Глава 2
Была уже глубокая ночь. Или ранее утро? Когда юный механик брался за что-то, он уже не мог остановиться, пока не доведет это до конца. Вот и сейчас, начав перебирать двигатель своего самолета, Тейлз уже два дня не вылезал из гаража – с тех пор как Соник отправился гоняться за Эггменом. Коммуникатор молчал – значит, Соник был вне зоны досягаемости. Других вариантов, почему коммуникатор молчал, Тейлз даже не допускал.
Тейлз и не возился бы так долго с самолетом, если бы его не отвлекали постоянно. То сосед за отверткой забежит, то хозяйка гаража уронила кольцо в бензобак своего байка – одним словом, не давали бедному механику спокойно поработать! Но вот, наконец, осталось прикрутить последнюю гайку…
— Тейлз, ты тут? – раздалось на весь гараж, так что лисенок аж подпрыгнул. Разумеется, гаечный ключ при этом выпал из его рук, а так и не закрепленная гайка укатилась по полу куда-то в угол.
— Наклз? – мягко говоря, Тейлз был удивлен видеть Хранителя Старшего Изумруда в своем гараже. Последний раз они встречались… Когда? Больше года назад?
— Привет! – поздоровался ехидна, закрывая за собой дверь. – Есть дело.
Тейлз даже забыл поднять гаечный ключ – так обескуражили его слова Наклза. Когда это у Хранителя были дела к нему, к простому механику? С Наклзом пришла какая-то девушка, которая с любопытством смотрела на Тейлза, но Хранитель даже не счел нужным их представить, а сразу озвучил вопрос, с которым пришел:
— Когда ты последний раз видел Соника?
— Два дня назад, – не раздумывая, ответил лисенок. И, понимая, что Наклз просто так спрашивать не будет, тут же продолжил:
— Он где-то услышал, что Эггмен построил космический корабль. Думаю, он мог и на орбиту отправиться! И пока на связь не выходил.
— Эггмен?! – негодующе воскликнула девушка, пришедшая с Наклзом.
Хранитель шикнул на нее, а затем на мгновение задумался.
— Ничего необычного не происходило? – спросил он, и во взгляде его явственно читалось требование: подумай хорошенько, Тейлз, прежде чем ответить! Лисенку стало не по себе.
— А должно?
Наклз хмыкнул, смерив Тейлза взглядом, и поманил за собой на улицу.
— Так сойдет? – ехидна открыл дверь гаража и отошел от проема, чтобы механик мог осмотреться.
Лисенок вышел наружу и ахнул: вокруг царила разруха! В предрассветных сумерках поваленные деревья и фонарные столбы, развороченные, со снесенными крышами дома казались каким-то гротескным кошмаром, наводящим ощущение безысходности.
— Как же я не заметил?! – в ужасе воскликнул Тейлз.
Он кинул взгляд на свой гараж: цел-целехонек. Ясное дело, видимо, потому, что не имел окон и был слишком низок. Одноэтажные дома на другой стороне улицы тоже были относительно невредимы. И тут до лисенка дошло.
— Ты считаешь, Эггмен имеет к этому отношение? – спросил он у Наклза.
— Не исключено. Парящий Остров тоже качнуло, – ответил ехидна. – И Старший Изумруд потух. Соник нужен срочно!
Юный механик невольно взглянул вверх, на небо. Где-то там, на орбите, находится тот, кто ответственен за все эти разрушения!
— Если найти Эггмена, там же будет и Соник! – уверенно объявил Тейлз. – У меня есть телескоп. Пойдем!
Телескоп Тейлза оказался просто большой подзорной трубой. Но, наверное, он знал, что делает, раз так уверенно взялся рассматривать в него каждый сантиметр предрассветного неба.
— Жалко, что уже светает! – вздохнул он. – Сложно будет сориентироваться без звезд…
— Если он вообще висит над нашим небом, – добавила девушка-ехидна. Тут, видимо, Наклз решил, что игнорировать ее присутствие уже неприлично.
— Познакомьтесь, – кашлянув, произнес он. – Это Джули-Сью.
— Зови меня Тейлз, – впрочем, лисенок был очень занят, чтобы отвлекаться на формальности.
— Очень приятно, – отозвалась Джули-Сью. – Наклз много про тебя рассказывал.
— Угу, – последовал ответ. – Нашел!
Отложив телескоп, Тейлз еще вгляделся в небо, сощурив глаза.
— Вот он! Медленно-медленно движется, видите? – он указал на крохотную точку довольно высоко над горизонтом, которая находилась почти в центре одного из созвездий и действительно двигалась, если присмотреться. Но внезапно она упала! Упала, как падают звезды, блеснув хвостом света и исчезнув за горизонтом.
— Соник уничтожил его? – в надежде произнес Наклз.
— Нет, смотри! – возразил Тейлз. Присмотревшись снова, они увидели, что движущаяся точка все еще висит в небе.
— Что это тогда было? – спросила Джули-Сью.
— Лучше проверить, – заявил Наклз и взглянул на лисенка. – Твой самолет на ходу?
— Сейчас будет! – механик рванул обратно в гараж. Двигатель самолета все еще ждал свою последнюю незакрепленную гайку.