Partie 5

Les jours de repos hebdomadaires de Nanao et de Byakuya étaient tombés en même temps cette semaine et ils avaient passé la journée ensemble au manoir Kuchiki. Paradoxalement, cette entorse dans leurs habitudes ne changeait en rien les routines des deux jeunes gens. Après un déjeuné pris en tête à tête, les deux soldats du Gotei 13 s'étaient retirés dans l'étude de Byakuya. Le jeune homme s'était consacré à la lecture de quelques comptes rendu d'affaire avant de se remettre à un de ces travaux de calligraphie. La pièce contenait, en plus d'un bureau, d'une table et d'une étagère supportant tout le matériel nécessaire à l'art de la calligraphie, un magnifique fauteuil qui s'avérait être aussi confortable que ce dont on pouvait s'attendre dans une telle demeure. Nanao l'avait d'ailleurs immédiatement réquisitionné pour y dévorer un livre qu'elle avait emprunté dans la bibliothèque du manoir. Ils n'échangèrent pas un mot jusqu'à ce qu'une bonne vienne leur annoncer l'heure du thé.

Ils se rendaient sur la terrasse où la boisson chaude allait être servie. Ils empruntaient un des longs couloirs extérieurs pour s'y rendre quand une petite fille aux cheveux roses sauta vivement devant eux, leur barrant le passage. Elle semblait surgir de nulle part.

"Salut Nana! Salut ByaBya!" Une main levée accompagnait la salutation orale.

Byakuya resta bien droit et seul l'arrêt qu'il venait de marquer trahissait le fait qu'il était conscient de la présence de l'intruse. Quant à Nanao, elle se courba légèrement pour saluer sa petite collègue:

"Vice capitaine Kusajishi." Elle jeta un coup d'œil discret vers son compagnon pour voir s'il comptait saluer la fillette. Comme son regard lointain était assez éloquent, elle continua. "Qu'est ce qui nous vaut le plaisir de votre présence?"

"J'ai vu que le thé allait être servi alors je suis venue vous chercher pour que nous le buvions tous ensemble!"

La perspective de boire le thé avec eux semblait faire tellement plaisir à Yachiru que Nanao ne savait quoi dire. Elle savait que Byakuya avait la réputation d'être imperturbable mais elle savait aussi que le vice capitaine de la 11ème division avait cette faculté quasi surnaturelle pour faire exploser le gens. Elle cherchait une façon polie pour lui annoncer que sa présence n'était pas la bienvenue. Elle opta pour une approche directe. C'était ce qui semblait être le plus efficace avec la fillette – et peut être aussi avec tous les membres de la 11ème qui n'étaient pas réputés pour leurs facultés intellectuelles.

"Yachiru, je ne pense pas que…"

"Vice capitaine Kusajishi, nous serons ravis de prendre le thé avec vous."

La fillette poussa un cri de joie avant de s'élancer vers la terrasse pendant que Nanao tourna vivement la tête vers Byakuya. Etait-ce bien lui qui venait d'inviter la tornade Yachiru à prendre le thé? Qui d'autre sinon?

"Ne prenez pas cet air surpris. Je peux bien supporter votre amie le temps d'un thé. J'ai enduré bien pire au court de ma vie."

"Mon amie?" Peu de gens au Seireitei savaient que Nanao et Yachiru étaient amies. Pour beaucoup, elles étaient comme chien et chat et ne se fréquentaient que par la force des choses: elles étaient toutes deux vices capitaines et elles étaient toutes deux à la tête de l'association des femmes shinigamis. Rares étaient les personnes qui savaient – ou qui se rappelaient – qu'elles avaient fait les quatre cents coups ensemble lorsque Nanao était enfant. Le vice capitaine de la 8ème essaya de ne pas montrer sa surprise mais le capitaine de la 6ème sembla s'en être rendu compte:

"Je me rappelle que lorsque Kusajishi nous a présenté la première fois, elle a précisé que vous étiez amies."

"Je ne m'en rappelle pas." Lorsqu'elle avait été promue vice capitaine, elle avait fait la connaissance de tous ses collègues lors d'une réunion officielle. "C'est le vice capitaine Sasakibe qui m'a présenté lorsque j'ai été promue. Yachiru se contentait de sauter de ci de là dans la pièce."

