17

Entre passé et futur

Itachi marchait. Il ignorait où il était, mais il était une chose dont il était sûr. Il devait marcher. Continuer à marcher jusqu'au bout de ce couloir sans fin.

Le couloir était sombre et brumeux, un passage creusé dans la roche qui semblait s'enfoncer vers le néant.

« Alors c'est ça la mort ? « songea Itachi.

Karasu avait toujours été athée, et pour lui, il n'y avait rien après la mort. Ce mystérieux tunnel remettait donc en question toutes ses convictions.

Le tunnel semblait s'enfoncer dans les entrailles de la terre, et Itachi sentit la peur le gagner.

- C'est quoi ce truc ? Je vais en Enfer ou quoi ? dit-il tout haut.

Itachi commença alors à faire demi-tour mais une force irrésistible le repoussa dans la direction inverse. Au bout de plusieurs minutes de lutte inutile, le brun se rendit à l'évidence : le courant invisible qui le propulsait en Enfer était irrésistible.

« Ainsi soit-il » pensa Itachi, résigné.

Il reprit alors sa marche, les yeux rivés sur l'extrémité du tunnel. Quelle extrémité d'ailleurs ?

Itachi n'en voyait aucune. Mais il ne pouvait que continuer à avancer, la mort dans l'âme.

Au bout de plusieurs minutes ou peut-être plusieurs journées, Itachi ayant totalement perdu la notion du temps, il Le vit.

- Naruto !

L'interpellé cligna des yeux hébétés. « Kesako ? »

Le blond glissa un regard vers son réveil, et soupira. Six heures du matin. Il en avait marre de ces horaires à la con. Même s'il faisait ses preuves, l'entraînement était éprouvant. Naruto se demandait quand Itachi baisserait la cadence…

Soudain, tout lui revint en mémoire. Itachi était dans le coma. Un nœud se forma dans sa gorge. Si seulement tout cela avait pu être un rêve !

- Naruto, dépêche-toi ! retentit la voix d'Hinata.

De bon gré mal gré, le blond se leva en rouspétant, enfila son tee-shirt, et jeta un coup d'œil à la brune, qui semblait éviter son regard. Alors que Naruto s'interrogeait sur la chose, il se rappela les évènements de la veille. Il était vraiment à la ramasse, ce matin ! Il avait complètement oublié qu'il avait passé la moitié de la nuit dans la chambre d'Itachi. Avec Hinata.

Cette dernière eut un mouvement d'humeur et Naruto ne se fit pas prier pour quitter la chambre, suivie de la brune. Entre temps, le blond était parvenu à se recomposer un sourire, qui sonnait assez faux.

- Qu'est-ce qui y a ? On est obligé de se lever si tôt alors que…

La phrase du blond mourut dans sa gorge.

Hinata le regarda d'un air compatissant, puis lui répondit :

- Je pense qu'il aurait voulu qu'on continue à s'entraîner. Afin de continuer à chercher l'élu et à combattre Madara par nous-mêmes, si jamais il… ne se réveillait pas. La deuxième raison, c'est que Shika a fait une découverte. Elle nous attend dans la cuisine.

Une poignée de secondes plus tard, toute la confrérie se tenait autour de la table de la cuisine.

Un profond silence régnait dans la pièce, seulement rompu par les « slurps » et les « crunch » de Naruto qui attaquait son bol de céréales.

Au bout d'un moment, Sasuke prit la parole avec humeur.

- Tu n'avais pas quelque chose à nous dire, Shika ?

- Oui, en effet.

Aussitôt, le silence se fit.

- Mes amis, nous sommes en guerre.

Pendant le long silence qui suivit, Shika fut la cible de plusieurs paire d'yeux de veaux mort-nés, de merlan frits, de poissons morts, etc.

