Pas de review sur toute la semaine dernière ? Je suis déçu, sniff. Pour la peine, je vais me venger, na ! Bonne lecture !
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Olympe, domaine d'Artémis
La disparition brutale et inattendue des 3 Shinigamis sur l'esplanade au nez et à la barbe de Juliette Maltoro, qui avait été envoyée par Héra pour les « accueillir », avait fait intérieurement sourire de joie Artémis. Lui et sa sœur Apollon s'étaient en quelque sorte retrouvés pieds et poings liés dans cette affaire, leurs actions et celles de leurs subordonnés scrupuleusement surveillées par les sections d'Athéna et d'Héra. Mais il semblerait qu'un autre joueur se dissimulait sur l'Olympe parmi les Vaizards de haut rang et Ichigo, Soi Fon et Rukia avaient ainsi pu échapper aux griffes qui menaçaient encore il y a peu de se refermer sur eux. Lui et sa sœur avaient alors observé avec délectation les agents des deux Tribuns paniquer pendant quelques minutes avant de retourner dans leurs pénates, les mains vides, figurativement parlant.
Cependant, il ne s'attendait vraiment pas, au vu de son historique récent d'opposition politique sur le sujet, à se voir chargé si vite de retrouver les fuyards, qui seraient toujours, selon l'avis du Tribunat, quelque part dans leur dimension, et plus probablement se cachant dans le Domaine. Il allait une fois de plus assigner Tetsu de les retrouver, en plus de recevoir son rapport complet sur l'expédition au Hueco Mundo, mais c'est à ce moment-là qu'une autre Mitsumada était venue lui présenter la requête de se charger personnellement de cette mission… et de manière assez insistante.
Et Juni n'allait certainement pas accepter de rester sur la touche cette fois-ci.
- Avec tout le respect que je vous dois, j'insiste, demanda-t-elle d'une voix aussi polie et retenue que la jeune Général le pouvait. J'ai quelques contacts auprès de la Section de Déméter, notamment un excellent traqueur qui connait cette région comme le fond de sa poche, et nous savons déjà où leur Kidou les a amené dans le Domaine. Confiez-moi cette mission, Artémis-sama, je ne vous décevrai pas !
Le problème était qu'il n'avait guère de raison valable de lui refuser ce droit. Juni était dans l'attente d'une mission depuis plusieurs mois déjà, Artémis l'ayant à de nombreuses fois retenu de partir avec des prétextes divers et variés depuis sa récente promotion. Et elle avait fini par réussir à lui arracher la promesse verbale qu'il l'enverrait bientôt sur le terrain. Et Tetsu, qui se tenait lui aussi debout en face de son bureau, à côté de sa nièce, revenait à peine d'une mission importante.
- Mitsumada-Gunshirei, fit-il en la regardant bien droit dans les yeux, afin qu'il n'y est pas de doute sur le fait que c'était à elle qu'il s'adressait, vous venez à peine de récupérer le corps défunt de votre père et il n'est même pas encore enterré ! Je comprends votre chagrin et votre douleur mais… ne devriez-vous pas être en train de faire son deuil actuellement, plutôt que de vouloir partir en mission ? Et plus particulièrement encore une mission concernant le fils de Kaminoke-Gunshirei ?
Juni allait protester mais se retint au dernier moment, serrant les poings de colère et d'indignation contenues. Tetsu la regarda du coin de l'œil, évaluant sa posture et les pours et les contres dans la situation.
- Justement, Artémis-sama, je dois faire quelque chose où sinon je sens que je vais… exploser. Je sais que ce Kurosaki n'est pas directement responsable de sa mort mais… Mais je ne peux pas rester chez moi à ne rien faire et regarder Mère et Grand-Mère se lamenter toute la journée ! Je sais ce que vous pensez : que je ne serai pas capable de me retenir et que j'essaierai de tuer ce Kurosaki. Et je ne vous mentirai pas en vous disant que l'idée ne m'a pas traversé la tête à plusieurs reprises depuis ces dernières semaines. Mais je vous jure sur mon honneur que je me contenterai de suivre vos ordres à la lettre ! Je les ramènerai tous – vivants – à l'Olympe. Artémis-sama !
Son supérieur hésita encore, se frotta les tempes, soupira, et allait finalement répondre négativement mais Tetsu prit alors la parole avant lui.
- Artémis-sama, confiez-lui cette mission. Personnellement, je suis éreinté et mes hommes et moi aurions bien besoin d'un peu de repos.
Le concerné le regarda alors comme s'il venait de lui pousser une seconde tête à côté de la première.
- Tu es sûr de toi ?
- Juni-chan a besoin de se dégourdir les jambes, et de faire ses preuves. Vous l'avez laissé trop longtemps cloitrée entre ses quatre murs depuis que vous l'avez promu. Donnez-lui la chance de vous prouver que vous pouvez lui faire confiance.
- Mais je lui fais confiance, bien entendu ! Après tout, elle ne serait pas devenue Général dans ma Section si tel était le contraire.
- Alors la décision est prise, trancha Tetsu en prenant sa réponse comme une acceptation tacite et en se tournant vers sa nièce. Général Mitsumada Juni, ramenez-nous ces fuyards mais souvenez-vous qu'ils sont toujours pour l'heure nos invités. Des invités qui se sont fait enlevés juste sous nos yeux et sur le perron même de notre porte. Il en va de l'honneur de la Garde Royale toute entière de les retrouver et de les ramener sains et saufs sur l'Olympe, est-ce clair ?
- Limpide, Général, fit-elle en se mettant au garde-à-vous. Maréchal. Le temps de regrouper et de préparer mes hommes et nous serons partis dans l'heure.
- Ne partez pas de suite, Général. Je pense que vous devriez écouter mon rapport de mission, puisqu'il les concerne directement.
Encore plus choqué par sa réponse, Artémis se leva et braqua un regard furieux vers Tetsu.
- Général, un mot en privé, ordonna-t-il d'une voix noire en désignant un balcon d'un signe de la tête.
Tetsu hocha la tête avec respect et ils se dirigèrent un peu à l'écart, Artémis concentrant son reiatsu pour qu'il crée une sorte de bulle d'isolement entre eux.
- Tu viens d'envoyer ta nièce, la fille de ton frère décédé, sur les talons de Kurosaki, tu t'en rends bien compte ?
- Elle ne le tuera pas, rassurez-vous. D'ailleurs, je doute même qu'elle les retrouve, même avec son soi-disant traqueur de chez Déméter.
Artémis y réfléchit quelques secondes puis approuva intérieurement en inclinant la tête.
- Et puis elle a réellement besoin de se dégourdir les jambes et de s'éloigner de la pression imposée par mon père. Cette mission lui permettra de réfléchir seule sur certaines choses et de faire son deuil sans avoir ceux des autres membres de la famille venant en plus s'ajouter au sien. Et si par malchance elle venait réellement à retrouver Ichigo… et bien je pense que ça lui ferait encore plus de bien de croiser le fer avec lui, et de découvrir qui il est réellement de cette manière.
- Tu le tiens en grande estime, à ce que je vois.