Oui, c'était comme ça qu'avait débuté sa toute première réunion. A moins qu'il ne fasse pas référence à cette première fois? Il ne pouvait pas s'en rappeler… N'est ce pas? Elle se sentit soudain mal à l'aise devant le regard amusé qu'il lui lançait. Bien sûr qu'il s'en souvenait! Y avait-il prescription ou devait-elle lui présenter des excuses?

OoOoOoOoOo

Nanao et Yachiru étaient en train d'observer un jeune homme brun en plein entraînement. Elles étaient assises sur un muret non loin de lui et elles attendaient qu'il termine avant de l'aborder.

C'était le jour de repos hebdomadaire de Nanao et sa jeune amie était venue la chercher jusque dans les dortoirs alors que le soleil venait tout juste de se lever. La petite fille aux cheveux roses l'avait fait quitter la 8ème division en prétextant qu'elles allaient bien s'amuser et la brunette avait délaissé ses livres de kido sans hésiter.

Une partie de la journée avait consisté à fouiner un peu partout dans le Seireitei – Yachiru découvrait les endroits les plus incroyables qui soient et Nanao faisait en sorte qu'elles retrouvent leur chemin par la suite – puis elles avaient été harasser les soldats de la 11ème division qui s'entraînaient – Nanao se contentait de regarder et de rigoler pendant que Yachiru les 'encourageaient' à sa manière: insultes et morsures étaient au menu. L'après midi touchait à sa fin quand le jeune vice capitaine de la 11ème avait décidé qu'elle avait un soudain besoin en sucre et qu'il fallait le combler au plus vite. Les poches et le porte monnaie de la fillette étaient peut être vides mais elle savait comment se procurer rapidement et pour pas cher son fix quotidien en glucose.

C'était justement la raison de leur présence sur le champ d'entraînement de la 6ème division. Yachiru connaissait un jeune shinigami qui avait toujours à porté de main des sucreries dont elle raffolait. Il en avait tout un tas en réserve depuis le jour où la petite fille survoltée l'avait tellement agacé qu'il lui avait tout simplement demandé ce qu'il fallait qu'il fasse pour qu'elle le laisse tranquille. Elle ne s'était pas offusqué de sa remarque et lui avait dit qu'elle le laisserait s'il lui donnait des bonbons. Ce jour là il n'en avait pas eu sur lui mais il lui avait donné de l'argent pour qu'elle aille s'en acheter. Il ne savait pas à l'époque qu'il venait d'entrer dans une spirale infernale et que des décennies plus tard la fillette n'aurait toujours pas grandie et qu'elle viendrait toujours le trouver pour avoir des sucreries.

Byakuya Kuchiki essayait vainement de se concentrer sur ce qu'il faisait mais depuis que deux petites filles s'étaient mises à papoter non loin de lui, il avait beaucoup de mal. Il savait pourquoi elles étaient ici et il commençait à s'inquiéter: est ce que la fortune familiale allait suffire s'il devait fournir des bonbons à Yachiru et à TOUS ses amis?

Il ne connaissait pas l'amie en question mais il pensait savoir qui elle était – les enfants shinigamis étaient suffisamment rares pour que tout le monde en entende parler. De mémoire, elle était un membre de la 8ème ou de la 13ème division. Il fit mine de les ignorer encore quelques minutes puis décida qu'il serait plus vite débarrassé d'elles s'il allait les trouver de suite.

Il arrêta son entraînement et se dirigea vers le muret sur lequel étaient juchées les petites filles. Elles sautèrent au sol quand il arriva à leur niveau:

"Kusajishi, qu'est ce qui me vaut le plaisir?"

"ByaBya, est ce que tu connais ma copine Nana?"

Nanao fut scandalisée par la familiarité d'une telle présentation. Que Yachiru l'appelle Nana, elle n'avait manifestement pas le choix et s'était fait une raison, mais elle refusait que d'autres utilisent ce surnom débile. Et elle doutait que le prénom du jeune homme leur faisant face soit réellement ByaBya. Elle salua et se présenta convenablement:

"Nanao Ise, 8ème division, monsieur."

Il ne devait pas connaître les règles de politesse de base car il ne se présenta pas à son tour, comme il est d'usage de le faire:

"Tu es de la 8ème division?" Elle lui fit oui de la tête. Etait-il sourd? "Alors tu ferais bien de demander ta mutation au plus vite!"

"Ah oui? Et pourquoi?" Demanda-elle prudemment.