- Tu plaisantes ?! s'exclama Naruto en sautant de sa chaise. C'est qui ? Les Allemands ? Non, impossible, ce sont nos meilleurs alliés maintenant… murmura le blond en se tenant le menton pensivement. Ah je sais ! C'est l'Iran ! Ils sont pas nets depuis un certain temps, avec leur volonté d'avoir la bombe A. Oh merde, je suis sûr qu'ils vont nous en foutre plein la g…

- La ferme BAKA ! hurlèrent tous en cœur les autres personnes présentes dans la salle.

- Quoi ?

- Je parlais d'Akatsuki, imbécile ! De qui veux-tu qu'il s'agisse !

- …

- …

- Ah oui !

Tout le monde se frappa le front avec lassitude, sauf Hinata qui donna un coup de poing au blond. Naruto était vraiment…

- Mais là tu ne nous apprends rien, ma vieille ! Ils nous ont attaqué y a encore pas longtemps ! dit Naruto avec défi.

- Je sais bien, mais le problème, c'est qu'ils risquent de recommencer.

Il y eut un instant de flottement dans l'air, qu'un certain blond, comme par hasard, fut le premier à briser.

- Et comment tu sais ça, tu es prophète, ou quelque chose comme ça ? Itachi m'avait dit que tu étais intelligente mais pas que…

Hinata lui administra un second punch qui le fit se taire définitivement. Enfin c'est ce qu'elle espérait, mais qui arriverait à faire taire Naruto ? Ce n'était pas gagné…

- En gros, je me suis posée quelques questions, après qu'Itachi m'ait raconté son histoire, reprit Shika. Premier point : Comment Akatsuki a-t-elle fait pour nous retrouver ici ?

Kakashi opina et ajouta :

- Oui, j'y ai pensé aussi. Akatsuki n'a apparemment pas la capacité de détecter le chakra d'aussi loin, et Itachi était…

Sasuke le foudroya du regard et Kakashi rectifia aussitôt :

… est certain que personne ne vous a suivi.

- C'est pourquoi j'ai un peu réfléchi à la question, enchaîna Shika. Et j'ai pensé à un traceur.

- Aga ? fit très intelligemment Naruto .

- Un traceur, baka ! s'emporta Sasuke. Tu sais le truc qu'utilisent les agents secrets, les sortes d'émetteurs qui envoient par satellite les coordonnées de leur position.

- Stylé !

Personne ne prit la peine de relever l'énième remarque stupide du blond.

- C'est pourquoi j'ai fouillé un peu dans les vêtements d'Itachi hier soir, et j'ai trouvé ça, dit Shika en sortant un petit boîtier métallique de sa poche. L'appareil était minuscule, et extrêmement léger. Ledit boîtier avait été totalement écrasé, mais on pouvait apercevoir un reste de circuit imprimé à l'intérieur.

- Je l'ai détruit, évidemment, poursuivit la brune, mais le mal est fait. La mort des deux ninjas de l'autre fois ne change rien. Ils savent où nous sommes, conclut Shika.

- Bon bah il reste plus qu'à les accueillir comme ils le méritent, ricana Sasuke en se levant de sa chaise.

- Sasuke, assieds-toi, lui lança Shika.

- Eh, depuis quand tu me donnes des ordres ! C'est pas toi la chef, que je sache ! Tu as mon âge… Ça devrait être Naruto, c'est lui le plus vieux, et le plus fort avec moi.

- ET le plus con, ajouta Kakashi en souriant.

Naruto prit la parole :

- Ok, c'est moi le chef. Et ma première décision est de confier le commandement à Shika. Comme vous l'avez dit, je suis con… dit Naruto en s'efforçant de sourire.

- Mais non, t'es pas con du tout, lui dit doucement Hinata en foudroyant Kakashi du regard.

Tu es juste un peu… bruyant et excité, c'est tout.

- Mouais… répondit le blond, dubitatif. Toujours est-il qu'Itachi faisait confiance à Shika pour le remplacer, il me l'a dit. Et je ne mettrai pas en doute sa parole.

