Курт остановил машину возле отеля «Плаза» и отрицательно качнул головой, перехватив взгляд парковщика. Он написал Блейну сообщение, что будет через полчаса, а был на месте с пятиминутным запасом. Курт отстегнул ремень безопасности и откинулся на спинку сидения, прикрывая глаза. Не было ничего необычного в том, чтобы ехать с коллегой по работе на объект. Было слишком волнительно делать это с Блейном. Курт думал о нем весь пятничный вечер и перед тем, как уснуть. С утра он тщательнее, чем обычно, подбирал одежду, и даже оставил на кровати склад из вещей, которые по тем или иным причинам оказались неподходящими для «рабочего» мероприятия. Курт не должен был вести себя так. Как бы он ни убеждал себя, что ему нужно сохранить с Блейном сугубо профессиональные отношения, исключающие даже намеки на флирт, первым делом, натянув болотного цвета джинсы, он повернулся спиной к зеркалу, оценивая, как смотрится его задница. Очень профессиональный подход, не правда ли? Течение мыслей было неконтролируемым. Рассуждения об ощущении губ Блейна на своих, об их вкусе и мягкости казались жизненно важным вопросом. Курт сам ухудшал ситуацию рождаемыми в голове образами. Он даже задумался о том, какого цвета прикроватные тумбочки в номере Блейна, о которых тот говорил, как о возможном месте для занятия сексом. Курт остановился на варианте – цвета слоновой кости. «Скольких парней и девушек он усаживал на них?». Блейн прочно забрался в его мысли. Отчасти тот сделал это намеренно. Но виноват в этом был только Курт. Он позволил себе думать о Блейне в сексуальном плане, позволил себе представлять его руки на своем теле. «Ну вот, опять началось...». Курт тихо простонал и закрыл глаза руками. Впервые разумное решение – сделать Блейна соруководителем проекта, казалось ему личностным выбором. Будто Курт просто захотел проводить с ним больше времени. И ведь это было правдой. И эта правда не обещала ничего хорошего для Курта. Разве что, кроме умопомрачительного секса. Курт съехал вниз по сидению и сморщил нос. Нашел о чем думать перед встречей с Блейном. Этот день точно выдастся тяжелым и напряженным, как и все последующие дни с Блейном, который так и норовил коснуться Курта, выбивая невинными прикосновениями весь воздух из легких. В новом агентстве Курт обрел не просто всепоглощающий его на полгода проект, но и свою личную и до безумия желанную катастрофу – Блейна Андерсона.

– Добрый день, – мелодично протянул Блейн и плюхнулся на пассажирское сидение, поворачивая голову к Курту и лучезарно улыбаясь.

Курт выглядел сегодня даже лучше, чем вчера, хотя еще вчера Блейну показалось, что выглядеть лучше в повседневной одежде вообще невозможно. Кожа парня была идеально чистой, гладкой и мягкой на вид, волосы были уложены наверх и явно зафиксированы лаком, но выглядели естественными и мягкими, к ним хотелось притронуться. Весь внешний вид Курта для Блейна был большой табличкой: «Я потрясающий любовник, и ночь со мной может стать лучшей в твоей жизни!», в то время, как мысли Курта были для Блейна билбордом: «Оставь меня в покое и не делай одним из многих». Все это было ужасно сложно, и Блейн весь вечер думал об этом и анализировал, склоняясь то в одну, то в другую сторону. Утро не принесло облегчения, и даже натягивая перед зеркалом серые наполовину классические брюки без стрелок, он не мог отделаться от мыслей о том, как отнесется к его внешнему виду Курт, но тут же мысленно себя и одергивал, напоминая, что их отношения должны оставаться деловыми. Обязаны, черт возьми, не переходить границы! И все равно Блейн выбрал любимый одеколон, идеально выбрился и надел бабочку, хоть и мероприятие никак не предполагало подобный стиль. Ему просто хотелось нравиться Курту, хотелось вызвать его улыбку и привлечь внимание. Это не было свиданием, разумеется, но ничто не мешало ему поднять парню настроение на деловой встрече так, как это могло бы быть на встрече романтичной.

– Отлично выглядишь, – добавил Блейн, застегивая ремень и поправляя бабочку, которую этот ремень и сместил. – Бойфренд не ревнует тебя к работе? Я бы тебя в субботу ни днем, ни утром из постели бы не выпустил... – Андерсон ухмыльнулся и подмигнул Курту, на секунду повернувшись к нему и вновь возвращая взгляд к стеклу. Деловые отношения. А как же.