- Tel père, tel fils, pourrait-on dire ! … Plus sérieusement, je l'ai côtoyé pendant plus d'une semaine et j'ai discuté avec lui durant notre voyage. Il est encore jeune et un peu naïf, c'est indéniable, mais il a fondamentalement un bon fond. Et il en a déjà vu plus qu'il n'aurait dû en voir, plus même que certains de nos soldats.
- Très bien, très bien, concéda Artémis, je vais faire confiance à ton jugement sur cette affaire.
- Envoyer Juni a aussi un autre avantage, Artémis, celui de soulager un peu la pression d'Athéna et d'Héra sur vos épaules, à ta sœur et toi.
Il regarda sa nièce qui les observait discrètement sans rien dire, les laissant respectueusement en privé.
- Envoyer Juni plutôt que moi démontrera à leurs yeux la détermination que tu as à les retrouver tout en désirant faire patte blanche aux yeux du tribunat. Que des avantages et peu d'inconvénient.
- Bien vu, c'est vrai, je n'avais pas vu les choses sous cet angle. Soit, retournons-y.
Ils retournèrent vers Juni et Artémis reprit sa place dans son fauteuil de bureau. Tetsu commença alors son rapport en relatant brièvement les évènements de l'expédition, depuis leur rencontre avec les Shinigamis jusqu'à leur retour. Artémis et Juni posèrent quelques questions concernant des détails et les pouvoirs des amis d'Ichigo, étant assez surpris par l'étendue des capacités du Quincy et de la jeune Fullbringer.
- Alors ? Que peux-tu nous dire concernant le fils du Kaminoke-Gunshirei ? Demanda enfin Artémis en s'attaquant au gros du sujet d'une voix plus calme et intéressée. A-t-il retrouvé tous ses pouvoirs ? Sa puissance est-elle redevenue la même qu'il y a trois ans ?
Tetsu garda le silence un moment, le temps de mettre à jour ses pensées. Il sentait que Juni avait toute son attention braquée sur lui, prête à mémoriser le moindre détail de ce qu'il allait révéler.
- Nous avons observé de loin un combat entre une horde de Hollows et l'expédition Shinigami. Nous sommes restés à couvert au cas où à ce moment-là mais nous n'avons rien appris de spécial. Par la suite, durant son combat lors de la première attaque de la Garde Noire, j'ai pu pleinement estimé sa force, que je situais facilement à mon niveau. Et j'ai été un peu… déçu quand il a perdu et faillit mourir. Il n'a eut la vie sauve que grâce à l'intervention des renforts du Seireitei… ou plutôt les renforts d'Urahara Kisuke, pourrait-on dire. Mais…
- Mais ?
Tetsu se tourna vers la fenêtre.
- Durant la seconde attaque, lors du sauvetage des prisonniers, j'ai senti son pouvoir enfler lorsque Ange est arrivée. Très sincèrement, j'ai pensé qu'on était cuit à ce moment-là. Puis son reiatsu a brusquement… disparu. Comme lors de son combat contre Aizen.
- Disparu… répéta Artémis en baissant les yeux et en fronçant les sourcils. Quel peut être l'élément déclencheur ? Convertirait-il inconsciemment la totalité de ses pouvoirs en puissance physique ? Le seul rapport que nous avons de son combat signale un accroissement de ses capacités physiques de combat, mais rien de plus.
Juni gardait scrupuleusement le silence, écoutant avec intérêt.
- Tout ce que je sais, c'est qu'il a réussi à sabrer Ange. Et rien que ça…
Tetsu secoua la tête.
- Il ne s'est pas vanté d'avoir réussi à le faire. Je pense qu'il ne se rend même pas compte de l'exploit qu'il a accompli : parvenir à blesser Ange, l'une des Maîtresses Arrancars dont le Hierro est parmi les plus solides de toute la Garde Noire.
- En parlant d'exception… fit Artémis en détournant le sujet. Cette capitaine, Soi Fon. Tu signales dans ton rapport qu'elle aurait réussi à blesser une Arrancar au travers d'un Négacion.
- Oui, et elle l'a fait sous mes yeux. Le Bankai de Soi Fon-Taichou lui permet de tirer un rayon hyper concentré de reiatsu destructeur, capable de percer… hé bien, n'importe quoi, littéralement parlant. Son premier tir sur le Négacion n'a fait aucun dommage et l'Arrancar dedans l'a alors nargué de son impuissance. Soi Fon-Taichou a vu rouge, sorti son masque de Hollow et tiré une seconde fois de toutes ses forces. Elle a percé le Négacion de part en part, manquant même de peu de le détruire, et laisser un trou parfaitement circulaire de la taille de la main au beau milieu de la poitrine de l'Arrancar, une jeune Maitresse de la Garde Noire selon ses propres dires.
- Alors ça c'est très, très impressionnant, murmura son supérieur, Juni approuvant d'un hochement de tête surpris
Aucun d'eux ne doutait du récit de Tetsu, il n'était vraiment pas dans son genre de falsifier ou de modifier le déroulement ou la véracité des faits dans ses rapports
- Elle n'a pas fait que blesser cette Arrancar d'après ce que j'ai lu, elle a fait avant ça quelques victimes en plus…
- C'est exact. Avant de percer le Négacion, elle a tué Bjorner, de la Faction de Baal, et Morax, de la Faction de Novalis. Autant dire que la mort aussi brutale que soudaine de ces deux maîtres a jeté un certain désordre dans les rangs ennemis, d'où leur rappel en urgence, je pense.
- Non, sans blague, ironisa le Maréchal. Cette Soi Fon est la capitaine de la 2nde Division, n'est-ce pas ? Elle ferait une excellente addition dans les rangs de notre Section…
- Oui, jusqu'à ce qu'elle prenne votre place, menaça Tetsu avec un sourire sarcastique. Cette femme aime donner des ordres, et c'est une acharnée, une véritable bourreau de travail. Elle est exigeante, autant envers elle qu'envers les autres… et elle n'est pas du genre à hésiter dans ses prises de décisions.
- Une femme dangereuse, très dangereuse. Et la dernière du lot, Kuchiki Rukia ?
- Des trois, je dirais qu'elle est de loin la plus faible, mais je peux me tromper. Zanpakuto de type glace, Bankai très élégant et très pratique mais peu puissant en comparaison des deux autres. Mais tout comme Soi Fon-Taichou, elle ne maîtrise pas encore son Hollow. Et en terme d'ancienneté, Soi Fon a beaucoup, beaucoup plus d'expérience de combat. Mais Rukia est très intelligente, elle est excellente en Kidou et totalement en accord avec son Zanpakuto. Et j'ai senti qu'elle retenait inconsciemment ses forces, malgré ses dires du contraire. Quelque chose me dit que son Bankai cache un pouvoir si terrible et horrible qu'elle n'a pas pu l'utiliser, sous peine de nous blesser également, ou pire.
- Les Zanpakutos de type élémentaire sont connus pour être assez difficiles à maitriser pleinement et à avoir des effets un peu… « débordant » des limites voulues par leurs propriétaires. Rien de nouveau, n'est-ce pas, Mitsumada-Gunshirei ?