"Parce qu'il est bien connu que tous les membres de cette division sont les faibles qui n'ont pas été pris ailleurs. En plus ce sont des alcooliques. C'est reconnu." Il voyait bien que ce qu'il disait était en train d'agacer fortement la fillette mais il continua tout de même. Il aimait pousser les gens à bout. Et s'il y parvenait, qu'avait-il à craindre d'une shinigami de sept ans qui venait à peine de sortir de l'école? "Il n'y a qu'à voir votre capitaine. C'est un fainéant notoire sur lequel on ne peut pas compter. Je ne veux pas te faire de peine mais…"

Elle ne sut jamais quelle peine il voulait lui éviter car elle bondit d'un coup sur lui et avant qu'il n'ait eu le temps de réagir, elle lui envoya un coup de pied dans le genou. Il s'effondra au sol avec une expression de surprise – ou peut être de douleur? – et son visage se trouva au même niveau que celui de la petite brunette. Avant qu'il ait essayé de se relever, elle pointa un index menaçant en direction de son nez:

"Ne redites jamais une telle chose! Le capitaine Kyôraku est un homme bien et le premier qui prétendra le contraire aura à faire à moi. Il est respecté et aimé de tous ses hommes et ça, c'est quelque chose qu'un insecte jaloux tel que vous ne comprendra jamais. Votre attitude est mesquine et vous êtes un être méprisable!"

Il n'avait pas eu le temps de réagir à cette attaque verbale que la fillette avait disparu en entraînant son amie avec elle.

OoOoOoOoOo

"Je vous présente toutes mes excuses, mon comportement était inacceptable." Nanao avait décidé qu'il n'y avait pas prescription pour ce genre de chose. Pour un meurtre, peut être, mais pas pour un manque de respect.

"Allons, Ise, ne vous en faites pas. C'est oublié depuis bien longtemps." Elle lui lança un regard qui lui disait qu'elle ne le croyait pas. "C'est vrai que ça a prit un peu de temps à mon orgueil pour s'en remettre. C'était la première fois que je me faisais mettre au tapis aussi rapidement et par une enfant de 5 ans!"

"Je n'avais pas 5 ans! Et je ne vous ai pas mis au tapis, je ne vous ai pas laissé le temps de vous relever avant de fuir."

"C'est gentil de dire ça mais je crois que si j'avais essayé de riposter vous seriez revenue à la charge!" Il n'avait pas tord, elle avait été suffisamment énervée pour ça. "Et je n'aurais pas réussi à me relevé, j'avais le genou déboîté…"

"Déboîté? Non, je…" Elle était horrifiée par ce qu'il venait de dire. Elle n'aurait jamais…

"Ne vous en faites pas, ça a été une leçon très bénéfique pour moi. Depuis ce jour, je n'ai plus jamais provoqué de petites filles!"

Il avait annoncé ça sur le ton de l'humour mais c'était vrai, il avait appris des choses ce jour là: ne jamais sous-estimer son adversaire, ne jamais chercher la bagarre sans motif honorable, ne jamais insulter le capitaine Kyôraku devant un de ses hommes! Son grand père lui reprochait souvent d'être colérique et impulsif. C'est ce jour là qu'il avait compris en quoi ça pourrait être un handicap lors d'un combat et qu'il avait commencé à changer.

Il se courba devant Nanao:

"C'est à moi de vous remercier pour l'enseignement que j'ai reçu ce jour là."

Nanao ne savait que dire. Il ne plaisantait plus en la remerciant et elle ne s'attendait pas à ça. Elle lui toucha l'épaule pour l'inciter à se redresser:

"Allons y, Yachiru risque de terminer avant notre arrivée!"

Il lui emboîta le pas. Ils venaient tout juste de tourner au coin du bâtiment que des cris retentirent à l'intérieur et qu'une porte coulissa vivement:

"On verra bien qui de nous est le lui rapide. Si tu crois qu'un rat tel que toi…"

La phrase resta en suspend quand la petite femme brune qui l'énonçait sortit rapidement de la pièce pour venir percuter le mur qu'était Byakuya Kuchiki. Rukia rebondit sur son frère avant d'être projetée en arrière et d'atterrir au sol sur les fesses. Son aîné fit un pas en arrière sous le choc de l'impact mais parvint tout de même à rester sur ses jambes.

