Ce chapitre se situe à la fin de la saison 1, quand Dan décide de dire la vérité à ses supérieurs afin d'innocenter Lucifer.

Comme d'habitude, les dialogues de la série sont en italique.

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Jamais il n'aurait cru en arriver là. Peut-être parce que jusque là les enjeux n'avaient pas été aussi importants. Aussi graves. Tout avait commencé avec cette sinistre affaire de Palmetto Street. Oui, ce jour-là tout avait basculé. Rien n'avait plus jamais été pareil. Chloé était si entêtée... il avait pourtant tout tenté pour la convaincre de laisser tomber, mais rien à faire. Elle n'en démordait pas. Il y avait ce qu'elle avait vu. Il y avait ce qu'elle pressentait. Malheureusement, elle avait raison sur toute la ligne. Depuis tout ce temps, Dan était partagé entre agacement, admiration et culpabilité. Chloé avait accepté l'opprobre générale. Elle se fichait d'être mal considérée, elle se foutait que personne ne veuille plus faire équipe avec elle, elle se battait pour ce qu'elle croyait être juste. Pour la vérité, en somme. Quel que soit le prix à payer. Dan ne pouvait s'empêcher de l'admirer pour ça. Lui, il en aurait été incapable. Il avait besoin de la considération de ses supérieurs, de ses collègues. Pourtant il ne pouvait pas s'empêcher de culpabiliser : s'il avait dit, s'il disait la vérité, alors Chloé cesserait de passer pour la méchante sorcière. Elle avait raison et il était très bien placé pour le savoir. Cette ordure de Malcolm Graham était un ripou de la pire espèce et une crapule. Seulement, épauler Chloé et dire la vérité c'était avouer qu'il avait tiré sans sommation sur quelqu'un. Sur un flic. Et Dan avait peur de ce qui arriverait dans ce cas. Pour sûr, si cela se savait il se ferait sérieusement taper sur les doigts ! Oui, bon : il irait en taule, voilà tout. D'ailleurs à quoi bon ? Malcolm ne sortirait jamais du coma. Fallait-il vraiment que sa famille sache la vérité ? En paie les conséquences ? Le jeune lieutenant avait fini par justifier son silence de cette manière. Les collègues finiraient par oublier et Chloé cesserait de subir leurs regards de travers, leurs commentaires et leur mépris. Dan ne désespérait d'ailleurs pas de la convaincre de mettre un terme définitif à son enquête.

Evidemment, en réalité s'il le souhaitait c'était plus pour lui que pour elle. Il allait de soi qu'il aurait voulu que la mère de son enfant, cette femme à laquelle il tenait encore malgré leur séparation, cesse d'être considérée comme "la salope de Palmetto", celle qui continuait à dire que "le héros mort en service" n'était qu'une petite ordure de ripou. Mais c'était aussi et surtout pour lui-même. Parce que si Chloé (ou plutôt le lieutenant Decker) laissait enfin tomber, si l'affaire était classée, Dan culpabiliserait beaucoup moins et dormirait mieux la nuit. Il pourrait regarder sa femme (ex femme, OK) en face sans arrière pensée désagréable.

Enfin, tout ça ç'avait été avant que cette crapule de Malcolm sorte du coma, précisément le jour où on l'avait débranché et où il était supposé clamser. Depuis, l'existence de Dan avait viré au cauchemar. Cette canaille s'était arrangée pour l'obliger à devenir son coéquipier mais, surtout, il se livrait à un odieux chantage. Pourquoi céder ? Toujours pour la même raison. Pour que personne n'apprenne ce qui était réellement arrivé ce jour-là. A vrai dire ce serait trois fois pire aujourd'hui qu'hier : toute la brigade (si l'on exceptait Chloé Decker), se réjouissait. Tout le monde louait la justice immanente et peignait Malcolm Graham sous les traits du héros qui avait triomphé de la mort. Seule Chloé demeurait sur ses positions et seul son ex mari connaissait la vérité.