La question posée à Juni la fit légèrement rougir tandis qu'elle regarda un bref instant ailleurs, un peu honteuse.
- Je pense que vous en savez suffisamment pour commencer vos recherches. Prenez votre temps et ne laisser rien au hasard. Ramenez-les moi vivants avant et remettez leurs ravisseurs entre les mains de la Section d'Héra.
- A vos ordres, salua Juni avec un protocole tout militaire avant de prendre congé.
- Quant à toi et tes hommes, vous avez bien méritez un peu de repos. Mais restez à disposition, quelque chose me dit que les choses vont bouger d'ici peu.
Tetsu approuva d'un hochement de tête et sortit à son tour.
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Domaine de l'Olympe, Village caché de Forestedge
Après avoir discuter longuement de leur séjour et des dispositions prises pour accueillir toute la bande dans le village, Yamamoto avait mis un terme à leur réunion et les avait congédier, le temps de régler certains détails avec le responsable du village. Oracio s'était éclipsé, laissant Minari surveiller leurs protégés et les deux aspirants colonels Christo et Clara. En fait, le frère et la sœur avaient fini par réquisitionner deux chambres de libre dans le dortoir « importer » de force du Seireitei, soit disant pour surveiller les faits et gestes des Shinigamis.
Tout le monde passa le reste de la journée à essayer de trouver ses marques et à s'intégrer mais les contacts avec les villageois furent sporadiques et peu fructueux, à cause d'une forte suspicion naturelle frisant l'intolérance envers les étrangers, hormis avec les jeunes qui n'hésitèrent pas à s'approcher des nouveaux venus par pure curiosité.
Faute d'activité précise, Ichigo et ses amis se retrouvèrent alors bien vite à se tourner les pouces et décidèrent de s'entrainer un peu, mais sans grande motivation. Mais cela ne dura pas longtemps car Ukitake débarqua presque brutalement dans le dojo où ils étaient tous réunis et souffla dans un espèce de sifflet-trompette qui les fit tous sursauter jusqu'au plafond tellement le son était horrible.
A peine remis de leur surprise, ils virent Ukitake les regarder avec une expression sévère, les poings sur les hanches, se demandant ce qu'ils avaient bien pu faire – ou ne pas faire – pour susciter ainsi la colère du plus doux des capitaines du Gotei 13.
- Pensiez-vous vraiment que nous vous avons fait venir ici juste pour vous cacher, en attendant que les choses se calment ou un truc dans le genre ? Leur demanda-t-il avec une voix de stentor qu'ils ne lui connaissaient pas encore.
- Hé bien, on pensait justement à aller nous entrainer un…
- Haaa, bien ! J'aime mieux ça ! Suivez-moi ! Tout le monde ici, sans exception !
Et avant qu'ils puissent ajouter quoi que ce soit, il était ressorti aussi vite qu'il était entré, les laissant sidérés sur place. Ils se regardèrent tous un instant puis Chad haussa les épaules et se leva. Prenant tous exemple sur lui, ils sortirent et virent qu'Ukitake ne les avaient pas attendu dehors, s'éloignant même à vive allure vers une zone qu'ils n'avaient pas eu l'occasion d'explorer. Ichigo et ses amis durent courir un peu pour le rattraper.
- Heu… Ukitake-Taichou ? Demanda Ichigo.
- Plus tard, trancha-t-il en accélérant même le pas.
De plus en plus surpris, il garda le silence et ils ne tardèrent pas à arriver dans un autre grand tronc creux semblant avoir été conçu comme un mélange d'amphithéâtre et d'arène fermée. Ichigo vit tout de suite que toute la zone était entourée de fudas et des sceaux protecteurs, y compris et surtout la partie des spectateurs, et qu'une sorte de bureau avait été installé sur les deux premiers rangs, un peu en surélevé.
- Prenez place en face du bureau, ordonna le capitaine tandis qu'il fila se mettre derrière, s'installant dans un fauteuil apparemment très confortable. Les autres ne devraient pas tarder à arriver.
Ichigo était sceptique quant à cette situation. Cela lui rappelait bizarrement l'Académie des Shinigamis mais l'arène derrière Ukitake le laissait perplexe, d'autant plus que ses sœurs étaient là elles aussi, avec Jinta et Ururu. Bien vite, Soi Fon, Rukia, Yoruichi, Christo et Clara arrivèrent, accompagnés par Minari et Shunsui, ces deux derniers rejoignant Ukitake tandis que les autres durent prendre place sur les tribunes avec les amis et la famille d'Ichigo. Tous se regardèrent en silence, ne sachant pas trop quoi penser, puis Yamamoto arriva à son tour, accompagné par son lieutenant Sasakibe, qui le suivait toujours comme son ombre. Ukitake allait se lever pour lui laisser la place mais Yamamoto dédaigna l'offre d'un geste de la main avant de se tourner vers les « spectateurs ».
- La guerre entre les deux Gardes a commencé, annonça-t-il en guise de préambule. Les Shinigamis des armées du Gotei 13, qui se devaient d'être en première ligne, ont été isolés dès le début du conflit et la Division 0 a cessé de communiquer avec nous, semblant nous abandonner à notre propre sort contre les armées des Arrancars. En conséquence, nous avons été obligés de nous couper du reste de la Soul Society, privant ainsi les Arrancars de leur première cible et les forçant à aller affronter les Vaizards directement cela aurait dû être le cas.
Et il tourna son regard vers Christo et Clara en terminant son préambule.
- Le rôle des Shinigamis est de purifier les Hollows, le rôle des Vaizards est de vaincre les Arrancars. Tel est le cas depuis la création même de la Soul Society et du Seireitei.
Les deux Vaizards ne contestèrent pas cet état de fait, pas plus que le fait que l'Olympe ait ignoré les problèmes du Seireitei, et Minari leur adressa un sourire satisfait.
- Cependant, qu'en bien même j'ai pris la décision d'isoler d'avantage le Seireitei dans cette guerre, ce n'est pas pour autant que je refuse de me battre. Jamais je ne refuserai d'affronter un ennemi, quelle que soit sa force ou sa puissance. Et si vous êtes ici, c'est parce que vous êtes non seulement des cibles potentielles dans cette guerre mais aussi des atouts permettant de la gagner ! En raison de vos liens, nous vous avons tous fait venir ici, ensemble, mais pas seulement dans le but de vous protéger. Car le seul moyen de sortir vivant du conflit qui va ravager nos monde, seule la victoire compte. Et c'est pour cela que nous allons tous vous entrainer.
Ichigo songea à ses deux sœurs, les imaginant sur le champ de bataille, et son sang se figea brusquement dans ses veines. Il allait brusquement se lever mais Yamamoto le devança en continuant son discours.
