.
- Bien… cela m'aurait sérieusement désappointée de réussir à tuer un Général de la Garde Royale aussi facilement que ça, fit Isera depuis sa position, les cinq premiers centimètres de la pointe de son arme rougis par le sang de Katsuhiro.
Il ne répondit pas, analysant rapidement sa blessure. Sérieuse mais pas mortelle. Un simple sortilège de soin suffirait amplement à le soigner, sortilège qu'il utilisa immédiatement. Son adversaire le laissa faire, même. Toute son attention concentrée sur son ennemie, il la détailla du regard.
Grande, longue chevelure brune, armure intégrale de cuir noir avec un blason sur chaque épaule représentant une longue dague courbe pointée vers le bas tenue par une chauve-souris aux ailes déployées. Merde, Faction de Samigina.
La main gantée de cuir d'Isera sembla se crisper un peu sur la garde de son arme dont elle porta la pointe devant son visage pour lécher délicatement le sang de Katsuhiro qui y perlait encore.
- Succulent, commenta-t-elle.
- Tu es en train de perdre du temps, Arrancar. Je ne représente qu'une seule cible, les autres Prétendants vont se faire une joie de tuer tous les Shinigamis si tu t'attardes avec moi.
- Et c'est bien pour cela que tu es parti seul dans cette direction, non ? Pour que les Shinigamis servent d'appât tandis que tu prends la fuite ? J'ignorais que les Vaizards de la Garde Royale étaient aussi lâches que ça, siffla-t-elle avec une expression de dégoût.
- Lâche ? Nullement. Calculateur et pragmatique, très certainement. Seul et épuisé comme je le suis, je n'ai aucune chance contre 4 Arrancars, et avoir les Shinigamis dans les pattes m'auraient gêné plus qu'autre chose. Mais contre une seule Arrancar…
Il braqua son zanpakuto vers Isera tout en concentrant son reiatsu dedans.
- Une simple et unique Prétendante, osant défié un Général de la Garde Royale ?! Tu as couru au suicide, gamine !
Il rugit de fureur en bondissant en avant, mais au moment où son arme allait trancher Isera depuis son épaule droite jusqu'à son flanc gauche, l'Arrancar disparut soudainement, comme si elle n'avait jamais été là ! Et il sentit alors la pointe de l'arme de son ennemie s'enfoncer dans son dos, juste en dessus de son omoplate gauche, se glissant entre deux côtes. Le mouvement de torsion qu'il utilisa alors fut la seule chose qui lui sauva la vie, et il tenta bien de frapper Isera d'un coup de pied derrière en aveugle mais elle avait déjà reculé hors de portée.
- De mieux en mieux, j'adore voir l'expression d'incrédulité sur le visage de mes adversaires lorsqu'ils ne parviennent pas à comprendre ce qui leur arrive, commenta-t-elle avec un sourire sadique tout en laissant goutter dans le sable le sang de Katsuhiro qui perlait de nouveau sur sa lame.
- Très impressionnant, une telle vitesse… Ton Sonido est indéniablement l'un des plus rapides que j'ai jamais vu…
- Sonido ? Huhuhuhu… ricana-t-elle en secouant la tête. Tout le monde ne pense qu'à ça la première fois. Bon, il est vrai, j'avoue, que mes Sonidos sont d'un niveau nettement supérieur à la moyenne, même chez la Garde Noire, au point que la plupart de mes adversaires me semblent être des statues inanimées la plupart du temps… Mais la technique que je viens d'utiliser, là, ce n'est pas un Sonido.
Lentement, elle leva son arme à l'horizontale à côté d'elle et commença à charger son reiatsu.
- Ta jugulaire droite…
- BANKAI ! SHINCHÛ AREKURÛ OSÛSHI !
Le gigantesque taureau d'airain à 6 pattes se matérialisa dans un mugissement de fureur juste devant lui et déferla sur Isera comme un train en marche, dévastant tout sur son passage et projetant du sable dans toutes les directions. Katsuhiro leva néanmoins son arme devant lui et s'apprêta à utiliser ses pouvoirs de Hollow, la main levée vers son visage lorsqu'il sentit avec un mélange d'incrédulité et de terreur un tranchant de métal glisser le long de son cou et s'enfoncer dans sa chair avec une étonnante facilité.
Son instinct fut une nouvelle fois la seule chose qui le sauva, son corps se ruant sur la gauche sans même réfléchir un millième de seconde et il se laissa presque chuter dans le sable, roulant sur lui-même avant de se relever dans la foulée, momentanément désorienté par la soudaineté de son propre mouvement. Il porta alors instinctivement la main à son cou et nota la coupure franche et ensanglantée, sur plus de cinq centimètres de long et presque un de profondeur, invoquant instantanément un sortilège de soin pour se soigner.