Tout le monde se rendit à cet argument, et Shika commença à expliquer son plan.

C'était le Diable. Ou un démon. Itachi se frotta les yeux, mais il fut forcé de constater qu'il ne rêvait pas.

De taille moyenne, Il possédait une paire de cornes et un sourire mauvais se dessinait sur son visage écarlate. Une grande fourche se tenait à ses côtés, et une queue terminée en pointe de flèche virevoltait autour de lui. Après avoir repris ses esprits, Itachi commença à avoir de doutes. Tout cela faisait vraiment trop cliché… Alors qu'il se faisait cette réflexion, le prétendu Diable posa une main griffue sur son visage et ôta le masque. Un masque !

Lorsque le masque tomba au sol, Itachi reporta son regard sur le soi-disant Diable, et son cœur rata un battement Shisui le regardait en souriant.

- Ah ah ah ! T'aurais vu ta tête !

- Shi… Shisui !

- Alors Ita, on ne dit plus bonjour à son vieil ami ? dit Shisui en arborant un immense sourire.

- …

- Toujours aussi bavard à ce que je vois ! Sinon, ça baigne ?

Itachi ne dit mot, et Shisui se rendit compte de l'incongruité de sa question.

- Ah non bien sûr… Puisque tu es là, dit précipitamment Shisui en se grattant la tête.

- Shisui… Si tu es là, ça veut dire que je suis mort moi aussi ?

- Ah ! Et bien non, en fait. Figure toi que tu es entre la vie et la mort mon pauvre Karasu. Mais t'inquiète, le Paradis est un endroit génial !

- Au vu de ce couloir, je m'attendais plutôt à l'Enfer…

Shisui eut l'air gêné.

- Et bien en fait, tout ça… C'était juste pour rire ! Avoue que le couloir était flippant !

Les deux amis continuèrent à marcher, Itachi étant toujours mu par la force invisible qui le poussait à avancer.

- Vous avez bien compris ? s'enquit Shika en regardant tour à tour les membres de l'organisation.

Un oui général mais hésitant lui répondit, ce qui fit soupirer la brune.

- Bon, je récapitule le plan de bataille : Primo : la surveillance. Naruto, je veux que tu fasses quatre clones que tu dissémineras tout autour de la maison. Fais en plus si tu le peux mais ne te fatigue pas outre mesure pour que tu sois d'attaque… en cas d'attaque. Désolé pour le jeu de mot pourri, ajouta-t-elle précipitamment en voyant Kakashi ouvrir la bouche. Bref, je continue :

Si un de tes clones voit ou croit voir quelque chose, tu le fais disparaître, et tu avertis aussitôt Hinata, Naruto.

- Comment ? demanda le blond.

- Baka ! Tu faisais quoi pendant les cours de théorie d'Itachi ? Un clone livre ses informations à l'original lorsqu'il est détruit.

- Ahhhh ouiiiii….

- Je continue, le coupa Shika avec férocité. Hinata, une fois que Naruto te prévient, si ce dernier à un doute, tu vas vérifier avec ton Byakugan. Tu le maîtrises depuis hier, c'est ça ?

- Oui, répondit simplement Hinata.

- Parfait. Si Naruto est sûr de son coup, tu sonnes l'alarme. Secundo : la disposition tactique.

Quoi ? s'interrompit brusquement Shika en voyant les yeux exorbités des autres.

- Rien, rien… dit précipitamment Kakashi. C'est juste que… T'es franchement balèze en stratégie. Pondre un truc pareil aussi vite…

Shika rougit du compliment, mais se reprit très vite.

- Je disais donc : secundo, la tactique, reprit-elle. J'ai choisi une formation en croix. Sasuke sera en première ligne, seul en pointe. Son sharingan lui permettra de prévoir et d'esquiver plus ou moins facilement les attaques, même s'il n'a qu'une seule virgule pour l'instant.

Sasuke lui jeta un regard noir, que la kunoichi ignora.

