Глава 24
— Куда его понесло?! – прорычал Наклз.
— Он же не может сидеть долго на одном месте, – фыркнул Шедоу.
— Да нет же! Соник прекрасно понимает ситуацию, в которой оказался! Он осознает, что ему нельзя находиться среди людей, когда он превращен!
— Ты же сказал, что он не опасен?
— Соник не опасен, – кивнул Наклз, и нехорошее предчувствие, посетившее его ранее, неприятным комом застыло в груди. – Зверь опасен! Поэтому Соник там и остался.
— Думаешь, зверь заставил его покинуть укрытие?
— Очевидно!
И, словно в доказательство этих слов, в глубине острова раздались крики. И следом – страшный рык! Наклз и Шедоу рванули туда, откуда уже стали доноситься звуки паники.
Туристы организованно неслись к воде, откуда можно было уплыть на Тревожный Брег. И гнал эту толпу брызжущий слюной зверь! Острыми когтями зверь царапал ноги бегущих, но не нападал на них – это лишь заставляло раненых разбегаться в стороны. Зверь словно прокладывал себе дорогу в толпе. И вдруг зверь остановился, чтобы приноровиться, и прыгнул, схватив кого-то зубами! Перепуганные люди вокруг прибавили скорости, бросив несчастную жертву на произвол судьбы.
— ЭМИ! – в белых лучах светотехники, окружавшей побережье, отчетливо виднелась розовая шерстка. Наклз не мог ошибиться.
Зверь вцепился зубами ей в бедро и крепко держал, глядя ей прямо в глаза. Девочка не пыталась вырваться, а на ее лице застыла гримаса боли и ужаса, из испуганных зеленых глаз текли слезы. Кроме Шедоу и Наклза вокруг не осталось больше никого.
— СОНИК! – позвал Наклз, помня, что до ежика можно докричаться. – Пусти ее, Соник!
— Соник? – прошептала Эми, и страх в ее глазах сменился жалостью. Она подняла руку, чтобы коснуться своего возлюбленного, но не решилась. – Соник, что с тобой сделали?
— Э-Эми! – не выпуская ноги девочки, произнес зверь, и вдруг развернулся лицом к Наклзу и Шедоу, протащив Эми за собой, отчего та вскрикнула от новой боли. – Добыча!
— СОНИК! – снова позвал Наклз. Но зверь не реагировал. Подходить было опасно, пока его зубы сжимают ногу Эми. Но нужно же было что-то делать! Зверь не зря выбрал эту девочку! Из всей толпы он добрался именно до нее. Он знал, что Сонику это не понравится. Но зачем зверю злить ежика?
— Эми, у тебя есть молот, – заявил Шедоу с удивительным спокойствием в голосе. Хотя Наклз знал, что Эми черному ежу не безразлична. Как он умудряется сохранять хладнокровие в такой ситуации?!
Услышав слова Шедоу, зверь покосился на Эми, ничуть не сомневаясь, словно веля ей подтвердить его собственные мысли: она не сможет ударить Соника своим молотом, даже если это спасет ей жизнь. И, к ужасу друзей, Эми отрицательно покачала головой.
— Что же делать? – произнес Наклз, сжимая и разжимая кулаки в бессильной злобе.
— Атаковать, – заключил Шедоу. И в этот самый миг зверь сделал резкое движение передней лапой. Казалось, он просто полоснул по воздуху, но Эми вскрикнула, и белый песок обагрила кровь – на плече девочки появились три глубокие царапины.
— Соник, ты не виноват, – сквозь слезы пролепетала Эми. Она глядела на зверя так, словно видела перед собой жизнерадостного синего ежика, которого так любила. – Ты не виноват! – повторила она. От такого взгляда зверь пришел в ярость. Как смеет она разговаривать с ним так, словно не боится, словно не ненавидит?!