Son regard se braqua alors sur Isera, qui n'avait – semblait-il – pas modifié d'un pouce sa posture, son arme toujours tendue à l'horizontal, juste à la hauteur de son cou. En revanche, elle n'était pas là où elle aurait dû être, étant apparue exactement là où il était l'instant d'avant. Son énorme taureau se trouvait là où elle aurait dû normalement être, tournant et retournant sur ses 6 pattes à la recherche de sa proie.
- Je suis Isera Von Imperatul, future Chevalière de la Garde Noire, et je crois que tu as compris pourquoi je n'ai pas hésité une seule seconde à me lancer à ta poursuite, hein, Vaizard ?
Elle est encore plus rapide que le gamin Kaminoke ! Songea Katsuhiro avec un frisson incontrôlable de peur. Une telle vitesse… Non… Ce n'est pas possible… Je n'ai rien senti… Pas même le moindre déplacement d'air ni le moindre son…
- Tu veux voir mon Sonido, Vaizard ? Contemple-le alors…
Isera sembla brusquement disparaître pour réapparaitre juste devant lui et leurs lames se heurtèrent furieusement, le Général écarquillant des yeux devant la vitesse de son attaque. Ignorant le gigantesque taureau qui revenait à la charge sur elle en mugissant de fureur, elle se mit à enchainer les coups d'épées avec Katsuhiro, restant fermement au contact avec lui, empêchant ainsi le monstre de l'attaquer sous peine de blesser son créateur en même temps. Vaizard et Arrancar s'affrontèrent ainsi pendant presque une minute et Katsuhiro se retrouva marqué de coupures un peu partout sur le corps.
En tant normal, s'il avait été en parfait santé et à fond, il aurait largement pu la repousser de force et éviter ces petites blessures rien qu'en invoquant le Hierro de son Hollow mais Isera l'empêchait de l'invoquer chaque fois qu'il tentait sa chance. Dès que sa main gauche montait vers son visage, la lame de l'Arrancar semblait devenir floue sous l'effet d'une brutale hausse de vitesse et il devait esquiver ou parer à la hâte une attaque bien plus mortelle que les autres. Isera jouait avec lui.
Et brusquement elle disparut. L'instant d'avant elle se battait au corps à corps avec lui, leurs sabres s'entrechoquant furieusement, et l'instant d'après elle n'était plus là.
- Tu m'ennuies, Vaizard, entendit-il alors sa voix un peu plus loin.
Et lorsqu'il se tourna vers elle il vit qu'elle était ni plus ni moins que sur la tête de son Bankai, un genou posé entre ses cornes et son zanpakuto tenu en position inversée d'une seule main… Et dont elle enfonça la lame dans le crâne du monstre sans la moindre difficulté, jusqu'à la garde.
Le taureau sembla se figer un instant, l'espace d'une terrible seconde, et Isera imprima un méchant mouvement tournant du poignet. Là, comme si des fils venaient d'être brusquement coupés, le monstre bascula en avant et s'écroula comme une masse, mort. Et Isera avait déjà de nouveau disparu. Sentant tout le reiatsu investi dans le Bankai se dissiper dans l'atmosphère, Katsuhiro comprit brutalement qu'il n'avait plus aucune chance et le sentiment de fatalité qui l'envahit le fit tituber et tomber à genou. Apparaissant soudainement de nouveau de nulle part, Isera fut alors debout à côté de lui, tenant son sabre à deux mains, sa lame orienté vers le haut fermement appuyée sur sa gorge.
- Une dernière parole, Vaizard ?
Katsuhiro tourna lentement sa tête vers elle.
- Va en enfer, Arrancar.
- Toi en premier.
Et sans la moindre pitié, Isera décapita le Général, faisant ainsi de lui la première victime officielle de la guerre entre les deux Gardes. Immobile, elle regarda un instant le sang giclé par le cou tranché et sans vie de sa première cible puis arracha de la main gauche la cape qu'il portait pour essuyer méticuleusement sa lame. Le corps finit par basculer alors en avant et, avant même qu'il ne touche le sol, elle n'était déjà plus là.
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Las Ombras Perdidos, Arène des Chevaliers
La mort de Mitsumada Katsuhiro fut célébrée dans un rugissement de plaisir et de joie de la part de presque tous les spectateurs, toutes factions confondues. Samigina, bien évidemment, adressa à Nel un grand sourire de victoire auquel elle répondit par un simple hochement de tête.
- Tu commences à avoir peur pour ta Prétendante, Oderschvank ?
- Nullement, je n'ai aucun doute sur le fait que Tia reviendra en tant que Chevalière… et je souhaite la même chose pour votre Prétendante, Maîtresse.
Il y eut alors un bref échange de regard entre Ange et Samigina et cette dernière fit alors une petite moue dédaigneuse.