- De plus sa force de frappe permettra de percer les lignes ennemies pour que celles-ci perdent de leur cohésion.

- On se croirait dans un château assiégé ! Trop cool ! s'exclama Naruto.

- Tu peux pas être sérieux deux minutes ! Putain, t'as presque vingt ans ! lui lança Hinata, passablement énervée.

Etrangement, le blond se calma aussitôt.

- Je vous préviens, je ne veux plus AUCUNE interruption ! C'est clair ? prévint néanmoins Hinata en regardant les garçons tour à tour.

Des mouches volèrent et Shika put continuer son briefing.

- Merci Hinata. Bon, Naruto, tu te mets sur l'aile gauche, et Kakashi sur l'aile droite. Vous deux apporterez plus de puissance. Surtout toi Naruto, puisque Kakashi est moins entraîné.

Quoiqu'il en soit, tu n'as pas intérêt à quitter la formation Naruto !

Le blond prit un air d'innocent outragé qui fit rire les jeunes. Ils en avaient besoin.

- Naruto, si jamais on est en infériorité numérique, tu devras créer des clones.

- Compte sur moi !

- Et qu'en est-il de Kyûbi ? demanda la brune à brûle-pourpoint.

Le sourire du blond disparut.

- Kyûbi m'a dit qu'elle pourrait peut-être m'entraîner, mais qu'elle n'en a pas la force actuellement. Apparemment, avoir été libérée de Madara a été un véritable choc pour elle.

- Attends tends tends ! Elle ? s'étrangla presque Hinata.

- Et oui, Kyûbi est une femelle, sourit Naruto. Enfin bref tout n'est pas perdu car elle m'a dit qu'elle est en train de mettre au point une technique pour m'assister de l'extérieur. Une histoire d'invocation il me semble.

- En gros, elle ne pourra pas nous aider dans l'immédiat ? demanda soudain Kakashi.

- Elle m'a dit qu'elle pouvait me passer son chakra. Et la vieille en a plein !

- La vieille ?

- Ouaiche, elle m'a dit qu'elle avait plusieurs milliers d'années alors je l'appelle comme ça pour la charrier.

- Irrécupérable, commenta Sasuke qui avait commencé à lire un manga.

- Au centre de la croix, il y a moi, continua Shika. Ma manipulation des ombres est encore très incomplète, de même que mon Taijutsu ou mon répertoire Ninjutsu. C'est pourquoi je ferai surtout office de Général stratège.

- Et vos chevilles, mon Général ? Elles vont bien ? dit sarcastiquement Sasuke.

Sa témérité fut bien évidemment punie par Hinata.

- Je serai le lien entre vous quatre, et vous donnerai les consignes à suivre pendant la bataille.

Bon, ensuite, à l'arrière, Hinata. Vu que, comme moi et Kakashi, tu n'as pas trop l'expérience des combats, tu interviendra qu'en tant que soutien. De plus, ton rôle sera très important puisque ton Byakugan te donnera un champ de vision de 360°.

- Comme les mouches, précisa Kakashi.

- Tu seras nos yeux Hinata, et seras attentive à la moindre offensive par l'arrière, conclut Shika alors que Kakashi se faisait étriper par la brune aux yeux blancs.

- Vous avez tout compris cette fois ? demanda la nouvelle chef d'Amaterasu.

- Todo comprendo, mon général ! cria Naruto à tue-tête.

Hinata voulut donner un coup de poing au blond mais celui-ci réagit et la poussa violemment contre le mur.

Hinata se releva, choquée.

- Qu'est-ce que…

La brune s'interrompit en voyant que le blond semblait fixer un point derrière elle.

Hinata se retourna et vit un Kunai fiché dans le mur. Naruto lui avait sauvé la vie.

- Merci…

- De rien ! s'exclama le blond. Au fait, Shika ! Je crois que pour la phase un, celle de la surveillance, c'est un peu trop tard, non ?