Выпустив ногу Эми, отчего из ран, оставленных клыками, тут же хлынула кровь, зверь зарычал. Девочка завизжала, осознав, что ее ожидает, и Наклз и Шедоу бросились на выручку, но зверь уже атаковал. Не разбирая, куда бьет, он нещадно кусал, царапал и колотил Эми! Наклз попытался прыгнуть на зверя, чтобы скрутить его, но был с легкостью отброшен. Шедоу хотел вытащить Эми из-под атаки, но в последний момент его накрыл мощный удар. Тогда новую попытку предпринял Наклз, но ему снова не повезло.
— СОНИК! – раздался голос Тейлза. Подняв голову, Шедоу увидел зависшего в воздухе лисенка. Он с болью и горечью смотрел на развернувшуюся перед ним сцену.
— Тейлз, дай Шедоу Изумруд! – крикнул Наклз. – Шедоу, используй свой Хаос Контроль! Иначе никак!
— Я могу задеть Эми! – возразил еж, поймав брошенный ему кристалл.
— Это ее не убьет, в отличие от него! – Хранитель кивнул на бесновавшегося зверя. – Вдарь хорошенько!
Зверь вцепился зубами в руку Эми и протащил ее несколько раз по кругу так, что в какой-то момент девочка ударилась лбом о большой камень. И в этот момент Шедоу выпустил в зверя мощный заряд энергии белого Изумруда Хаоса. Зверь разжал челюсти, освободив Эми, и его отбросило далеко в воду. Увидев, что возвращаться зверь не собирается, Тейлз рванул вытаскивать его, а Наклз и Шедоу подбежали к Эми.
Бедная девочка все еще была в сознании. Хотя бóльшая часть ударов зверя чудесным образом пришлась все-таки по песку вокруг нее, вся шерстка Эми была перемазана в крови, а от купальника и юбчонки остались лохмотья. Глубокие царапины и укусы покрывали ее худенькое тельце, и, казалось, с такими повреждениями она и жива-то не должна быть!
Наклз выругался.
— Ты же сказал, что она была на Тревожном Бреге! – не в силах говорить громче, прошептал он.
— Никто не мешал ей прибыть сюда, – столь же тихо ответил Шедоу. – Ее нужно доставить в больницу.
Очень тревожно выглядела огромная шишка на лбу.
— На Адабатских островах нет больницы! – процедил Наклз. Почему при таком наплыве туристов никто не догадался организовать здесь хотя бы захудалый медпункт?!
— Нет, – пролепетала Эми и слабо сжала колено Шедоу. – Нельзя…
— Эми, тебе нужна помощь! – возразил Хранитель.
— Соник…будет в беде… Не надо, – казалось, она из последних сил оставалась в сознании только за тем, чтобы сказать друзьям эти слова. Едва ее губы перестали шевелиться, Эми закрыла глаза и замерла.
— Влюбленная дурочка, – беззлобно хмыкнул Шедоу, убрав челку со лба девочки, чтобы волосы не попадали в рану.
— Но ей надо в больницу! – к ним подошел Тейлз. Он был весь мокрый и перемазан в песке. Шедоу и Наклз увидели неподалеку бессознательного зверя, который был мокрым и грязным не меньше лисенка.
— Что будет с Соником, когда он придет в себя? – спросил Шедоу.
— Обычно он помнит все, что делает зверь, – вздохнул лисенок.
— Проблемы будем решать по мере поступления! – заключил Наклз и поднялся. – Об Эми позаботится Джули-Сью!
— Она не обрадуется, – напомнил Тейлз.
— Ее никто не спрашивает! – отрезал Хранитель. – Шедоу! Бери Изумруд, доставь Эми на Парящий Остров как можно скорее! К алтарю Старшего Изумруда. Там…моя ученица, Джули-Сью. Только ты с ней осторожно, она…нервная! И пусть покажет тебе манускрипт!
Шедоу кивнул, осторожно поднял Эми и, призвав Хаос Контроль, исчез, сопровождаемый белой вспышкой.
— Я доволоку Соника к самолету. Тейлз, а ты сгоняй за вещами Эми! Ей нужно будет переодеться, а то, что носит Джули-Сью, ей вряд ли подойдет…