«Бойфренд сбежал от моей работы, а я прочел записку от него только на следующий день. Хотя если бы ты не выпускал меня из постели... Боже, это безумие. Еще одна такая фраза, и мы окажемся на заднем сидении машины, а я зубами начну снимать с него эту бабочку. У меня не было секса два месяца. Два чертовых месяца. Может быть, все дело в этом?». Курт улыбнулся и завел двигатель. С каких пор он стал превращаться в похотливое животное? Это все два месяца воздержания. Точно, все дело было именно в них. Если бы.

– Спасибо, ты тоже отлично выглядишь. Тебе идет эта бабочка, – выезжая с парковки, Курт был рад, что ему нужно было смотреть на дорогу. Он недопустимо сильно был рад видеть Блейна. – А у моего парня была вся ночь и утро, так что, думаю, мы в состоянии с ним дождаться вечера, – «Нет, серьезно? Мы говорим о сексе с моим давно бывшим парнем?», – на этом достаточно подробностей о моей личной жизни. Ты ограничен по времени?

Вчера вечером Курт позвонил Мерседес и клятвенно пообещал прийти на ее день рождения, начало празднования которого назначено на девять. Хотя его внешний вид идеально подходил для посещения клуба, – а ведь Курт ехал на деловую встречу, к слову, – он планировал заехать переодеться, а значит, из Бруклина стоило выехать не позже восьми. Друзья точно не отпустят его через час, а взятая на ночь работа сама не сделается, если он проспит половину воскресенья, освободившись посреди ночи.

– Мне вроде как в девять на вечеринку, – заметил Блейн, немного нахмурившись.

Каковы были шансы, что эта Мерседес, которая подруга Курта, это и есть новая, к слову, вообще первая живая девушка Сэма, имя которой Блейн так до сих пор и не запомнил? Блин. Он бы с радостью уточнил, только вот Курт ни разу вслух имени не назвал, и будет очень странно спросить, нет ли у Мерседес, о которой ты ничего не говорил мне, парня по имени Сэм. Звонить Сэму и узнавать имя его девушки было не особо логично, да и писать сообщение тоже. Мало ли сколько в этом городе девушек по имени Мерседес, верно? Нужно было прекратить параноить. Хотя вечеринка. В девять у обоих. День рождения. Слишком много совпадений. Впрочем, если даже и так, то это только плюс. Если Курт и не пьет, то он всё равно будет расслаблен на вечеринке и... И, блять, у них деловые отношения и конкуренция! Такими темпами Блейн понимал, что скоро начнет разговаривать с собственным членом и просить его не реагировать на Курта Хаммела.

– У девушки Сэма день рождения, они не так давно вместе, но она вроде как поп-звезда среднего уровня популярности и устраивает что-то грандиозное, так что я тоже приглашен, хоть мы пока лично и незнакомы. Но я могу задержаться, если будет повод... – Блейн хлопнул себя по губам и исправился: – Молчу–молчу. Работа и все такое. Ты еще не думал, кого пригласить на открытие из знаменитостей? Если успеем до июня, то Рианна еще не улетит в турне, можно будет позвать ее. Или Джей Ло, хотя я не знаю, как ты к ней относишься. Но точно не Сайрус! Ты же делаешь упор на семью, а не на члены и латекс.

Блейн рассмеялся и сглотнул, потому что в голову совсем неуместно пришел образ Курта в черных латексных трусах. Интересно, как он относится к кроссдрессингу? Не то чтобы это было главным кинком Блейна, но корсет и кружевные трусики смотрелись бы на Курте безумно горячо. В такие моменты было безумно радостно от того, что именно Блейн читает мысли Курта, а не наоборот. И какой же привлекательной казалась мысль о заднем сидении и бабочке, стянутой зубами...

– Подожди–подожди, – Курт даже чуть сбросил скорость, бегло посмотрев в зеркало дальнего вида, убедившись, что следующая машина едет от них достаточно далеко, и перевел взгляд на Блейна. Тот очень быстро перескочил с темы на тему, но Курт успел заметить очевидное совпадение: «Еще одна вечеринка по поводу дня рождения поп-звезды? Совпадение? Может быть. Но, черт, так не может быть! Это шутка? А если мы идем на одну вечеринку? Мерседес говорила о своем новом парне... Нет, я тогда не пойду!». – А что за звезда? Есть несколько интересных молодых исполнителей, я бы рассмотрел их кандидатуры тоже. С ними удобнее работать на открытиях на разогреве. Вариант с Рианной мне нравится, но пока не утвержден проект, не стоит рисковать и отсылать ей приглашение.