- Mouais… Attendons de voir la suite, pour notre plus grand plaisir…
Ignorant la conversation entre elles, Nybbas poursuivait son show en revenant sur le combat qui se déroulait actuellement entre Moriana et Toshirou et sur les deux autres prétendants qui arrivaient enfin en vue des Shinigamis en fuite.
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Hueco Mundo
- Mettons les choses au clair entre nous, Harribel, interpella Donatello en s'approchant assez d'elle pour être à portée de voix. Je sais que Raccordem et Von Imperatul sont de mèche contre toi, puisque vos deux factions sont opposées, mais ne me compte pas dans le lot. Je n'ai absolument rien à voir avec elles.
Tia lui adressa un regard inexpressif, tournant juste légèrement la tête vers lui pour qu'il sache qu'il avait son attention, pour le moment.
- Personnellement, je n'ai rien contre toi et ta faction, mon seul but est de servir Maître Baal de mon mieux et de devenir Chevalier à son service.
Tia continua à garder le silence mais hocha légèrement la tête.
- Mais d'un autre côté, mon superviseur, Maître Grivolk, désirait que je m'associe avec elles… et que je te mette des bâtons dans les roues durant cette épreuve. Par le passé, il semble qu'il ait été offensé par certaines actions de ta Maîtresse et il voit d'un mauvais œil la montée en puissance de sa faction au sein de la Garde Noire. Maître Baal n'a pas apprécié les ordres qu'il m'avait donné, d'où son absence dans l'Arène aujourd'hui.
- Dois-je en conclure que Maître Baal ne souhaite pas que tu interfères à mon épreuve ?
- Maître Baal éprouve un très grand intérêt pour la faction de Maîtresse Lilith. Durant ces dernières années, les Chevaliers la composant se sont tous hautement distingués dans le Tournoi. Si Grimmjow Jaggerjack n'était pas là, je préciserai même plus particulièrement les Chevalières à son service.
- Cela ne répond pas à ma question, commenta sobrement Tia en regardant de nouveau devant elle, observant les Shinigamis dont ils se rapprochaient.
- Et si je te disais que Maître Baal souhaite établir un « partenariat » avec Maîtresse Lilith ?
Là, Tia tourna un peu plus la tête vers lui et son regard se fit plus intense.
- Continue, mais attention à tes prochaines paroles. Certaines oreilles indiscrètes pourraient les prendre pour ce qu'elles ne sont pas.
- Je ne dirais pas plus pour le moment. Passe seulement le message à ta Maîtresse sitôt l'Epreuve terminée.
Avant qu'elle ne puisse rajouter quoi que ce soit, il s'écarta d'elle et accéléra d'avantage, se rapprochant plus encore des Shinigamis. Ceux-ci avaient depuis longtemps senti leurs approches et il vit alors distinctement le géant qu'il avait capturé se détacher légèrement de leur groupe et se mettre entre lui et eux.
- Hoho, nous nous croisons de nouveau, M. le Fullbringer. Penses-tu vraiment que tu parviendras à me ralentir ? A m'empêcher de tuer trois d'entre vous pour les besoins de mon Epreuve ?
- Peu importe ce que je pense, Arrancar, je ne suis pas du genre à laisser les salopards dans ton genre nous torturer et nous tuer selon votre bon plaisir sans rien faire. Si tu dois vraiment tuer trois d'entre nous… Il te faudra d'abord me passer sur le corps !
En pleine course, le bras droit de Chad se transforma, se recouvrant d'une armure noire et rouge. Il arma ensuite son poing sans ralentir et déclencha son attaque entre deux foulées.
- El Directo !
Forcé d'éviter la décharge d'énergie, Donatello bondit en arrière et Chad pila donc avant de se laisser à sa poursuite, une nouvelle décharge déjà prête dans son poing.
- Tu es courageux, je dois bien l'admettre. Pourtant tu m'as déjà affronté seul, tu sais que tu ne parviendras jamais à me battre, lança Donatello avec un sourire mauvais.
- C'est ce que nous allons voir, Arrancar.
Puissant dans ses nouveaux pouvoirs, les jambes du géant semblèrent luire d'énergie un bref moment et il chargea alors si vite qu'il percuta son adversaire en plein Sonido et l'entraina avec lui au loin, s'éloignant rapidement du reste du groupe.
En même temps que Chad et Donatello s'affrontaient à nouveau, Tia déferla sur le reste des Shinigamis. Leur stratégie était qu'Ukitake se charge d'elle afin de permettre au reste de fuir, hélas leur longue course avait été bien plus épuisante pour lui qu'il ne l'aurait cru et alors qu'il se retournait pour affronter l'Arrancar, une terrible quinte de toux le saisit au moment même où il concentra son reiatsu. Brusquement plié en deux sous le coup de la douleur, une main devant sa bouche, il n'eut même pas le temps de se défendre lorsque Tia arriva à son contact et écrasa son pied en plein sur le côté de sa tête, l'envoyant bouler dans le sable sous la force de son attaque.