- Je ne dis pas que chacun de vous devra forcément aller sur le champ de bataille. Même parmi les Shinigami les plus puissants, certains ne sont pas fait pour les combats et ont une utilité bien plus importante, comme soutien logistique, comme soigneur ou comme stratégiste et bien d'autres postes encore. Loin de moi l'idée même de jeter aux loups la jeune Kurosaki Yuzu ou la talentueuse Inoue Orihime, par exemple. Ce sera à elles de faire leur propre choix, en leurs âmes et consciences, en fonction de leurs talents et de leurs capacités, lorsque le moment sera venu. Cependant, même si les plus jeunes n'iront pas de sitôt en première ligne, qui peut dire de quoi sera fait notre futur ? Combien de temps durera la guerre ? Un mois ? Un an ? Dix ans ? Ou plus encore ? Et combien d'entre nous y survivront ? Et où serons-nous alors ? Peut-être toujours ici, certes… mais peut-être serons-nous au Seireitei, ou au Hueco Mundo dans les ruines de Las Noches ?
Il laissa planer le silence un moment après sa volée de question avant de lâcher un soupir.
- Mais tout cela importe peu pour le moment. Espérer ou craindre l'avenir ne nous apportera rien de bon, ni dans un cas ni dans l'autre. Seul le présent compte désormais, et les choix que vous faites aujourd'hui. C'est cela, être en guerre.
Yamamoto se déplaça sur le côté et annonça :
- Kurosaki Ichigo, Yasutora Sado, Inoue Orihime, Ishida Uryû, venez avec moi, je vous prie.
Sur ces mots, il s'éloigna en direction d'une autre partie de l'amphithéâtre. Les quatre amis se levèrent et le suivirent avec une légère hésitation.
- Christo, Clara, Soi Fon-Taichou, Kuchiki-Taichou, Yoruichi-Taisa, venez avec moi, ordonna Minari en désignant du pouce la direction opposée.
- Quant à vous quatre restant, annonça Ukitake avec un grand sourire redevenu sympathique, vous êtes maintenant mes élèves. Et pour votre gouverne, sachez que je vais être très sévère.
- Et il ne plaisante pas, gamins, ajouta Shunsui en se faisant signe à Tatsuki de le suivre. Ukitake-kun a été le directeur de l'Académie pendant de nombreuses années avant que sa maladie ne le cloue au lit la plupart du temps. Préparez-vous à vivre l'enfer.
Mais il était dur de dire sur le coup si Shunsui était sérieux ou non, vu qu'il arborait comme d'habitude son sourire ironique sur les lèvres.
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Domaine de l'Olympe, Village caché de Forestedge
Yamamoto s'installa tranquillement sur une chaise préparée par Chojiro et les quatre amis s'installèrent en face de lui lorsqu'il leur fit signe de prendre place.
- Pour le moment, plus de grade entre nous, appelez-moi sensei, tout simplement.
- Hai, sensei, fit Inoue avec sérieux.
Les autres se contentèrent de hocher la tête, une expression sérieuse sur leurs visages.
- En vérité, hormis pour Kurosaki-san, c'est Urahara Kisuke qui vous servira de professeur, lorsqu'il pourra venir ici, une fois qu'il aura stabilisé le portail permettant d'accéder au Seireitei au travers du champ de protection dimensionnel que nous avons mis en place. Mais dans l'intervalle, je serai votre professeur attitré. Sachant cela, ne soyez pas surpris si je me concentre surtout sur votre ami.
Ils hochèrent tous de la tête, sauf Ichigo.
- Cela veut dire que vous et moi allons travailler uniquement ensemble une fois qu'il sera là ?
- C'est exact, confirma le commandant.
- C'est un grand honneur, fit-il humblement.
Yamamoto balaya le compliment d'un geste de la main et regarda l'amphithéâtre dans sa totalité.
- Kurosaki Ichigo, commença-t-il sans le regarder, en terme de puissance, de potentiel et de reiatsu, penses-tu être le meilleur dans cette salle ?
- Heu…
Un peu pris au piège par cette question directe, Ichigo hésita mais pas longtemps et se concentra sur toutes les personnes présentes.
- En terme de potentiel, je ne sais pas, je ne suis pas assez mûr pour pouvoir en juger. Mais en terme de puissance ou de reiatsu… non. Inoue-san a plus de reiatsu que moi, je le sais. Et Chad a acquis au Hueco Mundo une puissance de frappe que je n'avais encore jamais vu. Et Ishida utilise son reiatsu d'une telle manière que j'ai l'air d'un gamin avec une boîte à crayons à côté de ce qu'il fait avec.
- Une réponse à la fois sage et exacte. Cependant, si vous vous affrontiez tous en duel, alors aucun des trois ne vous arriverait à la cheville.
- Disons que j'ai plus d'expérience qu'eux, c'est tout, fit-il en hochant des épaules.
- Certes mais ce n'est pas tout.
Yamamoto se tourna vers eux.
- En tant qu'esprit, nous sommes tous capables de maitriser notre énergie spirituelle à différents niveaux. A l'Académie du Seireitei, nous apprenons à nos étudiants différentes méthodes pour qu'ils découvrent comment y parvenir en fonction de leurs aptitudes. A la base, on distingue deux manières différentes de maîtriser son reiatsu, lesquelles sont-elles ?
- Hmm, la capacité à générer du reiatsu et celle à l'utiliser ? Supposa-t-il.
Le vieillard secoua négativement la tête.
- Presque mais soyez plus spécifique.
- Cela aurait-il un lien avec le Hakusui et le Saketsu ? Demanda Orihime.
- Comme tout ce qui a un lien avec le reiatsu, bien entendu, mais encore une fois, soyez plus spécifique.
Ishida se creusa les méninges mais ne trouva pas d'autres explications. Chad non plus.
- Et si je vous parlais des reiatsus de la terre et du ciel ? Fit Yamamoto.
Tous secouèrent la tête, ne comprenant pas de quoi il parlait. Le vieillard grogna et désigna Chad puis Uryû.
- Vous avez deux exemples parfaits l'un à côté de l'autre, chacun maitrisant l'un des deux côtés dans une mesure extrême par rapport à l'autre.
- Je vois, fit Ishida. Vous voulez parler de la maitrise des reiatsus internes et externes, celui qui nous appartient et celui existant dans ce qui nous entoure.
Yamamoto hocha affirmativement la tête.
- C'est exactement cela. La terre représente votre propre reiatsu, le ciel représente les reiatsus environnant, y compris ceux des autres êtres spirituels ou vivants. Dans un domaine ou un autre.
Le vieillard se racla la gorge et fit un signe à Chojiro qui s'éloigna à une tâche quelconque.
- A l'Académie, on ne vous enseigne pas les concepts de la terre et du ciel. Le but est d'apprendre aux étudiants à développer leur pouvoirs. Connaissez-vous les 6 branches possibles de développement de l'énergie ?
Orihime, Chad et Uryû hochèrent tous les trois la tête tandis qu'Ichigo avait une expression de totale confusion sur son visage. Le remarquant, ainsi qu'un froncement de sourcil désapprobateur du commandant, Orihime s'excusa à sa place.