Курт, на самом деле, надеялся, что Блейн назовет имя Мерседес. Сэм казался Курту странным и явно не такого парня он желал подруге, но сейчас об этом думалось в последнюю очередь. Курт несколько раз ударил пальцами по рулю, что было совсем обычным жестом и совпало с ритмом тихо играющей музыки, но в его случае выдавало внутреннюю взволнованность. «А если, правда, встреться мы в других обстоятельствах, что-то могло бы быть между нами?». Желания игнорировали установленные Куртом принципы. Он отчетливо понимал, что вероятность того, задержится ли он на вечеринке или нет теперь зависела не только от встречи с друзьями. «Кого я обманываю? Он найдет там себе симпатичного парня на одну ночь. А может быть, девушку, или вообще придет с кем-то. Только я хожу везде один. Остынь, Курт. Просто остынь».

Блейн замялся и провел рукой по волосам, но тут же чертыхнулся и убрал ее, чтобы не испортить укладку:

– Мне вот сейчас ужасно стыдно, но я не знаю, как ее зовут, – признался Блейн со смешком. – Они просто совсем недавно начали встречаться, говорю же. И мы не виделись. А он обычно называет ее то «кошечка», то еще как, и я, хоть убей, не вспомню имя. С творчеством ее я тоже не знаком, а написать сейчас Сэму что-то типа: «Эй, чувак, я купил твоей девчонке сертификат на посещение SPA-салона за тучу баксов, но я не помню, как ее зовут. Не скажешь?», будет немного странно... Так что я надеюсь только на какие-то вывески в духе: «С Днем рождения, Мэри». Да, я тот еще урод, – Блейн наигранно печально вздохнул и уточнил, хоть и почти не сомневался в правде: – А у тебя какие планы на вечер? Ты озвучивал, и я забыл, или нет?

– Я встречаюсь с друзьями, – уклончиво ответил Курт, вздыхая чуть более расслабленно, но при этом слегка разочарованно. А спустя пару секунд добавил: – Мы с моим парнем с ними встречаемся.

Курт и сам не знал, какого черта ляпнул последнюю фразу. Она вырвалась, и назад ее было не вернуть. Хотел показать, какие прекрасные у него отношения? Отношения, которых нет. Курт выдавал Блейну подробности, о которых мечтал. Это были мелочи, которые он хотел бы видеть в своих отношениях. Когда-нибудь они исполнятся, а пока это было дополнительным замком на шансе обезопасить себя от возможных глупых и импульсивных решений.

– Советую тебе запомнить имя девушки Сэма до того, как они пригласят тебя на свадьбу, – Курт с улыбкой посмотрел на Блейна, но тут же вымученно простонал, вернув взгляд на дорогу. Они оказались в тупике пробки выезда на мост, ведущий в Бруклин. – Куда они все едут в субботу вечером? – тихо ругнулся Курт. Не было ни одного шанса объехать пробку. «Если судьба подает мне второй день подряд знаки тем, что все идет не так, как я планирую, я все равно не улавливаю смысла. Только бы все успеть».

– Судьба тонко намекает, что нам нужно махнуть рукой на работу, включить музыку погромче, развернуться и свалить отсюда в соседний штат. Делавэр. Как тебе Делавэр? Крошечный, а какая история. Уверен, что там найдется ресторанчик и отель.

Блейн скользнул рукой по плечу Курта, прекрасно понимая, что в пробке он его от дороги не отвлекает, и наклонился немного в его сторону, полностью развернув корпус к парню:

– Ты можешь не признаваться, но я готов поспорить, что ты задумался над моим предложением, и оно даже показалось тебе привлекательным. Посмотри мне в глаза и скажи, что я не прав... Я хорошо узнаю ложь, Курт. Просто на будущее, – Блейн улыбнулся уголком губ и скользнул пальцами на пару сантиметров выше, подушечками задевая шею юноши и нежно поглаживая ее, любуясь тем, как порозовели кончики ушей Курта от этой ласки.

Около пяти секунд – непозволительно долгий срок для того, чтобы ответить - Курт выдавал этим свою растерянность, показывал, что сомневается. В его взгляде не было удивления, там сливались воедино сомнения, запреты и желания. Его оказалось так просто поймать на крючок. Как и в шестнадцать Курт продолжал в двадцать пять нуждаться во внимании и в ласке. Его сердце ускоряло ритм от комплиментов, а дыхание сбивалось от прикосновений. В душе продолжал жить мальчик, которому хотелось, чтобы его любили, тогда как жизнь диктовала совсем другие запросы и ценности. Без социальных масок не выжить в современном мире. Добром пользуются. Карьеристов уважают. Человеку с надменностью во взгляде рано или поздно простят любую оплошность. За искренность – сломают без возможности быстрого восстановления. «Ты ведь играешь со мной. А я растворяюсь, Блейн. Ты заставляешь сходить с ума».