- Taichou ! S'écria Kiyone en bondissant vers lui.
Le capitaine de la 13ème Division se redressa péniblement, la bouche en sang et à moitié sonné par la violence du coup d'Harribel, et n'eut même pas le temps de dire quoi que ce soit que Tia intercepta la jeune femme d'une seule main autour de son cou et la souleva à bout de bras sans le moindre effort. Kiyone poussa un petit cri apeuré et tenta vainement de se libérer.
- Relâchez-la ! Parvint-il à ordonner dans un effort.
Tia le regarda comme si une seconde tête venait de lui pousser et lui demanda d'une voix atone :
- Pardon ?
- Je suis votre adversaire, fit-il en braquant son zanpakuto vers elles. Elle n'est pas…
- Faux, vous n'êtes pas mon adversaire, le coupa-t-elle en hochant négativement la tête. Vous, et tous les autres… reprit-elle en regardant le groupe de Shinigamis qui s'étaient arrêtés devant la situation. Vous n'êtes… que des proies. Des cibles. Rien d'autre.
Le ton dans sa voix donna un terrible frisson d'horreur chez Kiyone qui chercha alors à dégainer son zanpakuto… Mais à peine sa main fut-elle posée sur sa garde qu'un craquement sourd et horrible se fit entendre au niveau de sa nuque lorsque Tia lui broya le cou sans la moindre difficulté.
Ukitake hurla de désespoir, de tristesse et d'impuissance lorsqu'elle laissa retomber le corps maintenant privé de vie de la jeune femme dans le sable et son cri fut rejoint par ceux d'Isane, la sœur de Kiyone, et de Momo. Perdant l'une comme l'autre leurs esprits devant la mort d'une personne chère à leurs yeux, les deux lieutenantes se ruèrent vers Tia, leurs sabres soudainement au clair.
- Hashire, Itegumo !
- Hajike, Tobiume !
L'ancienne Très Espada d'Aizen braqua alors son regard sur la seconde et la reconnut instantanément.
- Toi…
Tia lâcha Kiyone et bondit vers elle. Avant que le corps sans vie de sa première victime ne touche le sol, elle arriva au contact avec une vitesse hallucinante, para l'attaque furieuse d'Isane et répliqua d'un violent coup pied en plein ventre, l'envoyant voler au loin et sur le côté, hors de combat. Sous la violence du coup, Isane en lâcha même son arme, qui retomba dans le sable à quelques mètres d'elle, et se vida en partie l'estomac. Momo invoqua une furieuse tempête de boules de feu qu'elle déchaina pratiquement à bout portant mais l'armure et le Hierro de l'Arrancar annulèrent complètement cette attaque élémentaire et la main gantée de Tia traversa les flammes pour se refermer sur le Shihakusho de la lieutenante. Un revers de l'autre main la désarma presque comme une enfant impuissante et Momo se retrouva alors à mains nues face à face contre l'ancienne Espada qui l'attira contre elle.
- Je me rappelle de toi… gronda-t-elle doucement tout en ceintura la Shinigami avec ses deux bras. Hurle à la mort, salope.
Tia écrasa Momo contre elle en bandant les muscles et Momo hurla de douleur sans nom lorsqu'elle commença à lui briser tous les os rien que par sa force physique.
- Arrêtez ça ! Rugit Ukitake en bondissant à l'attaque.
Mais Tia prouva une fois de plus qu'elle était la plus rapide. Sans même lâcher Momo ni relâcher la pression de ses bras sur elle, elle disparut dans un Sonido pour réapparaître à moins d'un mètre d'Ukitake et exécuta un violent fouetté arrière du pied droit qui le cueillit au bras, le lui brisant net à l'impact de sa botte renforcée et le projeta au loin. Momo s'arrêta de crier lorsqu'elle n'eut plus d'air dans ses poumons et essaya en vain de respirer mais même cela elle ne pouvait plus le faire : Tia lui avait brisé tous les os de sa poitrine ainsi que sa colonne vertébrale, et les multiples hémorragies internes noyèrent ce qui restait de ses poumons n'ayant pas encore été transformé en pulpe sanguinolente. L'incroyable pression avait aussi fait remonter le sang anormalement vers le haut de son corps et Momo se mit à saigner des yeux, du nez, de la bouche et des oreilles.
Tia relâcha brusquement son étreinte et laissa le corps mourant de sa victime retomber avant de l'intercepter par les cheveux avant qu'elle touche le sable, son gant se refermant sur le chignon de la petite Shinigami pour la relever devant elle presque à bout de bras.