- Kurosaki-kun n'a pas suivi les mêmes cours que nous à l'Académie, il n'était présent que pour l'enseignement de base au Kidou. Les six branches représentent la manière dont les pouvoirs spirituels peuvent se manifester chez un individu, expliqua-t-elle principalement pour leur ami. Il y a le renforcement, la manipulation, l'émission, la transformation, la matérialisation et la spécialisation.
- Avec le temps et l'entrainement, tout le monde peut développer des traits liés à ces branches, sauf pour la spécialisation qui est un cas un peu à part, mais la base restera inchangée. Une personne dont les pouvoirs se manifestent naturellement en émission pourra apprendre des techniques de renforcement mais ne sera jamais aussi doué dans ce domaine que quelqu'un du même niveau qui est naturellement du renforcement, continua Uryû en entrant dans les détails.
Ichigo ne semblait pas plus avancé sur la compréhension du sujet, aussi il continua.
- En tant que Quincy, mes pouvoirs d'attaque sont purement de type émission et matérialisation : je canalise le reiatsu dans mes flèches pour les rendre solide et je les projette sur mes ennemis. Chad, lui, est de type renforcement et matérialisation : il matérialise son reiatsu dans son armure et il s'en sert pour accroître considérablement ses capacités physiques. Sa technique « El Directo », en revanche, est de type émission, puisqu'il projette son reiatsu sous forme concentré vers son ennemi.
Ichigo comprit bien plus simplement avec ces exemples et compléta lui-même :
- Comme mon Getsuga Tenshou, c'est une technique d'émission de reiatsu… encore que sa seconde forme que j'ai développé récemment est plus de type renforcement, si je comprends bien.
- C'est tout à fait ça, confirma Inoue tandis que Chad approuva silencieusement d'un hochement de tête.
- Connaître le type même d'une technique permet plus facilement d'adapter une riposte appropriée, reprit Yamamoto, mais analyser cela en plein combat requière de l'expérience et énormément de pratique. A l'avenir, à chaque fois que vous rencontrerez un adversaire, essayez de reconnaître le type de pouvoir utilisé dans ses techniques. En règle générale, le type le plus utilisé vous signalera la particularité même de votre ennemi. Un point particulier, en revanche : si votre adversaire utilise un pouvoir de type spécialisation, prenez doublement garde, car il s'agit généralement de pouvoirs très spécifiques et originaux pouvant aisément perturber l'équilibre des forces en présence… comme c'est le cas pour Inoue-san. Son pouvoir de base semble être de type matérialisation mais sa capacité à inverser l'ordre des événements pour redonner à quelqu'un ou quelque chose sa forme et son état d'origine est indéniablement de type spécialisation.
Chojiro réapparut avec un plateau contenant des tasses et une théière fumante, et tout le monde garda le silence tandis qu'il fit le service, Inoue en première – par pure galanterie – puis le commandant et les autres ensuite.
- Comme je le disais, vous êtes plus dangereux et meilleur en combat que vos trois amis, mais c'est principalement parce que vous êtes un combattant complet : vous êtes très rapide, fort et très endurant, vous maniez votre zanpakuto avec aisance et votre technique principale, que vous maitrisez déjà à la perfection, est une attaque presque aussi efficace au corps à corps qu'à distance. Mais revenons au sujet précédent, la maîtrise des reiatsu de la terre et du ciel, ce qui signifie littéralement comment savoir contrôler son propre reiatsu et interagir avec les reiatsus environnant, reprit le commandant en reposant sa tasse. Je sais déjà ce que vous pensez, Kurosaki-Fukutaichou : vous maitrisez votre Bankai, vous maitrisez même votre transformation en Vaizard. Et que ce dont vous avez réellement besoin pour affrontez vos nouveaux ennemis, c'est d'avantage de pouvoir, d'avantage de puissance, d'avantage de techniques… Et c'est là que vous avez tort. En grande partie.
Le commandant fixa un regard sérieux sur Ichigo, le détaillant de la tête au pied presque sans bouger des yeux.
- En ce moment même, rien qu'en vous regardant, je sais que vous gaspillez environ 70% de votre reiatsu lorsque vous vous battez. Il en est de même pour Yasutora-san et Inoue-san. En fait, le seul d'entre vous qui ne semble pas jeter son reiatsu aux quatre vents est Ishida-san. Mais, dans votre cas, jeune Quincy, ce sont vos techniques qui me semblent manquer cruellement de retenue. Un simple exemple : pourquoi lancer un millier de flèches vers votre ennemi alors qu'une seule, ou deux à la rigueur, suffit à faire entendre votre point de vue ?
Ishida rougit un peu sous la remarque mais approuva d'un petit hochement de tête. Son père lui tenait souvent le même discours avant.
- Bien qu'ils disposent de leur propres réserves de reiatsu, les Quincies utilisent principalement leur talent d'absorption pour canaliser les reiatsus ambiants, parvenant même à aspirer celui de leurs adversaires dans certaines conditions. De ce point de vue, ils sont les maîtres absolus en terme de maîtrise du Reiatsu du ciel. Les Hollows et les Shinigamis ont toujours su mieux maitriser celui de la terre en revanche, mais seulement grâce à leur expérience et à l'entrainement.
Yamamoto se tourna vers Ukitake qui avait commencé lui aussi une sorte de cours théorique avec les quatre jeunes étant restés à sa charge.
- Ukitake-Taichou et Kyouraku-Taichou ont suivi mon entrainement et maîtrisent aujourd'hui leur reiatsu correctement, entre 70 et 75 % environ, dans les deux domaines.
Il se tourna un peu plus et regarda l'autre groupe.
- Soi Fon-Taichou et Shihouin-san ont une excellente maîtrise du reiatsu de la terre, en grande partie grâce à leur expérience, leurs talents naturels pour les arts martiaux et leurs techniques si particulières de renforcement, le Shunko. J'estime qu'elles maîtrisent à environ 80% leur reiatsu, peut-être même 85% pour Shihouin-san. En revanche, elles ne contrôlent qu'à 50% au mieux le reiatsu du ciel.
Il se retourna vers les quatre amis et observa leurs réactions.
- Il est indéniable que vous possédez tous les quatre des talents et des capacités hors normes, faisant de vous des individus-clé capables de renverser le cours des batailles, voire même de faire pencher les balances des pouvoirs en faveur d'un camp plutôt qu'un autre. Mais vous êtes jeunes, terriblement jeunes même, en comparaison à certains d'entre nous et à vos ennemis. Cela ne fait que trois ans seulement que vous connaissez l'existence de vos pouvoirs, vos âmes sont comme des bébés en terme d'expérience en comparaison à la plupart des Arrancars et des Vaizards. Rien que le fait que vous soyez parvenus ici dans ces conditions est déjà un exploit, un miracle en soi. A peine adulte dans le monde des humains et déjà capables de perturber l'équilibre même des forces en présence…
Yamamoto soupira.
- Urahara Kisuke et moi en avons longuement discuté. Malgré vos impressionnants pouvoirs, vous n'êtes pas encore prêts à affronter la guerre qui s'annonce. Affronter un ou deux ennemis lors d'escarmouche ? Pas de réels problèmes, encore que jamais rien n'est sûr et certain lors d'un duel. Mais une armée de Chevaliers surentrainés et préparés à la guerre ?
