Chapitre 22 - Mr. Juillet
- Alors, comment s'est passé ton rendez-vous avec Jasper ? demanda Bella.
- Oh, c'était bien, sourit Alice, tandis qu'elle chargeait le van avec l'équipement de la séance photo.
- Juste "bien" ? demanda Bella, qui s'était attendue à une pluie de détails.
- Uh-huh, acquiesça Alice.
Et c'est là que Bella réalisa. Alice, attentionnée comme toujours, ne voulait pas afficher sa nouvelle romance sous le nez de Bella après tout ce qu'il s'était passé avec Mike. Bella sentit un pincement de culpabilité - avait-elle était si égoïste pour ne pas demander à Alice comment s'était passé son rendez-vous jusqu'à maintenant ?
- Alice, je sais ce que tu fais et tu dois arrêter ça maintenant. Si tu es folle de joie - ce que je suspecte que tu es - tu n'as pas besoin de me le cacher juste pour préserver mes sentiments. Tu es ma meilleure amie. Si tu as trouvé l'homme de tes rêves, je veux entendre les moindres détails. Juste parce que ma vie amoureuse est un désastre total, cela ne veut pas dire que je ne veux pas que tu sois heureuse.
Alice poussa un énorme soupir de soulagement, comme si elle avait eu du mal à respirer autour de Bella sans blesser ses sentiments, et jeta les bras autour de son amie.
- Oh Bella, c'était incroyable ! cria-t-elle, tandis que Bella la porta et la fit tourner en guise de célébration. Jasper est un vrai gentleman. Nous avons tellement en commun. Et il est teeellement beau ! Je pense qu'il pourrait être le bon, Bella.
Bella sourit en relachant Alice après leur étreinte. Elle était vraiment heureuse pour elle. Elle avait eu d'autres amies qui avaient déclarées chaque homme de leur vie comme "Le bon", souvent renommé ensuite "Le bâtard" au bout d'un an. Mais Alice était notoirement pointilleuse quand il s'agissait des hommes dont elle se rapprochait et prenait le temps pour que ça devienne sérieux. Pour qu'elle soit déjà aussi profondément sur ce Jasper, il devait y avoir quelque chose de spécial en lui.
- Donc dis-moi tout, Alice. Où t'a-t-il emmené ? De quoi avez-vous parlé ? T'a-t-il embrassé ? J'ai besoin de détails !
Alice commença son histoire depuis le tout début, du moment où elle et Jasper avaient commencé à parler dans le bar. Elle était déliberément restée silencieuse sur cela jusqu'à présent, pensant - à juste titre - que ce serait la dernière chose que Bella voudrait entendre après que Mike ait envahie sa soirée avec Garrett. Je n'aurais probablement même pas écouté même si elle me l'avait dit à ce moment-là, pensa Bella. Sa bonne soirée avec Edward l'avait vraiment fait sortir de sa mauvaise-passe et maintenant elle était prête à tout entendre et partager la joie de son amie.
Tout comme Edward avait surgi dans ses pensées, il apparut soudainement à ses côtés, son appareil photo pointée vers Alice.
- Edward, qu'est-ce que tu fais ? demanda Alice, quand le déclencheur de l'appareil photo raisonna.
- Je prends juste quelques clichés pour ma collection. Il sourit. Ton visage est la quintessence de "Bonheur" en ce moment. Alice rougit joliment.
- Il a raison, tu sais, dit affectueusement Bella. L'amour te va vraiment bien.
- Oh, fermez-là, vous deux ! dit Alice, les frappant gentiment sur le bras. Personne n'a parlé d'amour.
- Pour le moment, taquina Edward, échangeant un regard conspiratoire avec Bella. Elle lui retourna son sourire. C'était généralement Alice et Edward qui se liguaient contre elle pour la taquiner. Ca faisait du bien d'être son partenaire de crime pour changer.
- Alors, où est Mr. Juillet de toute façon ? demanda Alice, regardant sa montre.
- Bien essayé pour changer de sujet, Alice, plaisanta Edward.
- Sérieusement, cependant, dit Alice, nous avons un long trajet devant nous. S'il ne vient pas bientôt, nous travaillerons dans l'obscurité. Ils avaient emprunté la camionnette du colocataire de Leah, Eric, et conduisaient vers la campagne pour une séance photo champêtre. Il y avait un coup de froid dans l'air d'automne mais le soleil brillait et Bella espérait que le trop plein d'arbres verts de la forêt cacheraient la vraie saison et donneraient à la séance photo un sentiment de printemps.