– Мне казалось, что мы вчера обо всем договорились, – Курт положил руку поверх руки Блейна на своей шее, заставляя того опустить ее ниже. Пальцы заскользили по его плечу, и Курт против воли подумал о том, «как прикосновение будет ощущаться на обнаженной коже. Как сильная рука будет надавливать на плечи, заставляя опускать бедра ниже. Я уже готов смотреть кратчайший путь до Делавэра». – Я не заинтересован в тебе, как в мужчине. Только деловые отношения. Я начинаю уставать от твоих намеков.

Блейн закатил глаза на мгновение, удивляясь тому, насколько упрямым был Курт и какой силой воли обладал на самом деле, раз мог бороться с собственными желаниями, хотя те, совершенно очевидно, были чертовски сильны.

– Так грубо, Курт, – со вздохом заметил Блейн и убрал руку, отодвигаясь и садясь ровно. Он поправил бабочку и ремень, взглянул на себя в зеркальце заднего вида и как можно более спокойно заметил: – Но, как пожелаешь. Отныне ничего, кроме работы.

«Посмотрим, как долго ты продержишься сам», – добавил Блейн мысленно и протянул руку, запуская радио. Сидеть в пробке в тишине было совсем уж тоскливо, а мысли Курта и так звучали в голове у Блейна, так что это им никак не мешало. Он просто пытался испробовать сейчас новую технику, прекрасно понимая, что не будет никакой «только работы». В конце концов, ему двадцать девять лет, он кое-что знает о жизни, а теперь еще и слышит все мысли Курта. Если этот очаровательный мальчик думает, что этот проект пройдет без члена Блейна в его заднице, то он очень и очень ошибается. Мог бы уже и перестать строить из себя недотрогу, не девственник же.

«Не девственник. Не недотрога. Но этот проект, определенно, должен закончиться без члена Блейна в моей заднице. Без его губ на моих и проверки на прочность прикроватных тумбочек отеля «Плаза».

После встречи заказчик остался доволен всеми предложенными ему идеями насчет проекта. Более того, фраза: «Я абсолютно вам доверяю», была произнесена более одиннадцати раз, потом Курт просто перестал считать. Казалось, что они с Блейном сумели поймать одну волну, дополняя предложения друг друга. Заказчик шел рядом с ними и постоянно кивал в знак своего согласия. Время бежало незаметно. Им удалось выполнить запланированные дела, когда на улице потемнело, а субботний Нью–Йорк наполнился отправляющимися на ужин и вечеринки людьми. Все бумаги по проекту были подписаны. В противовес сказанным днем в машине словам, от выполнения которых Курт должен был остаться доволен, получив то, что просил, было то, чего ему не хватало. Блейн ни разу к нему не прикоснулся. Даже когда Курт оступился на еще не убранном после стройки третьем этаже, тот протянул руку вперед, остановив ее за несколько сантиметров до его локтя, а убедившись, что тот устоял, отвернулся в сторону. Блейн держался профессионально. От него не прозвучало ни одного намека, ни в одной фразе не было двусмысленного подтекста. А Курт ждал. Блейн всегда отводил взгляд первым, а ни одна его улыбка не превратилась в успевшую стать привычной игривую улыбку. «Так и должно быть. Это то, чего я хотел. Неужели он правда потерял какой–либо интерес, получив отказ?». Более того, пару раз Курт даже провоцировал Блейна, вставая совсем близко к нему или касаясь его плеча перед тем, как пройти мимо, обгоняя. Но в ответ не было ничего. Стоило обрадоваться тому, что Блейн переставал давать Курту «почву» для неподобающих мыслей, но тем самым он лишь больше подпитывал его интерес. Курту было обидно, что тот так резко перестал обращать на него внимание. Он ругал себя за это и облизывал губы, когда тот смотрел на него. Курт напоминал себе, что сам потребовал только деловых отношений между ними, и понял, что слишком сильно старается для Блейна, когда жена заказчика сказала, что он очень милый. Курт действительно никогда не вел себя так на работе. Считается, что если женщина говорит «нет» – это значит безоговорочное «да». Курт сейчас был наглядным примером этой присказки, лучше любой девушки-кокетки. «Так будет только лучше», – в его голове звучало, как насмешка над самим собой, потому что тому, как он раскачивал бедрами при ходьбе, могла позавидовать любая модель на показах. Курту оставалось только прямо заявить «Возьми меня!», тогда как все его поведение и так кричало об этом.