Le silence qu'il laissa planer ne laissait aucun doute sur sa conclusion. Puis il se concentra sur Ichigo car c'était surtout lui qui était concerné par ce qu'il allait dire maintenant.
- Jusqu'à présent, vous n'avez connu que des entrainements spéciaux et de courtes durées, adaptés pour développer vos pouvoirs et vous permettre d'affronter une situation particulière ou un ennemi donné. Cette fois, l'entrainement sera différent, beaucoup plus long et en profondeur. Je vous apprendrai à maîtriser réellement votre reiatsu jusqu'à environ 50%, de la terre comme du ciel. Le reste ne pourra se développer qu'avec l'expérience et l'entrainement. Les exercices seront durs et je ne suis pas un professeur tendre donc soyez prêts à tout.
- Hai ! Répondirent les quatre amis
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Domaine de l'Olympe, Village caché de Forestedge
En tant que colonel de la Section de Déméter, entrainer les deux jeunes Vaizards de sa Section placés dans son équipe faisait partie des fonctions de Minari Fio. Soi Fon et Rukia étaient toutes les deux sensiblement au même niveau en terme de maîtrise de leur pouvoir Hollow donc elle savait à peu près quoi faire avec elle, mais la présence de Yoruichi la laissait un peu perplexe. Non seulement la femme-chat était du même rang qu'elle, elles étaient également approximativement du même âge d'après ses informations. Et Yoruichi étaient anciennement de la Section d'Artémis, elle devait certainement déjà maîtriser son Hollow complètement ou presque.
- Christo, Clara, vous savez quoi faire. Mettez-vous en position et commencez.
Sans un mot, les deux jeunes Vaizards s'installèrent aussi confortablement que possible et fermèrent les yeux. Les trois capitaines Shinigamis les regardèrent sans trop comprendre mais Minari attira vite leur attention.
- Non, ils ne méditent pas, du moins pas au sens où vous l'entendez. Ils sont allés dans leur monde intérieur pour… disons apprendre à connaître leur Hollow.
- Vous voulez dire qu'ils… qu'ils parlent avec eux ?
- Ce serait l'idéal mais, contrairement à l'esprit intérieur de nos Zanpakutos, les Hollows ont plutôt tendance à parler avec leurs poings.
- C'est une des méthodes utilisées pour renforcer le lien avec l'Hollow et augmenter nos pouvoirs de Vaizard, commenta Yoruichi. Je ne vous l'ai pas montré car c'est la méthode lente, si on peut dire. Et on avait pas vraiment le temps pour ça au Seireitei.
Rukia et Soi Fon hochèrent la tête avec compréhension, attendant la suite.
- Où en sont-elles au niveau de la maîtrise du masque ?
- Rukia est au premier stade et peut le garder plus d'un quart d'heure. Soi Fon… vient à peine de commencer.
- Un parfaite débutante donc, soupira Minari. Normalement, c'est la Section d'Athéna qui devrait se charger de son cas.
- On fait avec les moyens du bord.
Soi Fon grogna en entendant le commentaire de Minari.
- Si je comprends bien, il va falloir les assister ? Demanda la colonel à Yoruichi en ignorant superbement Soi Fon.
- C'est le plan. Je vais m'occuper de Soi Fon, je vous laisse avec Rukia. J'espère que vous aimez le froid ?
- Le froid ? Répéta-t-elle sans trop comprendre.
Mais Yoruichi avait déjà posé une main sur le front de sa protégée et envoyé une pulsion de reiatsu pour se connecter à elle dans son monde spirituel.
- Mon Zanpakuto est de type glace, expliqua alors Rukia à sa place.
- … Je vois, fit-elle avec une expression défaite.
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Domaine de l'Olympe, Village caché de Forestedge
Shunsui guida Tatsuki hors de l'amphithéâtre et vers un autre tronc d'arbre, gardant le silence sur tout le trajet mais étudiant la jeune femme au travers de son reiatsu. Lorsqu'ils furent entrés, il referma la porte derrière elle et la mena vers le centre de l'arène, l'intérieur de cet arbre étant pratiquement identique à celui qu'ils venaient de quitter.
- Bien, bien. Arisawa… Tatsuki-chan, n'est-ce pas ?
- Tout à fait. Et vous êtes le Capitaine Kyouraku Shunsui, si je ne me trompe pas ? Ichigo m'a un peu parlé de vous.
- Hahaha, pas trop en mal, j'espère ?
- Il m'a dit que vous étiez un ivrogne et un dragueur invétéré, quelqu'un qui aime faire la fête plus qu'autre chose et qui semble se moquer de tout et de rien. Ho, et que vous étiez aussi paresseux que Keigo était un surexcité, ce qui veut tout dire. Et qu'en tant que Capitaine, votre job semblait consister à tout déléguer à votre lieutenant, Nanao Ise. Et que vous lui courriez après en permanence également mais qu'elle vous rembarrait à chaque fois avec un dédain frisant le mépris. Il m'a dit aussi que vous étiez un grand ami de Matsumoto Rangiku, une lieutenant assez canon mais complètement frivole d'après lui et que vous faites ensemble une sacrée paire. Il a enfin terminé en estimant que si Rangiku devenait un jour votre lieutenant ou que vous deveniez son capitaine alors votre Division était littéralement condamnée à mort à très courte échéance.
A chaque description ou commentaire, Kyouraku semblait se prendre une flèche ou une épée ou une lance, et il s'affaissait de plus en plus, la larme à l'œil.
- … Quelle cruauté… murmura-t-il, l'air défait.
- Cependant, reprit alors Tatsuki, en terme de puissance, Ichigo estime que vous êtes probablement le plus fort des Shinigamis, après le vieux commandant. Si Ukitake-Taichou n'était pas affaibli par sa maladie, il serait du même niveau que vous. Bon, il a quand même émis des doutes concernant Unohana-Taichou et il disait aussi que si ce Zaraki Kenpachi découvrait son Bankai il prendrait automatiquement le haut du classement.
Lentement, Kyouraku se redressa, un petit sourire sur les lèvres.
- … Je vois. Haaa… Il va falloir que je corrige votre impression à mon égard, Arisawa-san. Soi Fon-Taichou m'a raconté ce qu'Ichigo-kun lui a dit concernant votre petit problème. Epargner volontairement la vie d'un ennemi et ne pas être capable de le tuer lorsque c'est nécessaire sont deux choses très différentes.
Tatsuki sentit le reiatsu de Kyouraku grandir et envahir la pièce, se dégageant de lui par vagues, et rendant l'atmosphère lourde et difficilement respirable.
- J'ai scellé la porte hermétiquement avec un Kidou, signala-t-il d'une voix sombre, et les parois de ces arbres ont été spirituellement renforcées pour supporter pratiquement n'importe quelle attaque. Vous n'avez aucun moyen de sortir d'ici ni de contacter quiconque à l'extérieur.
Elle comprit alors le piège dans lequel elle était tombée. Et le capitaine ne semblait plus plaisanter du tout, rien qu'à son expression.