Bella leva les yeux pour découvrir un beau visage aux cheveux noirs dans une veste en cuir marchant vers eux.
- Je pense que ça pourrait être lui.
~X~
Le nom du mannequin était Jacob Black. Ses yeux étaient comme des piscines de chocolat fondu et un sourire paresseux illuminait tout son visage. Après être passé par quelques jours émotionnellement sombres, Bella commençait à se sentir reposée et pleine d'espoir, et elle trouvait que l'attitude ensolleilée de Jacob allait parfaitement avec son nouvel état d'esprit. Elle pouvait sentir son sourire contagieux réfléchir sur son propre visage tandis qu'elle le regardait depuis la banquette arrière de la camionnette, qui sentait l'herbe et les pieds. Elle espérait qu'il n'avait pas remarqué.
Edward conduisait et Bella - malgré le "fusil de chasse" - avait laissé le siège passager avant à Alice après s'être rappelée les problèmes de mal de transports de son amie. Elle ne voulait pas que Jacob soit forcé d'enlever ses vêtements plus tôt que nécessaire parce qu'Alice lui avait vomi dessus. Le vomi des autres personnes était réservé spécialement pour Mike Newton.
Elle avait initialement été un peu déçue d'apprendre qu'elle ne ferait pas tout le trajet devant avec Edward - autant que l'auto-révélation l'avait choqué. Ils s'étaient constamment parlés par textos depuis la nuit du Dirty Scrabble, d'amusants petits sarcasmes et de blagues qui ne faisaient jamais retomber son sourire. Edward lui avait même donné un café de chez Starbucks avec la lettre géante "A" griffonnait sur la tasse ce matin-là et avait refusé de dire à Alice ce que cela signifiait, en dépit de sa lancinante persistance. Elle adorait qu'ils partagent un petit secret, aussi idiot qu'il soit. Leur amitié était en train de fleurir et Bella trouvait dur de croire qu'elle ait pu ne pas aimer Edward au premier abord. Alors qu'elle avait hâte de passer du temps à le connaître davantage durant les deux prochaines heures de route vers le lieu de la séance photo. Au lieu de cela, elle était coincée à l'arrière de la camionnette avec un mannequin et une moto. Ca pourrait être bien pire, se dit Bella, tandis que Jacob Black enlevait sa veste en cuir pour révéler une montagne de muscles moulée dans un tee-shirt noir. Vraiment pire.
- Alors, depuis combien de temps es-tu dans le mannequinat, Jacob ? demanda-t-elle, essayant de faire la conversation tandis qu'Alice restait perplexe devant la carte et donnait les indications à Edward.
- En fait, c'est mon premier vrai travail, sourit-il, se serrant sur le côté de la fourgonnette pour se stabiliser alors qu'Edward tourna un peu trop vite dans un angle. Donc tu es sûr le point de me faire faire ma première fois, pour ainsi dire. Il cligna de l'oeil de manière flirteur.
- Eh bien, tu es entre de bonnes mains, donc ne sois pas nerveux. Je serai douce. Bella se retrouva à flirter en retour. Jacob semblait être le genre de gars qui flirterait négligemment avec tout le monde mais elle ne pouvait de toute manière pas s'empêcher de s'amuser. Après six tentatives infructueuses pour mettre le calendrier d'hommes dans son lit, Bella avait pris la décision d'abandonner le challenge de Rosalie. Mais cela ne voulait pas dire qu'elle ne pouvait pas avoir un peu d'amusement inoffensif à flirter. Surtout avec quelqu'un d'aussi mignon que Jacob.
- Oh, je ne suis pas nerveux, répondit-il. Je suis né prêt. Ce corps est resté dans l'ombre trop longtemps. Il est temps de le partager avec le monde. Enfin, au moins avec les lecteurs du magazine Eclipse. Il fléxit les biceps et haussa les sourcils à Bella. Au fait, je plaisante. Je n'ai jamais été aussi terrifié depuis que j'ai vraiment perdu ma virginité. Et je suppose que cette séance photo va probablement durer beaucoup plus longtemps que cela.
Bella rigola. Ce gars était amusant. Peut-être que ce n'était pas une si mauvaise chose qu'elle ne soit pas assise devant avec Edward.