Shika ne répondit pas. Le silence fut brisé par le bruit que fit la lame de Sasuke en sortant de son fourreau.

- Hn… Mais on est où, exactement ? Je veux dire physiquement.

- Physiquement ? Nulle part, mon vieux ! Touche-moi et tu comprendras ! s'exclama Shisui.

Itachi s'exécuta, mais fut surpris de voir son doigt traverser l'épaule de Shisui.

- Eh oui ! On est des fantômes ! C'est pas génial, ça ?

- Génial…

- En fait, tu es juste ici en tant qu'esprit ou âme, c'est à toi de voir.

- Et toi, tu es réel ? demanda Itachi.

- Réel… C'est une notion difficile à cerner, mon vieux… Je suis réel puisque tu me vois et me parle. En revanche, désolé de te décevoir, mais je suis entièrement issu de ton imagination. Itachi eut un mouvement de recul, avant d'être immédiatement repoussé en avant par le courant.

- Quoi ? Mais comment ?

- Vu que tu es dans le coma, tu ne peux plus faire usage de ton entendement, etc. Ce genre de galimatias c'est toi qui le balance d'habitude ! rit Shisui.

- Et donc en gros, mon concept de perception de la réalité est totalement bouleversé.

- Carrément ! En gros, c'est comme un rêve, mais que tu vis en temps réel. Ici, pas de limites, tout est issu de ton imagination !

- Et le courant qui m'empêche de partir ?

- Ah ça… J'ai bien peur que ce ne soit réel… répondit mystérieusement Shisui.

- Comment ça, tu n'en es pas sûr ?

- Et toi ?

- Non, bien sûr.

- Et bien moi non plus, puisque je suis toi ! Enfin disons plutôt que toi plus moi égal Karasu. Je suis ton inconscient.

- Arrête deux secondes, j'ai oublié mon manuel de philo à la maison ! lui répondit Itachi, un mince sourire sur le visage.

Il fit une pause puis reprit :

- En tout cas, je suis content de te revoir Shisui, même si c'est en tant que souvenir.

- Les ennemis sont à la porte principale ! cria Hinata, le Byakugan activé. Ils sont six et sont à sur le palier !

Shika étouffa un juron.

- Bon, au moins ils n'encerclent pas la maison, on va pouvoir se concentrer sur un point, dit Kakashi.

- Magnifique ! Et comment tu te débarrasses de six ninjas confirmés, petit génie ? lui répondit une Shika acide.

Kakashi se contenta de hausser les épaules.

- Allez, tous à la porte ! hurla Shika. Hinata, n'oublie pas de garder un œil sur la chambre d'Itachi au cas où !

Lorsque Amaterasu fut à cinq mètres de la porte, la porte vola en éclat. Des copeaux de bois sifflèrent autour des adolescents, qui les évitèrent adroitement. La poussière retomba, et l'Akatsuki se révéla aux yeux de tous.

Sasuke sauta sur le premier shinobi, lui portant un coup de katana oblique.

Le shinobi surpris ne l'évita que partiellement et la lame traça une estafilade sur sa joue.

L'homme recula puis donna un coup de pied au brun qui le para avec son sabre.

Sasuke fit un bond en arrière et se mit en garde, alors que ses coéquipiers adoptaient la formation en croix.

- Eh ! Messieurs de l'Akatsuki !

Sasuke soupira. Voilà que Naruto tapait la causette avec leurs ennemis.

- Les mecs, j'ai cru comprendre que vous veniez du Japon ?

Un des shinobis acquiesça, sans savoir où le blond voulait en venir.

- Et ben j'ai cru comprendre que les japonais avaient le sens de l'honneur, et vous êtes six adultes contre moi et quatre adolescents. C'est pourquoi je me disais que vous pourriez nous faire une fleur. Ce n'est rien du tout, rassurez-vous. Je ne voudrais surtout pas vous empêcher d'être lâches ! J'aimerais juste que nous continuions ce gentil combat dehors avec les petits zoziaux, et tout et tout, mais surtout le plus loin possible de mon putain de mobilier parce que c'est ma maison bordel !