- Vous voulez qu'on se batte ensemble ? Pas de problème pour moi, signala-t-elle en se mettant en garde, une sueur froide lui parcourant le dos.
- Vous n'y êtes pas, Arisawa-san. Il ne s'agit pas d'un combat : c'est une exécution. La vôtre, en l'occurrence, précisa-t-il d'un ton mortellement sérieux.
Le reiatsu qu'il dégageait maintenant ne laissait d'ailleurs aucun doute quant à ses intentions, tellement il était surchargé de pulsions meurtrières. D'un seul coup, Tatsuki se trouva de retour au Hueco Mundo, en face de Moriana Raccordem. Ce n'était pas le cas, elle le savait, mais ce qu'elle ressentait en ce moment était exactement la même chose à ce moment-là.
- Tuer ou ne pas tuer. Ce choix vous appartient, certes, mais dans la guerre qui s'annonce nous ne pouvons pas nous permettre d'envoyer quelqu'un qui n'est pas capable de tuer en première ligne. Toute vie épargnée parmi celles de nos ennemis représentera la vie de dizaines ou de centaines de Shinigamis, des vies qui tomberont sous les coups de votre indécision.
- … Pour… Pourquoi vous…
- Pourquoi moi ? Demanda-t-il sans attendre la fin de la question. En fait, c'est assez simple : vous ne me connaissez pas. Tout ce que vous savez de moi, ce n'est que ce qu'on vous a raconté. Ma mort ne devrait donc pas trop vous affecter. Si cela avait été Ichigo, jamais vous n'auriez pu le tuer. Ni Yoruichi-dono ni Soi Fon-Taichou. Vous les connaissez, vous avez des liens avec eux. Ukitake aurait pu le faire lui aussi, mais sa nature première est trop douce. Non, il ne restait que deux choix possibles, Komamura-Taichou ou moi. Et comme ce dernier est parti en mission, il ne restait plus que moi.
- Mais c'est absurde ! Je ne peux pas vous tuer, nous sommes dans le même camps ! Ce n'est qu'un gaspillage insensé et… et c'est de la folie !
- Tout meurtre est une folie, Arisawa-san, et tout Shinigami qui tranche un Hollow commet, en son âme et conscience, un meurtre. Ichigo-kun est donc un meurtrier, vos amis Ishida-san et Yasutora-san sont eux aussi des meurtriers, même Inoue-san a déjà tué un Hollow, n'est-ce pas ? Et je vois à votre expression qu'Ichigo-kun a déjà dû vous tenir un discours identique. Moi aussi je suis un meurtrier, Arisawa-san, et comparé à moi tous vos amis sont des petits joueurs : mon tableau de chasse se compte par milliers, que dis-je, par millions !
Kyouraku fit un pas vers elle, un seul. Tatsuki ne put faire autrement que reculer en réponse, sa garde s'abaissant, apparemment inutile devant la déferlante de pulsions meurtrières émanant du capitaine.
- Si cela peut vous rassurer, ce n'est pas de gaieté de cœur que je le fais, mais par nécessité. Je préfère vous tuer aujourd'hui et maintenant plutôt que de vous voir souffrir durant toute votre vie.
- VOUS ÊTES MALADE ! Hurla Tatsuki en se remettant en garde. Vous me demandez de vous tuer ou de mourir, juste comme ça ?! Pas question !
- Vous n'avez guère le choix, Arisawa-san, fit Shunsui d'une voix étonnamment douce. Cette arène est scellée par mon reiatsu. Le seul moyen pour l'un de nous d'en sortir, ce n'est que lorsque l'autre sera mort.
Il écarta les pans de son haori et posa ses mains sur les gardes de ses deux lames qu'il dégaina lentement.
- Et pour votre gouverne, je n'ai aucune intention de mourir ici aujourd'hui. Donc je vais vous tuer, tout simplement. Et ne vous en faites pas pour moi, lorsqu'Ichigo-kun et vos amis apprendront votre mort, je serai déjà loin, et je ne reviendrai que lorsque les choses se seront calmées, et que votre mort ne sera plus qu'un souvenir un peu douloureux parmi tant d'autres.
Son dernier commentaire figea Tatsuki sur place, ses yeux s'écarquillant pour la première fois d'autre chose que de peur et d'appréhension. Shunsui leva son sabre à deux mains en posture d'attaque et fusa souplement vers elle dans un Shunpo quasi-parfait. Et d'un geste fluide, il trancha, sa lame filant à l'horizontal vers le cou nu de la jeune femme… et une gerbe de sang alla tremper le sable de l'arène.
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Domaine de l'Olympe, Village caché de Forestedge
Derrière son sourire affable, Ukitake dissimula aisément l'angoisse dans son cœur lorsque Shunsui emmena la jeune femme avec lui. Il espérait sincèrement que tout se passerait bien mais seul l'avenir lui apporterait la réponse. Afin de ne pas se laisser emporter dans un flot malsain de suppositions, il se reconcentra sur les quatre jeunes en face de lui.
Kurosaki Yuzu était une future prodige unique en son genre. La jeune fille cachait une forte volonté derrière son expression et son allure encore enfantine malgré ses seize ans et, même si ses talents ne s'orientaient pas vers le combat, il sentait déjà l'impressionnant reiatsu naturel à tous les enfants de cette famille commencer à se développer en elle.
Sa sœur ainée de quelques minutes seulement, Kurosaki Karin, semblait se douter de quelque chose car elle avait regardé Shunsui et Tatsuki s'éloigner avec une lueur de suspicion dans ses yeux. Et maintenant, elle semblait placidement attendre le cours promis par Ukitake mais l'agitation dans son reiatsu, tout aussi impressionnant que celui de sa sœur, ne collait pas avec son expression.
Ururu arborait la même expression que Yuzu, attendant impatiemment qu'Ukitake comme son cours, la jeune fille avait largement augmenté sa gamme d'expression et ne se laissait plus du tout dirigé par Jinta comme auparavant. Devenue de facto la meilleure amie des deux sœurs Kurosaki, elle cachait derrière son apparence frêle une incroyable force, étant naturellement capable de transformer l'intégralité de son reiatsu en puissance physique pure.
Seul garçon du groupe, Jinta ne semblait pas perturbé par tout ce qu'il avait vu ou entendu depuis qu'il était arrivé et semblait même plutôt désintéressé. Son reiatsu, en revanche, bouillonnait en lui et semblait prêt à jaillir hors de son corps comme un diable hors de sa boîte. Mais avec son expression actuelle, difficile de prédire quand et pour quelle raison.
- Je vois que vous avez tous un Zanpakuto à vos hanches. Avez-vous tous déjà appris le nom de vos sabres ?
- Kisuke-san avait demandé à cette vieille folle qui nous avait accueilli lors de notre arrivée à la Soul Society de nous entrainer pendant l'absence des autres. Et on a passé notre temps à méditer avec nos sabres, commenta Jinta en haussant les épaules. Mais au final, je suis le seul à avoir entendu sa voix. A se demander à quoi ça a servit qu'on passe plus de six mois à l'Académie pour apprendre des trucs inutiles com-
Vlan !
