SALVARE DALLE FIAMME

Sono trascorsi due ani e mezzo e la principessa Chiara non era più un piccolo cucciolo,ma una giovane leonessa adulta,e ora era pronta per la sua prima caccia da sola.

E mentre Chiara usciva dalla tana,le altre leonesse si raggrupparono intorno e le sorrisero facendo commenti su quanto era cresciuta.

E alla fine,Chiara si avvicinò ai suoi genitori,il re Simba e la regina Nala,ma solo perché lei era il loro erede non significava che si fosse dimenticata di ciò che Zira le aveva detto molto tempo prima.

Ma Chiara era abbastanza intelligente da comportarsi come se non lo sapesse,o non portasse attenzione a questo fatto,e certamente ingannò i suoi "genitori" mentre gli sorrideva sinceramente.

E presta Nala si alzò in piedi e salutò sua figlia e lei rispose.

"Andrà tutto bene."rassicurò Nala,ma quando Chiara alzò lo sguardo per guardare Simba,che non la guardava,lei subito capì cosa stava pensando.

"Padre?"disse Chiara avvicinandosi e facendo in modo che lui alzasse lo sguardo "Devi promettermi di lasciami fare questa caccia da sola."

Simba guardò la compagna cercando una risposta,ma lei non disse nulla.

Quindi ,senza scelta,Simba sorrise "Va bene,lo prometto."

Simba sospirò e Chiara sorrise vivacemente e rapidamente strusciò il muso sul suo.

E subito dopo Chiara corse via,ma non andò ad iniziare la sua prima caccia da sola,come le era stato detto.

Invece,lei avrebbe cercato Zira,in cerca di risposte,ed è per questo che voleva sapere che Simba le aveva dato la sua parola che l'avrebbe lasciata sola,così da assicurarsi che nessuno fosse in giro a seguirla.

"Assicuratevi che non si faccia male."disse Simba a Timon e Pumbaa che si allontanarono subito,ma senza far allertare le leonesse,specialmente Nala.

Chiara stava correndo verso le terre esterne,mentre Zira aveva mandato Vitani e Nuka.

E quel giorno,quei due si diressero verso i vecchi campi di geyser in cui vivevano le iene e alcuni geyser erano ancora attivi e i due leoni entrarono in un grotta buia.

"Questo posto è ancora più inquietante da quando le iene sono scappate."disse Nuka sogghignando con un brivido,disgustato dalle vecchie ossa e dalle carcasse di animali.

"Oh,cavolo."ringhiò Vitani mentre roteava gli occhi verso suo fratello.

La sua voce era attutita dai bastoncini nella bocca e si precipitò al geyser più vicino.

"Non ho paura,ok?"protestò Nuka solo per poi saltare al sibilo di un altro geyser,poi iniziò a muoversi più velocemente.

"Non so nemmeno perché siamo venuti qui,è tutto."disse Nuka "Se Chiara è così speciale perché ha bisogno di noi per spingerla nella giusta direzione?

Non ho mai avuto nemmeno una possibilità!"

Ma proprio mentre la rabbia di Nuka arrivava al massimo,si spaventò di nuovo per un geyser in eruzione ed urlò dalla codardia,mentre Vitani sorrideva pensando a quando diceva di essere un sovrano migliore,ma prima che potesse rimproverarlo,i bastoncini che aveva posato sopra un geyser si accesero all'improvviso quando una calda raffica di vapore li prese in pieno.

"Ecco,Chiara ha iniziato la sua caccia!"disse Vitani "Dobbiamo muoverci velocemente."

Vitani ordinò questo,mentre prendeva uno dei bastoncini nelle bocca e Nuka scherniva e gli roteava gli occhi prima di afferrare l'altro nella sua bocca,seguendo Vitani fuori della grotta per raggiungere Chiara.

Per quanto riguarda le leonessa,si era allontanata più velocemente possibile dalla rupe senza farsi sorprendere e si dirigeva verso il confine che divideva le Terra del Branco e le Terre Esterne.

Ma mentre correva attraverso le praterie,osservò un gruppo di antilopi e ,vedendo i loro movimenti,si fermò e spalancò gli occhi all'improvviso,in preda al terrore.

Questo preoccupava Chiara,perché sapeva che qualcuno l'aveva seguita.

Si avvicinò all'erba alta e trovò Timon e Pumbaa e chiara non era felice di vederli.

"Timon,che cosa stai facendo qui?!"ruggì Chiara mentre andava verso di loro.

"U-uh...lo shopping!"disse Timon "Pensavamo che la tana potesse migliorare se con una pelliccia e dei cuscini!"

Timon rise nervosamente,ma Chiara capì subito che stava mentendo.