Dan s'était fait violence pour voler ce révolver sous scellées et le donner à Malcolm. Il avait été idiot de croire que ça s'arrêterait là. Cette pourriture pensait le tenir et entendait le faire chanter jusqu'au bout.

Pourtant, à un moment ça avait été trop loin. Ce salopard projetait un meurtre, ni plus ni moins. Dan n'aurait pas su dire ce qui l'avait décidé à réagir : rejetait-il en bloc l'idée d'être complice d'un assassinat ou pensait-il encore à Chloé ? Elle avait beau essayer de le nier, elle s'était attachée à ce Morningstar. Très attachée. D'accord, Daniel ne voyait vraiment pas ce qu'elle pouvait lui trouver. Il connaissait assez bien son ex compagne pour savoir qu'elle n'avait rien de commun avec l'essaim de beautés qui tournait en permanence autour du séduisant patron du Lux. Ouais, mais celles-là étaient des créatures futiles et vénales, attirées un peu par la prestance du gaillard et beaucoup par son fric ! Chloé n'était pas comme ça. Elle ne vendrait ni son âme, ni son corps, ni ses sourires, pas même sa sympathie. Ni pour un milliard, ni pour un empire.

Daniel ne pouvait se défendre d'un pincement de jalousie à l'égard du play-boy du Lux. D'abord parce que ce n'était pas juste. Ce mec avait tout : l'argent, la classe, l'allure... et absolument tout ce qu'il voulait en prime. Sauf peut-être Chloé. Elle lui plaisait pourtant. Dan s'en était bien aperçu. Il s'en était d'abord étonné : Chloé était une fort jolie femme pleine de qualités, certes. Mais encore une fois, pas du tout le genre tapageur et voyant que semblait apprécier Lucifer, si l'on en jugeait par celles avec qui il sortait. De toute façon, Dan n'aimait pas ça. Que Morningstar, lui entre tous, s'intéresse à son ex. Même s'ils étaient séparés et que ma foi... mais l'idée qu'elle puisse refaire sa vie lui était très désagréable. Surtout si c'était avec un type aussi impossible, aussi égoïste, doté d'un ego surdimensionné, qui la rendrait forcément malheureuse et qui pour tout arranger avait une influence désastreuse sur Trixie !

Daniel haussa les épaules. Il s'égarait, là. Même s'il ne comprenait pas, il savait qu'un lien s'était formé entre Lucifer et Chloé. Si Graham tuait Morningstar, Dan était certain que la jeune femme ferait tout, absolument tout pour trouver le coupable et le livrer à la justice. Elle remuerait ciel et terre, prendrait n'importe quel risque et, à moins qu'elle ne se fasse tuer à son tour, ce qui n'était pas exclu, elle ne s'arrêterait pas avant d'avoir découvert le fin mot de l'affaire. Forcément, dans ce cas elle apprendrait du même coup que son ex-mari avait trempé dans la combine. Que penserait-elle de lui, alors ? Un jour ou l'autre Trixie l'apprendrait également. Elle aussi adorait ce foutu Lucifer. Avec quels yeux verrait-elle son père dans ce cas ? L'idée de décevoir sa petite puce, de perdre sa confiance et de se voir déchu de son piédestal paternel était particulièrement déplaisante, sinon déprimante, pour Daniel Espinoza.