Malgré sa position, Ururu avait réussi, sans se lever de son siège, à lui donner un coup de pied en pleine tête, son talon ayant filé dans sa mâchoire gauche comme une balle et l'envoyant bouler sur le côté.
- N'insulte pas Kuukaku-san et les professeurs de l'Académie, patate, le morigéna-t-elle en re-glissant sa jambe à sa place initiale.
Karin se contenta de soupirer et Yuzu rigola doucement devant la mine défaite de Jinta lorsqu'il se redressa, la marque du talon d'Ururu bien imprimée sur sa joue.
- 'Spèce de gorille ! Non, de chimpanzé ! Les gorilles n'ont pas une telle agilité… marmonna-t-il.
- Tu dis ?
- Rien du tout.
Ukitake sentit une goutte de sueur couler le long de sa tempe, un peu perdu devant la situation. Mais au moins, il savait par où commencer maintenant et se concentrer sur ces quatre jeunes lui permettait d'oublier la terrible épreuve que Kyouraku faisait actuellement subir à Tatsuki.
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Domaine de l'Olympe, Village caché de Forestedge
Shunsui avait été prévenu. Et il avait parfaitement réussi à bloquer le coup de poing de Tatsuki… mais pas le coup de genoux sauté qui l'avait atteint en pleine mâchoire sur le côté de la tête, faisant sauter son chapeau et la longue feuille d'herbe qu'il avait gardé jusqu'à présent toujours à la bouche. Mais le plus surprenant à ses yeux était que Tatsuki ait bloqué son Zanpakuto à main nue, sans même se couper la paume avec sa lame parfaitement aiguisée. Du sang avait volé hors de sa bouche, conséquence de sa lèvre fendue lors de la rencontre particulièrement brutale entre la rotule de la jeune femme et ses dents, et il se désengagea rapidement, presque brutalement même, du corps-à-corps, ses pieds glissant sur le sable fin de l'arène.
- Joli coup, commenta-t-il.
- Troisième option, gronda Tatsuki en braquant un poing furieux vers lui. Je vous transforme en pâte à modeler jusqu'à ce que vous ne puissiez plus contrôler votre reiatsu et que cette fichue porte s'ouvre d'elle-même.
Kyouraku cracha un peu de sang en s'essuyant la bouche d'un pouce et eut un sourire affable.
- Bonne idée mais j'ai bien peur que cela ne suffise pas.
Il dégaina son wakizashi, et croisa devant lui les deux lames en augmentant d'avantage son reiatsu.
- Hana kaze midarete, Kashin naki. Tenpuu midarete, Tenma warau.
Une lueur aveuglante éblouit brièvement Tatsuki qui sauta en arrière souplement, s'éloignant d'avantage de son adversaire, ne sachant pas trop à quoi s'attendre, car c'était bien la première fois que quelqu'un murmurait un poème devant elle en plein combat. Mais lorsqu'elle retrouva la vue, ce qu'elle vit lui fit comprendre que le capitaine la prenait réellement au sérieux car il venait tout simplement de libérer son Shikai.
- Katen Kyôkotsu, termina-t-il en relevant ses deux cimeterres quasiment identiques, l'un légèrement plus long que l'autre.
- Un poème en guise de commande d'activation, quel romantisme, commenta sincèrement la jeune femme en dégainant son propre Zanpakuto.
- Domo arigato, répondit Shunsui en s'avançant, son reiatsu toujours chargé de pulsions meurtrières.
Très sincèrement, lui-même était étonné : Tatsuki avait complètement cessé de trembler d'un seul coup et supportait sans le moindre effort apparent l'énorme pression qu'il générait avec son reiatsu. A croire que le simple fait de la mettre en colère suffisait pour que celle-ci domine totalement ses autres émotions. Pourtant Tatsuki ne semblait pas encore réellement en colère, tout au plus toujours offusqué par ce choix qui n'en était pas un à ses yeux.
- Faire dans la demi-mesure ne marchera pas avec lui, fit alors une voix dans la tête de la jeune femme.
- Vraiment ?
- Il est bien sérieux, Tatsuki. N'as-tu pas senti à quel point son attaque était surchargée d'envie de meurtre ? Ce n'était pas un coup de test, il voulait vraiment te décapiter.
- Mais… pourquoi ? ça n'a aucun sens !
- Pour lui, ça en a un. Et j'imagine aisément que beaucoup d'autres doivent penser de la même manière. Rappelle-toi les paroles d'Ichigo : ils sont déjà morts, ils ne sont tous qu'âmes, certains depuis des centaines d'années. Et c'est surement le cas de ce type-là.
- Quel âge avez-vous, Kyouraku-Taichou ? Demanda-t-elle alors, prenant de court le capitaine.
- Hmmm ? Voilà bien longtemps que personne ne m'avait posé la question, répondit-il avec une réelle surprise par la question imprévisible. Voyons… Vu la date actuelle, cela me fait 861 ans. Je ne suis plus tout jeune, hahaha.
- 861 ans…
Vivre plus de 800 ans ! Et avoir toujours le même physique ! Elle ne lui donnait même pas la quarantaine ! Et Soi Fon, qu'elle savait avoir dans les plus de 150 ans, elle aussi n'était encore qu'une gamine aux yeux de cet homme !
- Je vois…
Les paroles d'Ichigo lui revinrent à nouveau en mémoire, lui donnant du courage.
- Alors je pense que vous avez bien assez vécu comme ça, il est temps que j'offre à votre âme le repos qu'elle mérite.
Malgré sa menace, sa voix restait légèrement hésitante et sa posture révélait que l'incertitude demeurait encore en elle. Mais plus pour longtemps. Concentrant son reiatsu à son paroxysme, Tatsuki fit tournoyer Kitsuko dans sa main tout en enchainant une sorte de mise en position d'attaque martiale, jambes écartées et son corps tournée de côté vers Kyouraku, faisant finalement glisser sa lame dans son dos, la tenant en position inversée dans sa main droite, la gauche restant ouverte et braquée devant elle, vers son adversaire.
- Bankai.
***.***
Haaaa... Le plaisir sadique de vous laisser sur un cliffhanger. Désolé, c'était plus fort que moi. Et puis je vous avais dit que je me vengerai, non ?
Concernant les 6 branches du développement des pouvoirs du reiatsu, certains d'entre vous auront immanquablement reconnu le concept, il vient en ligne droite du Nen dans Hunter x Hunter. Guère d'originalité, je l'avoue, mais depuis que j'ai lu ces explications dans ce manga il y a des années (et oui, ça remonte à loin) elles me sont restées en tête et il m'arrive encore assez souvent de faire des parallèles entre ce concept et les pouvoirs de certains personnages dans d'autres mangas, dont Bleach bien évidemment. Mais je ne m'étendrai pas dessus d'avantage dans cette histoire, c'était juste pour l'explication et pour bien faire la différence avec le concept du reiatsu de la terre et du ciel. Allez maintenant, R&R, please, R&R. Ou sinon je vais encore devoir me venger la prochaine fois.