La tirade du blond laissa tout le monde pantois. Pourtant, à la grande surprise des shinobis d'Amaterasu, celui qui semblait être le chef de leurs adversaires opina du chef, et les six hommes partirent dans le jardin.

- Comme ça, ils ne risquent pas de trouver Itachi, souffla Naruto à ses coéquipiers.

- T'es pas si baka, baka, ricana Sasuke.

Une fois que les deux formations se firent de nouveau face à face à l'extérieur, le chef adverse prit la parole :

- Maintenant, ça suffit. Qui êtes-vous, et où est Itachi ?! Répondez !

- Désolé, dit doucement Shika, mais il faudra nous tuer pour ça.

- Ainsi soit-il, conclut le shinobi, avant de commencer à composer des mudras.

Chacun put apercevoir le dernier signe. Celui du tigre.

- Ça va chauffer ! cria Naruto en se baissant, imité par les autres.

- Katon : Goukakyuu no jutsu !

La boule de feu passa juste au-dessus de leurs têtes et s'écrasa sur la porte d'entrée, qui s'enflamma aussitôt. Le feu gagna très vite l'intérieur de la maison.

- Tout va partir en flammes, si ça continue… lâcha Kakashi en baillant.

Soudain, les adolescents eurent un regard alarmé. Itachi était là-dedans. Au rez-de-chaussée, près de la porte d'entrée… Naruto avait cru bien faire en les faisant sortir mais…

- Merde ! ITACHI ! hurla le blond en se dirigeant vers la porte d'entrée.

- Alors comme ça, Itachi est là-dedans… S'il n'est pas là et que vous vous inquiétez pour lui, ça veut dire qu'il est blessé, n'est-ce pas ? ricana un shinobi en barrant la route à Naruto.

Et si on le laissait gentiment brûler ?

La colère envahit le blond. Non pas une rage froide, contrôlée, mais une fureur rouge, sauvage. Naruto s'élança en hurlant vers le shinobi qui l'arrêta en attrapant son poignet.

- C'est tout ? Tu es si faible… J'aurais dû me douter que la nouvelle génération de shinobis serait nettement inférieure à celle des Uchiha.

Shika sursauta et l'homme la regarda avec un sourire narquois.

- Eh oui ! Cela fait quelques jours que le maître s'est rendu compte que le sceau avait été enlevé. Vous pensiez que vous pourriez tranquillement créer votre petite armée, à l'insu de tous ? Quelle chimère…

Pendant ce temps-là, Naruto, prisonnier de la poigne de fer du shinobi, tempêtait de rage intérieurement. A cette colère s'ajouta très vite un profond sentiment d'impuissance.

« Kyûbi ! Je t'en supplie, j'ai besoin de ton aide ! »

« Tiens ? C'est plus la vieille, d'un coup ? »

« Pitié, Kyûbi-sama ! »

« Kyûbi-sama ! Oh la la ça doit être vraiment grave pour que tu m'appelles comme ça !

Enfin, je veux bien te donner un peu de mon chakra mais je ne pense pas que ça suffira pour… »

« Je veux gagner à tout prix ! Tu n'as qu'à me transformer partiellement en renard, comme dans le manga… »

« Hélas je ne suis pas encore assez adapté à mon nouvel état pour te faire passer en mode Kyûbi pur.

« Et le mode démon ? »

« Tu n'y pense pas ! C'est très dangereux ! En plus, étant délivré de l'emprise de Madara, je ne suis pas censé pouvoir te donner de ce chakra malsain et agir sur ton corps… »

« Pas censé ? Mais tu le peux encore ? »

« Oui, il me reste encore une part de noirceur, ultime vestige de la traîtrise de ce chien d'Uchiha. Tu es sûr de… ça va être sanglant…

« Je n'ai pas le choix ! Grouille ! »

« D'accord. Mais je ne pourrai pas t'arrêter si tu commences à t'en prendre à tes coéquipiers. »

« A mes… Oh merde… J'avais oublié ça. Mais je n'ai pas le choix, je dois y arriver !