- … Shi… ro… ku-
L'autre main gantée acheva ses souffrances lorsqu'elle trancha net, telle une épée acérée, le cou de Momo. Son corps décapité s'écroula en arrière dans une gerbe de sang et Tia lança la tête vers Ukitake dans la foulée, telle une pierre qui roula dans le sable avant de s'arrêter à moins d'un mètre de lui.
La mort de Momo sembla briser toute velléité de fuite chez les Shinigamis restant. Nanao, Yumichika, Tetsuzaemon et Yachiru savaient maintenant qu'ils allaient tous mourir aujourd'hui, et tous dégainèrent alors lentement leurs sabres. S'ils devaient mourir aujourd'hui alors ce serait le sabre au clair, en combattant fièrement.
- Bankai ! Rugit soudainement la voix d'Ukitake.
- Trop tard, répondit calmement Tia sans même le regarder. Tu es déjà vaincu.
Ukitake sentit alors un reiatsu se concentrer à ses pieds et via la tête coupée de Momo gonfler puis exploser avec une incroyable puissance. Lorsque l'explosion s'acheva, il gisait à plat dos dans le sable, son Shihakusho complètement détruit, et tout son corps était brûlé et déchiqueté de toute part. Le temps qu'il comprenne ce qui lui était arrivé, Tia vint tranquillement à côté de lui et écrasa impitoyablement sa botte au milieu de sa poitrine tout en braquant sa main ouverte vers son visage ensanglanté.
- Adieu, Shinigami.
Son Cero vaporisa ce qui restait de sa tête comme une bougie soufflée sur un gâteau d'anniversaire. Les autres Shinigamis ne purent qu'assister, impuissant, à sa mort, le souffle de l'explosion de la tête de Momo les ayant tous projeté à terre. Tetsuzaemon, qui avait involontairement servi de bouclier aux autres, portait lui aussi d'ailleurs des blessures provoquées par le souffle.
- Hinamori-san… gémit Isane en se relevant péniblement, son ventre douloureux et avec plusieurs côtes cassées
- Ukitake-Taichou… murmura Yachiru qui avait jusqu'au bout obéit à la promesse qu'elle lui avait faite qu'elle n'interviendrait pas.
- Et de trois. Mon Epreuve est terminée, à partir de maintenant je suis Chevalière de la Garde Noire, commenta sobrement Tia, totalement insensible à leur tristesse et leur souffrance.
Isane hurla et se lança de nouveau à l'attaque mais ce fut à ce moment-là qu'Isera se matérialisa juste devant elle, son épée tendue comme une lance. Emportée par son élan, Isane s'embrocha involontairement jusqu'à la garde en plein cœur et l'Arrancar balaya le zanpakuto de la Shinigami d'un revers de sa main libre avant de soulever Isane par-dessus elle et de la jeter à terre comme un sac de patate. Bien entendu, son sabre acheva alors son office mortelle en découpant proprement la moitié du torse d'Isane en deux.
Les deux nouvelles Chevalières se firent face l'une l'autre, se jaugeant du regard, et Isera pesta silencieusement en constatant l'absence de réaction de Tia et les 3 cadavres qui gisaient déjà en plus de celui d'Isane, devinant ainsi qu'elle aussi avait complété son Epreuve.
- Ton alliée, Moriana, ne devrait pas tarder à arriver. Personnellement, je n'ai plus rien à faire ici, déclara Tia en croisant les bras sous son opulente poitrine. Mais il reste encore quelques Shinigamis vivants… Je ne suis pas contre l'idée d'en tuer un ou deux de plus, histoire de mettre des bâtons dans les roues de ton alliée, ajouta-t-elle avec un sourire mauvais.
Mais le titanesque reiatsu qu'elle sentit alors apparaître au sommet de la dune la plus proche lui annonça clairement qu'elle allait avoir d'autres chats à fouetter.
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Hueco Mundo
- Y'a pas à dire, tes pouvoirs sur le froid sont une vraie plaie, grogna Moriana.
- Je peux en dire autant des tiens sur le feu, grommela Toshirou en guise de réponse.
Toute la zone était maintenant envahie soit par des colonnes de glace, soit par des structures de sable vitrifié sous l'effet de la chaleur. Toshirou avait eu l'occasion une fois d'affronter Yamamoto en duel amical et le combat d'aujourd'hui lui rappelait presque une copie de son duel de l'époque... à l'exception que sa vie était vraiment en jeu, cette fois-ci. Moriana se rua vers lui, enveloppée dans une aura de flamme, et il para son attaque avec son épée mais aussi avec l'une de ses ailes de glace pour éviter de se faire brûler.
- Kôri no Kyûryû (Torrent de glace), ordonna-t-il tandis que leurs armes dérapaient l'une contre l'autre.