Et puis même indépendamment de tout cela, le jeune policier se dégoûtait. Il avait choisi cette carrière parce qu'il y croyait. C'était même ce qui les avaient poussés l'un vers l'autre au début, Chloé et lui. Deux idéalistes. Enfin, surtout elle, d'accord. Chloé avait vraiment le feu sacré. Elle était droite, franche, refusait tous les compromis et se battait pour la justice, la vraie. Celle qui consiste à trouver les véritables coupables, quels qu'ils soient, et à protéger les innocents. Non seulement c'était dans sa nature mais encore Dan savait bien que son ex-femme estimait avoir un devoir sacré envers la mémoire de son père, mort en service. Jamais elle ne trahirait ce en quoi elle croyait. Dan n'était peut-être pas tout à fait aussi investi qu'elle mais tout de même : il se voulait réellement au service des honnêtes gens, il voulait réellement combattre les assassins. Pas leur prêter main forte. Etre complice d'un meurtre, quelle déchéance ! Quelle infamie ! Ce que Dan pensait lui-même de la future victime n'entrait pas en ligne de compte. Il pouvait bien considérer Lucifer Morningstar comme un con et un égoïste, un insupportable m'as-tu vu trop sûr du pouvoir que lui conférait son argent et sa belle gueule, un meurtre reste un meurtre et rien ne peut le légitimer. L'idée de fermer les yeux après avoir fourni à l'assassin l'arme du crime emplissait Dan de dégoût. Le jeune homme n'était pas encore tout à fait certain de ce qu'il devait faire quand Chloé, sans le savoir, avait décidé de la fin :

- Prouve que Lucifer est innocent.

Voilà ce qu'elle lui avait dit. Il était prêt à parier qu'il n'y avait pas QUE la quête de la vérité qui l'intéressait, sur ce coup-là. Il semblait qu'il ait vu juste : elle tenait à ce type. Encore une fois, Dan éprouva une pointe de jalousie.

- Il croit que je l'ai laissé tomber.

Si Lucifer croyait vraiment à ça, il ne connaissait pas Chloé, estimait Daniel. Secrètement, il en ressentit un certain sentiment de satisfaction. Lucifer ne méritait pas cette femme puisqu'il la méjugeait. Quant à lui, il savait que jamais elle ne lâcherait le morceau. Elle allait jeter toutes ses forces dans la bagarre pour dédouaner son coéquipier, quitte à mettre tout Los Angeles sans dessus dessous. Chloé était comme ça. Tenace et loyale. Bagarreuse à sa manière. Pas en flanquant des coups à tout le monde, non. Mais en renversant ou contournant tous les obstacles dressés sur son chemin avec une ténacité de dogue : si elle ne pouvait pas passer par-dessus elle passait par-dessous et au pire des cas, Dan le savait, elle était très capable de passer à travers. Rien ne détournait Chloé Decker de son objectif.

- Contrairement à moi, pensait Dan. Moi je l'ai laissée tomber, elle, en ne disant rien sur l'affaire de Palmetto. Elle, elle ne lâchera jamais Morningstar. Ni lui ni personne, tant qu'elle les croira innocents.

C'était Chloé tout craché, ça. Elle n'aurait pas protégé Lucifer si elle l'avait pensé coupable mais là c'était pire : son instinct de limier, une fois encore, la menait sur la bonne piste. Quel que soit le danger et quoi que puissent penser les gens, elle irait jusqu'au bout. Dan tenait encore assez à elle pour vouloir mériter sa considération. Il était encore assez jeune et honnête, il croyait encore assez à son boulot pour vouloir vraiment se racheter de ses erreurs passées. S'il n'avait qu'un seul moyen pour ça, alors tant pis. Il avait refusé de devenir complice d'un meurtre, même s'il détestait la future victime. Il avait payé sa rébellion vis-à-vis de Malcolm mais n'avait quand même pas eu le courage de parler. Eh bien ! Maintenant il refusait de laisser accuser un innocent. Alors il payerait le prix nécessaire. Il le ferait pour que Chloé et Trixie n'aient pas un jour à penser qu'elles s'étaient trompées sur lui. Il le ferait aussi pour sa propre estime de soi. Pour pouvoir se regarder dans un miroir sans rougir de honte. Pas pour Lucifer Morningstar, ça non. N'empêche : il n'avait pas escompté avoir cette satisfaction mais il lui avait quand même cloué le bec, à ce play-boy trop sûr de lui :

- Lieutenant Espinoza...

Première fois qu'il l'appelait par son nom, ce corniaud. Pour le coup, il avait ravalé sa suffisance. Rien que pour ça, estimait Dan, ça en valait la peine.