Renji Abarai, qui se trouvait encore dans la pièce, sorti vivement pour voir ce qui avait provoqué la chute de son amie d'enfance. Il salua prestement son capitaine et la femme qui l'accompagnait avant d'aider Rukia à se relever. Il se demandait pourquoi il devait toujours avoir l'air débile devant son capitaine. Ne pourrait-il pas être digne au moins une fois dans sa vie? Surtout que, cette fois, il n'était pas responsable!

Rukia pensait un peu la même chose que son ami aux cheveux rouges. Il fallait qu'elle se montre gourde devant son grand frère au moment où il avait une invitée, et une invitée importante à en croire les rumeurs. Qu'est ce qu'il devait penser d'elle? Il devait être mortifié par son attitude. Quand Renji la remit sur ses pieds, elle salua les deux personnes face à elle avant de se confondre en excuses. Comme son frère le regardait sans émettre le moindre son ou commentaire, elle trouva plus prudent de s'éclipser rapidement. Elle bafouilla encore quelques platitudes avant de saluer à nouveau et d'entraîner Renji avec elle dans son sillage.

Nanao avait observé la scène avec un regard amusé. Rukia avait perdu tous ses moyens devant son frère tandis que ce dernier avait semblé impénétrable. Mais elle avait vu quelque chose. Byakuya n'était pas aussi impassible que ce qu'il aimait à faire penser. Comme il remarqua son air gai, il jeta à son intention un regard interrogateur.

"Vous savez, je l'ai vu!"

"Vu quoi?" Il ignorait réellement de quoi elle parlait.

"Votre amusement." Elle passait une grand partie de son temps libre avec lui depuis deux mois et elle savait maintenant lire deux expressions sur son visage: l'amusement – ce qui n'était pas aussi rare que ce qu'on pourrait penser – et l'agacement – facile à lire quand Yachiru était dans le coin. "Ca vous amuse de torturer votre sœur?"

Il était étonné qu'elle s'en soit rendue compte. Mais il était vrai qu'elle était très observatrice. Il n'allait pas lui faire l'affront de le nier.

"Ca n'est pas de la torture…enfin, pas vraiment! Et j'avoue que la voir dans l'embarras est un réel divertissement pour moi."

"Pourquoi?"

"Parce que je l'envie." Il était étonné de sa propre franchise. C'était le genre de chose qu'il préférait garder pour lui mais il continua. "J'envie la liberté dont elle jouit. Et c'est cette liberté qui fait qu'elle se retrouve toujours dans ce genre de situation embarrassante."

"Vous voulez dire que vous avez envie de courir partout dans votre maison en hurlant?" Elle sourit devant l'image qui se formait dans son esprit.

"Non! Pourquoi je voudrai faire une telle chose?"

"Je vérifiais juste." Elle affichait toujours un sourire. "C'est donc juste un banal cas de jalousie fraternelle."

"De la jalousie fraternelle?" Il n'avait jamais pensé à une telle chose. Mais peut être avait-elle raison. "Vous vous y connaissez en jalousie fraternelle? Vous avez des frères et sœurs?"

Elle perdit aussitôt le sourire qu'elle affichait.

"J'avais un frère. Mais il doit être mort aujourd'hui."

"Doit être... Vous n'en êtes pas sûre?"

"Pardon, je reformule. J'avais un frère mais il est mort." Elle ne voulait pas s'étendre sur le sujet et préféra recentrer la conversation sur quelque chose de plus gai. "Venez, on va voir si Yachiru nous a laissé des pâtisseries." Elle pensait déjà connaître la réponse. "Pourquoi est ce que vous l'avez invitée? Je sais qu'elle n'est pas votre personne préférée au Seireitei."

"Je vous l'ai déjà dit, parce qu'elle est votre amie." Comme elle était sceptique il ajouta. "Et si j'invite votre amie je rentrerai dans vos bonnes grâces et alors vous aurez peut être envie de m'expliquer comment elle fait pour pénétrer chez moi."

L'explication était beaucoup plus vraisemblable de la sorte et elle illumina à nouveau le visage de Nanao d'un franc sourire:

"Vous savez, monsieur, si tout le monde à un prix, je ne pense pas que vous seriez prêt à payer ce que je demanderai pour une telle information!"

Cette réponse fut gratifiée par un sourire de Byakuya. Décidément, il aimait beaucoup l'humour de la jeune femme.

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To be continued

Z.