Naruto reprit alors ses esprits, alors qu'un chakra rouge sang enveloppait son corps.

Ses pupilles prirent l'apparence de celles d'un chat, alors que ses dents et ses ongles poussaient. Une queue constituée de chakra rouge commençait également à prendre forme.

Le ninja qui tenait Naruto sentit d'abord une chaleur au niveau du poignet. Une seconde plus tard, alors qu'il tournait la tête vers le blond, son bras commençait à grésiller.

Trois secondes plus tard, il était mort.

Ce fut une véritable boucherie. Amaterasu se replia tandis que Naruto éventrait un par un les shinobis d'Akatsuki, impuissants et tétanisés par l'aura démoniaque qui s'échappait du blond.

Au bout d'un certain temps, qu'Itachi serait bien incapable d'estimer, les deux amis virent une lumière apparaître au bout du tunnel.

- On y arrive ! s'exclama Itachi en courant vers la lueur, suivi de Shisui.

Ils pénétrèrent alors dans une sorte de grotte, éclairée par une grande lumière.

En regardant bien, Itachi s'aperçut que la lumière en question se trouvait en réalité être un portail immense, nimbé de lumière.

Ledit portail trônait au centre de la pièce.

- Incroyable, chuchota Itachi.

Le courant le poussait tout droit vers le portail, et Itachi comprit soudain ce qu'il représentait. Le portail était la mort. Cette mort qu'il avait toujours diabolisé. « La mort, c'est la fin. » disait-il. Et pourtant, cette lumière l'attirait… Même sans le courant, Itachi était persuadé qu'il serait allé de lui-même vers la lumière. Vers la mort.

Soudain, le courant s'arrêta, et Shisui prit la parole :

- Itachi, le courant s'est arrêté. Sais-tu ce que cela signifie ? Tu n'es pas obligé de mourir. Le choix t'appartient mon ami. Tu as de la chance… Ou peut-être est-ce de la malchance ? Qui sait ? En tout cas si tu choisis de mourir, sache que je t'attends.

Shisui sourit et se dirigea vers le portail illuminé, et se tint debout à côté de celui-ci.

Au même moment, Itachi vit deux silhouettes apparaître à côté du portail. Ses parents.

Aussitôt, Itachi s'élança vers eux, avant de s'arrêter subitement. Etait-il prêt ?

Ces parents et Shisui lui faisaient signe, de même que le Général, Abdul et tant d'autres. Tous étaient là désormais. Tous ceux qui l'avaient quitté l'appelaient. Et Itachi savait qu'il ne pourrait pas résister longtemps.

Lorsque le dernier des six shinobis de l'Akatsuki s'effondra, Naruto, qui possédait déjà trois queues de chakra, tourna la tête vers le petit groupe d'adolescents qui s'efforçait de se dissimuler. Le Kitsune se dirigea alors vers eux en montrant les crocs. Ses coéquipiers étaient comme pétrifiés, et lorsque Naruto bondit, aucun ne bougea.

Hinata vit Naruto foncer vers elle et garda les yeux ouverts. Elle voulait voir la mort en face.

Soudain, à sa grande stupeur, le blond s'arrêta à quelques centimètres de la brune.

Son énergie démoniaque était palpable, et Hinata s'efforçait de ne pas tomber dans les pommes. Elle était forte mais cette aura était horrible.

Une larme coula sur la joue d'un Naruto méconnaissable, et Hinata, voyant cela, approcha sa main de la tête du blond. Celui-ci évita la main avec souplesse et saut en arrière.

Puis le jinchuuriki prit son élan et bondit de nouveau. Pour tuer.

Il n'y parvint jamais.