L'une des trois fleurs de son Bankai surgit derrière lui et s'orienta vers Moriana pour déverser soudainement un flot de glace sur elle. L'Arrancar poussa un grognement de colère en bondissant hors de portée, se désengageant une fois de plus et elle vit l'aile de glace partiellement fondue du Bankai de son adversaire se reconstituer rapidement. Toshirou ne ménageait vraiment pas ses efforts et utilisait la totalité des pouvoirs de son Bankai au maximum. Les flocons de glace n'avaient pas arrêté de tomber depuis qu'il avait lancé son Tensou Jûrin et son Hyouten Hyakkasou, le pouvoir de contrôle météorologique de son Bankai, mais Moriana était en permanence enveloppée dans son aura qui faisait fondre les flocons bien avant qu'ils ne la touchent.
Au loin, ils sentirent tous les deux une personne mourir, son reiatsu disparaissant brutalement, et Toshirou frissonna car il savait qu'il venait de perdre l'un d'entre eux.
- Bon, ça suffit, décréta Moriana en se redressant légèrement. Faire joujou avec toi est amusant mais j'ai malheureusement d'autres chats à fouetter. Je ne peux plus me permettre de perdre du temps ici, sinon ma Maîtresse va m'en vouloir d'avoir laissé la Prétendante de Lilith devenir Chevalière sans rien faire pour l'en empêcher.
Elle leva doucement sa lame vers Hitsugaya et gronda d'une voix rauque :
- Sekai o moyase made shutoku, Alysraza (Relève-toi pour brûler le monde, Alysraza).
L'air sembla brusquement se raréfier lorsqu'elle activa sa Resurección et il vit l'arme de Moriana disparaître dans un jet de flamme, ne laissant même pas la moindre cendre derrière elle, des flammes qu'elle aspira par la bouche comme si elle les suçait avec une paille. Ses cheveux s'enflammèrent, son corps grandit jusqu'à doubler de taille sans rien perdre de ses formes féminines, son armure s'adaptant au fur et à mesure, se nimbant elle aussi de flammes. Ses mains et ses avant-bras s'enflammèrent à leur tour ainsi que ses jambes et sa ceinture. Une longue queue de flamme apparut dans son dos et deux grandes ailes de feu firent aussi leur apparition. Lorsqu'elle rouvrit lentement ses yeux, il y vit un regard de braise, complètement inhumain et dénué de toute pitié, le toiser avec mépris.
- Singulière ressemblance, n'est-ce pas ? Entre ton Bankai et ma Resurección. La même forme, sauf que tu es la glace et je suis le feu.
Toshirou ne répondit pas, braquant son sabre devant lui et concentrant son reiatsu au maximum. Il savait que le prochain assaut serait le dernier… Et qu'il y avait de fortes chances qu'il n'y survive pas. La différence de pouvoir et de reiatsu était flagrante maintenant, Moriana le surpassant complètement.
- J'admire ton courage, fit-elle en avançant lentement d'un pas, le sable se transformant en verre sous sa botte enflammée. Et pour cela, je vais t'offrir une mort digne de ce nom… une mort lente, douloureuse et cruelle.
Elle leva la main et invoqua entre ses doigts écartés une petite bille de feu d'à peine un centimètre de diamètre… Mais Toshirou sentait déjà depuis sa position, à plus de 20 mètres d'elle, la terrible chaleur qui en émanait.
Hitsugaya continua à concentrer son reiatsu en pensant à sa vie et à tout ce qu'il avait vécu jusqu'alors. Comment il était devenu Shinigami, son ascension au grade de Capitaine, ses échec, ses réussites, la guerre contre Aizen, ses sentiments pour Momo, Rangiku et Karin – même s'il avait encore du mal à se les avouer. Puis il arma sa technique ultime, une technique si mortelle qu'il s'était juré de ne jamais s'en servir sauf en dernier recours… mais il savait qu'il allait mourir justement et qu'il était en train de livrer le dernier combat de son existence… Alors autant qu'il emporte son adversaire avec lui.
- Tu ne gagneras pas, Arrancar… Je te le jure sur mon âme. Je suis Hitsugaya Toshirou, Capitaine de la 10ème Division du Gotei 13… Et ceci est ma technique ultime.
Les deux grandes ailes de glace de son Bankai battirent l'air tandis que les trois fleurs derrière lui semblèrent fusionner ensemble avant de se coller dans son dos. Hyôrinmaru brandit devant lui à deux mains, d'avantage de glace se forma le long de ses bras et de ses jambes tandis qu'il transformait tout son corps en vecteur de son reiatsu. Et il se lança à la charge.
- Daien Ryûsenka : Zettai reiken !
- Crève à petit feu, Shinigami ! Rugit Moriana en bondissant elle aussi à sa rencontre.