Но к вечеру его пыл немного поутих. В нем взыграла обида от равнодушия Блейна, что, на самом деле, было лишним доказательством тому, как сильно тот был ему интересен. Курт сам выбрал такой стиль их общения, и Блейн вызывал уважение тем, что принял его позицию. Курта в очередной раз настигло разочарование в самом себе от того, насколько противоречивы были созданный образ и его мысли. Ему не хватало смелости признать свои желания. Он заигрался в образ сурового, недоступного профессионала, с Блейном неожиданно дав слабину. Он не думал, что вновь наступит на «старые грабли». Но сравнивать Блейна с прошлыми ошибками не казалось возможным. Было в Блейне что-то особенное, что Курт никак не мог уловить. В конце концов, он просто молодой парень, которому тоже хотелось флиртовать и чувствовать взаимный интерес. Курт всю свою жизнь отдавал приоритет работе, а не личным отношениям. Но все же почему этот раз стал исключением?

Пока Курт мучился сомнениями, Блейн же, в целом, получал удовольствие от происходящего. Поначалу он, правда, немного надулся на Курта, который посмел оттолкнуть его, пускай и лишь усилием воли. Но постепенно это стало даже забавно. Курт из кожи вон лез, чтобы вернуть Блейну игривое настроение и привычный флирт, а Андерсон же изо всех сил изображал равнодушие и незаинтересованность. Хотя, пару раз его ладонь уже была занесена над задницей Хаммела, чтобы шлепнуть по ней, когда парень уж очень активно вилял бедрами. Очаровательный. Насколько потрясающе переплеталась в Курте эта его напускная серьезность и внутренняя детскость, настолько же в постели он наверняка очаровательно-смущенный, а в следующий миг уже развратно-грязный и предлагающий себя... Ох, как же Блейну хотелось поскорее увидеть голого Курта на четвереньках. Почувствовать его губы на своем теле, обвести пальцами маленькие соски, наверняка совпадающие по цвету с нежно-розовыми губами... Но думать об этом сейчас было не очень уместно, ведь он все еще продолжал изображать равнодушие, а они уже направлялись к машине, закончив переговоры. Значит, нужно было брать себя в руки и выбрасывать образ голого Курта из головы. Нужно было держать роль до конца.

– Спасибо за плодотворную встречу, – поблагодарил Блейн, когда они остановились у обочины. – Не буду отнимать твое время, так что домой отправлюсь на такси. Встретимся в понедельник? – совершенно спокойно, профессионально скрывая усмешку, спросил Блейн, глядя в уже очевидно обиженные глаза парня.

– Да, конечно, – Курт засунул большие пальцы в карманы джинсов и поджал губы. «Значит, тебя интересуют только те, кто ложатся с тобой в постель? Или это такой способ поставить меня на место? Что ж, у тебя получилось». Он посмотрел на часы. «Отлично, я еще и опаздываю». – Хотя я вполне мог докинуть тебя до отеля или твоей вечеринки. Но как удобнее. Хороших выходных.

«Давай, Курт, сохрани хоть каплю собственной выдержки и самоуважения». Курт развернулся и, натянуто улыбнувшись Блейну, направился к своей машине. Обернуться, значило бы продолжить заигрывание. Он просто уверенно шел вперед и снял машину с сигнализации за четыре шага до нее. Ему должно было быть все равно. Но Блейн зацепил его. Зацепил то самое живое, которое Курт никому старался не показывать. То, куда он с таким трудом и страхом впускал кого-то, обжигаясь раз за разом, потому что люди оказывались не теми.

Перед тем, как сеть в машину, он все же обернулся через плечо и заметил, как за Блейном закрылась задняя дверь такси. Впервые за очень долгое время Курту действительно хотелось напиться, забыться и отпустить себя. А Блейн повернул голову за секунду до того, как такси сорвалось с места, и улыбнулся ровной спине Курта. Было безумно интересно вести свою собственную игру, пока оппонент понятия ни о чем не имел. И пока Курт недоумевал, обижался и злился на неожиданное равнодушие Блейна, тот строил планы на вечеринку и раздумывал о том, как именно поцелует Курта в первый раз, чтобы у того даже не возникло мысли оттолкнуть его или еще раз вспомнить о воображаемом бойфренде.