"Mio padre ti ha mandato dopo aver promesso di lasciarmi in pace,ha mentito!"gridò Chiara.

"No,lui non vuole che tu non ti faccia del male."disse Timon.

"No,sta mentendo-ha SEMPRE mentito!"urlò Chiara "Avrei dovuto saperlo!"

Lei fece un saltò,sorpassando Timon e Pumbaa,scappando e lasciandoli nella polvere.

Non si fermò mai,nemmeno quando i due la chiamarono e la inseguirono,e poi si imbatté in erba più alta per mimetizzarsi.

E,grazie alla sua fuga improvvisa,si imbatté nell'erba alta per mimetizzarsi e non appena fu sicura di averli seminati,si fermò a prendere fiato,prima di continuare a cercare le terre esterne.

Ma,all'insaputa di Chiara,le Terre Esterne la stavano cercando,infatti Vitani e Nuka la osservavano da una collina.

"Accendiamo il fuoco!"gridò Nuka e lui e Vitani ridacchiarono mentre correvano attraverso l'erba bruciando la vegetazione secca,con i bastoni infuocati,progettando di dare fuoco a tutto il campo.

Ma Chiara era ancora all'oscuro del loro fuoco,mentre continuava a cercare il confine,poi passò vicino a delle antilopi e osservandole pensò ancora di essere seguita,così corse verso le colline,ansiosa di liberarsi dai due ,ma non appena arrivò alla base della collina,si rese conto immediatamente di cosa aveva spaventato gli altri animali.

Un enorme schermo di fumo nero si stava rapidamente avvicinando alle colline,seguito da fiamme che non smettevano di crescere,e Chiara rimase a bocca aperta per l'orrore quando vide quanto rapidamente si diffondevano.

Doveva uscire da li in fretta!

Simba camminava avanti e indietro sul bordo della rupe,costantemente preoccupato per il fatto che sua figlia fosse in pericolo,e Zazu,in piedi davanti a lui,cercava di confortare il re.

"Non preoccuparti,Simba,sono sicuro che sta bene."disse Zazu che cercò di rassicurare,ma non appena disse questo,Simba notò una nuvola nera di fumo in lontananza,ricordando che quella era la direzione che Chiara aveva preso.

"Oh,no!"gridò Simba "Chiara!"

Il leone balzò giù dalle rocce "Zazu,vola avanti!

TROVALA!

Se le capita qualcosa di brutto me la pagherai!"

"Si,sire."disse Zazu che spiccò il volo impaurito.

Nel frattempo,Chiara non era in grado di sfuggire alla fiamme diffuse,poiché presto si trovò intrappolata nelle praterie e il cielo blu era ormai coperto da una coltre di fumo nero,che danneggiava la vista e i polmoni.

E ogni volta che si fermava per tossire e far uscire il fumo,avrebbe dovuto muoversi prima che il fuoco la raggiungesse.

Ma la fortuna andò dalla parte di Chiara quando finalmente,alzando lo sguardo,trovò un sporgenza rocciosa che il fuoco non avrebbe raggiunto.

Era rischioso,ma poteva essere la sua unica possibilità.

Chiara scattò,evitando il fuoco sul lato, e saltò in aria con gli artigli anteriori tesi e la sua forza era appena sufficiente,mentre scavava con gli artigli nelle rocce aguzze.

Ma non è stato facile tirarsi su quando si è tagliata l'imbottitura delle zampe,rendendo il dolore quasi insopportabile.

Ma Chiara sapeva che se lasciava la presa sarebbe morta anche se rischiava di danneggiarsi le zampe in modo permanente.

Solo una di queste due possibilità significava la vita,quindi ignorò il dolore intenso alle sue zampe ed iniziò a tirarsi su.

E presto,Chiara ha finalmente trovato la base piatta dove salvarsi.

Ma la sua vittoria è stata di breve durata quando si è resa conto di quanto fosse leggera la testa per aver respirato troppo fumo e così svenne.

Ma sopra il rumore del fuoco,Chiara giurò di sentire delle zampe avvicinarsi,insieme al ticchettio di artigli sulla pietra.

Lei usò la forza che le era rimasta per aprire gli occhi e voltò la testa all'indietro,solo per vedere un'ombra familiare che si avvicinava,mentre i suoi occhi rossi la fissavano.

Ma Chiara non aveva abbastanza forza per capire chi fosse e gli occhi le tornarono alla mente quando finalmente svenne.

Dopo di che lei perse i suoi sensi,Zira le girò intorno,esaminandola attentamente per assicurarsi che non ci fossero ferite gravi.

Ma notò i profondi tagli sulle zampe anteriori che la preoccupavano un po'.