Le contact entre les deux adversaires provoqua une terrible explosion dont le bruit fut entendu à une centaine de kilomètres à la ronde. Coup du hasard, elle coïncida avec l'explosion de la tête d'Hinamori ce qui fit qu'aucun des Shinigamis ne l'entendit. Lorsque le sable et la poussière retombèrent finalement, il y avait un énorme cratère à l'endroit de l'impact, en grande partie occupé par un titanesque flocon de glace.
A moitié enterrée sur le flanc du cratère, Moriana Raccordem se releva péniblement en repoussant le sable avec un seul bras, et contempla avec une certaine admiration la structure créée par la technique ultime de son adversaire. Sans sa Resurección, jamais elle n'aurait survécu à cette attaque, considéra-t-elle en regardant ensuite son bras droit complètement gelé et mort mais encore accroché à son épaule. Rien qu'un morceau de glace désormais.
D'un geste de sa main gauche, elle se sectionna le membre mort au niveau de l'épaule en grognant du douleur puis concentra son reiatsu pour faire repousser son bras sacrifié. Il s'agissait d'une technique qu'elle ne pouvait effectuer que sous sa Resurección et elle se félicita donc une nouvelle fois de l'avoir libéré.
- Tu auras été un adversaire plus valeureux et plus dangereux que je l'aurai cru, Shinigami, le félicita-t-elle tandis que son bras se reformait lentement au fur et à mesure que les flammes se transformaient en chair. Mais la victoire est mienne. Je ne sais même pas si tu es encore vivant dans cette prison de glace que tu as créé, et vu que ton reiatsu a totalement disparu maintenant, mais même si tel est le cas et que tu m'entends, alors je te souhaite une longue et éternelle agonie. Et t'inquiète pas pour tes camarades, ils ne tarderont pas à te rejoindre.
Enfermé au cœur de la structure en forme de flocon de glace géant, Toshirou n'entendit pas ses paroles mais il souffrait effectivement le martyr. Sa technique aurait dû le tuer aussi surement qu'elle, car tout ce qu'il touchait avec elle rencontrait instantanément le froid absolu, le zéro degré Fahrenheit. La nature et la puissance de sa technique stoppaient le mouvement même des molécules et des atomes, annulant toute réaction chimique et physique, et transformant toute matière à son contact en un morceau de glace éternelle. Mais la technique de Moriana avait fait exactement l'effet inverse, à un degré moindre. Ainsi, lorsque leurs attaques s'étaient heurtées, Moriana n'avait eu que le bras droit gelé avant d'être projetée comme un boulet de canon par le souffle de l'explosion, laissant derrière elle sa technique achever son œuvre.
Retenu prisonnier, incapable de bouger ni même de respirer, Toshirou vivait un enfer sans nom car jamais personne n'avait connu ce qu'il vivait actuellement : son corps n'était pas mort mais conservé et maintenu dans une sorte de coma artificiel par un effet secondaire – et imprévu – de la technique même de Moriana. Au cœur de sa poitrine, la bille de feu continuait encore de brûler, bloquant le processus fatal de glaciation mais provoquant aussi une douleur horrible et terrible, et apparemment sans fin. Tel était l'état actuel de Toshirou : figé dans la glace, vivant mais en hibernation, et plongé dans un monde de souffrance pour une éternité.
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Hueco Mundo
Chad grogna lorsque Donatello esquiva une nouvelle fois sa technique mais se relança immédiatement à l'attaque sans ralentir, ne désirant pas laisser une seconde de répit à l'Arrancar. Grâce à son nouveau pouvoir au niveau de ses jambes, Chad rivalisait avec lui en terme de vitesse de déplacement, et grâce à ses décharges de reiatsu destructeur, il empêchait Donatello de se battre comme il l'entendait. L'Arrancar avait bien dégainé son sabre mais le géant avait depuis longtemps vaincu et dépassé sa peur instinctive des armes et ses deux bras pouvaient l'un comme l'autre bloquer et parer les coups de l'Arrancar.
Comment ce mortel avait-il pu gagner autant de force durant son séjour en prison ? Etait-ce le fait qu'il soit au Hueco Mundo, le monde des Hollows, qui faisait qu'il était devenu plus puissant qu'avant, vu que ses pouvoirs était de type Hollow ? Toujours était-il que le Prétendant devait bien se rendre compte de l'évidence : sans sa Resurección, il ne faisait purement et simplement pas le poids devant le Fullbringer furieux qui l'attaquait actuellement… Et seuls son Hierro et son armure lui permettaient d'être encore en un seul morceau ! De plus, toutes les Balas et les Ceros qu'il avait envoyé pour le moment n'avait eu aucun effet sur lui, Chad les esquivant par sa vitesse ou utilisant le bouclier de son bras droit pour les parer.
- Bon, ce petit jeu a suffisamment duré… grommela-t-il en braquant son index vers le Fullbringer.