Naruto s'écrasa contre le mur de bois qui venait de se dresse entre lui et sa proie. Curieux, le démon tourna la tête et aperçut le trouble-fête. Un homme brun aux yeux verts qui devait avoir son âge.

Les yeux écarlates de Naruto brillèrent alors que ses dents grandissaient encore. Puis son sang recouvrit sa peau et une quatrième queue s'ajouta à sa collection. Le blond décida d'abandonner la fille et se mit à courir vers le gêneur.

Celui-ci effectua quelques mudras et cria :

- Mokuton : Kakuan Nitten Suishu !

Sous les yeux ébahis des spectateurs, des piliers en bois surgirent du sol autour de Naruto, et entreprirent d'inverser la transformation de Naruto. Ce dernier se tordit de douleur alors que ses queues et la couche de sang qui recouvrait son corps commençaient à disparaître.

Au bout de plusieurs minutes, l'opération prit fin, et Naruto s'écroula. Le jeune inconnu mit lui aussi un genou à terre. De toute évidence, ce jutsu était fatigant…

Soudain, Naruto se releva, au grand étonnement des personnes présentes.

- C'est impossible, souffla son sauveur. Il ne peut pas se relever après ça !

- Je… dois.. sauver. Itachi ! Naruto se mit alors à courir vers la maison en flammes, imité par ses coéquipiers et l'homme aux yeux verts, un peu perdu.

« Il est évident que cette porte n'est pas réelle, mais mon âme le croit, elle. Autrement dit, si je passe ce portail, je quitte le monde des vivants. »

Itachi se dirigeait vers le portail, appelé par tous ses proches décédés, lorsqu'il entendit une voix. Celle d'un certain blond.

- Alors Itachi ? Tu te défiles ? hurla Naruto.

Amaterasu dans son entier venait d'apparaître derrière lui.

- Itachi, reprit Naruto. Je sais que tu as envie de revoir tes parents et les amis que tu as perdu, mais on a besoin de toi. Tu as une mission, Itachi ! Le sort du monde repose entre nos mains. Et on a besoin de toi !

Dans un concert de cris, Sasuke, puis Hinata, Shika et Kakashi, tous firent écho au blond.

Au même moment, les appels des morts redoublèrent, et Itachi tomba à genoux. Il était tiraillé entre deux choix impossibles. Comme un certain Uchiha Itachi avant lui, se dit-il.

« Et ce dernier a choisi de penser au bonheur des autres, et non pas à son bonheur personnel. » pensa Itachi.

Le brun se releva alors et se dirigea vers Naruto, vers Amaterasu, vers la vie. Vers le futur.

Soudain, alors qu'il était à mi-chemin, un cri retentit. Celui de Shisui. Itachi tourna la tête et le regarda tristement.

- Je suis désolé, je t'abandonne encore une fois. Mais je te rejoindrai un jour, sois en sûr.

Itachi avait déjà fait son choix, et le portail commença à s'effondre sur lui-même. Un par un, les morts disparurent.

En disparaissant, le Général murmura :

- Je suis fier de toi, Karasu.

Et Itachi sut qu'il avait fait le bon choix. Shisui, lui, disparut avec le sourire.

Itachi se réveilla en sursaut, entouré par les flammes. Jaugeant rapidement la situation, il se leva prestement, et se prépara à affronter les flammes. Sa technique de déplacement rapide ne lui était d'aucun secours car il risquerait de toucher les flammes.

Lorsqu'Itachi sortit du labyrinthe de flammes en vacillant, ses yeux se posèrent sur Naruto qui l'attendait dehors, entouré par son frère, les filles, Kakashi et un garçon qu'Itachi ne connaissait pas. Aussitôt, les yeux de tous, qui étaient jusqu'alors marqués par la frayeur et l'inquiétude se teintèrent de joie et de soulagement.

« C'est fini », pensèrent les amis d'Itachi lorsque ce dernier tomba dans leurs bras.