Ma Zira sapeva che Chiara non si sarebbe svegliata presto,quindi non aveva senso sperare che sarebbe stata in grado di muoversi fino alle Terre Esterne in tempo.

Così,la leonessa si chinò e afferrò la nuca del collo di Chiara con la bocca,sollevandola,poi si spinse sotto il suo corpo privo di sensi,la mosse fino a che non era comodamente sulla sua schiena e si affrettò a fare ritorno alle Terre Esterne prima che le fiamme potessero raggiungerle.

Ma quello che Zira non notò fu un certo babbuino femmina,mentre si sedeva su un vecchio albero morto,al riparo dal fuoco o dal fumo,e osservò tutto il tempo mentre Zira portava chiara in salvo.

L'incendio si spense quella notte e Zazu portò Simba e Nala all'ultimo posto in cui ha visto Chiara.

"Era appesa alla parete per fuggire dal fuoco!"disse Zazu che indicò la zona mentre si librava sopra la sporgenza rocciosa.

Ma i tentativi di ricerca disperati di Nala e Simba si rivelarono futili,finché Nala non trovò qualcosa di terrificante tra la polvere.

"Simba,vieni qui!"disse Nala e Simba corse immediatamente al fianco della sua compagna,fissando il pezzo di terra che stava guardando.

C'erano due serie di impronte e una di esse stava perdendo sangue.

E quando Simba vide il sangue temette il peggio.

Ma siccome Simba e Nala temevano di aver perso la loro figlia,il babbuino presente alla nascita di Chiara,Rafiki,che era con loro per aiutarli a trovare chiara,iniziò a diventare sospettoso.

"Il fuoco non è raro nelle praterie...ma lo stesso giorno della caccia di Kiara?"penso Rafiki che si avventurò alla ricerca delle risposte,salendo in alto su un vecchio albero,per avere una visione migliore.

"Ehi,chi sei?"disse il babbuino femmina e Rafiki si girò sorpreso di vedere una giovane femmina seduta molto vicino a lui e aveva un bastone simile quello che aveva lui.

"Io sono Rafiki,chi è lei?"chiese Rafiki gentilmente.

"Il mio nome è Busara."disse lei "Anche tu sei uno sciamano vedo.

Da quanto gli spiriti ti fanno restare giovane?"

"108 anni."disse lui "Lei invece?"

"1083."disse lei.

"Complimenti."disse Rafiki.

"Che ci fai qui?"disse Busara con un sopracciglio alzato.

"Sto aiutando Simba e Nala a cercare la figlia scomparsa."disse Rafiki.

"Simba e Nala,huh?"disse Busara "Come mai aiuti i governanti della Terra del Branco?"

"Sono il saggio reale."disse Rafiki.

"Davvero?"disse lei "Allora,conosci anche la principessa Chiara?"

"Si."disse Rafiki "Ho aiutato sua madre a darla alla luce."

"Allora dimmi,Rafiki,hai mai avuto strane visioni sulla principessa?"chiese Busara tranquillamente,sogghignando al vecchio babbuino mandrillo.

"Io...condivido le mie visioni solo con la famiglia reale e talvolta con quelli che hanno bisogno del mio aiuto."rispose Rafichi con riluttanza.

"Beh,Chiara potrebbe aver bisogno del tuo aiuto."disse Busara.

"Cosa intendi?"disse Rafiki.

"Ascolta,non è morta."disse Busara "Ma non devi dirlo,non ti è concesso modificare il fato.

È stata portata in salvo da una leonessa delle Terre Esterne."

"Zira."sussurrò Rafiki.

"Oh,quindi conosci Zira."disse Busara sorpresa.

"Era la più fedele leonessa di Scar,cercava di diventare sua regina e ora cerca di riportare il suo regno."disse Rafiki.

"Come lo sai?"disse Busara.

Rafiki era riluttante a parlare a questa babbuina sconosciuta delle sue visioni di Chiara e Zira...ma se Chiara avesse davvero avuto bisogno di aiuto come aveva detto,e se le sue visioni promettevano davvero un lieto fine al regno,allora non aveva scelta.

"Zira l'ha portata nelle Terre Esterne?"disse Rafiki,interrompendo il silenzio.

"Si,lo ha fatto."rispose semplicemente Busara.

"Allora devi andare anche tu,tieni d'occhio Chiara-aiutala a capire i piani di Zira per lei."disse Rafiki con tono sottomesso,mentre guardava Simba,Nala e Zazu,che erano ancora tutti seduti intorno alla macchia per terra a piangere per chiara.

"Debole."disse Simba singhiozzando.

"Simba…?"disse Nala.

"Non è riuscita a fuggire."disse Simba "La legge è chiara."

"È tua figlia."disse Nala.

"Solo i duri sopravvivono."disse Simba "Solo i forti."