Voyant la sphère rouge d'un Cero se charger à son extrémité, Chad pila et leva son bras droit mais le Cero de Donatello heurta son bouclier et se mit à le forer. Chad n'eut qu'un centième de seconde pour réagir et il pivota sur sa jambe au moment où le rayon perfora sa défense et traversa ensuite son épaule droite. S'il n'avait pas bougé à temps, c'est en plein torse qu'il aurait été transpercé. D'un rapide Sonido, il s'écarta pour la première fois de son adversaire tout en se tenant le bras droit de la main gauche.
Et ce fut à ce moment-là que le reiatsu de Kiyone disparut.
- Ho, un de moins chez les fuyards, commenta Donatello avec un petit sourire satisfait, autant pour la mort de Kiyone que pour la blessure qu'il avait réussi à infliger à son adversaire.
Un commentaire qu'il aurait mieux fait de garder pour lui car Chad vit rouge. Furieux, il concentra son reiatsu dans son bras gauche et bondit vers l'Arrancar qui lui tira une nouvelle fois dessus avec son Cero perforant. Le rayon blessa une fois de plus Chad, en pleine poitrine cette fois, mais cela ne l'arrêta pas ni ne le ralentit. Brusquement, d'un court Sonido, Chad se retrouva au corps à corps avec l'Arrancar qui frappa alors de taille avec son sabre. Mais la main droite du colosse se referma sur la lame au mépris du tranchant et il braqua son regard dans celui de l'Arrancar.
- La Muerte, gronda-t-il les dents serrées lorsqu'il frappa.
Donatello concentra son reiatsu dans sa main gauche pour bloquer l'attaque mais le poing blanc de Chad sembla ignorer sa défense et écrasa la main de l'Arrancar contre son propre ventre. La technique la plus meurtrière du Fullbringer se déchaina alors et l'armure de cuir et de plaque de Donatello explosa littéralement, déchirée de toute part, et sa main, prise comme entre marteau et enclume, fut réduite en pulpe sanguinolente. Derrière lui, le sable fut balayé par un souffle terrible et il fut brutalement plié en deux et soulevé à plus de 20 centimètres du sol. Chad relâcha ensuite le sabre et concentra immédiatement son reiatsu dans sa main droite, ignorant le sang qui en coulait. L'instant suivant, l'Arrancar reçut en plein menton le pire uppercut de son existence, uppercut qui explosa d'énergie à l'impact et l'envoya voler au loin.
Chad contempla un instant son œuvre, regardant l'Arrancar retomber comme un sac dans le sable à plus de 30 mètres de lui, puis la gravité de ses blessures sembla le rattraper. Sa main droite était coupée sur toute sa largeur et il sentait à peine ses doigts mais ce n'était là que sa blessure la plus légère. Les deux autres, provoquée par les Ceros perforant de Donatello, étaient nettement plus graves, surtout la seconde, qui n'avait manqué son cœur que de quelques millimètres.
Se sentant soudainement défaillir, il tomba sur un genoux à terre et poussa un gémissement de douleur, tout son torse le chauffait comme s'il avait été exposé à un terrible coup de soleil et il avait du mal à respirer. Pourtant, il sentait aussi clairement ses réserves d'énergie spirituelle continuer à augmenter, absorbant le reiatsu ambiant dans l'atmosphère riche en spiritrons du Hueco Mundo, plus riche encore que celui de la prison où ils avaient été enfermés… Et la douleur augmentait avec, encore et encore, comme un cercle vicieux.
Ignorant maintenant le sort de son adversaire tant la douleur était devenue forte, il sentit la mort d'Ukitake et le sentiment de tristesse qui l'envahit alors sembla déclencher une explosion de pouvoir en lui. Hurlant de douleur vers le ciel les bras écartés, il crut sentir son torse exploser comme sous l'effet d'une bombe et son reiatsu se déchargea dans toute la zone, soufflant le sable tout autour de lui.
Perdant momentanément conscience, il resta là, à genoux dans une sorte de cratère, le regard tourné vers le ciel et les bras écartés, et il ne fut donc même pas conscient que Donatello était encore bien vivant, et particulièrement furieux maintenant. L'Arrancar se matérialisa dans un Shunpo juste en face de lui, son sabre brandit vers le ciel et il l'abattit de toute ses forces sur le Fullbringer immobile, encore sous le choc de ce qui venait de lui arriver.
Mais au lieu de trancher Chad de bas en haut comme il le voulait, il eut la stupéfaction de voir une longue lame noire s'interposer et parer son attaque dans un claquement métallique qui résonna dans le désert.
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Chapitre court, je sais, mais rien ne vaut un bon vieux cliffhanger… ou pas. Allez, dites-moi que je suis gentil pour une fois, puisque le chapitre suivant est déjà là.